Текст книги "Пасьянс в четыре руки"

Автор книги: Елена Граузс

Соавторы: Елена Демидова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)

Хотя, Сашка много позже узнала, что Илья – Король. Сначала он был идолом, примером, человеком, достигшим многого силой воли, харизмой, упорством. Музыкальный продюсер, к которому просто жаждали попасть. Сколько ей тогда было? Лет пятнадцать, соплячка, по выходным поющая в церковном хоре, одним пальцем дергающая струну на бас-гитаре втихую от матери и старшего брата.

Музыкальный колледж – не воскресная церковная школа. Это нечто другое, где каждый мнит себя вторым Куртом Кобейном, Вилле Вало или Виктором Цоем. И пусть на занятиях все послушно в той или иной мере грызут гранит музыкальной науки, когда закрывается дверь класса, начинается другая жизнь.

Ее заметили на какой-то вечеринке, где она с компашкой приятелей «оторви-и-выбрось» что называется «жгла напалмом». Кажется, тогда они сыграли что-то из «Queen». Кажется, в лучших традициях крутых рокеров они набрались и с непривычки ее порядком развезло. А следующее, что она помнила, была боль, раздирающая тело и сознание. Перед глазами все плыло, она толком ничего не видела. Даже голоса доносились до нее как сквозь толстый слой ваты.

– …ты не сможешь инициировать ее… Она не подходит для «треф»… – низкий мужской голос.

Она где-то слышала его, этот голос, только не могла вспомнить, где и когда.

– Но ты сможешь… – женщина. Ладонь касается груди, острые ногти царапают обнаженную кожу, кажется, разрывают до крови.

– Зачем тебе этот ребенок, Ксюша? – недоумевает мужчина.

– Она невинна, Сережа… – голос понижается до обволакивающего шепота. – Она поет в церковном хоре и сочиняет песни… Такое милое дитя, ты только посмотри в ее глаза. Разве ты не хочешь ее?..

Последующие часы слились в сплошную полосу боли. Сначала она молчала. Потом стонала, потом кричала. А потом сил не осталось, и она даже дышала через раз, потому что каждый вздох превращался во вспышку боли. Она сломалась, она умоляла отпустить ее, клялась, что ничего никому не расскажет, а потом пообещала, что сделает все, что угодно. И заключила договор. Продала собственную душу. Стала «картой». Богомерзкой «пикой».

О, ее отпустили. Ненадолго. Позволили решить, что все было только дурным сном, а когда она в это почти поверила, снова пришли. Предложили контракт, предложили работу. Но голос… голос демона-искусителя был тем же, что и той ночью.

Она не смогла отказаться. Работать в продюсерском центре «Silence» было пределом мечтаний любого начинающего и не только музыканта. Она решила, что не упустит свой шанс. Так Александра Лемешева оказалась в шаге от своей мечты. И в полуметре от боли и страха.

…Больше Сергей ее не трогал. Учил исподволь, осторожно направляя, лишь изредка используя «кнут». Но если использовал, то по полной, так, что после его уроков хотелось ненавидеть весь мир. Он был Десяткой Пик, хоть по факту мог раскатать тонким слоем Валета любой другой Масти. Кроме Пик, естественно.

…Иногда его «пробивало» на нежности. И тогда мир снова окрашивался яркими красками и хотелось жить. В один из таких дней Сергей впервые усадил ее за пульт и научил слушать и слышать, и Сашка окунулась в эту, новую для себя способность с головой. Она чувствовала всем телом малейшие полутона эмоций и умела вывести, показать их так, как никто больше не мог, она правила и монтировала композиции лучше, чем кто бы то ни был, и это единственное, что доставляло ей искреннее удовольствие.

Это, и еще – Илья. Он часто приходил в студию. И когда это случалось – все внутри Сашки переворачивалось. Она знала, что безумно, отчаянно хочет, чтобы Илья хоть на миг задержал на ней взгляд своих странных глаз. Чтоб по тонким губам хоть на секунду промелькнула улыбка. Она влюблялась. Стремительно, с каждой минутой осознавая, что это уже даже не влюбленность. Это любовь. И за это Сергей ее не простит.

