Текст книги "Принцесса параллели (СИ)"

Автор книги: Елена Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)

   К несчастью мелкие неприятности на этом не закончились. За завтраком Родион Петрович в прямом смысле в штыки встретил сообщение дочери об её коротком отъезде из дома.

   – Пап, мне действительно надо в город, – пыталась как можно спокойнее объяснять Анжелика, – ничего со мной не случится. Я же жила как-то этот год, пока вас не было.

   Но Родион Петрович упорно стоял на своем. В итоге они сошлись на варианте «не одна, а с охраной».

   «Охрану» Лесовскому в своём офисе найти не удалось. Как он понял из телефонного разговора с начальником безопасности, все его сотрудники этой сферы находились в безвременном отпуске, пока его не было в стране.

   – А чего ты, папа, хотел, – улыбнулась дочь, надеясь всё же добраться до своей работы в полном одиночестве. – Конечно в офисе никого не может быть, кроме непосредственных работников «бумажной сферы». Охрана рассчитана на твоё присутствие. Бухгалтеров и финансистов стеречь не от кого. Так что поеду я одна, как и было задумано.

   – Ничего, я сейчас что-нибудь придумаю, – грозно заверил Родион Петрович. – Пару звонков и проблема решена.

   Лика вздохнула и поднялась из-за стола.

   – К сожалению у меня нет свободной минуты. Пока, пока! Я побежала.

   – Поедешь с Николаем, – тут же нашелся отец.

   Анжелике пришлось затормозить в дверях и терпеливо напомнить, что у того выходной.

   Отсутствие времени не помешало девушке проспорить с отцом еще более двадцати минут.

   В результате Анжелика махнула рукой и приняла условие, поражаясь как посторонним людям вообще удается ладить с Лесовским. Она бы точно не смогла работать с таким начальством.

   Когда девушка вышла к гаражу, машина уже стояла на подъездной дорожке. Ростов с безразличным видом дожидался у пассажирской дверцы.

   Лика слегка кивнула охраннику и села за руль.

   До офиса МЮПАРФ они доехали в полном молчании.

   По началу Анжелику тяготила атмосфера отчужденности и равнодушия. Всё же Николай был каким-никаким родственником, старым знакомым, пусть и не самым приятным. Молчание давило, создавалось впечатление, что они по-прежнему заклятые враги. Хотелось разрядить обстановку какой-нибудь шуткой или непринужденным разговором. Принцесса собралась пожурить Ростова за его самоотверженное отношение к работе. Бежать по первому требованию шефа для Лики было крайним неуважением к себе. Но глянув на задумчивое лицо Николая обращенное к окну, Лика решила не нарушать тишину. Если сегодня отцу удалось бы организовать ей другую свиту, принцесса и не подумала бы заводить беседу. Но рядом с Николаем невозможно было не почувствовать его острой потребности в семье и теплом общение. Брату было тяжело.

   Анжелика не могла (и не хотела) представлять, что бы она чувствовала на его месте. Предательство всегда наносит неисцелимые раны душе. А предательство семьи (даже если она и состоит из одного человека) может не только ранить, но и убить. Разрушить в сознание чувство веры и желания жить.

   Стараясь не думать на грустные темы, Лика принялась мысленно формулировать предстоящий отчет. Время за мыслями полетело быстрее, и она не заметила, как оказалась на стоянке у офиса.

   – Подожди меня, я постараюсь недолго, – сказала она, не взглянув на охранника.

   Недолго не получилось. Отчет составился быстро, а вот отделаться от расспросов коллег оказалось непросто.

   Через час Лика вернулась к автомобилю и села за руль по-прежнему не глядя на Николая.

   – Серьезная у вас работа, – нарушил молчание Ростов. – Во время ожидания я немного поинтересовался деятельностью организации.

   – И что? – с интересом спросила принцесса.

   – Хорошее дело, правильное, – серьезно произнес охранник. – Мне бы найти такую работу... Извините.

   И он снова устремил взгляд к окну.

