Текст книги "Ной (ЛП)"
Автор книги: Элизабет Рейес
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
Даже, несмотря на то, что большинство вещей, которыми Вероника занималась были цифровыми, девушка все еще продолжала ходить в комнату для проявления фотографий. Что-то эстетически приятное и терапевтически полезное было в том, чтобы часами находится там и наблюдать, как появляются картинки на бумаге. Не говоря уже о воспоминаниях, когда она проводила здесь время с мамой, проявляя фотографии.
Вероника оставалась занятой все неделю, пока не наступило воскресенье. В этот день у нее не было тренировок. Иногда она выходила прогуляться в парк со своей камерой. Потом приходила домой и проводила часы в своей фотолаборатории, проявляя любой шедевр, который смогла запечатлеть, но сегодня на улице шел дождь. Это был самый ужасный ураган. Такого они давно не видели. По всей видимости, будет еще сильнее.
День наконец-то закончился, и Вероника пошла спать, с нетерпением ожидая завтрашнюю тренировку. Порой даже ненавидела признавать, что ожидала их сильнее обычного. Но это все было из-за радости от потери веса. Только поэтому.
На следующий день она несколько раз проверила часы по приходу в спортзал. Ной все еще отсутствовал. Неужели Вероника так волновалась из-за того, что приехала раньше его? Ной всегда приезжал первым. Девушка начала растяжку, когда к ней подошел Джек и сказал, что тренер сегодня не придет.
– Ты можешь забрать оплату за эту неделю, потому что я не знаю, как долго его не будет.
Чувствуя больше, чем просто беспокойство, Вероника спросила.
– Он в порядке? Что-нибудь случилось?
– Ной в порядке, – сказала Джек, растягивая шею. – С его крышей какой-то неполадок. Кажется, этот шторм задал жару. Парень был занят, собирая свои вещи и укрывая их. Возможно, Ною придется остаться здесь на несколько недель, пока не починят крышу. Но сначала ему надо перетащить все свои вещи.
– Ной остановиться здесь? В спортзале?
– Да, он практически всегда здесь жил, – улыбнулся Джек. – У нас там есть холодильник, и душ парень всегда здесь принимал. Я надую для него матрас. Ной будет в порядке. Это всего лишь на несколько недель. В любом случае, эта неделя у него в подвешенном состоянии. Не уверен, когда он здесь появится. У Ноя есть твой номер? Я могу попросить его позвонить тебе и дать знать, когда будет свободен, чтобы ты не тратила время зря.
За все это время не было причин, чтобы дать свой номер Ною, хотя Вероника написала его в своем заявление в свою первую бесплатную неделю. Очевидно, тренер не записал его или что-то еще, потому что точно позвонил бы сегодня, чтобы сообщить, что его не будет. Дождь шел с субботнего вечера. Девушка вздрогнула от мысли, какие должно быть у него были выходные.
Вероника дала Джеку свой номер, но решила, что раз уж пришла, то должна хорошо потренироваться сама. Даже, несмотря на то, что старалась так же, как и при Ное, это все равно было по-другому. Внутри возникла странная пустота, и когда вышла, то чувствовала себя менее радостной, чем обычно.
Весь следующий день лил дождь, и Вероника была уверена, что его снова не будет. Девушка не узнала номер, который высветился на ее телефоне, но так как ей не часто звонили, то была убеждена, что это Ной. Она подняла трубку, чувствуя небольшое волнение в области живота.
– Алло?
– Вероника? – весь трепет в животе превратился в кувырканье.
Голос Ноя был глубоким, и ее тело реагировала на него. Так что ей пришлось сглотнуть, чтобы ответить.
– Да, это я.
– Привет, это Ной. Прости за вчера, я был очень занят, что абсолютно забыл позвонить своим подопечным.
– Все хорошо. У тебя были на то причины. Как твоя крыша?
– Не очень. Я снова не приду в спортзал. Может, еще даже несколько дней, кроме того, чтобы там переночевать. Но первым делом утром я отправляюсь домой. Чертовски сложно залатать эту крышу, особенно под дождем.