…Ее тайна раскрылась на презентации альбома одной из групп, которую вел лично Илья. В «Silence» закатили шикарную вечеринку, на которую были приглашены видные люди шоу-бизнеса. А вот как там оказалась Сашка…

Она тихо потягивала сок, провожая взглядом высокую угловатую фигуру Ильи, когда шею обожгло шепотом:

– Хочешь его? Ммм… прекрасный выбор, милая… Король Пик странный любовник, но если ты продержишься достаточно долго, имеешь шансы получить хорошие бонусы…

Крашеная блондинка. Волосы у корней темные, лицо несколько «лошадиное». Госпожа Герасимова собственной персоной. Типа гламурная блондинка. Вот только АйКью у нее куда выше среднего. Трефовая Дама собственной персоной. Та, что была с Сергеем в ту ночь.

– Я сделаю так, что ты будешь с ним. Ты ведь давно по нему сохнешь, да?..

Тем вечером Илья прослушал результат ее работы и забрал в свою команду. Теперь место за пультом в студии, в которой работал со своими подопечными сам Илья Селин, безраздельно принадлежало Сашке. Вот только… слишком высока была цена. Слишком.

Никогда не заключай никаких соглашений с Трефами. Себе дороже выйдет…

– Вот ты где, – Илья обнял ее со спины и нахмурился. – Что произошло, Сашка?

Она сжалась еще сильнее, точно Илья не обнимал, а безбожно избивал ее.

– Пусти. Пожалуйста. Я предательница…

– Что ты несешь? – Селин развернул крутящееся кресло и теперь пытался заглянуть в потерянные Сашкины глаза. – Посмотри на меня. Посмотри на меня, пожалуйста, – пока еще мягко, просяще. Нет, он не станет воздействовать на Александру. Маленькая перепуганная Десятка – как маленькая сестренка. Как же ей страшно! Вот только кто посмел так запугать ее?

– Меня тебе… подсунули. Сделали все, чтобы ты взял меня к себе, а я слишком тебя любила, чтобы послать всех… – сбиваясь, шептала девушка. – На той вечеринке, когда Ксения чуть не увела меня. Трефовая дама. Им было нужно, чтобы ты взял меня в команду. Илья, отпусти! Пожалуйста, отпусти! Они больше не смогут давить на тебя.

Звонкая пощечина заставила ее вскинуться и застыть, глядя перед собой расширившимися глазами, полными боли и отчаяния.

– Прекрати истерику, – узкие губы Короля Пик мягко коснулись отпечатка пятерни на бледной щеке. – И расскажи все по порядку с самого начала.

Сашка судорожно вздохнула и принялась рассказывать.

Ей позвонили и велели прийти по адресу. Приказали ничего не говорить Илье. Просто явиться и все. Так уже бывало и не раз. Только тогда звонила Ксения. И уходила от нее Сашка иссушенной, пустой. На этот раз звонил парень. Вот только когда Сашка явилась, стало понятно, что это не обычный человек. Он был пустым. «Ищейкой». И еще от него ощутимо несло «трефовым» воздействием. Он попытался надеть на нее наручники, чтоб не удрала, и Сашка ударила. И с ужасом почувствовала, как вся ее сила уходит в никуда, проваливается в бездну. Парень отступил, и Сашке удалось удрать. Выскочить из квартиры, спуститься по ступенькам и припустить прочь. Пустой ее догнал, но ей удалось вырваться, хоть он и грозил, что Илье все станет известно. Что Король Пик рядом с собой продажную шваль держать не станет. Сашка от души вломила остатками сил и шарахнулась прочь.

– Я предала тебя… предала… пусти меня, мне не место рядом с тобой…

– Дурочка, – Илья, преодолевая сопротивление, крепко ее обнял. – Ты – моя Десятка. Моя Масть. Ты часть меня. И если кто-то попытается тебя у меня отобрать, он об этом жестоко пожалеет…

…Владу Илья позвонил глубокой ночью. Усталый и раздраженный. Это было слышно по тому, как резко и отрывисто он говорит. А обычно его речь была тихой, плавной и какой-то неуловимо-кошачьей.

– Марк не приходит в себя, Трефовой Масти, всей, от Двойки до Валета больше нет. Они все теперь Пусты. Низшие «карты» еще как-то в норме, живут как жили, а вот Валет спятил. Вчера в обед увезли в Кащенко. Как она?..

