Текст книги "Воспитание тёмных. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Елена Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Глава 11

Демоница сделала маленький, чуть заметный шаг назад. В боевую стойку – или готовясь сбежать?

– Что она тут делает? – думаю, нас обеих волновал этот вопрос, но первым его задала красноволосая. – И что с её аурой?!

Азмарен вдруг встал из-за стола и пошёл к ней – неспешно, спокойно.

– Йаала. Не нервничай. Я не буду отвечать, кто и зачем ко мне приходит, ладно? Если ещё хочешь поговорить – пошли в кабинет.

“Не нервничай”?!

Она будто хотела податься назад снова, но остановилась как завороженная под его взглядом.

Демон приблизился. До двух шагов. Отвёл руку.

Миг мне казалось, что он сейчас обнимет её за плечи, мило улыбнётся и поведёт уговаривать за дверь.

А потом сила дрогнула. Смазанное движение – и он оказался сзади. Вспыхнуло. Радуга закрыла обзор. Когда картинка прояснилась, Азмарен держал бывшую невесту обеими руками – за шею и за талию.

А та пыталась осесть на пол.

Он перехватил её – неспеша, аккуратно взял на руки. Голова демоницы слегка качнулась, волосы рассыпались кровавым каскадом. Принц остановился, глядя на меня.

Мы оба застыли друг напротив друга.

Не знаю, что отражалось на моём лице, но… в голове как-то резко опустело. Он… Ох!

– В зал, – сказал принц коротко.

А? Да, хорошо… полупустой зал для тренировок. Там всегда ждали гостей столик и стулья. Странно, наверное, но первой мыслью, которая пробилась сквозь шок, было взять кресло из гостиной. Во-первых, демоницу туда проще усадить, во-вторых… ну, я не знаю, насколько эффективно привязывать руки мага к подлокотникам, но как минимум можно не бояться, что на тебя набросятся сразу, да?

Азмарен на миг остановился, когда я предложила всё это вслух.

– Откуда у тебя подобные идеи?

– Из… из кино, – попыталась оправдаться я. Нет, я же не представляла всерьёз, как буду прятать труп… простите, бессознательное тело его бывшей? – Это такой вид развлечений в моём мире – как книги, только ты смотришь на экран…

– Я знаю, что это. Кино… – Он словно покатал малознакомое слово на языке, качнул головой. Но кресло принёс.

А дальше мы разглядывали дело его рук. Молча стояли рядом и взирали на демоницу, которая весьма красиво смотрелась с откинутой на мягкую обивку головой.

Я откровенно не знала, что думать! Все прошлые мысли и обиды поутихли, забились в угол. Немного, вот совсем чуть-чуть хотелось спросить, какого чёрта Йаала до сих пор входит в его гостиную без спроса. Хотелось… снова поблагодарить его за помощь? Но ведь благодарности не принимаются. Да и как это прозвучит?

“Спасибо, что вырубил свою бывшую, кстати, ты не жалеешь?”

Ладно, надо что-то делать!

– Слышала, зачем она пришла? – нарушил тишину Азмарен.

Я помотала головой.

– Думает, что её личного куратора, Неделиана могут выслать назад.

– За что? – теперь я чуть не ахнула.

– Вот и мне интересно. – В голос демона проникли злые нотки. – Где наш шенгов эльф?

Соламейн вернулся, когда Азмарен всё-таки приволок из шкафа простыню и примерялся к запястьям бывшей невесты.

– У нас новые обстоятельства, – бросил принц сразу. И рассказал, и показал бесчувственную демоницу. Соламейн явно пытался воспринять новость стойко, но его лицо слегка дрогнуло.

– Неделиан? Он не говорил мне ничего подобного. И Сарил не упоминал. Я только что спрашивал его про график других наблюдателей – и не услышал ни намёка на то, что у Неда проблемы.

– Подозрительно, не находите?

– Да. – Эльф сжал губы. – Конечно… что вы собираетесь делать с девушкой?

– Поговорить для начала, – поморщился демон. – Дайте мне несколько минут.

