Текст книги "Принцесса параллели (СИ)"

Автор книги: Елена Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 29 страниц)

   – И ты?

   – Согласился. Сначала думал отказаться. Та же самая работа, те же лица. Но потом поразмыслил. Работу я хорошо знаю, освоил. Да и к Родиону Петровичу успел привыкнуть. Где я еще смогу найти такого замечательного начальника.

   – Не преувеличивай, – усмехнулась Лика.

   – Я говорю серьезно. Мне интересно и просто с твоим отцом, ему тоже кажется со мной неплохо. Так зачем мне куда-то уходить. Только не подумай, что я таким образом на повышение напрашивался.

   – Не смеши меня, Ростов, – засмеялась Анжелика, – для тебя подобные методы слишком скучны.

   – Ты знаешь, а я Антона все-таки нашел, – похвалился двоюродный брат, не скрывая гордости в голосе.

   – Я его тоже нашла, – передразнила тон Николая Анжелика. – После того как ему заплатили за его «невмешательство», он недолго думая снял все деньги со своего счета и отправился в аэропорт.

   – И теперь он в Гамильтоне работает простым клерком, – весело уточнил Ростов, – не желаешь с ним встретиться и «поговорить»?

   – Я папе говорила, что Антон улетел в Новую Зеландию, предлагала его оттуда доставить. Но отец счел необходимым оставить предателя в покое.

   – Мудрое решение, – согласился Николай, – а теперь вот я занимаю место Антона. Не в смысле предателя, а должность его.

   – Желаю успехов, – промолвила Анжелика. – Но со мной надеюсь ты не перестанешь общаться? А то мне вчера Тина сообщила, что ты от нас уходишь. Я подумала, что и не попрощаешься, раз сам мне ничего не сказал. Так и потеряемся с тобой в нашем большом мире.

   – От тебя потеряешься, – поддразнил Николай. – Даже в Новой Зеландии отыщешь. А это считай край света. К тому же у тебя есть номер моего телефона. Да что нам с тобой телефон, если доступны и другие средства общения.

   – Отыщешь тебя, – Лика включила и выключила гирлянды, при дневном свете их почти не было видно. – Если ты захочешь спрятаться, то тебя даже мой отец не сможет найти. Я сейчас о Таларионе говорю.

   – Теперь ты преувеличиваешь, – не согласился двоюродный брат.

   – Николай, но ведь ты постоянно усовершенствуешься, накапливаешь силу. Сколько я на тебя не смотрю, ты все время меняешься. По хорошему, но меняешься. Ты становишься могущественнее, только зачем тебе это в третьем измерении.

   – Я ничего не делаю, – удивился Ростов. – Вообще стараюсь избегать магии.

   – Тогда почему твои ритмы учащаются, – тоже удивленно глядя брату в глаза, проговорила Анжелика. – И как такое возможно, если ты сам для этого ничего не предпринимаешь?

   Николай не ответил и они некоторое время ничего не понимая смотрели друг на друга.

   – Николай, ты эввил?! – взволнованно и неожиданно для себя спросила принцесса.

   – Откуда ты узнала? – по-доброму изумился Ростов.

   – Не знаю, – Анжелика посмотрела в сторону, словно ища ответ в пространстве и не находя его. – Просто в голову пришло. Так это правда?

   – Да, – тихо подтвердил двоюродный брат и вздохнул.

   Лика надолго замолчала, новыми глазами глядя на давно знакомого человека.

   – И как теперь ты собираешься жить? – наконец спросила она.

   – Буду работать как и прежде, только в офисе. Я себе и квартирку недорогую приглядел в Мякинино. Совсем рядом с вами.

   – Я не об этом, – произнесла Анжелика, – Как ты будешь жить здесь, в третьем измерении. Ты, со своими знаниями, истинами. Представить не могу.

   – Тебе же нравится твой мир, – напомнил Ростов, лицо его светилось, отражая ясное настроение.

   – Мне да. Мне очень нравится этот мир. Но разве тебе негрустно смотреть на все заблуждения людей, на их душевный облик. Наверное, страшно осознавать чего люди себя лишают, устремляясь к ложным вершинам счастья.

