Текст книги "Похождения бравого рядового Гувер"

Автор книги: Елена Бушаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 32 страниц)

Глава 18. Что делать, если сделано уже все

Гувер сидела в позе лотоса и медитировала, пытаясь вернуться в тело Адель. Коннор предупреждал, что это может плохо кончиться, но малышку обуяло любопытство экспериментатора, доставшееся в наследство от папы (либо навеваемое плохим парнем, Мерида никогда не могла разобраться, что у нее свое, а что – его). Медитировать не получалось, в голову лезли мысли о предстоящем экзамене на звание агента, который Гувер не могла сдать даже находясь в своей лучшей форме, ну а теперь и подавно. Хотя что было не так в ее ответах на тесты и боевых навыках, затруднился бы сказать даже Доусон, милостиво пропускавший вверх по служебной лестнице экземпляры куда хуже.

Коннор теперь постоянно держал ее при себе, и Гувер практически не появлялась в своем отсеке, что мешало ей рубиться в «World of Warcraft» и прокачивать персонажа.

Агенту Дантону успешно прооперировали голову, и он исчез с горизонта Мериды, оставив после себя горькое разочарование и многозначительные ухмылки Коннора. В лабораторию зашел агент Моррис, недавно наполовину оглохший из-за взрыва, Гувер сделала вид, что не замечает его, и Моррисом занялся Коннор. Агент так кричал, что Гувер сердито встала и поплелась в библиотеку, готовиться к очередному экзамену.

В библиотеке было людно. Курсанты сидели за столами, запустив пальцы в волосы и читая труды по тактике, стратегии, физиогномике, математике, истории, медицине, праву и прочим вещам, которые полагалось знать агенту. Были и те, кто провалил два и более экзаменов, но пятнадцать неудачных разов Гувер никому еще не удалось повторить. Малышка взяла с полки книгу и села на освободившееся место. Привычные, сто раз виденные таблицы вызвали легкое отторжение и чувство тошноты, но Гувер взяла себя в руки и принялась повторять формулы и дислокации, периодически закрывая книгу и повторяя про себя давно заученное. Все, что требовали знать на экзамене, знать было нереально, никто не в состоянии охватить все, что написано в книгах, но Гувер могла. Она могла сказать, на какой странице написана та или иная фраза, что изображено на схеме на четыреста двадцать шестой странице учебника по военной технике, но почему-то все время приходила сюда перед экзаменом, повторяя то, что и так знала. Гувер огляделась по сторонам и вспомнила, как она сидела в еще старой маленькой библиотечке в прежнем здании базы, и никто не предполагал, что бесшабашный рыжик, непонятно откуда взявшийся, сможет так удивить тогдашнего директора базы, что скакнет разом из сержантов в капитаны. А как злился закадычный дружок Кейдж, мечтавший в то время быть майором! И как потом, после долгих уговоров, библиотека была полностью перенесена в новое здание.

У Гувер по спине пробежал холодок, она не сразу сообразила, что это не ее воспоминания. Но они были такими настоящими, как будто все это происходило действительно с ней.

– Эй, Мерд, зубришь? – Питер Грин бросил карандаш и поднял голову от конспекта.

В библиотеке не полагалось разговаривать, нервничающие курсанты могли поразбивать друг другу носы, но Грина никто не одернул.

– Зубришь ты. – Огрызнулась Гувер. – А я вникаю.

– Вникаешь ты или нет, все равно тебя не возьмут в агенты. – Торжествующе сказала Ванда Паркер.

– Так что зря стараешься. – Заключил Грегг Николс.

Гувер откинулась на спинке стула и принялась раскачиваться, упираясь ногой в стол. Курсанты переглянулись, с некоторой тревогой ожидая, что сейчас выкинет Мерд.

– Да уж точно, нечего здесь торчать. – Наконец сказала Гувер. – Я все равно умней всех вас вместе взятых.

Пока курсанты удивлялись, что вспыльчивая рыжая не полезла в драку и осмысливали ее слова, Гувер поставила книгу на место и вышла. В коридорах было пусто, а у Мериды вдруг оказалась целая куча свободного времени. Все бесполезно, если бы хорошая учеба и примерное поведение могли что-то сделать, то Гувер была бы уже директором вместо Кейджа. Так что может требовалось прямо противоположное?

