Текст книги "Эльфийка для викинга (СИ)"

Автор книги: Елена Филимонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

ГЛАВА 38

Лекарь с помощницами кое как угомонили двух викингов, устроивших нагоняй нерадивым стражникам, которые вернулись ни с чем.

– Ну, с ней же все хорошо… – успокаивающе бормотал лекарь. – Они же сказали…

– Сказать можно много чего. Почему Кира до сих пор не вернулась?! – Гиффард говорил так громко, что некоторые из пациентов уже бросали на них заинтересованные взгляды и перешептывались между собой.

– Если они не придут через два часа, градоначальник отправит еще несколько солдат и приведет их.

– С ней что-то случилось.

– Перестаньте! – строго одернула одна из помощниц. – Бехатар же передал, что все хорошо. Ему-то вы верите?

– Не знаю. Я уже никому не верю.

Женщина тяжело вздохнула. Она вовсе не была уверена, что сможет его удержать, если Гиффард предпримет очередную попытку взять все в свои руки.

К ним подошел Килиан.

– Я приведу ее.

Теперь рассердился уже лекарь.

– Ради всего святого, хоть вы ведите себя благоразумно! Если милорд волшебник сказал ждать, значит, надо ждать. А в вашем состоянии так и вовсе лучше себя поберечь.

Килиан лишь отмахнулся.

– Мне уже лучше.

– Но станет намного хуже, если не будете игнорировать предписания, – предостерег лекарь.

Килиан собрался возразить, но в этот момент увидел стоящую в дверях общей палаты Киру, поддерживаемую Ардретом и Бехатаром.

– Кира! – он подлетел к ней и схватил ее под руки.

Силы оставили ее, и девушка потеряла сознание.

* * *

– Так это и в самом деле правда?! Я ушам своим не верю! – Гиффард расхаживал вдоль окна, то и дело бросая на дочь недоверчивые взгляды. – Она бы ни за что так себя не повела!

Ардрет только руками развел.

– Ну, рано или поздно это с каждым случается.

После того, как Кира лишилась чувств, упав в руки Килиана, Ардрет, помня о своем обещании не выдавать тайну, не смог придумать ничего лучше, как сказать, что они с Бехатаром нашли Киру в таверне. Пьяную.

Бехатар посмотрел на как на сумасшедшего, в ответ на что эльф лишь пожал плечами. Нужно же было что-то сказать.

– Решила напиться от горя, – вздохнул Ардрет. – Еле в чувство привели.

Гиффард хоть и был в шоке, но все же испытал облегчение, ибо в мыслях уже давно выстроил жуткие догадки. Однако, через несколько минут на смену облегчению пришло раздражение – как ни крути, а властный характер оставался неизменным даже в чрезвычайных ситуациях.

Подумать только! Его дочь нашли в винном погребе – пьяную, грязную и лохматую, словно какую-то городскую пьянчужку.

– После всего, что случилось это неудивительно, – Ардрет теперь пытался кое-как оправдать Киру. – Ей ведь пришлось столько всего пережить…

Гиффард вздохнул.

– Я понимаю… Конечно, понимаю. Но… Нет, я не ожидал от нее такого!

Килиан сидел на краю постели и не отпускал ее руку. Прошло уже полчаса, а она все еще была без сознания. Самое страшное осталось позади, но ему не давало покоя его «чудесное исцеление». Бехатар молчал, хотя Килиан и был уверен, что волшебник знает ответ.

Килиан догадывался, даже нет – понимал, что все это как-то связано с Кирой и ее исчезновением. Он не знал, что именно она сделала, но знал, что обязан ей жизнью. Бехатар мог сколько угодно говорить об «исцеляющей силе любви», но он-то знал, что главная «сила» лежала сейчас перед ним. Килиан крепче сжал ее руку.

* * *

… Очнулась я поздней ночью. Килиан, прислонившись к стене, дремал на краю моей постели. Будить его не хотелось, но неосторожного движения оказалось достаточно, чтобы он вздрогнул и открыл глаза.

