Текст книги "Мятежница и менталист (СИ)"
Автор книги: Эль Бланк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)
– Кара, тебе нужна стабильность, сильный покровитель. На Землю для тебя путь закрыт, остается Марс. И ты должна иметь надежную опору и защиту, чтобы хорошо устроиться и жить безбедно здесь и сейчас.
Сняв пиджак, Карен бросил его на стул и принялся стаскивать с себя ботинки.
Разумом я признавала его правоту. Понимала, что если не удастся разоблачить спонсора, то никакого оправдания перед федеральными властями у меня не будет. Меня арестуют и всю жизнь я проведу в тюрьме. Действительно, если остаться и согласиться на предложение Карена, в среде повстанцев можно неплохо устроиться. Навести порядок в рядах мятежников, вывести Сопротивление на достойный уровень…
Я себя остановила. К чему пустые мечты идеалистки? Кара… нет, Карина! – ты выдаешь желаемое за действительное! Тебе какое дело, кто победит? Ты представитель прессы, вынужденно работающий под прикрытием! Нейтральная сторона! Да и мужчины-мятежники никогда не воспримут тебя как полноправного лидера потому что они ничем не отличаются по складу ума от ненавистных ими же федералов-телепатов.
Тем временем Карен успел избавиться и от рубашки. Присев рядом со мной на кровать, одной рукой приобнял за плечи, другой начал расстегивать мою блузку.
– Чем я плох? Я же вижу, что тебе приятно мое внимание. Пусть не любишь, но не отталкиваешь, а этого уже немало. Любовь в нашей ситуации – опасная штука, от нее в итоге остается лишь боль и разочарование. И я лгать не буду, что влюблен в тебя без памяти, но и отрицать, что ты притягиваешь и привлекаешь меня как женщина, тоже не стану. Я хочу тебя, Кара. Поначалу ты не очень меня впечатлила, а сейчас…
Карен признавался в своих чувствах, сначала зарывшись носом в мои волосы, а затем неторопливо прокладывая дорожку поцелуев по щеке к шее. Я же ничуть не прониклась ни его откровениями, ни ласками.
Ну да, любовница ему нужна… А социальный статус подобного рода для меня сомнительное достижение. Кому будет дело до моих личных качеств при таком раскладе? Все во мне будут видеть лишь подстилку Карена. Лучше точно не станет.
Значит, мужчину следует отшить. И прямо сейчас, пока еще не поздно! Но… Прямой отказ его разозлит и я точно ничего не добьюсь и не выясню личность спонсора. Мне нужно спровоцировать Карена на откровенность, пока он весь такой расслабленный, беспечный и готовый на уступки! Надо действовать хитрее, потянуть время, а когда получу ответ – будет ясность, гарантия и страховка.
Потому открыто протестовать против его действий я не стала. Сделав вид, что стесняюсь и волнуюсь, обратно застегивала все то, что он расстегивал.
– Перестань, пожалуйста, – бормотала смущенно. – Я не могу…
– Кара, ну ты как маленькая, – шептал Карен, мягко, но уверенно убирая мои руки и продолжая раздевать.
– Если Вика зайдет и нас увидит? У нее ключ есть.
– Она нам не помешает, я ее домой отправил. Сама просилась квартиру проверить все ли в порядке. Ну а если и вернется… Мы взрослые люди, что в этом такого постыдного? У тебя что первый раз?
Я ничего ему не ответила. Дыхание перехватило по-настоящему, кровь бросилась в лицо, обжигая щеки, и я отвернулась. Карен со своим предположением попал в точку.
Он на мгновение прекратил соблазнение, похоже, его потрясение оказалось ничуть не меньшим. Мягко повернул мою голову к себе, чтобы заглянуть в глаза.
– Правда что ли? Не ожидал. – В его голосе не было ни насмешки, ни язвительности. Отреагировал адекватно и, в контрасте со своими бесцеремонными подчиненными, проявил куда больше деликатности и понимания. – Ты не бойся, я буду нежным, не сделаю больно.