– Время повеселиться! – Улыбнулась довольная малышка, потирая руки.

В первую очередь она пошла к стене просьб и предложений для Фантома. Никаких камер за ней не следило, это было единственное место, которое не отслеживалось на базе. Курсанты жаловались всемогущему призраку на обидчиков, просили помочь на экзамене и на вступительных испытаниях, но не бесплатно, за услугу Фантом требовал деньги или ответную услугу. Гувер сняла пару бумажек с просьбой отвлечь Марию Кри на экзамене по психологии, дать группе новобранцев доброго преподавателя по стрельбе и наполнить наконец конфетный автомат на кухне. Все это легко было провернуть, имея под рукой интернет и нужные пароли, а пара лишних баксов ей сейчас не помешали бы. Но то, что собиралась просить Гувер, было настолько из ряда вон, что малышка долго колебалась, прежде чем прикрепить к пробковой доске фотографию Алекса Мастерса. Заказывать агентов Фантому было не принято, это не курсант, а человек, с которым как-то уже неловко шутить подобные шутки.

– Ладно. – В конце концов, проворчала она. – Не все же одной отдуваться.

– Курсант Гувер. – Завыл динамик, и Гувер подпрыгнула, хватаясь за простреленную грудь. – Немедленно ступайте на тест! Вас ждет вся группа! Повторяю, курсант Гувер…

– Да иду я, иду! – Простонала Мерида, за всеми треволнениями забыв о дурацком тесте.

Пробежка по коридору вышибла все силы, Гувер, задыхаясь, постучалась в кабинет.

– К-курсант… Гувер… при… фух! Прибыл, сэр!

– Проходите скорее. – Укоризненное выражение лица экзаменаторов тут же сменилось на заботливое.

Гувер подошла к свободному мольберту, руководитель закрыл дверь.

– Разговаривать запрещается. У всех разные задания, так что можете подглядывать друг за другом сколько угодно. Все фиксируется на камеру. Выходить нельзя, если кто захочет в туалет… не будем врать, что нам очень жаль. Через час мы войдем и проверим работы. По итогам теста вам будет выставлен балл от одного до ста. Приступайте.

Все вышли, оставив курсантов наедине с мольбертами и художественными принадлежностями. Гувер взяла прикрепленный к масляным краскам листок и развернула. Там было одно-единственное слово: «Любовь».

– Чертовы абстракционисты. – Пробормотала Гувер, комкая бумажку.

В прошлые пятнадцать раз ей доставались радость, гнев, уверенность, умиротворенность, уныние, мир и много еще чего. Рисовала Гувер неплохо, в детстве им всем преподавали все на высшем уровне, но ни один из предложенных ей вариантов не устраивал комиссию. Особенно Мерида обижалась на них за то, что они не оценили преданность – улыбчивого веснушчатого малыша, обнимающего плюшевого медведя.

«Любовь, любовь» – Со злостью думала она. – «Дантона, что ли, нарисовать? Вот все упадут. Тогда только застрелиться и останется. Может, Стиви? Хотя какая там любовь, его на дружбу надо было. Хотя почему не любовь? Любовь разная бывает: материнская, собачья, страстная, безнадежная».

Гувер оглянулась по сторонам, у кого-то на мольберте уже зрел гнойный нарыв еле сдерживаемого гнева, у кого-то вулкан страстей, кто-то изобразил испанскую танцовщицу, кто-то растение, Мэри Рид рисовала колючий кактус с гигантским цветком.

«А может красочек поплескать, а они пусть сами смотрят и сами видят, что захотят?».

– Время вышло. – Дверь открылась, и комиссия вошла, сопровождаемая Марией Кри.

Они подходили по очереди к каждому мольберту, иногда задавали вопросы, пока остальные торопливо заканчивали произведения.

– Курсант Гувер.

– Сейчас-сейчас, сэр… мэм. Последний штришок.

