Текст книги "Воспитание тёмных. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Елена Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Сегодня они казались слегка безумной шуткой… но если признаться, снова бодрили. Я всё же залюбовалась, выбирая несколько из охапки, вдыхая особенно сладкий аромат. Завтра попрошу прекратить. Честно. А сейчас…

На испытание я шла спокойно – улыбнулась, встретив принца, Сола, Архонта и ещё нескольких проверяющих в холле. Мы спустились в холодное подземелье, где уже ждала Йаала.

Красные волосы перевязаны обычной лентой – видимо, шпильки и заколки ей не разрешили. Одежда похожа на мою. Во всём этом демоница смотрелась вовсе не так вызывающе, и лишь выражение лица отдавало прежней стервозностью.

– Не передумала? – на всякий случай уточнила я.

– Тот же вопрос к тебе. Ещё не поздно. Что будешь делать, если придётся меня хоронить? Сможешь ли когда-нибудь себя оправдать?

Она точно узнала, чем меня задеть, но сейчас сердце словно покинули все тяжёлые чувства. Спокойствие перед боем разливалось во всём теле. Я… готова как никогда.

– Достойные последние слова, – Азмарен глядел на бывшую невесту без намёка на дружелюбие. Холодно. Мне кажется, это смутило её похлеще любых угроз.

А нас с эльфом демон отвёл в сторону.

– Ты точно готова?

Я даже нахмурилась.

– Обычно перед боем говорят что-нибудь более воодушевляющее. И перед экзаменом тоже.

Ни один из мужчин не улыбнулся – так и остались стоять с закаменевшими лицами.

– Олеся, я понимаю, что тебе хочется побыстрее перевернуть эту страницу, но ответь серьёзно, – попросил Сол.

– Да точно. Вернусь через пятнадцать минут в лучшем виде.

Азмарен слегка загородил меня спиной от остальных и вложил в руку уже хорошо знакомую подвеску.

– Если что-то пойдёт не так – используй её раньше, чем Йаала до тебя доберётся, – выговорил строго.

А я еле заметно вздохнула.

Подвесок на пятом испытании быть не должно. Не положено. У проверяющих даже нет возможности остановить наш поединок – разве что Аз начнёт ломать стены до того, как он закончится. Но разве это спасёт меня от демоницы? Сомневаюсь. И всё же, глядя в серьёзные жёлтые глаза, я не могла отказаться.

Может, так моим защитникам будет легче.

– Спасибо. И ждите меня, – ответила я беспечно.

На том мы вернулись к остальным, и приготовления остались позади. Через пару минут Архонт объявил:

– Олеся. Йаала. Заходите. Я не буду произносить долгих вступительных речей – вы обе знаете, на что согласились. Пусть повезёт сильнейшей.

Отступил в сторону. С его рук, тем не менее, потянулись потоки силы – метнулись к массивным, покрытым узорами дверям, и те раскрылись.

Внутрь мы с демоницей ступили вместе, как и полагалось. Практически одновременно. Чтобы оказаться в небольшой каменной клетке. Комнате без окон и очевидных выходов, в центре которой возвышался чёрный столб.

Створки за спиной со скрипом встали на место. На стенах замерцали сиреневые огни. И…

– Ну надо же! Какое счастье! В кои-то веки кто-то добрался сюда, а не до проклятой башни! – Надменный голос ударил по ушам, и я воззрилась на Мирдану – на дух безумной королевы, внезапно возникший возле кристалла.

Она парила, усмехаясь, и взгляд бегал от меня к демонице. Кстати о той…

Я развернулась к Йаале: быстро, просто. Не упускать её из виду. По плану нет никакого смысла ждать. Пусть всё решится здесь – я оглушу её и после разберусь со всеми ловушками и трудностями испытания.

Моя соперница почувствовала. Отпрянула шага на три, в глазах – напряжение, которого я ещё не видела. Быть может, страх. Совсем немного. Всё тело полыхнуло магией, она замерла в стойке, будто оценивая меня, выискивая слабость.

