Текст книги "Не все мы умрем"

Автор книги: Елена Гордеева

Соавторы: Валерий Гордеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

Старушка давно уже прожила свою жизнь и теперь жила только жизнью других, подмечая в ней малейшие подробности и прикладывая их к себе. Вот, например, молодая женщина сняла очки и сейчас же опять надела. Зачем это? Чтобы заслониться от окружающих. Значит, она чувствует свое двусмысленное положение и ей это неприятно. Если бы у старушки спросили, что делать в такой ситуации, она бы посоветовала пойти погулять и вернуться через некоторое время, но не подходить, а издали понаблюдать за молодым человеком, довести его до белого каления и, когда он уже соберется уйти, вдруг появиться, запыхавшись:

– Ах, прости! Я так спешила, но опоздала!

Вот как их надо воспитывать.

А теперь все другое. Кто это там стоит за памятником Гоголю? Мужчина в конце аллеи топтался уже довольно долго. Мельком взглянет на женщину в голубом костюме и снова зайдет за памятник. Постоит за ним немного и опять покажется. Посмотрит на часы, посмотрит по сторонам, делая вид, что ждет кого-то. А в руках ничего нет, можно было для приличия гвоздичку купить. Розу, понятно, дорого, хотя, глядя на него, не скажешь, что бедный. Сам видный, крепкий, спортсмен, наверное. Ага, не выдержал, испугался, что она уйдет. Подходит, подходит. Прошел мимо. Она на него и не смотрит.

Какой-то мужчина сел на скамейку с другого края от молодой женщины.

А! Так тот был не он! А этот? А этот просто хочет познакомиться.

Мужчина сидел вполоборота, не отрывая глаз от Евгении, и внимательно ее рассматривал.

– Вы кого-нибудь ждете? – вдруг спросил он.

Евгения вздрогнула, подняла глаза и, к ужасу старушки, ответила:

– Вас.

– Тогда пересядем? – Они разом встали, а когда опустились на скамейку с другой стороны аллеи, добавил: – Слушаю.

Теперь старушка была достаточно далеко и разобрать слов не могла. Она беспомощно вытягивала шею, но голуби гукали и не давали подслушивать. Тогда она встала, голуби прыснули в стороны, крошки посыпались с колен, а голуби опять кинулись к старушке. Старушка перешла аллею и села на соседнюю с ними скамейку.

Евгения перевела взгляд на мужчину. Она внимательно его рассматривала. То, что это был тот человек, который шел за ней по Арбату, сомнений не было. Она узнала его по голубым глазам и по короткой стрижке светлых волос – ежиком; широкий загорелый лоб был в еле заметных морщинках, а глаза веселые.

До этого киллеров она никогда не видела, знала, что есть такие люди, которые убивают за деньги и этим живут. Моральный аспект их деятельности Евгению не волновал. Раз есть такая профессия и люди не протестуют, значит, это по ту сторону добра и зла. Волновал ее частный вопрос, который она не могла для себя решить: откупается она от него или, напротив, покупает?

Герман тоже молчал, не мешая себя разглядывать. Он следил за ее глазами, остановившимися на его губах. Если бы мужчина не знал, зачем его пригласили на Гоголевский бульвар, то мог бы подумать, что он ей нравится. Герман не имел дело с такими странными женщинами и не знал, чего можно от нее ожидать. Однако страха в ее широко раскрытых зеленых глазах не увидел. Может, сумасшедшая? Нет! Глаза были чистые, ясные, взгляд прямой, твердый. У сумасшедших таких глаз не бывает. Быть прекрасным психологом его вынуждали обстоятельства. Тревога и решимость, которые Герман заметил в ней в первый момент, настораживали. Но только в первый. Он ей нравится, если судить по выражению ее глаз, только не в обычном понимании этого слова, никакой сексуальной подоплеки. Придя к такому заключению и желая ей помочь, он повторил:

– Слушаю.

– Сейчас я ничего не смогу вам сказать. За мной наблюдают. Возьмите этот дипломат и передайте мне какую-нибудь бумажку. – Прочтя в его глазах недоумение, пояснила: – У вас есть просто чистый листок бумаги? Передайте его мне.

Герман сначала открыл дипломат и тут же его захлопнул. Полез в карман, вынул оттуда листок, раскрыл его, повертел и со вздохом передал Евгении. Евгения сунула листок в карман. Встала и сказала:

– До понедельника.

