Текст книги "Пасьянс в четыре руки"

Автор книги: Елена Граузс

Соавторы: Елена Демидова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

– Это естественно, господин полковник, – в кармане брюк Ильи тихо завибрировал телефон, но Король Пик на этот факт не обратил ни малейшего внимания. – Если в Москву придет новая Колода, а она будет не одна, вероятность того, что начнется грызня между несколькими Колодами – весьма велика. Это означает массовые бесконтрольные воздействия на твоей территории. Передела сфер влияния между Колодами не было с окончания Войны. Время от времени случаются «залетные», которых гасим либо мы, либо вы. Те, кто приходит в город по согласованию с нами, ведет себя еще тише, чем у себя дома. Бизнес есть бизнес, Алексей…

– Ты хочешь сказать, что трое Королей не справятся?

– Двое, – тихо сказал Илья. – Я говорил, что Колода не полна. Но дело не в отсутствии одного Короля. Полностью уничтожена целая Масть. Сейчас в Москве уцелело только два Короля. И три Масти.

– Три?

– Да, – Селин кивнул. – Трефовой Масти не существует, Трефовый Король превратился в овощ. Червонная Королева больше таковой не является.

– Кем же она стала? – глухо спросил Алексей.

– Пиковой Дамой.

Грохот отлетевшего в сторону кресла был слышен, наверное, и в коридоре. Илья же даже не пошевелился, когда стальные пальцы вцепились в воротник его рубашки.

– Ты… – Клейменов тяжело дышал, занеся для удара кулак.

– А ты ее, правда, любишь, ищейка… Если в городе узнают о том, что появилась Дама, все, абсолютно все «карты» начнут ее искать. Кто-то для того, чтобы стать обычным человеком и выйти из тени. Кто-то, и таких будет процентов девяносто, чтобы убить… Но я, черт побери, не о Кире. Я смогу удержать город. Действительно смогу. И обойдется без новой грызни и передела, а, следовательно, и жертв, если ты мне поможешь.

– Ты хоть представляешь, ЧТО ты мне предлагаешь, шваль? – процедил Клейменов, яростно сверкая глазами. Илья улыбался. И только на самом дне его глаз клубилась боль. Вот что ты делаешь с мужчинами, нежная. Ты приручаешь ищеек, делаешь их ручными псами. Они готовы убивать ради тебя. Они теряют свое спокойствие, свою хваленную выдержку, становясь обычными людьми.

– Я преподношу тебе на блюдечке кучи раскрытых дел и план по ловле «карт». В том числе и Высших. Я не стану церемониться с теми, кто придет без приглашения…

– Чем вы отличаетесь от организованной преступности, Илья? Вы монстры, ничуть не лучшие чем те, которыми маленьких детей пугают! – буквально выплюнул полковник.

– Благодаря одному такому монстру ты умеешь чувствовать, Алексей… – Илья резко подался вперед и теперь шептал почти в самые его губы. – Не забывай об этом.

– Кто мне сейчас помешает вызвать сюда группу быстрого реагирования, а, Илья? – Алексей прищурился, но так и не отстранился.

– Возможность сохранить в городе спокойствие. И живыми сколько-то там сотен, а может быть и тысяч душ.

– Услуга за услугу, Илья…

– Ты научился торговаться за годы, Алексей…

Глааа 10

Никогда во дворе самой обычной девятиэтажки Медведково не собиралось сразу столько дорогих авто. Они припарковались, взяв в коробочку один из подъездов. Внедорожники, представительские авто, парочка нейтральных универсалов. Почти из каждого вышло по человеку. Мужчины, и, что удивительно, женщины, лаконичные, сдержанные, неуловимо-притягательные. Некоторых из них сложно было назвать красивыми, но некоторые были почти образчиками современных представлений о красоте. В общем, самый обычный двор в один момент стал напоминать съемочную площадку фильма о лихих девяностых, когда разборки были нормальным явлением.

Спустя пару минут из парадного вынырнул совсем молодой парень, лет двадцати, не больше. Светловолосый, голубоглазый. Наверное, у него хорошая улыбка, вот только сейчас он не улыбался, скорее даже был мрачен. Но даже такой, слишком суровый для своего возраста, он казался ангелом. И это ощущение лишь усиливалось тем, что одет парень был во все белое. Белые туфли, белые джинсы, белая водолазка, даже кожаная укороченная куртка была белой.