Изображая смятение, которое, в общем-то, на самом деле мной владело, и осознавая, что действовать нужно решительно, иначе просто не успею выжать из Карена нужную информацию, я бросилась в наступление:
– У тебя в этом большой опыт?
– У меня вообще во всем опыт, – с гордостью и легким смешком отреагировал мужчина, ловко расстегнув лифчик и скользнув ладонью по обнажившейся груди. – И поверь мне, ты не разочаруешься. Еще и во вкус войдешь.
– Хочешь, чтобы я стала такой же неразборчивой в связях, как остальные мятежницы? – сделав вид, что обиделась, я торопливо оттолкнула его руку и обняла себя за плечи, прикрываясь.
– Нет, ну что ты… – ничуть не проявил недовольства Карен. И говорил по-прежнему ласково, и нежно целовал щеки, нос, лоб, неторопливо поглаживая мои руки и плечи, чтобы расслабилась. – Я не в этом смысле. Скорее, наоборот. Ты будешь только моя. И не только в постели. Я же обещал, что сделаю тебя доверенным лицом. А мои слова – не пустой звук.
– Ты же говорил, что единоличных решений не принимаешь. Как спонсор отреагирует на новое лицо во власти мятежников? Или ты это с ним уже обсудил? – зачастила я, торопливо обрушивая на него лавину вопросов, чтобы хоть на какой-то из них Карен ответил. – Он согласен? Ты отдал репортаж? А как он оценил мой труд? Понравилась ли ему работа или надо переделать. Я привыкла доводить до идеала все, над чем работаю.
– Кара, – страдальчески застонал кавалер, стискивая меня в объятиях и окончательно заваливая на кровать. – Вот нашла же ты время и о чем спрашивать! Отдал я, отдал. Марк этим вопросом занимается. Мнение спонсора завтра узнаем. А выбор приближенных это мое личное дело, остальные пусть не суются.
Его рука скользнула по бедру и животу, добираясь до застeжки ремня брюк, а губы неожиданно сильно прижались к моим, лишая возможности продолжать дискуссию. И сомнений не осталось – больше о спонсоре я сейчас уже ничего не узнаю. Ситуация дошла до крайней черты. Теперь выяснить тайну, можно было только ее переступив, когда… Когда Карен получит желаемое.
Вот только к этому пути я испытывала отторжение, граничащее с паникой. Не чувствовала я себя способной на шпионаж через постель. Будь у меня хоть какие-то чувства к Карену или полное безразличие – еще куда ни шло, но с каждой минутой, я все отчетливее осознавала нарастающие в душе неприятие и протест.
Да, Карен не делал ничего неприятного, старался быть внимательным и нежным, не напирал излишне сильно, проявлял терпение, не торопился, но я почему-то хотела видеть на его месте совсем другого.
Кого?
Я зажмурилась и невольно сама испугалась тому образу, который подбросило мне мое воображение. Это не губы Карена сейчас жарко целовали мои, и не его руки тесно сжимали в объятиях. Мне виделся… Марк.
Похоже, моей душе были безразличны шрамы, несовершенство тела и потрепанный, неаккуратный внешний вид. Невзирая на доводы рассудка, который прекрасно помнил и недостатки, и критику, и угрюмость, в груди все равно разливалось что-то нежное, трепетное, заставляя вспоминать его искреннюю заботу и помощь. К этому нельзя отнестись равнодушно. Находящийся сейчас вдали отсюда, нелюдимый Мрачник казался ближе и роднее, чем лежащий рядом, пылко демонстрирующий свои желания мужчина. Карен мне не был нужен…
Я испугалась, и уже не наигранно оттолкнула любовника, вырываясь из его объятий:
– Нет, я не хочу. Давай не сейчас.
Столь активного сопротивления Карен не ожидал, и даже от неожиданности отпустил. Ненадолго. Среагировал быстро и, перехватив за талию, уронил обратно в кровать. Явной агрессии не проявил, списав мое поведение на обычную женскую строптивость и продолжив уговаривать:
– Глупенькая, перестань себя накручивать, расслабься. Все через это проходят, доверься мне.