Мы с Солом вышли. Я поёжилась, пытаясь представить, чем вся эта неожиданная встреча может обернуться. Йаала! Вот же везение! С другой стороны, если она знает что-то неожиданно важное… Но как принц собирается с ней говорить? Я представила. В голову почему-то настойчиво лезли образы: расстёгнутая пуговица на блузке демоницы и красивые пальцы, гуляющие по шее…

Не просто так она пришла.

– Как она тебя увидела? – с лёгкой тревогой уточнил Соламейн.

Я описала – как забирала вещи.

– То есть вопрос со сном вы обсудили?

– Да. Я съезжаю, не волнуйся, – постаралась, чтобы это прозвучало бесстрастно, но вышло нервно. Эльф подарил мне долгий взгляд. Кивнул, а потом нашёл на столе лист бумаги, достал палочку – и принялся составлять свой список. Но от этого дела его скоро отвлёк шум за дверью.

Не знаю, с чего Йаала начала, но на истеричный крик она перешла быстро. Азмарен что-то гневно отвечал. Голоса стихали и взвивались вновь.

Я бы многое отдала, чтобы посмотреть и послушать, что там происходит!

Наконец, принц вышел, хмуро закрыл дверь.

– Она настырна как в лучшие времена, – бросил он раздражённо. – Хочет узнать, что с тобой произошло. Я предложил сделку: помочь ей с Неделианом, если она расскажет, что творится, и поклянётся молчать. Пригрозил ей… но не уверен, что это всё нас обезопасит. Она просит поговорить с тобой. Как ты на это смотришь?

У меня чуть рот не раскрылся. Потому что принц глядел на меня.

Со мной?!

– Зачем?

Он лишь дёрнул плечами – явно не в духе после “разговора”. А я всерьёз попыталась прикинуть.

Что ей нужно? Ну… Если вспомнить желание красноволосой меня придушить, то это вряд ли. Я побеждала её на спарринге ещё до приключений в лабиринте. А уж теперь, наверное, и вовсе нечего бояться. Только если Йаала не прячет под блузкой отравленный ножичек, которым пырнёт меня.

Только вот что я могу ей сказать?!

Впрочем, никто ведь не мешает узнать. Самое плохое она уже видела. Так что…

– Хорошо, – я пожала плечами. – Давай попробую.

***

Перед тем, как зайти к Йаале, я всё же немного подготовилась. Попыталась привести мысли в порядок, прошлась по гостиной. Хотелось придумать план. А для этого – вспомнить основное.

Когда я была готова, Азмарен открыл передо мной дверь – видимо, всё же проконтролировать, что демоница не набросится из-за угла. Но та спокойно сидела в кресле, сложив руки на подлокотниках и держа ноги уголком.

Связать мы её так и не успели. И выглядела она даже сейчас скорее как красивый приз, нежели как… жертва.

Стоило двери встать на место, она начала:

– Я хочу знать. Это ваш общий план – сделать тебя королевой? Или твой? Или всё-таки Аза?

Странно, очень странно… но жажды крови в её глазах я сейчас не видела. Скорее откровенный интерес. Но как же меня бесит это “Аз” из её уст!

– Почему я должна отвечать?

– Тебе жалко что ли? – Демоница прищурилась. – Три метки… и они появились сегодня, да? Поэтому ещё вчера ты спокойно сидела на парах, а сегодня прячешься?

Много я потеряю, если скажу ей правду? Может и нет… но попросту не хочется. Подчёркнуто не торопясь, я тоже взяла стул, села. Расправила плечи и позволила энергии гулять по рукам.

Я не стану облегчать ей жизнь. День подкинул поводов для раздражения, и сейчас у меня сейчас есть идеальный способ его выплеснуть.

– Нет, Йаала. Вопросы здесь задаю я, – выдала я, улыбаясь, всеми любимую фразу из шпионских фильмов. А что? В Айше она явно не в ходу, а мне пригодится. – Можешь фантазировать, что хочешь, но я бы на твоём месте волновалась. Я же тебя терпеть не могу. Из-за твоей дурости едва не погибли сотни людей. Ты едва не разрушила дом, которым мечтала править. Мне плевать, что ваш ненормальный суд тебя простил. Сейчас ты мне помешала – увидела то, что не должна была. Мне нужно, чтобы ты ни о чём не трепалась. И если потребуется, мы избавимся от тебя – даже если придётся запереть тебя на несколько дней в лабиринте.

