Текст книги "Похождения бравого рядового Гувер"

Автор книги: Елена Бушаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 32 страниц)

Глава 41. Часть 1. Другой поворот

– Как тебе эта?

– Слишком яркая.

– Ладно, а эта?

– Слишком мрачная.

– Эта?

– Какая-то она никакая.

– Мери!

– Я виновата, что на распродажах один шлак вываливают? Надо было идти в нормальный магазин или вообще через ибэй заказать…

– На ибее нельзя примерить. – Не согласилась Рене Прайд, любовно поглаживая приглянувшуюся кофточку. – Как понять, что тебе идет, а что нет?

– Мне как бы и не надо ничего.

– Посмотри, какая юбочка!

– Дрянь.

– Ты же не посмотрела.

Мерида страдальчески оторвалась от телефона, в котором ковырялась уже полчаса, и посмотрела на протягиваемую юбку.

– Дрянь.

– Может, хоть прикинешь?

– Нет.

– Нельзя же уйти с распродажи только с одной фигуркой ковбоя!

– Клинта Иствуда, на минутку.

Гувер достала из маленького рюкзака статуэтку на сломанной подставке и прижала его к груди, баюкая, как младенца.

– Ах ты моя прелесть! Только нос подкрасить и будешь, как новенький! И всего три бакса!

– Ты еще поцелуй его. – Фыркнув, предложила Рене, но тут же пожалела об этом, потому что Мерида страстно присосалась к голове фигурки. – О боже, пойдем скорей отсюда!

Довольная Гувер убрала Иствуда и, расталкивая ошалевших домохозяек, потащила Рене к выходу.

– А теперь давай в магазин радиодеталей зайдем. – Предложила она. – Ненадолго, мне только…

Она осеклась и резко толкнула маленькую мисс Прайд на пол. Сзади тут же обрушилась стеклянная витрина, послышался визг.

– Что происходит?! – Ахнула Рене, когда следом посыпались остальные витрины.

– Стреляют. – Каким-то чересчур будничным тоном пояснила Гувер. – Осторожно, не высовывай голову. Поползли вот туда.

Она показала на желтый школьный автобус.

– Стреляют?!

С лица Рене разом исчезла вся краска, и она поняла, что за крики раздаются у нее за спиной.

– Ну да. – Терпеливо пояснила Гувер, подтаскивая ее к автобусу. – Такое случается в больших городах, знаешь ли. Сейчас захватят заложников, будут присылать федералам отрезанные уши и прочую требуху…

Она замолчала, с недоумением глядя на почти теряющую сознание Рене.

– Эй, ты чего?!

– Они нас убьют! – Взвизгнула близкая к истерике девочка.

– Так… – Гувер прикрыла глаза и дала себе мысленного пинка. – Не убьют. Они на торговый центр нацелились, а мы уже вышли.

– Тогда чего они по нам стреляют?

Гувер, наконец, дотащила ее до автобуса и осторожно выглянула через разбитое пулей окно.

– Прикрывают основную группу.

Рядом рухнул кусок бетонной стены, Рене завизжала и бросилась бежать, Гувер бросилась на нее и прижала к земле.

– Успокойся!

– Мы умре-о-ом! – Взвыла обезумевшая девочка.

– Нет конечно! – Возмутилась Гувер. – Через две минуты приедут федералы!

– А мама? – Рене размазала слезы по уже успевшему покрыться пылью лицу.

– И мисс Прайд тоже. – Уверенно заявила Гувер, хотя сильно в этом сомневалась. – Они тут всем этим козлам наваляют. Ты просто сиди тихо и жди. Автобус нас прикроет. А вот тебе для успокоения.

Гувер вытащила маленький mp3-плейер.

– Не сказать, чтобы там была музыка в твоем вкусе, зато заодно ознакомишься с моим. Ничего не бойся. В конце концов, я тоже, между прочим, суперагент.

