Текст книги "Рыцари Радуги: Авалон (СИ)"

Автор книги: Екатерина Рогозина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 35 страниц)

Глава 43. Юльча продолжает. Глава, где взрослые спорят и ругаются.

Первое, что меня удивило в этих переговорах, так это то, что Хруп отказался с нами идти. Чтобы происходило что-то интересное, а он даже туда не сунулся? Да скорее небо рухнет.

–Не-не, я на корабле посижу. С мы Райеном старые друганы, нам надо кой-чего перетереть, – заявил котокролик.

У всех на лицах всех присутствующих, включая Райена, появилось написанное аршинными буквами "ЧО?!", но первым успел вставить свои пять копеек конечно старый сид:

–Ещё чего не хватало тащить на важные переговоры домашних зверюшек. Пусть вы дети из жалких провинциальных и отсталых миров, но всякому невежеству же есть предел!

Мы только вздохнули. Хотя... Мне вот стало интересно, смогу ли я превратить его в жабу? Ведь изменение облика, это тоже – творчество, не так ли?

Второе, что заставило нас с Зюнькой вытаращить глаза, последовало за вроде бы невинным комментарием Ланселота своему пажу:

–Превращайся, ты тоже идёшь!

Родрик кивнул и произнёс то, чего мы совершенно не ожидали:

–Голубой Луч Радуги!

Радостное сияние охватило мальчугана, и через мгновение перед нами стоял ещё один Рыцарь, в льдисто-переливчатом камзоле и шортах до колен. Светлые волосы Родрика больше напоминали то ли стальные проволочки, то ли ледяные иглы, но торчали они всё так же непокорно. Его крылья широко распахнулись, и в кают-кампании сразу стало тесно.

–Так, – нахмурилась Зюнька. – Как этот мелкий воришка умудрился стать одним из нас?

–Ладно тебе, Белка, – неожиданно сочувственно вступился за амура эльф-наёмник. – С каждым может случиться такая неудача.

–У меня выбора не было, иначе бы нас в лепёшку расплющило, – проворчал смутившийся амур.

Ого, пожалуй, я хочу послушать эту историю, но долго общаться нам не дали. Старый сид хлопнул в ладоши:

–Нечего болтать о всяких пустяках! Идёмте сейчас же! Авалон не должен ударить в грязь лицом из-за вашей болтовни!

Мы с Зюнькой выступили первыми, как инициаторы переговоров. За нами поспешил Родрик. Четвёртым шёл лорд Д'Ор, а словно прикрывая его спину шествовал сэр Ланс. Райен с явным облегчением помахал нам с трапа:

–Будьте хорошими послами и девочками! – и быстренько скрылся в своём корабле.

Мы миновали шлюз и оказались в просторном холле, где нас ожидала целая делегация: три эльфа-мужчины, из которых мы уже видели скептичного адмирала Кардуса, а так же изумительно рыжая и кругленькая эльфийка. Все четверо были в строгой военной форме, а наличие блестяшек на воротниках, плечах и рукавах выдавало в них не последних офицеров.

–Элан Фистл Кардус, – ещё раз представился главнокомандующий. – Адмирал флота Благословенной Этерны рад приветствовать вас на борту "Астрис Хризантемы".

Вслед за ним представились остальные эльфы. Первым высказался квадратный дяденька, не особо высокий, но коренастый, больше похожий на медведя и параметрами, и басом:

–Михель Кверкс Бореаль, генерал центральных сил.

За ним подал голос высокий и светловолосый юноша:

–Льерис Эш Фраксин, генерал правого фланга.

Последней представилась рыжая пышечка:

–Ровена Реда Сорба, генерал левого фланга.

Эльфы высказались первыми, как встречающая сторона. Лорд сидов величественно кивнул:

–Эмер Яри Дайели Д'Ор, министр государственной безопасности Авалона Сияющего.

Мы с Зю тоже назвали себя так, как сделали это на Галактионе. Нечего было трепать наши настоящие имена.

