Текст книги "Воспитание тёмных. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Елена Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

Глава 34

В Айш мы прибыли на рассвете. После чего вроде как должны были пойти к регенту и что-то объяснять, но на деле смогли лишь поговорить с Архонтом. Старый демон немного успокоил нас, убедил, что за сутки город не рухнул – и простоит ещё несколько часов.

После чего мы просто завалились спать.

Только вечером я наконец узнала подробности.

Мне встречали взволнованно. Немного настороженно. Регент смотрел на нас такими глазами, что я невольно поискала свежую седину у него в волосах.

Услышав об архимаге, он шумно вздохнул:

– Я говорил! Значит, король решил сменить гнев на милость? Интересно, надолго ли его хватит… и что замышляет он сам.

А я подумала, что надо бы найти Сарду Шеззу какую-нибудь почётную и бесполезную должность. Подальше от трона, а заодно и от любых неокрепших умов.

Азмарен лишь прохладно улыбнулся. Заверил советников, что все проблемы со светлыми решены. Эльфы, которых послал Ландалиан, охотно поддакивали, а заодно действительно успокоили своих собратьев.

Наблюдатели – пока что в прежних ролях – возвращались в Айш. Волнения отступали.

Зато Най и Брин набросились на меня с расспросами и… упрёками.

Неужели так сложно было хотя бы попрощаться?

Неужели я не боялась лезть прямо в руки к тысяче эльфов?

Было что-то особенно приятное в их беспокойстве. Я могла разговаривать с королями и властителями этого мира, могла примеряться к тёмному трону, но наша дружба… кажется, выдержит. По крайней мере кудряшка не робела, сетуя, что могла хоть записку оставить.

Я искренне улыбнулась и рассказала им обо всём. Про архимага, про его силу и Харрима. Про эльфийского короля. Всё – без утайки.

Потом мы с Азом пошли к Шарине… и рассказали ей. Разговор не был простым. Мёртвая королева приоткрыла рот, и её призрачные пальцы бегали, цепляя подол полупрозрачного платья.

– Я не… – она запнулась и приложила руку к горлу, будто задыхаясь, – но я не предавала его.

– Мы знаем, – попытался успокоить её Аз.

– Но… Нет, я виновата. Простите – столько лет прошло, но… сложно что-то сказать.

Демон поморщился, но потом вздохнул неожиданно мягко:

– Почему все вокруг пытаются взять на себя вину этого придурка? Шарина, если подумать, он даже помог нам. И ты… помогла ещё больше. Спасибо.

Она встрепенулась и долго смотрела на сына.

– Да, послушайте, давайте о хорошем, – постаралась улыбнуться я, – Мы позаботимся о вашем народе.

– Вы?

Это был немного неловкий момент. Я глянула было на демона…

– Позаботьтесь друг о друге, – с неожиданной улыбкой попросила королева. – Ладно?

Я кивнула и безмолвно пообещала ей: обязательно. Что бы ни случилось, мужчина рядом всегда будет для меня на первом месте.

Тьма… тому, что я называла тьмой, какому-то коллективному сознанию прошлого, я обещаний не давала. И не могу сказать, чтобы оно меня тревожило. Иногда мне казалось, что я могу погрузиться в себя и услышать тихий шёпот. Всё такой же странный, но… он больше не пугал.

Я собиралась с ним сжиться. Это всего лишь отголоски былых времён, чувства живых людей и демонов – у каждого из которых была своя правда. Их не так уж сложно понять. В крайнем случае можно взять ещё немного уроков у местных мэтров и научиться отгораживаться.

А можно жить с ними в мире. В конце концов, ведь именно мир я и ищу, да?

Сол всё-таки “нагнал” нас через полтора дня. Прибыл в новом статусе посла, с бумагами и словами от Ландалиана – что оказалось, конечно, приятным сюрпризом. Но я больше запомнила его рассказ:

– Сегодня я пробовал открыть портал, потому что раньше этим занимался только Энарентил, а я вроде как лучше всего подхожу… Знали бы вы, как это страшно! Всё думал, не закину ли себя один из потоков и выйду ли вообще целым…

Я почти рассмеялась, хотя, конечно, и посочувствовала ему немного. Он рассказывал что, наверное, надолго не задержится.

А через два дня я снова выступала на площади.