– Это тот толстяк? – кивнул на телефонную будку Герман.

– Да, это мой шеф, – подтвердила Евгения, вставая.

А Барсуков, наблюдавший из будки, вдруг выскочил из нее и вприпрыжку побежал в переулок к особняку, трясясь на ходу, как желе, и каждую секунду ожидая пулю в спину. Евгения спокойно пошла за ним следом.

В офисе Барсуков налетел на нее как смерч:

– Что это за тип?

– Я боялась на него смотреть. Один раз глянула – и достаточно.

– Как он выглядит?

– Высокий, седой, немолодой уже. – Евгения врала напропалую. – Одет прилично – в светлый костюм.

– Костюм я и сам видел! Ты подробности говори, подробности!

– Какие подробности? Говорю вам – я на него не смотрела. Да, вот еще что: на левой руке не хватает двух пальцев.

– Отстрелили?

– Этого я у него не спрашивала, – улыбнулась Евгения.

– Ну да. А что он у тебя спрашивал?

– Он спрашивал, – помедлила Евгения, – почему вы за нами наблюдаете?

– И что ты ответила?

– Что вы моя «крыша».

– Правильно! Ты забрала у него договор?

Евгения полезла в карман и вынула какую-то бумажку.

Барсуков побледнел:

– Это не то!

– Да, это не то. – Она порылась еще и достала наконец договор.

Шеф вырвал его из рук.

– А где наш экземпляр? – спохватился он, озираясь.

Евгения достала договор из папочки:

– Вот наш экземпляр, Сергей Павлович.

Барсуков переводил глаза с одной бумаги на другую и никак не мог поверить своему счастью. Поднял листки на свет. И водяные знаки на месте. Неужели все кончилось – и он живой!

Когда Евгения скрылась, Герман еще раз открыл дипломат, хмыкнул, посмотрел по сторонам и как ни в чем не бывало пошел к памятнику Гоголю, за которым маячила его наружка.

Чудно! Соколов вертел в руках письмо, адресованное ему Мокрухтиным Федором Степановичем. Обратный адрес еще чуднее: Москва, 109029, Большой Калитниковский проезд, дом 11, участок 12, линия 24, место 8.

Что это за адрес? Какой-то бред!

Он разорвал письмо. На стол выпали две компьютерные распечатки.

На первой с могильного памятника на него смотрел сам Олег Юрьевич Соколов с овальной фарфоровой фотографии.

Соколов похолодел. Кто-то проник в его тайну.

На второй распечатке – прокурор Болотова, которой Мокрухтин передает взятку. Изображение Болотовой было перечеркнуто крестом. И подпись: «До понедельника».

Только две распечатки. И все. Вот такой пасьянс.

Он посмотрел на штемпель. Почта Г-48. Район метро «Спортивная». Недалеко от дома Мокрухтина. Послано вчера. Потом еще раз – на адрес. А! – здесь есть телефон: 270-50-09. И приписка: звонить круглосуточно.

Он набрал указанный номер. Что это за контора?

– Калитниковское кладбище! – ответил женский голос.

Соколов слегка растерялся.

– Говорите! Я слушаю вас! – раздраженно повторила женщина.

– Вас беспокоит капитан Завадский из седьмого отделения милиции. Вы можете мне сообщить, кто похоронен на участке 12, линия 24, место 8?

– Подождите, товарищ капитан. Я посмотрю по компьютеру. Какая, вы сказали, могила? Восемь? Там еще никто не похоронен. Простите. В седьмой похоронена Мокрухтина Анна Ивановна, а восьмая принадлежит ее сыну – Мокрухтину Федору Степановичу. Но он еще жив.

– Как жив? Ах да, ну да, он жив. Спасибо. – И Соколов повесил трубку. Для них жив, если не похоронен.

Он разглядывал то фотографии, то, щурясь, смотрел в окно на Триумфальную арку, то переводил взгляд на Бородинскую панораму, то снова на фотографии.

«Что означает этот привет с Калитниковского кладбища? Что Мокрухтин проник в мою тайну. Шел по кладбищу и увидел могилу с моим портретом. Сфотографировал. Для чего? Чтобы шантажировать. И человек, который мне послал эту фотографию, изъял архив Мокрухтина, чтобы тоже меня шантажировать. Значит, он меня знает.