   – Я ничем не отличаюсь от общей массы людей, – сердечно улыбнувшись, произнес Николай. – Я сам еще недавно лез по такой же обманчивой горе к чужому темному миру. Поэтому мне негрустно смотреть на чужие заблуждения. Я сам испытал их на себе и мне хочется сделать этот мир немножечко лучше, а не бежать из него.

   Лика с понимающей грустью улыбнулась и направилась к дому.

   Никогда не знаешь с какой стороны ожидать сюрпризов. Николай и эввил. И как только она это поняла. К простой догадке не отнесешь. И кем в прошлом была сама Анжелика, почему это скрывается под тяжелой завесой, приподнять которую у принцессы не хватает сил.

   – Боже мой! Анжелика! Поверить не могу, какая красота! – ахнула Маргарита Алексеевна, спускаясь по лестнице в гостиную. Она обернулась к идущему за ней мужу и произнесла: – Родион, ты только посмотри! Вот чудо-то! – и снова обратилась к дочери, – Ликуша, ангел мой, спасибо тебе огромное. Так всё волшебно, будто в сказку попали.

   – Здесь не только моя заслуга, – сияя, возразила Анжелика, – во многом помогали девочки, а цветы исключительно Линина идея.

   – Спасибо, вам, родные мои, – горячо прошептала Рита и обняла троих девушек.

   Лика, Полина и Алевтина усталые и счастливые сидели на мягком бежевом диване и разглядывали результат своих трудов.

   Широкая деревянная лестница была украшена живыми фиалками в глиняных горшочках, стоящих по краям ступеней. Цветы с яркими пестрыми шапками соцветий придавали темным глянцевым от лака порогам солнечного жизнерадостного оживления. Перила, увитые атласными разноцветными ленточками, казались сами сотканы из шелка. На всех столах, полочках и выступах в стенах стояли вазы и графины с живыми цветами. На белом рояле в хрустальной массивной вазе красовались бордово-пурпурные розы в количестве ста пяти штук. По всей поверхности белоснежного инструмента рассыпались мелкие блестящие конфетти – золотого, серебряного, зеленого, красного цветов. Рояль сиял как драгоценный камень, получивший достойную оправу. От обилия живых цветов в помещении стоял стойкий, но нежный аромат, приятно кружащий голову, создающий атмосферу летнего теплого праздника и побуждающий улыбнуться после каждого сделанного вдоха.

   Столовая не осталась без внимания. Цветы и здесь стояли повсюду. А от большого светлого окна зелено-белой волной тянулась гирлянда из искусственного вьюна с бело-розовыми колокольчиками. Широкая гирлянда свисала у окна и шла дальше по периметру под потолком и на стенах в несколько рядов. Обычная комната походила на светлую беседку увитую плющом. В центре овального стола разместился букет полевых цветов: белоснежных ромашек, голубых васильков и крупного длинностебельного клевера.

   Маргарита Алексеевна неустанно благодарила дочь и племянниц, совершая новый шаг и обнаруживая для себя всё новые и приятные открытия. Родион Петрович шел за шествием и с интересом разглядывал такие привычные и успевшие поднадоесть интерьером комнаты. По выражению его лица можно было без труда догадаться, что и ему очень приятен сюрприз, затеянный дочерью.

   На кухне их уже успела заждаться бабушка. Поздравив с праздником виновников торжества, Лизавета Дмитриевна вручила им небольшую коричневую коробочку со словами:

   – Пусть это и не самый дорогой подарок, который я дарила вам, но думаю он вам сейчас нужен как никогда раньше. Я надеюсь, медальоны помогут сберечь вашу любовь еще многие и многие десятилетия.

   В коробочке лежали два серебряных медальона с кручеными цепочками, изображающие портреты Петра и Февронии, хранителей семейного счастья на Руси. Светлый металл отражал солнечные лучи, отчего мог спокойно соревноваться по красоте и изяществу выполненной работы с белым золотом.

   В конце концов растрогался и Родион Петрович. Он крепко обнял маму и от всей души поблагодарил её за подарок. Рита, подержав медальон на ладони, аккуратно застегнула его на шее. Родион попросил помочь ему тоже надеть материнский подарок.