   Машина плавно обогнула стоянку и выехала на центральную дорогу.

   – Да, – согласилась Лика, обдумывая услышанную фразу. – Мне именно такая работа и была нужна. Она многое даёт... Но и многого требует.

   – Однако вы прекрасно справляетесь, – снова подал голос Ростов.

   – И это успели посмотреть, – усмехнулась Анжелика.

   – В третьем измерении любая информация и любые события в полной доступности. Смотри что душе угодно. Никаких защит, ни тайн.

   – Да, верно, – кивнула принцесса. – Здесь с этим проще. Хотя бы потому, что лишь единицы способны заглядывать в информационные базы космоса.

   – На нашей родине о таком можно лишь мечтать. Я раньше и не подозревал сколько тайн хранит вроде бы столь понятная и открытая Красстрана.

   На этом разговор снова прекратился, давая возможность каждому его участнику окунуться в мир собственных размышлений.

   Ростов задумался, как он раньше не обращал внимания на темные пятна событий временной ленты восьмой параллели. Сколько всего можно было бы избежать устреми он тогда внимание на потаенные события и спрятанные под мантией магии происшествия. Да, действительно многое могло пойти иначе. За свое невнимание и безразличие к окружающему миру порой приходилось платить невыносимо высокую цену.

   Анжелика пустилась в куда более приземленные раздумья. В который раз пытаясь понять, какой смысл несет для неё работа в МЮПАРФ.

   Николай вернулся в реальность лишь заметя, что с шоссе они съехали и остановились у придорожного летнего кафе.

   – Хочу выпить чашку чая с каким-нибудь вкусным десертом, – ответила Лика на невысказанный вопрос в глазах охранника. – Если судить по настрою моего отца, сегодняшняя поездка в город будет последней в предстоящую пару недель моего отпуска.

   – Конечно. Ступайте, – кивнул Николай и в его руках возник карманный вариант томика Чехова А.П.

   – Что еще за увлечение классикой? – нахмурилась Лика, – разве мне не составят компании?

   – Стараюсь лучше понять третью параллель, – смущенно улыбнулся Ростов, – узнать историю, литературу, искусства, постигнуть секреты здешнего мышления.

   Анжелика артистично закатила глаза и улыбнулась. Выйдя из машины, она открыла пассажирскую дверцу и выжидающе взглянула на Николая.

   – Я думаю это излишнее, Анжелика Родионовна, – произнес он, выражая протест. – Охранникам принято ожидать у дверей. Я дождусь вас в машине. Если не возражаете, почитаю.

   – Не особенно и остроумно, ваше высочество, – поддела Лика родственника. – Не заставляй себя ждать. Я есть хочу. Пойдем.

   Ростов хотел напомнить, что никакое он не высочество и жестоко со стороны Анжелики говорить об этом. Но слова были сказаны в шутку, никакого намека на колкость не прослеживалось.

   Пришлось согласиться с предложением перекусить в кафе. Книжка растворилась в руках Николая также, как и возникла, и он вышел из машины.

   – И часто ты проделываешь подобные фокусы? – спросила Лика садясь за столик на открытой площадке кафе.

   – В присутствии людей никогда, – вполне серьезно отозвался Ростов.

   Лика звонко рассмеялась.

   – В присутствии людей? – заливалась она, становилось понятно – настроение у неё сегодня прекрасное. – Кто тогда по-твоему я? Не человек?

   Николай улыбнулся и поспешил уточнить.

   – Я понимаю, сколько ненужного может вызвать такое поведение, и стараюсь не показывать различия между собой и обитателями третьего мира. Мне ведь важно научиться быть частью этой параллели. А вы, принцесса, так же относитесь на половину к восьмой, как и я сам, к чему сохранять секреты от тех, кто их и создает. Сами то вы наверняка многое скрываете от окружающего мира.

   – Верно, – подтвердила Лика. – Могу я надеяться, что при папе ничего подобного не будет случаться? Его то ты не отнесешь к своему миру?

