Текст книги "Принцесса параллели (СИ)"

Автор книги: Елена Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)

   – Мам, ты в порядке? – мягко коснувшись плеча, обратилась Лика. – Мы приехали.

   Рита смахнула набежавшие слезинки и, улыбнувшись девочкам, пошла к дому.

   – Маргарита Алексеевна, у вас гостья, – крикнул им вслед Антон, нажимая на пульт механических ворот. Металлические ставни бесшумно сомкнулись.

   Рита остановилась.

   – А ты не знаешь кто там, Антон? – спросила она.

   – Никак нет, какая-то молоденькая девушка. Родион Петрович её в дом увел.

   Лика поймала взгляд Ростова и увидела в зеленых глазах понимание. Он уже узнал, кто дожидается в доме. Анжелика удивилась, если Николай знает, значит...

   Принцесса не стала гадать и тоже открыла сознание, просматривая невидимый мир чувств и энергий. Сомнений не было. В доме присутствовал человек с такой сильной и необычной аурой, что Лика практически не удивилась, а радостная и немного взволнованная бросилась домой.

   Рада тоже почувствовала близкое присутствие сестры и поднялась из-за стола в то время, как Лика влетела в столовую и заключила младшую сестренку в крепкие объятья.

   – Радочка, как я тебе рада! – пробормотала ей в ухо и отстранившись посмотрела в голубые глаза. – Дома всё в порядке?

   – Всё отлично! – радостно засмеялась девушка. – У тебя вчера такой грустный голос был, что я не удержалась и приехала.

   – Молодец ты моя!

   Алевтина постояла немного в дверях и, поняв, что это всего-навсего Ликина знакомая, потащила свои покупки на второй этаж.

   Лина скромно прошла в комнату и присела на маленький диванчик у стены. Рита удивленно смотрела на очаровательную гостью.

   – Мама, – сияя улыбкой, повернулась к ней Анжелика, – познакомься, пожалуйста, Радочка. Раданна.

   Она едва не добавила «моя сестра из параллельного мира», но краешком глаза заметила сидящую в сторонке Полину и появившуюся в дверях Инну.

   Рита не хотела оставаться со всеми на обед. Она вполне основательно это сделала в ресторане, но оторвать взгляд от Раданны было невозможно. И слушать её тоже доставляло огромное удовольствие. Невольно вся семья собралась за столом вокруг новой гостьи и просидела так до позднего вечера. Рада ничего не рассказывала о своем мире, в особенности пока рядом были двоюродные сестры Анжелики. Когда те ушли, младшая принцесса позволила себе повторить приглашение и немного обмолвиться о брате и родителях.

   Вечер плавно переходил в ночь, и Рада с Анжеликой ушли в комнату старшей сестры. Они долго болтали о пустяках, пока Рада всё же не заметила грусть в Ликиных глазах. Но та совсем не собиралась говорить о своих переживаниях. Разговор снова переключился на брата.

   – Ты представить себе не можешь, как Латиян хотел придти со мной, – говорила Данночка.

   – Так почему ты его не взяла, – в шутку упрекнула Анжелика.

   – Он сам пока не решается. Всё из-за Николаса. Зачем ты сказала, что он живет поблизости. Я вот, например, с ним не встретилась.

   – Потому что когда ты пришла, его не было, – объяснила Анжелика. – Сейчас он знает, что ты здесь.

   – Я не хочу с ним встречаться, – всполошилась Раданна. – Ты ведь его не позовешь?

   – Зачем, – равнодушно пожала плечами Лика. – Почему вы с Тияном его так не любите. Неужели простить до сих пор не можете?

   – О чем думает Тиян я понятия не имею, – вымолвила младшая сестра, – я же вообще никогда бы не хотела видеть Николаса. Не могу сказать, что боюсь его, но магом он был темным, как тут теперь живет, не представляю. По мне, если человек злой, то он уже не изменится. Взять Олизона, например.

   – А граф как раз меняется, – тихо произнесла Анжелика и поудобнее забралась в кресло. Из открытого окна дул прохладный ветер, из-под отодвинутой шторы проглядывал кусочек звездного неба. – И Николай стал другим. Знаешь, порою злые люди в состоянии осознать свои заблуждения.