Но при чем здесь вторая фотография? Что Мокрухтин давал взятки? Я в этом не сомневаюсь. И какое это имеет значение, если он мертв? Может, меня хотят поставить в известность, что Болотова берет взятки? Я это и так знаю.

А что означает приписка «до понедельника»? Вывести на чистую воду Болотову до понедельника? Тот, кто обладает такими фотографиями, может вывести на чистую воду ее сам. Достаточно послать эту распечатку в вышестоящую прокуратуру. Но он этого не делает. Значит, ему не это надо. Значит, ему надо то, что сам он сделать не может, как и стоящая над Болотовой прокуратура.

Прокуратура может многое. Чего не может прокуратура – это поставить на ней крест. До понедельника. Поэтому и посылают фотографию этой дамочки мне. Кто-то задумал расправиться с ней моими руками. И этот кто-то знает, что я могу это сделать. А чтобы я не отказался, прислали компромат и на меня. Придется заказ выполнить. А потом я найду и заказчика».

Так думал Соколов: медленно, но основательно. И придя наконец к решению, он позвонил:

– Приезжайте.

Пока двое из синего «Форда» ехали к нему, он открыл справочник для специального пользования и отыскал домашний адрес Болотовой.

Ножницами отрезал изображение Мокрухтина, который протягивает прокурорше пачку долларов, и на снимке осталась одна мадам Болотова. Но под ней была маленькая подпись: «До понедельника». Соколов отрезал и ее.

А когда двое из «Форда» вошли, он передал им отредактированное изображение жертвы, перечеркнутое крестом.

На даче царило уныние. Сын не разговаривал с матерью, бабушка обиделась на внучку, а внучка залезла от всех в бочку, лежащую у забора. Сашка затащила туда надувной матрас, вымыла горстку камешков и играла в Диогена и в Демосфена сразу. На чердаке дачи она отыскала сборник речей знаменитого русского адвоката Плевако и с камешками во рту пробовала читать их в бочке. За этим занятием и застала ее Евгения.

Мачеха наклонилась и заглянула в бочку:

– Сашка, что происходит?

– О-ы э-э-у-а-ысь! – гулко раздалось в бочке.

– Ничего не понимаю, – опустилась на траву Евгения.

Из бочки показалась Сашкина голова, она сплюнула камешки в ладонь, прокашлялась и повторила:

– Они переругались. Ну их в баню! – и спрятала камешки в карман шорт.

Действительно, на даче был полный раздрай. Михаил в маленькой кухоньке готовил борщ, а бабушка в дальнем конце дачного участка с остервенением белила яблони.

Евгения положила на стул сумки с продуктами. Сашка, как только увидела батон своей любимой докторской колбасы, взвизгнула и выхватила его из пакета.

Михаил поднял грустные глаза на жену. Он был небрит и неряшлив.

– Приехала? Ну и слава богу.

– Что у вас здесь происходит?

– Ничего не происходит.

– Почему мать белит яблони?

– Странный вопрос. Должен же их кто-то белить.

За всю их совместную жизнь Евгения достаточно хорошо изучила мужа. Если он начинал психовать, первым делом он переставал со всеми разговаривать. С матерью общался только при помощи записочек. Например: «Где ужин?» – напишет и идет мимо матери в спальню.

Мать отрывается от телевизора, провожает его глазами, вскакивает и бежит на кухню. Находит там записку и царапает ответ, благо что карандаш лежит тут же, сын оставил: «В кастрюле грибной суп, в духовке картошка с мясом». И приписка: «Компота нет. На третье чай».

И бежит опять в гостиную к телевизору. Смотрит очередной сериал.

Сын идет обратно, находит записку, ужинает и пишет: «Спасибо».

Возвращается с работы Евгения, читает записки, идет в гостиную и оживленно спрашивает:

– Ну что, граждане, ужинать будем?

Первой откликается Сашка:

– Бууудем!

Появляется из спальни Михаил. Отрывается от телевизора бабушка. И все направляются на кухню ужинать с миротворицей Евгенией.

Сейчас Евгения поискала на столе записки, чтобы понять драматургию событий.

На листочке было написано: «Не приставай ко мне!»

