Текст книги "Рыцари Радуги: Авалон (СИ)"

Автор книги: Екатерина Рогозина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 35 страниц)

Глава 59. Зю. Наёмники Галактиона.

Мне не очень-то хотелось расставаться с девчонками, особенно после того, как мы узнали о приближающемся целом флоте врагов. У меня из-за этого было плохое предчувствие, мне не хотелось оставлять их одних на Авалоне. У меня из головы всё не шёл тот ужасный сон про чёрных червяков, сколько я ни старалась его забыть.

Единственное, что утешало, что для меня пройдёт не больше нескольких часов, как мы уже вернёмся. Путешествовать по мирам с Велимиром – было быстро, легко и просто, особенно, если он точно знал, куда надо идти. Даже если он и создавал лабиринт для нас с Имирой, тот был совсем коротким. Пара шагов по ночному небу привела нас к золотистой восьмигранной двери.

–Где именно мы окажемся? – Имира снова была строгая и собранная в своём рабочем комбинезоне и при оружии.

–Практически у входа в Гильдию. Я запомнил координаты их главной площади, – ответил ей колдун.

–Великолепно, – кивнула девушка. – Очень удобно.

Велимир, польщённый похвалой, только незаметно улыбнулся одними уголками рта и отворил дверь. Мы оказались на просторной и светлой площадке, увитой растениями. Две лестницы шли от неё в противоположных направлениях – одна вверх, к большому стеклянному зданию, другая вниз, на шумную базарную улицу. Галактион ни капельки не поменялся – торговля шла более чем бойко. Велимир двинулся было к первой, но Имира остановила его.

–Ни к чему идти через главный вход. Это для обычных клиентов, а вы всё-таки со мной.

Она подошла к зарослям на одной из стен и сделала какой-то небрежный жест. Зелёные листья раздвинулись, и перед нашими глазами появились ажурные двери, украшенные символическими скрещенными мечами.

–Это телепорт, – пояснила эльфийка. – Для членов гильдии и их гостей. Их несколько таких по всему городу. Прошу, – она сделала приглашающий жест.

Мы с Велимиром не стали отказываться, всё-таки Имира была лучше знакома с местными порядками. Мне подумалось, что сделать множество тайных выходов – вполне в духе хитреца Тайлисса. Да и характеру эльфов-проныр это соответствовало более чем. Похоже, будучи наёмниками в Гильдии они были на своём месте. Впрочем, теперь наёмником будет только Райен, Имира всерьёз вознамерилась создавать собственную семью.

Спрятанный в листве телепорт был почти так же хорош, как Велимировы перемещающие техники. Меня совершенно не укачало, когда Имира сначала закрыла за нами двери, а потом распахнула их, и в проёме мы увидели совершенно иное место. Вместо зелёной площади нашим глазам открылся большой зал, который напоминал то ли очень популярное кафе, то ли стойки регистрации в большом аэропорту.

Народу было очень много и все выглядели весьма разнообразно, кто-то беседовал друг с другом, кто-то подходил к прилавкам и общался с местными клерками. Роднило их всех одно – присутствующие были вооружены до зубов. В общем, все были заняты своими делами, но при этом в зале царила некоторая настороженность. Едва мы вошли, как все начали оборачиваться на нас. Разговоры затихали, и до самых стоек нас сопровождало удивлённое молчание.

–Эй, Трифолия, – наконец кто-то решился окликнуть Имиру. – Ты в курсе, что это зал для гильдейской элиты? Голодранцам, которые еле наскребают на общие взносы, тут не место.

–И где твой болтливый братец? Неужто он наконец-то окончательно потерялся?

Из толпы послышались смешки, но эльфийка и ухом не повела, как будто говорили не о ней. Зато Велимир неодобрительно покосился на шутников, и это неодобрение было физически ощутимо, как будто облили ледяной водой. Он очень рассердился, когда его эльфийку попытались задеть. Видимо, среди наёмников тоже были маги не из последних, многие из них заметно напряглись, почувствовав его эмоции, как будто приготовились к схватке. Имира дошла до одной из стоек, легко запрыгнула на неё и обернулась к наёмникам.