Азмарен вывел меня к сородичам и начал говорить первым. Всё то же, что и советникам – только без подробностей про эльфийскую тёмную магию. Просто светлый архимаг пытался нас оклеветать. А остальные оказались, ну… хорошими. Мы во всём разобрались, и подтверждение они видят перед собой.

Он, конечно, понимает: светлым не привыкли доверять. Но надо попробовать. Потому что мы вернулись – избранная Тьмой в моём лице вернулась, в согласии с обеими сторонами этого мира.

Я вышла вперёд, стараясь придушить волнение.

– Господа и леди… надеюсь, вы ещё готовы меня принять.

Это была долгая, написанная заранее речь. О том, что я обещаю беречь Айш. О том, что не могу подарить им небо и звёзды, но сделаю всё, чтобы им не приходилось бояться за своё будущее. И враждовать. Со светлыми. Мы не такие разные, как может показаться…

Её слушали все, кто был мне близок.

Девчонки – Брин под ручку с Гортом, Найрити с Даином. Преподаватели… серьёзный, но весьма довольный Рранд. Геррель, которая подмигнула мне несмотря на всю торжественность момента.

Кого не было – так это Йаалы и её родственников. С демоницей тоже придётся что-то придумать. Например, выпустить из-под стражи в последний раз, перевести на домашнее обучение и, возможно, приставить парочку охранников. Матёрых и не не падких на красивых демониц.

Я говорила… и смотрела на тех, кто стал частью моей жизни. Думая, что заботиться о целом мире – конечно, страшно и попросту непосильно. Но я не одна. И могу начать с небольшой его части.

По шагу в день.

А потом ушла – чувствуя себя одновременно взбудораженной и усталой. Понимая, что где-то впереди новые договоры и новая жизнь.

– У тебя будет много управленцев, – пообещал Аз, когда я в очередной раз заикнулась о тревогах. – Мы соберём команду. Украдём кого-нибудь из Айшенара. И некоторые из людей Шезза достойны доверия.

Я с благодарностью улыбнулась и сжала его руку.

– И вообще, пойдём. Надо встретиться со всеми этими милыми советниками. А ещё взглянуть, где теперь будем жить – вдруг тебе не понравится?

Да, мы переезжали во дворец. И конечно, не студентке, последние три года скакавшей по общежитиям, жаловаться на королевские покои, но я ловила себя на мысли, что мне слишком нравилось в уютных комнатах демона! Огромное жилище правителей выглядело в сравнении большим, холодным и немного бездушным.

Я надеялась, что привыкну.

Аз провёл меня по коридорам на верхний этаж и буднично раскрыл большие двери. Пригласил внутрь.

Я зашла… и увидела комнату, полную цветов.

Живых. В кадках. Похожих… нет, тех самых тёмных роз, которые цвели в местном саду осенью, когда мы впервые танцевали вдвоём.

Как вообще… посреди зимы! И надолго ли..? Запах стоял просто одуряющий. А ещё здесь красовались наши вещи. Моя сумка. Горели лампы, создавая какой-то почти домашний уют, на мебели сидели чехлы моего любимого синего цвета…

– Добро пожаловать, – тихо сказал Аз.

Я повернулась к нему, пытаясь заново обрести дар речи.

– Это…

– Знаешь, – он остановил меня, хотя в общем-то и не требовалось, – я подумал, что и правда не будет вреда, если добавить немного красоты. И повторить, что я действительно тебя люблю. Сильно. – Он смотрел на меня так пронзительно, что я просто застыла, теряясь в черноте зрачков. – Ты ведь понимаешь, что принесла в этот мир. С моей жизнью – точно так же. Может, поэтому все слова, которые казались простыми раньше, уже давно превращаются в чушь.

Слова? Какие слова? Я поняла, что двигаться не могу – и дышать, кажется, тоже!

– И раз уж на то пошло, – улыбнулся демон чуть легче, – я попытался выяснить, с какими ритуалами у вас женятся. Белое платье? Довольно… занятно, но можно попробовать. А кольца – и вовсе очаровательно.

– Аз… – Я порывисто вдохнула и схватила его за руку. – Не надо.

– Чего? – кажется, он всерьёз насторожился.

– Я не хочу никаких белых платьев. Я хочу… так, как принято у вас. Хотя нет, не правда. Мне действительно всё равно, во что мы будем одеты, где будем стоять и какие слова говорить… потому что я знаю. Всё, что будет с тобой – будет прекрасно.