Рене неуверенно улыбнулась и взяла протянутые наушники. Мерида тяжело вздохнула и вытащила мобильник. Он был разбит пулей, и Гувер, тихо выругавшись, поспешила выбросить его под автобус, чтобы не пугать Рене еще больше. Страшно не было, хотя выстрелы звучали все чаще, а где-то на верхних этажах высоток периодически грохали взрывы. С диким криком на мостовую упал человек. Зажмурившаяся от страха Рене, слушающая музыку, ничего не увидела, а Гувер задержала дыхание и медленно выдохнула. Одного паникующего на квадратный метр пространства было вполне достаточно. Положение у них было, конечно, не такое плохое, как у запертых в торговом центре, но оно каждую секунду могло измениться. Будь на месте Рене кто-нибудь с базы, даже курсант-третьекурсник, можно было бы попробовать прорваться на соседнюю улицу. Гувер долгим и внимательный взглядом посмотрела на девочку, прикидывая, а не оставить ли ее тут, и спасаться самой.

Зазвонил мобильный. Гувер открыла сумку Рене и вытащила вибрирующий аппарат, наигрывающий какую-то незатейливую мелодию, сейчас звучавшую довольно кощунственно. Звонил «дядя Джо».

– Здорово, дядя Джо. – Поприветствовала его Мерида, бдительно оглядываясь по сторонам.

Рене лежала на боку и тихо напевала в такт грохочущей в ее ушах музыке. Гувер подумала, что если она не рехнется от страха перед террористами, то ее точно доведут до умопомрачения песни трек-листа.

– Рене с тобой? – Без обиняков спросил Дантон. – Где вы?

Судя по отзвукам выстрелов в трубке, сам Дантон тоже находился где-то поблизости.

– Со мной. – Недовольно ответила Мерида. – Мы возле торгового центра, около автобусной остановки.

– Вижу твою рыжую макушку. – Голос Дантона оживился. – Пригнись, не отсвечивай. Как вы там?

– Как бы сказать поточнее… – Задумалась Гувер, наугад высовывая в окно оттопыренный средний палец.

– Дождешься ты, я тебе его отстрелю. – Пригрозил Джо. – И свалю все на террористов. Оружие с собой есть?

Кое-что и вправду было, но тайно вынесенное за пределы лаборатории и предназначенное для массового поражения, поэтому Гувер предпочла сказать, что нет.

– Вы держитесь там. – В голосе Джо прорезалось беспокойство. – Наши через две минуты будут.

– Проклятье! – Выругалась Мерида, когда в трубке запикали гудки отбоя.

Террористы уже заняли здание, у них была куча заложников. В бок автобуса ударила пуля. Гувер вздрогнула и медленно обернулась туда, откуда она прилетела. Оптический прицел засевшего на крыше снайпера мигнул на солнце. Они с Рене были как на ладони. Убивать их пока не собирались, но бежать точно больше было некуда.

– Требования выдвигали? – Оперативники споро разбирали бронежилеты и гранаты с нервнопаралитическим газом.

– Нет. – Отозвался Солджер, поглядывая на монитор.

Остальные аналитики сверяли данные, ему же предстояло разрабатывать план пересечения отхода преступников.

– Заложников убивали?

– По последним данным уже троих.

– Общие потери среди гражданских?

– Двадцать человек убито, семьдесят пять ранено.

– Двадцать один. – Поправила Мария Кри, заглядывая Солджеру через плечо. – Один раненый не дождался спасателей. Боевики на месте? Доложите обстановку!

– На месте. – Солджер проверил данные. – Готовы к работе.

– Снайперы?

– Шесть человек на крыше. Группы Роквуда и Хоула оцепили здание. Ждем дальнейших приказаний. Мэм, среди заложников агент Джокер и мисс Прайд.

– Рэйчел? – Нахмурилась Кри. – Почему тогда они до сих пор…

– Рене Прайд. – Пояснил Солджер. – Ее дочь.

Мария выругалась по-испански и схватилась за рацию.

– Роквуд! Рэйчел Прайд в твоей группе? Отстранить ее от задания! Повторяю, немедленно отстранить агента Прайд!

– Понял. – Прохрипел из рации бесстрастный голос Роквуда, предпочитавшего задавать вопросы после того, как группа вернется на базу. – Есть отстранить агента Прайд.

– Солджер, проследите. – Велела Мария. – Они уже подтвердили принадлежность к какой бы то ни было группировке?

– Нет, мэм.

– Ждать, когда они свяжутся, ничего не предпринимать.

– Разрешите…

– Говорите.