Рисуя в воображение Ноя, который спит на надувном матрасе в большом холодном спортзале, девушка почувствовала вину. Вероника подумала о тех двух дополнительных спальнях в доме. Даже, несмотря на то, что Джек уже это упоминал, она понятия не имела, посчитает ли Ной это странным. Будет ли это правильным предложением, учитывая то, что ее сердце не переставало стучать с того момента, как ответила на звонок? Как перенесет тот факт, что Ной может спать в нескольких комнатах от нее?
– Так ты остаешься в спортзале?
– Да, я спал там прошлой ночью. Было неплохо, только нет отопления. Просто возьму с собой сегодня пару одеял.
Это дернуло ее сердце еще сильнее. Пару раз парень упоминал своих приемных родителей, но в отличии от того, как он говорил о починке своего «Ниндзя» и о боксе, где его глаза горели, Вероника почувствовала, что не должна затрагивать эту тему. Так и происходило. Все, что он говорил об этом, было очень расплывчатым и словно случайно ускользало, так что Ной быстро менял тему разговора. Девушка только могла себе представить, в каких условиях он жил, если шторм мог наделать такое.
С этим словами на губах Ной ее перебил и заговорил снова:
– Слушай, мне пора идти, но я позвоню тебе завтра и дам знать, если у меня получится.
– Ной?
– Да?
Вероника зажмурилась, задержав дыхание. Слова, которые произнесла следующими, были не те, что она хотела.
– Будь осторожен.
– Хорошо. Ты тоже. Держись подальше от дождя. На улице не очень.
Девушка повесила трубку, чувствуя себя самым большим трусом на свете. Когда напряжение спало, она позвонила Нелли.
– Привет, – Нелли в последнее время звучала все более радостной.
Теперь они с Риком больше говорили. Хотя она еще не решила, что будет делать с браком, но той депрессии, которая появилась у нее вначале, уже не было.
После расспросов о том, как подруга поживает, Нелли начала рассказывать о своем последнем разговоре с Риком, где не было ничего особо нового. Вероника, наконец, перешла к основной причине своего звонка. Девушка уже рассказала Нелли, как неловко получилось, когда узнала, насколько Ной ее моложе. Нелли не согласилась с ней в том, как неправильно это может выглядеть, если бы они пообщались за пределами спортзала.
– Вероника, ты ведешь себя так, будто никогда не ходила на обед или в кино с другом мужского пола, – ответила Нелли на чувство стыда Вероники по отношению к тому, что она пригласила выпить девятнадцатилетнего парня.
С тех пор Нелли убеждала Веронику, что продолжать тренироваться с ним абсолютно приемлемо. Только Нелли не знала, что Вероника сама себе в этом пока не призналась: ей нравилось проводить время с Ноем больше обычного. Она была уверена, что в ней говорит одиночество, и на данный момент Ной несомненно был лучшей и единственной компанией, на которую девушка могла рассчитывать на постоянной вечерней основе. Когда в ее жизни больше ничего не происходило, как она могла не ждать с нетерпением встреч с ним?
– Я сегодня не занималась.
– Почему? – Нелли знала, что подруга не пропустила ни дня с того момента, как вернулась обратно, и была в восторге от того, сколько Вероника смогла сбросить.
– Ноя не было вчера, и он мне только что позвонил сообщить, что его снова не будет. Я бы все равно пошла, но ураган такой сильный. Зачем рисковать? Может, я позанимаюсь немного дома.
– Почему Ной не пришел?
Вероника рассчитывала, что она спросит это.
– Его крыша полностью разрушена, и последние несколько дней он работает над ней. Ной будет спать в зале, пока ее не починят, но ураган вряд ли это позволит, поэтому работы займут время.
– В зале? – Нелли также не могла поверить в это, как и Вероника, когда в первый раз об этом услышала.
– Да, думаю ему негде больше остановиться.
– Там вообще есть отопление? Последние пару ночей было холодно.
Вероника почувствовала узел в животе, когда вошла в одну из свободных комнат своего отапливаемого дома с удобной кроватью.