   – Тот мир теперь не мой, – быстро стер шутливые порывы Николай.

   К их столику подошла официантка, принесла заказ. Лика больше не пыталась возобновить разговор.

   Ростов начал чувствовать себя виноватым. Неуместно было прерывать легкую задорную беседу

   тяжелыми замечаниями. Хотелось исправить ошибку.

   – Анжелика, насколько твои родители в курсе общей картины мирозданья, – вернул он утраченную тему разговора.

   – Ну... – Лика помедлила и, взглянув на собеседника, лучисто улыбнулась. – Думаю, они будут очень удивлены, если случайно обнаружат, что их драгоценнейший охранник по совместительству еще и чародей.

   – Какой чародей, – поспешил поправить её Ростов. – Я маг! Прошу заметить высшей категории!

   – Ура! – тихо прошептала принцесса и снова рассмеялась.

   Иногда пустые разговоры и беспричинное веселье лучшим образом сказывалось на душевном состоянии людей.

   – Если серьезно, то познания моей семьи немного отличаются от основного представления об устройстве мира. И признаюсь, это исключительно моя вина. Однако они не жалуются, что из-за меня в их жизни случаются вещи не совсем реальные. Поспешу предупредить, – принцесса вновь не смогла сдержать улыбки, – к разным незначительным фокусам они у меня непривыкшие. Так что, будь любезен, не позволять себе проявлять их в присутствии моих родителей.

   – К незначительным значит. – Николаю также не удавалось оставаться серьезным. – А к значительным следует, они относятся вполне безразлично. Приучила выходит... Шутки шутками, но я прекрасно понимаю, насколько необходимы осторожность и сдержанность в поступках. Прежде чем «переехать» из одного мира в другой меня изрядно проинструктировали, что дозволенно бывшим жителям восьмой и что не положено будущим жителям третьей. Этот вопрос может тебя не беспокоить. Я не доставлю твоей семье или кому бы то ни было другому переживаний по этому поводу.

   День согревал горячим воздухом, солнце ярко светило высоко в небе. Люди, сидевшие за соседними столиками, весело переговаривались между собой и радовались теплому сухому лету.

   Уходить из уютного открытого заведения не хотелось. Анжелика позволила себе еще одно кремовое пирожное. Разговор продолжался.

   – Отчего ты не рассказываешь родителям где работаешь? – спросил Ростов.

   Он мог узнавать слишком многое без предварительного о том рассказа. Принцессу нисколько это не смущало. Она приучила себя, что любая мысль и событие рано или поздно могут быть узнаны кем-то еще, и старалась не делать ничего такого, что понадобилось бы скрывать. Эта особенность восьмой параллели воспитала в ней честность, порядочность и открытость перед миром.

   – Мой отец не придет в восторг оттого, что моя работа ежечасно подвергает меня смертельному риску.

   – Уж такому и риску? – не поверил Николай.

   – Поэтому и не говорю. Папа никогда не согласится, что на этой земле очень мало вещей, которые действительно могут навредить мне. Что опасно для других вполне нейтрально для меня. Мне много позволено для собственной безопасности. Ни один президент или император не сможет похвастаться такой защищенностью, которую я сама себе обеспечиваю каждый день.

   – Тогда почему именно САРФОД? Если не из-за чувства постоянной опасности. Я слышал многие люди третьего измерения выбирают рискованные профессии только для того, чтобы бороться с собственным страхом. Этакая вечная битва с самим собой. Но ты? Раз ты не боишься и понимаешь, что риска как такого и нет, почему тогда именно спасатель?