ерься мне.
Несмотря на мою решимость бороться, противостоять распаленному страстью мужчине оказалось сложно. И никакие навыки борьбы не помогли. Плакать было неловко, кричать бесполезно, уговаривать бессмысленно. Отпускать вожделенную добычу Карен не собирался…
***
Тусклое марсианское солнце уже скатилось к горизонту, стремясь спрятаться за далекими холмами. Ближайшая магнитосферная вышка снизила мощность, сделав и без того почти прозрачный отражающий купол совсем невидимым. Ветер, став прохладнее и сильнее, с шумом поднял песок, закрутив маленькими смерчами.
Проследив взглядом за тем, как они разбиваются о стену склада, Марк плотнее запахнул камуфляжного цвета плащ, сильнее надвинул на голову капюшон и окончательно слился с окружающей средой. В неприметной одежде, неподвижный, безмолвный, да еще и в надвигающемся сумраке он был почти неразличим.
Сидеть вот так, в засаде, ему было не впервой – Карен давал самые разные поручения и слежка входила в их число. Правда, раньше он точно знал, за кем наблюдает. Сейчас объект был неизвестен. Однако, «ниточка», которая приведет к нему уже была припрятана в условленном месте. Да не одна, а в компании с маячком, фиксирующим ее малейшие передвижения.
«Выясни, кому доставят «презент», и доложи мне» – приказ Карена был однозначным и не терпящим возражений. Он, конечно, не сказал и даже не намекнул своему адъютанту, за кем ведется «охота», но Марк быстро сопоставил факты. Покровитель мятежников. Тот самый, который вот уже столько лет успешно скрывал свою личность даже от своего протеже, чем изрядно его интриговал. А выяснить, кто же он, никак не удавалось.
Карен чаще только получал от спонсора послания, инструкции и мелкие посылки. Ответственность забирать их из тайников, возлагалась на Марка. Но схроны никогда не повторялись, и всегда были в новых местах, потому отследить, кто их посетил, чтобы припрятать «посылку» не представлялось возможным.
Что изменилось сейчас? Почему вдруг условия стали иными и была санкционирована странная передача по инициативе лидера Сопротивления? Может, объектом интереса главаря все же был кто-то другой? Этого Марк не знал. Зато знал, что именно представляет из себя «подарок» – он подсматривал за Кареном, когда Карина в малой гостиной показывала ему запись, которую сделала.
Нелепый и заведомо заказной сюжет… Там явная лесть в адрес мятежников, указание на их мнимое благородство. Показуха. Нужна ли она спонсору? И поведутся ли зрители, если пустить такой сюжет в эфир? Это были очередные вопросы без ответов.
Впрочем, Марк и не старался их искать, за неимением фактов. Из одних домыслов истину не построишь. А потому просто сидел и ждал в своей импровизированной засаде.
Овощной склад, который, собственно, и был местом схрона, оказался территорией оживленной. Лишь одна стена в нем была монолитной – та, что выходила на пустыню. Остальные заменяли столбы, между которыми стояли коробки, ящики и мешки. Здесь закупались хозяева маленьких магазинчиков, сюда поступали заказы и на прямую курьерскую доставку от частных лиц.
Марк не единожды подбирался и готовился напасть на след, когда рядом с коробкой с сухофруктами, в которой лежал накопитель, появлялся народ. Однако лишь к вечеру на нее нашелся покупатель. Мужчина в форме курьера торговой фирмы погрузил в фургон маленького транспортника не только ее – еще с десяток других ящиков и упаковок.
Объект? Вряд ли. Скорее, посредник, который осуществляет доставку со склада.
Проследив глазами за отъезжающим транспортом, Марк неторопливо поднялся и отряхнул песок с плаща. Бежать следом смысла не было, потому что…
Он вытащил из кармана тонкую пластинку-экран, на котором отобразилась карта Кварцита и крошечная красная точка – сигнал маячка. С полчаса тот неспешно перемещался по поселению – похоже, курьер не сразу направился к нужному для Марка заказчику. И все же, наконец, замер.