– Никак, – устало выдохнул в трубку Влад. – Спит. Приходила в себя после того, как вы ушли ненадолго. Потом снова вырубилась. Правда энергию у меня забрала. Да… Мне до чертиков не понравилось то, что она сказала.

– И что же? – это почти чувствовалось: то, как Илья хмурится. В такие мгновения он становился Королем. Тяжелым. Опасным.

– Мне это как-то до тошноты «Матрицу» напомнило. «Равновесие нарушено. Восстановление не возможно. Колода будет уничтожена».

Абонент временно завис, или думает.

– Она это сказала? – наконец, переспросил Илья.

– Нет, – чуть раздраженно бросил Ястребов. – Это я такой монолог толкнул. Илья, это не смешно. И я не шучу.

– Да, в теории ты вообще шутить не умеешь, но общение с Кирой на тебя весьма своеобразно подействовало, – Илья зевнул. Влад не удержался и зевнул тоже.

– Не издевайся. Она все еще на транквилизаторах. А мне кофе противопоказан, так что после своих изысканий ты пойдешь спать, а я на третьи сутки словлю интересные глюки и сойду с ума на четвертые.

– Прости, – вот только вины в голосе Короля Пик – ни на гран. – В общем… по поводу Дамы – почти ничего. Зато много другого интересного всплыло. Рассказывать?

– Рассказывать, – тихо фыркнул Влад. – Надеюсь, что не усну под твой чудный голос…

Он прошлепал на кухню и замер в нерешительности. Передоз устроить себе очень легко, а угадать с дозой, сварить пристойный кофе и просидеть хотя бы еще немного – очень нужно.

Илья рассказывал долго. И отнюдь не нудно. О Колоде, о войне, отгремевшей почти сто лет назад, об экспериментах по созданию «Козыря», чтобы переиграть нацистов и о записях, заботливо сохраненных потомками немногих оставшихся в живых генетиков… И о том, как потомки воспользовавшись разработками дедов, создали «Козырь». И сколько ни в чем не повинных «карт» было загублено при этом, и какую роль во всем сыграл Марк…

– Стоит отдать Марку должное, он хоть и был сукой, «масть» свою холил и лелеял. Насколько я понял, он создавал полностью подконтрольную себе Колоду. Ручные «карты» послушнее и сговорчивее чем мы все. Между нами не было любви… По сути, теплые отношения были только между мной и Кирой. Но об этом остальные не знали. И это… слишком глубокое и личное. Твои же коллеги были бы ему совершенно индифферентны, просто потому что его «марионетки» закидали бы их шапками.

Влад невесело рассмеялся, залпом допив оставшийся в чашечке кофе.

– Не смешно, Ястребов. Он бы такое тут устроил, что начало девяностых показалось бы эпохой застоя. Вот только сейчас изображает из себя овощ и, и, боюсь, таковым и останется, – он умолк, а потом спросил почти с надеждой: – Кира?

– Спит, – выдохнул тот, заглянув в спальню. Так тихо. Монотонно, усыпляющее тихо. А он так устал.

– Ладно… держись там, постараюсь что-нибудь придумать, чтоб сменить тебя…

– Нет, Илья, никого из «карт» я сюда не пущу. Посторонних – тем более, – а потом, помолчав, закончил: – Я не смогу без нее, Илья… Без него мне жизни не будет.

♥♥♥♥♥♥♥♥

Она проснулась сразу и резко. Вскинулась, открыла глаза и замерла, глядя на солнечные зайчики на потолке. Тихо… Даже вода из крана не капает. Только дыхание, да тихий шорох больших часов, висящих на стене в коридоре.

В голове тоже была тишина. А еще пустота. Кира медленно повернулась к лежащему рядом молодому мужчине. Горько улыбнулась, коснувшись кончиками пальцев залегших под глазами почти черных кругов от усталости. Потянулась вперед, невесомо поцеловала обветренные губы и встала с постели.

Тело казалось чужим. Непослушным, неповоротливым. Мышцы затекли, а еще где-то внутри клубилась боль. Не яркая и острая, но ощутимая. Такая, которая обычно бывает после близости с Ильей. Такая же, как осталась после… близости с Владом.

О, да, она ее помнила. Она все помнила.