– Кира!

У меня будто камень с шеи сняли. Он здесь. Рядом. Живой. Я попыталась встать, но тело все еще подчинялось с неохотой, затекшие мышцы болели.

– Тише, – мягко, но настойчиво он уложил меня обратно. – Тебе надо отдохнуть.

– Это правда ты? – даже улыбаться получалось с трудом.

Собравшись с силами, вытянула руку и коснулась его щеки. Теплая, колючая. Родная.

– Теперь я буду заботиться о тебе, – он наклонился и невесомо коснулся губами моих губ.

Черт, до чего же приятное ощущение! И неважно, что голова по-прежнему трещит. Хотя теперь, кажется, уже не так сильно.

– Со мной все хорошо, – еще одна неуклюжая попытка улыбнуться. Не хотелось даже думать о том, как я сейчас выгляжу. – Правда. Просто нужно немного набраться сил.

Он внимательно посмотрел мне в глаза. Между бровями залегла упрямая морщинка.

– Может, все-таки расскажешь, что произошло?

Я сделала вид, будто не понимаю о чем он. Может, и расскажу когда-нибудь. Но не сейчас. А лучше вообще молчать.

– Что ты имеешь в виду?

– Даже не намекнешь? – Килиан продолжал буравить меня взглядом.

– У женщины должны быть свои маленькие секреты. Может, однажды я и расскажу тебе. – И, помолчав добавила: – Если, конечно, сочту нужным.

Он прилег на край постели, и я подвинулась, освобождая ему место. Лежать вдвоем на узкой койке было тесно, но чертовски приятно.

– Ты спасла мне жизнь…

– А ты мне.

На пару минут воцарилась тишина.

– Ты изменилась, – Килиан посмотрел на меня. Прищурился, улыбнулся задумчиво. – И где та истеричная девица, которая вывалилась на меня из зеркала?

– Ну, строго говоря, кое-ктосхватилменя ивыдернулиз портала. – Я улыбнулась в ответ.

И тут мне стало страшно. Я вдруг подумала: что было бы, не взбреди Марине погадать на «суженого-ряженого»? Или, если я бы отговорила ее. Что бы тогда произошло? Ничего. Не встретила бы Килиана, не нашла дедушку и отца. И Шиенна осталась бы безнаказанной – неизвестно, что еще она успела бы натворить.

Одна маленькая случайная шалость запустила цепочку событий. Или… все же не случайная? Но это уже не имело значения.

Я посмотрела в окно. На горизонте занималась тонкая полоска рассвета.

– Ты не спал всю ночь. Тебе нужно отдохнуть.

Килиан попытался отмахнуться, но, не обращая внимания на его вялый протест (вялый, потому что несмотря на улучшение, он все еще был очень слаб), я уложила его обратно на подушку и, в доказательство серьезности намерений подоткнула одеяло.

– Никаких отговорок. А будешь сопротивляться: свяжу.

Он хитро улыбнулся.

– Мне нравится ход твоих мыслей, – и, приподнявшись, ласково куснул мочку моего уха.

– Отдыхай, – я легонько поцеловала его в ответ.

* * *

– Вот как? – уточнила я и посмотрела на Бехатара.

Маг нахмурился. Очевидно, он ждал от меня другой реакции. Более… эмоциональной.

– Другого объяснения, почему ритуал не убил тебя, у меня нет, – развел он руками.

– Что ж… значит, для меня ничего и не изменилось.

Предположение мага, что ритуал забрал мое эльфийское бессмертие, не стало ни шоком, ни огорчением. Честно говоря, я удивилась, если бы выяснилось, что мне уготована вечная жизнь. Я родилась в том мире, где люди с раннего детства знают, что жизнь конечна. Мы приходим на Землю, растем, взрослеем, стареем и, когда приходит время, умираем. Немного обидно и грустно, но факт остается фактом.