– Верно! – Мирдана, как отвлекающий фактор, пришла в восторг. – Две девчонки. Соплячки. Но одна из вас может стать королевой! Убейте друга прямо тут – чего тянуть? В этот раз у вас всё по-настоящему, правда? Без поддавков. Прекрасно!

– Лучше открой нам двери! – прошипела Йаала, слегка пятясь. – Открой мне. И пусти дальше.

Мёртвая женщина расхохоталась, но я даже бровью не повела. Удивительное спокойствие, накрывшее в последние минуты, работало и сейчас. У меня всё под контролем. Я будто в замедленной съёмке наблюдала, как Йаала двигается вперёд – а миг спустя поняла, что она решилась. Идиотка. Не в своём уме. Её тело разжалось пружиной, магия хлестнула с рук, и я…

Должна была схватить тёмный огонь в ответ – чтобы не оставить ей шансов.

Но вдруг поняла, что до сих пор даже не тронула пламя, которое стало привычней собственных конечностей.

Я… вообще не представляю, как это сделать.

“Что-то не так”.

Меня ударило в грудь. Следующее, что я запомнила – как глупо пялюсь в потолок, ловя воздух губами. Боль пришла следом. Дикая резь в сердце, от которой по венам пустили иглы. Что со мной?! Странно, глупо… Кажется, только эта боль кое-как пробила панцирь спокойствия, так невовремя выросший вокруг тела. Спокойствия… которое теперь не казалось моим.

Она всё-таки что-то со мной сделала, да?

Звонкий смех Мирданы едва не расколол голову. Перед глазами плыло – но в дымке возникло лицо Йаалы, которая смотрела на меня… возможно, даже с каплей сожаления.

Кажется, единственным положительным моментом было то, что панике я так и не поддалась. Попыталась встать. Поняла, что едва могу пошелевиться. И последнее, что запомнила – как рука скользнула к бедру, нащупывая чёртову подвеску.

Надо воззвать к ней. Надо ли?.. Это ведь конец всем надеждам!

Я так и не успела это обдумать – картинка перед глазами окончательно помутнела, и меня заволокла родная тьма.

Глава 25

Знакомый вязкий туман обволакивал тело. Чёрные кляксы застилали взор – куда ни глянь. Тёмное озеро. То самое, в котором я тонула уже не раз. Боль в груди притупилась, но не ушла. Её короткие волны прорывались, заставляя морщиться, вздрагивать, сжимать зубы.

– Как наивно и самонадеянно, – шёпот… похожий на голос Мирданы, раздался прямо в голове. – Ты промахнулась. Опять. Такая сильная и такая беспомощная, надо же!

Слова вонзились в сознание, и от нового приступа я едва не застонала. Будто по остаткам спокойствия ударили ножом для колки льда. Куски брони со звоном полетели в пустоту – лишние, ненужные.

Обнажая нервы и… хаос.

– Верно! – возликовала тьма. – Ты не можешь проиграть. Не ей, не сейчас! Иди сюда!

Перед глазами вдруг прояснилось – пелена подёрнулась, и я поняла, что гляжу на собственное тело со стороны. Сверху. Сквозь тёмноватый экран.

Жуткое зрелище. Страх кольнул сердце – откликаясь на ассоциации о том, что именно так зачастую описывают смерть. Но я ведь ещё жива… правда?

– Ты не понимаешь суть испытания, – продолжил нашёптывать голос. – Расстаться с жалостью – любой жалостью. Только так ты получишь защиту от тьмы, что может тебя убить. Только так ты выйдешь отсюда.

Я знала, что делать. Мне даже не нужно отвечать – лишь разжать пальцы, протянуть руку. И я…

Я попыталась.

– Леся… Леся! Просыпайся.

Глаза раскрылись сами собой – и всё исчезло. Вместо тёмного озера я… уставилась в золотое море с вертикальными зрачками.

Чёрные волосы падали мне на шею. Лицо Азмарена. Прямо надо мной.

“Нет”.