   Бабушка от счастья прослезилась и с великой радостью сообщила, что завтрак она не приготовила и не собирается этого делать.

   Завтраком в праздничное утро стал слоеный торт-мороженое «Ночи Венеции», свежие фрукты и ароматный цейлонский чай с домашними миндальными кексами.

   Во время чаепития девочки признались, что взяли на себя смелость пригласить в гости семью Никитайсовых, как это традиционно делалось из года в год, и Лика сообщила, что возможно к ним также приедет Надежда.

   Родителям новость показалась хорошей. И Маргарита Алексеевна сразу начала беспокоиться о праздничном ужине для гостей.

   – Не волнуйся, мама, – улыбнулась Лика. – Я всё купила. Бабушка займется горячим, Лина с Тиной пообещали приготовить салаты. И если вы не возражаете, то тебе с папой придется пожарить мясо в саду.

   – Как я давно не делал барбекю, – обрадовался Родион, что и ему в праздничный день нашли занятие по душе.

   – Ровно год, папа, – напомнила Лика.

   Празднование годовщины в их семье было обязательным ежегодным мероприятием, веселым и светлым, непременно с гостями в лице семейства Никитайсовых и зачастую с живой музыкой. В отличие от них знакомые обычно устраивая в своих домах торжества отдавали предпочтения официальным церемониям с вечерними платьями, шампанским и легкими закусками. Лесовские же наоборот раз в год проводили задорный дружеский праздник с пикником в саду, обязательным атрибутом которого было свежее маринованное мясо, приготовленное на живом огне. Лика помнила эти праздники с детства. Для неё это было прощанием с летом, каникулами и началом осени. Если для остальных осень начиналась с первого сентября, то для неё с двадцать девятого августа. В прошлое лето родители уезжали на два месяца в Америку, но к двадцать восьмому августу вернулись домой, чтобы на следующий день после даты отправиться в длительный тур по Европе.

   Позавтракав, семья разошлась по вверенным делам. Рита с Родионом ушли в сад собирать складную мебель и разводить огонь в мангале. Но по большей степени они чаще отвлекались. То чего-то принимались вспоминать, с ностальгией обходя вокруг дома, то смеялись над старыми недоразумениями. То просто стояли и молча смотрели друг на друга.

   Анжелика выглянула в окно и улыбнулась. Родители выглядели такими красивыми, молодыми и полностью счастливыми. Именно такой Лике и представлялась её собственная будущая семья.

   Отойдя от окна, девушка вздохнула.

   С кухни послышался недовольный голосок Тины. Кажется она не сошлась с сестрой в нарезке и теперь возмущалась, что салат получится разнокалиберным. Лизавета Дмитриевна не могла унять Алевтину, расшумевшуюся не на шутку. Пришлось Лике поспешить на помощь бабушке.

   «И всё же очень хорошо, что Тина и Полина живут с ними вместе», – думала Анжелика. С ними их жизнь сделалась более разнообразной. Семья стала больше и, как показывало время, не менее дружнее.

   Часы бежали неумолимо, приближался обед. Скоро должны были появиться гости. Маргарита с племянницами ушли привести себя в порядок и переодеться в «праздничные» бриджи и «торжественные» хлопковые рубашки. Родион остался в саду присматривать за мангалом. Угли были готовы, но мясо следовало начать жарить с появлением гостей, чтобы подать к столу свежим и горячим. Лика не успевала ничего. Времени не хватало, чтобы хотя бы сменить собранный наспех «хвост» на что-то более подходящее. За окном послышался шум подъехавшей машины и со словами «Олеся приехала» Тина побежала в сад встречать гостей. Полина и Маргарита Алексеевна более степенно и спокойно спустились с лестницы и тоже пошли в сад. Лика собралась идти с ними, но услышав горестные возгласы бабушки с кухни, сказала:

   – Вы идите. Я сейчас подойду.

   Елизавета Дмитриевна «плясала» около духового шкафа и не могла отыскать прихватки.

