Текст книги "Проходной персонаж (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Глава 7

Снова сосредоточившись на списке, сразу после него я начала лихорадочно листать книги и тетради, выписав на листок ряд полезных заклинаний. Освещение, поисковик, телепортация, левитация… Левитация!

Сунула нос в шкатулку с амулетами и артефактами, первым делом отложив в сторонку браслет левитации, затем кулон с исцелением и напоследок колечко, усиливающее интуицию. Остальное было условно бесполезно именно там, куда мы собрались.

В книгах нашла прежде всего сложное и энергоемкое заклинание телепортации, подробно выписав его на отдельный листок и подготовив возвращение по уму, положив в гостиной на диван в качестве маяка платье, которое было сейчас на мне. Оно достаточно пропиталось моей аурой, чтобы я смогла на него ориентироваться.

Сама оделась в более удобную для приключений одежду: широкие юбку-брюки, блузу и уличный жакет. Артефакты и амулеты надела сразу. Подготовила чемодан, поставив у порога. Волосы убрала в компактный пучок. Лишние украшения сняла.

Всё или нет?

Придирчиво изучила себя в зеркале, отмечая отчетливый лихорадочный блеск глаз и румянец на щеках. Откровенно натянуто улыбнулась отражению, но потом плюнула. Да, я волнуюсь. Дико волнуюсь. Это неизбежно, но я справлюсь.

Мы справимся!

В самом деле, зря что он самый лучший наёмник этой части мира?

Подумав это, даже улыбнулась, ну а потом просто отправилась вниз, ведь время ужина уже подошло.

В столовой я была одной из первых, сразу отметив, что это большая уютная комната с несколькими столами и подобием раздачи. Сильнее всего она походила на зал небольшого домашнего кафе: столики со скатертями, на окнах светлый тюль и горшки с гортензиями, а на раздаче стоит доброжелательная молодая женщина в белом переднике. Волосы убраны под белоснежный накрахмаленный чепец.

Листок с меню висел в самом начале и я, выяснив, что нам предлагают два варианта гарнира, рыбу/мясо/курицу, два салата и чай/какао с булочками/пирогом, приятно порадовалась разнообразию и наличию выбора, как такового.

Взяла себе пюрешку с кусочком мяса, салат из свежей капусты, и чай с булочкой. Дракс взял то же самое и мы, отойдя к свободному столику с подносами, быстро и с аппетитом поели, изредка переглядываясь, как заговорщики.

Я так уж точно!

Пока мы ели, начали подходить другие постояльцы доходного дома госпожи Абигайль, но я сидела к ним спиной, замечая движение лишь краем глаза, так что, когда встала, чтобы отнести поднос к окошку с грязной посудой, очень сильно удивилась расовому разнообразию жильцов.

Это были и степенные гномы, и изящные эльфы, и стремительные дроу, и даже монолитный орк, одетый, как чиновник.

Стараясь сильно не пялиться на окружающих, я вышла из столовой, но когда Дракс одними глазами указал на выход, приблизилась к нему и шепнула:

– Я подумала, может нам стоит взять чемодан?

Мой телохранитель озадаченно выгнул бровь.

– Ну, для добычи! – я воровато оглянулась, беспокоясь, чтобы нас никто не подслушал. – Нам же надо будет куда-то это всё сложить, чтобы забрать с собой. У меня чемодан с расширением пространства.

– О, не волнуйтесь на этот счет, Мишель. – Демон взмахнул рукой, привлекая к ней моё внимание, и я заметила на среднем пальце его левой руки затейливый перстень. – Я позаботился об этом. Сюда влезет десять кубов добра. А если не влезет, мы всегда можем запомнить место и вернуться снова. Правда, ведь?

– О, здорово! Тогда идем! – обрадовавшись, я была почти готова его расцеловать, но в итоге лишь схватила за руку и рванула на улицу.

Дракс с крайне странным выражением лица позволил себя вести. На улице, правда, я сообразила, что веду себя неподобающе, и сбавила обороты, попутно отпустив мужскую руку, но демон даже и не подумал насмехаться надо мной. Лишь дрогнули уголки губ и он с пониманием хмыкнул.