– Кажется, они ждут чего-то. От нас. Они ждут, что мы предпримем.

– Возможно. – Мария пожевала красными губами. – Доусон?

– Агент Кри? – Отозвался коммутатор.

– Отправьте кого-нибудь из снайперов на крышу. Пусть будут в пределах видимости террористов, но вне досягаемости от выстрелов. Хотя бы на это, я надеюсь, они отреагируют?

– Вас понял. – Иронично бросил Доусон и отключился.

Мария шумно выдохнула воздух сквозь точеные ноздри.

– Следите за обстановкой, Солджер.

– Да, мэм. – Виновато ответил Стив, у которого в этот момент в кармане запиликал телефон.

Под ехидно-возмущенным взглядом главы аналитического отдела Стив смущенно вытащил трубку.

– Алло… Рыжик?! Агент Гувер, мэм! – Пояснил он, зажимая мембрану.

Мария кивком поторопила его.

– Сти-и-ив! – Унылый голос Мериды еле пробивался сквозь странные помехи. – Сти-и-ив, когда вы уже будете нас спасать? Мы уже двадцать минут сидим на прицеле у одного из их снайперов, а он нас не убивает. И мне это действует на нервы! Я скоро сама брошусь грудью на торчащую арматуру, чтобы только этот мудак перестал пулять в нас!

– В вас стреляют? – Уточнил Солджер, лихорадочно разворачивая 3D-план и отмечая на нем точками предположительное местонахождение снайпера. – Он не может попасть?

– Он, сука, развлекается! Все он может!

– Как ты? – Солджер прикрыл глаза и сдержанно выдохнул, успокаивая неровно забившееся сердце.

– Я нормально. – Заверила его Мерида. – А вот Рене… я не знаю, насколько ее еще хватит. Она, по-моему, даже не понимает, что происходит.

– Мы ждем требований террористов.

– А что, они их еще не выдвинули? – Удивилась трубка.

Потом крякнула и зашипела.

Перетянуть простреленную руку пришлось просить Рене. Разбитый пулей мобильник, забрызганный кровью, отправился за своим братом под автобус. Осколки телефона поцарапали Мериде щеку и слегка срезали мочку уха. Снайпер издевательски погрозил сверху пальцем, Гувер в ответ показала ему свой, рискуя нарваться на вторую пулю.

– Больно? – Сочувственно спросила Рене, разрывая на полосы ткани вожделенную кофточку.

– Терпимо. – Сквозь зубы ответила Мерида. – Нам надо отсюда убираться.

– Они же стреляют! – Округлила глаза Рене.

– Самая большая проблема – там. – Гувер показала пальцем на снайпера, укрывающегося за водонапорной башней так, что его даже не было видно со стороны федералов. – Остальных я просчитала по выстрелам. Если будем двигаться с определенной скоростью и по определенной траектории, то выйдем в безопасное место за четыре минуты сорок семь секунд.

– Как это выйдем? – Не поняла Рене.

– Ножками. – Гувер прижала руку к груди, постанывая от боли, снайпер задел кость. – Я бы могла тебя вывести. Но это невозможно, потому что нам мешает вот этот вот стрелок.

– Почему его никто не уберет до сих пор? – Тоскливо спросила Рене, прижимаясь к боку Мериды.

– Его не видно с их стороны. – Пояснил рядовой, крепко обнимая малышку. – А хотя… слушай, сейчас я отключусь на пару секунд, не бойся, я быстро приду в норму. Попробую, по крайней мере. А ты меня не тряси, ни в коем случае.

– Что ты будешь делать? – В ужасе прошептала Рене, ее опять затрясло.

– Успокойся! – Шикнула Гувер, еле удержавшись, чтобы не двинуть ей по лицу. – Мне надо… чтобы кровь успокоить.

Она села как можно более ровно и прикрыла глаза, провалившись в знакомую воронку, ведущую в тело Адели. Но на этот раз ей нужен был другой поворот.

Глава 41. Часть 2. Храбрая Куколка

– Разрешите отлучиться, мэм. – Сказал Солджер мертвым голосом, внезапно отходя от мониторов, на которые последние полчаса набрасывал схемы передвижения агентов. Половину заложников уже вывели, прибив при этом пару десятков террористов, но основная масса людей все еще была в плену.