   – Нет, Анжелика, я не могу с тобой согласиться и Тиян прав, говоря, что темные никогда не смогут стать светлыми. Мне кажется, брат всё еще ненавидит Николаса. Я не испытываю таких сильных чувств, но и общаться с ним не хочу.

   – Не общайся, – согласилась Лика. – Каждому своё.

   – Но как ты с ним можешь говорить после всего, что он сделал нашей семье? – не унималась младшая сестра.

   – А что он такого сделал? – вскинула синие глаза принцесса. – Конечно добра от него королевская семья Красстраны не видела, но поверь мне, из-за того что он ненавидел собственных родных, он сильно переживает, и на мой взгляд, прощения вполне заслуживает, – видя, что сестра собирается протестовать, добавила: – не отрицаю, я тоже может быть думала бы так же, как и вы с Латияном, если бы судьба не заставила нас встретиться здесь, в третьем мире. Своими добрыми поступками Николай вполне заслужил уважение.

   – Уважение? – не согласилась Рада. – Вот уважать его действительно не за что!

   – Всё, – улыбнулась Анжелика. – Предлагаю мировую. У каждого человека должна быть своя точка зрения. У нас она разошлась. Не будем спорить. Расскажи мне лучше, что за колдунья объявилась в соседнем государстве.

   Рада ничего ясного не могла сказать. О Матильде Миранде она практически ничего не знала. Просидев чуть ли не до рассвета, младшая принцесса покинула третье измерение.

   Лика проспала добрую половину дня. К завтраку она не успела и появилась внизу, когда все домашние уже нашли себе занятия по душе. Елизавета Дмитриевна затеяла генеральную разборку в кладовой, Рита с Тиной смотрели художественный фильм в гостиной, Лина, по-видимому, сидела в своей комнате, потому что обойдя весь дом Анжелика её не заметила.

   – Что смотрите? – спросила Лика, присаживаясь рядом с матерью на диван.

   – «Принцы воздуха», – ответила Алевтина и еще внимательнее стала всматриваться в плазменный экран, словно опасаясь пропустить нечто важное.

   Лика улыбнулось такому поверхностному отношению к ней. Рита тоже не взглянула на дочь и продолжала невидящими глазами смотреть на цветные меняющиеся картинки в телевизоре.

   Девушка с полминуты посидела с ними и вышла из комнаты. Маленькие забавные щенята её интересовали сейчас меньше всего.

   Сад встретил молодую хозяйку изнуряющей духотой. Цветы теряли свои нежные лепестки не в силах больше бороться с засушливым жарким летом. Трава местами начинала желтеть и никакие питательные растворы не спасали ухоженный газон. Вся природа потихоньку прекращала невыносимую борьбу с горячими лучами солнца. Лика дошла до гаража и, поняв, что никуда не собирается ехать, свернула на узенькую тропинку, выложенную серой декоративной брусчаткой. Вдоль неё ровными подстриженными рядами красовались кустарники жасмина и шиповника. На веранде мансардного домика, служившей одновременно охранным пунктом наблюдения за участком, сидели трое телохранителей и во что-то играли. Двоюродного брата среди них не было, и Анжелика машинально оглядела весь садик. Ростов ходил взад-вперед около черных кованых ворот и, по всей вероятности, скучал. Лика обогнула несколько кругов по витиеватым тропинкам садика и, улыбнувшись своей бездельности, подошла к Николаю.

   – Добрый день, вижу не я одна слоняюсь без дела, – произнесла она.

   – Я на работе, – напомнил Николай, смотря себе под ноги.

   – Почему тогда отстаешь от коллектива? – Лика кивнула в сторону веранды.

   – Это, – Николай тоже посмотрел на открытое большое крыльцо мансардного домика. За деревянным столом сидели представительные молодые люди в костюмах и играли в карты. – Не люблю «дурака». Вообще не понимаю игры в карты, как азартные так и просто для проведения времени.