Впрочем, и отрицать, что идея вечной жизни не привлекала меня – бессмысленно. Хотя бы потому, что, согласитесь, интересно наблюдать, как меняется мир (особенно, если это происходит стремительно), двигаться вперед и наполнять себя новыми впечатлениями. А сколько возможностей!

Но если взглянуть иначе – какой толк от вечности, если не с кем ее разделить? Я вспомнила, как, пересматривала «Властелина Колец» и недоумевала, как легко эльфийка Арвен отказалась от бессмертия. «Разменять вечность на мужика?? Пусть даже такого классного, как Арагорн», – думала я тогда. «Да ни за что в жизни».

Но тогда я почти ничего не знала о любви. Килиан не был ни Арагорном, ни принцем из сказки. Он был таким, какой есть. Со своими достоинствами и недостатками. А еще он был моим. Не по праву принадлежности, но по духу. И никого другого я не желала.

– Только ему не говорите, пожалуйста, – попросила я.

Навечно эту тайну, конечно, не сохранить, но лучше Килиану до поры до времени оставаться в неведении. Нетрудно представить, какой разбор полетов он мне устроит, если узнает. Губы сами собой растянулись в улыбке. Это была еще одна причина, по которой я окончательно и бесповоротно полюбила его: Килиан ничего не требовал и не ждал от меня никаких жертв.

– Разумеется, – кивнул Бехатар. – Но ты должна сказать ему.

Я вздохнула.

– Тогда и о ритуале рассказать придется.

Бехатар пожал плечами.

– Рано или поздно, он все узнает. И будет лучше, если от тебя.

Тут я даже спорить не стала.

Мы сидели на крыльце лазарета, допивали остывший чай. Уже почти рассвело: золотистый краешек солнца выглядывал из-за верхушек деревьев на горизонте, окрашивал землю в мягкие краски рождающегося дня.

– Кстати, – маг похлопал себя по лбу. – Чуть не забыл. Прилетел голубь с письмом из Арлиндейла. – Он сунул руку в карман истертого коричневого жилета, вынул конверт и протянул мне. – На нем значатся имена нас всех, так что я не удержался и прочитал первым. – Бехатар виновато улыбнулся.

– Пустое, – отмахнулась я. – И что там?

– Сама взглянуть не хочешь?

Я помотала головой.

– У меня после всех событий, уже сил нет. Что-то важное?

Бехатар как-то неопределенно посмотрел на меня. Вот же старый интриган. Одно слово – маг.

– Через две недели состоится суд над леди Шиенной.

– И что ее ждет?

Я не верила, что Кэлэрдайн отправит на смерть родную дочь, будь она хоть трижды убийцей и государственной изменницей.

– Трудно сказать, – Бехатар пожал плечами. – Но скорее всего, ее отправят в ссылку в Пустынные Земли. – Он покачал головой. – То еще местечко надо сказать.

Я открыла конверт и достала сложенный вдвое лист желтой бумаги. Пробежалась глазами по строчкам (эльфийский все еще давался не так просто), перевела абзац, где писалось о Шиенне и дошла до следующего.

– Игрейн поправилась!

Маг ласково кивнул. А у меня еще один камень с души упал. Мы с компаньонкой провели вместе совсем немного времени, но я успела к ней привязаться и искренне переживала.

– А еще он пишет о… – я сощурилась и от усердия прикусила язык. – Пишет о…

– Давай-давай, – подбодрил маг. – Ты можешь это перевести. – И снова загадочно улыбнулся.

Да что там такое, в конце концов?!

– Но это же… – от волнения у меня перехватило дыхание. Если я права то…

– Так и есть, – подтвердил Бехатар. – Владыка Кэлэрдайн отправил письмо родичам в Западные Земли. И у них есть зеркало-портал. Скоро его доставят в Арлиндейл. А это значит, что…

– Я смогу увидеть маму.