Ответ боярыни Морозовой: «Тогда делай все сам».

«И буду делать».

«Не забудь покормить Сашку».

«Сама поест».

Вот так. Евгения открыла крышку кастрюли. Булькает. Понюхала.

– Сейчас будем есть папин борщ.

Сашка сморщилась, но хватило ума промолчать. Чувствовала: отец вот-вот взорвется. Сейчас его лучше не трогать.

– Накрываю стол на веранде, – сказала Евгения мужу. И Сашке: – А ты бабушку зови.

Они любили обедать на веранде. Было там очень уютно: плетеные стулья, плетеный стол, переплеты окон, через которые виден сад и река за лугом. За рекой начинался лес. Солнце садилось, и желтые косые лучи, освещая веранду, словно резали ее на части.

Евгения достала из сумки бутылку сухого вина, открыла баночку шпрот, нарезала сыр, помыла зелень:

– Где твоя колбаска?

Сашка вернула надкусанную колбаску, Евгения нарезала и ее.

Пришла бабушка, руки у нее были заляпаны известкой; она долго гремела рукомойником, все терла их, терла, а все сидели за столом и ждали, ждали. Свекровь проверяла: позовут или не позовут?

– Антонина Васильевна, ну идите же! А то Сашка не утерпит.

Наконец села и боярыня Морозова. Евгения начала разливать – вино свекрови и мужу, а себе и Сашке пепси-колу.

– За что пьем? – поднял бокал Михаил.

– За то, чтобы все у нас было хорошо. Я думаю, так и будет. – Она многозначительно посмотрела на мужа.

Михаил сразу же почувствовал облегчение. Если Евгения так думает, то так оно и будет. И выпил бокал.

После ужина они пошли гулять к речке. Сашка было увязалась за ними, но отец цыкнул на нее, и та, отстав, прокричала:

– Я в бочке!

– Почему ты думаешь, что все образуется? – спросил Михаил.

– Потому что все, что ни делается, делается к лучшему.

– Знаешь, что мне не дает покоя? – Михаил оглянулся по сторонам. Они сидели на поваленном стволе ивы на берегу маленькой речушки, впадающей в Лопасню. Вокруг рос бурьян и крапива в рост человека. А тут маленький утоптанный пятачок со множеством следов в глине и деревянные мостки. Вода темная; ивы свисали к реке и полоскали в ней свои листья, от них поверхность морщилась, рябь расходилась к берегам, а над водой вились мошки.

Евгения смотрела на редкие всплески рыб, – их сосед по даче умудрялся ловить здесь даже щук. А Михаил смотрел на лицо жены и продолжал, с трудом подбирая слова:

– Вот я здесь сижу на даче, на речку хожу купаться, а Завадский лежит в Склифосовского. И я переживаю, что в этом виноват отчасти и я.

– Почему ты? – пожала плечами Евгения. – Это его работа. Я, конечно, сочувствую, но если они впятером не могли взять одного, то кто в этом виноват?

– Мне надо было предупредить, что это будет не бандит. Но тогда по телефону я посчитал, что говорить оперативнику подобное неудобно. Получается, что я сомневаюсь в его профессионализме. Боялся, что он обидится. Лучше бы он обиделся, тогда не лежал бы сейчас на больничной койке.

Михаил Анатольевич, как истинный интеллигент, мучился.

– Мне кажется, ты преувеличиваешь.

– Нет, я не преувеличиваю, – повысил голос Михаил, настаивая на своем.

Теперь оглянулась по сторонам Евгения. Она боялась, что их слушают. Впрочем, какая разница? Ежик и так все знает. Его люди, конечно, где-то поблизости, если всю дорогу от Москвы до Чехова ее вели две машины. То одна, то другая забегала вперед. А она остановилась у магазинчика саженцев и пропустила вперед обе. Так они дожидались ее у железнодорожного переезда! Вот конспираторы! Как будто шлагбаум им дорогу перегородил. Но поезда-то не было.

Но послушаем муки Михаила Анатольевича:

– Разве один Завадский на моей совести? А Зинаида Ивановна Завьялова? Ты когда-нибудь бывала в СИЗО?

– Я? Нет, в СИЗО я не бывала. Но от сумы и от тюрьмы не зарекайся, как говорит мудрая русская пословица.