   – Понимаю, – улыбнулась Анжелика и пошла по брусчатой дорожке, ведущей за дом к толстоствольному клену и величественному каштану, единственным рослым деревьям на участке. – Скучаешь по былому? Я имею в виду статные драконы, магические поединки, полеты к белым облакам. Подобное проведение времени отвечает твоим интересам?

   – Скорее уже нет, – Николай, видя, что с ним продолжают разговаривать, был вынужден пойти рядом. При этом отмечая, как играющие на веранде чаще стали отрываться от игры и смотреть в его сторону, чем это было прежде. Анжелика не обращала на повышенный интерес никакого внимания, и Ростов решил поступить также. – Хотя летать в свободное от работы время мне никто не запрещает. Как сказал бы деловой образованный человек – в трудовом договоре такое ограничение не прописано.

   Лика невольно рассмеялась.

   – Надеюсь, когда ты отправляешься в воздушное странствие не забываешь захватить с собой метлу.

   – Зачем? – удивился Николай, и быстро найдя догадку, тоже улыбнулся. – Считаешь, что так я могу сойти за Бабу-Ягу?

   – Для особо впечатлительных может и за Гарри Поттера, – Лика посмотрела на голубое ясное небо. – Мне вот порой не хватает свободы, присущей Красстране. Как здорово было бы сейчас просто подняться в эту величественную бесконечность и промчаться добрую сотню километров, а может и десяток сотен. Смотреть на землю, видеть ландшафты и ощущать безграничную свободу и неповторимое счастье восторга.

   Анжелика села на старые деревянные качели и оттолкнулась от земли. Заменить чувство полета они не могли, но вполне сходили за компенсацию. Дуб и каштан росли по разные стороны от качелей, создавая приятную прохладу и скрывая солнце.

   – Как поживают король и королева? – тихо, практически беззвучно, спросил Николай, прислоняясь спиной к клену, и непонятно было, то ли его лицо помрачнело, то ли просто оттеняли ветки дерева.

   – Спасибо, хорошо. В Оранжеи появился новый персонаж темного мира... Правда теперь тебе это должно быть неинтересно.

   – Неинтересно, – согласился Николай, печально глядя на окружающее отстраненным взглядом. – Твоя семья часто навещает тебя здесь?

   – Нечасто. Раданна единственная кто вчера побывала у меня. Я раньше не задумывалась, что могу приглашать их. Хотя последнее время очень часто вижу «переселенцев» из других соседних измерений. Они так стараются вести себя естественно, что невольно вызывают у меня симпатию. Но себя я стараюсь не открывать перед чужими. К счастью знания восьмой параллели позволяют. Неужели ты действительно не скучаешь по магии? Мне, признаюсь честно, становится очень скучно и тоскливо. За несколько дней я могу совсем сникнуть, если не позволю себе пару фокусов, хотя бы тайком в собственной комнате.

   Лика тихо рассмеялась. Она на самом деле не могла прожить и дня без магической силы. Пряча её от других и радуя себя в возникавшие минуты одиночества. Если ты обладаешь знаниями, силой и имеешь хорошую практику, сложно удержать себя от небольших экспромтов. Хотя бы чтобы просто убедиться в их существовании.

   – На данный момент я равнодушен к магии, как и любой другой житель третьего измерения, – признался Николай после долгих минут задумчивости. – Не вижу необходимости в ней, если того не требуют обстоятельства.

   Анжелика в одно мгновение стала серьезной и перестала раскачиваться на качелях, давая им постепенно остановиться.

   – С тобой больше никто не говорил?

   Николай сразу понял, что она имеет в виду, и отрицательно покачал головой. Никаких звонков и тем более остановок на дороге больше не было.

   – Мне нужно как можно скорее во всем разобраться, а я топчусь на месте как городская прокуратура. Никаких зацепок.

   Лика замолчала и стала разглядывать сухую траву у себя под ногами, едва покачиваясь на старых качелях.

   – Ты хочешь о чем-то попросить? – спросил Ростов. Он не читал мысли, лишь почувствовал настроение атмосферы.