–Саффир, Рыцарь Синего Луча.

–Яспис Иридийская, Рыцарь Красного Луча.

Когда Зюнька произнесла свою хм... планетарно-географическую принадлежность, эльфа и блондин мгновенно переглянулись. Рыжая нахмурилась и одними губами произнесла что-то типа "и-а?", а белобрысый только ухмыльнулся краем рта. У адмирала и его второго генерала слегка поднялись брови, но они ничего не произнесли. Интересно, что Зю им такого сказала, чтобы вызвать такую реакцию?

–Родрик, Рыцарь Голубого Луча.

–Я Ланселот из Резного Листа, рыцарь блистательной королевы Сваны Авалонской, – последним представился наш меланхоличный сэр.

–Следуйте за мной, – пригласил всех адмирал.

Мы дошли до какого-то местного подъёмника, типа лифта. В отличии от безлюдного Мордреда, тут кипела жизнь, но при этом всякий встречный отдавал проходящим адмиралу и генералам честь и замирал в торжественном салюте, пока вся процессия не проходила мимо. Я думала, что все эльфы болтуны и хохмачи типа Райена. Тот бы не стал так молчать, а чего-нибудь отмочил бы нам вслед, но этернийцы были чересчур серьёзны. Это даже немного пугало.

"Астрис" была военным кораблём, чуть мрачным, без всяких сидских украшательств, сплошная металлическая функциональность. Сияющие на стенах закорючливые надписи и стрелки выдавали, что это не декор, а справки по направлениям. Через одинаковые промежутки времени встречалась одна и та же эмблема – цветок с шестью лепестками.

В зале для переговоров кругом стояли удобные кресла. Все расположились на своих местах кроме сэра Ланселота. Тот встал за спиной у сидского лорда, чтобы нести стражу. Надо сказать, что лорд, восседающий в кресле и его охранник выглядели весьма внушительно. Пока все молчали, я оглядывалась. Над нами раскинулся прозрачный купол с мириадами звёзд, а так же одной близкой солнечной системой. Казалось, если приглядеться, я увижу Авалон. На самом верху, выплавленный в стекле (если, конечно, это было стекло) сиял всё тот же эльфийский герб, но вокруг него, как китайский дракон вокруг жемчужины, свернулась странная тварь, вроде леопарда, с четырьмя рогами, крыльями и длинным хвостом. Это что-то типа местного геральдического зверя?

–Что ж, приступим, – взял в свои руки инициативу вспыльчивый сид. – Вы, этернийцы, уже второй раз покушаетесь на наши границы за последние два года, но никаких объяснений своему варварскому поведению вы так и не дали. Авалон желает знать, что вам от нас надо. Вы требуете вернуть нечто, но не удосуживаетесь сказать, что именно. Ведь именно два года назад Наши Величества, король и королева, встречались с вашим Императором как раз для заключения мирного договора, который вы нарушили практически через несколько часов!

Слово от эльфов взял адмирал:

–Пожалуй, это удачно, что вы подняли тему о произошедшем два года назад. Соглашение было действительно подписано, корабль с вашими правителями благополучно ушёл на Пути...

–Да, мы знаем! – отмахнулся лорд сидов. – Нам было передано сообщение с "Садра", что состояние корабля исправное. Но с судном была потеряна связь, с Путей он не вышел, и его судьба до сих пор остаётся неизвестной. Мы не виним вас в этом исчезновении, абсолютно надёжной техники не существует, но это не объясняет, что вам надо!

–Тогда мы продолжим рассказывать о событиях с нашей стороны, – желчно отозвался адмирал и кивнул эльфу-блондинчику.

Льерис Эш склонил голову и подхватил:

–У нас есть предположения, почему ваш корабль потерпел крушение. Одновременно с отлётом "Садра" из лаборатории флагманского этернийского корабля, где проходила встреча, исчез один опасный волшебный артефакт...