ЭПИЛОГ

День обещал быть солнечным. За дверьми, в коридоре, беготня и суета не прекращались ни на минуту, но здесь, в комнате, царила почти идиллическая тишина.

Я, что называется, «ловила момент», стоя у распахнутого окна и подставляя лицо теплому ветерку. Времени оставалось впритык, а впереди еще целый день – да какой!

Последний раз посмотрелась в зеркало. Что ж… мама, как всегда, оказалась права – лиловый мне и впрямь к лицу. Волосы я собирать не стала. Во-первых, терпеть не могу сложные прически; а во-вторых в этом не было смысла – ветер не оставил бы шансов даже самой крепкой укладке. Не поливать же голову сиропом, в конце концов?

В дверь осторожно постучали.

– Уже иду! – крикнула я, не став спрашивать, так как прекрасно знала, кто был по ту сторону.

Оправила платье, разгладила микроскопические складки на шелковом подоле, и метнулась к выходу, но, прежде, чем взялась за ручку, дверь открылась.

– Настоящая красавица – улыбнулась мама.

Ха! Кто бы говорил. Изумрудное платье сидело на ней, как влитое. Огненно-рыжие волосы – мягкие, волнистые, падали на открытые плечи и в лучах утреннего солнца переливались, как расплавленная медь.

Боковым зрением поймала наше отражение в напольном зеркале и улыбнулась. Мама показалась мне красивее, чем я – ни капли зависти – чистый восторг. И тепло.

С того самого дня (а случилось это два месяца назад), как она вывалилась из портала в гостиную дедушки, я ходила за ней, как хвостик. В первый вечер мы уснули на одной кровати и всю ночь продержались за руки. Утром, едва открыв глаза, я подскочила, боясь, что мне это приснилось, но нет – мама была здесь. Сидела в глубоком бархатном кресле и смотрела на меня. Улыбалась, а в глазах стояли слезы.

Это уже потом, спустя несколько дней, когда эмоции улеглись, она сказала, что, с самого начала не сомневалась во мне. С той самой минуты, когда Марина в истерике позвонила ей среди ночи и, рыдая в трубку, рассказала, что «Киру утащил в зеркало какой-то мужик».

– Ладно, хоть полицию вызвать не додумалась, – выдохнула я, слушая мамин рассказ. – Что, кстати, ты ей сказала?

– Ничего, – мама пожала плечами. – Просто немного подкорректировала воспоминания. Теперь она не помнит ни о гадании, ни о том, что в ту ночь оставалась у нас. Думает, ты познакомилась с иностранцем и уехала к нему за границу.

Я улыбнулась. Мама была в своем репертуаре: не соврала, но и правды не сказала. Ну а что? Килиан иностранец? Однозначно. И Арлиндейл, если начистоту, можно считать другим государством. Так что маман никого не обманула.

– А… бабушка?

Мама улыбнулась.

– Теперь ты знаешь, что она не родня нам по крови. Но она помогла мне, когда я оказалась в другом мире.

– То есть, она в курсе?

– До этого она мало что знала о других мирах, но у нее есть… как бы это сказать… некоторые способности, которые в мире техники называют экстрасенсорными. Поэтому, она не слишком удивилась.

Мы еще много, о чем говорили в тот день. Мама рассказывала, как училась выживать в новой реальности, как оберегала меня от правды – к тому моменту я уже не злилась и все понимала.

– А зеркало у ба откуда взялось?

– Портал затянул его вместе со мной при перемещении. Но вернуться я не могла, – мама вздохнула. – Не было обратного канала связи.

Я пока еще мало что знала о магии, а если начистоту – почти ничего, но мама и Кэлэрдайн потихоньку обучали меня. Порталы – штука сложная и опасная. Установление связи между ними – тем паче. Бехатар мучился почти две недели, прежде, чем смог «достучаться» до маминого зеркала. Помню, в какой-то момент я почти разуверилась в том, что у нас получится. Но получилось.