– Волнуетесь?

– Очень! – не стала скрывать.

Кивнул, давая понять, что понимает мои чувства, после чего легко и быстро поймал нам экипаж и мы отправились к старым докам. Это было относительно недалеко, мы ехали всего минут тридцать прогулочным шагом, так что я могла спокойно рассмотреть окрестности, и даже сумела переключиться с переживаний на окружающие виды.

Они были достойны изучения!

Явно старинные улочки буквально утопали в зелени, за заборами виднелись добротные домики и даже небольшие особнячки в средиземноморском стиле: с белыми стенами, почти плоскими крышами и арочными окнами. Ухоженные фасады радовали взор, а яркие газоны с цветами, названия которых я даже не знала, баловали обоняние.

Постепенно район стал попроще, затем мы и вовсе выехали на дорогу, идущую вдоль моря, причем сначала ещё шли новые доки, а потом мы как-то резко добрались до старых и я сразу отметила, как изменился пейзаж, увидев и ту самую каменную косу, которая выдавалась немного в море.

Старые сваи уже сгнивших доков и причалов вперемешку с каменными глыбами торчали прямо из воды белесыми от соли клыками, остро пахло рыбой и гниющими водорослями, а истошные крики низко летающих чаек задавали моменту тревожный настрой.

Тем не менее я обманчиво смело вышла из экипажа, воспользовавшись помощью Дракса, и махнула рукой в сторону косы.

– Нам туда. К развалинам старого маяка.

Новый уже давно отстроили чуть дальше на искусственной насыпи, а этот, по легенде разрушенный то ли мощным землетрясением, то ли вовсе разозлившимися на смертных богами, так до конца и не разобрали, но от него в принципе мало что осталось.

В общем, если верить легенде, один из морских богов полюбил смертную деву, дочь смотрителя маяка, и приходил к ней каждую ночь прямиком из морской пены. Об этом узнала его жена…

Ну и в общем, деве кирдык, мужу тоже не поздоровилось, а маяк просто попал под раздачу.

И я прекрасно понимаю богиню! Правда, будь я на её месте, и муженька бы такого прибила, окончательно выгнав из моря и отжав себе имущество при разводе, но в те времена разводов не было (особенно между богами) и ей, бедняжке, пришлось мириться с похотливым козлом до самого конца.

Кстати, потом они всё равно то ли умерли, то ли ушли, то ли просто исчезли, растворившись в пене, потому что люди перестали в них верить, но это в книге было написано опять же очень сильно вскользь, а сама я пока до религии этого мира не добралась, изучая прежде всего магические реалии. Пожалуй, надо будет восполнить и этот пробел своей памяти, но чуть позже.

Сокровища же, согласно легенде, естественно, не возникли сами по себе. Это были те дары, которые выносил из моря бог своей смертной возлюбленной. Артефактом он и вовсе планировал сделать из неё чуть ли не равную себе, но просто не успел. А потом, когда дева погибла, не пережив разгула стихии, просто не стал ничего забирать, ведь и сама возлюбленная, и маяк, и дом её – всё уничтожила разбушевавшаяся морская стихия.

Короче!

Мы идем грабить могильник!

Стоило этой мысли оформиться окончательно, как я сморщила нос. И нет, не отказалась от этой идеи. Там нет никакого проклятия и никакие местные зомби не охраняют это место. Просто… Надо будет чуть позже, наверное, поставить свечку за упокой всех, кто там погребен.

Ну или как тут отдают дань уважения мертвым? Понятное дело, это всего лишь старые кости, но всё равно немного неуютно.

И неудобно…

То, что надо было обуваться посерьезнее, чем в обычные прогулочные туфли, я поняла, когда увидела, что никакой тропы тут нет, и идти нужно по нагромождению больших, неудобных и местами острых валунов. Как тут ковыляла Лив в книге? Это же кошмар!

– Мы точно правильно идем? – засомневался Дркс, когда я притормозила и начала осматриваться в поисках ключевых ориентиров, перед этом не без его помощи взобравшись на очередной крупный валун.

– Точно, – ответила как можно увереннее и махнула рукой на видимую часть стены старого маяка. – Нам туда.