Сидский лорд аж покраснел от такой заявки:

–Вы намекаете, что мы могли его украсть?! Сиды никогда до такого не опустились бы!

–Вы не дослушали, – как ни в чём не бывало продолжил эльф. – Это была статуэтка, известная как "Багровая Леди", выполненная на заре времён неизвестным мастером из чёрно-красного полупрозрачного камня, по внешнему виду похожего на кварц, но совершенно неопределимому по составу. Говорят, что это один из ключей к гробнице Древнего Зла. Этот артефакт сотни лет хранился на главной орбитальной станции Этерны. Несмотря на всю совершенную красоту этой изящной статуэтки от неё веет такой тьмой, что её страшно взять в руки. Вместе с тем если вы не эльф, вы не сможете устоять перед искушением прикоснуться к нему. Мы сотни лет пытались уничтожить её, но ни радиация, ни сверхвысокие температуры, ни даже самая могущественная магия не оставили и царапинки на этой проклятой вещице.

–Хм, – внезапно подал голос Родрик. – А ведь Рыцари Радуги специалисты по снятию проклятий, может, нам бы удалось...

–Возможно, – дипломатично ответил генерал правого фланга. – Но статуэтка пропала и след её затерялся.

–У нас есть предположения, что оказавшись вне лаборатории, в ином пространстве на Путях, артефакт активизировался. Последствия представить нетрудно: в лучшем случае в живых остались те, кто его украл. Это может так же объяснить, почему пропал корабль. Говорят, что там где космос нестабилен, рыхл, истончён, как на Путях, Древнее Зло может дотянуться до любого и затянуть туда, где нет ни времени, ни пространства, чем и занимается уже множество столетий.

–Это всё байки космолётчиков! Все слыхали про чёрных червей с изнанки мира, пожирающих корабли, – отмахнулся лорд сидов. – Но вы! Как вы, этернийцы, могли?! Как так получилось, что такой опасный предмет не охранялся? Куда смотрела ваша служба безопасности?!

Адмирал нахмурился:

–Артефакт перевозился из лаборатории в лабораторию, а при транспортировке полную изоляцию и безопасность обеспечить практически невозможно.

Внезапно заговорила Зюнька:

–Про какие ещё черных червей вы говорите? – её голос так испуганно звенел, что к ней обернулись все.

–Это просто легенды, никто никогда этого не видел, – неожиданно мягко ответил ей эльф-блондин.

–Потому что свидетелей не оставалось в живых, – мрачно пробурчала рыжая генеральша.

–Мне сегодня приснилось, что какие-то черные ужасные штуки разорвали Авалон на части, а потом...

–Девичьи бредни! – фыркнул Д'Ор, но его остановил адмирал:

–Нет, продолжайте. Что вы видели?

–Какое вам дело до девчачьих выдумок? – нахмурился сид, не дав Зюньке и слова сказать.

Адмирал остановил его:

–Постойте, наш Император – святой провидец. Лишь благодаря необычайно своевременной депеше от него мы пошли на эти переговоры, и нам было приказано выслушать Рыцарей. Я хочу знать, что видела Яспис Огненная, ведь могущественные волшебники вроде неё могут получать подсказки о грядущем, напрямую от своей магической силы, и их интуиция сильнее нашей.

Все напряжённо уставились на смутившуюся Зю. Она глубоко вздохнула пару раз и начала говорить.

–Сначала я видела этих ваших червей, похожих на толстые корни. Они ели всё подряд, пока планета не исчезла под ними. Всё превратилось в чёрный круг. Вот такой, – она сложила пальцы перед собой.

–Круг Разрушителя?! – хором воскликнули и эльфы, и сиды, и даже Родрик с Ланселотом не удержались от возгласа.

Глава 44. Юльча говорит. Круг Разрушителя и Мордред.

Круг Разрушителя? Мне это ни о чём не говорило, но все вокруг явно что-то знали, поэтому я решила спросить напрямую:

–О чём вы все говорите?