Оценив локацию, адъютант хмыкнул, и зашагал… к дому промышленника. Остановился у высокой ограды, осмотрелся и, не обнаружив свидетелей, с недюжинной для своей травмы ловкостью перелез через забор.
Во дворе тоже никого не оказалось. Особняк, ничуть не уступающий в роскоши дому управляющего, не имел охраны и был почти необитаем – лишь на верхнем этаже в окнах горел свет.
Это закономерная для мирных поселенцев беспечность? Или брачное перемирие с Кареном позволило промышленнику расслабиться и чувствовать себя в захваченном повстанцами поселении в полной безопасности?
Марк бесшумно, незаметно и без особых проблем открыл одно из окон на первом этаже и залез внутрь дома. Искать маячок по навигатору было сложно – сказывалась близость к объекту, поэтому двигался разведчик наугад, полагаясь на интуицию, туда, откуда раздавались звуки на верхнем этаже.
По сути, шум шел из двух комнат, расположенных в разных концах жилища. Одним источником была музыка – достаточно громкая и ритмичная. Дверь в комнату, где она звучала, была приоткрыта. И Марк с без проблем увидел дочку промышленника, которая следом за виртуальным тренером повторяла движения, занимаясь аэробикой.
Вторая комната оказалась закрытой. Однако, судя по мигающему свету, пробивающемуся в щель внизу, и голосам, там смотрели фильм.
Замок не стал серьезным препятствием для Марка. На то он и адъютант, чтобы двери открывать. В том числе и запертые. Осторожно толкнув створку, лазутчик заглянул и прислушался.
– … подобное поведение общественность не одобрит. Ты так легко разрушишь свою репутацию? – донесся до него звонкий голос Карины, и тут же послышался раздраженный ответ Карена:
– Мне наплевать на чужое мнение! Я же говорил тебе, что устал от всего. Какая разница – действовать правильно или неправильно? И мне безразлично, и им тоже! Мы всего лишь пешки в чужой игре…
Сидящий перед экраном головизора мужчина нервно щелкнул переключателем, остановив воспроизведение. На эмоциях швырнул пульт в стену, и тот раскололся на части.
– Неблагодарная рыжая скотина! – выругался обманутый в своих ожиданиях зритель. – Совсем зажрался! Когда-то ты и в пешки с трудом выбился! Готов был на коленях ползать, лишь бы деньги получить. Ну ничего, ничего, незаменимых не бывает, раздавлю, как таракана. Да пошел ты, «зятек»! Хрен тебе, а не свадьба! Не пожелаю своей дочери становиться вдовой, у нее вся жизнь впереди. И стерву твою я со свету сживу! Не с тем тягаться вздумала. Никому меня не переиграть!
Марк осторожно отступил от двери, максимально быстро спустился по лестнице и покинул дом так же, как и вошел. Взглянув на часы, торопливым шагом направился прочь. Он выяснил все, что хотел, и теперь его ждали другие, более важные дела.
Глава 8. Контратака
Тяжесть навалившегося на меня тела была уже не просто неприятной, она была удушающей, лишающей сил и доводящей до отчаяния. Мне даже не удавалось абстрагироваться и забыться, чтобы не воспринять свое неизбежное поражение как конец всему. Постоянно что-то возвращало к происходящему здесь и сейчас: становившиеся все более несдержанными и порывистыми действия мужчины, его тяжелое дыхание и раздраженные комментарии, типа «никогда не понимал, зачем под брюки натягивать колготки», грохот моих свалившихся на пол ботинок…
Наверное поэтому и шум, раздавшийся где-то внизу, похоже на первом этаже, я различила. Стук, шипение, топот ног…
Карен его тоже услышал, замер, приподнимаясь надо мной и прислушиваясь, но… поздно.
Дверь с грохотом слетела с петель и рухнула на пол. Столбом поднялась выбитая из ковра пыль, в открывшийся проем из будуара ворвался яркий свет, а вместе с ним темные фигуры.
В спальне сразу стало тесно и шумно. Щелкнули затворы предохранителей, глухим эхом отразился от стен стук подошв, Карен рванулся в сторону, в совершенно бессмысленной попытке сбежать.