   – Звучит патетично, но для того чтобы спасать и помогать в трудную минуту. У самой Академии очень много направлений. Я пробовала быть психологом. Продержалась меньше месяца. Чрезмерно близко воспринимала чужие беды. Следователь или просто юрист не совсем для меня. В каждой из многочисленных профессий этого рода много действий и очень мало смысла. Обычного человеческого смысла. САРФОД – отдельная история, туда мало кто стремится попасть. Это самая не престижная отрасль МЮПАРФ. Наподобие обычного спецназа или ОМОНа. Ничего особенного. Как правило люди получившие два высших образования отдают предпочтение наиболее перспективной карьере. Мне она ни к чему, я не собираюсь всю жизнь тратить на какую бы там не было работу, даже самую интересную и высокооплачиваемую. Пока моё время свободно, я буду помогать людям самым прямым способом, тем, кому действительно может пригодиться моя помощь.

   Лика в задумчивости замолчала.

   – А потом? – тихо спросил Николай.

   – Потом надеюсь у меня будет своя семья и работа мне будет не нужна. Как и я ей.

   Когда Лика начинала говорить о работе, лицо всегда принимало печальный оттенок, раньше никто этого не замечал. Николай заметил.

   – Что тогда тебя беспокоит?

   – Кто будет спасать мир, когда я перестану этим заниматься, – нерадостно пошутила принцесса.

   – Всегда найдутся люди, способные продолжить возвышенные дела, – заверил охранник.

   Лика покачала головой.

   – Спасателем быть хорошо, если ты к тому еще и маг. Проверенно на себе. Остальным сложнее чем мне. Я могу не только вытащить из огня, но и устранить ожоги несовместимые с жизнью. Знаешь, как тяжело простым людям, спасая пострадавших не всегда уверяешься, выживет тот или нет. А постоянный риск собственной жизни. Спасатели мало боятся за себя, их больше волнует судьба близких.

   Ростов сидел и с полным пониманием молча слушал. Анжелика не переставала говорить. Не зная, что на неё нашло, она словно нашла единственного человека, который мог её понять, которому можно было высказать все мысли без опасения сказать лишнего.

   – Коллеги поражаются моим успехам, то как я стремительно поднимаюсь в звании, в скольких операциях участвую в течение месяца. Сколько командировок совершила за полгода. Я чуть ли не единственная в истории, кто только за год успел сменить четыре ранга. Генералы жмут плечами и выдают очередные звездочки. А мне они нужны? Разве ради них я мчусь по этой бесконечной витиеватой лестнице всё время опасаясь опоздать и не успеть спасти. Я отлично понимаю, что все остальные люди больше меня заслуживают награды, только они её не получают. Мало, как оказывается, подвигов совершают! – глаза Лики светились влажным блеском, и непонятно было не то от яркого солнца, не то от слез отчаяния. – Знают ли люди в больших кабинетах как тяжело дается спасателю каждое дело, что за каждым подвигом стоит целая душевная трагедия. Они поражаются моим успехам. Но для мага восьмого уровня это сущие пустяки. Единственное неудобство – постоянно держать магию под замком, и стараться, как можно больше делать самой. Простые люди заслуживают гораздо больше, чем я. Я словно отнимаю их славу, показывая насколько лучше можно еще, но при этом лишь обманываю сплошной иллюзией, ибо первоначально способна на большее, чем они. Они рискуют единственной жизнью, а это слишком высокая плата.

   – Люди сами выбирают для себя профессию, – мягко напомнил двоюродный брат. – Твои укоры в собственный адрес несправедливы.

   – Еще как справедливы, – возразила принцесса. – Я хотела делать добро, я нашла способ его воплощению. Мне не удастся найти более лучшую работу для себя, более верную, и одновременно столь тяжелую для души и разума, который постоянно напоминает мне – весь мир спасти невозможно.

   – Мир обязан спасать себя сам. Он этим и занимается, не всегда конечно так как бы нам хотелось.

   – Мир поступает жестоко, – обессилено, глядя сквозь пространство, промолвила Анжелика. – Он делит людей на слабых и сильных. Заставляя потом бороться между собой, хотя изначально подбирает противников не по равным возможностям. Сильных по одну сторону, слабых по другую. Разве такое можно назвать справедливостью?