– Ну, пошли… – снова без особой уверенности пробормотал демон и спокойно придержал меня, когда я пошатнулась.

До условно нужного места мы добрались ещё минут через пятнадцать. Тени стали длиннее и я, пробравшись во внутреннюю часть руин, начала внимательно изучать именно тени. Время почти нужное. Мне просто надо поймать момент…

– Есть! – завопила я, когда поняла, что вижу именно то, что в книге привлекло внимание главной героини. – Дракс, видишь? Ты видишь это?

Я тыкала пальцем в валун, который находился в паре метров от нас, частично погребенный под камнями поменьше. Именно их причудливые тени нарисовали на нём силуэт дельфина.

– Что я должен видеть? – проворчал демон.

– Дельфин!

– Ну-у…

– Силуэт дельфина! – шикнула на него, заметив крайне скептичное выражение лица. – Ай, ну тебя! Возьми меня за руку!

И сама тут же вцепилась в него, потянув за собой. После чего обманчиво смело шагнула вперед и всей ладонью надавила на едва заметную выемку в районе верхнего плавника.

Секунду ничего не происходило, а потом пол под нами дрогнул, послышался скрежет, Дракс уже сам схватил меня обеими руками, но пока это было лишним: я всего лишь активировала потайной лаз, который открылся перед нами, когда валун отъехал в сторону.

– Вот! Я была права! – аж взвизгнув от переполнивших меня эмоций, я повернула голову к своему телохранителю и крепко обняла его за шею, потому что он до сих пор крепко держал меня за талию. – Здорово, правда?

– М-да-а… – как-то без особой уверенности протянул Дракс и его взгляд скользнул по моему лицу, подозрительно долго задержавшись на моих губах.

Стоило это понять, как я замерла, а мужчина, сосредоточенно кашлянув, перевел взгляд на чернеющий провал тайного хода.

– Нам дальше, я так понимаю?

– Да, – кивнула и первая отпустила его шею. – Там лаз. Небольшой. Надо пройти метров тридцать, наверное… Ну или около того. Он идет по наклонной. В полу будет провал с очень крутым спуском, мы скатимся по нему, потом упадем. И прямо на сокровища. Ты взял что-нибудь от падения?

– Конечно, – хмыкнул. – Магию. Ладно, пошли.

Один за другим мы пролезли в не самый большой лаз, причем я почти легко, а вот Драксу с его габаритами пришлось постараться. Затем он буквально одним щелчком пальцев создал вокруг нас рой светляков, светящихся приятным желтоватым рассеянным светом, и мы увидели, что это полноценный туннель, ощутимо идущий под откос и немного закругляющийся вправо.

Мою руку телохранитель тут же нашел сам, ну а я особо не сопротивлялась, и дальше мы отправились вперед, очень медленно и осторожно, глядя прежде всего себе под ноги. Я шла впереди, так как по идее лучше знала сюжет, а Дракс сразу за мной, потому что туннель был слишком узким, чтобы мы шли рядом.

И всё бы ничего, но с каждым шагом свет его магических светляков становился тусклее…

– Что за, – пробормотал Дракс недовольно, в очередной раз звонко щелкая пальцами и чертыхаясь. – Что-то тут вытягивает магию. Возвращаемся.

– С ума сошел? Чтобы кто-то прошел в наше отсутствие этим туннелем и забрал все наши сокровища?! Пошли дальше! Тут осталось всего ниче…

В следующий миг плита под нашими ногами просто исчезла сама по себе и я, не удержавшись от позорного вопля, рухнула вниз, почти сразу больно стукнувшись боком о что-то твердое и наклонное, а дальше продолжив уже не то, чтобы падать, но очень быстро скользить вниз по каменному желобу.

Какого черта?!

Рядом скользил и шипел мой телохранитель, практически сразу притянув меня к себе ближе и уложив на своё тело, отчего уже я лежала на нем, а скользил он, но сильно легче не становилось. Судя по заковыристым ругательствам, его магия не работала, а я… Я буквально в последний момент вспомнила про браслет левитации и, уже визжа в свободном падении, вцепившись в Дракса руками и ногами, активировала его, отправив в браслет энергетический импульс.