   – Не люблю ведь когда на моей кухне посторонние хозяйничают, – приговаривала женщина. – Ничего найти нельзя. Вот куда Тина задевала мои прихваточки? Ну никак не могу разыскать.

   Лика осмотрела кухню и, не видя желаемого, направилась к плите.

   – Куда ты?! Без рукавичек! – воскликнула бабушка, глядя как спокойно внучка берет раскаленный противень своими нежными руками и невозмутимо ставит его на подготовленную деревянную подставку на столе.

   – Спасаю твой шедевр, – пояснила Лика и, беря лопаточки, приподняла края. – Смотри, еще чуть-чуть и подгорело бы. Что у нас там?

   Жаркое с румяной запеченной корочкой дышало духовым паром.

   – Как и договаривались, филе утки, белые грибы, сметана и картофель, – растерянно перечисляла бабушка и с сомнением спросила: – Ты не обожглась? Без рукавичек ведь...

   Лика показала ей гладкие ладони.

   – Не обожглась, – задорно улыбаясь, ответила она. – Не всё что защищает можно увидеть глазами, – и, посмотрев на блюдо, добавила: – красота-то какая!

   – Ох, Лика, Лика, – покачала головой пожилая женщина.

   – Но никто же не видел, – улыбнулась Анжелика. – Это наш с тобой маленький секрет. Главное результат. Ну раз тебе больше не нужен спасатель надумавших подгорать жаркое, то пойду я, наверное, поздороваюсь с гостями.

   – Захвати специи, Родя давно просил их принести, а я найти не могла. Ничего нельзя найти на собственной кухне, после помощниц-то...

   Лика взяла стеклянный набор баночек и побежала в сад.

   – Рита, дорогая, поздравляю тебя, – Тамара обняла подругу и чмокнула её в щеку. – И тебя, Родион, конечно тоже поздравляю. Держи, – она протянула Лесовскому плетенную корзину с крышечкой. – Мы могли бы подарить нечто более оригинальное, остров в Адриатике или на худой конец «Бентли», но вы сами молодцы. Дотянули до последнего дня с приглашением. Надо же поздно вечером на кануне позвонить.

   – Да мы сами не думали, что так получится, – виновато улыбнулась Маргарита Алексеевна. – Всё Лика устроила с девочками.

   – Но конечно, – усмехнулась Тамара Осиповна, – кое-что мы всё-таки приготовили заранее. В надежде, что нас всё же позовут.

   – А где Юра, Леся? – спросил Родион Петрович, перехватывая подаренную корзинку поудобнее и пытаясь открыть крохотную щеколдочку.

   – Из машины наш подарок пытаются вытащить, – засмеялась знакомая. – Мы пока до вас доехали, чуть все не переругались. Дорога на три минуты, а мы едва ли не пол часа тащились. Подарок боялись помять.

   – Ну и заинтриговала ты нас, – улыбнулась Рита, забирая корзинку у мужа. – Тяжеленькая, – удивилась она и легко отодвинув щеколдочку, подняла крышку. – Ух, ты! Ты кто такой? Очаровашка ты наш. Спасибо, Тамарочка, спасибо большое. Он чудо!

   Из корзинки выглядывала пара темно-карий испуганных глаз. Таких больших, что казалось занимающих половину мордашки. Щенок эрдельтерьера с пока ещё пушистой вьющейся густой шерсткой черно-коричневого оттенка со светлыми лапами и грудкой.

   – Ему всего месяц и он очень любит молоко, – проговорила Тамара. – Леська выбирала. Там на дне корзинки брошюрка есть по уходу и кормлению.

   – Вот это подарок, – одобрил Родион беря щенка на руки. – Ну что дружище, как мы тебя назовем? Может Морис? А? Нравится? Решено, будешь Морисом.

   – Можно мне его подержать, – попросила Тина гладя маленькую продолговатую мордашку.

   Родион Петрович отдал щенка и очень кстати. В саду появился Юрий Степанович, неся с дочерью большую круглую коробку, диаметр которой едва не достигал метра.

   Девушке явно ноша была не под силу. Она улыбалась, но лицо покрылось ярким румянцем усталости. Лесовской быстро подменил её, и они с Никитайсовым поставили коробку на стол.