Молодой человек подошел к ближайшему авто и, поздоровавшись за руку с высоким худым мужчиной, окинул взглядом всех присутствующих. Худой улыбнулся и открыл перед ним двери своего «Мерседеса».

– Я думаю, ты мог бы обставить все с меньшей помпой, – вернул ему улыбку голубоглазый.

– Я спешил, но вот так тебя увидели. А объясняться и знакомиться особо некогда, – пожал плечами худой. – Сейчас мы в центр. Устроим маленькое блиц-знакомство. Заодно покажу тебе азы взаимодействия. Димка тебе рассказать так и не успел, да?

– Я меньше суток вообще в курсе чего бы то ни было, Илья. Но развозить сопли и возиться со мной некогда. Я так понимаю, нас либо выбьют, либо мы отобьемся. Третьего в нашем варианте, не то чтобы не дано, но о нем я предпочитаю не думать.

– Ладно, времени в любом случае мало, Всеволод, – Илья взмахнул над головой рукой и присутствующие, повинуясь приказу, расселись по машинам.

Тот только покачал головой.

– Не очень люблю полное имя. Оно слишком… обязывает, что ли…

Машины сорвались с места, выруливая из двора на проезжую часть, и снова выстроились «коробочкой», окружив черный «Мерседес», а жители окрестных домов надолго получили тему для сплетен.

…Полупустой город. Их кортеж мчится неожиданно быстро. Илья даже не успевает поинтересоваться, почему вместе с ним не вышел Димка. Не остался ли младший Игнатов с сестрой. И Севке не приходится лгать Илье. Отчего-то ему вообще не хочется обманывать Селина. Это будет слишком. А отдавать ему письмо Киры сейчас…

Кира… Червонная Королева, Черный Джокер, Дама Пик. Та, которая научила Влада любить. Показала ему, что такое чувства. Та, которая научила Влада страсти. Только за это ей нужно сказать спасибо. Может кто-то и назвал бы ее шлюхой. Спать с мужчиной, которого не любишь, спать с мужчиной, которого ненавидишь, и спать с любимым человеком, никогда не признаваясь ему в любви. О, да, Димка успел ему немного рассказать…Можно ли так жить? И не сойти с ума? Она – могла.

Простая вывеска «Эль Корасон».

Перед Ильей услужливо распахнулись двери. В ресторане – пусто. Даже официантов не видно. Только стоит по стойке смирно администратор, по первому ощущению – мелкая «пика». Невзрачный, неприметный молодой человек, вот только стоило ему поднять взгляд, как Севка поежился. Восьмерка.

– Что у нас, Андрей?

– «Червонные» на балконе. Я подумал, что ВИП-зала будет маловато, – приятным низким голосом отозвался тот. – Александра там же. Звонил Игнат. Он задерживается. На Варшавском кто-то положил пять Семерок Бубновых и две Пиковых Восьмерки… Он сказал, что отзвонится, как только прояснит ситуацию.

– Чееерт… – с чувством выругался Илья, кивком головы приказывая сопровождающим подниматься на третий этаж.

– Отозвать его? – нахмурился Андрей.

– Нет, иначе оставшиеся не справятся.

– Время, Илья, нам нужно что-то решить, – тронул его за локоть Севка. Достал сложенный вчетверо лист бумаги из кармана и отдал его Илье. – Прочти. Потом.

– Поднимайся наверх, – поджал губы Илья. – Там должен быть ТВОЙ Валет.

Севка молча кивнул и взбежал по лестнице.

Его Валет. С Десяткой они уже познакомились. Она была старше него лет на десять и звалась Катерина Семеновна. И была она не хухры-мухры, а пиар директором в рекламной компании. Красивая, очень яркая женщина. Многие в тридцать, родив пару детишек, теряли форму, или опускались, превращаясь в домохозяек. Но не она.

– Нравлюсь? – она шикарно улыбнулась, обернувшись на лестнице.

– Если скажу что нет – солгу. Но и если отвечу «да» – тоже не скажу правды. Вы просто из той породы женщин, до благорасположенности которых мне еще расти и расти, и то, что я – Король в моем случае плюсом не является, – Сева улыбнулся. Ангельски. Ее зрачки чуть дрогнули.