   – Для одной моей версии мне нужно уехать в Красстрану. Ненадолго. Но даже на короткий срок страшно оставлять родителей одних. Конечно я могла бы туда не ездить, точнее не исчезать из дома, когда моя помощь может понадобиться в любое время. Но мне очень надо получить одно разрешение, а как связываться с... – Анжелика хотела сказать с хранителями, но до тонкого слуха донеслись шаги с задней веранды дома, отделяемой от качелей и клена высокими кустами сирени. – В общем я могу попросить тебя не только везде сопровождать моего отца, но и время от времени следить, как обстоят дела в доме? Меня не будет всего лишь день. Один день.

   Под фразой «следить как обстоят дела в доме» принцесса подразумевала «просматривать на расстояние», естественно не без магических способностей.

   – Я знаю что это не совсем легко и удобно, особенно когда вокруг тебя люди и они всё время требуют внимания и сконцентрироваться, не вызывая интереса у окружающих, невозможно, но всё же... Только день.

   – О чем ты говоришь,– грустно улыбнувшись, мягко упрекнул Ростов. – Естественно я посмотрю за безопасностью твоей семьи. И не только из-за того, что в этом заключается моя работа. Я привык и к Родиону Петровичу, и к Маргарите Алексеевне. Они для меня будто свои, и я сам начинаю беспокоиться о них не меньше твоего.

   – То, что ты мой брат, не обязывает тебя считать их своей семьей и...

   – Зря ты сейчас так сказала, – перебил Николай и, нахмурившись, посмотрел в сторону сирени. Там послышался едва уловимый шорох и легкие быстрые шажки по порогам.

   Лике понадобилось посмотреть через пространство, чтобы понять, кто там был.

   – Алевтина, – прошептала она. – Постоянно забываю, что у нас теперь живут люди непосвященные в мои тайны. Ладно, думаю я ничего плохого не говорила. Я вижу твоё отношение к семье Лесовских, – Анжелика улыбнулась. – Спасибо за все.

   Она спрыгнула на землю и, повернувшись, на прощание пообещала:

   – Только день.

   Перекладывать всю ответственность за семью на другого человека не хотелось, и не имело значения насколько он был посторонним, а насколько нет. Просто это была её забота и её тяжелая нехорошая загадка. Анжелика искренне верила и знала, что разгадает её.

   Маргарита Алексеевна сидела в кресло-качалке в своей спальне и медленно перебирала фотографии из старого потрепанного альбома. На глаза то и дело наворачивались слезы, и она не успевала их вытирать. Разговор с племянницей очень огорчил женщину. Конечно Тина ничего подобного не хотела, простодушно поведав о своих случайных догадках. Сейчас, когда отдельные фрагменты сошлись и вырисовывалась общая картина, становилось страшно. Страшно тоскливо и одиноко.

   Поначалу Рита не могла и не собиралась верить подброшенным письмам неизвестного отправителя. Да и как можно было поверить, что Родион мог полюбить кого-то другого после стольких прожитых вместе лет и обзавестись второй семьей. Письма явно являлись умышленными и недостоверными. Но чем больше Маргарита Алексеевна приглядывалась к мужу, тем больше уверялась в их правдивости. Родион постоянно пропадал на работе. Возвращался поздно, уходил рано. Работал в выходные. Избегал разговоров с ней и вообще старался общаться как можно меньше. Зато постоянно, каждый день, беседовал с Ликушей, будто она единственная могла понять его.