Зеркало, кстати, теперь висело в маминой спальне. А если, точнее, маминой и Гиффарда. Мне все еще было сложно, воспринимать его, как отца – за двадцать лет жизни я свыклась с его отсутствием, но мы двигались в этом направлении. И главное – я видела, как счастлива мама. Все эти годы она думала, что он мертв. Свыклась, но не смирилась. Потому-то и не подпускала к себе никого. А сейчас… Она будто светилась изнутри.

– Мне нужно сказать тебе кое-что, – выпалила я, собравшись с духом.

Мама удивленно вскинула бровь.

– Это… это касается… меня и Килиана.

– Ты беременна?! – Зеленые глаза расширились от испуга.

Мама с первой минуты относилась к нему с симпатией, но такая новость ее бы шокировала.

– Нет! – поспешила успокоить я. – Дело… – язык будто прилип к небу. В мыслях я уже раз десять прокручивала, как скажу это, но не могла решиться. – Помнишь, я говорила о том, что его ранили, и он едва не погиб?

Мама нахмурилась.

– Так вот, – продолжила я. – Он жив благодаря одному ритуалу. Ритуалу, который провела я.

На то, чтобы сказать самое главное, решимости так и не хватало. Но рано или поздно все равно пришлось бы это сделать.

– Думаю, я понимаю, о чем ты, – мамино лицо неожиданно смягчилось.

– Вряд ли.

И тут, к моему удивлению она… улыбнулась.

– А я уверена, что понимаю. – Мама коснулась моей руки. – Один такой ритуал когда-то спас и твою жизнь.

Настал мой черед удивляться.

– Что?!

Она взяла меня за руку и мягко усадила на кушетку.

– Когда наемники напали на наш дом, меня ранили. А я тогда была беременна тобой. Рана не представляла угрозы для моей жизни, но могла убить тебя. Но, как видишь, – она улыбнулась, – этого не случилось.

– Ты хочешь сказать, что… – я запнулась на полуслове.

– Да, – просто ответила мама. – И я ни разу, ни на секунду не пожалела о своем решении, – она погладила меня по щеке.

– Я тоже, – сказала шепотом, чувствуя, как в груди разливается тепло. Посмотрела на нее. – Ты сердишься?..

Мама вздохнула.

– В тебе эльфийская кровь. Конечно, я бы хотела, чтобы ты жила вечно: это была твоя сущность, твоя природа. – Она немного помолчала. – Но так же и твой выбор. Мне больно это слышать, но судить тебя я не могу. – В ее глазах стояли слезы.

– Мама! – я всхлипнула и прильнула к ней. Теплая рука обняла меня за плечи. – Я не могла поступить иначе! Не могла дать ему умереть. – Из глаз покатились слезы. – И мне не жаль. – Я подняла голову и посмотрела на нее.

– Значит, ты все сделала, как должнó.

Я вздохнула. Ну, вот – еще одна гора с плеч. Мама, конечно, выглядела расстроенной, но, что-то подсказывало: она принимает и уважает мой выбор. Да и как иначе, если сама однажды принесла аналогичную жертву?

– Давай вернемся к этому позже. – Она смахнула со щеки слезинку. – Пора идти, – мама встала с кушетки. – Наверняка, все уже собрались. Будет нехорошо, если опоздаем.

* * *

… Как ни старался Ардрет, чтобы все прошло скромно и, по возможности без лишнего шума, осуществиться его планам было не суждено. Дедуля позаботился об этом лично, хотя и не скрывал разочарования. Он-то надеялся, что вместо красавицы Игрейн, Ардрет поведет к алтарю его внучку.