– Дамский угодник, – усмехнулась Катерина. – Тебя атакующим связкам успели научить?

– Боюсь, что на это не оставалось времени, – вздохнул Ястребов.

– У тебя будет очень жесткая практика, Король.

– Жаль, что все так случилось с Артемом, – тихо сказал он, останавливаясь перед выходом на балкон.

Десятка вскинула на него полный боли взгляд и дерзко тряхнула головой, отбрасывая за спину длинные светлые волосы.

– Да, жаль… – шаг вперед – Здравствуйте, дамы и господа, позвольте представить, Король Бубновой Масти…

♥♥♥♥♥♥♥♥

Они добирались в молчании. И каждый молчал о своем. А разбить эту тишину, разрешить ее звуком голоса отчего-то было страшно.

Странная поездка. Давит со всех сторон, совсем как тогда, пару недель назад на площади у метро. И если бы он наверняка не знал, что марионеток больше не будет, он снова с остервенением окунулся бы в их поиски.

Но это не марионетки. Это самые настоящие «карты», а значит, вдвое опасней. Марионетки почти не думают. Они тупо действуют. Наркотик будто бы полностью лишает их инстинкта самосохранения. А здесь против него будут люди. Против него и против Севки, Ильи, других. Когда он перестал считать их врагами? Половину жизни он настраивал себя на то, что после Академии все, кто имеет эту странную страшную силу – враги, которых следует ловить и определять в спец-коллонии. Но Кира…

Влад резко свернул к знакомому дому и до боли закусил губу. Здесь они был с ней. И был по-своему счастлив.

Ощущение ее присутствия навалилось сразу, как только Дима переступил порог квартиры. Скинув обувь, он пошел по комнатам, легко прикасаясь к ее вещам. Ища ее следы. Чашка, карандаш, сброшенная футболка… Не то. Она была еще Королевой, когда касалась всего этого. На пороге спальни Дима замер. Долго изучал разворошенную постель, а потом позвал застывшего где-то на пороге Влада:

– Как давно вы… спали?

– Меньше суток. – Ястребов с какой-то дикой болью оглядел комнату и отвернулся. – Это было по-другому. Она уже была Дамой Пик. Если это тебе нужно знать. Так что здесь «пиковый» след. На всем. Включая меня.

– О, да, включая тебя, – Дима переступил порог, опустился на кровать и похлопал по постели рядом собой. – Ложись. Не бойся, приставать не буду.

– Не смешно, – Влад в несколько шагов преодолел отделявшее его от кровати расстояние и присел на край. Было неожиданно больно. Сознавать, что она была здесь и ушла. Еще вчера они занимались любовью на этой постели, а сегодня она ушла. – Без этого можно обойтись?

– Нет, – Дима потянулся к вороту футболки. – Ты – единственная ниточка к ней такой. Я должен ее почувствовать. Поверь, меня не прельщает мысль оказаться с тобой в одной постели, как бы я теперь к тебе не относился, но это действительно единственная возможность. Раздевайся. Контакт должен быть как можно более полным.

Влад вздохнул, но пререкаться не стал. Молча стащил водолазку, аккуратно положил на край кровати и вытянулся на постели, на той половине, которую облюбовал в последние дни. Дежа-вю. Вот только рядом не Кира, а ее близнец, который ну совершенно не девушка.

Дима выдохнул и молча лег рядом с ним, обнимая так крепко, чтобы соприкасаться всем телом. Кожа к коже, сердце к сердцу.

– Откройся. Пожалуйста. Пусти меня. Ради нее, – закрыл глаза, пытаясь почувствовать то, что приведет его к Кире. Ниточку, лучик, что угодно.

– Смотри, – выдохнул Влад. А раскрываться тяжело. Так тяжело, будто они совершенно чужие люди. Будто более чужих друг другу трудно даже представить.

Кира, какой она стала. Улыбка, огонь в глазах, жаркая злость, боль. Ни капли нежности во взгляде, только голод, страшный голод. Потемневшие волосы, властная сила, так непохожая на ее силу Червонной Королевы и страсть, сжигавшая его Киру.