–Что вы себе позволяете? – начал было возмущаться клерк, но девушка, звонко топнув каблучком по столешнице, не дала ему закончить.

–Значит так, элита, – громко объявила она на весь зал выделив последнее слово. – Это, – она указала на меня, – правомерный посол Авалона Сияющего, который принёс контракт на пару сотен тысяч. Будьте хорошими наёмниками и выслушайте её.

–А это что за тощий хмырь рядом? – проворчал кто-то с ближайшего столика, исподлобья обозревая принца-оборотня.

–Я просто скромный целитель, сопровождаю дам, – ядовито процедил Велимир. – Не обращайте на меня внимания, – в свою силу он закутался как в плащ, ненавязчиво демонстрируя свою неприязнь.

Сила у него была ого-го, аж чуть ли не дрожала над ним прозрачным маревом, поэтому окружающие разумно решили не развивать больше эту тему.

Я, похоже, даже в своих Рыцарских полыхающих одеждах выглядела довольно безобидно по сравнению сердитым "целителем", поэтому большинство решило сосредоточить внимание на мне. В который раз я оказалась на сцене, когда все взгляды были ко мне прикованы. В последнее время у меня было столько практики с сидами, что прожжённые элитные наёмники не стали проблемой. Хорошо, что Свана заранее прорепетировала со мной, что говорить, поэтому я начала практически без предисловий, только что преставилась для солидности:

–Приветствую, я – Яспис, посол королевы Сваны Лионны. Авалон Сияющий просит помощи в бою с превосходящим флотом противника за солидное вознаграждение. Я уполномочена нанять двадцать кораблей статуса линкоров, оснащённых как для боя, так для спасательных операций. Главное условие – ваша готовность проследовать к Авалону прямо сейчас.

Наёмники начали переглядываться и тихонько заговорили между собой, обсуждая моё предложение. Я внимательно следила за их эмоциями. Тут и там по залу загорались огоньки жадности, которые довольно быстро гасли под облаками настороженности.

–Драгоценная леди Яспис, – обратился ко мне один из клерков. – За последние две недели я уже второй раз слышу о сражениях от сидов. Причём в первый раз Авалон запрашивал помощь в сражении с боевой крепостью "Мордред". Это как-то связано?

Я моргнула и вспомнила, ах, да, ведь для них действительно прошло всего ничего. Это мы просидели почти два месяца под щитом с ускоренным временем. От слов клерка настороженность элиты ещё больше усугубилась, поэтому я решила немного успокоить их. Всё-таки наёмники – существа нервные, как сказал мне Райен, своя шкурка им ближе всего к телу.

–О, нет, с "Мордредом" вопрос противодействия был решён. Я лично участвовала в создании нейтрализатора, и сейчас он полностью закончен, проверен и готов к бою.

–Тогда о помощи против чего идёт речь? – поднялся один из серьёзных дядек с дальних столов. – Авалонцы опять затеяли свару с этернийцами?

Он носил солидные металлические доспехи и у него была лохматая грива, как у льва, заплетённая во множество косичек, но при этом он был неприятным, как некоторые здесь присутствующие. Мне понравилось, что у него во взгляде нет страха. Было бы здорово, если бы он согласился. Я видела, что среди своих он пользуется уважением. Если он примет моё предложение, то найм остальных кораблей не станет таким уж сложным делом. Я объяснила, как могла:

–Нет, противники не Этерна. Сейчас рядом с Авалоном открылось несколько больших порталов для кораблей, которые спешат на помощь нейтрализованному Мордреду. На мой взгляд сиды бы и сами справились, но Её Величество не хочет рисковать и готова принять вашу поддержку.