– Нет. Но он сказал, что берет дополнительно одеяла.
– О, Боже, это должно быть очень жестко. Бедный парень.
– Я знаю, согласись?
– Да. Разве у него нет семьи, у которой он мог бы остаться?
Узел в животе разрастался, заставляя Веронику грызть ногти от нерешительности.
– Нет, не думаю. Ной упоминал приемных родителей однажды, но думаю, сейчас парень достаточно взрослый, чтобы иметь кого-то. Нел... – Боже, она едва может заставить себя сказать это.
– Что?
– Я, эм... думала его спросить, не хочет ли он остаться в одной из моих свободных комнат в доме... ну знаешь, пока его крышу не починят. Как думаешь, это будет странно?
Нелли молчала некоторое время, и Вероника почти мечтала, чтобы она сказала «да». Ей бы стало намного лучше от мысли, что, несмотря на большой теплый дом, в котором девушка жила, будет неприемлемо сделать такое предложение.
– Я так не думаю, Вероника. Говорят, на следующей неделе похолодает. Я имею в виду, что если Ной посчитает это странным, то может просто отказаться, разве нет? Ты же не предлагаешь ему свою постель. У него будет своя спальня.
Одна мысль о том, чтобы предложить ему свою постель, бросила ее лицо в жар.
– Сегодня уже поздно. Может, я упомяну это завтра, когда он позвонит. Ной сказал, что должен позвонить, чтобы сказать мне, пойдет в спортзал или нет.
Нелли согласилась, и все было решено. Вероника упомянет об этом в следующем разговоре с ним.
Ту ночь она едва могла спать. Каждая вспышка молнии освещала ее комнату, за которой следовал гром, сотрясающий окна. Вероника чувствовала себя все хуже и хуже. Даже с обогревателем, поставленным на таймер, были моменты, когда она дрожала под одеялом.
Весь следующий день Вероника упрекала себя, что никак не могла отступить от своей затеи и не завести разговор о переезде, когда Ной позвонит этим вечером. Самое худшее, что может произойти (а, может, и самое лучшее) – он откажется от предложения. Но тогда, по крайне мере совесть ее будет чиста, и Вероника сможет спать спокойно. Целый день, зевая от недосыпания, девушка нашла еще одну причину, по которой должна сделать это предложение. Такой ночи, как прошлая, она больше не переживет
Когда ранним вечером зазвонил телефон, ее сердце подскочило к горлу. Вероника сделала глубокий вдох перед тем, как поднять трубку, и почувствовала знакомое движение в животе, когда услышала его голос.
– Вероника?
– Да?
– Я приду сегодня вечером.
– Ох, значит крышу починили? – чувствуя небольшое разочарование, спросила Вероника.
– Нет. Я решил подождать, пока пройдет этот ураган. К концу недели должен закончится, но надвигается другой, не менее слабый. Я просто пережду. Даже если ураган позволит заняться ремонтом, все равно пройдет время, прежде чем я вернусь обратно. Так что я решил, что могу продолжать работать. Бог знает, мне нужны деньги.
– Ох.
Это все меняло. Когда Вероника думала предложить ему остаться у нее, то предполагала, что это будет на пару ночей. Это само по себе заставляло ее нервничать, но парень говорил о неделе или даже больше.
– Хорошо, я могу немного опоздать, потому, что не думала, что ты придешь. Мне надо собраться.
Вероника надеялась, что тренер не особо задумывался над тем, что она не планировала никуда идти, кроме как к нему на тренировки. Сегодня было также дождливо, как и в понедельник, когда девушка счастливая ехала под дождем к нему на тренировку. Думая, что сегодня Ной не придет, она и не планировала никуда идти.
Как бы сильно Вероника не хотела это признавать, но все было похоже на начало романтической привязанности – к тренеру младше ее – еще одна причина, почему должна действительно подумать над тем, чтобы делать ему предложение.
Повесив трубку, сразу же позвонила Нелли. Подруга объяснила, как поменялась ситуация, и ожидала, что Нелли разубедит ее. Конечно, девушка сделала все наоборот.
