Текст книги "Эльфийка для викинга (СИ)"

Автор книги: Елена Филимонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

ГЛАВА 12

– Нас точно запрут в темнице. – Я посмотрела вниз. Высота была приличная – метров семь-девять не меньше. – Ну, или, как минимум выпорют на площади. Кстати, здесь есть площадь?

– Понятия не имею. – Килиан пожал плечами. – Это ты лучше у Бехатара спроси. Он у нас с эльфами на короткой ноге.

– Как ты вообще сюда забрался?

Внешняя стена представляла собой каменную кладку без каких-либо выступов и зацепок.

– По карнизам, – он улыбнулся. – Я еще и по скалам лазать умею.

– Как горный козел?

– Сама ты коза, – беззлобно парировал Килиан. – А вот это, – жестом фокусника он вытащил из кармана туники моток веревки, – специально для тебя.

Он стоял передо мной растрепанный, жмурился от солнца и заговорщицки улыбался. Не хитро, не с подвохом, а как-то… по-детски, что ли. Как ребенок, задумавший очередную безобидную шалость. Но, серьезность, та самая, что бросилась мне в глаза в день нашей встречи, никуда не исчезла. Странное сочетание взрослости и ребячества.

– Ты хочешь, чтобы я спустиласьпо ней?

Наверное, он подумал, что меня испугала высота. Честно говоря, я ее боялась. С детства. Даже, глядя вниз с безопасного остекленного балкона на восьмом этаже. Но сейчас… Перспектива упасть казалась сущей ерундой по сравнению с тем, что творилось внутри: бешеный пульс, щекотка в животе… И девять метров под ногами не имели к этому отношения.

Нечто похожее я испытывала, когда собиралась на выпускной в школе. Мальчик из параллельного класса, в которого я была влюблена целый год, ждал в гостиной. Из своей комнаты я слышала, как они с мамой о чем-то разговаривали, пока я в нарядном голубом платье стояла перед зеркалом, смотрела в глаза собственному отражению, замирая от волнения и нетерпеливого предвкушения. Я была влюблена, счастлива, встревожена и не до конца верила, что это все происходит наяву.

Примерно то же самое было и сейчас. Я снова оказалась на пороге маленького приключения. Рядом с парнем, в которого почти влюблена. Почти. Мне ведь уже не семнадцать, я кое-что знаю о жизни – пусть не так много, но достаточно, чтобы смотреть на вещи реально. Ну, да, симпатичный молодой мужчина. Да, он мне нравится и, возможно, я ему тоже. Но ничего больше.

– Кира? – он выглядел немного сбитым с толку. – Ты чего?

– А? – я растерянно мотнула головой. – Ничего. Просто высоты боюсь. А ты уверен, что это хорошая идея? – Пусть лучше считает меня трусихой, чем догадается об истинном положении вещей.

Килиан как-то странно на меня посмотрел, нахмурил брови, но ничего не сказал. И слава Богу.

– Не бойся. Я обвяжу веревку вокруг этой штуки, – он затянул петлю на каменной шее эльфийского юноши, чье изваяние стояло возле окна. Проверил узел, убедился, что все надежно.

Судя по равнодушно-надменному выражению лица, мраморный красавчик смотрел на эту затею по-эльфийски презрительно.

– Бедный парень, – хмыкнула я.

Готова спорить, никто еще не додумался использовать его в этом качестве. Шутка немного разрядила обстановку. Во всяком случае, Килиан перестал смотреть на меня так, будто хотел что-то сказать, но не решался.

– Все не так страшно, как выглядит. Иди сюда, – он жестом поманил меня к окну.

Я подошла.

– Просто держись за нее и спускайся вниз. Но не слишком резко, иначе сдерешь ладони. Могу пойти первым, чтобы ты увидела, как это делается.