Хотелось бы мне и самой верить в свои слова, что моя линза, над которой я столько трудилась, не подвела. Впрочем в линзе-то я не сомневалась! А вдруг что-то случилось с самим излучателем, пока я тут? Я с трудом удержала доброжелательное выражение на лице, чтобы не нервировать наёмников, искренне благодаря генерала Шена за науку.

Дядька выбрался из-за своего стола, размашистым шагом подошёл ко мне и наклонился, чтобы наши взгляды оказались напротив. Глаза у него были зелёно-ореховые с вертикальным зрачком. Он пытался понять, вру я или нет, и для этого давил массой и авторитетом. Мне он очень сильно напомнил генерала-медведя, и это сравнение успокаивало. Поэтому самое сложное было не протянуть руку, чтобы потрогать его косички. Они все были заплетены по-разному, и на каждой висела красивая бусина.

Зато Имира и Велимир здорово напряглись за моей спиной. Я краем глаза видела, как эльфийка потянулась к кобуре, а вокруг колдуна начали потрескивать маленькие молнии.

–Я, Асфари, могу привести три линкора, – наконец сказал и выпрямился человек-лев. – "Артриди", "Эгайра" и "Ротти" полностью снаряжены и готовы отправляться.

Я искренне его поблагодарила и с готовностью пожала протянутую руку-лапу с острыми загнутыми когтями. Прежде чем я дотронулась, угрожающие когти быстро втянулись. После этого дело пошло на лад. Увидев, что Асфари согласился, меня просто закидали предложениями. Мне это было очень на руку, я могла выбирать из капитанов и отсеять тех, кто нам с Саламандрой не понравился. Благодаря силе огненного духа, я легко могла почуять скрытые мотивы. Были такие, кто собирался загрести жар чужими руками или мародёрствовать, а получить оплату по полной. К счастью, обошлось без скандала с их стороны. "Скромный целитель" и лев-наёмник зыркали на недовольных так, что те сами отползали по углам.

Имира наконец-то слезла со стойки регистрации и занималась оформлением договора с гильдией. Хитрющая эльфийка потребовала, чтобы её тоже внесли, как лицо, принесшее вкусный контракт.

–Один процент комиссионных, – сказал клерк.

–Три, как члену гильдии, – спокойно возразила Имира.

Они сцепились не на шутку, если бы я не вмешалась, напоминая о времени, они бы спорили пару часов. В результате они договорились на два с половиной.

–Так, с Авалонским контрактом покончено, – довольная эльфийка передала мне бумаги. – Теперь, парни, – снова обернулась она в зал. – Мне лично тоже нужна парочка кораблей туда же... – она увидела что-то в глубине зала и осеклась.

За ней начали оборачиваться и другие. К нам медленно с достоинством приближалась невысокая фигура, с головой замотанная в тяжёлый плотный плащ. Под тёмным капюшоном не было видно лица. Я понять не могла, хороший это человек или нет, фигура не излучала никаких эмоций или слишком хорошо их прятала, или была просто по-настоящему нейтральна к своему окружению.

Стоило новому лицу пройти мимо местных волшебных ламп, как они начинали гаснуть – их свет исчезал почти до нуля. За гостем как будто струилась река тьмы.

Все разговоры затихли, наёмники заметно подобрались. Они явно знали, кто это, и ничего хорошего не ждали. Я никак не могла понять, опасен ли пришедший сам по себе или он просто служил предзнаменованием.

–Авенир Мрачный?.. – словно не веря своим глазам, пробормотала Имира.

Она тоже знала, кто это, и тоже опасалась его.

За тёмной фигурой спешил такой знакомый нам пожилой белый лис, постукивая тросточкой:

–Эй, подожди! Разве ты пришёл поговорить не со мной?

Авенир остановился передо нами с Велимиром и очень тихо сказал:

–Я должен говорить с вами, не имею права молчать.

Глава 60. Зю. Предсказание и дракон.