Дверь в ванную комнату закрылась бесшумно. Ледяная вода жалила кожу, но Кира только сильнее выкручивала кран. Только бы проснуться. Вытрясти из головы этот туман. И голоса, которые сейчас звучали лишь фоном. Странно, но она привыкла. Она просто к ним привыкла. Как и к тому, что, кажется, каждая клетка тела теперь состоит из энергии, всей той масти, которую она… которую…

Тихо, отчаянно застонав, она изо всех сил ударила сжатым кулаком в кафельную стену. Плитка раскололась, но девушка этого даже не заметила. Закусив губу почти до крови, выключила воду и вышла из кабинки.

Собиралась она быстро и очень тихо. И присела только за стол в кабинете, обреченно, но решительно глядя на чистый лист бумаги…

…«Я надеюсь, что вы меня поймете. И простите. Я стала монстром, я опасна. И больше не могу, не имею права находиться там, где я могу принести столько бед. Поэтому не ищите меня. Я прошу. Это сильнее меня, а я слишком слаба, чтобы сопротивляться генетически заложенной программе. Да, я узнала о себе много нового. Но сейчас это уже не важно. Сейчас я надеюсь только на то, что мои… новые способности не настолько велики, как мне кажется, и я найду место, откуда не смогу достать никого из вас. Простите, что оказалась настолько слабой. Но так будет лучше для всех нас. Я люблю вас. Я просто люблю вас.

Димка, родной мой человечек, ты был моим солнышком. И я хочу, чтобы у тебя все было хорошо. Я не умерла, я просто уехала. Я обязательно найду выход, ты же знаешь, какая я упрямая. И тогда мы снова встретимся. Не лезь на рожон и будь осторожен. Ради меня. Я люблю тебя.

Сева, прости, что у нас с тобой с самого начала не получилось подружиться. И спасибо за то, что Димка теперь не один. Береги его и брата.

Влад, спасибо тебе за то, что все это время ты был рядом со мной. Просто спасибо. За тепло, что ты мне дарил, за то, что рядом с тобой я почувствовала себя, пусть ненадолго, но женщиной, которая нравится не потому, что она – «карта». И я надеюсь, что однажды рядом с тобой появится та, которая научит тебя любви. Та, которую полюбишь ты и которая будет любить тебя.

Илюша… Мой Король. Не смей идти за мной. Я не хочу, чтобы ты видел меня такой. Не хочу жить, зная, что уничтожила тебя.

Я знаю, что надо было сказать тебе это давно. Просто сказать.

Я люблю тебя, Илюша. Всю жизнь люблю тебя одного. Не как друга, не как брата. Как единственного мужчину в моей жизни. Как любимого человека. Мы всегда были рядом, но никогда не вместе, а сейчас я думаю, что это даже хорошо. Так ты, по крайней мере, жив и все еще мой любимый Пиковый Король. Не иди за мной. Пожалуйста, не надо. И Димку не пускай. Позаботься о нем, ладно?

Жалею только о том, что не могу тебя поцеловать. Люблю тебя, Илюша. Люблю.

Твоя, Ваша Кира».

Где-то за стеной послышался шорох, и она вскочила. Бросила отчаянный взгляд на исписанный лист и тенью метнулась к входной двери, подхватывая по дороге документы и портмоне с деньгами. Обулась и вышла из квартиры, чувствуя, как становится чуть легче дышать.

Бежать… Куда угодно. Далеко. Туда, где ее не найдут.

♥

Холодно.

Влад проснулся от того, что было настолько холодно, что еще немного – и он начнет лязгать зубами. Кира…Она проснулась!

Влад вскочил, панически озираясь по сторонам. Судорожно выдохнул. Тихо. В квартире почти звенящая тишина. Из-за стеклопакетов внутрь не проникают шумы просыпающегося города. Только с тихим шорохом «идут» часы в коридоре, да отчаянно бухает в груди сердце. Чего-то не хватает…

– Кира… – онемевшими от накатившего ужаса губами прошептал Влад, окинув взглядом пустую смятую постель. – КИРА!!!

Он рванул на кухню. Пусто. Одиноко стоит в раковине чашка, из которой он ночью пил кофе. В ванной – чуть влажное, уже успевшее почти высохнуть полотенце. В гардеробе – нет любимых джинсов и любимой водолазки. И, конечно, любимой куртки.