Вот только его тело, вместо того чтобы свалиться на пол, вдруг подпрыгнуло и зависло, хрипя, болтая ногами и размахивая руками. Словно его схватило что-то сильное и вздернуло вверх.
И без того насмерть перепуганная, я хотела завопить от ужаса, но голос пропал напрочь. Глаза уже привыкли к свету, потому сознание запоздало отметило – в комнату вломились военные в форме гвардейцев. Двое наставили оружие на меня, двое на Карена, а пятый как раз и вытащил главаря сопротивления из кровати, а теперь, удерживая за шею, рассматривал… как шкодливого кота.
Судорожно сглотнув, я поспешно натянула на себя одеяло и невольно вжала голову в плечи, когда неизвестный бесцеремонно швырнул Карена своим сообщникам, а затем сгреб со стула его одежду и бросил вслед.
– Увести, – последовал ожидаемый в этой ситуации приказ, и бойцы выполнили распоряжение.
Сжавшись под одеялом, я лихорадочно пыталась сообразить, что происходит. Единственным возможным объяснением было то, что федералы сумели незаметно проникнуть на территорию Кварцита и принялись освобождать поселение. В пользу этой версии свидетельствовали едва слышные, но все же явственные шум и грохот, доносившиеся с улицы, и видимые через окно световые зарницы в небе, нетипичные для спокойной ночи.
Офицер, который возглавлял арест Карена, показался мне подавляющим, властным, внушающим страх. Высокий, статный, в черно-белой форме, с красивым породистым лицом и надменным, пронизывающим взглядом. Почти минуту он молча меня рассматривал, видимо, решая, как со мной поступить. Все-таки непорядочно женщину хватать и швырять, подобное поведение федералы считали неприемлемым и вольностей себе не позволяли. Пробежал глазами по комнате, отыскивая мою одежду. Увидев ее на полу, поднимать не стал, просто распорядился:
– Одевайся, ждем тебя за дверью.
Развернулся, дав знак остальным бойцам, и они вышли в будуар.
Мой ступор продлился недолго. Я воспользовалась временной передышкой, подскочила и, подхватив нижнее белье, блузку, брюки, спешно натянула на себя. Мелькнула было шальная мысль – выбраться на балкон и сбежать, но, выглянув в окно, я ее отогнала. Во дворе полно военных. Они меня мигом сцапают и лояльного отношения ждать будет бессмысленно. К чему усугублять ситуацию? Это не будет трактоваться как смягчающее обстоятельство. Нелепой попыткой протеста сделаю только хуже самой себе. Хватит с меня побегов.
Наспех прибрав волосы и сунув ноги в ботинки, я осторожно открыла дверь. Офицера в комнате не оказалось, ждали меня только два гвардейца. Под их конвоем я спустилась на первый этаж и вышла на улицу.
Здесь выстрелы и грохот орудий были слышны совсем отчетливо. И судя по спокойным уверенным действиям гвардейцев, которые оцепили дом управляющего, контратака шла успешно. Я сама понимала, что при таком раскладе, в обстановке внезапности, по-другому и быть не могло. Всех застали врасплох.
Долго идти не пришлось – неподалеку ожидал небольшой пескоход, в который, я вынуждена была забраться. Карена, судя по всему, увезли в другом транспортнике, в этом я была единственной пленницей.
Ехали мы, по моим ощущениям, минимум часа три, при том что скорость у пескохода была солидной. Техника была современной и не шла ни в какое сравнение с допотопной развалюхой мятежников.