– Ох. Мне так жаль его. Чинить крышу – это подвиг не из простых, а сейчас начало зимы. Может, ты могла бы ему предложить снимать у тебя комнату, так как возможно, что Ной останется на некоторое время.
Чувствуя, как натянулось все внутри, Вероника сделала глубокий вдох.
– Я ничего об этом не знаю, Нелли. Я не ищу себе соседа. Мне просто жаль его.
– Тебе и должно быть жаль его. Идет зима, а парень без крыши над головой.
В устах Нелли это звучало ужасно.
– Ну, когда ты так об этом говоришь, Нел. Боже.
Вероника услышала, как подруга хихикает.
– Просто подумай. У тебя будет сосед на время праздников.
Вероника закатила глаза.
– Он еще не согласился.
– Ой, думаю, Ной согласится, – Нелли звучала слишком довольной.
Если бы Вероника ее не знала, то подумала, что та вздохнет с облечением, потому что подруга не будет одна на период праздников впервые после смерти матери. Последний год не был уж таким приятным, когда ее мать заболела.
Девушка сильно нервничала, когда думала сделать предложение Ною по телефону. Сейчас она не просто предлагает ему остановиться у нее на время, но практически просит его переехать и будет делать это лично при встрече. Супер!
Глава 5
Что-то происходило с Вероникой сегодня. Ной не мог понять причину, но она вела себя немного по-другому. После всех тренировок они, наконец, нашли золотую середину. Первые несколько дней после его откровения о возрасте были несколько странными, но они пережили это.
Ной все не мог свыкнуться с мыслью о том, как хорошо звучал ее голос по телефону. Он ввел Ноя в ступор еще на первый день, но слушать по телефону было чем-то иным. Когда девушка вошла сегодня, то его сердце стало биться в другом ритме. Прошло всего два дня с тех пор, как он видел ее в последний раз, но подумал о том, что, скорее всего, соскучился по ней. Если бы не был так занят вывозом своих мерзких вещей из гаража и попытками залатать крышу под дождем, возможно, бы заметил намного больше.
Сегодня Вероника была немного задумчива. Несколько раз ему приходилось спрашивать ее о чем-то дважды, потому, что девушка была чем-то озабочена.
Закончив бегать по беговой дорожке, Вероника отступила в сторону, поднося бутылку воды ко рту. Это стал одним из его любимых моментов во время ее тренировок. То, как она впивалась в бутылку от жажды, могло бы заставить даже самого взрослого мужчину покраснеть. Ной наблюдал и наслаждался, пока девушка не закончила.
Вероника уже сбросила пятнадцать килограмм, и сейчас они работали над корректировкой ее рук и ног. Ее живот стал практически плоским, и в скором времени девушка сможет достичь шести кубиков, если продолжит в том же духе. Ной надеялся, что больше она не сбросит. Ее изгибы – первое, что он заметил, когда девушка показалась в одежде, которая позволяла ему видеть то, что находилось под всеми слоями пота. Он едва сдерживал себя и был уверен, что пару разу Вероника уличила его на то том, как он глазел. С тех пор парень научился быть более скрытным, но было несколько раз, особенно, когда наклонялась для растяжки, что некоторые части его тела просыпались, и ему приходилось извиняться, чтобы остыть.
Глядеть, как Вероника пьет воду из бутылки, было любимой частью его тренировки, но оставляло горькое ощущение. Это означало, что они закончили на сегодня. Медленная тренировка стала главным событием его дня. Ной не осознавал этого, пока не пропустил их встречу прошлым вечером. В плане у него было пропустить всю неделю. Но после того, как закончился день, Ной лежал ночью на надувном матрасе и вместо того, чтобы думать о хаосе, происходящем в его жизни, все, о чем он мог думать – это голос Вероники по телефону и то, как сильно жалеет о пропущенной тренировке.
Свет в спортзале замигал, а затем ударил гром, отдаваясь в окнах старых зданий. Глаза Вероники все сказали. Девушка не любила грозу.