– Нет! – первое, что сорвалось с губ. Короткое, хриплое… это и правда мой голос? В другой раз, наверное, я бы выдохнула от облегчения, увидев демона, но не теперь!

Паника ударила плетью. Боль вернулась. Мир закружился и поплыл.

– Леся, всё хорошо. – Крепкая рука прижала к груди. Другая легла на волосы. – Сейчас.

Хорошо?! Как он может! Если он здесь, значит…

– Я… провалилась? – новый хрип.

– Нет, ни в коем случае. Погоди немного.

Ладонь соскользнула с волос, коснулась живота – под сердцем, под грудью. Внезапно кожу закололо, и его пальцы будто начали выуживать из тела иглу за иглой. Я неожиданно смогла вздохнуть. По-настоящему! Легче стало лишь физически, но…

Картина за его плечом тоже прояснилась. Мироздание, мы сидели всё в той же комнате – и почему-то вдвоём.

– Что происходит? – я правда не понимала. Ровным счётом ничего!

А Азмарен – тот почему-то решил, что сейчас лучшее время усмехнуться.

– Я пришёл тебе помочь.

Что?..

– Как…

– Леся, – он перехватил меня за плечи. И пылающая желтизна загипнотизировала, а дальше каждое срывалось в губ демона медленно, серьёзно – словно он пытался убедиться, что я уловлю смысл. – Знаю, что должен объяснить. Но у нас мало времени. Слушай. Это мой план на крайний случай. Я… подобрал заклинание, который позволяет сюда попасть – наравне с вами. До конца испытания. Оно в порядке. Йаала где-то там, впереди – я не успел её поймать, она просто оставила тебя и сбежала. Но ты позвала – и я пришёл.

Я… позвала?

Я всё-таки тронула подвеску.

Эта мысль едва не добила. Происходящее рассыпалось на какие-то безумные крупицы, осело пылью в руках. Я смотрела на принца так, будто видела впервые. Будто всё происходило не наяву. Может, и действительно? Удар магией, тьма… тут в пору бредить.

Только его руки кажутся самым настоящим, что есть во вселенной! Руки, которые держат меня, согревают, забирают боль. Жёлтые глаза… еле уловимый терпкий запах.

Я не удержалась – потянулась и коснулась сначала гладкого подбородка, затем чёрных волос. Азмарен втянул воздух, пальцы сжались чуть плотнее. Снова вколачивая в голову мысль: это взаправду.

Мне нужно несколько секунд, чтобы во всём разобраться. Хотя бы несколько секунд!

– Ты обманул испытание? Но как… А Сол? Мы же хотели ломать стены…

Нет, не их. На самом деле, стены – ерунда, а главное – магический барьер, который где-то там за камнем вспыхнул! Он должен убить любого, кто попытается выйти. Он должен сжаться кольцом и медленно уничтожить всех, когда одна избранница возьмёт силу – кроме неё самой. Той, которая откажется от жалости, сроднится с тьмой, получит защиту. Или…

– Сол снаружи. Я заставил барьер пустить меня внутрь. Это обман – здесь не должно быть помощников. Я даже не представлял, что так можно, поначалу. А потом узнал, что так делали до нас. Мирдана. Она притащила с собой телохранителя, какого-то влюблённого в неё идиота. Он тоже прошёл сквозь тьму, чтобы её защищать.

“Влюблённого идиота”…

– И что с ним потом стало?!

– То же, что с соперницами, – просто сказал Азмарен. – Попасть внутрь – чуть легче, чем выбраться.

Вот тогда я в полной мере осознала… ужас. И что радоваться действительно не стоит.

Это какой-то бред. Нет… Нет-нет!

Отстранилась, даже не отдавая себе отчёта. Попыталась встать. Ноги не слушались, руками пришлось вцепиться в демона. Он помог – поддержал за талию. Буквально поднял меня и установил на полу.

– Ты в своём уме?! Что ты наделал?!

Жёлтые моря чуть сузились вместе со зрачками.

– А что я должен был – представлять, как ты умираешь?

