Текст книги "Воспитание тёмных. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Елена Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

– Хочешь помочь мне? Ты знаешь, как. – И словно ему всё-таки нужна была подсказка, словно он мог повернуть и интерпретировать мои слова любым образом, я добавила: – Просто усыпи меня наконец.

Молчание. Предплечья под моими пальцами закаменели. Потом он вдруг освободил одну руку и тронул моё плечо.

– Олеся.

– Влей в меня все светлые чувства, которые мне сейчас так нужны! Решись и помоги мне! Пожалуйста…

Мы… обсуждали это. Не единожды и не дважды. Как только меня начали терзать дурные сны, я пришла к эльфу, и в первые же минут пятнадцать напряжённого разговора эта идея родилась на свет. Всё очень просто. Я просила его сделать то, что он делал, когда спасал меня от козней Йаалы. Прижать руку к моему лбу и наполнить моё сознание тёплыми образами, счастьем, светом…

Если это однажды сработало со мной, если эффект может быть настолько сильным, что Дираду с его помощью стёрли разум, то должен быть и способ вернуть мои мозги на место похожим образом!

Но…

Соламейн отказался наотрез. Чем удивил меня безмерно. А когда я после рассказала Азмарену, тот запретил мне даже думать о том, чтобы играть сейчас с собственным сознанием.

– Олеся, я уже объяснял, – лицо эльфа исказилось в таком искреннем беспокойстве, что на миг стало стыдно. – Это опасно.

– Ты так волнуешься из-за Дирада? Из-за того, что его похожее вмешательство довело до сумасшествия?

– Я волнуюсь за тебя, – выдохнул мой куратор, словно сознался в преступлении. – Я не знаю, что именно с тобой происходит. Как повлияет на тебя чужая светлая магия сейчас. Правда в том, что никто не знает.

Несколько мгновений мы смотрели друг на друга, не мигая.

– Та сила, что поселилась в тебе, сопротивляется, – добавил он тише. – Защищается от любого воздействия. Я не могу рисковать тобой.

– И ты намерен решать проблему бусами? Созерцанием лебедей? – усмешка сковала губы против воли. На секунду-другую мне отчаянно захотелось забыть обо всём. Захотелось, чтобы он подался вперёд и прислонился лбом к моему лбу – а потом скрыл меня ото всего мира на собственной груди. Я поняла, что опускаю голову и одновременно напрягаю икры – даже в сидячем положении словно готовлюсь встать на цыпочки и тянуться… к нему.

К поддержке, которая нужна мне сильнее, чем я представляла.

– Сейчас лучше двигаться маленькими шажками, чем разогнаться и упасть.

Проблема в том, что по ощущениям я уже приложилась об асфальт.

– Да что вы устроили?! – Я отпустила его руку. Резко. В груди вдруг вспыхнул огонь – заставивший задыхаться. – Что, всё настолько плохо? Нужно вежливо улыбаться, не говорить со мной на серьёзные темы, не дышать на меня – а иначе я стану монстром?!

Кажется, мои слова ударили его под дых. Сверкнула мысль: я сейчас… наверное, скверно выгляжу. В глазах потемнело, захотелось прикрыть их руками. Чтобы он не видел меня такой и чтобы самой не видеть боли на лице, которое мне на самом деле дорого.

– Прости. – Я уцепилась за остатки самообладания, стараясь выгнать горечь из голоса. – Я просто чувствую, что… праздно трачу время, пока все вокруг заняты делом. Я тоже хочу действовать! На меня смотрят – студенты, преподаватели, а теперь и твои товарищи. Они должны видеть, что я стараюсь. Нет, я сама должна знать, что делаю всё возможное! Кормить птиц и вышивать крестиком – это… здорово в другой ситуации, но не сейчас.

Я взяла на себя ответственность, пообещала себе, что исправлю сказку, в которую попала. Пообещала, что буду сильной! А он согласился, что вернёт меня к свету, если дела пойдут плохо. И куда всё катится?

– Ты не думаешь, что вторгаться в твой разум – тоже не самый честный путь?