Кажется, на пару секунд наше падение замедлилось, я даже визжать перестала, но потом мы всё равно довольно жестко рухнули на очень даже не ровный пол, проехали по шелестящей куче чего-то вниз и замерли в ледяной луже.

– О-о… – не сдержала стона боли, умудрившись в самом конце подвернуть лодыжку о какой-то камень, совершенно неудачно подвернувшийся на нашем пути, и тут же взвизгнула, расслышав звуки, подозрительно напоминающие крысиный писк.

Демон подо мной молчал.

– Дракс? – позвала его, замерев на бесконечно долгие три секунды.

Мужчина не ответил.

Тут же начала его лихорадочно ощупывать, злясь на то, что тут ни черта не видно, но грудь его вздымалась, пульс был, а вот сознание, судя по всему, он всё-таки потерял. Ну а когда я добралась пальцами до его головы, то почти сразу нащупала на затылке нехорошее уплотнение, и пальцы коснулись чего-то влажного и липкого.

– Черт! – шикнула, сообразив, что он слишком сильно ударился головой, ведь упал практически плашмя на спину и тем самым спас от травм меня. – Черт!!!

Ледяная вода не прибавляла спокойствия, но я приказала себе не паниковать. Главная героиня спаслась и мы спасемся! Дико жалея, что не захватила с собой банальный факел или что-то подобное, первым делом я активировала исцеляющий артефакт на себя, потому что с дико ноющей лодыжкой соображалось просто отвратительно.

Почти сразу стало ясно, что чужеродная магия работает в этом склепе до отвращения плохо, так как боль лишь слегка притупилась, но не пропала целиком, ну а потом я на ощупь всё-таки определила, что мы лежим на куче золотых (ну или серебряных, не суть) монет, и помимо монет тут под нами лежит всякое разное. И цепи какие-то, и кубки…

И почему мне кажется, что это не сокровища морского бога, а какий-нибудь пиратский схрон?

Осторожно перебирая пальцами всё, до чего могла дотянуться, внезапно порезалась обо что-то острое, с досадой вскрикнув, а потом… Кажется заметила наверху некое свечение.

Свет был невероятно тусклым, но в кромешной тьме всё-таки чуток выделялся и я, надеясь, что это именно божественный артефакт, предельно аккуратно сползла с демона и поползла наверх.

Куча, на которой мы лежали, была довольно крутой, и несколько раз я соскальзывала вместе с монетами, пару раз обо что-то острое порезала пальцы, шипя и даже матерясь, точно сломала как минимум три ногтя, но в итоге почти добралась до цели, увидев, что светится “всего лишь” невероятно крупная розовая жемчужина, и тут…

Кто-то за моей спиной просипел:

– Мишель?

И вроде умом понимала, что это может быть только Дракс, но слишком это было неожиданно и зловеще, отчего я взвизгнула, метнулась вперед, схватила жемчужину, сжав в окровавленной ладони, и кубарем покатилась вниз. Прямиком на Дракса.

Не знаю, как он так сумел сориентироваться, но поймал меня именно руками, однако мы все равно снова рухнули в ледяную лужу, причем он спиной, а я немного боком, отчего мужчина лишь приглушенно зашипел, а я снова взвизгнула от омерзительных ощущений.

Показалась даже, что обожглась!

Или…

– Ой!

В моей сжатой ладони, которую я стала резко лучше видеть, именно в этот миг начала всё сильнее сиять жемчужина, действительно обжигая, но руку словно судорогой свело и я, сначала дико перепугавшись, лишь через несколько секунд сообразила, что активировала божественный артефакт своей кровью.

Искренне надеюсь, что божественный!