Замешкался Влад только на пороге кабинета. Идеальный порядок. Кульман в углу, чертежи, свернутые в рулоны на полке, молчаливый компьютер на столе и одинокий белый лист.

Боясь поверить, Влад медленно подошел и осмотрел стол. В ящике – документов нет. Бумажника тоже. Как будто и не было вовсе. Только записка.

Строчки плыли перед глазами. Отчего-то впервые в жизни он не мог сосредоточиться на разборчивом четком подчерке. Заставило собраться только собственное имя, мелькнувшее в строчках.

По щекам покатились слезы. Глупые, иррациональные слезы. Он никогда не плакал. Никогда. Но сейчас смахивал горячие капли с лица и никак не мог понять, отчего же так больно. Бесконечно, глубоко больно. И куда подевалась проклятая пустота, когда она так нужна?

Влад обессилено опустился на колени, силясь выдохнуть… или вздохнуть? Но крик застрял в горле, так и не прозвучав. Вместо него тишину кабинета разорвали судорожные дыхание, да глухой стон, полный отчаяния:

– Кирааа…

♦♦♦♦♦♦

Севка расплатился за доставку, подхватил тяжелые пакеты и отнес их на кухню. После Димкиных хором их с Владькой привычная двухкомнатка казалась тесной и темной. И другой. Крохотная кухня, подтекающий, несмотря на все усилия брата, кран, не самая новая стенка, старенькая, но чистая плита.

Две спальни, но только его комната более-менее напоминает гостиную. У него всегда было много друзей, потому, к нему приходили куда чаще, чем к отрешенному тихому Владу.

Севка расставил продукты в холодильнике, на скорую руку покрошил в тонкую форму для пиццы колбасы, зелени, болгарского перца, щедро сыпанул сыру и поставил в духовку, здраво рассудив, что в Димку проще будет запихнуть что-то несложное.

Чайник закипел, но заваривать чай Сева не стал. Вернулся в спальню, присел на краешек дивана и вздохнул.

– Димкааа, вылазь, чудо. Сейчас будет завтрак готов.

– Не хочу, – Дима вздохнул, даже не пытаясь открыть глаза и, немного поерзав, укрылся одеялом с головой. Смешно… Кто бы знал, что чудной, наивный, упрямый «лосик» окажется его спасением. От тоски, от одиночества. От постоянной боли глубоко внутри. Эти дни, что они провели запертые вместе в его, Димы, квартире, были самыми лучшими в его жизни. Они учились, смеялись, дурачились, дрались в шутку. Все больше узнавали друг друга. Все больше привыкали. Совершенно разные, они ссорились по мелочам, но всегда искали компромиссы. Наверное, такой и должна быть дружба. И пусть свела их вместе слепая и жестокая случайность, он благодарен судьбе за Севку.

Хотя дружбой это, наверное, все же не было. Такими они когда-то были с Кирой. До того, как оба стали «картами». До всего. Просто двое людей, которым рядом комфортно.

Димка подгреб поближе к Севе и замер в уютном теплом коконе одеял. Тревожно на душе. Будто вот-вот грянет гроза. Она еще не разразилась, но свинцовые тяжелые тучи уже сгустились над Ершалаимом, и в мантии с кроваво-красным подбоем уже идет неспешно прокуратор Иудеи Понтий Пилат… Как-то так.

– Тебе не кажется, что что-то происходит? Прямо сейчас, – тихо-тихо спросил он, позволяя Севке вытащить себя из одеяла. – Это распирает меня изнутри. Знаешь, как будто душе в теле тесно, и она наружу рвется. Больно.

– Не знаю, – Сева качнул головой, а потом прислушался к себе. Глубоко внутри дрожала напряженная до предела золотисто-красная нить. И в унисон ей дрожали бегущие в разные стороны ниточки, разветвляясь все сильнее и сильнее. Его Масть. Его «карты». Люди, которых он не знает совершенно. Но почему-то чувствует. Всех. До единого.

Яркий пронзительный свет осеннего утра безжалостно вспарывал сонный уют комнаты, отгоняя дрему прочь. Сева сощурился, глядя в окно. Сквозь легкие шторы стрелами врывался золотистый свет. И вылинявшее от дождей осеннее небо в прорехах… И, кажется, что жизнь прекрасна до последнего вздоха. Только сжимается в груди тугая пружина беспокойства, и давит, давит, давит… так, что хочется кричать.