– Ты вот все иронизируешь, а следственный изолятор это не дача. Это даже не в бочке сидеть. Это даже не яблони белить.

Евгения почувствовала раздражение:

– Миша, ты хочешь, чтобы я попала в СИЗО?

– Нет, я этого не говорил. Не передергивай.

– Ты на меня злишься, это я чувствую, но не могу понять почему.

Михаил тоже задумался: а почему, собственно, он злится на свою жену? Вывод был парадоксальный: если бы не она, ни о каком тайнике и речи бы не было. Никому бы и в голову не пришло, чего они все ищут, и ищут ли? Евгения – это горе от ума. Есть поговорка: не родись красивой, а родись счастливой. Это только одна часть правды. А вторая часть: не родись умной – горя не оберешься. Это касается не только самой женщины, но и ее близких.

– Жалко мне Зинаиду Ивановну! – с чувством сказал Михаил Анатольевич.

– А что ты мог сделать? – спросила Евгения.

– Ну, не выдавать места, где она скрывается. – Михаила уже понесло на глупости. – Сказал бы – не знаю!

– Тогда спросили бы у Завадского.

То, что у Евгении на все был ответ, окончательно разозлило мужа. И все-то она помнит, и все-то она знает, и про Завадского, и про то, что они вместе с Завадским отвозили Зинаиду Ивановну к подруге.

«Лучше бы я ей не рассказывал. Постой-постой, но ведь ты сам просил у нее совета, сам упрекал ее в равнодушии к твоим делам». – Михаил Анатольевич окончательно запутался. И в очередной раз признался, что у него на душе.

– Если честно, – повернулся он к жене и перестал тем самым смотреть с раздражением на реку, в которой плескались щуки, – знаешь, что мне хочется? Чтобы эту Гиену Борисовну тюкнули чем-нибудь тяжелым по голове – и дело с концом! Вот что мне хочется!

– Ты знаешь, мне этого тоже хочется, – созналась Евгения. – И даже очень. Миша, я тебе как философ скажу: мысль человеческая – субстанция вполне материальная. А мысль, облаченная в слово, творит чудеса.

– Опять пошла философия. Что ты этим хочешь сказать – непонятно. Я тебе про жизнь, про бедную женщину, которая в камере сейчас сидит с уголовницами, а ты мне про мысль изреченную. Ты лучше скажи, что делать?

– Да я уже боюсь что-либо тебе советовать.

Михаил вздохнул:

– Ну, извини меня, Женька, извини. Видишь, мужик мается? Пожалей, посоветуй. А я поступлю наоборот.

Евгения засмеялась:

– Ну хорошо. Так и быть. Советую. Пока Болотова ведет это дело, ты ничего не сделаешь. Но я думаю, Болотова мешает не только тебе. Иначе чего она так взъелась на тебя? Из-за тайника, конечно. Который пустой. Ну а теперь выводы делай сам.

– Не могу, – признался Михаил. – Ума не хватает.

Евгения встала:

– Пойдем. От реки уже сыростью тянет, да и стемнело почти.

Они шли по лугу, над мокрой травой висел аромат мяты, и Евгения по дороге нагибалась и срывала в темноте душистые побеги.

На даче вскипятили чайник, заварили свежесорванную мяту, пристроились на веранде, где стоял маленький переносной телевизор. Показывали хронику происшествий дня.

К телефону подошел муж Болотовой.

– Это хто? – спросил дребезжащий старушечий голос в трубке. – Алена Борисовна дома?

– Какая Алена Борисовна? Куда вы звоните?

– Прокурорше Болотовой. Я чево, не туда попала, что ли?

– Кто ее спрашивает?

– Мокрухтина Анна Ивановна. Ты ей, милок, скажи, она подойдет.

– Минутку. Я сейчас посмотрю, дома ли.

Муж положил трубку рядом с телефоном и пошел на кухню.

– Тебя спрашивает какая-то кошелка. Мокрухтина Анна Ивановна.

– Кто? – побледнела жена. – Мокрухтина?

– Сказать, что ты спишь?

– Нет, я подойду.

Болотова взяла трубку.

– Здравствуйте, Елена Борисовна, – сказал бодрый женский голос. – Не хотели бы вы приобрести кое-что из архива Мокрухтина Федора Степановича?