К сожалению, в книге не описывалось, как он выглядит, что тоже не прибавляло уверенности, но я искренне надеялась, что это именно он. Подозреваю, Дракс тоже заметил, что стало немного светлее, потому что рывком сел, прижимая меня к себе обеими руками, сдавленно простонал и явно через силу сквозь зубы процедил:

– Какого ляда тут творится…

– Всё… хорошо… – прошептала едва слышно, сама прижимаясь к нему, потому что начало потряхивать от странной пульсации, которая в эти секунды проникала в меня через жемчужину. – Это… держи меня… пожалуй… ста…

Меня начало уже ощутимо трясти, что заметил и Дракс, ругнувшись вполголоса, прижав меня к себе так крепко, что, кажется что-то хрустнуло, причем он не только обнимал одной рукой, но и пытался второй разжать мою ладонь, явно решив, что я попала под негативное воздействие артефакта. Кажется, я даже разобрала в его шипении “выбрось эту гадость”, но не поручусь – меня трясло, как припадочную, в голове нестерпимо шумело, завывало и рушилось, причем рушилось, кажется, не в голове, а вокруг нас, и я из последних сил чувствуя, что нужно выбираться, кое-как (и не факт что правильно) воспроизвела в голове формулу заклинания экстренной телепортации, потянувшись к маяку в гостиной доходного дома.

И уже теряя сознание от резкого оттока сил, я вспомнила главное: сокровища! Мы не успели собрать сокровища!!! Черт!

Глава 8

То, что затея дурацкая, он знал сразу. Но Мишель была такой забавной, что он решил ей уступить. Когда она сумела активировать тайный проход, он немного напрягся… Но не сильно. Могло ведь просто повезти, верно?

Когда стало ясно, что туннель пожирает магию, он напрягся сильнее.

Сам не понял, почему уступил снова.

А потом рывок, падение…

Темнота.

Боль…

Пришел в себя явно не сразу, но сразу начал анализировать ощущения. Боль в затылке, боль в отбитом теле, ледяной мокрый холод в ногах и подозрительное сопение чуть выше.

Приглушенно хмыкнул, расслышав ругательство, совершенно не приличествующее девушке благородного происхождения. Да, он уже понял, что его подопечная немного… кхм, того.

Во многом нестандартна.

И снова ругательство, болезненное шипение от боли.

Не выдержав, окликнул, но, кажется, не совсем вовремя, потому что девчонка испугалась… И рухнула на него.

К счастью, успел сориентироваться, но всё равно довольно болезненно получил по бедру пяткой и по лицу локтем, прежде чем схватил правильно, а потом и вовсе рухнул ниже – всей спиной в ледяную воду. Дер-р-рмо!

Надо было просить не тройной гонорар, а в пятикратном размере!

Он вообще-то по другим делам спец, а не телохранитель для мелких девчонок с шилом в заднице!

Хотя ничего так задница… И характер бойкий. И мозги в наличии.

Иногда.

Так. А что светится?

– Какого ляда тут творится… – прошипел, инстинктивно цепляясь за девчонку сильнее, когда её начало трясти.

Хорошо? Какое к гуям хорошо? Да у неё приступ!

Уже сообразив, что причина происходящего – та светящаяся штука в её руке, в которую она вцепилась смертельной хваткой, попытался разжать тонкие окровавленные пальцы, не переломав их окончательно, ну куда там!

Она умудрилась в своей трасучке уже несколько раз съездить макушкой по его подбородку, отчего хотелось просто тряхнуть её хорошенько, а следом отшлепать, чтобы не хватала в руки всякую неопознанную гадость, а потом…

Вспышка, резкий упадок сил, секундная темнота и новое, довольно жесткое падение, выбившее дух. От новой опасности, которую ощутил за миг до смертельного удара, сумел увернуться чудом, на последних крупицах энергии рывком перекатившись в угол комнаты, попутно подмяв под себя обморочную Мишель, а потом в центр гостиной, где они очутились самым мистическим образом, рухнула куча золота.

– Ити-и-ить… – прошептал, не веря своим глазам, но лишь сильнее вжался в стену, прикрывая лицо Мишель ладонью, когда монеты докатились и до них. Так их оказалось много. Следом скатился золотой кубок, соскользнул с вершины потускневший от времени кинжал, рассыпались самоцветы…

А он, нервно сглотнув, перевел взгляд вниз. На откровенно бледную девушку, лежащую в его руках без сознания. На щеке грязь, на лбу кровавый мазок, на подбородке ссадина, но лицо настолько умиротворенное, словно не в обмороке, а просто спит.

И всё же.

Что она сжимала в руке?