– Я боюсь, Севка, просто боюсь, а чего – толком и объяснить не смогу. Это сильнее меня… Я знаю, что за Киру, за тебя я устрою еще один «Андеграунд». Я устрою их столько, сколько потребуется, чтобы нас оставили в покое.

– Ты же знаешь, что так нельзя, – выдохнул Сева.

– А как можно, Севыч? Как? Меня чуть не растерзали люди. Пацана зеленого. Мне тогда лет тринадцать было. Меня всего лишь краем зацепило воздействие какое-то. И я повелся. Я ведь был «картой в прикупе», не раскрытой, без масти, без номинала… Ребенок. А им, людям, было все равно, я для них был монстром. А люди на самом деле – не меньшие монстры. И убить готовы за меньшее, – он судорожно выдохнул и, высвободив руки, вцепился пальцами в Севкину футболку. – Ты любишь Влада. Он твоя семья. Ты готов умереть за него. А люди… они готовы убить за что угодно. Ничего святого не осталось. Ничего… Я чудовище, Сев? Я всего лишь усиливаю их собственные страсти. И если кому-то хочется растерзать ради квартиры, ради денег, ради дозы наркотиков – я просто снимаю их чувства с предохранителя. И они взрываются. Сами. И мне не жаль их. Вот почему нас боятся. Потому что боятся посмотреть в глаза собственному монстру.

Дима опустил ресницы. На лице его была написана невыразимая мука, точно все, что он сейчас говорил, копилось в нем так давно и так горько, что теперь он попросту не мог и не хотел остановить поток слов, поток упреков.

– Мы дарим любовь тем, кто ее хочет. Илья дарит свободу. Ты… наверное, ты сможешь дарить сказку, Марк – уверенность… но только тем, кто с собой честен, – неожиданно он тихо рассмеялся. – Кира бы сказала, что я идеалист. Или что это я свой максимализм выпустил проветриться.

– Максимализм по возрасту полагается мне, – усмехнулся ему в ответ Сева.

– Ты понимаешь, о чем я.

– Понимаю, но… чем тогда ты или я отличаемся от каких-нибудь маньяков? Я ведь тоже… – в горле Севы застыл ком. Дрогнули кончики пальцев. Замутило. Да, он старательно гнал от себя эти мысли. Сколько уже дней гнал. Он убил человека. Одного. Не так, как это сделал Дима, просто разом сняв все запреты и позволив тем людям делать то, на что они ранее не решались. А он – убил собственными руками.

– Если бы ты не убил – убили бы нас. Нас обоих. И не было бы в живых Киры. И Ильи. И очень многих еще. И твой брат так и остался бы жить с пустотой внутри.

– И что теперь, Дима? – со вздохом спросил Севка. – Я ведь даже не знаю, следят за домом или нет. Может бывшие коллеги Влада уже в курсе, что мы здесь и готовят рейд? Двумя монстрами станет меньше.

– Теперь? – Дима деланно нахмурился. – Теперь завтрак. Если бывшие коллеги Влада нас и вычислили, то попадаться им на голодный желудок я не намерен…

…Ключ в двери зашелестел, когда от пиццы осталась дай боже треть. Молодые растущие организмы после трудного разговора смели почти все. Севка выпал в коридор с тяжелой битой наперевес, и только увидев на пороге брата, вздохнул спокойнее. А потом нахмурился.

– Не понял, а что ты здесь делаешь? – обнял как-то неловко, бросил короткий взгляд за спину. – Где Кира?

– Илья сказал, что Димка с тобой, – Влад был бледен. От обычно спокойного уверенного молодого мужчины за минувшие сутки осталась одна тень. Да и та выглядела собственным призраком. – Мне нужно с ним поговорить.

Он устало разулся и прошел на кухню. Тяжело сел на табурет, потом достал из кармана куртки сложенный вчетверо лист бумаги и протянул брату. Младший, предчувствуя дурное, быстро развернул его и, пробежав взглядом по строчкам, вскинул на Игнатова взгляд.

– Димка…

Тот, чувствуя, как сковывают сердце ледяные обручи, протянул руку:

– Дай, пожалуйста, – забрал записку, прочитал написанное, потом еще раз. И посмотрел на Влада почти в упор: – Расскажи.