– Да вы с ума сошли, агент Гремлин! – Возмутилась Мария.

– Спасибо, мэм. – Даже не услышал ее Стив и направился прочь.

– Солджер!

– Отпустите его, агент Кри. – Вмешался Доусон.

– Распоряжайся своими людьми, Доусон!

– Смею напомнить, что агент Гремлин вам лишь одолжен на неопределенное время и его непосредственным начальником являюсь я.

– Ох не надо было с тобой спать тогда, старый ты козел!

– Клин клином вышибают, Мария.

Перепалке помешал ввалившийся аналитик, прибывший на замену Солджеру.

– Хоул, к вам направляется агент Солджер. – Сказал Доусон в рацию. – Прикройте его.

– Есть! Агент уже прибыл!

– Быстро, однако. – Бесстрастно заметил Доусон, убирая рацию.

– Ты в этом понимаешь. – Съехидничала Кри.

Объяснить, зачем его вдруг понесло к снайперам, Солджер не мог. Надо было и все. И ощущения во всем теле тоже не были похожи на обычные, сам себе Стив больше всего казался похожим на робота, только не скрипучего и неповоротливого, а идеально функционирующего дроида века этак двадцать второго, рассчитанного до мелочей. Время замедлилось, а все пространство оказалось поделено на квадраты. Стив с удивлением понял, что ему не нужно даже напрягаться, что бы рассчитывать траектории движения бегающих вокруг бойцов. Он только подумал о задаче про араба-террориста, над которой бился уже три дня, а в голове уже выстроился четкий график, Солджер понял его до мелочей, включая предполагаемые ответы на элементарный тест Роршаха. Это было одновременно самым потрясающим, что он когда-либо испытывал, и самым пугающим.

– Мне нужна винтовка. – Тусклым голосом обратился он к одному из снайперов.

– Иди отсюда, малец. – Даже не обернулся оперативник. – Пока с крыши не скинули.

– Мне нужна винтовка. – Повторил Солджер, не меняя тона.

Оперативник все-таки обернулся и смерил номера второго раздраженным взглядом, на секунду задержавшимся на значке аналитического отдела.

– Вон пошел!

– Что за шум? – Дантон появился, как черт из табакерки.

– Мне нужна винтовка. – В третий раз повторил Стив.

– Видал? – Обратился к Дантону снайпер. – Только это и талдычит. Ты глянь на него, обдолбанный какой-то.

– Зачем тебе? – Джо выразительно стукнул ногтями по прикладу своей «девочки».

– Убрать снайпера с той крыши. – Показал Солджер.

Дантон скептически смерил его тем же взглядом, что и снайпер.

– И каким образом ты собираешься это сделать?

– Я его застрелю. – Ответил Стив совершенно без издевки.

Дантон запрокинул ему голову и по очереди заглянул в зрачки. Неизвестно, что он там увидел, но лицо у него посерьезнело.

– Девочка моя, ты в курсах, что этого козла даже не видно, и он может находиться где угодно? А если мы не попадем, то это будет стоить жизни двум-трем десяткам людей.

– Я его вижу. – Не меняя тона сказал Стив, протягивая руку. – Вон он. Как на ладони. Дайте мне винтовку.

– Еще чего! – Отмахнулся Дантон. – Ничего тебе больше не дать?… показывай, где. Я сам его пристрелю.

– Да ты с ума сошел! – Возмутился снайпер, которого Дантон отпихнул плечом с позиции и поставил собственную винтовку на парапет. – Я сейчас Доусону доложу!

– Заткнись! – Бросил Дантон, заглядывая в прицел. – Ну, где он там?

– Ровно на шесть часов. – Стив жарко задышал Джозефу в ухо, за что получил легкую пощечину. – Ай!

– Не так близко. – Предупредил Джо. – Ты, конечно, симпатяжка, но право ухаживать за тобой я уже проиграл вчера в покер.

– Тридцать сантиметров от низа водонапорной башни! – Стив смущенно потер горящую щеку. – И восемь от правого края.

– Ты точно уверен? – Тяжело спросил Дантон.

– Да! Я его вижу с той стороны!