* * *

Килиану понадобилось несколько секунд, чтобы ловко соскользнуть на траву. Мне же… В школе, перед каждым уроком физкультуры я с тихим ужасом и пустой надеждой ждала, что меня не заставят прыгать через козла, подтягиваться или… взбираться по канату. С первой учительницей и впрямь удавалось отделаться десятком приседаний или игрой в бадминтон, а потом… Потом на ее место взяли вышедшего в тираж тренера, твердо решившего сделать из нас чемпионов областного масштаба. Досталось всем, в том числе и мне. Наград в стены родной alma mater я не добавила, но внесла свою лепту иначе – журнал медсестры пополнился отчетом о моей сломанной руке.

– Я в тебя верю, Кира.

Килиан стоял внизу и, задрав голову, прикрывал ладонью глаза от солнца.

То же самое говорил и наш тренер, пока я, стиснув зубы, неуклюже пыталась взобраться по канату.

Ладно. Была – не была. Я осторожно залезла на подоконник и взяла веревку. Дернула, проверяя узел. Вытянула шею и посмотрела вниз. Да уж, рухнешь, мало не покажется. И сломанной рукой не отделаешься.

– Ты сможешь! – донеслось снизу.

И я смогла. Не так ловко, как Килиан, и не так удачно – ладони все же слегка содрала, но благополучно приземлилась в цветник. Пятки не отбила лишь потому, что за миг до того, как они коснулись земли, Килиан успел подхватить меня.

– Ну, вот, – улыбнулся он, – а, говоришь, не умеешь.

Его руки крепко держали меня под ребра, и я даже не сомневалась, что он чувствует, как стучит под ними сердце. Но, в конце концов, это можно было списать на адреналин. По крайней мере, я надеялась, что именно так он и подумал.

– И что дальше? – спросила я, когда он поставил меня на землю.

Посмотрела наверх, и только сейчас поняла,с какойвысоты спустилась. Да уж, Кира, растешь на глазах.

– Что хочешь, – Килиан пожал плечами. – Можем прогуляться по саду или вырубить стражу, вскрыть ворота, сбежать и податься в пираты, – засмеялся он.

– Давай начнем с сада, – глядя на отблески солнца в его глазах, я не могла не улыбаться. В животе разливалось щекочущее тепло. – А там видно будет.

* * *

После часа блуждания по дорожкам и скверам мне стало ясно – можно как угодно относиться к эльфам, но создавать красоту они умеют. Отрицать это не было смысла.

Дворцовый парк тонул в зелени, под пышными кронами таились укромные уголки – тенистые, пропитанные запахами цветов и скошенной травы. Избегая широких аллей, мы сворачивали с одной узкой тропы на другую, а, заслышав поблизости голоса, хихикая, прятались в заросли, которые встречались здесь на каждом углу.

Не думаю, что, стража арестовала бы нас, застукав в неположенном месте – скорее, это было весело – нырнуть в куст чубушника или, заговорщицки приложив палец к губам, рысью метнуться за статую.

– Кто-то идет! – шикнул Килиан, когда впереди, за очередным поворотом, раздались шаги и негромкий разговор. – Сюда! – он схватил меня за руку, утаскивая с тропы.

Под буйно разросшимся плющом скрывалась маленькая беседка из серого камня. Мы заскочили внутрь, и, буквально через секунду из-за поворота вышли двое караульных. Я видела их сквозь листья – ничего не подозревая, они прошли мимо и даже не ухом не повели.

– Интересно, это считается за шпионаж?

– Можешь догнать их и спросить, – улыбнулся Килиан.

Когда эльфы исчезли из вида, а их голоса стихли, я огляделась. Круглая беседка с резным куполом наверху была совсем маленькой – идеальное место для тайных встреч. В центре расположился столик, а по нижней части стены тянулась скамья, усыпанная прошлогодними листьями. Место выглядело заброшенным, но уютным: прохладная тень, аромат цветов и разбросанные капли солнечного света, падающие сквозь густую листву.

– Зачем мы здесь?

– Ты же не хочешь попасться им на глаза, – Килиан пожал плечами.