Всполошившиеся жители волшебных миров обменялись тяжёлыми и встревоженными взглядами:

–Это может быть просто сном, – гнул свою линию сид.

–А может и быть предупреждением, – заметил эльф-блондин.

–Сначала вы обвиняете сидов в краже, теперь вы намекаете, что Авалон – рассадник и сердце мерзкой секты? – вспылил беспокойный Д'Ор. – Наша внутренняя разведывательная сеть никогда о таком не докладывала, а ведь она у нас – одна из лучших. От лорда Бьянко и леди Скарлет, чьи побеги покрывают всю планету, невозможно ничего утаить!

–Или весь Авалон – следующая жертва, – парировал ему адмирал. – Ваша служба безопасности должна всё проверить. Раньше они нападали только на корабли, причём некоторые жертвы были весьма значительными вроде поселений на лунах и астероидах, быть может, теперь они решили уничтожить планету?

–Да о чём вы вообще? – подала я голос, понимая, что они сейчас сцепятся и ничего не объяснят.

–В самом деле, взрослые, – сказал Родрик, растопырив ставшими немаленькими крылья. – Потом будете спорить о том, кто что должен делать. Тебе и Белке следует знать ещё одну вещь, которая касается Древнего Зла, – повернулся он к нам. – Существует объединение всякого отребья с самого дна разных миров, чьим знаком является простой чёрный круг. Они верят, что захватывая суда и убивая их пассажиров и экипаж, они приносят их в жертву и помогают Тьме проникнуть в наш мир. От их рук погибло множество кораблей. Они проповедуют, что Древний Враг, вернувшись из заключения, наградит их по заслугам и сделает своими верными эмиссарами. Сколько их не уничтожали, секта возрождается вновь и вновь уже множество столетий, но найти корень этого зла не удаётся никому. Такие сны как у тебя, – повернулся он к Зюньке, – бывали у сильных волшебников, как предупреждение. Правда, не все их принимали всерьёз...

Эльфы и сиды согласно закивали.

–Жуть какая, – поёжилась Зюнька и её огненные хвостики даже немного побледнели. – Я не хочу, чтобы Авалон погиб.

–Поверьте, этого никто не хочет, – неожиданно тихо и устало сказал сидский лорд. – Пожалуй, кроме наших извечных противников, – он бросил сердитый взгляд на эльфов.

Мне кажется, даже они уже были готовы его прибить на месте, но драка так и не состоялась. Внезапно взвыла сирена, и металлический голос оповестил:

–Внимание! Боевая тревога!

–Дать связь с рубкой на терминал! – скомандовала рыжая эльфийка.

Перед нами появилась объёмная картинка: тот самый синеволосый эльф, что так не хотел связать нас, чтобы поговорить с адмиралом, вытянулся во фрунт и бодро отчитался:

–Центральный спутик Авалона прислал сообщение, что "Мордред" покинул своё убежище в поле астероидов и движется в нашем направлении! Мы через час попадём в зону обстрела!

–Час?! Мы не можем вывести весь флот из сектора за это время, адмирал! – подал голос молчавший до этого эльфошкаф.

–Я знаю, – нахмурился главный этерниец.

–Я мог бы установить щит, но у меня не хватит столько сил, чтобы закрыть всё, – подал голос Родрик. – И я не могу выбирать между вашим флотом и моей планетой.

–Это и не потребуется! – весьма знакомый голос сопровождало ещё более знакомое золотое сияние, возникшее в конференц-зале.

Ланселот едва успел вытянуть руки и подхватить свалившуюся из этого света прямо на него Жюли. Она была одета, как мальчишка, а на лице у неё красовалась маска.

–Маленький скрипач? – удивлённо воскликнул сидский лорд.

Министр остановился в замешательстве, а Ланселот только нахмурился. Он явно знал, кто скрывается под маской.

–Нет, Печать Голубя, – фыркнула наша подружка, спрыгивая на пол.

–У нас тут критическая ситуация, знаешь ли, – заметила я.