Она смотрела на меня странно. Мне вдруг даже показалось, что её проняло.

– Что ты хотела сказать? – продолжила я. – Выкладывай. Предложи что-нибудь ценное, начинай торговаться.

Йаала глянула исподлобья, порывисто вдохнула и произнесла смирнее:

– Я хочу быть в курсе того, что происходит. Хочу… ну, присоединиться к вам? Какую бы игру вы ни вели.

Я опешила. Вот серьёзно.

– Думаешь, я позволю? Чтобы ты вновь пыталась убить меня?

Тогда она вонзила ногти в подлокотники, вскочила – гнев наконец прорвался наружу.

– Да когда я тебя убить-то пыталась?! Убрать с дороги – да! Но ты же тёмная, ты стала одной из нас… как бы меня это ни бесило!

Она всерьёз сейчас пытается разыграть передо мной принципы?

– Неубедительно. – Я тоже встала.

– У нас взаимно. Ты меня дико раздражаешь. Человечка, которая приползла из иного мира, и перед которой все вдруг стали кланяться! Которой поднесли в ладонях силу, возможности… всё! Я пыталась это компенсировать. И у меня не вышло – верно. Так я уже три недели и два дня никого и пальцем не трогаю!

Точность, с которой она назвала срок – нервирует особенно.

– С чего вдруг смена планов?

– С того, что я немного ошиблась? Никогда не мечтала освободить толпу шенгов, которые сожрут всех в Айшенаре. С того что…

– Что..?

– Он чуть не погиб из-за меня, дура.

Я почувствовала, как рука вцепилась в спинку стула. Йаала даже отвернулась – лицо напряглось и показалось мне каким-то… другим. Губы поджаты, взгляд направлен вглубь себя.

Она что, и впрямь чувствует вину? Она что, действительно… “любит его” казалось неприменимым, невозможным, попросту оскорбительным! На какие чувства эта злобная кошка способна? И всё же, мысль мелькнула. Царапнула. Тяжело и крайне неприятно легла на грудь.

Она так просто не отвяжется, да?

И что – неужели мне правда ей поверить? В то, что эта избалованная девчонка с извращённой логикой способна быть полезной? Убить она меня не пыталась? Печально, но вот это, возможно, правда.

– Хотя если Аз ещё разок шибанёт меня силой – решу, что мы квиты, – бросила она почти иронично. А затем переключилась: – Я должна была стать королевой. Меня готовили. Всё должно было быть не так. Ты не должна была появиться.

Я даже усмехнулась:

– А тебя не смущает, что последняя королева умерла больше двадцати лет назад? Что до тебя были другие амбициозные претендентки?

– Тем лучше! Мне всегда говорили… – Она внезапно сжала губы и замолчала. – Правда в том, что я сплоховала. Сейчас у меня почти не осталось шансов, но… я хочу их вернуть. Во-первых, уж лучше ты, чем никто. Во-вторых, лучше помочь тебе и рискнуть, чем прозябать в стороне.

– Что значит “рискнуть”?! – чуть не взвилась я от её туманных формулировок.

– Ты собираешься проходить следующие испытания? Знаешь ведь, что тебе потребуется соперница на пятом? Я хочу ею быть.

Мироздание, о чём она?

– Никто пока не говорит про следующие испытания. – Я попыталась прикрыть замешательство резким тоном, но не вышло.

– Ты что, серьёзно не знаешь? Как?.. – Йаала прищурилась и выдала: – В пятом… должны участвовать как минимум двое. Или больше – если вдруг повезёт, но такое было всего пару раз. Если осталась одна избранница, ей просто подыскивают жертву. В общем, все заходят, одна выходит. Убив остальных.

Это… Да как…

– Ты совсем больная? – только и смогла спросить я. Они тут все совсем больные?!

– Я хочу это место. Да и серьёзно – ты предпочла бы драться на смерть с кем-либо ещё? У меня мало шансов против тебя, но… я соглашусь на них.