– Я думаю, что сейчас любой путь хорош, если он куда-то приведёт…

А ещё я внезапно поняла, что если он не поможет мне, то придётся искать помощи в другом месте. Где? Может, у Брин и Айри? В библиотеке? В голове пронеслась череда картинок – на удивление заманчивых. Я подняла глаза на эльфа. Раскусит ли он меня, если я сейчас закрою рот и отступлю?..

В серых глазах моего персонального всезнающего наблюдателя плескалось беспокойство.

– Может, ты ещё подумаешь? – спросила я искренне.

Он покачал головой:

– Я мог бы… – и прервался. – Знаешь, если тебе здесь не нравится – давай вернёмся.

– Давай, – тяжело выдохнула я.

После этого мы вставали. Виновато поглядывая друг на друга, собирали рассыпавшиеся по траве шарики. А когда возвращались с неудавшейся терапевтической прогулки, я точно знала одно: сидеть сложа руки я больше не согласна.

Даже если никто вокруг не одобрит моих идей.

***

Когда я вернулась в комнату, Найрити читала книгу в кровати, а на карнизе возле окна, изрядно нахохлившись, сидела рогатая птичка.

Я с подозрением уточнила, меня ли она ищет.

– Да уж наверняка, – фыркнула вампирша. – Я попыталась отобрать у неё записку по-хорошему – не даётся.

Оставалось впустить пернатого почтальона и отцепить от его лапки кусочек бумаги – примерно догадываясь, что может ждать внутри. Настроения докладывать о результатах дня ещё и Азмарену было мало, но всё же я развернула послание. Пара строк знакомым почерком:

“Удалось сплести эльфийский талисман? Если да – научишь меня тоже?”

Вопреки всему, усмешка тронула губы.

“Боюсь, что нет: к талисманам у меня не оказалось способностей”.

Пока я переодевалась, ответ уже прилетел – чернокрыл явно застал принца у себя.

“Лучшее, что я слышал за день. Значит, в следующий раз составлю вам компанию с чистой совестью.”

А я… нет, я не буду против. Я написала об этом демону и пожелала спокойной ночи. Ответ снова прибыл быстро:

“Спи без сновидений, Леся”.

Без сновидений… Могу ли я попросить Азмарена о помощи? Он тоже ненавидел мысль, что светлые силы можно влить в меня не самым естественным образом. Тем более, ему неоткуда эти силы взять. Но почему-то именно сейчас мне хотелось поговорить с ним снова. Казалось, что он откликнется, а как… ужасно ли важно?

И когда я уже присела на кровать, осторожно взвешивая желание свернуться на ней калачиком прямо в одежде и сомкнуть глаза хоть на час, в дверь постучали.

Я открыла – и оказалась нос к носу с Соламейном.

– Пару слов, – пояснил эльф, кивая мне в коридор.

Я пошла за ним. Естественно, пошла. Он развернулся, сделав всего несколько шагов, и встал очень близко в полутьме надвигающейся ночи. А потом сказал:

– Хорошо. Я помогу тебе. Не сегодня и вряд ли завтра, мне нужно время всё продумать, но я смогу помочь.

Глава 6

Кажется, от одних слов Соламейна мне спалось легче в ту ночь.

Конечно, я благодарила его. И надеялась на лучшее. Проснувшись под утро, задолго до общего подъёма, привела себя в порядок и встречала эльфа с улыбкой, которую вчера из меня было не вытащить клещами. Ещё по дороге на завтрак мой куратор нашёл тихий закуток и поделился:

– Смотри. Я уже пытался узнать что-нибудь о случаях, похожих на твой – когда бы на сильных тёмных действовали светлой магией.

– То есть, такое бывало? – изумилась я.

– Записи в основном с последней войны. Так что ты понимаешь: весёлого в них мало.

Зато поводов для беспокойства – хватает, да?

– Погоди, где ты всё это ищешь?

– В Айше хорошие библиотеки, – слабо улыбнулся эльф. – Язык не лучший, а вот книги – очень даже. А ещё я написал Энарентилу. Он будет у регента через пару дней с очередным наполовину тайным визитом. Я хочу, чтобы он помог мне на тебя воздействовать – или сам провёл ритуал.