   – Справедливость как и правда, у каждого своя. Тебе не следует мучить себя страхом не успеть придти кому-то на помощь. Всех не спасешь. Лучше сразу остановиться, оглядеться и задышать спокойно, иначе помогая и спасая всех ты не поможешь никому, сделав лишь хуже себе. Сильные же всегда будут нападать на слабых, как тьма на свет, как зло на добро, но это не сила сильных, а напротив их слабость. Если бы случилось чудо и сильные взяли под опеку слабых, вторые никогда не укрепились бы, не стали сильными, и благородный поступок превратился бы в страшный проступок, потому что кто-то не прошел урок и так не научился решать проблемы самостоятельно.

   Принцесса молчала. Обе точки зрения со своих позиций казались верными. Размышления Ростова были хорошими и сильно расхожими с мнением «о слабых и сильных» графа Олизона. Лику такое обнадеживало. Брат не утратил света своей души. И теперь у принцессы наконец появился собеседник здесь, в России, с кем можно было изредка поговорить на философские темы объединяющие в себе два измерения. Раньше такой возможности не было. Родители могли говорить лишь о своем мире, как одни так и другие, Тиян и Данна тоже не знали третьей параллели. И вот теперь судьба позволяла обмениваться мыслями с человеком, жизнь которого, так же как и Анжелики, была разделена между двумя мирами.

   – Что-то я сегодня непомерно разговорчивая, – вздохнула Лика и тут же сменила тему разговора. – Граф гостит в городе. Ты видел его?

   – Какой граф?..

   Казалось Ростов не придал значение вопросу, если бы не побледневшее в одночасье лицо.

   – Ну не Толстой же, – отозвалась Анжелика и направилась к выходу из кафе. – Я думала ты знаешь, что он в Москве. Предполагала, что вы даже встречались...

   – Я не знал, – чуть слышно вымолвил Николай и стал открывать дверцу форда.

   – Лови, – улыбнувшись, Лика кинула брату ключи от машины, а сама села на заднее сиденье.

   Ростов с недоумевающим видом обошел автомобиль и занял водительское кресло.

   – С чего такое великодушие? – по-доброму улыбнулся он, глядя на принцессу в зеркало заднего вида.

   – Должна же я знать какой из тебя шофер, – всё еще улыбаясь, пояснила девушка.

   Несколько минут, пока машина выворачивала на трассу, длилось молчание, которое вскоре нарушил Ростов.

   – И что именно понадобилось ему в Москве и вообще в третьем измерении? – без эмоций спросил водитель, пристально следя за дорогой.

   – Да мне как-то не доложили, – пожала плечами Лика, перелистывая свой ежедневник и делая в нем пометки карандашом. – Вы до сих пор не общаетесь?

   – Нет, – отрывисто бросил Николай и резко свернул с кольцевой. – И никогда больше не бывать этому!

   – Ясно, – примирительно кивнула принцесса. – Больше не буду о нем напоминать.

   – А где вы встретились? – снова спросил Николай, спустя пять минут задумчивого молчания.

   – Первый раз на набережной, случайно. Потом в кафе. Тоже случайно.

   – Ни много случайностей? – подозрительно уточнил Ростов.

   Лика ничего не ответила.

   – Могу я взглянуть? – после некоторого замешательства осведомился он, поняв, что принцесса не считает необходимым продолжать и без того бессмысленный разговор.

   – Дело твоё, – Лика закрыла ежедневник и убрала обратно в сумку.

   От неё незаметной звездочкой метнулась мысль способствующая просматриванию требуемого события, будто посланная «ссылка» или «адрес» по электронной почте. С помощью этой «звездочки» Ростов легко нашел вчерашнее происшествие в космической базе данных Происходящего на Земле.

   Принцесса не стала уточнять, зачем Николаю нужно мучить себя сведениями о человеке, чье присутствие по близости совершенно не приносило радости.

   Лика смотрела в окно на бегущие по краю дороги деревья. От монотонного мельтешения зеленых веток за стеклом её отвлек очередной вопрос, прозвучавший со стороны водительского места.