Гвардейцы – водитель и охрана – расположились в переднем отсеке пескохода – я видела только их фигуры через решетку-перегородку. Могла бы слышать голоса, но ехали все молча. Впрочем, я понимала, что тихо здесь лишь в моем восприятии. Наверняка они болтали, только их беседа была мысленной, как у всех типичных представителей мужчин, имеющих мутацию. Из-за чего, по сути, и разгорелся конфликт между телепатами и повстанцами…
В конце концов, я прекратила на них обращать внимание и ушла в себя, обдумывая ситуацию. Как мне теперь себя вести? Наверное, будет правильным действовать по обстоятельствам и попытаться доказать, что я не предатель Федерации, а действовала в том числе и в интересах телепатов. Из лучших побуждений решилась временно стать мятежницей. Разумеется, это будет не просто, но должны же они в первую очередь меня выслушать и все проверить, прежде чем… Отправить на пару лет в тюрьму? Назначить пожизненное заключение? Расстрелять?
Что именно происходит с плененными мятежниками я не знала. И эта неизвестность пугала больше всего.
Чтобы не изводить себя напрасно, я постаралась успокоиться. Вспомнила о Вике, которая несомненно находится в безопасности. Как же удачно Карен ее отослал домой! К местной жительнице, тем более дочери гвардейца, не будет претензий.
А вот Марк… Что с ним? Если попадется, мужчине несдобровать – всем известна личность адъютанта лидера Сопротивления. И все же, я надеялась, что ему удалось сбежать. Он же выполнял какое-то поручение, а значит, во время захвата мог спрятаться и остаться на свободе. У него сохранилось временное удостоверение беженца и, если никто Марка не выдаст, то ему ничего не грозит. Вдруг сможет затеряться среди мирных жителей или добраться до бывшей базы мятежников и отсидеться там. Мысль эта вызывала грусть и успокаивала одновременно. Я желала ему свободы, и жалела что, возможно, больше никогда его не увижу…
Когда транспортник остановился и дверцы раскрылись, я выпрыгнула на площадку из камня. Ее хорошо освещали фонари, а в кузове было темно, глаза снова не сразу адаптировались и я с трудом сориентировалась. Удалось рассмотреть только стены ближайших зданий, мало чем отличающихся от казарм Кварцита. Да и конвой не дал мне времени как следует осмотреться, сразу повел в раскрытый дверной проем.
Из глубин ведущего вниз коридора повеяло прохладой и сыростью. Подземный каземат оказался длинным туннелем, с двух сторон которого располагались решетки, отгораживающие выходы из камер. На душе и без того было муторно, а теперь и вовсе поднялась волна паники. Я с трудом заставляла себя шагать, приближаясь к месту заточения.
Меня действительно заперли в одной из таких каморок. По вместимости все они были рассчитаны на трех-четырех человек, но у меня соседей не оказалось. Еще одна камера, напротив, была пустой, хотя, судя по звукам, в дальних тоже кто-то находился. Я осмотрела вынужденное жилье – крошечное забранное решеткой окошечко под самым потолком, каменные стены, покрытую пластиком откидную лежанку, невысокую тканевую ширму, за которой скрывался биотуалет.
Пока осваивалась, прошло около получаса.
За это время в коридоре пару раз нарастали шум, шаги, голоса, но сейчас они явно приближались. Я с любопытством подошла к решетке и без труда увидела новых арестантов, которых привели и заперли в камере напротив моей. Узнав форму офицеров из штаба повстанцев, я невольно обрадовалась. Понятно, что особых поводов для радости не было – как-никак их тоже свободы лишили, но на душе становилось легче, ведь в заключении буду не одна.
Присмотрелась внимательнее, желая понять, кого именно привели.
– Кара, ты? – узнал меня один из пленных – тот самый молодой офицер, который отвечал за подготовку двух диверсионных отрядов. – Где де’Лоста? Его захватили?
– Да, – кивнула я. – Его раньше меня увезли.
Его сосед ударил кулаком в стену:
– Довыделывался! Званые ужины, гости… А у нас дела не закончены! Говорил я ему – не дело селиться так далеко от гарнизона.
– Да перестань, ему сейчас не позавидуешь, – осадил его другой. – Что бы изменила его ночевка в казарме? Нас же захватили…
– А что произошло? – не выдержала я, обрывая дискуссию и снова привлекая к себе внимание.