Тогда я округлила губы.

– Сам?

– Именно. Он двухсотлетний архимаг, Олеся, он видел своими глазами то, что мне и не снилось. Если уж кто способен помочь тебе, не навредив – это он.

Я сморгнула.

Если честно… не то чтобы я имела что-то против архимага. Но такая забота, столько внимания…

– А твой учитель точно не будет против?

Не подумает ли он, в конце концов, что я таким образом пытаюсь обмануть светлых? Хотя о каком обмане речь? Я ведь не прошу подменить мою личность, я прошу… немного склонить чашу весов в обратную сторону. В прошлый раз Соламейн всего лишь пробуждал мои приятные воспоминания. Это Тьма пришла ко мне снаружи!

– Честно? Он был заинтересован с самого начала, что слегка меня тревожит. Значит, мы договорились и ты потерпишь пару дней?

– Да, конечно.

Я даже три осилю. Легко! Правда, язык так и чешется предложить хоть что-нибудь дельное…

– Я могу помочь сейчас? Порыться в книгах? Конечно, толку от меня в этом мало, но хоть оглавление посмотрю и страницы позакладываю…

Соламейн покачал головой:

– Лучше подумай, что скажешь принцу.

Азмарен?..

Ох, вот конкретно сейчас идея пойти жаловаться ему на жизнь и получить новую порцию отказов казалась не самой здравой. Я едва уговорила эльфа. Что если демона не смогу?

– Может, ничего?

Соламейн тронул лоб, словно мысли об Азмарене начинали вызывать у него мигрень. Я примирительно подняла руки:

– Давай посмотрим по ситуации. Ладно?

Вечером я посмотрела. Принц сдержал обещание, и мы собрались в его кабинете. Вообще, в последнее время он был неприлично занят – то поездками к регенту, то спорами со светлыми дипломатами. Я знала, что он пытается узнать обо всех связях Дирада, найти ниточки, которые могут привести к фанатикам. В общем… у него-то полно забот.

Встреча прошла как раньше: Соламейн пытался настроить меня на добрый лад, демон язвил по этому поводу. Я погружалась в себя, ища светлые силы, и вздыхала, встречая пустоту. А ещё я поняла, что между принцем и эльфом всё снова меняется… не в лучшую сторону. Хотелось думать, что не из-за меня. Из-за комиссии, из-за Сарила, который сегодня с четверть часа пытал вопросами других избранниц!

Но я точно не помогаю.

Закинуть удочку всё-таки попыталась. Спросила невзначай, не изменил ли Азмарен своего мнения по интересующему меня поводу. Получила горящий взгляд и узнала.

Нет. Не изменил.

Что-то в этом взгляде меня особенно встревожило.

Он обещал решать проблемы вместе. Мне отчаянно хотелось верить, что так и будет, но… Может, мы всё же не настолько притёрлись друг к другу, чтобы разумно, без ссор обсуждать любой вопрос? Может, я боюсь разочароваться.

Или разочаровать его.

И чем дольше я смотрела в жёлтые глаза, тем ярче понимала: чёрт. Я ничего ему не скажу. Вот только волноваться – буду. А он заметит.

Кажется, я влипла.

***

В том, как именно влипла, меня убедили следующие дни.

Азмарен ходил мрачным, с Солом они встречались только изредка и цапались по мелочам. Взгляды светлых и натянутые улыбки подогревали кровь. Я буквально считала часы до встречи с эльфийским архимагом. Наконец, Соламейн сказал, что его учитель прибыл порталом в Айш.

Мы увидимся сегодня.

Принц поймал меня вечером, за пару часов до назначенной встречи, когда эльф ненадолго отпустил. Начал сходу:

– Ты уже два дня как стержень проглотила. Что стряслось?

Он оказался рядом, и я замерла у стены в коридоре. Захотелось одновременно отступить и прочистить горло.

– Говорят, стержень в человеке – хорошо, – попыталась возразить я.

Демон лишь прищурился.

– Знаешь, что я думаю? Что наш светлый эльф просто понятия не имеет о том, что такое – веселиться. Брось его глупости сегодня. Сбеги со мной.