   – Зачем?

   «Коротко и непонятно» – отметила Лика и задала встречный.

   – Что именно – зачем. Зачем я упомянула о графе, или зачем ты решил оживить в памяти ненавистный тебе образ?

   – Я лишь желал убедиться, что он не ищет меня и не следит. Но зачем ты остановила того террориста?

   Лика хотела возразить и указать на неуместность вопроса, но подавив излишнюю эмоциональность, степенно молвила словами самого Ростова:

   – Человеку нужна была помощь, которую я в состоянии была оказать. И в тот момент для меня не имело смысла, кому конкретно она была нужна.

   – Человеку?! – вскричал Ростов и в туже секунду затих. Безусловно, его оскорбил подобный ответ. Вчера вечером эти слова предназначались по отношению к отцу Анжелики Лесовскому, а граф Олизон никогда не был родственником Николая, и подобное сравнение вновь пробудило в Ростове обжигающую горечь обиды и разочарования. – Могу я просить вас, принцесса, больше никогда не заговаривать со мной об этом человеке, и о восьмой параллели вообще. Я живу здесь, никто и ничто другое меня не должно касаться.

   – Просить ты меня можешь, – безмятежно согласилась Лика. – Но выкинуть из жизни часть прошлого не особо перспективная затея. Если хочешь жить по принципу «здесь и сейчас», без оглядок на нечто необъяснимое для этого измерения, постарайся привыкнуть к элементарному, – голос её зазвучал теплее. – Перестань обращаться ко мне по титулу, а иначе я буду отвечать – «да, принц, я слушаю вас», и постарайся выговаривать мысли более простыми речевыми оборотами. Правильное литературное словопроизношение безусловно вещь замечательная, но люди боюсь начнут смотреть на тебя косо. Ты хочешь быть обычным человеком, но сказать честно у тебя не очень это выходит. Манеры далеки от простонародных. Ты всегда будешь тем, кто ты есть, как бы ты не желал обратного.

   – Постараюсь учесть, – пообещал Ростов и добавил про себя: «И больше никогда не вспоминать и не злиться».

   Анжелика планировала провести несколько дней дома и не выезжать за пределы поселка. Но утром следующего дня Рита предложила дочери проехаться по магазинам и присмотреть новые обновки. Лика не могла отказать. Она давно по нормальному не общалась с мамой, к тому же за последний год принцесса ни разу не утрудила себя покупками. Ходить по лабиринтам супермаркетов и бутиков, тем более в одиночестве, было самым жестоким наказанием, которое только она могла придумать для себя. И хотя сама прогулка за одеждой не особо её порадовала и сегодня, но радость от общения с матерью вполне могла это компенсировать. День прошел весьма хорошо.

   На выходные Маргарита Алексеевна заказала билеты в драматический театр. Собирались пойти втроем, но Родион Петрович был вынужден провести это время в офисе. Работа в выходные дни превращалась в привычку Ликиного отца, неправильную и постоянную.

   Елизавета Дмитриевна с удовольствием сходила на спектакль вместо сына. Шла постановка по пьесе Островского.

   Все выпавшие на долю Лики путешествия с матерью и бабушкой сопровождал водитель Николай. Родион Петрович по-прежнему воинственно воспринимал уговоры дочери. Выезжать в город без охраны было под железным запретом.

   Поначалу во время поездок Лика чувствовала себя немного некомфортно. Её беспокоило, что водителем и охранником выступает её собственный родственник из параллельного мира. И дело было не в доверии или старых обидах. Николай занимал такое же положение в обществе, что и сама принцесса. Принц Красстраны, сын старшей сестры короля теперь работал простым шофером в доме бизнесмена. Анжелика видела в этом нечто противоестественное и неправильное. Однако, понаблюдав пару часов за Ростовым, пришла к выводу: самого его сложившееся положение нисколько не заботило и в своей работе брат не видел ничего оскорбительного. Похоже, с простым социальным положением непризнанному принцу легче осваивалось новое «местожительство». Он бодро отвечал на вопросы, задаваемые в дороге Маргаритой Алексеевной, охотно поддерживал разносторонние беседы, никоим жестом не показывая, что что-то может быть для него неприятно.