– Ты боишься грозы, Вероника? – тренер ухмыльнулся.
Девушка повернулась к нему, качая головой, но выглядела обеспокоенной.
– Ной, мне жаль, что я не сделала тебе одно предложение вчера вечером. Я просто не знала, как ты это воспримешь. Я до сих пор не знаю, но должна сказать, – Вероника замолчала и посмотрела в сторону, переминаясь с одной ноги на другую. – У меня в доме есть две свободные спальни. Я буду более чем рада предложить тебе одну из них, чтобы остаться, пока твою крышу не починят.
У Ноя не было слов, но он постарался не показывать Веронике, как шокирован ее предложением. Парень вспомнил, какой испуганной девушка выглядела, когда узнала про его возраст. Он до сих пор не имел понятия, живет ли Вероника с кем-то в этом доме. После ее неловкого ухода, после того, как был раскрыт его возраст, все разговоры, как ожидалось, были на темы далеко от личных. Единственное, что ему удалось вытянуть из нее – это то, что девушка не замужем и никогда не была. Да и все случилось потому, что Ной прямо спросил об этом, но Вероника быстро сменила тему, так что он не настаивал на том, чтобы узнать ее статус в отношениях.
Сейчас Ной не был уверен в том, что будет чувствовать, видя Веронику с ее парнем, если он у нее есть. Но матрас, который ему одолжил Джек, медленно сдувался, и парень чувствовал все неровности спиной. Кровать, черт побери, звучит намного лучше.
– Вау, Вероника. Не знаю, что и сказать.
Девушка все еще выглядела обеспокоенной. И Ной не знал, как это исправить, но думал над ее предложением.
– Я не считаю это странным. Я понимаю, ты просто пытаешься быть доброй и...
– Мне просто плохо от того, что у меня две свободные комнаты, а ты здесь, и...
– Нет, я знаю, знаю и ценю это, но я эм... я не уверен, когда смогу вернуться обратно к себе. Это может занять некоторое время.
– Все хорошо.
– Я могу платить за аренду.
– Нет, тебе не нужно.
– Я настаиваю, Вероника. Ты же понимаешь, что это на пару месяцев, верно? – парень увидел, как ее глаза расширились и молился о том, чтобы не взяла свои слова обратно. – Конечно, я могу съехать в любое время, если это не сработает.
Ной знал, что последнее высказывание будто несло всю тяжесть десяти слонов, но его мозг генерировал мысли со скоростью миля в минуту. Начиная с облегчения от того, что у него сегодня будет кровать для сна и до трепета в животе из-за того, что у него появился шанс заглянуть в жизнь Вероники за пределами спортзала – то, что девушка скрывала с тех пор, как он сказал ей свой возраст. Это будет либо хорошо, либо плохо.
– Мы что-нибудь придумаем. Никто больше не использует гостевые спальни, так что нет никакой спешки.
Ной мгновенно решил, глядя в ее уверенные глаза, что воспользуется этим шансом. Улыбка появилась на его лице, хотя она готова была вырваться в тот момент, когда Вероника озвучила свое предложение.
– Этот надувной матрас – отстой.
Ной надеялся, что это рассмешит ее, но она нахмурилась.
– Мне жаль, я должна была это сказать еще прошлым вечером, когда ты звонил.
– Нет, не стоит. Но я рад, что ты сказала это сегодня. Я не сильно жаждал провести эту ночь здесь.
Здание сотряслось от еще одной молнии и звука дождя, барабанящего по потолку и окнам. Взволнованные глаза Вероники заставляли его хотеть убедиться в том, что с ней все будет в порядке, но девушка снова его удивила.
– Я не думаю, что ты должен ехать сегодня на мотоцикле. Мы можем поехать на моей машине.
Это вызвало у него улыбку на лице. Ной даже не мог вспомнить, когда в последний раз кто-то беспокоился о нем.
– Хорошо, мы поедем на твоей машине.