У Елены Борисовны пресеклось дыхание. Первый импульс – бросить трубку. Второй импульс – она нажала на клавишу записи. В висках толчками билась кровь. У Болотовой была гипертония.

– Что ж вы молчите, Елена Борисовна?

– Нет-нет, я не молчу. – Болотова наконец справилась с дыханием. – Я думаю.

– Так вы хотите? Или мне передать материал компетентным органам? У меня здесь есть кое-какая пленочка, кое-какие документики. Я прошу за все это совсем немного: пять тысяч долларов. Только не говорите, что вам их надо собирать. Я знаю, они у вас дома.

Если бы ей сказали – десять тысяч, она бы и тогда не отказалась. Болотовой не приходило в голову, что не требуется вообще никакая сумма: с точки зрения прокурорши, отнять у нее жизнь – бессмысленно. Поэтому ее просто шантажируют. Это успокаивало.

– Я согласна, – выдавила из себя Болотова.

– Тогда я жду вас у метро «Спортивная». Знаете там почту? На улице Усачева, дом 29? Встаньте у входа, я к вам подойду. Только без глупостей: я женщина хрупкая, но за себя постоять сумею.

– Я сейчас еду, – выдохнула Болотова и положила трубку.

Муж стоял рядом. Он, конечно, ничего слышал, но видел, что включена запись, и понял, что разговор очень серьезный. Болотова вытащила микрокассету из телефона и пошла в спальню – одеваться. Муж увязался следом:

– Мне поехать с тобой?

Болотова поморщилась:

– Не надо. – Она хотела спрятать кассету и взять деньги, а он ей мешал. – Я быстро.

– Ты ее знаешь?

– Да, знаю.

– Кто она?

– Мокрухтина Анна Ивановна. Не волнуйся, я скоро вернусь.

– На тебе лица нет.

– Я ее много лет не видела. Иди, иди, Валера. Вернусь – будем ужинать.

Муж наконец ушел.

Есть пословица: самый страшный враг – бывший друг. Елена Борисовна перефразировала это по-своему: самый страшный враг – это бывший муж. Сегодня Валерий ее муж, а завтра? Вот то-то и оно! Не первый раз замужем – второй! Поэтому о деньгах ее он ничего не знал. Как только он вышел, она защелкнула дверь в спальню и откинула подушку пуфика, на котором сидела перед трюмо. Пуфик был с двойным дном. Елена Борисовна вынула оттуда необходимую сумму, а туда положила микрокассету, толком не зная, для чего она ей. Ей-то шантажировать будет некого. Представляться эта женщина не будет.

Болотова взяла такси и быстро доехала до улицы Усачева, благо от Фрунзенской набережной недалеко. Вот и почта. Двери закрыты. Перед входом никого. Окна освещены. Болотова проехала еще метров пятьдесят и остановила машину. Расплатилась, такси отпустила.

Прокурорша встала перед освещенным окном – квадратная женщина в широком платье загородила собой половину окна. Прохожие шли мимо, было много молодежи, и она подумала: «В Лужниках футбол».

Болотова прекрасно понимала, что сразу к ней не подойдут, а будут наблюдать – одна пришла или с хвостом? По этому поводу она не особенно нервничала. Больше волновало другое: как определить, что это та самая пленка, а не какая-нибудь туфта? Значит, ее куда-нибудь поведут или повезут отсматривать пленку? Как же раньше-то, госпожа прокурор, вы не сообразили? Вот тут она и заволновалась.

Какой-то мужчина подошел к дверям почты, посмотрел ей в лицо и подергал дверь.

– Закрыто, что ли? – озабоченно спросил он Болотову.

Но та не ответила и отвернулась – всем корпусом. Мужчина пожал плечами и пошел дальше – в сторону Новодевичьего монастыря.

В прицел оптической винтовки с глушителем человек из синего «Форда» видел, как его напарник остановился у почты и обратился к женщине. После подергал дверь. Это был условный сигнал, что это она. И как только мужчина пересек улицу и скрылся между домами, второй поймал голову Болотовой в перекрестие прицела, задержал дыхание и плавно нажал на спусковой крючок.

 
И ее состав могучий
В прах рассыпался летучий.
 

Два ангела подхватили ее под белы ручки и потянули ввысь, и где-то вдали уже открылись узкие ворота, одни только ворота, а кругом ничего, причем ворота были окрашены синей краской, краска кое-где облупилась, и Болотова еще подумала, что и здесь непорядок.