Несколько секунд он изучал моё лицо. Несколько секунд ему потребовалось, чтобы изогнуть брови.

– Даже если придётся раздеться и лечь на алтарь, который мы окропим кровью?

Что?..

– Ну если тебе кажется, что это хорошая идея…

Ещё несколько секунд мы мерили друг друга взглядами.

И демон задорно усмехнулся первым.

– Я хочу быть с тобой даже если придётся пройти ещё шесть испытаний, – заверила я. – И если весь мир будет против – тоже.

Азмарен как-то слишком хрипло выдохнул, притянул меня по-свойски, запустил обе руки в волосы и накрыл губы новым поцелуем.

А я начала думать только об одном.

Если мы появимся перед советниками чуть позже, все эти “милые” люди – они же подождут, да?

Эпилог

Полтора года спустя

– У вас, должно быть, полно вопросов. Вижу по глазам. Вопрос первый: зачем вы сюда попали? Вопрос второй: можно ли ещё выбраться? Так вот, прекращайте ныть и соберитесь! Вы хотели быть первооткрывателями. Вы приехали изучать тёмную магию, а она никогда не даётся слабым и неуверенным в себе.

Над большой площадкой на удивление ярко светило солнце, озаряя лица молодых эльфов, вытянувшихся по струнке перед Ррандом. Парней и девушек… всех каких-то худощавых, бледных и с испуганными глазами.

– Вы думаете, что перед лицом опасности разозлиться просто? Нет! Проще всего лечь и не двигаться. А я научу вас бороться – даже если придётся бороться с вами. И не думайте, что если вы увидели несколько тёмных заклинаний и парочку ящеров, то узнали самое страшное. У вас всё ещё впереди!

– Скажи, я такой же несчастной выглядела, когда сюда попала?

Азмарен, задумчиво теребивший кончики моих волос, широко улыбнулся:

– Ну не совсем. У тебя скорее недоумение из глаз било.

Мы самым настоящим образом притаились в стороне, спрятавшись в тени деревьев. И наблюдали… Согласна, странное занятие для короля с королевой, но на первый эльфийский курс мне хотелось посмотреть до чёртиков. А стоять перед бедолагами – значит, очень, очень сильно их смущать. Я уже убедилась.

– Пусть скажут спасибо, что к ним не Хааль приставили, – добавил мой муж с оскалом.

– Да, это было бы совсем жестоко.

В общем-то, я с ним и не спорила. Когда сама оказалась в Айшенаре два года назад, со мной ещё меньше церемонились! И вроде бы цела. Живу вот, радуюсь жизни.

Первый курс “смешанных искусств” продолжал волноваться и переминаться на месте. Белобрысая девчонка потянула руку, чтобы что-то спросить, и Рранд отвечал ей уже тише.

Сегодня мы на целый день приехали в школу. Новый учебный год… нужно проверить мэтров и студентов, особенно со всеми этими “гостями столицы”. Я вообще втянулась в дела. Как бы ни хотела быть символом и украшением дворца, получилось иначе. Уроки экономики, управления… Правда, в последнее время Аз пытался заставить меня отдыхать побольше – и, может, поэтому сразу согласился, что пошпионить за студентами – отличная идея.

Или потому что мы нынче вообще редко расходились по поводу идей.

А может, потому что мы тут вдвоём, когда совершенно никто не видит… Я улыбнулась, обхватила его за талию, и еле удержалась от того, чтобы запустить пальцы под рубашку.

Но всё хорошее заканчивается. И ещё минут через пятнадцать, когда Рранд оставил вдохновляющие речи и принялся монотонно гонять эльфов по полю, мы всё же выбрались из кустов.

– Ты могла бы ещё поразвлекаться, – предлагал демон по дороге обратно в школу. – Поймать Найрити… сколько вы не виделись? Уверен, на страдания эльфов она посмотрит с удовольствием.

– Хватит отправлять меня в отпуск. Всё равно не получится.

Не знаю, стал ли бы он спорить дальше, но у дверей Айшенара нас неожиданно поймал ассистент. Молодой паренёк, которого Аз недавно взял на службу.

– Ваше величество, – поклонился, хотя я уже много раз настойчиво просила звать меня ну в крайнем случае “леди”. – Вас там ждут. Архимаг.