Я бы не умерла. Я почти… почти приняла тьму, отдалась ей на милость – и она бы меня защитила! О чём я демону и сказала. И это ничуть не успокоило ни одного из нас.

– Правда, Леся? Ты думала, что я пущу тебя сюда без запасного плана? Что пущу хоть на одно испытание, где ты всерьёз можешь погибнуть?!

– Что…

– Я не для того давал тебе подвеску, не для того всю жизнь провёл в этой школе, за магией, чтобы беспомощно наблюдать, как моя женщина рискует! – рыкнул он и навис надо мной так, что буквально вжался лбом в лоб.

Я не знала, что хочу сделать. Ударить его и колотить по груди, пока не выбью всю эту дурь. Прокричать, что я не его женщина. Поцеловать. Заплакать. Всё это… слишком, просто слишком!

– А теперь что – рискнёшь умереть вместе со мной?! Или за меня?!

Я, идиотка, сама виновата. От этой мысли, от осознания, что пробралось сквозь пелену безумных новостей, желудок наполнился льдом. Внутри всё сжалось, руки опустились.

Одно дело – если погибнет Йаала. Сейчас… после всего, что демоница натворила… кажется, я перестала её жалеть. Кажется, я готова оставить её здесь навеки!

Но Он… Он..!

Голова кружится.

– Соламейн нас вытащит, – заявил демон. – Он там, он всё знает. И Архонт тоже. И мы не будем сидеть без дела.

– А если не получится?

Азмарен прищурился.

– Так, всё, у нас нет времени. Надо нагнать Йаалу. Идём.

И выдав это “идём”, просто наклонился, заложил мне руку под колени и подхватил! Так легко…

Перед глазами снова крутанулось, накатила тошнота. И я временно прильнула к демону, не в силах найти другого дела.

А дальше всё происходило как в каком-то красочном фильме, который я по-прежнему наблюдала со стороны. Азмарен пошёл к стене. Коснулся её, слегка высвободив руку, и каменная плита со скрежетом поехала вниз. Пуская нас дальше. В следующую комнату – такую же по размеру, такую же “коробку”.

Только на стене справа горел сиреневый знак. Говорящий, что Йаала ушла туда. А весь пол оказался покрыт камнями с рунами. И Азмарен двинулся по ним – быстро, но старательно выбирая дорогу. Прислушиваясь к каждой, пробираясь между теми, что могли причинить вред.

– Тебе же тяжело! – прошептала я.

– Издеваешься?

Он действительно нигде не запнулся и остановился только перед знаком на стене.

– Пойдём за ней.

За демоницей. Испытание хранит её следы – чтобы соперницы, которые отстанут, могли догнать “лидера гонки”. Может, Йаала даже обезвредила часть ловушек и нам будет легче. А может, она нашла время активировать пару новых!

– Почему она не добила меня? – спросила я в воздух.

Неужели из сострадания? Не верю. Не захотела терять время?

– У меня есть пара версий. Что она с тобой сделала?

Мысли заскакали – совершенно безумно затанцевали в голове, пока мы с демоном осматривали новую комнату. Здесь руны расположились ровным рядом – и Азмарен просто перемахнул через них, прижав меня особенно крепко. Я вцепилась в его шею. А потом…

Попыталась описать свои чувства. Ненормальное умиротворение, что накатило и будто перекрыло доступ к силе.

– Я же просил быть аккурратнее, – зарычал он. – Что ты сегодня ела?

– То, что взяла в столовой! Сама! Я не помню ничего необычного. Только…

Цветы…

– Ты слал мне цветы с утра?

Принц на миг остановился. И ответ я прочла задолго до того, как его глаза полыхнули красным.

Он ругнулся, и я готова была присоединиться.

Я – бесконечная идиотка! Ошиблась раз – когда проморгала удар от соперницы. И второй – когда умудрилась коснуться подвески! Как?! На остатках умиротворения? Хотелось уцепиться за эту версию, безумно хотелось поверить, но… может, просто где-то в душе я всё-таки слабачка.

И теперь принц демонов пришёл меня, слабачку, защищать. Он, а не Сол, – мелькнула мысль. Пропала. Растворилась.