– Так. Всё. Больше никаких разговоров про испытания! – Я просто вышла из себя, в голове взметнулся ураган из тысячи мыслей. Но их лучше отложить! – Я подумаю… о твоём великолепном предложении. Но хочешь помочь сейчас? Вперёд! Расскажи, что с Неделианом. За что его собираются выслать?

Йаала провела рукой по волосам и теперь глянула удивлённо.

– Да он-то тут при чём? Ну… было очень неприятно, когда ко мне приставили этого дурня. Но хвала Тьме, он оказался хотя бы молодым и занятным. В общем, я немного покружила рядом с ним – и вот он уже ублажает меня по ночам.

Нет, это выше моих сил. Я приложила руку к лицу, не заботясь о защите, безопасности – ни о чём.

Мне казалось, что Азмарен странный? Мне казалось, что я начинаю понимать логику демонов? Придётся подумать ещё раз.

– Теперь он вежлив со мной, смотрит на меня… приятно, – продолжила красноволосая как ни в чём не бывало. – Мне всё нравится. Но, видимо, старый хрыч Сарил об этом узнал – и теперь хочет отослать его. Завтра его вызывают на границу. Завтра! А там – шенг знает куда! Он рассказал мне только сейчас, и я сильно против.

– И ты пришла к Азмарену за помощью? – уточнила я.

– А к кому ещё? Слушай, ну ты-то знаешь, каково это – когда к тебе приставили эльфа.

Я ничего не знаю. Она прибежала к принцу, к которому неравнодушна – просить, чтобы тот защитил её нынешнего любовника. Да я просто праведница со всеми своими… глупостями.

А потом эти мысли сдуло ветром – потому что меня вдруг кольнуло. Догадка.

– И Неделиан… откровенен с тобой, да? А ты уверена, что его высылают за вашу связь?

Йаала повела головой, глаза блеснули.

– Есть другие версии?

– Есть, – подтвердила я, но и не подумала распространяться. – Узнай, не занимался ли он чем-нибудь странным в последнее время. Ночами не гулял? А поутру?

Демоница прищурилась.

– Вообще-то… он пропал вчера на целый день. Я думала, что из-за проблем со мной. Но… а что? Давай, если тебе так нужно, я могу выжать из него причину.

Меня будто тряхнуло за плечи – и всё остальное стало абсолютно не важно.

Вчера. Вчера – слишком подходящий день.

– Прямо сейчас, – только и сказала я демонице. – Вы поговорите прямо сейчас.

Нужно только… подумать. Вернуться к Соламейну с Азмареном, обсудить! Как именно пройдёт этот разговор – если что мне принц сегодня и показал, так это то, что порой лучше брать проблему и волочь в закрытое место, из которого не сбежишь. С красноволосой вышло… приятно. Не думаю, что мы так же поступим с этим Неделианом, но лучше его не отпускать.

– Да как скажешь, – пожала плечами Йаала. – Всё сделаем в лучшем виде.

Глава 12

В итоге Неделиана вызвали сюда же. Соламейн с Йаалой – сочетание, от которого у меня мурашки бежали по коже – заманили его прямо к принцу. В ловушку. Я не знала, с каким настроением эльф вошёл, какое лицо сделал, когда Азмарен начал его допрашивать. Всё именно так: откровенно, начистоту. Чем младший наблюдатель занимался вчера.

Разговор прошёл без меня. Я сидела в том же зале – теперь чувствуя себя пленницей! И как бы ни прижималась к двери, даже уши не смогла толком погреть. Слышала лишь гневные голоса, обрывки фраз.

Они куда-то уходили. Возвращались. Я вся извелась – пальцы заныли от обращений к магии. Но вышла не раньше, чем принц меня позвал.

Младшего из эльфов не было – лишь напряжённые лица остальных. Даже Йаала нервно постукивала каблуком по полу. А затем и её отправили прочь – пришло время. Я слушала, как она клянётся, что никому не расскажет про метку, не спешила верить… Но всё-таки надеялась на две вещи. Первое: красноволосая трижды подумает прежде чем предать Азмарена. Второе: даже если захочет, она не успеет найти, кому бы сдать меня с выгодой. Пять дней до комиссии – большой ли у нас запас?