Вероника подождала, пока Ной захватит сумку с вещами на ночь и на завтрашний день. Затем они поехали на машине. По подъездной дороге они подъехали к большому старому дому как раз на противоположной стороне от мест, где Ной обычно обитал. Посчитали до трех и выпрыгнули из машины, пробегая под проливным дождем на переднее крыльцо.
Несмотря на то, что они бежали так быстро как могли, оба промокли, достигнув входной двери. Вероника хихикала, пока возилась с ключами, пытаясь открыть дверь.
– Боже, а ты думал он прекратится ненадолго. Дождь лил всю дорогу до дома.
Вероника открыла дверь, и Ной последовал за ней внутрь. Стараясь быть незаметным, он впитывал все, как только вошел, в поисках любых намеков на присутствие соседа.
Просматривая фотографии на стенах и полках, он ничего не увидел, чтобы говорило о том, что она состоит в любого рода отношениях. Здесь было миллион фотографий. Детские, черно-белые, что принадлежали старшим членам семьи. Фото украшали стены и пространство над мебелью.
– Ты можешь выбрать одну из двух спален. В них обеих стоят двуспальные кровати, так что это лишь вопрос того, что тебе больше понравится.
Ной последовал за ней в столовую, где стояла фарфоровая посуда. Буфет был переполнен не только старой посудой, но еще большим количеством фотографий и салфеток, напоминая ему дом его первых приемных родителей. Одни из самых милых, что у него были. Пожилая женщина умерла за несколько дней до того, как ему исполнилось семь лет.
– Мне подойдет любая. Я уверен, черт побери, что не буду придирчив.
Вероника прикрыла дверь, когда прошли маленький коридор.
– Это моя комната, – девушка посмотрела на него немного смущенная. – У меня не было времени сегодня там прибраться, – Вероника указала на дверь прямо напротив ее комнаты. – Это одна из спален, – пройдя немного вперед к следующей двери дальше по коридору. – А это вторая.
Ной просунул голову в первую комнату. Обычная. То, что ему нужно. В спальне стояли кровать, шкаф и несколько комодов. Еще там было много-много салфеток и старых семейных портретов. Ему даже не нужно было смотреть на вторую спальню. Ной принял решение уже тогда, когда увидел, как близко находится ее комната от первой спальни. Но пытаясь скрыть свой восторг от того, что будет спать недалеко от нее, он пошел ко второй спальне и заглянул внутрь.
– Мне пойдет эта, – парень указала на первую, стараясь звучать так обычно, как это возможно.
Но, не вынося больше ее близости рядом с собой и ничего не зная, он решил спросить.
– Так ты живешь в этом большом доме одна?
Вероника кивнула, и чрезмерное облегчение, охватившее его, удивило. Ной знал, что это еще ничего не значит. Только потому, что ее парень не живет с ней, не значит, что у нее его нет. По крайне мере теперь ему не придется беспокоиться о том, чтобы жить с ней и ее парнем вместе.
Сейчас он задумался, было ли хорошей идеей выбирать комнату рядом с ней. Что если у нее есть парень и он проводит здесь ночи? Даже мысль об этом заставила его задуматься над тем, было ли хорошей идеей вообще переезжать к ней. Рядом с Вероникой он чувствовал то, чего не испытывал раньше.
Ной наблюдал, как Вероника прошла мимо него назад к комнате, что он выбрал. Еще больше вопрос возникло в голове, например, где живут ее родители и все те люди на этих фотографиях? Почему, черт побери, никто не подцепил ее?
Затем парень вспомнил, что точно не знает этого. Пока. Ной должен задать вопрос как можно скорее. Ответ определит, как долго он останется здесь жить. Вот только тонкий аромат ее шампуня и уникальная мускусная женственность, возникшие, когда она проходила мимо него по коридору, необычно влияли на него.
Вероника прошла в его спальню, и он шел следом.
– Ящики пустые, может, кроме пары вещей, но ты все можешь сложить в один, если хочешь. Тогда все остальные будут пустыми, – девушка открыла дверцу шкафа и потянулась к выключателю.
Шкаф тоже был пустым, кроме пары одеял, которые Вероника сняла с полки.