– А что рассказывать, Дима? – тот встретил его взгляд с решимостью обреченного. Спокойной и апатичной. – Она стала «пикой». Во всем. Даже в близости. Она уничтожила Трефовую Масть подчистую. Я был рядом все время. Я это видел и чувствовал. Я точно помню, что на рассвете курил на балконе. Кира спала. А потом не помню. Вырубился. Господи, она же успокоительными была накачана по самые брови. Но все равно ушла.

– Она оставила тебя… – шепнул Дима, отводя глаза. – Зная, чем это может закончиться.

– Да что может случиться со мной? – выдохнул старший Ястребов. – Дважды не подохну. Представь, что может произойти с ней! Пиковая Дама, способная уничтожить всю Колоду, черт знает где. Ее же вшивая Двойка пристрелит, и рука не дрогнет. А она и рада будет подставиться. Монстром себя считает. Она, мать ее, не виновата, что Марк себя богом возомнил. И что именно ей выпало Дамой стать! Она дорога мне, понимаешь? И не потому что я – ее Туз. За Владьку, за тебя я кого угодно пристрелю. За нее – голыми руками рвать стану. Но она этого не хочет. А я не хочу… я обещал ей что сам… если придется…

– Она так мечтала, что когда-нибудь встретит того, кто будет любить именно ее… но ты ведь не любишь? – Дима горько усмехнулся, пряча лицо в ладонях. Воздуха не хватало. – Я не оставлю ее. Мне плевать, что она написала. Пусть я стану Пустой Картой, но я буду рядом с ней, она не должна быть одна, – он вскинул голову, глядя на Влада с отчаянием. – Я найду ее.

– Димка, – голос Севы казался мертвым, будто Игнатов уже поднялся со своего места и ушел. Кричать? Запрещать? Спасать? От кого? От себя же? Кира – его сестра. За Владом Севка тоже на край света пошел бы, с риском свернуть себе шею.

– Кира у нас всегда любила играть в героя, – проворчал Дима и встал. – Пойми меня. Пожалуйста…

– Я понимаю, – Сева поджал губы, а потом с силой обнял его, прижимая к себе. – Я пойду с вами, хорошо? Я совсем немного побыл «картой», мне все равно; как получил способности, так и потерял.

Дима вскинулся:

– Нет! Нет, не надо! Когда-нибудь это все закончится, и все так или иначе будет хорошо, а твой дар – пусть он остается. Ты теперь Король, ты не за себя отвечаешь, а за других, за целую Масть, так что береги себя, Севыч.

Как пусто вдруг стало внутри. В коридоре разразился трелью телефон. Влад вышел, было слышно, как что-то неразборчиво ответил, помолчал, снова ответил, и его голос надежды не внушал.

Они оба выглянули из кухни и застыли у порога. Влад сидел на полу, прислонившись спиной к стене, и курил. Нервно. И буравил взглядом трубку.

– У нас проблемы. Снова. Скучной нашу жизнь назвать сложно. Звонил Илья. В Москве «гастролеры», которые решили занять место столичной Колоды.

Дима только расхохотался.

– Я говорил тебе, что мне плевать на этот мир? – смех оборвался резко, внезапно, и Дима склонился к Владу. – Мне нужно будет время, чтобы определить в какую сторону отправилась Кира. Она больше не «черва», и не «бубна», она даже не мой учитель, но она все еще моя близняшка. А потом я позвоню тебе. Ты со мной?

Влад поднялся и бросил продолжительный взгляд на брата.

– Ну что, Светлый Король?

Сева блекло улыбнулся, а потом порывисто обнял брата, крепко, по-мужски.

– Ты изменился, Владька. Береги себя, и его береги.

– И ты не лезь в разборки сильно, – Влад ответил на объятия. – Илья примчится минут через двадцать. Будет знакомить тебя с твоей Мастью.

– Мы им покажем, как воюют у нас на районе, – Севка осклабился, и отстранился. – Найдите нашу четвертую. Эх, всыпать бы ей… за самодеятельность!

– Я с тобой, Димка.