Он уже не впервые рискует ради меня. В прошлый раз я сильно за него волновалась, но теперь… теперь что-то внутри обрывается и умирает.

– Поставь меня, – не выдержала я. Азмарен нехотя послушался – мои ноги коснулись пола.

– Уверена?

– Да.

Хватит быть обузой. Пальцы вцепились в магию, в тьму – и от хлынувшей по телу силы вмиг стало легче. Я наконец дала чёрному огню гулять по венам. Сейчас он полезен, неужели. В кои-то веки!

– Хорошо, – с этим словом демон сомкнул пальцы на моей ладони. И повёл дальше.

Мы шли, иногда бежали – по бесконечным каменным квадратам. В одном пахло серой и пол казался выжженным – но остался безвредным. В другом не было знака, и пришлось осматривать стены, ища единственную дверь. Из третьего… на нас кинулись пауки. Огромные, чёрные пауки – при виде которых я чуть не застыла. А затем смела их магией – и смотрела, как фантомные тела тварей растворяются в воздухе.

Миражи. Руны, готовые ударить, ослабить, погрузить в апатию или просто убить. Плиты, прячущие иглы и шипы.

Мне кажется, я бы справилась с ними одна… но вдвоём было неизмеримо легче. И я совершенно не хотела рассуждать, честно ли поступил демон. Разумно ли. Не хотела думать, что будет, когда мы отсюда выберемся. Просто знала: я не имею права проиграть. Теперь – точно.

И надо спешить, потому что времени мало!

Чувство, что мы не успеваем, поселилось под сердцем где-то на середине пути. А дальше росло с каждой минутой. Стучало молотом в груди. Выворачивало наизнанку. К счастью, остальное тело словно работало отдельно от эмоций – и выискивало ловушки. Боролось. Спешило.

Когда Азмарен с мрачным видом сказал, что до выхода должна остаться пара комнат, я стиснула зубы. Мы зашли в последнюю… Йаалы не было и там. Только неожиданно открытая дверь и коридор – ведущий куда-то… прочь.

– Бежим, – шепнул демон, и я послала всю силу в ноги.

По извилистому ходу неслась как никогда. Мысли исчезли. Осталась одна: пожалуйста, ну пожалуйста! Я… сделаю всё, что угодно, если нам сейчас повезёт. Исправлюсь. Больше никогда не буду беспечной! Займусь политикой, займусь магией, по двадцать часов в сутки стану посвящать себя делам! Только бы всё не было напрасно.

Я не могу подвести их – Сола, который рисковал ради меня положением, свободой и душой. Девчонок. Друзей.

Я не могу позволить ему рисковать просто так!

А потом я вылетела в последнюю комнату – и уставилась на демоницу рядом с кристаллом.

Она… дралась с Мирданой.

Серьёзно! Дралась!

Йаала отпрыгнула – в пол у её ног ударили плети. Королева взвилась, с дикой скоростью пронеслась сверху. Играючи ушла от ответного удара. Тела обеих женщин пылали. Магией. Тьмой. А потом призрак развернулся:

– Надо же! Я уже думала, что этой слабачке придётся…

Она запнулась. И воззрилась на Азмарена.

Демон выскочил вперёд – и внезапно остановился… улыбаясь.

Не знаю, кто был поражён больше, но Йаала вздрогнула. И вцепилась в магию, тяжело дыша.

– Ты… – Её взгляд тоже прилип к принцу. А мой – к ней. Мы все вчетвером замерли как мафиози под дулами автоматов друг друга.

– Что это значит?! – взъярилась Мирдана. – Я, получается, пытаюсь устроить слабачке хоть намёк на достойное испытание, потому что сильная дурочка изволила отключиться без борьбы, а тут… Какого шенга ты здесь делаешь, мальчишка?!

– Следую твоему опыту, – принц удостоил её лишь одной насмешки. – Будешь мешать?

Она открыла рот и закрыла. Наверное, выглядело бы комично, но меня слишком заботила Йаала. И кристалл. Привычный кусок камня рядом с ней – слишком близко.