Дима резко выдохнул, как от удара и бросился, ухнул с головой в сознание, сердце, душу Влада. Запрещая себе думать о том, как изменилась Кира, кем стала, он просто искал ее следы. Ниточка, узелок, еще один. Разбитый телефон, болезненный поцелуй, «нужен» на кухне, страсть. Якоря. Дальше, еще дальше. Письмо. Зацепиться за имя, словно поймать его крючок и потянуть на себя. Черная нить сопротивляется, дрожит, кажется, что режет пальцы, пытаясь стряхнуть со следа. Но не рвется, якоря держат крепко. Кира, Кирюша, сестренка, где ты, где же ты…

Глубже и глубже. Она стала другой, но сил на то, чтобы уйти, решимости и отчаяния сопротивляться до последнего хватило. В этом вся Кира. Если любить – то всей собой, если биться – до последнего и со всей яростью.

Влад беззвучно застонал, чувствуя себя так, словно его выворачивают наизнанку. Под веками запекло. Закипели слезы и комом встали в горле. Влад тяжело вздохнул и запихнул в себя всю боль, что плескалась в нем. Найти. Защитить. Не отпускать. Никогда!

…Отклик был жестким и мгновенным. Словно ударило его что-то, ослепило. Дима дернулся, застонал, откатываясь на край кровати и сворачиваясь в комочек. Не Кира. Пиковая Дама. Чужое. Холодное. Темное. Больно…Кирюша…

Влад отреагировал мгновенно: закрылся и рванул к нему, обнимая, как когда-то в детстве обнимал брата, осторожно, но сильно.

– Все хорошо, тихо, успокойся!

Дима вдохнул и гигантским усилием воли взял себя в руки. Где-то там, в глубине все же была Кира. КИРА. Он почувствовал ее.

– Она не хочет, чтобы мы ее нашли, – глухо произнес Дима. – Но нужно торопиться. Она едет по трассе, но может свернуть в любой момент. Второго шанса мне никто не даст. Пиковая Дама… набирает силу.

– Тогда одевайся и поехали, – Влад еще раз с силой сжал его плечи, а потом отстранился и принялся натягивать на себя водолазку. – Я не знаю, что будет, когда мы ее найдем. Просто не знаю. Но очень не хочу, чтобы она уничтожила тебя.

Дима тяжело, поднялся, чуть пошатываясь.

– Влад… Ты такой же наивный, как твой брат. Я знаю, что будет со мной. Знаю, понимаешь? Не будет вариантов. И выбора или выхода – тоже. Я – слишком лакомый кусочек для Пиковой Дамы. И как только мы найдем Киру, второй красный Джокер Колоды перестанет существовать. И я согласен на это, – он медленно натянул футболку. – Позвони Илье, узнай, что у них творится на выездах из города. Мы можем помочь им, пока будем переезжать границы. Главное, убеди его, что… не нужно меня возвращать. Я большой мальчик, чтобы принимать такое решение.

– Я могу успеть вырубить ее, – Влад упрямо стиснул зубы. – Снова. А потом попытаюсь. Откроюсь для нее. Дама меня не тронула. Я хоть увечная, но «карта». А значит, могу попытаться. Ладно. Идем.

Он уже на ходу достал телефон и набрал номер Ильи. Господин Селин ответил не сразу. А когда в трубке прекратились долгие гудки ожидания, там, на том конце, он услышал брата.

– …вы не понимаете одной простой вещи: нас ненавидят. Мы живем в Москве, большинство из нас – успешные люди, у кого-то бизнес, у кого-то муж, но у всех связи. У каждого, я уверен, есть ниточки, и никто по собственной воле…

– Да, Влад? – Илья, по всей видимости, отвернулся от вещающего Бубнового Короля, и теперь голос Севы стал чуть смазанным фоном к тихому голосу Селина.

– Мы выезжаем из города. Будем двигаться… В какую сторону? – бросил он быстрый взгляд на Диму и включил громкую связь. – Северо-Восточное направление. Можем помочь, если нужно будет…

– Вы… ЧТО?! Какое выезжаем?! Куда? Влад, дай мне Димку!