– Я не об этом. Почему ты вытащил меня на прогулку? В смысле… – я старалась подобрать слова так, чтобы не обидеть его, – ты ведь мог пойти один.

– Одному скучно. К тому же, не думаю, что ты бы хотела весь день проторчать взаперти.

– Не хотела, – согласилась я. – Просто… знаешь, мне с самого начала показалось, что я тебе не нравлюсь.

Килиан нахмурился. Судя по лицу, он не слишком хорошо понимал, о чем речь.

– Ты свалилась мне на голову, – тихо усмехнулся он. – В буквальном смысле. А потом еще эти орки, и твой побег… Но это все мелочи, так что не бери в голову.

– Наверное, ты прав. Просто слишком много впечатлений для меня. Все перевернулось с ног на голову. Вот я себя и накрутила. Хотя, знаешь, по дороге сюда мне иногда казалось, что ты знаешь что-то, чего не знаю я.

Мы встретились взглядами. И в его глазах я увидела то же, что видела на следующее утро после заварушки с орками. Сомнение.

– Думаю, сейчас не лучшее время.

Он не отводил взгляд, не пытался увильнуть. И я это оценила. Но такого ответа мне было недостаточно.

– Килиан, пожалуйста. Если тебе что-то известно, скажи мне.

Я и сама толком не понимала, что хочу узнать, но чувствовала – есть нечто, оставшееся за кадром. Странные взгляды, которыми обменивались Килиан и Бехатар; их удивление, когда я рассказала о солнечном камне и обрывки разговора, услышанного мной в первую ночь. Слова владыки Кэлэрдайна. Все это лежало передо мной как детали мозаики – разбросанные по столу, но пока не складывающиеся в единую картинку.

– Ты сегодня фантастически выглядишь, – тихо сказал Килиан и шагнул в мою сторону.

– Хорошая попытка, – фыркнула я, стараясь не обращать внимания на бабочек в животе, – но мог бы выдумать что-то более оригинальное. – Я сложила руки на груди.

Игнорируя мой сарказм, он подошел совсем близко. Вытянул руку и осторожно поправил выбившийся из хвоста локон. Все постороннее тотчас вылетело из головы. Я видела темные глаза, чуть приоткрытые губы, чувствовала тепло его пальцев на виске, ощущала дыхание на шее.

– Кира, я… – в тихом голосе звучало что-то незнакомое, будоражащее. Что-то, что заставило мое сердце пропустить удар.

Но договорить он не успел. В беседку хлынул солнечный свет.

– Господа.

Мы отскочили друг от друга.

В проеме стоял эльфийский командир стражи.

– Его Величество ожидает вас на аудиенции, – окинув нас взглядом, он как-то неопределенно хмыкнул.

* * *

– Владыка Кэлэрдайн послал за вами камеристку, но она не нашла вас в комнате.

В сопровождении командира и троих его солдат мы возвращались во дворец. Никто не приставлял к нашим глоткам оружие, не заламывал руки, но угрюмые эльфийские лица ясно говорили о том, что правила мы все-таки нарушили. Что, само собой, не понравилось королю.

– Чем вас так не устраивают двери, леди Кира? – командир обернулся.

– Возможно, тем, что они охраняются, – ответила я с самым невинным видом.

– Вы здесь не под арестом, – эльф отвернулся и продолжил путь, – но правила есть правила.

– Покидать комнату мне не запрещали. Ну, или забыли об этом сказать, – я улыбнулась, посмотрела на Килиана и поймала ответную улыбку.

Сердце все еще учащенно билось, и предстоящий визит к королю был здесь не при чем. Если бы стража нашла нас чуть позже, или не нашла вообще – чем бы все кончилось? Я не сомневалась, что тогда, в беседке, Килиан собирался поцеловать меня. Другой вопрос – зачем? Уйти от щекотливой темы? Или… Наши глаза снова встретились. Но волшебство момента растворилось без следа.

Миновав сад, вышли к парадным дверям. Надо же, какая честь! А я-то думала, опять потащат через черный ход.