– Эй, агент Купидон, тебя Доусон. – С нескрываемым злорадством процедил другой снайпер, протягивая ему рацию.

– Да! – Раздраженно крикнул в трубку Джо и затарахтел, не дожидаясь вопросов. – Мистер Доусон, сэр, тут Солджер, и говорит, что видит этого козла, который за водонапорной башней засел! Я и сам не поверил, но такое дело… у него такие глаза странные… по всему видно, не врет, либо обкурился, а в таком состоянии и приходы бывают, я сам знаю, помните ту неделю в Небраске, когда я…

– Дантон! – Крикнула трубка. – Замолчи уже и послушай мои распоряжения!

– Да?

– Стреляй. – Помолчав, бросила трубка с тяжелым вздохом.

– Сэр, есть, сэр! – Джо перекинул рацию Солджеру.

– Он переместился. – Предупредил Стив. – Двадцать сантиметров левее.

– Да-а, вслепую я последний раз только в цирке стрелял. – Процедил Дантон. – И это была полуодетая эквелибристка. И вообще я мимо целился…

– Убит! – Крикнул Солджер до того уверенно, что оба снайпера высунулись из-под защиты парапета, чтобы увидеть, как маленькая черная фигурка, кувыркаясь, полетела вниз и рухнула на асфальт.

Восхищенный мат Дантона тут же сменился обалдело-злобным. Он бросился к винтовке, второй снайпер поспешно установил свою.

– Прикрыть отход! – Запоздало крикнул в рацию Доусон.

Стив медленно улыбнулся и сполз, подставляя ладони под хлынувшую из носа кровь, ее сразу набралась целая горсть. Солджер меланхолично развел ладони и алая жидкость стекла на крышу.

Гувер открыла глаза резко, такое было ощущение, что в нее вернулась душа. Не давая Рене опомниться, она схватила ее здоровой рукой за предплечье, и когда с крыши, кувыркаясь, слетел террорист, страшно застыв черно-красной кляксой со сломанным позвоночником, рванула за автобус. Девочка взвизгнула, по ним тут же начали стрелять, но Гувер дергала ее из стороны в сторону, как тряпичную куклу, двигаясь по одной ей понятной ломанной траектории.

– Мери-и-и! – Взвыла Рене, ногтями пытаясь отцепить ее руку, но в рядового словно бес вселился.

– Тих-ха! – Крикнула она. – Успокойся, мы пройдем!

Стукнувшая прямо у ног пуля высекла белый шрам на гранитном парапете, Гувер плавно развернула Рене, как в танце, и продолжила маршрут. Девочка уже видела полицейские заграждения, и до них было всего ничего по прямой, но по прямой они не шли, дергаясь, словно гальванизированные лапки лягушек. Белые лица оперативников давали полную картину того, каким безумием они сейчас занимались. У Гувер лицо, наоборот, было до жути спокойным, только немного бледным, так что веснушки на скулах выступили четче. Она резко толкнула Рене в спину, и девочка, не удержавшись, сунулась лбом о железный борт полицейской машины. Пятью сантиметрами выше в него стукнула пуля, оставив круглый след. Гувер приземлилась удачнее, перекатилась и встала на четвереньки, к ним уже спешили спасатели.

– Прошли. – Несколько удивленно сказала Мерида, разглядывая раненую руку. – Круто, правда?

Мисс Прайд так не считала, ее под руки увели в скорую. Гувер с досадой вздохнула и неохотно позволила заняться своей рукой настойчивым медикам. Симпатичная медсестра удивленно приподняла брови, посмотрела на Мериду, потом на ее руку, потом на ухо.

– Что такое? – Ровно поинтересовался рядовой, хотя и так понятно было, что с ее ранами происходят форменные чудеса.