   – Это ещё что такое? – удивился Родион.

   – Подарок, – невозмутимо пояснил друг. – Уместнее такое дарить на новоселье, но нам показалось, что и для дня свадьбы подойдет. Двадцать три года вместе, большая часть жизни прожита в этом доме.

   Они сняли крышку и взору собравшихся предстал огромный торт на стеклянном подносе, точная миниатюрная копия дома Лесовских, с окошками, верандой и крыльцом. Большая гора бисквита, нежного сливочного крема, апельсинового джема и взбитых сливок.

   – Свадебный торт, – поперхнувшись, проговорила Алевтина.

   Всё семейство Лесовских пребывало в легком озадаченном шоке. Появившаяся в саду бабушка даже охнула.

   – Так, дорогие друзья, – усмехнулся Родион Петрович, – сами виноваты. Теперь вам предстоит пожить у нас с недельку другую, пока мы все вместе не съедим наш немаленький дом.

   – А мы и не торопимся уходить, – весело ответил Юрий Степанович.

   Всё дружно рассмеялись.

   На улице раздалось урчание двигателя и металлические механические ворота открылись.

   – Николай, должно быть приехал, – произнесла Маргарита и, извиняясь, оставила гостей на мужа.

   Меню праздничного стола было простым, но Рите всё же хотелось порадовать друзей понравившимися блюдами, с которыми она познакомилась в Европе. К сожалению времени и продуктов для их приготовления не было, и она заказала несколько закусок в лучшем ресторане Москвы. Доставка не всегда привозила заказ вовремя, и Маргарита попросила Ростова съездить в город. Тот по обыкновению своему не мог отказаться.

   В твердых бумажных пакетах лежали упакованные калиссоны – на десерт, тарталетки с черной икрой и омарами, которые Рита впервые попробовала в «Мезон Пренье» в Париже, закуска из сыра «Чеддер», продегустированная в Лондоне, и итальянская «Маринаре», а так же завернутая в фольгу и еще горячая семга, тушенная в лимонном соке с барбарисом.

   – Спасибо, Николай. Извини за беспокойство, – поблагодарила Маргарита Алексеевна бывшего водителя.

   – Не стоит. Мне приятно было помочь, – с улыбкой ответил Николай. – Если я вам больше не нужен, то пойду.

   – Куда? Разве ты не останешься на праздник? – огорчилась Маргарита Алексеевна.

   – Да зачем, – пожал плечами Ростов, глаза немного грустно посмотрели на людей веселившихся вокруг стола с большим возвышающимся тортом. – У вас семейный праздник, я буду лишним.

   Рита за последний день впервые вспомнила о рассказе племянницы, о том кем друг другу могли приходиться Николай и Родион.

   Ворошить прежние переживания в столь солнечный и радостный день не хотелось, но Рита решила, что лучше сразу со всем разобраться. Тем более она давно простила мужа.

   – Николай, ответь пожалуйста честно, – серьезно глядя на молодого человека сказала она. – В каком родстве ты состоишь с моим мужем?

   – С Родионом Петровичем? – удивленно нахмурив лоб, переспросил Ростов. Он мог ожидать любого вопроса, но никак не подобного. – Маргарита Алексеевна, я вас не понимаю, – искренне произнес он. – Родион Петрович мой начальник. Но никак не родственник.

   – Николай, пожалуйста честно, – попросила Лесовская.

   Ростов лишь растерянно пожал плечами.

   Его искреннее выражение лица немного сбило Маргариту Алексеевну. Она уже не была уверенна, стоило ли вообще спрашивать. Но догадки подтверждались реальными словами, пусть и случайно услышанными.

   Пока Рита размышляла, а озадаченный охранник стоял и молча ждал какого-либо пояснения, из дома вышли Лика и Тина, неся в руках салатницы и столовые приборы.

   – Лика, Тиночка, можно вас на минутку, – позвала их Маргарита Алексеевна.

   Девушки отнесли угощения и подошли к ним.

   – Дело в том, что, – неуверенно начала Рита. – Тина, ты помнишь, как сказала мне на днях, будто Лика назвала Николая братом, и я подумала тогда, что он сын Родиона? Мне бы хотелось разобраться. Помогите.