А потом… мне наконец обо всём рассказали.

Соламейн мрачно стоял в центре гостиной – словно забыв про то, что здесь можно сесть, да и в принципе двигаться. У меня заныло сердце, когда я увидела его взгляд.

– Нед следил за Энарентилом, – поведал мой куратор. – Вчера, целый день. И видел нас.

Дальше я слушала, едва дыша.

Пару дней назад младший из эльфов получил приказ. Безымянный – нашёл грамоту с печатью под дверью. “Стандартная процедура”, сказал Соламейн. Письмо велело ему одно: следить за архимагом, когда тот прибудет в город. И вот, с утра эльф отправился под выдуманным предлогом во дворец регента, где встречался с архимагом в коридорах, запоминал, куда и кем тот идёт… А вечером проводил его до светлого парка. Он был где-то там… когда я нервно садилась на лавку у пруда. Разглядывал нас через заросли! Утверждал, что не понял, чем мы занимаемся, быстро ушёл, но описал всё в отчёте.

Проклятые отчёты.

– Это система, – пояснил Соламейн. – Стандартная. Безымянные приказы свыше – исключительный случай, но иногда приходят. Отчёты сдаются запечатанными во дворец.

– То есть, он сам не знает, что делал? Его использовали – а теперь хотят убрать с глаз долой?!

– Похоже на то, – и он протянул мне сложенный лист дорогой бумаги. Тот самый… приказ.

Потрясающе. Нет… как-то зябко. От мысли, что за нами сделили, захотелось дёрнуть плечами – и, кажется, не меньше эта новость волновала Сола. Его лицо казалось бледным, почти замершим.

– Кто мог прислать этот приказ? По почерку не понятно? А по запаху? – я вспомнила ящерку… но эльф провёл рукой по подбородку.

– Мне жаль, но нет. Такие вещи защищают, посыпают специальными солями. Кто мог его выписать? Сарил. Дайлиан – главный из наблюдателей Айша. Возможно… регент?

Высоко. И ясно одно – паршиво.

– Даже если мы подберёмся к ним, я пока не представляю, как что-то доказать, – заключил мой куратор. Азмарен, тоже мрачно следивший за нашим разговором, шикнул:

– Мы пока придержим эльфа, надо его защитить. Но я верю, что он лишь помогал. Открыть павильон ему не доверили. Значит, надо искать в верхушке.

Они обсуждали, спорили, вернётся ли в принципе наш таинственный враг к павильону. Как к нему можно подобраться? Подловить? Тоже следить за передвижениями и ждать у моря погоды? Не накинешься же на главного наблюдателя Айша как на Йаалу!

И даже если мы вдруг поймаем его на месте преступления – как доказать, что он бывал там раньше?!

Идеи не рождались. Напряжение росло, тянуло – за час мы так ни к чему и не пришли. Я пыталась узнать, нет ли тут хоть каких подходящих средств: более тонкой магии, записывающих артефактов? Не знаю, на что надеялась. Из “артефактов” в этом мире я видела лишь пару кристаллов – один Йаала подложила мне в ручку двери, второй – амулет Тавиры. Оба так или иначе умели то, чему учили в академии.

– А в твоём? – неожиданно спросил Азмарен. – Может, вспомнишь ещё что-нибудь? Из технологий, из… кино? В этот раз что-нибудь полезное.

Он был раздражён – и не слишком любезен со мной. Что не добавляло радости вот ни капли! От очередного язвительного вопроса я поморщилась – а может, его уже достала вся эта чехарда?

Что я могу предложить ему? Детектор лжи? Опечатать павильон, каким-нибудь невозможным образом всё-таки зарядить мой телефон, начать фотографировать место преступления? Искать там эльфийские волосы – желательно оставленные не Соламейном – или, уж совсем невероятно, элементы одежды? Вдруг наблюдатель оставил там плащ – в порыве стыда, так сказать? Или перчатку?

Стоп.

Я прижала пальцы ко рту, немного растерянно глядя на демона. Потом – на эльфа.

– А в вашем мире никто не слышал про отпечатки пальцев?