В отличие от вчерашних лабиринтов с узкими коридорами и низкими потолками, здесь властвовали свет и простор. Белые стены уносились ввысь, сквозь огромные не застекленные окна падали солнечные лучи. Бóльшая часть помещений пустовала – в основном нам встречались лишь несущие вахту стражники. Прочих обитателей было немного – в огромных залах и широких коридорах застыла тишина, редкие придворные держались в стороне, хотя с интересом поглядывали в нашу сторону. Ну, еще бы. И все же дворец казался каким-то… необитаемым, что ли.

– Почему здесь так тихо? – не выдержала я.

Лучше уж спросить командира, чем задать этот вопрос королю. Честно говоря, я не особо надеялась на ответ, но эльф меня удивил. Он остановился и обернулся к нам.

– Лесных эльфов почти не осталось, – в голосе командира скользнула едва уловимая грусть. – Поэтому мы так рьяно охраняем свои границы.

– Почему вас так мало?

– Леса Арлиндейла – лакомый кусочек для многих. В том числе его серебряные копи, – это сказал уже Килиан. – На эти земли всегда покушались. Орки, наемники из чужих земель, – перечислял он.

– Или викинги, – напомнил командир и продолжил путь.

– Всего тысячу лет назад. Может, пора перестать видеть в нас врагов? Если бы мы хотели, перебили вас всех за месяц.

– Килиан! – одернула я. Даже на мой взгляд это было чересчур.

– Я не говорю, что хочу это сделать. Просто напоминаю, что старой вражды давно нет.

– Ваши жизни слишком коротки, поэтому для вас это лишь история. – Командир обернулся. – Но не для нас.

– Видишь, – Килиан посмотрел на меня. – Тысяча лет прошло с тех пор, как подписали мирный договор, а им все неймется. И заметь, мой друг, – это было адресовано уже командиру, – с тех пор он ни разу не был нарушен.

– Никакие мы с тобой не друзья, викинг, – отозвался эльф. – И, кстати, у меня есть имя. – Энгерам.

– Буду знать, – фыркнул Килиан. —Энгерам.

Тем временем мы пересекли еще один пустой зал и свернули в открытую галерею. Справа, за балюстрадой раскинулся сквер – маленький, светлый, уютный, но какой-то заброшенный. В отличие от лощеного дворцового парка, где каждый куст был идеально подстрижен, здесь хозяйничало буйство природы. Алые рододендроны вымахали до исполинских размеров, розовые кусты мирно уживались с крапивой и чертополохом. В центре, почти полностью захваченный плющом, уныло выглядывал пересохший фонтан – точнее, его верхушка, потемневшая от времени и облюбованная мхом. Сквер выглядел неухоженным, но мне вдруг захотелось рассмотреть его получше.

– Можно заглянуть сюда после аудиенции?

– Нет. – Энгерам остановился. – Это Сад Королевы. Никто не ходит сюда уже много лет. Идемте. – Он двинулся дальше.

– Сад Королевы? Вы имеете в виду супругу владыки Кэлэрдайна?

– Да, – коротко ответил эльф. Он явно не был настроен продолжать тему. – После ее смерти сюда заходила только… В общем, простите, но это не ваше дело, миледи.

Галерея закончилась, и мы очутились в небольшой комнате. В противоположном ее конце темнела дверь.

– Пришли. Его Величество ждет вас.

Энгерам открыл дверь, впустил нас внутрь, а сам остался снаружи.

Король стоял у открытого окна. Теплый свет утра освещал его профиль – точеный, безупречный. На нем был все тот же жемчужный камзол и узкие темные брюки. Голову украшала серебряная диадема.

– Ваше Величество.

Я сделала неуклюжий реверанс. Не из-за почтения, но с корыстной целью – если хочу рассчитывать на милость (а она, судя по всему, мне пригодится), лучше наладить с ним отношения.

– Леди Кира. Милорд Килиан. – Владыка кивнул. – Как вам дворцовый сад? – он улыбнулся краешками губ.