   Рита умоляюще взглянула на дочь.

   – Я помню, – призналась Тина, опуская голову, – но ничего не знаю. Извините, тетя, что так расстроила вас тогда.

   Лика посмотрела на Николая и сказала:

   – Странное предположение, мама. Бедный папа, сколько на него клеветы последнее время нашло. Но я даже не знаю, почему и когда Тина смогла такое услышать. Я вообще не помню ничего, что могло быть связанно с разговором на родственную тему. Возможно, я назвала Николая другом, а Тине показалось. О каком брате я могла говорить и не представляю.

   «Не хочешь сказать правду?», – мысленно обратился Ростов к Анжелике.

   «Не очень, – ответила двоюродная сестра взглядом. – Но если ты расскажешь, я не возражаю».

   «Я не готов, – признался Николай. – И не место здесь. Твои сестры, гости. Если и признаваться то только Родиону Петровичу и Маргарите Алексеевне. Ведь остальные ничего не знают о наличии девяти миров и о прекрасной стране Красстране».

   «Верно, – согласилась Анжелика. – Если я когда-нибудь расскажу им историю своей параллельной семьи, то это точно будет не здесь. К тому же моих родителей приглашали в восьмое измерение. Покажу им портрет бабушки, расскажу им о тёте, о темном маге, которого они прекрасно знают, и если ты не будешь против, то и о тебе, небесный эввил».

   Николай в ответ улыбнулся чуть заметной улыбкой.

   – Может я на самом деле что-то не то услышала, – расстроено произнесла Алевтина. – У меня такая вредная фантазия. Порой так может разыграться, что я сама начинаю верить в неё как в реальность. Простите меня, пожалуйста, – совсем сникнув, пробормотала девушка.

   – Ничего страшного, – Лика обняла двоюродную сестру.

   – Всё в порядке, – улыбнулась Рита, ощущая, как с её души свалился тяжелый камень, последний.

   – Скоро мясо приготовится и можно будет садиться за стол, – напоминая о торжестве, сказала Анжелика. – Надежда с сыном что-то задерживаются. И к лучшему. У меня есть несколько минут привести себя в подобающий вид.

   Лика быстро направилась к крыльцу.

   – Пойдемте к остальным, – предложила Алевтина. Грустить по долгу она не умела и, расстроившись, приходила потом в еще большее воодушевление.

   – Пошли, – Рита улыбнулась и посмотрела на бывшего водителя. – Только помоги мне уговорить нашего несостоявшегося родственника остаться на праздничный ужин.

   Тина подошла к Николаю и бесцеремонно, словно старого знакомого, ухватила под руку.

   – А чего его уговаривать, – засмеялась девушка. – И спрашивать не станем. Не отпустим и всё.

   – Хорошая мысль, – подивилась тетя и рассмеялась, потом посмотрела на Ростова. – Коля, ты давно стал частью нашей семьи. А Лизавета Дмитриевна полюбила тебя больше чем нас всех вместе взятых. Так что ты от нас не отделаешься.

   – Я уже понял, – улыбнулся Николай и пошел ведомый Алевтиной вслед за Маргаритой Алексеевной.

   Леся и Лина разместились на траве недалеко от красиво сервированного садового стола и играли со щенком эрдельтерьера. Тина села рядом с ними притащив за собой и Ростова.

   – Познакомьтесь: Морис это Николай, он возил нас раньше на машине. Теперь он у нас не работает и нам придется ходить до Москвы пешком. Николай, а это Морис. Теперь он вместо тебя будет охранять наш дом. Он пока маленький, но очень скоро станет большим и сильным.

   – Рад познакомиться, коллега, – засмеялся Николай и потрепал щенка по голове.

   Не успела Рита вникнуть в шутливый разговор между её мужем и Тамарой с Юрием, как около ворот опять послышался шум автомобиля. На этот раз у забора остановилось такси.

   – Наверное, Надя, – предположила Рита, и они с Родионом пошли встречать старую подругу.