♠♠♠♠♠♠♠♠

Ему в след не глядели. Не оборачивались. Никто не пытался его остановить. Он просто вошел. Хозяин положения, а никак не проситель. Нет, он никогда ранее здесь не бывал. Все встречи, если в них возникала необходимость, происходили на нейтральной территории. Где-нибудь, но не здесь, не в оплоте ищеек. Но рано или поздно, все случается впервые, как и посещение этих, не самых гостеприимных стен. Говорили, что сюда легко попасть. Выход назад, на свободу, отсюда заказан. Будь ты «картой» в Масти, в прикупе или… ищейкой.

Нет, он не был пуст. Он был буквально переполнен силой. И он был переполнен эмоциями. И все-таки, его не остановили. Ему позволили войти. Его усадили в кресло. И предложили кофе. Самый лучший сорт из тех, что были доступны хозяину кабинета.

– Здравствуй, Алексей… – Илья принял крохотную кофейную чашечку с коротким кивком. Это было единственной данью… даже не уважения. Скорее, признания статуса того, кто сидел по ту сторону стола.

– Илья, – так же просто кивнул полковник. – Чем обязан твоему визиту? Мы могли бы побеседовать в более неофициальной обстановке.

– Я звонил тебе трижды, но твой телефон не отвечал, а времени у меня нет. У тебя, впрочем, тоже.

– Твои дела настолько неотложны? – выгнул бровь Клейменов. – Позволю полюбопытствовать, каким образом они связаны с моими?

– Самым наипрямейшим, – Илья сделал глоточек только чтоб соблюсти все формальности. Даже очень хороший сорт кофе можно испортить. – Кира готовит лучше…

Клейменов дернулся, как от пощечины. Блюдечко неприятно звякнуло.

– Чего ты хочешь, Илья?

Селин отставил свою чашечку на край стола и пристально посмотрел в глаза собеседнику.

– Во-первых, не перебивать меня и выслушать до конца все, что я скажу. Во-вторых, подумать и принять верное решение. Потому что от него будет зависеть очень многое. Настолько многое, что мы всего пока охватить не можем…

– И покойный Бубновый Король вам больше не помощник? – слишком ядовитой была ирония в его голосе Клейменова.

– Почему же покойный? – Илья тонко усмехнулся. – Бубновый Король будет принимать непосредственное участие в той сложной ситуации, что нам предстоит разрешить в ближайшее время. Итак…

– Я его знаю?

– Не исключено. Но мы, кажется, уговорились? – Илья дождался ответного кивка и продолжил. – Как ты знаешь, мы стараемся избегать конфликтов. Мы закрываем глаза на мелкие шалости Младших «карт» и так же, как и все, наказываем нарушителей. Ты знаешь чего ожидать от нас, мы держим в узде своих и не зарываемся.

– Что изменилось сейчас?

– Сейчас столичная Колода… не полна. И главная проблема состоит в том, что Червонная Королева некоторое время назад перестала существовать, – на лицо Ильи легла тень. Полковник обеими руками вцепился в подлокотники кресла. Пальцы его побелели, но более ни единый жест не выдал его истинного напряжения. – Она жива, ее жизни и здоровью ничего не угрожает. Но это только вопрос времени. Как вопросом времени является и целостность Колоды. К сожалению, «карты», особенно Высшие, всегда чувствуют перемены среди себе подобных. Поэтому, ВСЕ карты области знают о том, что в Москве что-то происходит. Мои люди задержали на въезде мелочь. Пока что это только Девятки. Но к концу дня, я думаю, подтянется вся королевская конница. Как ты знаешь, свято место пусто не бывает. Нас попытаются убрать. И Кира будет первой, кого попытаются уничтожить. Причем свои же. Она опасна и для пришлых, и для нас. – Селин упреждающе вскинул руку. – Мы и сами многого не знаем, и потому большей части происшедшего я попросту не сумею тебе объяснить. Кира сменила номинал. Хуже того, она сменила Масть.

– Это невозможно, – покачал головой Алексей.

– Мы тоже так считали. До определенного момента, – побелевшие узкие губы Короля Пик сжались в тоненькую ниточку. – Но, как оказалось, возможно.

– Чего ты хочешь? – полковник откинулся на спинку кресла, усилием заставив себя разжать пальцы, судорогой сведенные на подлокотниках. – Я никогда не поверю, что ты явился сюда, чтобы сообщить мне эти новости.