Я даже замерла. Почувствовала, как округляются глаза. Архимаг… первое время, когда я слышала это слово, оно отзывалось неприятным холодком между лопаток. А теперь…

– Серьёзно? – точно так же удивился демон. – Всё-таки изволил явиться? Где?

– Проводил в ваш кабинет.

Мы добрались до бесконечно знакомых комнат. В гостиной, устроившись на диванчике и о чём-то тихо переговариваясь, сидели двое эльфов.

– Сол… – я улыбнулась, когда он быстро встал. Всё такой же: светловолосый, рослый и совсем даже не изменившийся. Ну, по крайней мере, за последние пару месяцев! Обняла его – по старой привычке. А затем с тем же рвением сжала в объятиях Алинаю. – Ну наконец-то. Мы волноваться начали.

– Тяжело было добираться? – участливо спросил Аз. – Что в этот раз, опять едва не вывернули мир наизнанку?

Во взгляде Соламейна мелькнули возмущённые искры.

Ну как сказать: он действительно обещал прибыть два дня назад. И опоздать на такой срок в мире без мобильной связи – конечно, простительно, я всё понимаю. Но первые рассказы эльфа про порталы запали нам в душу, особенно Азу. С тех пор много воды утекло, бывший эльфийский мэтр освоил с десяток новых заклинаний, но встречаясь с демоном, всё равно страдал от подначек.

– Всё было не так, – попытался объяснить Сол. – То есть, вашу новую рамку надо бы настроить. Но просто Ландалиан… нашёл пару срочных дел. И я начинаю думать, что и так слишком торопился к вам в гости.

– Знаете, там группа учеников уже решила, что вы их бросили на смерть.

– Кстати об этом. Раз уж мне выпадет сомнительная честь учить и вас, – Сол сделал большой акцент на последних словах. – Можно установить несколько правил, пока не поздно. Об уважении к преподавателю.

Азмарен наконец улыбнулся – более мирно.

Новый архимаг и Лина действительно приехали сюда как учителя. На пару недель. Нет, никакой светлой магии для тёмного короля – пусть мир и менялся потихоньку, мой муж больше не горел желанием познать чужие силы. Гордость, наверное. Говорил, что из нас двоих хоть кто-то должен хранить традиции. Так что я могла взять несколько уроков у Сола, студенты из светлых земель наверняка собирались послушать его, раскрыв рты, а конкретно Аза интересовали всё те же порталы.

Барьер действительно пал. И тёмные стали потихоньку заселять ближайшие земли. Вопрос перемещений довольно скоро встал ребром. Портальные рамки установили в двух ближайших городах, и ещё здесь – в подвале Айшенара, рядом с пресловутыми вратами в иные миры.

С теми, кто мог эти рамки использовать, выходило чуть сложнее. Технология сложная, эльфы и так долго её берегли.

– С другой стороны, я притащил с десяток человек из других миров, – улыбнулся Аз. – Может, ещё мне вас учить придётся?

– Будем надеяться, этот день не настанет.

– Вы правда прямо сейчас начнёте говорить о делах? – притворно ужаснулась Лина. – Может, нам, девочкам, уйти заняться женскими глупостями? О, не смотри на меня так, – добавила, поймав мой ошарашенный взгляд. – Месяц у гномов. Месяц издевательств и намёков на то, что женщины и энергию собирать толком не умеют.

– Ты, вроде, тоже не давала им спуску, – губы Сола дрогнули.

– Это было до встречи с господином Самая-мужественная-борода.

Эльф приложил руку к лицу, и я не сразу поняла, что он просто отчаянно прячет усмешку.

Эти двое… они всё-таки сошлись заново. Не сразу, постепенно – им потребовался почти год с того момента, как меня “приняла Тьма”. Когда эльфийский король пожаловал Солу титул бывшего учителя, тот долго ходил с ошарашенным видом. А потом носился – по разным городам, впитывая нужные знания на ходу. “Слишком молодой, слишком большая ответственность”, говорили вокруг. Но Ландалиан слов на ветер не бросал.

Может, ему просто было не до личной жизни. Может, даже людям нужно время разобраться в чувствах, а уж эльфам – тем более. Но когда они впервые навестили нас вместе, когда я узнала, что Лина стала его помощницей, спутницей во всех делах и больше, чем подругой, улыбнулась по-настоящему широко.