Потом Мирдана хлынула вперёд – быстро, резко…

Демон вскинул руку. Чёрный шар сорвался с его пальцев и врезался в призрака – как в живое тело. Взорвался облаком. Заставил королеву ошалело заозираться по сторонам и вдруг… потускнеть.

Она растворялась в воздухе, крича нам проклятья. На которые принц отреагировал слишком спокойно:

– Не хочу сейчас с ней разбираться, – бросил и снова прищурился на Йаалу.

Та… сделала шаг к кристаллу.

– Не подходите!

– Даже не думай, что сможешь быстро забрать его содержимое. – Азмарен выглядел сейчас какой-то потусторонней силой. От которой даже у меня мурашки бежали по коже. – Не ждала, да?

Судя по лицу красноволосой – она переживала тот же шок, что и я недавно.

– Аз… как, почему ты здесь?

– Потому что могу, – уронил он и снова двинулся вперёд. – Давай проясним пару вопросов. На что ты надеялась, Йаала? И вправду думала, что убив её, пройдёшь другие испытания? Сможешь стать королевой? Кто тебя поддерживает – Шезз, родственники?

– Я… – Демоница слегка попятилась. И неожиданно глянула на меня. – Стой! Я знала, что у вас есть план. Спасти меня. И точно так же вы бы спасли её.

– Или ты просто понимала, что я задушу тебя собственными руками, если ты её погубишь?

Кажется, это ударило больнее любой магии. Йаала вскинулась. Зыркнула на меня с обжигающей ненавистью.

– Что ты в ней нашёл? Силу? Шанс занять трон? Со мной у тебя больше общего, чем с ней – ты даже правила нарушил только что, точно так же!

– С правилами верно, – не стал отпираться демон, надвигаясь.

– И светлых ты ненавидишь. Ты ведь не хочешь быть их рабом!

– Рабом – нет. Но ты до обидного плохо меня знаешь – после стольких лет.

– А кто знает лучше? Я… – Йаала запнулась. И вдруг заговорила другим тоном – мягким, и в то же время слегка звенящим. – Я могу дать тебе всё, чего ты хочешь. Силу, власть… себя. Я стану твоей королевой. И никогда не предам тебя – ни с кем.

Всё, хватит!

Я вцепилась в магию и пошла вперёд – к ней, погружаясь во тьму.

Я не позволю ей выдавать весь этот бред. Я не позволю ей снова играть на моих чувствах – и на его чувствах, что бы демон ни думал! Шаги ускорились. Превратились в бег. Прыжок…

Йаала в последний миг успела понять. Тоже дёрнулась – и одна из её рук легла на кристалл. А потом она ударила. Первой. В меня полетел алый нож. Но как-то до странного медленно – я успела накрыть руку тьмой.

И перехватить его.

Поглотить. Не чувствуя ни боли, ни вреда. В следующий миг огонь вырвался из тела – и врезался ей в живот.

Я почти вечность смотрела, как демоница сгибается, падает на пол, растягивается… как её глаза раскрываются. Закатываются. И это всё, на что хватает нашего поединка.

– Леся, не надо больше, – голос Азмарена кое-как пробился сквозь тьму. Я остановилась.

Сморгнула. Уставилась на собственные руки. А потом склонилась над красноволосой – проверяя, что та жива.

Вроде бы. Медик из меня ужасный. И если честно…

Повернулась к принцу – тот уже был рядом.

– Молодец, – похвалил он – правда, почему-то с мрачным лицом. – Теперь кристалл.

А что кристалл?

Я повернулась к каменной глыбе, с которой оказалась рядом – и ахнула.

От той бежали волны силы. Весьма заметные, разрывающие спокойную комнату волны! То есть…

В голове пронеслось несколько мыслей, большая часть из которых состояла из непечатных слов.

– Он… что с ним? Она…

– Кажется, она его разозлила. – демон произнёс это обманчиво-спокойно. – Так, Леся… давай, времени немного.