– Кира ушла. Оставила письмо и ушла. Она не желает подвергать никого из нас опасности. Но я… мы, – поправился он, бросив быстрый взгляд на Влада. – Мы ее найдем. И плевать, что она – Дама. Она моя сестра. Илюш, она там тебе написала. Ты, главное… Ты уйди, когда читать будешь, ладно? Не надо, чтобы тебя видели. Просто…

– Ладно, – устало выдохнул Илья. Его голос дрогнул лишь на миг. А в следующее мгновение Король Пик снова великолепно собою владел. – Дима, к нам ломятся со всех сторон. И их много. Но если твой брат переубедит Червонных… как тяжело без Киры, если бы ты только знал. Ладно, лирика. У вас там будут наступать со стороны Посада, по Ярославскому направлению. Северяне, одним словом. Там народ не менее крутой, чем наши знойные южные соседи. Они злые, Владька. Сейчас на въездах стоят мои мелкие и «бубновые». Но если вы выбьете это направление, нам будет полегче…

– Нам по пути, – Дима улыбнулся жестко, почти зло. – А мне как раз нужно размяться. Идти к Пиковой Даме полным под завязку несколько… обидно. Но у нас одна проблема. Туз.

– Я не стану прятаться в бункере только потому, что рискую нахлебаться воздействий. Без Киры я так и так покойник. Так что с Тузом у нас проблем нет, – возразил Влад.

– Ну в общем, мы на вас надеемся, – фыркнул Илья.

– Илюш… – позвал его Дима. – Береги Севку, ладно?

– Дети… Илья Селин первая нянька на деревне! Вот вернется Игнатова, и будь уверен, я ей нажалуюсь на всех троих! – а потом чуть тише. – Вы там не зарывайтесь. Удачи.

– Вам тоже, – Дима не удержался от улыбки. – Ну что, Владислав Андреевич, ты готов?

– Всегда готов, – невесело усмехнулся Влад, подхватив сброшенную куртку. – Идем, Ариадна.

♦♦♦♦♦♦♦♦

Город, казалось, вымер. Словно люди предчувствовали то, что должно было произойти и попрятались. Наблюдать почти пустые улицы громадного мегаполиса было… страшно. Обрывки газет, пыль и шныряющие в поисках еды крысы. Внутри словно пела натянутая струна. Дима только хмыкнул, когда они проехали мимо первого «блокпоста» – пары внедорожников, стоящих на границе одного из городских районов. Все правильно – внутренняя охрана не менее важна внешнего кольца. А их осталось слишком мало. И он слишком многое не успел рассказать Севке о его новых возможностях. Будь здесь Кира… Дима только сжал кулаки, заставляя себя не думать об этом. Будь здесь Кира – нападения бы вообще не было. А так, стервятники летят на умирающий город.

– Тормози, – Дима подался вперед, как только они выехали за МКАД.

Влад прижался к обочине и остановился. Двигателя, однако, не заглушил, готовый в любой момент утопить педаль газа в пол и рвануть вперед в лучших традициях «Формулы-1».

– Что случилось?

– Где те, кто должен охранять въезд? – Дима нахмурился, оглядывая пустое шоссе и строения неподалеку. Ни одной машины. И ни одной живой души.

– Думаешь, выбили? – Ястребов бросил быстрый взгляд в зеркало заднего обзора, внимательно огляделся. – Это не иллюзии. Здесь никого. И я не чувствую следов воздействия.

– Позвони Илье, – Дима открыл дверцу. – Они могли просто не доехать.

– Не доехать с момента, как стало известно о том, что творится? – выгнул бровь Влад, но телефон достал. Занято. Короткие гудки. – У него телефонная линия, как в Смольном во время революции.

– Твою мать… – почти прорычал сквозь зубы Дима. Внутри сиреной вопило предчувствие. Он закрыл глаза и попытался найти тех, кто должен был охранять дорогу. Нет, никого. И следов воздействия не было тоже, Влад прав. – Слишком тихо, – отчаянно выдохнул он. – Надо дозвониться до Ильи. Если мы уедем сейчас и оставим город без прикрытия, Кира мне этого никогда не простит.

Муторное ожидание, пока женский голос сообщает о том, что «абонент разговаривает по другой линии». Гудок.

– Влад?..

– Илюха, скажи, пожалуйста, на МКАДе на съезде на Ярославское кто-нибудь должен быть?

– Да, ребята должны были появиться минут пятнадцать назад. Четыре Шестерки, две Семерки моих и Бубновая Девятка.

Голос не дрогнул только потому, что выдавать на-гора какие-то еще эмоции Влад уже попросту устал.