Легким движением распахнул тяжелые портьеры из винного бархата, и солнце, торжествуя, ворвалось в комнату.

– На будущее я все же рекомендую вам пользоваться дверью. Это безопаснее, не говоря уж о том, что куда более удобно.

Я не слышала его. Исчезли пол, потолок. Исчез стоящий рядом Килиан. Не было ничего и никого, мир сузился до висящего над камином прямоугольника в тяжелой раме. Белое лицо с высокими скулами, обрамленное водопадом огненно-рыжих волос. Изумрудные, как зелень в дворцовом парке глаза, мягко глядящие из-под чуть опущенных век. Ласковая улыбка пухлых губ. Такое знакомое и одновременно чужое лицо – я узнавала и не узнавала его. Но главное – совершенно, абсолютно невозможное здесь, в этой комнате, в этом дворце. В этом мире.

– Леди Кира?.. – голос Кэлэрдайна звучал где-то на краю восприятия. – Вы в порядке?

Я повернулась к нему. Пульс отдавался в висках, каменный пол уходил из-под ног. Голова стала какой-то тяжелой, а ноги размякли, как у старой тряпичной куклы.

– Откуда у вас портрет моей мамы?

ГЛАВА 13

– Откуда у вас портрет моей мамы? – я не узнала собственный голос. Севший, надломленный.

В уши словно набили вату. Стены, мебель, эльфийский король, Килиан и Бехатар – все стало каким-то нереальным, как иллюстрация в книге или застывший кадр на экране телевизора. Реален был лишь портрет. Я глядела не него – оцепеневшая, оглушенная. Мысли разлетались с бешеной скоростью как рой потревоженных летучих мышей, и поймать хоть одну из них не представлялось возможным. Я просто застыла.

– Что ты сказала?

Владыка Кэлэрдайн. Его голос звучал как сквозь толщу воды. Но именно он вернул меня к реальности.

– Это моя мама. – Я повернулась к нему и посмотрела в глаза.

– Это невозможно.

Острый взгляд вонзился в меня, как игла. Холодный, цепкий и… напуганный?. Да, это однозначно был страх. Всего на мгновение, но я успела поймать его.

– Это. Моя. Мама, – делая упор на каждом слова, повторила я.

Ошибки быть не могло. Уж кого-кого, а ее я не перепутаю ни с кем другим.

Владыка посмотрел на Бехатара. Ни один мускул не дрогнул на красивом лице, но повелителя выдавали глаза. Он глядел так, словно надеялся получить у мага ответ. Опровержение? Или… наоборот. Однако, старик лишь пожал плечами.

– Женщина на портрете, – Кэлэрдайн вновь повернулся ко мне. Медленно. Механически. – Моя старшая дочь. И она давно мертва.

– Значит, они просто похожи. Наверное, я ошиблась.

Больше всего мне хотелось, чтобы все так и было. Что зеркало-портал (будь оно проклято) оказалось в бабушкиной квартире по чистой случайности. Что мама не имеет отношения к этой истории. Что все вышлопросто так.

Разумом я-то, конечно, понимала —такихслучайностей не бывает. Уж больно много совпадений и странностей. Но моя мама – эльфийка?.. Черта с два. Быть не может. Она же юрист, владелица крохотной сувенирной лавки в универмаге через дорогу от нашего дома. Обычный человек из плоти крови. Да, умная, красивая и выглядит моложе своих лет, но… Так не бывает. Не бывает и все.

Я опять вспомнила рассказы о солнечных камнях, недомолвки мага и Килиана. Килиан… Выходит, знал?

– Бехатар сказал лишь то, что в тебе эльфийская кровь, – хрипло произнес он, поймав мой взгляд.

Злиться и обижаться не было сил. У меня кружилась голова.

– Откуда ты? – король в два шага оказался около меня и схватил за плечо. – Отвечай!

– Не трогай ее! – Килиан рванулся к нему, но Бехатар остановил. – Пусти меня, – он оттолкнул мага и подлетел к королю.