   Анжелика. Рита провела ладонью по цветной любительской фотографии. На ней розовощекая девочка с каштановыми кудряшками первый раз лакомилась арбузом. Для ребенка это было настоящим событием. Рита смотрела на смеющуюся девочку и не узнавала в ней современную Лику. Постоянно задумчивую, мрачную, остро реагирующую на всё окружающее. Даже немного раздраженную и несдержанную. Отчего она так вела себя с людьми последнее время. Накричала на домработницу, натянуто общается с Алевтиной. При воспоминании о Инне Маргариту Алексеевну словно иголкой кольнуло неприятное мимолетное воспоминание. Пару дней назад служащая, убирая комнату дочери, нашла конвертик со странным веществом, по всей вероятности наркотическим. Нашла и честно принесла его Рите и Елизавете Дмитриевне на кухню. Бабушка не хотела верить находке, а вот Рита не видела причин не доверять домработнице. В конечном счете это объясняло нервозное поведение дочери. Однако взять и потребовать разъяснений от Анжелики Маргарита Алексеевна не решалась. Так и продолжала молча переживать и накручивать себя неопределенными догадками. Она посчитала, что лучше не вмешиваться и позволить естественному ходу событий самому распутать сложившуюся ситуацию. Все будет как будет, твердила себе Маргарита, а сама не переставала волноваться из-за каждой незначительной мелочи.

   И вот во всем этом хаосе вдруг выясняется, что охранник Ростов сын Родиона. Рита не могла поверить, но факты говорили за себя. И муж к тому же так и не поведал, о чем они говорили с Николаем в кабинете в присутствии Лики тем долгим вечером. О чем рассказал водитель и почему прежнее отношение к нему вернулось с новой силой и еще большем доверием. Николай Ростов теперь нераздельной ниточкой следовал везде за Родионом.

   Маргарита пыталась представить, мог ли у её мужа еще до их знакомства родиться сын, и почему тогда она ничего об этом не знала. А может и сам Родион не был в курсе. А узнал совсем недавно и поэтому так хорошо относился к Ростову. Да и возраст молодого человека вполне подходил. Иначе становилось совершенно непонятно, почему Лика назвала охранника братом. Тина клялась, что не ослышалась, именно братом и что тот не обязан считать семью Лесовских своей. А в том, что у Риты помимо Анжелики детей больше не было она и сомневаться не могла. И вывод напрашивался сам по себе. Николай сын Родиона. Больше всего женщину огорчало не то, что она не до конца всё знала о своём муже, а то, что её не поставили в известность. Скрывать от неё может и не самые приятные факты, было несправедливо. Родион рассказал всё дочери, но не счел необходимым поделиться с ней. Вот это-то и было самым обидным. Да и Анжелика посчитала правильным сохранить тайну. Хороша дочь, ничего не скажешь. Рита чувствовала, что семья больше её не любит, что она им больше не нужна. Мужу и дочери и без неё было прекрасно, они легко понимали друг друга и не нуждались в ней, Рите. Будущее не представлялось, весь его смысл и интересы растаяли в считанные секунды и пустота безразличия мягко обволакивала сознание.

   В дверь пару раз звонко стукнули, и в комнате возникла Тина.

   – Тетя Рита, вы плачете? – удивленно вскликнула племянница и бросилась к Рите.

   – Нет, нет, – заверила Маргарита Алексеевна и улыбнулась.

   Смысл жизни у неё был. Вставала необходимость помочь устроиться в жизни этой милой доброй девушке, дочери своей сестры, той которая очень в ней нуждалась и которая привязалась к ней по-настоящему.

   Лика удивилась, когда вечером к ней заглянула мама, разумеется в сопровождении Алевтины, и предложила немного посидеть вместе и поболтать. Анжелика отметила, что мама старается найти с ней общий язык, помириться, восстановить прежние дружеские отношения, и решила ей в этом помочь.

   – Давайте о чем-нибудь поговорим, – согласилась Лика и забралась на кровать с ногами, словно турецкий султан. Рита села в мягкое бежевое кресло, а Тина устроилась возле сестры.

   – Вы знаете, буквально завтра в кинотеатрах начнут показывать новый фильм, его еще толком никто не видел, а разговоров на год вперед. Не слышали? Ну, название еще такое запутанное... забыла, – что-что, а поговорить о первом, что придет в голову Тина любила и могла без какой либо темы начать любой разговор. – Но если честно, я не понимаю зачем нужны кинотеатры, сейчас любой фильм можно найти в Интернете.