Гувер, высунув язык, старательно водила кисточкой по бумаге.

– У вас было достаточно времени.

– Сейчас, я сейчас. Вот. Все.

Гувер гордо развернула свое творение к комиссии. На минуту в комнате воцарилась тишина.

– Курсант Гувер. – Зловеще начала Мария Кри. – Что у вас было в задании?

– Любовь. – Гувер заглянула сверху на мольберт. – Вот. Самое то.

– Прекратите ломать комедию, курсант! – Вскипела Мария. – Здесь же ничего нет!

– Как нет?! – Гувер забежала вперед и стала перед мольбертом. – Вот же все! Самая любовная любовь! Такая, как в песнях поют! Как в сериалах показывают!

– Прекратите паясничать, Гувер! – Строго сказал Саймон Хилл. – Почему вы ничего не нарисовали?

– Как не нарисовала? – Гувер растерялась так искренне, что члены комиссии еще раз посмотрели на мольберт, но увидели там только все тот же белый лист. – Вот же все! Любовь!

– Что это значит?

– Очевидно, это значит, – отчеканила Гувер, внезапно меняясь в лице, – что вы не способны увидеть любовь, даже если вам ее под нос сунут, вот что это значит.

Мария холодно кивнула, курсанты невольно попрятались и спрятались за мольберты.

– Мы обсудим это позже. – Сказал Хилл.

Когда они вышли, Гувер мрачно посмотрела на мольберт и ткнула в центр кулаком, пробив листок бумаги насквозь.

– Все готово?

– Готово. – Дантон довольно потер руки. – Что, можно запускать?

– Давай. И не забудь соблюдать субординацию.

– Хватит строить из себя мою маму! Тебе все равно не удастся быть настолько назойливым…

– Агент Дантон!

– Агент Доусон!

– Запускайте курсантов, агент Дантон!

– Есть, сэр!

Дантон открыл дверь, и толпа взволнованных курсантов повалила на полосу испытаний, выстроившись в ряд.

– Итак, курсанты. – Дантон обвел рукой огромный полигон, напичканный сетями, колючей проволокой, рвами, маленькими минами и вражеской засадой, состоящей из проштрафившихся агентов. – Вам нужно принести мне этот флаг.

Дантон показал прямо перед собой. Как ни велико было поле, но всех испытаний оно не вместило, пришлось поделить его на две части металлической сеткой, курсантам полагалось добраться до края поля, а потом вернуться назад, притом перед флагом находился самый сложный участок, со рвом, наполненным жидкой грязью, скрывающей колья. Посередине рва располагались бревна и хрупкий веревочный мостик. Также еще надо было как можно быстрее вернуться назад и суметь сохранить флаг, мстительные товарищи могли запросто его отнять.

– В общем, я вроде все сказал. – Дантон глянул на Доусона, тот махнул ему рукой. – Погодите малость.

– Слушай, Грегг. – Тихо сказал он Доусону. – Может уберем эту рыжую с полосы?

– Гувер? Почему?

– Она же только после ранения.

– Не лезьте не в свое дело, агент Дантон.

– Сволочь ты бесчувственная, Грегг.

– А ты с чего вдруг такой чувствительный стал?

– Как хочешь, короче.

Недовольный Джо подошел к курсантам.

– На счет три вы стартуете. Удачи. Итак, раз, два, два с половиной, два с ниточкой, два с иголочкой…

– Дантон!

– Сейчас-сейчас, агент Доусон! Два с ниточкой… хотя с ниточкой уже было… четыре… ой, я что-то пропустил? Три!

Изнывающие от нетерпения курсанты рванули с места и поползли в жидкой грязи под колючей проволокой. Гувер осталась стоять, задумчиво наматывая на палец выбившуюся из-под форменной кепки прядь волос.

– Курсант, команда вас тоже касалась. – Напомнил Дантон.

– Я им фору даю. – Ответила Мерида каким-то мертвым голосом и посмотрела на вожделенный флаг.

Он был одновременно так далеко и так близко, всего в семи шагах налево.