–В курсе, видела сообщение со спутника, – кивнула наша блондинка. – Именно поэтому я тут. Авалон не успеет прислать подкрепление, особенно для противостояния "Мордреду". Насколько я понимаю, ваших сил тоже на это не хватит? – спросила она эльфов.

Адмирал только покачал головой.

–Значит, нам надо просто выиграть достаточно времени, – как ни в чём ни бывало произнесла Жюли. – И у меня появилась одна интересная идея.

–Что вы предлагаете? – тут же оживились эльфы. Их совершенно не смущало, что ещё какой-то третий, явившийся невесть откуда ребёнок смеет им что-то говорить и чуть ли не приказывать.

Жюли серьёзно глянула на них:

–Мы, Рыцари, права не имеем употреблять нашу силу для войны, поэтому помощи в схватке с врагом от нас не ждите, но мы можем дать возможность вам перегруппироваться и разработать стратегию для отражения атаки.

–Послушайте, на это потребуются часы! А то и недели! – сказала рыжая эльфийка. – Ни у нас, ни у сидов нет достаточно мощного оружия, способного сейчас достойно ответить "Мордреду".

–Вот об этом я и толкую, – сказала Жюли. – Мы защитим и вас тоже, если вы согласны объединить силы с Авалоном против общего врага.

Адмирал не медлил ни секунды, казалось, даже не задумался об этом:

–Отныне мы союзники.

Жюли кивнула:

–Отлично, тогда, ребята, – повернулась она к нам. – Слушайте мой план. Я отдам свою энергию Юльче, Зюнька – Родрику. Что требуется сделать: Родрик ставит сферический щит на всю планетарную систему...

–Но даже с твоей помощью он же простоит минут пять, это глупо! – начал было амур, но был остановлен энергичным жестом.

–Это вторая часть нашего плана. Юльча ускорит время под барьером во столько раз, во сколько сможет. Пять минут снаружи, но недели и месяцы внутри. Пока "Мордред" к нам подлетит, мы не только спасём и флот этернийцев, и дом авалонцев, но и придумаем, что делать с этой проклятой крепостью!

Мы все вчетвером переглянулись. Обалдеть... И такой план она сочинила на ходу? Всё-таки Жюли гений...

–Это может сработать, – кивнула Зюнька.

Она сосредоточилась и положила засветившиеся алым руки Родрику на плечи. Жюли, во мгновение ока сменившая свой авалонский костюм на обличье рыцаря, впрочем, оставив на лице маску, сделала то же самое со мной. Её тёплая сила, как летний бриз окутала меня, умножая мои возможности в разы. Моя магия с охотой откликнулась на просьбу. Под нашими ногами заплясал ветер, несущий запах моря. Синий свет заполонил всё пространство, заставив сидов и эльфов отворачиваться и отступать прочь.

–Какая сила! – ужаснулся адмирал, прикрывая руками глаза.

Рядом со мной, как в горне полыхала и плавилась магия Родрика. Запах раскалённой стали столкнулся со свежим запахом грозы, сливаясь воедино, в одно большое магическое заклинание.

–Синий Луч! – позвала я.

–Голубой Луч! – звонко воскликнул где-то очень рядом, и в то же время безумно далеко мальчишечий голос.

Как зонтик или даже яичная скорлупа из славянских мифов, тонкий и прочный щит закрыл целый мир. В середине системы продолжало сиять местное солнце, планеты всё так же исполняли свой извечный вальс на орбитах, но теперь от всей вселенной нас отделял крепчайший барьер, пробить который не удалось бы и взрыву сверхновой. Конструкция казалась совсем тонкой и воздушной, но если долго в неё вглядываться, начинала проявляться странная глубина – как будто сотни зеркальных отражений были сплавлены в одно став настоящим щитом. Казалось, присмотрись, и ты увидишь совсем иные звёзды и другие, параллельные миры.