– Килиан, не надо! – это сказала уже я. Выставила руку, и он замер, но в глазах все равно плескалась ярость.

Король же и ухом не повел. Смотрел на меня горящим и одновременно ледяным взглядом, не замечая ничего вокруг.

– Я не из этого мира. И моя мама… она…

С кристальной и оттого еще более ужасающей ясностью я поняла, как малона самом делезнаю о ее прошлом. Она говорила лишь, что родилась в другом месте, что ее собственная мать была сиротой и умерла при родах. А моя бабушка… Я знала, что по крови она мне не родня, но много лет помогала маме и считала ее дочерью. Вот, собственно и все. Так, неужели…

– Тебе придется рассказать мне все, – ледяным голосом сказал король.

* * *

Кэлэрдайн расспрашивал (хотя, вернее сказать, допрашивал) меня почти час: кто моя мать, откуда родом, как выглядит, как говорит, какие у нее привычки, какую еду предпочитает и какая у нее манера держаться. Владыку интересовали любые мелочи. Точнее, особенно, мелочи. И я понимала его – именно они по большей части характеризуют человека, как личность. Единственное, чего я не могла понять – как, КАК это все могло случиться со мной. С нашей семьей.

С каждым новым вопросом я надеялась, что вот сейчас-то появится несоответствие, и король, вздохнув с облегчением, скажет, что произошло недоразумение. Немного пугающее, глупое, но все же забавное.

Увы, всякий раз, когда я давала очередной ответ, по лицу Кэлэрдайна пробегала тень. Он не спорил, не соглашался, лишь хмурил темные брови, и взгляд его становился все задумчивей. А еще… в нем читалась надежда. Тщательно скрываемая, едва уловимая.

Это пугало меня. Не сам король, нет, а то, что абсолютно невозможная безумная теория, как выяснилось, оказалась очень даже возможной. Я не хотела ничего такого. Пусть все будет как раньше. Просто. Понятно.

– А что ты знаешь о своем отце? – последнее слово он произнес так, словно речь шла о чем-то неприятном.

– Только то, что он исчез до моего рождения.

Кэлэрдайн вздохнул.

– Кто-нибудь говорил тебе, что ты похожа на мать?

– Почти все, – я улыбнулась. В груди немного потеплело. – Мы, конечно, не близнецы, но сходство очевидно.

Снова взглянула на портрет. Те же медные волосы, зеленые глаза. Острый подбородок. Только губы отличались. У женщины на портрете они были пухлые, чувственные. Мне же достались тонкие отцовские.

– Я вижу.

В груди что-то оборвалось. Значит, правда. Наверное, после всего случившегося удивляться не стоило – в конце концов, это было, пожалуй, меньшей из странностей, но я все равно не могла поверить. Моя мама – эльфийка. Дочь короля.

– Поэтому вы вчера так на меня смотрели?

Он медленно кивнул.

– Вы действительно похожи. Но еще раньше я понял, что в тебе есть Первая Кровь.

Я даже не стала спрашивать, как. Наверное, у эльфов это заложено природой.

– Первая Кровь?

– Эльфийская, – подтвердил Кэлэрдайн. – Из всех детей Создателей эльфы первыми пришли в этот мир.

– Мне все равно не верится… – я покачала головой.

– Такое сложно вообразить, – согласился повелитель.

Он, наконец, отошел от меня и встал под портретом. Я не могла видеть его лица, но знала, что в нем кипят те же чувства, что и во мне. Шок. Неверие. Злость и смутная, пока еще плохо осознаваемая радость.

Мама обманывала меня. Всю жизнь. Наверное, у нее были на то веские причины. Ха! Ну, еще бы. И все же… в груди поднималась жгучая обида. Несправедливо утаивать подобные вещи. Я понимала, что она не могла рассказать правду, но эмоции брали верх.

– Так, значит, я…

– Моя внучка, – ответил Кэлэрдайн.