То ли от внезапного предложения, то ли от того, что он совершенно не желал держать дистанцию, дыхание сбилось. Не уточнить было сложно:

– Сбежать… куда?

– Да плевать, – оскал сменился неожиданно чарующей улыбкой. – Провезу тебя по ночному городу. Затащу в какой-нибудь трактир, где играют на деньги, подают шипящую водку и поют весёлые орчихи – в одном чудном месте выступает сестра Горта с бандой. Тебе там будут рады.

– Хочешь увидеть меня пьяной?

Моя дурная голова рядом с ним…

– Ещё как хочу. А ночью наведаемся к Сарилу и распишем его дверь словечками покрепче. Ты всё равно не спишь в это время. Рухнешь под утро, забудешь о любых снах. Завтра помучаешься от похмелья и пропустишь занятия. А эльф, как и обещал, прикроет все твои глупости.

Я едва не зажмурилась.

Вот, пожалуйста: что он предлагает? Напиться вместо того, чтобы плести венки. Не знаю, что лучше, но… сегодня у меня другие планы.

– Давай в другой раз, – попыталась я сгладить ситуацию и вынырнуть из капкана между его грудью и стеной.

А он вдруг схватил мою руку. Другая ладонь упёрлась в камень над моим плечом – захлопывая ловушку.

– То есть, с ним тебе интереснее? – вопрос был неожиданно злым.

Я застыла. С трудом ловя мысли. Те разбегались, просачивались сквозь пальцы – когда его дыхание касалось кожи.

– Я просто пытаюсь вести себя хорошо! Вспомнить, что такое долг и ответственность.

– А по-моему, ты что-то скрываешь. Может, как ответственно он держит тебя за руки и зовёт в светлые земли?

Так. Всё. Не сейчас и не сегодня!

– Ты снова начинаешь! – выпалила я.

– Что?

– Придираться к нему по любому поводу. Критиковать любые действия и саботировать его занятия! Знаешь, развлекись. Потому что у тебя есть на это право – и голову проветришь заодно!

И я вырвалась. Просто дёрнула рукой. Что-то внутри ухнуло – и запястье вылетело из его хватки. Миг спустя я стояла рядом, разглядывая тёмные искры, ползущие по коже…

Плохо.

То, как он на миг поморщился от боли – плохо.

Всё, что со мной происходит…

Хуже некуда.

– Прости, – свой голос я едва узнала. Что произошло? Я ведь не злилась… Не могла настолько злиться на него! – Я…

– Ты в порядке?

Мне нужна помощь. Наверное, так эта мысль приходит к наркоманам или сходящим с ума – с ударом в грудь. Я лишь кивнула. Попросила меня не трогать. Не знаю, что он думал – я даже лицо его толком не разглядела.

Лишь широко раскрытые глаза.

Рванула прочь, надеясь, что ему хватит ума меня не останавливать. Ещё немного. Пожалуйста, пусть всё случится сегодня.

Не время отступать и что-то менять.

***

Соламейн заметил, что я слишком упорно молчу, по пути на встречу.

– Волнуешься? Ещё не поздно всё отменить.

– Нет. – Я чуть не вздрогнула. – Всё в порядке.

Судя по выражению серых глаз, мой куратор не поверил, но повёл он себя… идеально. Не стал отговаривать и утешать, просто подал мне руку.

Так мы и пришли снова в светлый парк.

На знакомой лавке у пруда сидел беловолосый эльф. Его фигура удивительно гармонично смотрелась на фоне воды и бушующей зелени. На наши шаги он не обернулся, зато встретил улыбкой, стоило подойти ближе.

– Сол. Олеся. Приятно видеть вас снова.

Да, мне тоже. И это не дежурная любезность – я действительно выдохнула, убедившись, что он явился сюда во плоти. Ещё и с настроением явно лучше моего.

– Думаю, мы все достаточно знаем о ситуации, чтобы обойтись без предисловий, – начал Энарентил.

– Да, пожалуйста. Я полностью готова.

Он поднял брови – удивился моему рвению?

– Садитесь. Может, и не самое удобное место, но я понимаю, почему Сол его предложил.