– Здесь есть еще пару одеял, если вдруг тебе станет холодно. Там наверху еще больше, если нужно.
– Вероника, – сказал парень, бросая на пол свою мокрую спортивную сумку. Ной не собирался спрашивать, но любопытство взяло вверх. – Надеюсь, ты не против, если я спрошу. Почему ты живешь в этом большом доме одна?
Девушка слегка улыбнулась и пожала плечами.
– Раньше были я и моя мама, пока она не умерла в этом году.
В обычной ситуации он бы пожалел, что заставил говорить о таких болезненных вещах, но странным образом он был рад узнать о ней что-то, особенно такое личное.
– Мне жаль это слышать.
– Мама была больна некоторое время. Так что это не было случайно или неожиданно.
Несмотря на то, что Вероника старалась выглядеть незатронутой вопросом, в ее глазах он увидел боль. Это тронуло. Она была одна... как и он.
– А что насчет отца или братьев с сестрами?
Вероника покачала головой, и Ной точно понял, что задел за живое.
– Никого, – девушка повернулась к шкафу и выключила свет. – Я устала, – Вероника избегала его взгляда. – Твои тренировки обычно на меня действуют так. Не стесняйся брать все что угодно из холодильника или кладовой. Я собираюсь принять душ и пойти спать.
Вероника остановилась перед тем, как выйти за дверь, и повернулась. Ее мрачный взгляд встретился с ним.
– Душ полностью в твоем распоряжении, когда я закончу. Извини, что придется делить его. В этом старом доме только одна ванная.
Ной улыбнулся. Делить с ней душ едва было жертвой с его стороны.
– Класс. Все, что угодно, может выиграть у душа в спортзале, где горячая вода заканчивается через пять минут.
Ной увидел знакомое раздражение сейчас в ее глазах.
– Я должна была предложить раньше.
– Неа, – парень присел на кровать, которая была просто раем по сравнению со старым матрасом, на котором спал уже как год. – Не беспокойся об этом. Я просто рад, что ты решила, что не будет странным спросить об этом. Я даже не могу тебя отблагодарить в полной мере.
Вероника улыбнулась.
– Не благодари. Спокойной ночи.
Ной откинулся на кровать, задаваясь вопросом, должен ли он чувствовать себя таким довольным или должен быть немного обеспокоенным? После нескольких минут тишины он услышал, как заработал душ. Мгновенно в его штанах стало тесно, так как образы голой Вероники в нескольких комнатах отсюда замаячили у него в голове.
Крепко сжав глаза, но неважно, как сильно Ной старался: не мог избавиться от картинки, как Вероника моет каждый сантиметр своего тела. Полноценная эрекция в его штанах это доказывала. Жить здесь точно будет вызовом.
Стук, исходящий из кухни, разбудил Веронику. Сонно взглянув на часы, она увидела, что было чуть больше семи утра. Девушка поднялась с кровати и схватила халат, который швырнула на стул возле двери. Набросив его на себя и скользнув в тапки, открыла дверь.
Опьяняющий аромат кофе тут же ударил ей в нос, и Вероника сделал глубокий вдох, наслаждаясь. Стук прекратился, когда девушка завернула за угол и увидела Ноя на коленях возле окна на угловом диване. Парень был в игривом настроении.
– Доброе утро, Рони.
Вероника не знала, что и думать. Очевидно, он просмотрел несколько ее вещей, раз знал кличку, которую дала ей ее мама. Слава Богу, прежде чем девушка могла обвинить его в чем-либо, Ной указал на фотографию, что висела на стене.
– Хватило минуты понять, что это ты на фотографии с выпускного, где написано «Выпускной Рони Круз». Потом вспомнил, что твоя подруга называла тебя Рони в первый день в спортзале. Но не только это. Улыбка выдала тебя. – Акцент на ее улыбке и то, как засияло его лицо после высказывания, заставило ее покраснеть. – Рони... – и снова за этим Вероника нервничает. – Это мило. Мне нравится.
Девушка постаралась выбросить это из головы, как будто то, что Ной сказал, не заставило ее внутренности странно отреагировать. Вероника посмотрела в сторону и пошла к кофе. Прямо сейчас ей нужна была чашка кофе.