Лампа, установленная на стойке у клерка, замигала и погасла, когда Авенир приблизился ко мне на расстояние вытянутой руки, при этом его присутствие не смогло погасить света моего платья и волос.

–Слушай меня, дитя Огня, – по глухому шёпоту нельзя было определить, мужчина это или женщина.

-Надежды Голубь вмиг лишится крыл,

Умолкнет Тайна и прервётся Танец,

Разрушен Талисман, семь Рыцарей падут.

Пролитой крови будет полыхать багрянец.

Приходит срок, и семь замков открыты будут,

Получит волю тот, чья жадность бесконечна,

Истории пора замкнуть свой круг,

И Тёмные Века отныне будут длиться вечно.

У меня по спине побежали мурашки. Это что такое? Это предсказание? Почему оно такое жуткое?! Я не хочу никаких тёмных веков!

–Тебе, дитя Огня, запомнить надо лишь одно, где Веры есть тепло, не сможет там явить свой лик чужое Зло, – и Авенир замолчал.

Я опешила, переваривая только что вываленную на меня информацию.

–О чём вы говорите? – откуда-то из теней ко мне шагнул Велимир и обнял за плечи, видя, что я растерялась.

–А, – капюшон повернулся в его сторону. – Тебе ль не знать, о чём я речь веду, о, молодой король. Пора тебе решить: свой мир иль свой народ.

Велимир озадаченно умолк, но рядом с нами из темноты возникла исключительно серьёзная Имира:

–Что с Авалоном?

–Что с Авалоном – не твоя беда, но будучи тобой, я б поспешил туда... – с последним словом тёмная фигура растаяла в сумраке, как будто её и не было.

Восстановившийся свет ламп просто резанул по глазам, заставляя всех закрываться руками и щуриться.

–Что он сказал вам? – наконец-то подбежавший Тайлисс тяжело дышал. – Что происходит? Я тут неделями пытаюсь добиться от Авенира чего-то внятного, но стоит явиться вам, и он наконец-то делает предсказание!

–Я полагаю, нам пора возвращаться, чем быстрее, тем лучше, – хмуро сказал колдун. – Извините нас, – кивнул он старому оборотню, – но мы не можем терять времени.

Имира взглянула на принца и принялась командовать:

–Мы срочно выдвигаемся, просим всех капитанов, заключивших контракт, готовиться к отправке на Авалон немедленно.

–Э, нет, стоять! – Асфари выставил ладонь вперёд. – Что предсказатель сказал вам про Авалон? Это безвыигрышная битва?

Имира вздохнула и хмуро ему сказала:

–Нас попросили туда поторопиться, но Авенир ни словом ни обмолвился о том, что Авалон падёт. Так что если вас заботит ваша гарантированная оплата, то можете не сомневаться, вы получите всё уговоренное.

Капитаны-наёмники с сомнением поглядели на неё, потом на меня. Я кивнула, подтверждая сказанное эльфийкой.

Велимир подал голос:

–Я открою большой портал за пределами города, прошу всех двигаться к нему, – с его руки слетело несколько фиолетовых искорок и замерло над плечами наёмников, заключивших с нами контракт. – Следуйте за ними, они приведут вас к порталу.

Человек-лев развернулся и двинулся к выходу, на ходу включив свой коммуникатор и отдавая команды своим офицерам. За ним потянулись и остальные. Некоторые не переставали ворчать:

–Я так и знал, что дело тут нечисто.

–Это точно, там какой-то подвох, – поддакивали ему.

–Просто будем настороже, – заключали третьи, опасливо оглядываясь на "скромного целителя", который сверлил взглядом спины неуверенных.

Тайлисс отошёл в сторонку, провожая наёмников пронзительным взглядом. Когда мы уходили, он жаловался всем, кто готов был его слушать, что вот она молодёжь – вечно спешит, нету у них времени на стариков.