Он продолжал изучать меня, когда я послушалась. Внимательно, с каким-то азартным блеском в глазах. Мы умостились на лавке все втроём – я между мужчинами, ближе к своему куратору. Архимаг продолжил:

– И всё же, пару уточнений. Вас так и мучают тревожные сны. Часто?

– Каждый раз, как удаётся сомкнуть глаза на час-другой.

– О… и что-нибудь изменилось с того момента, как мы виделись в последний раз? Нет? – Он проследил за тем, как я мотаю головой. – Отлично.

Отлично?!..

– Почему? – Я даже за помощью к Соламейну обернулась.

– Это значит, что тёмная сила в вас не прижилась. По большому счёту она должна вам подчиняться, но пока вы плохо её контролируете. Поэтому она борется, ищет бреши…

Я сморгнула. Медленно открыла рот.

– Подождите, вы говорите, что если я… смирюсь с ней и научусь контролировать, то заживу спокойно?

Наверное, не самый правильный вопрос к светлому архимагу. Точно, бывали лучше.

– Ну, боюсь, спокойствия вам сейчас никто не может обещать, – улыбнулся он тонко. – В мире с самой собой – так вернее. Однако чем лучше вы примете тьму, тем сложнее будет вернуться к свету.

– А…

– Не навредит ли она вам, защищаясь?

– Энарентил. – Не знаю, что Соламейн хотел сказать. Но в его голосе я прочла что-то вроде “прекрати её мучить”. Архимаг воздел руки:

– Не волнуйтесь. Оба. Я видел многих тёмных магов, которых пытались “переучить” – во времена моей молодости это ещё не считалось зазорным. К сожалению, о тех временах стараются забыть. Да и вряд ли кто-нибудь из тех людей мог похвастаться вашей силой… Но была одна женщина, которая послужит вам примером – она позволила мне сделать то же самое, что вы сейчас.

– Кто?

– Королева Шарина Элре.

Мироздание…

Вот уж о ком я не ожидала сейчас услышать – так это о матери Азмарена!

Эльф произнёс её имя с учтивой улыбкой. Посмотрел куда-то в сторону – на пруд? Или дальше? Я вдруг вспомнила, что где-то рядом должен быть павильон, посвящённый ей – в Айшенаре говорили.

– Подождите. То есть вы знали её и даже больше, проводили эксперименты… с ней?

Над ней?

– У неё запутанная и довольно печальная история. Не буду вдаваться в подробности, но да, нам довелось работать вместе.

– Она же демоница, – только и выдавила я.

– Демоница в отчаянном положении, – поправил архимаг.

Не знаю, зачем он всё это мне рассказал. Может, чтобы удивление перекрыло страхи? Кстати, сработало: волнение ушло на задний план, на переднем маячили вопросы. Пометка на будущее: мне нужно больше узнать об этой женщине. Как-нибудь потом.

– Смотрю, разговоры вас немного расслабили, – улыбнулся пожилой эльф, подтверждая мои догадки. – Правда, не до конца. Соламейн, может, ты скажешь девушке что-нибудь приятное?

Мой дорогой куратор моргнул пару раз, нахмурился.

– Я же говорил: ты в надёжных руках.

Правда, мне казалось, что где-то внутри он волнуется не меньше моего. Наверное, в этом и разница? Архимаг расстроится, если со мной произойдёт что-нибудь дикое – но не сильно. Эксперимент не удастся, планы нарушатся… нет, я его не виню. Но Соламейн беспокоится за меня совсем иначе.

Насколько глупой нужно быть, чтобы отмахиваться от этого? Не понимать, не принимать ценность? Я слегка двинула кистью – костяшки пальцев коснулись одежды куратора, и тот, откликнувшись, снова сжал мою ладонь.

– Так тоже подойдёт, – странным тоном произнёс архимаг. – Хорошо, закрывайте глаза. Вам ничто не угрожает. Вспомните что-нибудь приятное… ваш дом, а лучше ваши мечты.

Я фыркнула. Типичный совет всех светлых мастеров… А потом на лоб легла рука – прохладная и сухая как воздух вокруг. Незнакомая.