Гувер подошла к металлической сетке, подпрыгнула, зацепилась руками и полезла наверх. Дантон уже собрался окрикнуть ее, но Доусон ткнул его в бок. Гувер уже была на самом верху, успевшие далеко убежать курсанты остановились и, открыв рты, наблюдали за ней, сидевшие в засаде агенты тоже повылезали из нор. Гувер навалилась животом на край сетки, покачалась, отдыхая, потом оттолкнулась и прыгнула на шест, сорвала флаг и скользнула вниз. Потом так же перелезла через сетку и отдала звездно-полосатое полотнище спокойному как удав Доусону.

– Это нечестно! – Завопили курсанты, испытание, на которое раньше уходило минимум четыре часа, закончилось за шесть минут.

– Победил курсант Гувер, все свободны. – Объявил Доусон.

Довольные агенты повалили к выходу, опешившие курсанты остались стоять. Гувер тоже куда-то успела исчезнуть.

– Но почему? – Только и спросил Дантон, пока Доусон наливал ему в кружку крепчайшего кофе. – Эй, не жалей пастилок, старый ты сквалыга!

– Что почему?

– Эта нахалка не прошла полосу!

– Конечной целью являлся результат, а не процесс. Ей нужно было принести флаг. Вот он флаг.

Дантон помолчал, обдумывая услышанное.

– Значит, я тогда тоже так мог?

– Не мог.

– Почему это? Что, думаешь, запала бы не хватило? Обижаешь, Грегг!

– Потому что, агент Дантон, когда вы проходили испытания, вам в проектировщики поля не достался насмотревшийся фильмов про искателей кладов садист, увеличивший дистанцию в два раза за счет сетки. Ну и еще: я никогда не забываю специальным пунктом уточнить, что для того, чтобы принести флаг, курсанты должны пройти дистанцию.

Глава 19. С меня хватит

Курсанты сговорились устроить Гувер темную за проделку с флагом. Это было мало того, что на редкость изобретательно, но и попросту нечестно, и выставило их всех круглыми дураками. Втуне пропали недели подготовки, волнения бессонных ночей. И как не гениальна была малышка, спастись от толпы разгневанных однокурсников она не могла. Можно было обратиться с просьбой к Кейджу, когда он в очередной раз вызвал ее и спросил, на что похожи облака, но при одной мысли об этом у Гувер сводило челюсть. Кейдж выглядел задумчивым, но не злым, и рядовой наконец-то отважилась дать волю своему любопытству.

– Сэр?

– Да курсант?

– Зачем вы спрашиваете меня, на что похожи облака, сэр? Это что-то вроде теста Роршаха?

– Нет, Гувер. Видишь ли, я слишком стар. – Кейдж повернулся к ней и оперся спиной о перила наблюдательного пункта.

Гувер оказалась к такому не готова и еле удержалась от того, чтобы не сделать изумленное лицо.

– Я уже давно сам не участвую в операциях, но иногда мне хочется все бросить и стать рядовым агентом, которому не надо много думать и каждую минуту что-то решать. Иногда я поднимаю голову от горы бумаг и с изумлением вспоминаю, что я человек и у меня есть желания и потребности. А директор такого места, как это, в первую очередь должен оставаться человеком. Элементарно ззабывается, что за пределами этой распроклятой базы есть целый мир, для которого мы не существуем и ради которого живем. Я тоже раньше мог сказать, на что похожи облака, но теперь, когда я поднимаю голову, я вижу просто клочья дыма. А потом приходишь ты, и все это снова обретает смысл.

Гувер не знала русского выражения «минуй нас пуще всех печалей и барский гнев и барская любовь», но оно точно подходило под то чувство, что она испытала. Ей захотелось сказать, что не она одна может находить в облаках сходство с предметами, но не смогла.

– Я могу идти, сэр?

– Идите, Гувер.

Мерида осторожно высунула нос из-за двери, никого из курсантов возле приемной не толклось, но обольщаться не стоило, для того, чтобы пройти на очередной экзамен, нужно было миновать три этажа, четыре длинных коридора, две потенциально опасных зоны, пересекающихся с другими отсеками, а также рассчитать время, чтобы зайти раньше экзаменатора, но не настолько, чтобы ее успели убить. Рисковать ехать на лифте Гувер не стала, среди курсантов было немало техников, способных испортить провода и оставить ее сидеть в заточении на протяжении всего экзамена.