И я уставилась на каменную гору с каким-то диким чувством.

– Не хочу.

– Не… что?

– Ты серьёзно?! – меня словно прорвало. Все панические мысли и желание колотить его со слезами на глазах вернулись. – Что, мне… прямо сейчас? А ты?

– Со мной ничего не случится. – Он взял меня за подбородок. Пронзительно посмотрел в глаза. – Там Архонт, там наш эльф, в конце концов. Давай. Пожалуйста…

– Зачем ты пришёл?! – взвыла я. – Зачем ты… идиот несчатный!

Почему всё вечно идёт наперекосяк?! Почему всё вечно в спешке, панике, и…

Азмарен вдруг развернул меня, взял мою руку и приложил к кристаллу – до того, как я нашла ещё какие-нибудь очень верные слова для его ума.

Сила втекла в ладонь.

Я вдруг услышала смех в голове – вновь до обидного похожий на тот, каким доводила меня Мирдана.

Нет!!!

Я не хочу, я…

Последние разы тьма врывалась в тело легко и свободно. Но сейчас я просто отказывалась её принимать. Боролась с ней. Я не позволю. Не так! Ещё немного времени…

Что это значит – тёмная магия больше не сможет мне навредить?

Что это – барьер, который выпустит отсюда одну меня?!

Я вдруг повернула голову – и увидела его. Увидела больше чем обычно. Мерцающая, чёрная, похожая на звёздное небо гладь внезапно отделилась от стены и…

Она течёт в нашу сторону. Уже течёт!

Да нет же!

Ярость колыхнулась. С удвоенной силой. Безумная и сметающая всё на своём пути. Демон хотел разрушений? Я их дам! И, канув в тёмный поток, сгорая в безумном огне, я направила всю свежеобретённую силу обратно.

В кристалл.

– Леся, что ты… прекрати… – голос Азмарена доносился как сквозь три слоя ваты. Я и не думала остановиться. Просто рычала, мысленно сыпала проклятьями – и слала весь гнев и боль туда, откуда они пришли в мою жизнь.

Может, я совершу ещё одну ошибку!

Или изменю это чёртово испытание – не дожидаясь остальных!

Потому что я не могу рисковать. Что угодно, но не вот так, не им…

В какой-то момент всё задрожало. Пол под ногами, стены и потолок. Секунда, другая, а потом…

Потом тьма ухнула.

И взорвалась.

Меня бросило назад – я едва запомнила, как врезалась в Азмарена и, кажется, мы вместе полетели на пол.

Что-то громыхало. Трещало. И намекало на конец света.

Мироздание!..

…Когда я открыла глаза вновь, то успела увидеть лишь как здоровый кусок кристалла откалывается и съезжает на пол. Новый дикий грохот оставил в ушах тишину и звон. Поразительно плотную, блаженную тишину.

Я… правда его расколола.

Но…

Меня не интересовала даже Йаала – я просто глянула туда, на стену, где только что мерцал тёмный барьер. Чтобы увидеть серый камень. Обычный камень! А ещё дверь наружу. Книгоед.нет

Ничего больше!

Азмарен как-то хрипло выдохнул – порождая в сердце новую волну беспокойства. Но его руки сжимались у меня на плечах – достаточно плотно, чтобы думать, что демон ещё легко отделался. Я расслабила шею, опуская голову ему на грудь. И тяжело дыша.

Несколько невыразимо долгих секунд мы молчали. Потом я аккуратно тронула силу – проверяя, что та тоже на месте. И ещё вечность спустя решилась спросить:

– Всё хорошо?

Он ответил далеко не сразу.

– Со мной или с испытанием?

– Мне кажется…

Эти вещи стали неразделимы. Я попыталась об этом сказать – даже попыталась подняться, но голова вдруг закружилась пуще прежнего.

Язык попросту не захотел повернуться во рту.

– Леся?..

Я потом как-нибудь поблагодарю его за этот испуганный тон, правда. Но сейчас…

Получилось лишь нервно улыбнуться. И сознание отключилось – во второй раз за жалкие полчаса.