Веки сомкнулись плотнее. Несколько секунд я витала в плотной темноте – пока чёрный экран перед глазами не умудрился завертеться. Нет, не совсем чёрный. На нём появлялись блики, пятна… которые плавно заполняли пространство.

Вдох-выдох… Вдох-выдох.

И я поплыла.

…Чудное дело: во тьме я тонула, а к свету, кажется, лечу. Нет, не птичкой… вспомнился мой чемодан, который тащил по воздуху господин Фирсат. Что ж, у каждого своя романтика. Главное, что вокруг – свобода, и мне приятно.

Тепло.

Мир медленно крутится. Передо мной вдруг встаёт лицо мамы, которую я так давно не видела. Она сидит, как всегда собранная, сложив руки на столе. Вздыхает.

– Я даже рада, что ты поедешь в Москву. Ты же знаешь, я всегда хотела лучшего для тебя.

Да, я знаю, хотела. Успеха во всём – лучших оценок, разумного поведения, престижной работы… Она никогда не жалела времени, чтобы помочь мне с уроками, неизменно хвалила за все достижения…

А потом я сбежала – сначала в столичный вуз за тысячу километров от родного города, а после и вовсе в сказку.

Я вдруг чётко это понимаю: сбежала. От чего? От серых будней, от одиночества? Но…

Картинки мелькают перед глазами, почему-то не доставляя той радости, которую должны бы питать мысли о доме. Пока передо мной не возникает Анька. Сестра щёлкает пальцами перед моим лицом и смеётся. Смотрит куда-то вниз. Мы на большом колесе обозрения в Москве.

– Да ладно, – фыркает Анька. – Расслабься. Ты как стержень проглотила. – Я моргаю во сне, и сестра, к счастью, находит другие слова: – Я ведь тоже беглец. Пол Европы исколесила, пока дом искала, и знаешь, что я скажу? Дом – там, где тебе хорошо и где, желательно, тебя принимают такой, какая ты есть. Не требуют красных дипломов, бессонных ночей, спасения мира…

Чёрти что!

И всё же, странным образом видения успокаиваются – я улыбаюсь рядом с сестрой, смотрю на парк и мелких людей внизу и наконец прихожу в норму. Сколько ещё я плаваю в беспечной пустоте? Видения уносят куда-то в сторону лесных полей и порхающих фей. А может, единорогов…

…Глаза я открыла так же внезапно, как и после кошмаров. Подалась вперёд – пока не поняла, что едва не спрыгнула с лавки в пруд.

– Олеся? – Соламейн держал меня за плечи. Наверное, только это остановило.

– Ну, смотрю, вы не заблудились в мечтах, – тоном доброго доктора приветствовал меня архимаг. – Как самочувствие?

Я с трудом вспомнила, где нахожусь, зачем. Образы плавали перед глазами, кусочки мозаики не спешили вставать на места. Но это не пугало. Наоборот… светлый парк, неожиданно тёплый вечер и ударивший в нос аромат цветов – всё казалось таким… Таким..!

– Мне хорошо, – призналась я с удивлением. Потёрла глаза, посмотрела на куратора. Тот не спешил меня отпускать. Архимаг по другую сторону… улыбался.

– Ну вот, главное, что вы с нами. Видите, не стоило и волноваться.

Да… пожалуй. Нет, правда: очень странные чувства. Даже и не знаю, как описать их – типичные ощущения после сна, когда грудь щемит от непонятной радости, а начнёшь вспоминать причину – и выйдет глупость, которую рассказать стыдно.

Что я там видела? Под конец? Что-то важное?..

А потом я поняла, что архимаг смотрит на мои руки, да и на тело в целом – обычно с таким видом все разглядывали мою ауру.

– Не хочу торопить события, – осторожно проговорил старый эльф, – но почему бы вам прямо сейчас не попробовать… вернуться к воспоминаниям, пока те горячи, найти что-нибудь самое светлое и воззвать к нему?

Я даже не думала. Просто прикрыла глаза и попыталась – за последние дни такие упражнения дошли до автоматизма, я помнила, как и что искать, только обычно шла не той дорогой.