Они выглядели так, будто заживали уже три дня. Медсестра ничего не сказала и поспешила перевязать и сделать обезболивающий и противостолбнячный укол. Потом измерила давление, проверила пульс и удивилась еще больше. Подскочивший паренек из бригады оказания первой психологической помощи населению быстро ее проверил, но никаких признаков стресса не нашел, и поспешил унестись дальше, к тем, кому его помощь была нужнее. Освободившаяся Гувер с таким же облегчением поспешила примкнуть к отряду оперативников. Доусон бросил на нее быстрый взгляд, попросил показать руку. Лишнего бронежилета нужного размера у них не было, поэтому Гувер оставили бегать на посылках, а заодно припрягли наладить барахлившую после ухода Солджера связь. Рядовой искренне наслаждалась процессом и царящим хаосом, внутри которого был свой строгий порядок и гармония. Оперативники выводили людей, руководствуясь планами аналитиков, снайперы прикрывали отход. Неожиданный марш-бросок Гувер и Рене через обстреливаемую площадь позволил засечь открывшихся вражеских снайперов, которых тут же по-тихому и убрали.

– Они по-прежнему не выдвинули никаких требований. – Недоуменно сказала Мария Кри, обращаясь скорее к самой себе, нежели к кому-то еще. – Это просто террор, бессмысленный и беспощадный.

«Я в сердце девушки вложу восторг убийства и в душу детскую кровавые мечты» – невесть откуда вспомнила Гувер, и сердце упоительно-сладко дрогнуло.

– То есть они просто стреляют и убивают? – Спросила она. – В этом их цель?

Мария не удостоила ее ответом, но спина у нее напряглась. Однако думать было некогда, в помещение временного штаба ввалился один из боевиков Доусона и доложил, что завершению операции сильно мешает автобус с гражданскими, застрявший посреди улицы прямо на линии огня.

– Агент Джокер. – Медленно проговорил глава оперативного отдела, словно пробуя позывные на вкус. – Выведите автобус из зоны обстрела.

– Одна? – Оторопела Мерида.

– Да. Будете действовать по ситуации. Потери среди гражданских свести к минимуму. Приказ ясен?

– Сэр, да, сэр!

– Выполняйте, солдат. Моррисон, забросьте агента на автобус.

– Сделаем, сэр. – Козырнул Моррисон. – Выдать рядовому амуницию?

– Нет. – Доусон пожевал губами. – Это может стоить нам потерь среди гражданских.

«А то, что меня могут шлепнуть – так за это мне премии платят» – зло подумала Гувер, уже шагая за Моррисоном след в след и с ненавистью разглядывая его бронированную спину.

Засевшие в экскурсионном автобусе с обзорными местами на крыше террористы изрядно нервничали. Чтобы успокоиться, один из них периодически совал в ноздри крупинки белого порошка, который доставал из небольшой жестянки, второй упоенно лапал всхлипывающую от ужаса, но не смеющую плакать девушку. По сравнению с остальными террористами, они находились в наибольшей безопасности. Пассажиры сидели на местах с одеревеневшими спинами и сложенными на коленях руками и служили террористам живым щитом. Все бы было ничего, если бы не повторяющийся стук по крыше, изрядно действующий на нервы.

– Сходи, посмотри, что там! – Не выдержал первый террорист.

– Сам сходи. – Огрызнулся второй, запуская руку девушке под юбку. – А я занят.

Первый выругался, но неохотно полез, и вернулся с неожиданной добычей. Молоденькая рыженькая обаяшка, на лице испуг, в глазах слезы. Первый террорист тут же потерял интерес к своей девушке и грубо оттолкнул ее на пол. Она поспешно отползла и затерялась где-то под сиденьями.

– Ты что там делала?

– Пряталась. – Тонко пробормотала она, прижимая к груди забинтованную руку. – Стреляют.

Губы у нее задрожали, но она тут же получила по спине.

– Не вздумай ныть! – Зверски рявкнул тот, что ее привел.

Девушка подавилась слезами, сделала судорожный глоток, но плакать не стала.

– Как ты вообще оказалась на крыше?

– Я хотела прокатиться. – Жалко пробормотала она, с ужасом оглядываясь по сторонам. – На спор. Я спряталась на крыше, меня не заметили, когда повезли экскурсию. Сейчас осень, там никто не садится…

– Ты можешь посидеть здесь. – Ухмыльнулся террорист, приглашающе хлопая себя по колену. – Зачем тебе на крыше мерзнуть, да, симпатяжка?

– Это я ее привел! – Возмутился второй. – Она моя!

– Вон ту возьми! – Террорист безошибочно ткнул в сторону, куда уползла предыдущая девица. – Она тебе тоже нравилась.