Вспомнив об этом далеко не сразу, чуть приподнялся, чтобы изучить её руки, но в них уже ничего не было. Лишь подозрительная чуть розоватая перламутровая пыль, перемешавшаяся с кровавыми разводами.

А вот ранок он, как ни странно, не нашел.

Не сразу заметил и то, что чувствует себя намного лучше, чем в ловушке подземелья. Не болел затылок, не ломило отбитую спину, не ныла челюсть, куда прилетело не единожды. И энергия…

Её как будто стало резко больше.

Как?!

Снова изучил Мишель, но уже гораздо более мрачным взглядом, и вдруг отчетливо понял, что она сказала ему далеко не всё.

Скорее даже наоборот.

Что ж, он умеет допрашивать…

Но сначала дело!

* * *

Медленно открыв глаза и обнаружив себя в кровати, далеко не сразу я опознала спальню в апартаментах доходного дома. За окном было темно, но полумрак спальни рассеивал тусклый свет светильника, так что я быстро заметила, что в кресле у окна спит Дракс.

Мужчина именно спал, обложившись диванными подушками и накрывшись пледом, а ноги устроив на банкетке. Сомневаюсь, что ему было удобно. Зачем он вообще тут лег?

И… кто меня раздевал?

Я уже заглянула под одеяло, выяснив, что лежу в одних трусиках, и пускай, будучи глубоко в душе до сих пор опытным и немного циничным медиком, не испытывала особого стеснения, это не значило, что была рада происходящему.

И что-то мне подсказывает, что Дракс не звал местных горничных…

Вот же гад, а?

А с другой стороны, если бы не он, я бы там точно вся переломалась. И не факт, что удачно.

Поморщившись, кажется, слишком сильно вздохнула, потому что телохранитель резко открыл глаза и тут же уставился на меня.

А я на него.

С минуту мы настороженно смотрели друг на друга, а потом он как-то особенно нехорошо улыбнулся, сел ровнее и выгнул бровь.

– Ну, рассказывай.

– Что? – напряглась, чувствуя, что писец подкрался незаметно.

Точнее ещё не подкрался, но уже замер перед решающим прыжком.

– Всё, Мишель. Всё.

– М-м… совсем всё?

– Да. С самого начала.

Ситуация была сложная и я прекрасно это понимала, но не смогла удержаться и не пошутить.

– Хорошо. В начале было слово…

Судя по тому, как Дракс заинтересованно наклонил голову, эту шутку он не знал.

Вздохнув, решила покапризничать и, присев, но не забывая придерживать одеяло повыше, буркнула:

– Кто меня раздел?

– Я.

И ни капли раскаяния!

Я насупилась, а он беспечно пожал плечами.

– Ты была без сознания в окровавленной, мокрой и просто грязной одежде. Согласись, если бы я позвал местных горничных, твоя репутация пострадала бы сильнее. Клянусь, – он подозрительно усмехнулся и сверкнул глазами, – я не смотрел. Раздевал с закрытыми глазами.

Но щупал, да?

Не став говорить это вслух, лишь поморщилась, в целом признавая его правоту. Так хотя бы окружающие не знают, где мы были и в каком виде вернулись… Кстати!

– А как мы вернулись? – уточнила на всякий случай, потому что потеряла сознание и не могла сказать однозначно, сработал ли телепорт. И куда именно?

– Порталом. В гостиную. Твоих рук дело?

– Да, – кивнула, выдыхая с облегчением. – Значит, получилось…

Прислушалась к себе, зачем-то посмотрела на руки, которые были абсолютно чистыми, покрутила их перед собой, с досадой отмечая, что несколько ногтей действительно сломаны под корень, но в целом не критично. Главное, я жива! Правда, пока не пойму, что с резервом…

– Мишель, рассказывай, – напомнил о себе Дракс, причем таким суровым тоном, что я снова вскинула на него напряженный взгляд. – Всё рассказывай. Зачем именно мы туда полезли. И это было не золото, да? Я прав?

Черт! Золото! Я даже не догадалась рассовать его по карманам!

Моментально скиснув, без особой надежды спросила:

– А ты ничего не успел в кольцо собрать, да? Жа-а-алко…

Дракс как-то странно хрюкнул, потом мотнул головой, посмотрел на меня… И снова хрюкнул.