На первый взгляд он казался таким же равнодушно-отстраненным, но плотно сжатые губы, напряженные плечи и чуть подрагивающие кончики пальцев выдавали его. Мне бы такую выдержку! Если бы не письменный стол, в угол которого я вцепилась так, что побелели костяшки пальцев, наверняка бы упала – колени предательски тряслись. И все же, каким-то чудом мне удалось взять себя в руки. Пусть и совсем немного – ровно настолько, чтобы устоять на ногах и не закатить истерику.

– И как мне вас теперь называть? – В голосе как-то неожиданно прозвучал сарказм, хотя, разумнее было придержать остроумие. – Дедушка?..

Последнее слово заставило поперхнуться воздухом. В моем понимании оно, мягко говоря, не слишком увязывалось со златовласым красавцем по виду старше меня лет на десять.

– У тебя характер матери, – заметил он и чуть склонил голову на бок.

– Спасибо… Ваше Величество, – я решила, что все же не стоит играть с огнем.

– Это был не комплимент, – сухо сказал повелитель.

– Для меня, да, – я посмотрела ему в глаза.

– Вы действительно похожи, – его лицо оставалось невозмутимым, но в голосе все отчетливее слышалось раздражение.

Мне это лишь показалось, или в его глазах на секунду мелькнула грусть?

– Так или иначе, – Кэлэрдайн сцепил ладони за спиной, – в свете новых обстоятельств, я не могу игнорировать это. – Он подошел к окну и несколько секунд задумчиво вглядывался в сад. – А, значит, – повелитель развернулся ко мне, – добро пожаловать в Арлиндейл, леди Кира. – В его голосе не было и капли радушия, просто сухая констатация факта. – Кстати… – будто невзначай спросил он, – что это за имя такое… Кира? – король произнес его медленно, пробуя на вкус.

– Оно значит «сияющая».

Ну, вот, приехали. Теперь ему и имя мое не нравится.

– Вот как? – повелитель вскинул бровь. Он немного помолчал. – Вас примут здесь в соответствии с вашим положением, леди Кира. – Кэлэрдайн прошел мимо меня и сел за стол. Достал из чернильницы перо и принялся за какие-то бумаги. – Сейчас вы можете быть свободны, а вечером жду вас на ужине.

– Я бы хотела обсудить мое возвращение домой.

Неважно, что все привычное рухнуло, как домик из игрушечных кубиков – мне было нужно вернуться домой. Особенно теперь. И серьезно,очень серьезнопоговорить с мамой.

– У меня много дел, – не поднимая глаз от бумаг, ответил король. – Поговорим об этом вечером. А сейчас ступайте.

– Идемте, – Бехатар мягко взял меня под руку.

Перед тем, как выйти из комнаты, я еще раз посмотрела на Кэлэрдайна, но даже не взглянул на нас.

* * *

После разговора с королем, я затащила Килиана в свою комнату. Фрейлине это не понравилось, но мне было плевать. Раз уж выяснилось, что я принцесса (хоть это до сих пор не укладывалось в голове), пусть подчиняется.

Смерив его подозрительным взглядом, эльфийка вышла из спальни, но, можно не сомневаться, тотчас приложила к двери острое ухо.

– Ты знал?!

Несмотря на распахнутые окна, мне было душно. Краем глаза, поймав отражение в напольном зеркале, увидела, как раскраснелись щеки.

– Откуда? – Килиан стоял у порога, то ли не решаясь, то ли не желая подходить ближе. – Все думали, что его дочь погибла.

– Не увиливай. – Я два шага преодолела расстояние между нами. Он не двинулся с места. – Ты знаешь, о чем я. О том, что я… – слово застряло на языке. – Эльфийка. – Даже в мыслях оно казалось совершенно неприменимым ко мне.

– Только со слов Бехатара. Он чует такие вещи. Но попросил не рассказывать. Да и сама подумай, – он посмотрел мне в глаза. – Если бы я сказал тебе, как бы ты отреагировала?