   Лика раскрыла шкаф и в задумчивости почесала переносицу. С приготовлениями она успела в срок. Аппетитно нарытый стол стоял в саду, дом украшали цветы, а о собственном наряде Анжелика не позаботилась. Наряд конечно громкое название для домашнего пикника в саду, в кругу семьи и близких знакомых, но всё же хотелось выглядеть красиво. Мама и отец оделись в одинаковую бежево-серую гамму. Родион в серые летние брюки и светло-песочную футболку, а Рита наоборот в бежевые узенькие бриджи и серую приталенную рубашку с коротким рукавом. Тина была в белой майке и розовых шортиках, Лина в бирюзовой футболке и светлой теннисной юбочке. Приехавшие Никитайсовы тоже обошлись легкими летними спортивными костюмчиками – шортами и футболками.

   – Что ж, не будем отличаться от массы, – пробормотала себе под нос Анжелика, доставая белые бриджики и небесно-голубую тунику удлиненного покроя с рукавами по локоть из тонкого мягкого хлопка.

   С волосами оказалось сложнее, чем с выбором одежды. Они спутались и свалялись от жары, не расчесываясь и не ложась как надо. Провозившись с ними пять минут, Лика быстро собрала непослушные локоны в пучок на затылке и сколола заколкой. Пусть по домашнему, зато удобно и нежарко.

   Рита и Родион с радостью встретили долгожданную гостью с сыном. Надежда подарила старым друзьям билеты в театр на модную французскую постановку, приехавшую в Россию на гастроли всего на неделю, и билеты на которую практически невозможно было достать.

   – Большое спасибо, обязательно сходим, – заверил Родион Петрович и проводил гостей к столу, представляя их собравшимся и знакомя между собой.

   – Прошу прощения, немного опоздала, – появилась в саду Анжелика.

   – Кто еще незнаком, познакомьтесь. Наша дочка, Лика, – с гордостью представил дочь Лесовской и обернулся к новоприбывшим гостям. – Надежду Юрьевну ты знаешь, а вот её сын Дмитрий.

   Молодой человек встал из-за стола и кивнул.

   – Вообще-то мы знакомы, – с удивленной приветливой улыбкой проговорила Анжелика. – Какой всё же оказывается мир маленький.

   – Намного меньше, чем мы себе представляем, – подтвердил Дмитрий. – Здравствуйте, Анжелика.

   – Здравствуйте, – Лика никак не могла отделаться от своей улыбки, ей отчего-то стало очень весело и хорошо. – Мы теперь вместе работаем, – пояснила она родителям.

   – Надя, твой Дима тоже спасатель? – удивленно посмотрела на подругу Рита.

   – Не совсем спасатель, – уточнила та. – У них это как-то по-другому называется. Они не только спасают, но и ловят преступников, дела расследуют. Только я и представить не могу твою красавицу дочку за подобным занятием.

   Надя еще раз взглянула на стройную аккуратную Лику и подивилась.

   – «Хорошие» мы с тобой матери, раз наших детей на опасные подвиги тянет, – вздохнула с пониманием Рита. – Должно быть, много героических сказок в детстве читали.

   – Ладно вам, – усмехнулся Родион Петрович. – По-моему нашими детьми гордиться нужно.

   Лика растерянно заглянула бабушке в глаза. Лизавета Дмитриевна пожала плечами.

   – Откуда вы узнали? – виновато спросила Анжелика у Риты.

   – Добрые люди рассказали, – грустно улыбнулась мама. – Да мы и не сердимся. Только не скрывай от нас больше ничего, пожалуйста.

   – А то мы не узнаем даже если тебе государственную награду дадут, – пошутил Родион, пытаясь хотя бы немного понять выбор любимой дочери.

   – Спасибо вам, родители, – прошептала Анжелика, обнимая одной рукой маму, другой отца. – За то, что вы у меня такие хорошие.

   Тема не была поддержана другими гостями, и Лика с облегчением вздохнув села рядом с бабушкой и Николаем.

   «Я не говорил», – тут же заверил двоюродный брат.

   «Надеюсь, – улыбнулась Анжелика, – как всё же хорошо, что нет больше в семье секретов».

   «Это и есть настоящее счастье», – согласился Ростов.