– Здесь никого, и, судя по тому, как нервничает Димон, кажется, сейчас начнется.

– Твою мать, – процедил Илья. – Держитесь, сейчас постараюсь выяснить, где они.

Влад сбросил вызов и повернулся к Димке.

– Ну, ты слышал.

– Слышал, – губы Димы дрогнули, когда он заметил черные точки на шоссе, движущиеся к ним. Четыре машины и еще одна чуть позади. Пожаловала Высшая Карта? Не рановато ли для Высших? – Нам лучше уйти с дороги. Тогда на нашей стороне будет хотя бы эффект неожиданности.

Влад резво свернул на боковую дорогу и припарковался за каким-то ларьком, по-прежнему так и не заглушив двигатель.

– Так, на меня не смотри, мне они ничего не сделают, – все-таки правильным было решение сунуть в карман пистолет и пару обойм к нему. – Воздействия в твою сторону я поймаю. А сам разворачивайся как угодно. Знаешь, мне любопытно, КАК это вживую выглядит. Жаль только, что я этого все равно не увижу.

– Спасибо за разрешение, – Дима хмыкнул и вышел из машины, сдвинув брови. В городе Масти не воевали друг с другом. И что делать теперь, он представлял с трудом. Но пускать чужих в столицу нельзя. Особенно если в той машинке представительского класса действительно Высшая Карта.

Дима вытянул из кармана пачку, прикурил, чтобы успокоить нервы и вдруг застыл, глядя на кончик сигареты. Усмехнулся одними уголками губ и вскинул взгляд на стремительно приближающиеся машины. Внедорожники. В среднем – 20 человек. Будет о чем вспомнить потом.

До машин было метров триста, когда по краям дороги расцвели огненные взрывы. А потом еще и еще… Внедорожники шарахнулись в стороны, и одна вылетела на обочину. Пропорола днищем торчащий кусок сломанного дорожного ограждения и взорвалась уже по-настоящему. Вторая, едущая за ней, пошла юзом, но остановилась. Следом встали и остальные.

Влад вышел следом за Димой, снимая пистолет с предохранителя. Конечно, там, в машинах, народ не безобидный и не безоружный, и все-таки, одно дело стрелять по бумажным мишеням и совсем другое знать, видеть, как пуля прошивает живое тело. Человека.

– Дай угадаю, подорвал что-то?

Но Дима только головой мотнул: «не отвлекай». Нет, все-таки «бубны» – не его масть. Но его учителем была Кира – мастер иллюзий. Значит, он сделает все, что сможет.

Дима перевел взгляд на стоящие рядом строения. Мгновение, и иллюзорные створки дверей открылись и оттуда высыпали десантники. Заняли позицию, вскинув винтовки и пару гранатометов. Как тяжело… Не потерять ни одного, ни выпустить из поля зрения. Надо же, как пригодились отсмотренные в свое время боевики. Вот только одной иллюзии мало. Та Высшая, что сидит в салоне «Мерседеса», подделку распознает быстро. Дима сжал пальцы и его десантники «ожили». Эмоции… Любовь к Родине, к оружию. Жаль, что он не Пика и показать злость не способен.

На дороге воцарилась тишина. Из машин никто не выходил, только догорала взорвавшаяся на обочине. А потом он почувствовал удар. По его иллюзии, по «десантникам». Дима застонал сквозь зубы, но иллюзию удержал.

– Та «карта»… Ее нужно убить… – глухо, не своим голосом почти прохрипел Дима.

Влад осторожно сжал его плечи и тихо-тихо шепнул:

– Вымани ее. Все остальное я сделаю сам, – он, словно успокаивая Игнатова, провел ладонью по его спине, и в следующий миг шагнул прочь. Как плохо, когда приходится передвигаться практически на открытом пространстве, когда вокруг нет машин, нет людей, когда даже ветер, кажется замер. Он не знал, что сделал Дима, почувствовал только всплеск. Гладко, сильно, иллюзия? Если так, то помноженная на что-то еще. Нет времени разбираться в тонкостях.

…Это только в фильмах можно стоять против прущего в лобовую джипа и стрелять, пока не кончатся патроны. Это глупо. Стекла тонированы, стреляй – не стреляй, куда попадешь – не известно. Один вариант: попасть в бензобак. Может и повезет. Но один в поле не воин. Тем более слепой. Не способный видеть, что видят остальные. Димка, только не подведи.