Приходила в пустую комнату. Или, может, в стену?

А сейчас всё случилось само. Я увидела, сквозь веки. Это…

Цвет счастья – солнечно-жёлтый. Как бы банально ни звучало. И я знаю это точно, потому что он горит здесь и сейчас.

Я…

– Потрясающе, – с присвистом выдохнул архимаг.

Я распахнула глаза. Посмотрела на него. На Соламейна…

Резко встала. Ноги оказались внезапно слабыми. Куратор подхватил меня, и прежде, чем я поняла, что происходит, уже вцепилась в него. Обнимала. Стискивала его шею, светлые волосы, чувствовала, как крепкие руки сжимаются на спине, и чуть не выла от счастья.

Это правда? Правда?!

Мысли о том, что мы не одни, пришли спустя полминуты эйфории. Архимаг смотрел на нас, очень странно приподняв брови. Но мне было не до смущения.

– Извините, – всё же выдохнула я. – Хочется весь мир обнять! Вы просто…

“Волшебник”.

Хочется бежать к Сарилу и показать, что вот она я: пусть смотрит!

Хочется лукаво взглянуть на Сола, найти у него в карманах воздушные зёрна и кормить лебедей с руки.

Хочется рассказать обо всём Азмарену!..

Улыбка старого эльфа стала понимающей.

– Да, конечно. Я сам слегка удивлён – с вами всё получается необычайно легко. Но… – Он внезапно поднял руку. – Не хочу портить вам настроение, но давайте отнесёмся к результату с более осторожным оптимизмом. Возможно, ваша радость немного схлынет. Возможно, подобные воздействия придётся применить ещё раз – или несколько.

Я отстранилась от Соламейна и кивнула. Счастье и правда слегка притихло.

– Не волнуйтесь, – продолжил Энарентил. – Я оставлю Солу все возможные инструкции. А сейчас просто… посидите тут. Подышите воздухом, насладитесь вечером и отправляйтесь спать. Вам нужно отдохнуть сегодня.

Я поняла, что это он так прощается.

Прощание всё-таки вышло долгим: архимаг объяснил, что уже через несколько часов вернётся домой, но обязательно появится ещё. Нам лучше держать его в курсе дел. Возможно, Соламейну придётся писать новые отчёты и наблюдать за мной пуще прежнего – но молодой эльф не протестовал. Кивал серьёзно, поглядывал на меня. Спрашивал, не увидит ли кто-нибудь из его товарищей, что в мою ауру… вмешались.

На мой взгляд, он был чересчур серьёзен.

Наконец, мы остались одни. И действительно ещё немного погуляли. По парку, затем по городу – я раз за разом вспоминала его уроки, простые действия… и смотрела, как тёплый, пусть и слабый свет окутывает руки.

– Спасибо! – Я остановилась перед эльфом, не зная, как выразить всё то, что скопилось в груди. Он смотрел на меня с прежней улыбкой и как-то… странно. На миг показалось, что он всё ещё волнуется.

Затем – что его взгляд скользит по моим губам.

Но он лишь прочистил горло и кивнул в ответ. Проводил до самой комнаты – и уже там, в общежитии пожелал:

– Спокойной ночи. Расскажешь, как она пойдёт, ладно?

Конечно…

Зайдя к себе, я щегольнула перед Найрити светлой магией. И, глядя в её вытаращенные глаза, закружилась по комнате – пока не осеклась:

– Только на всякий случай никому не слова. Азмарен… захочет меня убить.

Это было первой тревогой вечера. Полное счастье портила мысль, что мы опять не в ладах. Я соврала демону. Что он скажет, когда узнает?

А вторая…

Я застыла перед кроватью и долго смотрела, гадая, удастся ли сегодня поспать без сновидений. Может, ко мне придут те сны, что я видела в парке? Я никогда в жизни с не ложилась спать с такой смесью страха и надежды!

Всё будет хорошо. Всего лишь нужно натянуть пижаму, устроиться под одеялом, уткнуться лбом в подушку. И закрыть глаза, которые давно слипаются.

…Но ночью сон пришёл. Ночь прошла… совсем не так, как я могла представить.