– Отпечатки? – приподнял бровь Азмарен. Я взволнованно тряхнула руками. Выставила ладонь – прося дать мне время. Вспомнилось, как принц прикладывал руки к кристаллу – а ещё гладкие каменные двери… и чёртов приказ, в конце концов! Его, о ужас, потрогали уже все кому не лень, но вдруг…

– А покажите ладони. Пожалуйста, оба! – я рассмотрела их подушечки и выдохнула: ничего необычного, узоры на месте. – В общем, есть такая технология, – и я попыталась объяснить. – Только я понятия не имею, как ею пользоваться! Зато в моём мире знают.

У Азмарена ведь есть связь с моим миром. Есть! А в моём мире есть гугл. Так что…

– Мы сможем понять, кто был в павильоне кроме нас. Если, конечно, сможем снять отпечатки у тех, кого подозреваем… – Я замялась. – Но если подумать, это несложно. Достаточно дать им продержать любой бокал, стакан – что угодно.

Сложно – это убедить комиссию, да и кого угодно в Айше, что заумь из другого мира может сойти за доказательство. Но это потом. Это вопрос будущего – куда рано заглядывать.

Тем более, Азмарен проникся:

– Значит, закрываем павильон официально. Я сообщу, что туда кто-то пробрался – после лабиринта поднимется шумиха. Начнём разбираться. – Он сжал руки, и жёлтые глаза налились огнём. – Отлично. Отлично – мы доберёмся до него.

На миг он показался мне зверем, почуявшим кровь. Разозлённым, мечтающим вонзить зубы в сердце врага. Изнывающим от того, что нужно соблюдать хоть какую-то осторожность! И это… нервировало. Он слишком взвинчен.

– Решено, – бросил принц. – Идите по своим комнатам, спокойно. Я свяжусь с нашим общим знакомым прямо сейчас.

– Как ты это делаешь? – поразилась я. Демон странно на меня взглянул, но всё-таки ответил:

– Во сне.

Ох…

Что сказать? В итоге мы договорились. Зацепились за странную идею – и я лишь надеялась, что на свежую голову, завтра, она не покажется безумной. Вот уж не мечтала, попав в магический мир, играть в юного криминалиста! Но…

Пока оставалось лишь пожелать себе удачи.

И забрать всё-таки вещи.

Соламейн предложил донести их – я благодарно кивнула, но если честно, меня волновало его состояние. Состояние обоих мужчин. Мой эльфийский куратор… после допроса Неделиана меня не отпускало чувство, будто его ударили в грудь и он отчаянно пытается скрыть, что ему тяжело дышать. За его учителем следят. За ним, за мной… удавка на шее – и то приятнее, да?

Азмарен, напротив, слишком резко ушёл в кабинет, прикрыв дверь.

Уже собравшись, я отложила на кресло свёрток нажитого непосильным трудом, перекинула только плащ через предлечье и заглянула к демону. Застала его за странным занятием: принц размешивал в стакане белёсую жидкость.

– Что это?

– Снадобье, поможет настроиться на связь с твоим миром.

Я повела плечом. Подозрительные снадобья нервируют – он в курсе?

– Это не опасно?

– Нет. По сравнению с твоими ночными прогулками – точно.

Сухой и отчуждённый тон. Всё вернулось на пару часов назад: недовольство, раздражение между нами… Несмотря на то, что он вырубил свою бывшую невесту, и я вроде как тоже старалась. Вот что чувствовать по этому поводу? Тяжёлый день. Хотелось спросить про дурное пятое испытание – и про остальные, но если честно, это могло подождать. Хотелось… просто подойти ближе. Заглянуть ему в глаза. Сказать: не наделай глупостей, пожалуйста? Пожелать доброй ночи – насколько это возможно.

Хотелось, чтобы он пожелал доброй ночи мне. Ему ведь не стало всё равно?

– Что-нибудь ещё? – Он всё-таки подарил мне взгляд: скользнувший по плащу в моих руках, заострившийся… и кольнувший лицо.

Я…

– Нет, – покачала головой. Развернулась и вышла – как могла быстро.

Завтра будет новый день.