– А не пошел бы ты?!

– Это ты у меня пойдешь!

Их перепалка напоминала перетягивание каната, в роли которого выступала рыжая девушка. Внезапно один террорист захлебнулся и издал горлом булькающий звук. Рыжая достала из него длинный узкий нож с выкидным лезвием и бесстрастно чиркнула по горлу второго.

– У меня рука болит вообще-то. – Наставительно заметила она, придерживая дергающийся труп, чтобы не падал резко.

Посадила его на сиденье, рядом привалила второго. Опешившие пассажиры, пребывающие в состоянии шока, даже не успели ничего понять.

– Тихо всем сидеть! – Страшным шепотом приказала Гувер. – Сейчас покатим отсюда.

Она пригнулась и поползла по салону вперед, чтобы ее не видно было из окон. Притормозила рядом с одним из пассажиров, приподнялась, и внезапно без предупреждения всадила ему нож в сердце. Женщина рядом дернулась и всхлипнула.

– Спасибо! – Прошептала она.

– Пожалуйста. – Буркнула Гувер, вытирая лезвие. – Еще замаскированные террористы в салоне есть?

– Нет! Только этот.

Не слушая ее больше, Гувер подползла к водительскому сиденью и выглянула в разбитое окно. Водитель лежал на руле, большой и грузный, стащить его будет непросто, ее заметят. Спуск на крышу автобуса на тросе так воодушевил вражеских снайперов, что ее чуть два раза не убили, но поддержка своих быстро поубавила им энтузиазма. Автобус был последней соломинкой, призванной сломать спину того или иного верблюда, смотря кому достанется.

– На счет три все дружно ложимся на пол и прикрываем головы! – Объявила она по водительской рации.

Водитель стекал на пол плавно, как одна большая желатиновая капля, странно было осознавать, что в нем есть кости. Гувер лихо запрыгнула на сиденье и повернула ключ зажигания.

– Раз-два-три, ложись-ложись-ложись!

Двигатель взревел, и автобус рвануло с места, тут уже было не до плавности. Пробитые колеса застучали об асфальт, периодически наезжая на что-то твердое и не очень. Посыпались стекла, террористы начали стрелять, в автобусе поднялся многоголосый визг. Гувер дернула головой, уворачиваясь от пули. Автобус с разгона врезался в заграждение и заглох.

– Всем лежать! – Рявкнула Гувер, соскакивая с места и пробираясь через головы на выход.

На площади уже вовсю грохотали взрывы, боевики обеих сторон отрывались на полную катушку. Спасатели сноровисто вышибли дверь и деловито начали вытаскивать людей. Гувер выскочила первой и повисла на шее у подоспевшего Солджера.

– Видал?! Круто-круто-круто! Я прямо как Бэтмен!

– Бэтмен, ага! – Просипел полузадушенный Стив. – Отлично справилась!

От избытка чувств Мерида чмокнула его где-то между губами и щекой и побежала докладываться Доусону.

Операция почти закончилась, оставшихся в живых террористов повязали, последних гражданских грузили в эвакуаторы и развозили по больницам, аналитики прикидывали размер нанесенного ущерба. Доусон стоял на отшибе и принимал устные отчеты, в данный момент от Дантона, отчитывающегося в очень экспрессивной манере. Гувер притормозила, раздумывая, а не подойти ли попозже или вообще никогда, Доусону и без нее сегодня отчетов хватит, но Дантон ее уже заметил и обвинительно ткнул пальцем.

– А ты! Ты вообще! Кто так делает?! Ладно тебе себя не жалко, а Рене?!

– Подойдите сюда, агент Джокер, а ты, Дантон, будь добр, заткнись. – Велел Доусон. – Отчитывать будешь своего номера второго. Как вы себя чувствуете?

– Нормально, сэр. – После паузы ответила Гувер, сообразив, что он обращался к ней.

– Рука не болит? Нет? – Допытывался Доусон, пожирая ее глазами, как зашитый алкоголик бутылку портвейна. – Голова? Не тошнит?

– Нет, сэр, спасибо, сэр!

– Джозеф? – Недоуменный женский голос заставил Дантона вжать голову в плечи.