Я окончательно перестала его понимать, а он, поднявшись с кресла, махнул рукой, зовя за собой. И рада бы, да только я под одеялом в одних трусах! Впрочем…

Когда мне это мешало?

Заметив, как телохранитель внимательно наблюдает за мной, причем явно забавляясь моей проблемой, сердито цокнула, но даже и не подумала отступать от своей затеи. В итоге спустила ноги на пол, как могла закуталась в одеяло, как в объемную тогу, принципиально не замечая его скептичный взгляд, в котором промелькнуло что-то ещё, но совершенно непонятное, и вышла в гостиную следом за ним. Что он там хотел мне показать?

– Ох, ё-ёшкин кот! – ахнула, когда поняла, что вся немаленькая гостиная (а это где-то шесть на семь метров!), погребена под кучей золота и не только. – Мы… Мы забрали сокровища с собой?

– Ты забрала сокровища с собой, – хмыкнул демон, удивляя тем, что в принципе это сказал и не воспользовался моей отключкой для того, чтобы скрыть от меня этот факт. – А теперь к делу, Мишель. К делу! Что это было?!

Последнее он почти прорычал, шагнув ко мне и встав практически вплотную, отчего я снова ощутила себя не в своей тарелке. Ещё и глазищи свои изменил, отчего они снова стали зловещими желтыми фонарями с ромбовидными зрачками.

– Ну… – сглотнув, кашлянула и откровенно натянуто улыбнулась. – Сокровища. Сам видишь. А что?

– Кроме них, – процедил. – Что за одноразовый артефакт ты активировала? Тебя трясло, как эпилептика!

Точно! Артефакт!

Не удержавшись, я снова посмотрела на свою чистую и целую ладонь, задумчиво прикусывая губу, и в очередной раз прислушалась к своему самочувствию. Я, конечно, не великий знаток местной магии, но…

– Я не знаю его названия, – произнесла абсолютно честно, поднимая взгляд к нетерпеливо сверкающим глазам демона. – Это что-то божественное. Из древнего наследия. Оно существенно увеличивает резерв. Мне было видение, в котором им может завладеть Оливия. Но ты понимаешь, что я просто не могла этого допустить? Она и так неадекватна! А что было бы, если бы он всё-таки достался ей?

На последних словах я уже кричала, пытаясь по беспристрастному выражению лица Дракса понять, верит ли он мне и как к этому относится.

– Не кричи, – поморщился под конец. – Ясно. Ты права. Лучше мы.

– М-м… мы? – уточнила, когда показалось, что я неправильно его поняла.

– Мы, – хмыкнул и кивнул. – Судя по всему, часть эффекта досталась мне из-за плотного физического контакта. Когда перенеслись сюда, я был уже исцелен. Стал больше резерв, усилилась интуиция, стали острее реакции.

Он сам заглянул мне в глаза и кивнул.

– Спасибо. Знаю, случайность, но я благодарен. Или ты хотела… иначе?

– Да нет, – растерялась поначалу, после чего уверенно мотнула головой. – Нет. Всё нормально. Если честно, до последнего не верила, что это вообще реально. Но я… А как проверить, как сильно изменились мои силы? Если честно, немного теряюсь во всём этом… Ещё и каша эта в голове…

– До сих пор? – напрягся демон. – Хуже стало? Головокружение? Боль?

– О, нет, – я чуть поморщилась, прекрасно понимая, что лгу в главном. – Хуже точно не стало. Наоборот. Просто… Не понимаю пока. Память не вернулась, если ты об этом. Это… – я попыталась правильно сформулировать мысль, – затрудняет анализ того, что было и что стало.

– М-м… ясно. – Судя по расслабившимся плечам демона, его удовлетворил мой ответ. – Ладно, иди ложись. Приберусь пока тут и тоже лягу. Без тебя не стал, чтобы ты увидела.

Я тоже промычала, не зная, что сказать, а потом всё-таки спросила, старательно давя неловкость:

– Как будем делить?

– Делить? – почему-то удивился демон. Заметил мою растерянность и фыркнул. – Это всё твоё по праву, Мишель. Я не собираюсь претендовать на твоё. Ты нашла, ты забрала.