   Возвращаясь домой из театра, бабушка устроила целую дискуссию, обсуждая главную героиню Катерину. Лика с Ритой воздержались от комментариев, и Лизавета Дмитриевна без труда нашла себе собеседника в лице водителя. Пожилая женщина пребывала в полном восторге от молодого человека. Ей нравились и его уважительный тон, и глубокомысленые высказывания, и слова, которыми тот прекрасно и понятно изъяснялся, и доброжелательная манера общения. Принцесса видела, как еще до их «знакомства» Ростов успел прижиться в её семье, легко и чистосердечно общаясь с бабушкой, мамой и отцом. Анжелике оставалось лишь принять нового друга их семьи. Её такое положение отнюдь не огорчало, наоборот скорее обнадеживало. Видеть каждый день мрачные лица «классической» охраны рядом с собой не было ни малейшего желания. А так их семейство ещё не совсем превратилось в среднестатистических олигархов, сохраняя за собой верное значение слов «родной дом».

   Начало новой недели, как и следовало ожидать, началось с понедельника. Рита упросила дочь составить ей компанию и проведать старых знакомых живущих на соседней улице. Анжелика согласилась. Дом Никитайсовых по архитектуре напоминал их собственный. Семья состояла из трех человек. Юрия Степановича, Тамары Осиповны и их дочери Олеси. Несмотря на то что Лика была всего на пару лет старше Олеси, подругами их назвать было нельзя. Они часто виделись, когда родители устраивали походы друг к другу в гости, иногда даже разговаривали, но на большее принцессы не хватало. Однажды они отправились вчетвером прогуляться по магазинам, она с Ритой и Леся с Тамарой. Анжелика едва дождалась окончания «прогулки». Так скучно и тошно принцессе ещё никогда не было. Нет, Олеся была неплохой девушкой, просто немного другой. Со своими интересами и ценностями. Её как и всех нормальных людей интересовали красивые и модные безделушки, танцевальные клубы, общество сверстниц и сверстников. Всё то, что могло быть приятно обычным незаурядным личностям. Лика скорее была исключением из правил. Для неё куда приятнее было провести день сидя в какой-нибудь засаде и поджидая сумасшедшего преступника, так она по крайней мере считала день прожитый с пользой. Жизнь для неё вообще была чем-то непомерно ценным, чтобы тратить драгоценные часы и минуты на пустые разговоры, необдуманные поступки и малосодержательные мысли.

   Вот и находясь сегодня в гостиной Никитайсовых Лика терпеливо слушала болтовню Олеси о её институтских подругах и их дорогих автомобилях. Часы подобные этим требовали у принцессы невероятного терпения и героического снисхождения к чужим интересам и мнениям. Ничего нельзя было с этим поделать, все люди разные, образы жизни так же не схожи между собой.

   Придя домой, Анжелика с удовольствием прошла в свою комнату, чтобы побыть немного в одиночестве.

   «Мечтать невредно» – тут же улыбнулась она себе. В сознание отчетливо просилась младшая сестра. В детстве они часто общались мысленным образом. Рассказывали друг другу о проведенных днях, планировали развлечения, когда встретятся снова. Им не требовались телефон или почта, чтобы послать и получить сообщения. Достаточно было одной собственной головы.

   – Здравствуй, Радочка! – приветствовала Лика сестру. – Давно мы с тобой не говорили подобным образом. Как дела у вас? Как мама?

   «Всё прекрасно, сестрица, – голос Данны отчетливо звучал в сознании. – Я по тебе так скучаю! Ты там совсем нас позабыла. Родители велели передавать тебе свои наилучшие пожелания, они как всегда заняты своими делами. Мы с Латияном от тоски просто в веселье впадаем, – Раданна колокольчиком засмеялась. – Нет, Анжелика, без тебя правда очень грустно. Но я вечно не о том. Ты сейчас не очень занята?»