– Ага, так меня мама называла... и несколько моих друзей из старшей школы.
– Кто-нибудь тебя еще так называет?
Ной сделал пару шагов в ее направлении, но, к счастью, остановился, достигнув стола, где была чашка кофе. Парень взял ее и посмотрел на Веронику.
– Нелли иногда это делает.
Вероника не упоминала Дерека, особенно потому, что единственный раз, когда он так ее назвал, – дал ей понять, что хочет заняться любовью.
Бог знает, как давно это было. Мысль о том, чтобы заняться сексом с Дереком или любым другим мужчиной раньше не приходила ей в голову до...
– Хорошо. Ты не будешь против, если я стану так тебя называть? Думаю, тебе идет, – Вероника даже не успела ответить, а он сделал глоток кофе и повернулся к окну. – Прости, что разбудил тебя. На заметку: если вдруг услышишь кого-то рано утром у двери, это я буду выходить на пробежку.
Ной разбудил ее, но Вероника не хотела, чтобы он сожалел об этом. Напоминая себе, что это всего лишь их первое утро вместе, и он может остаться здесь на некоторое время, возможно, на месяцы, девушка попыталась избавиться о неловкой нервозности.
– Все хорошо. Я, так или иначе, просыпаюсь примерно в это время. А чем ты занимаешься?
– У тебя есть пару щелей в окнах. Не был уверен, где ты хранишь инструмент, но мне удалось найти несколько вокруг. Я захвачу свои, когда заберу вещи попозже, – она указал на угол одного из окна. – Это было худшее, но думаю, что исправил.
Вероника пыталась сосредоточиться на его словах, но то, как сгибались его мышцы, когда он указывал молотком, было ужасно привлекательно. Девушка видела его в майке без рукавов несколько раз, но видеть его первым делом утром на кухне было совсем иначе. Ной такой большой и хорошо сложен, но она должна помнить, что этому мужчине на кухне, всего двадцать. На восемь лет младше ее. Как парень отметил, он уже совершеннолетний. Но это была значительная разница в возрасте, и Веронике стоит постыдиться нескольких мыслей, возникших в ее голове в этот момент.
– Я могу вызвать кого-нибудь для починки. Тебя это не должно беспокоить, – Вероника прислонилась к столешнице, пытаясь сфокусироваться на бодрящем кофе, что согревал ее внутренности.
– Меня это не беспокоит. С правильными инструментам это легко починить. Я проверю все остальные окна. Дом старый, и наверно, нуждается в большой работе.
Рот девушки невольно раскрылся.
– Уверена, так и есть, но даже не смей думать о том, что все тут чинить. Здесь слишком много работы. Я бы даже не мечтала...
– Рони. – Девушка повернулась посмотреть на него, и увидела Ноя с приподнятыми бровями. Господи, это была ее кличка. Мама и некоторые друзья так ее называли много лет. Так, почему слыша его произносящим это, сердце пропускает удар? – Я совсем не против. С тем, что ты разрешила мне здесь остаться, это меньшее, что я могу сделать.
– Но...
– Никаких «но». Вообще мне нравится этим заниматься.
Вероника сдалась после того, как он улыбнулся и пошел к окну дальше работать. Девушка взглянула на планшет на стойке. Была абсолютно не в теме, когда речь шла о последних крутых гаджетах, что это даже не смешно. Ее фотоаппаратное оборудование было сильно устаревшим. Хотя это не останавливало от создания шедевров.
– Это твой айпад?
Ной повернулся посмотреть на секунду, что она имела в виду.
– Близко. Мой айфон. Первое, что я купил, когда получил зарплату тренера.
Вероника подняла телефон, смущенная тем, что понятия не имела, как можно позвонить по нему. Абсолютно старая школа. Коллеги называли ее телефон «тупофон», противопоставляя своим смартфонам6, а это было два года назад. Даже если бы рискнула перейти на тот, что с клавиатурой, такой телефон уже давно считался простеньким.