– Но… – не понимая, почему он отказывается, всё-таки попыталась донести до него свою мысль, – ты же меня спас. От удара и вообще…

– Глупости, – поморщился и почему-то отвел взгляд в сторону. – Это моя работа. Тем более я уже не в накладе.

– И всё же, – я нахмурилась. – Мне кажется это не честным. Я не буду настаивать, если ты весь такой принципиальный, но если присмотришь себе среди сокровищ что-то, что тебе захочется взять, против не буду. Договорились?

– Хорошо, – кивнул отрывисто, словно торопясь от меня отделаться, и первым отвернулся, направившись к горе сокровищ. – Я гляну. Иди спать.

Не став возражать и немного запоздало заметив, что одеяло сползло с правого плеча, да и левая нога слишком сильно торчит, я поспешила скрыться в спальне. И вроде взрослая самодостаточная женщина… Медик!

Но поняла, что стою красная, как вареный рак!

Мысленно обозвав себя кисейной барышней и гормонально нестабильной малолеткой, я поспешила зарыться в шкаф, где нашла довольно закрытую и совершенно непрозрачную ночнушку, оделась и только после этого легла, чувствуя, как пульс до сих пор долбит в виски.

Хм, а вот интересно… Он вообще рассматривает меня, как женщину?

Или весь из себя непогрешимый профи?

А ведь он очень привлекательный мужчина…

Стараясь не думать о том, какая я распущенная (нормальная я и с нормальными желаниями!), попыталась вспомнить, что читала о Драксе в книге, но… нет, о его женщинах там ничего не было. Он был безупречен, непогрешим и просто великолепен в своём желании спасти главную героиню.

Тьфу, блин! Не роман, а ерунда!

Ни один мужик в здравом уме и с трезвым взглядом на жизнь не будет рисковать собой ради непонятно кого! Ещё и бесплатно!

Сейчас понятно, его нанял отец. И вроде как он может даже ощущать определенную досаду на то, что я пострадала в этой вылазке. Но всё обошлось, мы оба в плюсе.

Хм-м…

И всё же! Какие женщины ему нравятся?

Лениво поразмышляв об этом ещё немного, я уснула, но только для того, чтобы проснуться от касания к плечу. Я спала на животе, частично обняв одеяло, так что, лениво приоткрыв глаз, почти сразу увидела сидящего на корточках Дракса, который выглядел сосредоточенным и немного взъерошенным. Покрасневшие белки глаз намекали, что спал он мало.

– М-м? – обозначила вопрос “что тебе надо, упырь?” буквально одним звуком.

– Половина восьмого. Думаю, пора вставать. Если помнишь, к девяти тебе надо подойти в канцелярию на практику. Вчера не обсудили этот момент, извини.

– М-м… – промычала уже тоном “действительно, да” и чуть заметно кивнула, проворчав уже вслух: – Сам-то хоть немного поспал?

– Да, пару часов. Не переживай, я в порядке. Но буду признателен, если вечером мы никуда не пойдем.

Тут я не удержалась, насмешливо фыркнула и кивнула.

– Согласна. После таких приключений стоит хорошенько отдохнуть перед новыми. Прибрался?

– Да. Пока просто глянул, что к чему, немного рассортировал по мешкам и убрал в пространственное кольцо. Потом надо будет, конечно, провести тотальную ревизию, но это уже сама. – Он кривовато усмехнулся и показал мне на раскрытой ладони какой-то крупный кулон. – Позволь мне взять это.

– А что это? – Я даже приподнялась, чтобы рассмотреть внимательнее.

– Артефакт моего народа. – Его тон прозвучал обманчиво небрежно, причем дальше Дракс не спешил откровенничать, пока я рассматривала красивую вещицу из потемневшего от времени золота в виде загадочных переплетенных рун, в центре которых мерцал золотистый опал.

– Что он делает? – спросила прямо.

– Это… – Дракс отчетливо поколебался, словно решал, что именно сказать, а что утаить, – вещица помогает достичь цели. Своего рода пассивный, но довольно мощный оберег.

– О-о… конечно! Он твой.