   Время, когда всё вокруг было милым и прекрасным, летело очень быстро. Праздничный обед, плавно перешедший в ужин, пару раз прерывался игрой в волейбол. Тина где-то нашла ракетки бадминтона, и они с Лесей долго проиграли вдвоем, смеясь и переговариваясь между собой. Юрий Степанович время от времени вставал и говорил торжественные тосты в честь двадцати трехлетия совместной жизни Родиона и Риты.

   Лика приятно ощущала царившую в саду атмосферу – добрую, беззаботную и спокойную. В этот день в доме собрались люди желающие её семье только добра и счастья, это было приятно для принцессы.

   Когда на землю стали опускаться первые сумерки, к коттеджу Лесовских подъехала темно-серебристая обклеенная рекламами и наклейками газель-соболь. Лика отключила звонящий телефон и вышла на улицу.

   – Добрый вечер, Татьяна Максимовна, нормально добрались? – поприветствовала девушка вышедшую к ней из газели женщину средних лет с модной короткой стрижкой иссиня-черных волос.

   – Всё отлично, Анжелика, мы можем выгружаться. Нам, наверное, лучше подъехать ближе к дому? – спросила женщина.

   – Я ворота открою, заезжайте на подъездную дорожку, – велела Лика и вернулась к гостям.

   – Что там, Ликуш? – спросил Родион Петрович, слыша, что к ним на участок заезжает посторонний автомобиль.

   – Мой подарок, – улыбнулась дочь. – Вы немножко посидите здесь, а потом я вас позову.

   – Что ты придумала? – присоединилась к их разговору Маргарита.

   – Небольшое представление, – загадочно подмигнула Анжелика и пошла обратно к газели.

   В Красстране любили красочные представления с живыми картинами и игрой создаваемых мыслью образов. Без подобных зрелищ не проходил ни один праздник. В России эти развлечения доступны не были. Лика не разрешала себе мечтать , что можно было бы придумать, если появилась бы такая возможность. Её мышления вполне могло хватить на красивую постановку по какой-нибудь классической книге с героями и декорациями, разворачивающуюся на зеленой лужайке под звездным небом. И как можно было бы усложнить картины, подключив в игру Ростова. Его четкости создаваемых образов могла подивиться даже старшая дочь верховного короля.

   Но так как почти все способности необходимые для подобного спектакля были чужды третьему измерению, Анжелика ничего и не придумывала, а просто пригласила группу организаторов лазерного шоу. Группа состояла всего из трёх человек. Главного руководителя Смирновой Татьяны Максимовны и двух студентов – старшекурсников факультета инженерного программирования Алексея и Дениса.

   Анжелика проводила людей за дом и предложила просторную площадку около забора. Это место удобно просматривалось с летней открытой белой веранды.

   – Отличная площадка, – утвердительно произнесла Татьяна Максимовна. – Место то, что нужно. Сейчас мы все быстро установим, и можно будет начинать.

   Алексей и Денис перенесли из машины аппаратуру и ноутбук. Лика протянула из дома удлинители с розетками, и начались приготовления.

   Пока устроители шоу возились, посмотреть что происходит пришли Олеся, Тина и Полина, весь вечер не спускающая с рук Мориса. Вскоре на веранду пришел Ростов, а следом за ним и Берестов.

   – Николай, Дмитрий, хорошо, что вы пришли, – обратилась к молодым людям Анжелика. – Надеюсь вас не очень затруднит принести стулья из кухни сюда. Да, думаю, из сада тоже можно забрать часть.

   Николай зашел в дом, а Дмитрий направился в освещенную часть сада, где стоял стол и сидели гости. Как только солнце скрылось из вида, и стала наступать неторопливым шагом ночь, кустарники в саду, забор, края дорожек и фасад дома засверкали, замигали цветными бегущими огоньками рождественских гирлянд. Все присутствующие на улице ахнули, поражаясь праздничности и свету окружающего пространства. Зимой на снегу лампочки выглядели красиво, но мало кто использовал их летом, вперемешку с зеленью листвы и благоуханием декоративных роз. Веселые огоньки создавали атмосферу сказки и волшебства, чистой детской радости.