   – Ну это теперь тебе кинотеатры кажутся скучными, – улыбнулась Рита, украдкой поглядывая на дочь. Ей бы очень хотелось поговорить на более серьезные темы, но вывести на них разговор так, чтобы ненавязчиво и случайно, возможности не предоставлялось. – Когда я была твоего возраста кинотеатры были лучшим развлечением выходного дня. Новые фильмы, красивые актеры, атмосфера интригующего ожидания и новых впечатлений. А потом выходишь из кинозала и начинаешь обсуждать с друзьями кому что больше понравилось и насколько хорошо сыграли актеры.

   – Тётя, вы так здорово рассказываете, что мне просто захотелось сходить с вами в кинотеатр. А тебе Лика? – обратилась она к сестре.

   – С удовольствием, – быстро отозвалась та. – А какой сейчас фильм идет?

   Тина наморщила лицо.

   – Вспомнить не могу, – выдавила она и почесала переносицу. – Что-то наподобие «Надо платить» или «Платить надо за всё».

   – Я знаю, – кивнула Анжелика. – «За всё надо платить». Недавно печатали в газете анонс. Только мне сейчас что-нибудь повеселее хочется. Этот фильм одного канадского режиссера, из цикла психологических драм. Мрачный, должно быть. Может лучше выберем комедию, а?

   – Я за! – быстро согласилась Алевтина. – Терпеть не могу заумные фильмы с закрученными и перекрученными сюжетами. Кино должно быть простым и понятным.

   – И смешным, – уточнила Лика и, улыбаясь, обратилась к матери. – Мам, а ты чего бы хотела посмотреть?

   – Иногда и серьезное кино полезно. Вызывает на размышления. Вот даже взять этот самый фильм. В одном названии уже скрыта глубокая мысль. Ведь создатели картины явно не имели ввиду материальную сторону платы, – Рита на короткое мгновение задумалась и продолжила: – Жизнь ведь так и устроена, сначала мы получаем отведенную долю счастья, а потом наступает время расплаты. Говорят же в народе, хорошего понемножку.

   – А еще говорят, в жизни всего должно быть поровну, и счастья, и горя, – вспомнила Лика. – Но я с таким высказыванием не согласна. Человек сам должен выбирать чего хочет, вечно страдать и проживать в сплошном тумане, словно не за себя, или стремиться к успеху. Не прятаться, а решать свои проблемы. Если пускать жизнь в свободное плавание, неизвестно куда тогда она причалит.

   Алевтина посмотрела на сестру и тетю, и обреченно вздохнула. Подобные беседы она не переносила на дух. На неё наваливалась такая тоска, которая приходила к Анжелике, стоило разговорам перейти на наряды, косметику и светские сплетни.

   – У тебя столько много книг, я посмотрю? – спросила она и направилась к резной полке из африканского дуба, висевшей над письменным столом того же дерева.

   – Посмотри, но они практически все по психологии, – предупредила Лика и снова обернулась к матери. – Не знаю конечно, что правильнее, с народными мудростями сложно спорить. Но на мой личный взгляд, мироздание подобно человеческим отношениям. Если ты что-то просишь, вещь или услугу, то обязательно должен вернуть её. Тогда да, за выполнения своей просьбы придется заплатить. Но судьба иногда преподносит подарки и взамен им уж точно ничего не требует. Так почему если ты ничего не просил, не занимал чужое внимание и время, зачем тогда платить, если кому-то захотелось сделать тебе приятное.

   – Это если говорить о людях, – Рита увлеклась развитой темой и совсем забыла к чему пыталась свести вечерний разговор. – Но мы же имеем в виду саму жизнь. Так откуда спрашивается браться этим подаркам и бескорыстным порывам. Кто их осуществит?

   – Сама жизнь и осуществит, – Лика сияла оттого, что они с мамой снова могут поговорить по душам, даже немного поспорить. Былой дух семьи потихоньку начинал приходить в себя. – Не надо ошибочно предполагать, что ход вещей может бесконтрольно идти сам собой. Людям постоянно приходится менять и перекраивать свою судьбу, и если у них это получается им даются... ну словно бонусы. Понимаю, слова не очень подходят, смысл в том, что в мире есть вещи, которые наверное человечество никогда не поймет, просто надо поменьше просить и побольше делать самим, тогда всё будет хорошо. – Видя, что Рита совсем запуталась в размышлениях, Лика привела более ясный пример. – Вот взять вас с папой, вы ведь никогда, насколько я знаю, не просите удачу помочь или не надеетесь на лотерейный выигрыш. Вместо того, чтобы мечтать о благополучии, вы создаете его, не тратя время на бесполезные мечтания и расчеты. Поступаете так, как считаете нужным, не сомневаетесь впустую и смело принимаете решения.