Тихое гудение в кармане. Влад вытащил телефон.

– Илья?..

– Они будут через пять минут. – Кажется, голос у Короля Пик стал за прошедшие полчаса еще более усталым и надтреснутым.

– У нас нет этих пяти минут, – выдохнул Ястребов, буквально вжавшись в колонну. – Димка остановил машины, но, боюсь, долго он не выдержит. Пусть твои закроются на подходе, чтобы не выдать нас. Здесь Высшая Карта.

– Понял, – сухо бросил Илья. – Держитесь.

Как медленно тянется время. Как охрененно долго тянется время. Пять минут, вытянувшиеся в целую вечность!

…Чего ждут те, в машинах? Приказа своей Высшей? А что ждет она? Дима напрягся, пытаясь понять свои ощущения, а потом чуть не расхохотался в голос. Поверила! Эта тварь в «Мерседесе» поверила, что десантники – настоящие и теперь пыталась на них воздействовать. Идиотка. Никто в здравом уме не послал бы против «карт» подверженных внушению бойцов. Только иммунных или пустых, способных сопротивляться.

Дима нашел взглядом Влада и досадливо поморщился. Он еще слишком далеко от явно бронированной машины, а силы уже на исходе. Значит, надо действовать и надеяться, что Влад не промахнется с такого расстояния.

Дима покачнулся и, сделав шаг назад, оперся о бампер Владькиной «Тойоты». Последний рывок, и из иллюзорных ворот вышел еще один человек. Спокойно дошел до десантников и встал на дороге, расставив ноги и сцепив руки за спиной.

– Я хочу поговорить со старшим!! – звуковые иллюзии у него всегда получались лучше всего. Поэтому и голос «командира» достиг замерших на дороге машин.

Из-за угла тихо выехали два унверсала, остановившись рядом с белой «Тойотой». Первой вышла девушка, молоденькая, ровесница Димки. Быстро окинула взглядом обстановку и тут же включилась в работу, прикрыв собой замершего за колонной Влада. Пики же щедро влили в кипящие эмоции черного фона.

Против ожидания из машины выбрался средних лет мужчина, одетый просто, но довольно дорого, подняв руки, раскрытыми ладонями к «десантникам».

– Командир, ты уж прости, но сам понимаешь, как начальник охраны я не могу подвергать свою подопечную опасности. Даже если ты – спецназ.

Влад, уже прицелившийся, только коротко ругнулся. Еще слишком рано.

Дима тихо зарычал про себя и, собрав последние силы, прихватив «пиковых», бросил в начальника охраны дикое по своей силе «червонное» воздействие. Сильное настолько, что если у того и были какие-то щиты, то они сгорели напрочь, а Димка кулем рухнул на землю, на последнем глотке энергии удерживая иллюзию. И то, что происходило потом, отмечал лишь краем сознания. Как дернулся начальник охраны. Как улыбнулся, раздвигая губы в почти оскале. Как подошел к задней дверце машины, распахнул ее и, вытащив из-за пояса пистолет, всадил в сидящую там пассажирку почти всю обойму. А потом поднес дуло к собственному виску и нажал на курок.

Из машины, как тараканы прыснули в разные стороны, целясь кто куда люди. «Карты». Молодые еще совсем. Может, только после армии. Мальчишки, инициированные, может, не так давно. Восьмерки, Девятки. Та Высшая что была в машине, кто она по номиналу? Валет или Дама? Димку переиграть не смогла. Валет. Вряд ли Бубна или Черва. И не Пика. Эти воздействие она бы почувствовала. Значит Трефа. Спешила занять место потеплее в агонизирующем городе?

– Бросайте оружие! – скомандовал Влад, чуть высунувшись из своего укрытия. – Вам некуда бежать! – и «десантники», тщательно поддерживаемые оставшимися «картами» защелкали затворами оружия.

…Телефон ожил, когда десяток парней чинным рядочком разлеглись на дороге, заложив руки за головы.

– Илюха, вызывай парней из Департамента…

Шестерки деловито вязали мальчикам руки, а потом каждому выдавали по хорошему контрольному удару в голову. Чтоб до приезда «артиллерии» не учудили чего. С паникующей «карты», когда нет другого выхода, станется устроить еще один «Андеграунд».