«Хотя какая разница?» – В отчаянии думала Гувер, шагая по лестнице и не забывая оглядываться по сторонам. – «Если бы можно было стать агентом, просто сдав все экзамены!»

Время она рассчитала идеально, экзаменаторы и наблюдающие вошли ровно через тридцать секунд после нее, курсанты успели полаяться, но не успели перейти к рукоприкладству.

– Смирно! – Скомандовала Мария Кри, с неудовольствием глядя на Гувер, недавние рассуждения о любви сильно ее задели.

Испытание было последнее, на применение шпионских навыков. Потребовать могли что угодно: отнять конфетку у ребенка так, чтобы он не заплакал, соблазнить парня за пятнадцать минут и не взбесить его девушку, доказать, что небо зеленое. Ситуации моделировались аналитиками, роли исполняли эксперты, одновременно анализируя поведение курсантов в обстановке, приближенной к реальной. Действовать нужно было быстро и не задумываясь, единственной помощью была смекалка, предметы, находящиеся в комнате, и пять минут на размышление. После чего заходили актеры и действо начиналось. Курсанты ничего не видели и не слышали, потому что аналитикам лень было моделировать разные ситуации для каждого испытуемого в отдельности, и задание было для всех одно. Агенты стояли перед стеклом, в котором все просматривалось, и слушали через гарнитуру.

– Симонс!

Анжела Симонс перекрестилась и толкнула дверь. Пять минут ничего не происходило, агенты скучающе переминались с ноги на ногу, курсанты нервничали и представляли ужасы, таящиеся за дверью. Потом агенты оживились, видимо действие началось. Мария Кри удовлетворенно принялась черкать в блокноте. Через десять минут все кончилось.

– Отличное время. – Сказала Мария. – Колинз, вы следующая.

Колинз была не такой быстрой, но экзаменаторы похвалили ее артистизм и вдумчивый подход к делу. Курсанты все шли, а Гувер никак не вызывали, и она уже решила, что мстительная Мария вообще ее не позовет. Однако Кри была не настолько коварна, и, не отказав себе в удовольствии помотать противной курсантке нервы, все-таки вызвала ее, когда больше никого уже не осталось.

Гувер креститься не стала, хотя и вознесла про себя короткую благодарственную молитву дяде Сэму, и толкнула дверь.

– От черт.

Внутри была маленькая комната, провонявшая благовониями, с кроватью в виде огромного красного сердца. На столе лежала связка бананов, открытая банка сгущенки, съедобные желатиновые трусы, меховые наручники, диск Барри Уайта, яблоко и раздвижной шест для стриптиза. Разыгрывать из себя соблазнительницу Гувер не любила, подозревая, что агент, видевший все возможные выкрутасы не один десяток раз, попросту смеется над курсантами, сохраняя строгое лицо.

– Вам надо узнать у босса токийской мафии, когда состоится транспортировка крупной партии героина. – Мягко прожурчал динамик.

– Ок. – Сказала мрачная Гувер. – Понятно. Ну что же, установим пока шест.

Дверь открылась и вошел Такеши Нагасаки, известный в своих кругах шпион, не считающийся ни с какими нормами приличия.

– Здравствуйте. – Просюсюкала Гувер, засунув палец в рот, наподобие Лолиты. – Я тут очень давно вас жду.

Мария Кри редко кричала, в основном на Дантона, поэтому снайпер не отказал себе в удовольствии послушать, как она кричит на кого-то еще, да еще и при Доусоне. Вопли главы аналитического отдела были слышны на всю базу, агенты заключали пари, кто довел Марию до такого бешенства. Восемьдесят процентов ставок были на Дантона, но Джо на этот раз был настолько ни при чем, что даже не стал ставить сам на себя через подставное лицо.