   – Думаю, мы с папой не лучший пример, – остерегла Рита, возвращаясь в реальность.

   – Сейчас, да, – утвердительно кивнула головой Лика. – А просто потому, что вам нужно поговорить. Мама, не спорь со мной! Вы оба заблуждаетесь и теряетесь среди собственных мыслей. Так нельзя. Неужели ты сама не видишь, что нечто нехорошее старается рассорить нас.

   – Лика, не начинай, – Рита подняла ладони в знак протеста. – Мы сами разберемся. Не надо только опять говорить о всяких там злодеях и нападках на нашу семью. Мне хватает Родиона с его шантажистами. От этих мер безопасности меня уже тошнит. Мы сами виноваты, что перестали понимать друг друга. Нечего искать виноватых на стороне. Нам и с тобой давно следует поговорить и всё выяснить. Мы же нечужие люди и можем спросить напрямик, без обид и опасений быть неправильно понятыми. Так?

   Лика встала и, подойдя к креслу, присела на корточки, обняв маму и прижавшись головой к её плечу.

   – О чем тебе хочется расспросить меня? – тихо прошептала она.

   Если сейчас они смогут разобраться в своих противоречиях , то всё пойдет по-старому, в этом Анжелика не сомневалась. И она наконец поймет, почему мама за последнее время так изменила к ней отношение.

   – Ой, какая шкатулочка, можно открыть? – Тина быстро оставила письменный стол и, не мешая разговору дочери и матери, медленно осматривала всю комнату. Внимание её привлекла деревянная шкатулка на полкомоднике. Расписанная под хохлому вещица, в которой Анжелика обычно хранила ключи от машины.

   Лика ничего не ответила, ожидая о чем хочет спросить мама, а Алевтина, не встретив никаких возражений, открыла невесомую крышечку.

   На пол вылетели ключи и начатая упаковка неизвестных таблеток. Тина извинилась и, быстро собрав и положив содержимое на место, закрыла шкатулку.

   – Что это там? – удивилась Лика и почувствовала, что Рита отстраняется от неё и встает с кресла.

   – Да Тина, подожди, в самом деле, что там? – женщина обернулась к дочери. – Ты заболела?

   Лика покачала головой и тоже поднялась на ноги. На какой-то миг она словно вернулась в детство, рядом с мамой было хорошо и спокойно. Как же давно она не чувствовала от людей такой доброй и светлой энергии, не отдыхала в такой теплой атмосфере. И почему судьба наградив её тонким и необыкновенным восприятием всего окружающего, столь редко баловала приятными мгновениями.

   Теперь её внимание медленно и нехотя переводилось на упаковку в Ритиной руке.

   – Тебя что-то беспокоит, что-то болит? – взволнованным голосом спрашивала та.

   – Мам, ты же знаешь, что я вообще не принимаю лекарств, да и не болею вовсе.

   – Откуда тогда это у тебя? – Маргарита попыталась прочесть мелкие буквы на упаковке, не получалось. – Должно быть латынь.

   – Дай-ка, – Лика взяла упаковку из Ритиных рук и принялась читать. – Да, действительно, латынь... сильнодействующее обезболивающее средство на растительной основе с высоким содержанием экстракта кокаиновых листьев... Ну и где ты взяла эти таблетки? – Анжелика хмуро смотрела на двоюродную сестру.

   – Так они выпали, вот – Тина растерянно вертела в руках деревянную шкатулку.

   – Где ты их взяла? – строго повторила Анжелика. – Зачем мне подбросила?