Как только барьер был закончен, я по локоть погрузила руки в самоё Время... Густое, тягучее, как мёд, но при этом беспрерывно текущее вперёд, оно было настолько неповоротливым и тяжёлым, насколько может быть свинцовая глубина мирового океана. Но даже в океанах есть течения, заставляющие эти огромные массы воды сдвигаться на тысячи километров и разгоняться до безумных скоростей. Берег исчезнет из ваших глаз за считанные минуты, если вы попадёте в одно из них.

Сдвинуть эту махину с места было настолько трудно, как будто я толкала слона. Если бы не поддержка Жюли мне бы не хватило ни силы, ни упорства. Магия подруги прочно удерживала вектор, пока я силой своего желания придала времени ускорения.

Глубокий, бесконечный поток, завихряясь под щитом, медленно, но верно убыстрял свой бег. И наконец, повинуясь моему желанию, время под барьером, как горная река по камням, понеслось вскачь по отношению ко времени снаружи.

Я на мгновение замерла, любуясь, как играет и искрится ускоренное время, а потом рыбой нырнула в этот поток, чтобы не отстать от друзей и не остаться для них в прошлом. Для них-то всё происходило на нормальной скорости. Не хотелось бы остаться... гм... за бортом.

Если бы меня не подхватил генерал центрального фланга, я бы точно оказалась на полу. Мы ещё ни разу не отдавали столько сил в своих заклинаниях.

Жюли и Родрика поддерживал подоспевший Ланселот, а Зюньку успели поймать блондинчик и пышечка. Ребята выглядели потускневшими и заметно уставшими. Какие-то пять секунд вымотали нас больше, чем многокилометровая пробежка.

–Это невероятно, – покачал головой старый сид, и в кои-то веки в его взгляде появилось нечто отдалённо похожее на уважение. – Какая мощь...

Адмирал включил свой коммуникатор и уже вовсю отдавал распоряжения:

–Установите связь с королевской семьёй Лионнов! Рассчитайте курс по выходу на стационарную орбиту Авалона!

Его солдаты только и успевали отвечать ему:

–Есть, сэр!

Мы так и остались в конференц-зале отдыхать после масштабного колдовства. Жюли отказалась возвращаться на "Клевер", пока не сообщит Сване, что всё в порядке.

–Я их, наверное, изрядно напугала, когда внезапно без предупреждения сорвалась с места.

Адмирал это учёл и вывел связь на терминал. Как всегда спокойное и серьёзное лицо королевы Сваны осветилось улыбкой, когда она увидела нас всех в целости и сохранности.

Жюли покаялась, что приняла решение о союзничестве двух держав единолично. Свана помолчала мгновение, кивнула и достойно ответила:

–Такого никогда ещё не было в истории наших народов, но ведь надо с чего-то начинать. Этернийцы первыми сделали шаг навстречу, согласившись на переговоры, сиды не могут позволить им оставаться под жестоким обстрелом с Мордреда, а самим прятаться в безопасности под щитом. Мы будем рады принять вас как гостей и начать наше сотрудничество.

–Мы благодарим вас и надеемся на продуктивное взаимодействие, – от лица всех этернийцев высказался адмирал Кардус.

Дальше они перешли на обсуждение, где лучше оставить корабли и как эльфы могут расположиться в солнечной системе Авалона. Все эти разговоры и дипломатические тонкости только убаюкивали. Я заметила, что Жюли, Зюнька и Родрик начали клевать носами. Да и мне самой хотелось поскорее закрыть глаза, вытянуться и отключиться ненадолго.

Я боялась одного, что стоит нам уснуть, как волшебство рассеется. Я держалась как могла.

Ребята засыпали один за другим, но наши заклинания не исчезали. Я ждала до последнего, когда от кресла Жюли не раздалось тихое сопение. Сэр Ланс стоял рядом с нами как на страже. Он, увидев, что я пошевелилась, повернулся и серьёзно сказал:

–Вам лучше тоже отдохнуть. Следующие несколько месяцев... будут очень занятыми.