– Это немыслимо! – Кричала Мария, стоя очень прямо и вытянув руки со сжатыми кулаками вдоль тела. – Доусон, следите за своими людьми! Вы их совсем распоясали!

Джо засомневался, что это не он виноват, и поспешно перебрал в уме все свои грехи за последние три дня, но ничего против Марии там не имелось. Не из-за того же она так орет, что нашла у себя в отсеке маленькую камеру с детектором движения? Джо осторожно заглянул в кабинет Доусона и увидел Гувер, вжавшуюся в стену и мечтающую пройти сквозь нее. При совершении этого маневра она оказалась бы как раз в мужской раздевалке. Доусон замахал на снайпера рукой, с немой просьбой убраться ко всем чертям, но Дантон сделал вид, что не понял, и зашел в кабинет, Мария его даже не заметила, что было нонсенсом.

– Я конечно понимаю, – бушевала Мария, – сделать из желатиновых трусиков и яблока пращу и оглушить агента Нагасаки было креативно, яблоко мягкое и агент не пострадал. Но я не потерплю, чтобы сопливая курсантка смела угрожать дипломированному специалисту, что будет засовывать ему бананы в задницу, пока он не расколется! А уж то, что она не только угрожала, а пыталась привести свои слова в исполнение! Да если бы мы не выбили дверь, заблокированную шестом для стриптиза, она бы ему горло перерезала краем музыкального диска! А агент даже не мог ничего сделать, потому что был прикован наручниками к ножке кровати, и при попытке освободиться чуть не порезал себе вены острыми краями банки из-под сгущенного молока! Я требую, чтобы ее отстранили! Вы слышите меня, Доусон, чтобы ноги этой соплячки не было на базе с завтрашнего дня!

Дантон уже десять минут назад незаметно включил у себя в кармане диктофон и теперь думал, как бы попроще взломать камеру наблюдения Доусона и списать с нее этот эпизод. Можно будет выложить на ютуб под названием «новая смена» или еще как-нибудь так. Гувер окончательно слилась по цвету со стеной, а Мария все кричала и кричала. Доусон невозмутимо слушал, сцепив руки за спиной, сохраняя на лице неизменно вежливое и заинтересованное выражение. Человека, имеющего в подчиненных Джозефа Дантона, мало что могло поколебать. Кри, чья ярость не встречала отпора, в конце концов вышла, громко хлопнув дверью. Доусон вздохнул и поправил галстук.

– Дантон!

– Чего?

– Гувер.

Дантон оглянулся на сползающую по стене малышку и еле успел ее поймать.

– Что, все правда? – Спросил он, пока Доусон вызывал секретаршу и просил принести нашатырь.

У главы отдела боевиков в кабинете имелась целая аптека, состоящая из бинтов, болеутоляющего и кровоостанавливающего, но нашатыря не было, потому что до этого дня Доусон даже представить не мог, что в его кабинете кто-то может упасть в обморок.

– Видимо так.

– Запись есть?

– Уже качается на мой личный жесткий диск.

– Вот ведь дерзкий сопляк. – С восхищением сказал Дантон, вспоминая времена, когда считал, что неуловимый Гувер – парень.

– Сэр! – Очнувшаяся Мерида резко и не по уставному вцепилась в руку Доусона, держащего вату. – Сэр, меня отстранят?!

Вид у нее был такой несчастный, что Доусон даже погладил ее по голове и не стал играть в начальника.

– Нет, курсант. Вы выполнили задание на экзамене?

– Да-да, он раскололся на четвертой минуте, сказал, что груз перевозят из Огайо в Онтарио в четыре часа утра.

– Зачем же вы продолжили допрос?

Гувер покраснела, стрельнула глазами вбок и почесала висок.

– А вдруг он врал?

Дантон зашелся в приступе истерического кашля, Доусон встал, налил себе из кулера воды и выпил мелкими глотками.

– Дантон, проводите курсанта в медчасть. И вот еще, передайте им записку.

Дантон, придерживая шатающуюся Гувер за плечо, вышел и беззастенчиво развернул записку. Стремительным почерком Доусона там было выведено: «Под любым предлогом курсанта Гувер из медчасти три дня не выпускать».