Для меня же (как, впрочем, и остальных обитателей дворца) до сих пор оставалось загадкой, как именно девушке удалось покорить сердце эльфийского принца. Я знала, что, по возвращении в Арлиндейл, Ардрет навещал ее в лазарете, где Игрейн восстанавливалась после отравления, а после пару раз видела их гуляющими по саду. Но мои мысли тогда занимало совсем другое, и времени размышлять (а тем более, строить догадки) не было. И вот, пожалуйста – сегодня Ардрет ведет ее под венец.

Я была искреннее рада за них: Ардрет успел стать мне другом, а Игрейн понравилась с самого начала. И оба они, определенно, заслуживали счастья.

Церемониальный зал утопал в свете. Стены, потолок и окна украшали живые цветы. Солнце падало сквозь витражи, и на белом мраморе застыли цветные пятна.

Я придвинулась ближе к Килиану и взяла его за руку. Вокруг полно народу и вряд ли кто-то из них заметит такую вольность. А если и заметят, то ничего страшного. Вон, мама и Гиффард тоже стоят рядом, переглядываются то и дело, хоть и думают, будто их никто не видит. На деле же они привлекали к себе даже больше внимания, чем появившиеся в дверях жених и невеста.

Еще бы! Дочь короля, много лет считавшаяся погибшей, вернулась. Теперь правду знали все: о том, как мама в свое время убежала с Гиффардом, как Шиенна подослала к ним наемников… Дедушка, разумеется, хотел удержать все в тайне, но, как это обычно бывает, вскоре об этом знал весь Арлиндейл.

Суд на Шиенной, кстати, был закрытый. Как и предсказывал Бехатар, король не решился казнить ее, и младшую принцессу отправили в ссылку. На процесс я, кстати, не пошла, а мама вернулась уже после вынесения приговора.

Вот, кому действительно было плохо. Она до последнего не знала и даже не могла предположить, что все, что случилось с ней – случилось по вине Шиенны. Младшей сестры, которую она обожала и которой безоговорочно доверяла. Первое время мама даже отказывалась верить, но, увы, доказательства были неоспоримы. Жестокая истина, которую можно только принять.

– Объявляю вас мужем и женой! – голос жреца, разнесся по залу и вернул меня к реальности. – Можете поцеловать невесту.

Я тряхнула головой, рассеянно огляделась. Под шквал аплодисментов Ардрет притянул Игрейн к себе.

«Вот тебе и задумалась. Пропустила всю церемонию».

Килиан это заметил.

– Из-за чего нервничаешь на этот раз? – он приобнял меня за талию. Пальцы нежно скользнули по шелку платья.

– А то сам не знаешь, – пробормотала, пожав плечами, имея в виду наш недавний разговор. – Давай хоть на пару месяцев задержимся в Арлиндейле.

Но он лишь хитро прищурился.

– Через пару месяцев мы сюда уже вернемся.

Я с последней надеждой взглянула на него.

– А, может, эти пару месяцев я подожду тебя здесь? Ну… пока ты уладишь все дела и так далее…

– Кира! – не выдержал он. – Я-то думал, мы обо всем договорились!

– Договорились, – я и не думала отпираться. – А если точнее, кое-кто меня заставил.

Он засмеялся и поцеловал меня в щеку.

– Ну, вот скажи мне, чего именно ты так боишься? – взгляд сделался серьезным.

– Я не боюсь. Просто, не совсем уверена, что твоя родня обрадуется, если я заявлюсь с тобой в Хардейн. Тем более, в качестве твоей невесты.

Килиан улыбнулся.

– Я уже говорил тебе, что у них нет предрассудков касательно эльфов. Тем более, формально ты полукровка. И, более того, наполовину викинг. – Он заговорил серьезно, – и я не вижу ни единой причины, по которой ты бы могла им не понравиться.

– А если все же не понравлюсь? Но, если не захочешь, нам не обязательно там оставаться.

– И куда же мы отправимся?

Я не могла видеть его лица, но была готова поклясться, что Килиан улыбнулся.

– Перед нами весь мир. – Теплые губы коснулись моего виска. – И не только этот.

Конец