В узких воротах она чуть не застряла, и в этот момент ее кто-то схватил за запястье:

– Стой! Я адвокат! За что тебя убили? Ты знаешь, что говорить? – и замахал крылышками, с трудом удерживая крупную душу прокурорши.

Та прекрасно знала, за что ее убили, и ответила:

– По совокупности: шантаж, клевета, получение взятки, доведение до самоубийства, использование служебного положения в корыстных целях. Смягчающие обстоятельства: все так делают.

– Поэтому все здесь и оказываются, – резонно заметил адвокат армянской наружности. – Я буду тебя защищать. Говори на суде, что у тебя была маленькая зарплата, маленькая квартира, сыну предстояла операция, престарелые родители в Тамбове, а с Зинаидой Ивановной ты просто ошиблась. Ври больше, тогда поверят. Они ведь давно на земле не были и забыли, что там творится. Ты готова?

– Готова! – кивнула душа прокурорши, и Болотова преставилась.

Знаете ли вы, что такое время? Это способ материализации мысли. В самом деле, вчера вы задумали что-либо сделать, а сегодня это осуществилось. Вот вам и материализация вашей мысли.

А наступит завтра, и событие канет в Лету, оставив лишь след в вашей памяти. Что произошло? Произошел обратный процесс: событие стало мыслью. Может быть, это не вполне научно, но вполне очевидно. Вот что такое время, вот что пыталась внушить Евгения у реки мужу.

А Михаил Анатольевич, открыв рот, замерев с чашкой мяты у губ, смотрел на материализацию своих мыслей. На экране телевизора выла сирена, на крыше «жигуленка» вращался проблесковый маячок, у почты сновали оперативники, эксперты фотографировали лежащую у входа женщину, а корреспондент уголовной хроники вещал, что в Москве произошло очередное заказное убийство.

– На этот раз жертвой преступников стала глава Фрунзенской прокуратуры Болотова Елена Борисовна. Никто ничего не видел, никто ничего не слышал, и нет никаких оснований предполагать, что это преступление будет раскрыто. До каких пор? – взывал к зрителям аккуратненький мальчик при галстуке и с микрофоном в руке.

Впрочем, улики были. Знакомый Смолянинову оперативник нашел в сумочке у Болотовой пять тысяч долларов, о чем и сообщил корреспонденту. Тот сразу за это ухватился обеими ручонками:

– Очевидно, это единственная улика, которая может нас вывести на преступника. А сейчас, уважаемые зрители, мы вместе с вами проедем по свежим следам к ней домой.

«Восьмерка» с проблесковым маячком призывно завыла и помчалась по ночным улицам к дому Болотовой, увлекая за собой миллионы зрителей.

– Я потрясен! – шептал Михаил, сидя на плетеном стульчике.

– Вот тебе и материализация мысли. Ты только подумал, а кто-то сделал, – усмехнулась Евгения. – А еще говорят: мысль изреченная есть ложь. Как они не правы!

– Я ничего не понимаю. Что произошло?

– Она хотела выкупить архив.

– Зачем же выкупать? Их надо было брать живьем! – рвался в бой Михаил Анатольевич.

– Миша, – остановила его жена. – Выкупают затем, чтобы скрыть, а не затем, чтобы приобщить архив к делу. Она свой компромат выкупала. Теперь ты понимаешь, почему тебя отстранили, а твою Зинаиду Ивановну посадили в СИЗО? Взятки брал не ты, взятки брала она.

А на экране телевизора муж прокурорши прораб Валерий Федорович Болотов, сидя на кухне, вжавшись в стенку, поведал, что незадолго до ужина жене позвонила какая-то старушка Мокрухтина Анна Ивановна.

– Ну, – посмотрела на мужа Евгения, – теперь ты убедился?

– Какая Анна Ивановна? Она умерла!

– Анна Ивановна, может быть, и умерла, а дело Мокрухтина живет и побеждает.

– А что было дальше? – вопрошал корреспондент.

– Она вытащила из телефона микрокассету и взяла ее с собой, – рассказал муж Болотовой.