Велимир быстро выяснил у клерков, где можно безопасно (и бесплатно) открывать частные порталы и попросил Имиру проводить нас туда.

–Быть может нам стоило взойти на какой-нибудь из линкоров, которые мы только что наняли? – на ходу спросила обеспокоенная девушка.

Я вполне могла её понять, за время нашего отсутствия на Авалоне могло случиться всё, что угодно.

–В этом нет необходимости, – спокойно ответил ей принц, явно раздумывая о чём-то другом.

–Ты же не собираешься выходить в космос, как есть, и нас туда тащить? – возмутилась эльфийка. – Ты помнишь, как мы с братом тебя нашли? Даже оборотень не сможет выжить в вакууме!

Колдун только вздохнул:

–Верь мне, любимая. За время нашей разлуки, я изрядно изменился и мои навыки сейчас на ином уровне, по сравнению с теми, что были годы назад.

Имира с сомнением покосилась на него, но решила не спорить. Какой смысл в лишних словах?

Очередной гильдейский портал вывел нас в уже знакомый район порта. Тут как всегда была толчея и суматоха: во всю шли погрузка и разгрузка. Со всех сторон грохотали бочки, тележки и подъёмники. Тех, кораблей, которые я видела пару недель назад, уже не было – у причалов стояли совершенно новые гости торгового города. Видимо, беспрерывный поток бойкой торговли приносил и уносил суда.

Велимир опять распустил свою силу, отталкивающую посторонних, чтобы к нам не лезли, не мешали и не затоптали ненароком, и это отнюдь была не игра слов. Среди космолётчиков встречались настоящие великаны. В этот раз мы шли пешком, а не были на удобной платформе Тайлисса.

Мы почти пробежали по причалу до самого конца, так быстро шли мои сопровождающие. Имира явно нервничала, думая о брате, а Велимир очень за неё беспокоился. К его беспокойству примешивалась ещё одна странная эмоция, я никак не могла разобраться, что она означает. Как будто колдун чего-то то ли стыдился, то ли опасался.

Велимир заставил нас отойти на пару шагов, отвернулся и что-то тихо пробормотал. Его тело окутало мягкое фиолетовое сияние. Я уже видела эту его магию, например, когда он открывал нам лабиринт на Земле в ветеринарной клинике, или создавал портал, ведущий на Галактион. Разница с его привычными бело-голубыми заклинаниями была весьма явной, и только сейчас я поняла, в чём разница.

Черты тела оборотня мягко потекли, изменяясь, удлиняясь, купаясь в искристом фиолетовом сиянии. Я думала, что он превращается в змею, но когда свет магии погас, нашим глазам предстал парящий в воздухе... дракон!

Он чем-то походил на китайского, с очень длинным телом и усами, но с его гривы и хвоста сыпались потрескивающие электрические искры и медленно гасли. Тело дракона переливалось всеми оттенками фиолетового – от аметиста до фуксии, от цвета ночного неба до лепестков сирени, практически так же, как полыхало моё платье подобно огню.

–Это что – шутка? – Имира очень сильно побледнела, не в силах решить, злиться ей или нет.

–Так ты тоже Рыцарь? – вырвалось у меня. – Но почему ты ничего не сказал?

Мифическое чудовище повернуло к нам голову и тихо прошипело:

–Это не то, чем бы я стал хвас-сстаться. Для меня это не привилегия, а наказание, – он опустился перед нами, подставляя шею, и сказал: – Садитесь, нам пора. Пока я несу вас, вам ничего не грозит.

Имира, хмурясь, забралась на драконью спину. Я подивилась её сдержанности, хотя эта новость её отнюдь не порадовала. Снаружи она была относительно спокойной, а вот внутри у неё много чего полыхало. Я бы такого внутреннего бурления не выдержала и тут же высказала, что думаю, но эльфийка была не такова. Я очень надеялась, что она просто решила отложить разборки на потом. Девушка крепко вцепилась в искристую гриву и подала мне вторую руку:

–Не стой на месте, мы действительно спешим!