– Пленные вырвались. Кто-то их освободил и дозорных вырубил. И синхронно эти уроды начали контрнаступление. А наши бойцы на боковой. Пока сообразили, что на нас напали, пока всех поднимали по тревоге… Плазмогенераторы хоть и заряжены, да только кто стрелять-то будет?.. Карен зря трепался, что прибудет подкрепление. И как мы в таких условиях могли удержать Кварцит?
– Как жениться, так он в первых рядах! А нахрена? Нашел с кем церемонии разводить. Можно было просто припугнуть промышленника, забрать деньги и купить оружие, набрать контрактников. Тот богатей и пикнуть бы не посмел.
– Думаешь, этот трусливый гражданский осмелился на нас федералов натравить? – цыкнул зубом сидящий в глубине камеры пожилой офицер. – Мне кажется, это новый староста сделал. Тихий, мутный, изворотливый, непонятно откуда взялся и кто его назначил.
– Или начальник гарнизона, – поддержал обвинительную дискуссию молодой военный. – Та еще хитрая тварь. Отомстил за унижение, втихую всех выпустил.
– Да ну, начальника мы на совесть охраняли…
Хоть расстояние между нами и было небольшим, приходилось говорить достаточно громко. А это привлекло внимание и, по всей видимости, не понравилось надсмотрщикам, потому что в итоге один из гвардейцев встал между нашими камерами и приказал:
– Молчать! На допросе поговорите.
Наступившая тишина продлилась недолго. Не прошло и десяти минут, как одного из офицеров забрал конвой. По прошествии часа, всех мужчин по одному увели, а обратно никто не вернулся. Нервное напряжение нарастало. В итоге, когда дошла очередь и до меня, я уже не знала – радоваться мне или паниковать и трястись от страха.
Следуя за конвоиром и ощущая спиной направленное на меня оружие второго охранника, идущего сзади, я старалась держать себя в руках и запоминать дорогу. Мало ли пригодится. Да и избавляло это занятие от панических мыслей.
Лестница из подвала вела на первый этаж, дальше пришлось идти по бесконечным ходам и выходам мимо запертых дверей, а затем снова по лестнице на второй этаж. Гвардейцев в форме офицеров здесь находилось много, гражданские напрочь отсутствовали. Мужчин было с избытком, женщин… я ни одной не увидела. Похоже, привели меня в командный штаб телепатов.
Путь закончился перед дверью с табличкой “Допросная №18”. Постучав и распахнув створку, охранники пропустили меня внутрь, однако сами заходить не стали.
Кабинет оказался обычным, казeнным, ничуть не уютнее, чем тот, который оккупировал лидер Сопротивления, захватив Кварцит. Точная копия. Разве что сидящий за заваленным бумагами столом мужчина кардинально отличался и от де’Лоста, и от начальника гарнизона.
Мне он был знаком – я с лeгкостью узнала ночного визитeра, командующего захватом Карена. Офицер на моe появление среагировал своеобразно – головы не поднял, продолжив печатать текст, и не глядя указал рукой на стул, поставленный в центре помещения. Лишь когда я не двинулась с места и не последовала его безмолвному приказу, гвардеец поднял голову, в недоумении посмотрел на меня и с явной неохотой озвучил:
– Сядьте уже.
Типичный приверженец мысленных разговоров. Не привык он общаться с нетелепатами. Да и женщин, судя по всему, в его окружении тоже не много.
На стул я, разумеется, присела, ожидая стандартного допроса, состоящего из вопросов-ответов, когда стараются постепенно выведать информацию о подозреваемом. А по факту на меня обрушилось моe собственное досье – точное, eмкое, лаконичное. Оставалось диву даваться, как они это выяснили в такой короткий срок.
– Карина Викторовна Азовская, две тысячи четыреста двадцать второго года рождения, уроженка федерального города Верейск, внештатный корреспондент канала “Равновесие”, направлена в командировку на Марс двадцатого апреля две тысячи сорок второго года, числится в списках пропавших без вести с четвертого июня того же года. Рассказывайте.
– Что рассказывать? – я опешила от подобной осведомлeнности и нелогично резкого перехода от изложения фактов к приказному тону. – Вы и так все знаете.