– Ага! – подскочил корреспондент. – При ней-то кассеты не найдено! Значит, преступники изъяли ее, не позарившись на деньги. Значит, эта кассета была им важнее денег! Вы точно знаете, что она взяла ее с собой?

Прораб кивнул. Врать всегда легче молча.

– Тогда, уважаемые зрители, мы возвращаемся на место преступления. Вы поедете с нами?

– Нет, – отшатнулся Валерий Федорович. – Я не в силах это перенести.

Тут Михаил уронил:

– Я его понимаю.

И корреспондент подхватил:

– Я вас понимаю!

– Да, – подтвердила Евгения. – А как я его понимаю!

– Что ты этим хочешь сказать? – Михаил уловил в голосе жены иронию.

– Он сам сейчас будет искать эту кассету.

И правда, если бы корреспондент Владимир Бережной не помчался сломя голову назад на улицу Усачева, а остался в квартире дожидаться оперативников, тогда бы действительно он помог следствию, потому что не успели журналист с оператором захлопнуть дверь, как прораб Валерий Федорович кинулся в спальню, открыл пуфик, вынул оттуда микрокассету (он прослушал ее, лишь только жена ушла, и снова положил на место) и забрал ее вместе с деньгами – не будет же он оставлять все это следствию в качестве вещественного доказательства нечистоплотности его жены-прокурора! А так – ну что поделаешь? – жену уже не вернешь, но сын есть, квартира есть, евроремонт есть, дача есть, машина есть, валюта есть. А что еще надо? Женщину? Так женщину всегда найти можно – на такие-то удобства!

Как хорошо знала мужа Елена Борисовна! И все же муж знал жену лучше.

Репортаж кончился. Больше эфирного времени корреспонденту Володе не дали. Прервали его полет.

– Ну и что мне теперь делать? – спросил Михаил Анатольевич.

– Кто будет вести следствие по убийству Болотовой?

– Только не мы. Или Генеральная прокуратура, или Московская.

– А дело Мокрухтина? Оно может вернуться к тебе?

– Маловероятно. С убийством Болотовой оно становится одним целым. Его заберут туда же. Дальше я могу проходить по нему лишь свидетелем.

Евгения молчала. Она только что воочию убедилась, что фотография могильного памятника Олега Юрьевича имеет убойную силу: Соколов получил конверт сегодня, и сегодня же Болотовой не стало. Какой-то очередной Иван убрал ее. Что теперь будет делать Соколов? Естественно, искать автора письма, который и является владельцем архива Мокрухтина. Если в понедельник она разошлет дискеты, то начнется такая вьюга!

– Тебя будут допрашивать, – размышляла Евгения вслух.

Михаил это понял как вопрос и ответил:

– Да, конечно.

– В частности, и про то, как вы нашли тайник, – додумывала Евгения. Встрепенулась и посмотрела лукаво на мужа: – А как вы нашли тайник?

Михаил намек понял. Естественно, разглашать материалы дела он не имел права. Даже жене.

– Мы долго его искали, обшарили всю квартиру и ничего не нашли. Хотя была уверенность, что он здесь. Мы стояли все в большой комнате вокруг магнитофона: я, Завадский, эксперты – и думали: где еще искать? Завадский предложил поставить себя на место Мокрухтина: что бы сделал тот? Я рассказал про карлика, который ездит в лифте. И эксперты ринулись к входной двери. Вот, собственно, и все.

– Отлично, – сказала Евгения. – У вас была мозговая атака, и начал ее Завадский. На этом и стой!

Евгения проснулась неожиданно, словно от какого-то толчка. Внутренний голос ей прошептал:

– Вставай!

Она открывает глаза и ничего не видит. Темнота. Михаил спит сном праведника. Слышно только мерное дыхание рядом. Основные вопросы он решил и поэтому спит спокойно. В доме тишина, мир, покой. А за окном мрак – не видно ни леса, ни реки, ни луга. Куда делся вчерашний день?

Евгения натянула джинсы, темный тонкий свитер, сунула ноги в кроссовки и бесшумно вышла на крыльцо. Ночная прохлада объяла ее. Она поежилась и села. Сама дача была черная, а вокруг нее, над крышей, светились звезды, пошевеливали лучиками, подмигивали и шепотом переговаривались друг с другом:

– Вот она, вышла. Сейчас будет думать. Смотри, смотри, чего будет! – говорила Большая Медведица Малой.