Дракон безропотно выдержал и выждал, пока я устроюсь позади эльфийки.

–Держитесь крепче, – посоветовал Велимир и мягко заскользил вперёд.

Я бы не поверила, что мы вообще летим, если бы корабли и причалы не удалялись прочь с огромной скоростью. Верхом на волшебном существе вообще не ощущалось ни движения воздуха, ни сопротивления. Он словно исчезал в одном месте и тут же появлялся в другом, мерцая, как звезда. Никаких проблем с дыханием или с давлением мы с Имирой не чувствовали, от самого дракона пахло довольно приятно – озоном, как после грозы. Искры от его гривы легко покалывали руки, но совсем не больно, недостаточно сильно чтобы его отпустить.

Не знаю, как он ориентировался в безвоздушном пространстве, ведь Галактион давно уже превратился в маленькую звёздочку. За нами на приличном расстоянии следовало несколько больших кораблей, но они были так далеко, что казались игрушечными.

Наконец Велимир не то остановился, не то завис, свернувшись в кольцо. Он поймал себя за хвост и, не произнося ни слова, начал колдовать. По сравнению со всеми лабиринтами, которые он создавал, эта магия была намного масштабнее. Через нас с Имирой проносились молнии и уходили в открытый космос, замирая там живой паутиной. Мне было щекотно, а вот эльфийка вздрагивала как от боли:

–Какая сила...

Я попробовала ей помочь и унять неприятные ощущения, но Имира покачала головой:

–Не надо, вдруг твоя магия помешает ему?

Я сомневалась, что вообще могу чем-то помешать такому могучему волшебству, которое творил фиолетовый дракон. В волшебных мирах я считалась невообразимо сильной, но этот... Я начала понимать, как себя чувствовали остальные, находясь рядом со мной. Совершенно другой масштаб. Более того, в отличие от нас с девчонками, действующих интуитивно, на уровне желаний, Велимир точно знал, что делает. Вот что значит быть прирождённым волшебником. Чужое мастерство не угнетало меня, скорее даже раззадорило – я тоже так хочу! Мне ещё столькому предстоит научиться... Обязательно, обязательно надо будет поймать Велимира за хвост, когда всё немного успокоится, и заставить его меня учить!

Огромное полыхающее лавандой зеркало появилось в пустоте. Портал был настолько велик, что в него могли бы поместиться десятки или даже сотни "Клеверов" Райена и Имиры, но когда подошли корабли наёмников, гигантские линкоры, я поняла, что всё познаётся в сравнении. Не так уж и велико это зеркало. Те же "Артриди", "Эгайра" и "Ротти", шедшие первыми, могли протиснуться только по одному за раз.

Когда последний из нанятых судов легко скользнул в портал, Велимир нырнул вслед за ними, закрывая за собой проём. Фиолетовые сполохи рассыпались брызгами и исчезли, а маленький флот оказался чуть в стороне от основного места действия.

Судя по тому, что Авалон и сиды всё ещё были на месте, моя линза справилась! Мрачный тёмный "Мордред" висел в пустоте, как будто осознав своё бессилие.

Но моё ликование продлилось недолго. Чем ближе мы подходили, тем плачевнее виделась ситуация. "Лоэнгрин" бездействовал, хотя находился под яростным обстрелом, многие корабли сидов и флот эльфов уже изрядно потрепали, зато на стороне противника было только судов, что рябило в глазах.

Имира тут же затеребила свой коммуникатор, но от Райена не было никаких вестей. Она переключилась на другие частоты, вызывая авалонцев и этернийцев и скидывая данные наёмникам, под чьё командование они идут.

Внезапно Велимир дёрнулся всем телом:

–Это что за спецэффекты с "Мордредом"?!

Мы с Имирой обернулись и ахнули: над боевой станцией вставало зелёное зарево!