И должна была признать: они слишком хорошо смотрелись рядом. Забирая вещи друг у друга из рук. Садясь поближе. Вместе рассказывая о путешествиях и смеясь над чем-то малопонятным. Я не знала, чем закончится их долгая история, но надеялась дожить до эльфийской свадьбы, не превратившись в сморщенный абрикос.

– Кстати о почти женском, – Алиная внезапно засуетилась и вытащила что-то из сумки, притаившейся на диване. – У нас к вам… вот.

Протянула мне конверт, но Азмарен заботливо перехватил бумагу и распечатал.

– Что там?

– Приглашение. От Ландалиана – на летний праздник.

– Опять приём? – не слишком довольно нахмурился демон.

– Ну, это же бал, – улыбнулась эльфийка, сделав большие глаза. – И потом, только через три недели…

Надо признать: я заинтересовалась даже сильнее, чем планировала.

Бал… это, конечно, приятная штука. Среди уроков, которые я брала, были и танцы. И учитель у меня нашёлся самый лучший – король демонов, ни много ни мало. Дорогого стоит. Увы, празднества в Айше устраивали нечасто (по традициям, я ни при чём), и на тех нам с Азом приходилось в основном обхаживать гостей, а не наслаждаться жизнью. Так что, казалось бы, поехать развлечься, самой побыть чьей-то гостьей – безмерно привлекательный вариант.

С другой стороны – время, заботы, обстоятельства…

– Не уверен, что всё получится, – остудил мой пыл Аз. Так, что теперь настала моя очередь бросать на него почти несчастные взгляды. – Но спасибо, что привезли лично. Что-нибудь придумаем.

Лина немного озадаченно кивнула:

– Всё хорошо? Как вы вообще тут? Что у вас нового?

– Да ничего, – поспешно улыбнулась я. – То есть, дела… расскажите лучше о гномах. Всегда мечтала до них добраться.

– Возможно, ты передумаешь, – как-то слишком быстро ответил Сол.

Но они, конечно, рассказывали. Увлекательные истории на два голоса, которые не раз заставляли меня смеяться. Мы делились впечатлениями, новостями… наконец, я опомнилась: им всё-таки нужно где-то поселиться на две недели, отдохнуть с дороги.

И время на разговоры ещё найдётся, обязательно.

Архимага и его дорогую помощницу проводили, а мы с демоном остались одни – в почти родной гостиной, которая ни капли не поменялась за последние полтора года.

Я долго смотрела на мужчину перед собой, пытаясь изогнуть бровь так же, как всегда получалось у него.

– “Что-нибудь придумаем”? Аз, это всего лишь бал.

– И куча политики. И забот. Я всё пытаюсь тебе сказать, что сейчас от них самое время отвертеться.

Он подошёл ближе, взял мои запястья. Такое простое прикосновение, но от него захотелось прикрыть глаза. Я поддалась чувству и практически замурлыкала:

– Не хочешь утащить меня потанцевать, пока я ещё влезаю в платья?

– Хочу. Но тянуть свою беременную жену на другой конец мира и отдавать в лапы светлым интриганам – не очень.

И вот опять – он смотрел на меня слишком серьёзно.

Жутко солгу, если скажу, что сама не боялась. Не путешествий… я могла бы напомнить, что во мне больше магии, чем в любом портале, и что у нас за плечами приключения похлеще безобидного приёма. Просто ребёнок – это ответственность, которую я бы поставила не сильно ниже королевской. А я, между прочим, даже не знаю многого о местной родовой магии. Не смогу узнать его пол до рождения. Знаю только наверняка, что у него будут жёлтые глаза с вертикальными зрачками, и это одно сделает его лучшим в мире.

Эти глаза – они вообще совершенно невозможным образом на меня влияют.

Мягко улыбнулась, привстала на цыпочки и шепнула демону на ухо:

– Мне кажется, сейчас ты пытаешься усложнить. Мы со всем справляемся. Вместе. И ты всегда будешь рядом, чтобы защитить меня от забот и напастей, правда?

Он свёл брови и долго что-то решал, не отпуская моих рук. А потом вздохнул:

– Хорошо. Один бал – и только ради того, чтобы наконец потанцевать с тобой у всех на глазах.

– Договорились.

Больше книг на сайте – Knigoed.net