Влад осторожно усадил Димку на переднее пассажирское сидение, пристегнул, легонько коснулся белой щеки.

– Как ты?

– Жить буду. Наверное, – улыбка того была вымученной. – Ты молодец. Быстро среагировал.

– Нам повезло, и это ты молодец. И реально страшный человек, – Влад отстранился. – Сейчас поедем. Ребята, тут минут через пять будет не продохнуть от «ищеек», так что свалите куда-нибудь в сторонку.

Девушка кивнула и, пожелав им обоим удачи, довольно оперативно собрала своих спутников. Маленький кортеж скрылся за поворотом. Да, два трупа, пяток во взорванной машине, штабель на асфальте… Влад поджал губы, сел в машину и «Тойота» резво стартовала с места. Димка не преувеличивал. Он действительно мог разнести к чертям город. Но вместо этого ехал на заклание к собственной сестре. Страшно. Господи, зачем ты разделил детей своих?

– Ты волнуешься за меня больше, чем я, – Дима смотрел на него устало, но светло. – Не надо. Я… проживу без этого. Червы – проклятая масть, а Бубны – не мое. Из нас двоих Кира была истинным мастером иллюзий. Она создавала шедевры. Нам нужно спасти ее.

– Почему же проклятая? – Влад кинул на Диму быстрый взгляд и улыбнулся в ответ. – В сути ничего плохого нет. Я – пуст, но именно моя пустота подарила мне Киру.

– Она рассказывала о Червонной Масти, да? Не могла не рассказать. О том, как она боялась любых отношений, потому что они все были не настоящими. Ты – странное исключение из правил, а Илья… счастливый лотерейный билет. И пусть я до сих пор не понимаю, как это возможно, я рад, что у нее есть кто-то, кому она может сказать «люблю». И ради этого, чтобы она и дальше могла говорить это, я готов стать Пустой Картой. Пусть пафосно и сопливо, но это то, что я чувствую.

– Знаешь, если есть кто-то там, на небе, он не может этого не видеть. Мы готовы отдать друг за друга нечто большее, чем собственную жизнь. Не может быть, чтобы все закончилось прозаично, как в плохом фильме. В нашей истории должен, просто обязан быть хэппи-энд, – Влад вздохнул. – Чувствуешь ее?

– Почти нет, – выдохнул Дима, сжимаясь. – Но она все еще на дороге. Вперед, Влад. Просто вперед.

♦♦♦♦♦♦♦♦

Разговор был тяжелым. Очень тяжелым. Масти никогда не были особо дружны, вот только как в той сказке – если не объединиться, то по отдельности перебьют всех. И ведь Колода не полна, а из двоих оставшихся в строю Королей только один был своего рода полноценным. Илья. Второй – мальчишка, которого далеко не все всерьез воспримут. Забавно, что всерьез принимали его как раз Пики, может, потому что Илью они слушали беспрекословно? Как любого из Высших своей Масти.

Бубны довольно быстро примирились с мыслью о том, что Артема больше нет, и в целях выживания им придется помочь мальчишке в белом, тем более что Десятка Масти его приняла. А к мнению женщины прежнего Короля они прислушивались. Сложнее всего оказалось с Червонными. Королевы нет. Кира была авторитетом, а его Дама – строптивая особа, в отсутствие иерарха решила порулить Мастью, и теперь всем своим видом показывала, что слушать почти ребенка, который Королем-то стал не далее как сутки назад, она не намерена.

Как же хотелось смять, сломать ее сопротивление, и точно в насмешку, где-то внутри забилось, задрожало понимание как это сделать. Илья, словно почувствовав его состояние, положил руку ему на плечо, а с противоположной стороны на него посмотрела Александра, Сашка, Десятка Пик. Дождавшись едва заметного кивка Ильи, она раскрылась, с видом гурмана поглощая разлитый в воздухе негатив.

– Что ты делаешь?.. – прошипела Дама, кидая на нее тяжелый взгляд.

– Перед смертью не надышишься, – с великолепной небрежностью повела плечом Саша. – Если уж я умру молодой, то по крайней мере пьяной от эмоций, и это будет не так больно и не очень обидно, – последние слова она произнесла доверительным шепотом, приправив сказанное совершенно восхитительной «пиковой» улыбкой.