Гувер медленно обернулась и увидела миссис Нору собственной персоной, вместе с Куртом. Кажется, они выползли как раз из экскурсионного автобуса, и теперь ошалело разглядывали одетых в форму людей с оружием. Джо смущенно провел рукой по шее и начал медленно заливаться краской. Гувер испытала огромное желание захихикать, Доусона, судя по всему, обуревали те же эмоции.

– Что ты здесь делаешь? – Командирским тоном выдала миссис Нора.

– Живу я здесь. – Пробормотал снайпер, мечтая провалиться сквозь землю.

– Мэм, прошу вас покинуть территорию. – Велел Доусон, сжалившись над подчиненным. – Вам нельзя здесь находиться.

Курт наклонился к опешившей от такой наглости маме Дантона и что-то прошептал ей на ухо, тыкая пальцем в сторону Мериды. Гувер попыталась испариться, но у нее это плохо получалось, когда на нее смотрели в упор взглядом василиска.

– И ты тут, рыжая дрянь!

– Я бы попросил вас не оскорблять моих сотрудников при исполнении. – Улыбка Доусона напомнила оскал голодного вампира, пытающегося доказать маленькой девочке, что ее лилейная шейка интересует его только с эстетической точки зрения.

Миссис Нора завяла, как хризантема, оставленная в ржавой воде с высоким содержанием хлора.

– А я думала, что воспитанники интерната для подростков с неискоренимыми криминальными наклонностями выглядят несколько иначе. – Надменно процедила она, разворачиваясь и лишаясь возможности оценить круглые глаза Доусона.

– Дантон?

– А что я?! – Еще больше покрасневший Джо воинственно поправил винтовку, словно желая за ней спрятаться.

Доусон махнул рукой и повернулся к Гувер, потом вскинул глаза на кого-то за ее спиной, Мерида тоже обернулась, чтобы получить нежданный удар в лицо. Она тут же согнулась и отскочила, но нос уже был безнадежно сломан.

– Как ты могла?! – Крикнула Рэйчел Прайд. – Тащить Рене через площадь?!

– А что, надо было ее там оставить? – Огрызнулась Гувер, выпрямляясь и ощупывая нос.

Только присутствие Дантона и Доусона мешало ей завалиться на бок, поджать колени к груди и заскулить от адской боли. Наконец-то нахлынул долго сдерживаемый адреналин, рядового затрясло.

– Она могла умереть! – Крикнула Рэйчел, вырываясь из рук державших ее бойцов, меланхолично глядящих в небо.

– Я тоже могла. – Сухо сказала Гувер.

Рэйчел перестала вырываться и посмотрела на рядового так, будто видела в первый раз. Повисло неловкое молчание.

– Разрешите идти, сэр? – Обратилась Мерида к Доусону.

– Разрешаю, рядовой.

Гувер прошла мимо застывшей Рэйчел, их глаза встретились. «Ты за это ответишь» – ясно говорил холодный взгляд Гувер. Агент Прайд почувствовала, будто ее сковывает ледком. Такой же точно взгляд был у Лакса. Но рядовой уже шла дальше, осторожно придерживая сломанную переносицу, и мрачно улыбалась.

– Операция прошла успешно. – Докладывал агент Миллер по телефону, прижатому щекой к плечу, одновременно вбивая отчет в базу данных.

– Очень хорошо. – Голос в трубке был женский. – Как объект?

– Не пострадал. То есть, почти не пострадал. Так хорошо держалась, а потом позволила Прайд съездить себе по роже, представляешь? Это что, сбой?

– Скорее самоконтроль. – С сомнением произнес голос. – Посоветуюсь с Мак-Гинти. А второй? Состыковка удалась?

– Второй тоже нормально. Но опять кровь из носа. Он у нас неопытный еще. – Хмыкнул Миллер.

– Головокружение, тошнота, потеря координации?

– Посмотрю данные мозгоправа – скажу. Куколка…

– Да?

– Кто это? Вернее, что это?

– Суперсолдат. – Хмыкнули на том конце провода. – Впечатляет? Совершенная машина.

– Она же живая вроде. – Не поверил Миллер. – Не робот железный.

– Мясной. – Куколка откровенно развеселилась. – Какая тебе разница, дорогой? Скоро она будет наша, сам все узнаешь. Отбой.