Уголки губ мужчины невольно дрогнули, словно намеком на улыбку, однако он вмиг вернул себе строгий вид и поинтересовался:
– Как докатились до жизни такой, Карина Викторовна?
Да уж, отличный вопрос – как…
Ну я и выложила все, как на духу, не видя смысла скрывать. Часть подробностей, разумеется, опустила, стараясь рассказать в общих чертах, исключительно факты. Ведь вряд ли им нужно знать, каковы мои личные переживания и насколько беспристрастно мое восприятие. Достаточно будет описать все свои действия, как работу журналистки под прикрытием, а не деятельность прирожденной мятежницы.
– Шпионку из себя изобразила? – не слишком довольным тоном сделал вывод гвардеец, когда я умолкла. И возмутился: – Что за дилетантство? Куда полезла?! Для такой специфической деятельности имеются профессионалы! Это их задача!
Я поморщилась от эмоциональности претензий и не сдержала скептического смешка:
– Ага, оно и видно, какие у вас отличные специалисты. Столько времени не могли мятежную шарашку разогнать и спонсора вычислить. Где были ваша разведка и служба аналитики, если со всеми своими ресурсами и возможностями вы не знали ни о существовании покровителя повстанцев, ни и о том, как выглядит де’Лоста, ни о местоположении базы Сопротивления.
В темных глазах мужчины сверкнуло возмущение. Однако он с собой справился и ничуть не менее насмешливо выдал:
– Считаешь себя самой умной? Да портрет этого рыжего подонка у нас каждой собаке известен! И база давным давно на картах отмечена. А спонсора мы несколько лет отслеживали потому, что ждали подходящего момента, создавали условия, чтобы накрыть всех разом. Не хотели никого из этой шайки упустить. А ты решила действовать в одиночку, без подготовки и… И едва нам не сорвала весь разработанный план! Дилетантка!
– Может, и дилетантка, – уперла я руки в бока, не сдав позиций, – а быстро вышла на его след. Пусть ничтожная зацепка, но она у меня была. И я, заметьте, работала одна, не имея помощников! По вашему мнению, это не достижение?
– М-да… – протянул язвительно мужчина. Мои способности явно вызывали у него сомнение. – И как именно ты хотела вывести спонсора на чистую воду?
– Я подготовила два репортажа. Один из них, негативный, и должен был послужить приманкой.
– И где этот репортаж?
– Карен отдал его спонсору.
– Ты это видела?
– Нет, но…
– Нет? – перебил меня мужчина и с довольной физиономией, словно добился чего хотел, покровительственно указал на мою оплошность: – И как ты собралась выяснять его личность, если не отследила передачу репортажа? Надеялась, что этот тип лично придет тебя критиковать? Он не настолько глуп, чтобы раскрыть себя таким нелепым способом.
– Может, я и не продумала всего досконально, – пришлось признать реальное положение дел. – Но у меня было не так много времени и возможностей. Я думала, что, кроме меня, больше ни у кого не получится, потому что Карен никого к себе близко не подпускал. И просто пыталась сделать хоть что-то на самом деле полезное. Это же несправедливо, когда манипулируют и нагло меняют баланс сил. В голове не укладывается, что кто-то поддерживает врага, при этом наверняка во всеуслышание заявляет о своей ненависти к мятежникам. Я вас не обманываю, и не пытаюсь таким образом избежать наказания… В доме осталась копия записи, она в памяти моей камеры. Если вы ее забрали, то можете проверить мои слова.
Офицер задумался. Посматривая на меня, несколько минут молчал, наконец кивнул и озвучил свои соображения:
– Все это, конечно, вы говорите правильно, но… Нестыковка получается, Карина Викторовна. Мы застали вас в недвусмысленных обстоятельствах. Или будете утверждать, что в постели де’Лоста оказались по принуждению? Как-то не заметил я следов борьбы. Могли бы хоть физиономию ему расцарапать… В диверсии вы участвовали, репортажи в пользу повстанцев делали, в составе штаба работали. Всего этого достаточно, чтобы упрятать вас за решетку далеко и надолго.