Крыть было нечем. Я бы и впрямь не поверила, если даже сейчас, после того, как вскрылись неоспоримые факты, новая реальность не укладывалась в голове.

– Поэтому ты так вел себя в самом начале?

– Отчасти, – признался он. – Но я тоже не всегда прав.

Повисло молчание. Злилась ли я? И да, и нет. Мысли все еще лихорадочно метались, думать было трудно – эмоции брали верх над разумом.

– Кира?

– А? – я будто очнулась и растерянно посмотрела на него. Обвела взглядом комнату, взглянула в глаза собственному отражению в зеркале.

А потом… изящный журнальный столик из темного дерева, так некстати оказавшийся рядом, с грохотом полетел на пол. Графин с водой, хрустальный бокал и фарфоровая вазочка – все разлетелось вдребезги. Следом пришла очередь содержимого трюмо: флакон духов, расческа, серебряный гребень и шкатулка, набитая украшениями. Под конец, схватив с прикроватной тумбы подсвечник, я запустила им в зеркало. Расколотое стекло осыпалось на ковер блестящим дождем. А еще я кричала. Матом. Ни к кому конкретно не обращаясь – просто плевалась захлестнувшими чувствами – шоком, обидой и злостью. На маму, короля, Килиана, Бехатара и саму себя. И даже Марину.

Запыхавшись, я рухнула на кровать. В висках молотил пульс, щеки и лоб горели. Если бы подруге не вздумалось погадать, если бы мы с бабушкой не двигали чертов шкаф, где бы я сейчас была? Учила билеты к зачету по анатомии? Выбирала подарки к Новому Году?

– Неплохо. – Килиан огляделся, рассматривая учиненный мною погром. Все то время, пока я, самозабвенно крушила спальню, он не двинулся с места. – Обычно это помогает.

Он подошел и сел на край. Поразмыслив, откинулся на спину. Мы лежали рядом, и оба таращились в резной потолок.

– Легче?

– Немного.

Теперь, когда ярость схлынула, способность мыслить потихоньку возвращалась. А вместе с ней вопросы. Если моя мать эльфийка, то как вышло, что она оказалась в другом мире? Кем был мой отец, и почему он не отправился вместе с ней? Почему король не рад, узнав, что у него есть внучка, и она жива?

– Ты что-нибудь знаешь о ма… – я быстро поправилась, – о принцессе?

Килиан повернул голову.

– Нет. Только то, что все считали ее погибшей. – Он пожал плечами. – Эльфы, сама видишь, не очень-то разговорчивые. Тем более, в таких вещах.

– А версии насчет ее смерти?

– Отец говорил что-то про орков. Ходили слухи, что принцесса отправилась навестить родню, но в дороге кортеж попал в засаду: орки убили стражу, принцессу и всех, кто сопровождал ее.

Я вспомнила мамин шрам под ключицей – тонкую белую полоску, с годами ставшую почти незаметной. В детстве, когда я спросила относительно его происхождения, мама ответила, что, будучи подростком, попала в аварию.

– Надо спросить Бехатара. Вдруг он знает больше.

– Странно, что ты не решила у поинтересоваться у вновь обретенного дедушки, – Килиан усмехнулся.

Все это мало располагало к веселью, но я не смогла сдержать улыбки.

– Пойдешь со мной на ужин?

– Не помню, чтобы меня приглашали.

Я перекатилась бок и повернулась к нему. Он все так же лежал на спине и, сложив руки на животе, смотрел в потолок. Всего на пару мгновений я залюбовалась его профилем, но, как только он скосил взгляд в мою сторону, поспешно отвела глаза.

– Тогда считай, что получил его сейчас. – Я вздохнула. – Не хочу быть там одна.

– Дедуле это не понравится, – Килиан заговорщицки поднял бровь.

– Значит, тем более надо идти.

Я поймала себя на том, что затаила дыхание в ожидании ответа.

– Ладно, – хлопнув себя по животу, он сел. – Разве можно отказывать принцессе?