   – Я подбросила?! – вскрикнула обиженно Алевтина и рассердившись швырнула шкатулку на комод. Та, ударившись о стену, отлетела на паркет и раскололась на две половинки. На хохлому даже никто не взглянул.

   – Лика, перестань обвинять сестру! – возмутилась Маргарита Алексеевна. – И ответь, откуда у тебя этот препарат?

   – Спроси лучше у неё, – недовольно кивнув на Тину, пробормотала Анжелика и снова обратилась к девушке. – Зачем ты это делаешь, Тина, кто тебе велел? Почему?

   – Да, конечно, давайте всё валить на меня! – кричала двоюродная сестра, стараясь сдержать обиду и не разреветься у всех на глазах. – Я понятия не имею, что это такое и уж точно не знаю, откуда взялось у тебя. Но обвинять во всем себя не позволю. Вот!

   Девушка сложила руки на груди и посмотрела на тётю, моля о поддержке.

   Рита не заставила себя долго ждать.

   – Ликуша, объясни в конце концов, откуда у тебя это лекарство. Если ты не болеешь и у тебя не переломаны кости, то зачем тогда тебе сильнодействующие таблетки? Не молчи только!

   Лика от возмущения не могла и слова сказать. Как низко и подло поступала сейчас сестра. Стараясь окончательно рассорить её с матерью, Алевтина перешла все мыслимые границы. Методы были просты и низменны.

   – Я не знаю откуда эта вещь, – Лика повертела между пальцами упаковку из толстой высококачественной фольги и пластика. – Не моё явно. И, Тина, предупреждаю, признайся лучше по-хорошему. Ты меня совсем не знаешь. До крайности меня лучше не доводить.

   Тихий голос отдавал холодом и медью. Тина распахнула несчастные глаза и с невинным видом продолжала смотреть на тетю. Рита тоже поежилась от тона дочери.

   – Можешь не врать. Я знаю о твоих проблемах. Не знала только, что всё настолько серьезно. Списывала твою нервозность на общую усталость. Ликуша, как ты могла довести дело до такого! Чтобы ты, моя умная девочка, и наркотики...

   – Мама, пожалуйста, – прошептала Анжелика, её будто огнем обдало. Ярким открытым пламенем. И от него не существовало никакой защиты. – Мама, – беззвучно, одними губами умоляла она.

   – Ещё пару дней назад в твоей комнате обнаружился один порошок... Мы с бабушкой долго гадали. Отца не посвятили, надеялись что всё обойдется... Всё настолько серьезно, да?

   Рита взволнованная и подавленная старалась заглянуть в глаза дочери. Её тревога и понимающий тон, словно обращенный к маленькому больному ребенку, вывел Анжелику из шокового состояния и попросту оскорбил.

   Она метнула жесткий взгляд на сестру и в тоже мгновение без малейшего угрызения совести, стала читать все её мысли.

   А в Тининой голове творился настоящий хаос.

   «Боже, что я опять натворила, – корила себя девушка, – почему я такая растяпа. Ну кто просил меня лазить по чужим шкатулкам. Если Лике на самом деле нужна помощь, то почему никто-то другой раскрыл бы её беду. Даже пусть будет Лина. По крайней мере я была бы точно не при чем. Теперь еще и тёте плохо станет. Она последнее время и так сама не своя ходит. А тут ещё подарочек. Дочь наркоманка. Ну зачем я полезла в эту несчастную шкатулку. В подарочек хотела выпросить. Безделушки мне складывать некуда. И Инна тоже молодец. Просила её дать мне обычную жестяную баночку с кухни ногти накладные убрать, чтобы опять случайно не потерялись, так она мне ты у Анжелики спроси, у неё пустых шкатулочек много, взять хотя бы ту, что на полкомоднике. Всё равно пустует. И что? Взяла, посмотрела. Рассчитывала на пустую, чтобы одолжить, а в итоге ссору новую устроила. И опять выходит из-за меня. Лика тоже хороша. Надо же сказать, будто я ей подбросила. Зачем мне? И откуда я знаю, какие лекарства вредные, а какие нет. Я ей что, фармацевт что ли?»