   – Да нет, а что случилась?

   «К нам во дворец хранители прибыли. Изъявили желание видеть тебя, – серьезно ответила младшая принцесса, – ты можешь сейчас к нам придти?»

   – Думаю да, – ответила Анжелика, пытаясь предположить, что от неё могло понадобиться стражам. Или она нарушила одно из данных обещаний и не заметила.

   «Будем ждать!» – весело пообещала сестра и не прощаясь «покинула» поле общения.

   Лика предупредила маму, что должна отлучиться и «погостить у родственников». Это было что-то вроде пароля. Если принцесса так говорила, значит, она уходила в восьмую параллель.

   – И надолго? – по лицу Риты нетрудно было догадаться, насколько её огорчило заявление дочери.

   – Денек, другой, не больше, – заверила Анжелика и попрощалась с матерью и бабушкой, прося обнять за неё отца, когда тот вернется с работы.

   Восьмая параллель как всегда встретила свою принцессу ярким солнцем и щебетанием птиц в саду. Пройдя по тенистой аллее, Анжелика поднялась по широким ступеням ведущим в бело-золотой замок.

   – Здравствуй, дорогая, – встретила её улыбающаяся королева. – Мы так рады, что ты наконец нашла время и приехала.

   – Я тоже рада, мамочка, – Лика протянула матери руки. – Радочка говорила, что меня хотят видеть хранители, это правда? – королева утвердительно кивнула и дочь спросила: – но зачем? Я не заметила причины, по которой у стражей могли возникнуть ко мне вопросы.

   – Они сами тебе объяснят, ступай к Иллу. Они ждут тебя.

   – Ты со мной не пойдешь? – Анжелика была слегка взволнована образовавшейся интригой. Несомненно, королева-мать знала больше, чем хотела говорить.

   – Нет, – покачала головой Дарисса, – тебя ждут одну.

   Лика поспешила к подвальной лестнице. По дороге в коридорах встретилась Рада, она радостно поприветствовала сестру и сообщила, что к вечеру их собирались навестить принцесса Ванесса и лорд Фиртелл. Анжелика пообещала остаться во дворце на несколько дней и счастливая сестра пошла обрадовать брата радостной новостью.

   Пройдя лабиринты королевского подземелья, Лика приостановилась у дубовой двери ведущей в главный зал. Её терзали любопытство и волнение. Никакие варианты не подходили для того, чтобы хранители могли заинтересоваться старшей дочерью короля Талариона. Не в силах больше гадать, принцесса толкнула дверь и вошла в подземную залу.

   Четыре человека в мрачных серых плащах с капюшонами стояли вокруг чаши Илла. Пятый был с непокрытой головой и держался обособленно в стороне, завидев девушку, он направился прямиком к ней.

   – Принцесса Анжелика, – низко поклонился он.

   – Рада видеть вас, Зафир, – улыбнулась принцесса. В её улыбке угадывались радость и большое облегчение.

   – О, вы запомнили моё имя, ваше высочество, очень лестно, – поразился хранитель, – столько лет прошло.

   – Всего то шесть, – напомнила Анжелика, – разве много.

   – Для кого как, – загадочно улыбнулся Зафир. – И всё-таки, отчего вам приятно меня видеть?

   – Из всех стражей кого я когда либо видела, вы самый человечный, – честно ответила Лика.

   – Благодарю за искренность. Но вы заблуждаетесь. Я не страж. Я хранитель судеб.

   – Разве это разные вещи? – удивилась принцесса.

   – Совершенно, – Зафир жестом пригласил пройтись по залу. – Хранители те кто следят и оберегают, стражи те кто выполняют то, что поручают хранители. Только пожалуйста, поговорим об устройстве Девяти миров как-нибудь в следующий раз. Сегодня у меня к вам очень важный разговор.

   – Я внимательно слушаю, – кивнула принцесса.