Текст книги "Почти любовь, почти падение (СИ)"

Автор книги: Екатерина Риз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

   Кира еле слышно хмыкнула.

   – Ты ведёшь себя странно.

   – Кира, не придумывай.

   Она на сидении выпрямилась, руки на коленях сложила и порадовалась, когда машина к её дому свернула.

   – Наконец-то. Всё-таки нужно было уйти раньше, у меня такие планы на этот вечер были. – Кира открыто улыбнулась ему, решив больше на его странное настроение внимания не обращать. – Ну ничего, я разогрею ужин, раз уж в ресторан не попали. Устроим маленький праздник дома. – Взгляд Андрея встретила и поторопилась его успокоить: – Не волнуйся, мучить я тебя не собираюсь. Поужинаем и спать, да?

   Жданов машину остановил, руки снова на руле сжались, потом разжались. Пока думал, что сказать, Кира уже дверь открыла и вышла, пришлось заторопиться следом за ней. Она ждала его, стоя в нескольких шагах от автомобиля, улыбалась, а Андрея невольно притормозил, и брелком сигнализации не спешил воспользоваться.

   – Кира, я, пожалуй, к себе поеду. Я устал.

   Её улыбка погасла.

   – Что?

   Он головой мотнул.

   – Честно. Выспаться надо.

   – А у меня тебе не спится? Я тебе мешаю, да?

   Жданов поморщился.

   – Кира...

   – Ну что Кира? А что мне думать прикажешь? Я хотела с тобой поговорить сегодня.

   – Я знаю, – сознался он.

   Кира едва заметно усмехнулась.

   – Даже так. И что? Ты решил сбежать?

   – Я не бегу, просто еду к себе. У меня настроения нет.

   Она смотрела на него в упор, обвиняюще, с обидой, но всё ещё ждала, что он не выдержит и поступит так, как она хочет. Кира его почти вынуждала, знала его слабое место и в данный момент на него давила, дай ей волю, каблуки бы в ход пустила.

   Андрей руки в карманы сунул, посмотрел себе под ноги, пользуясь повисшей паузой, а после признался:

   – Кира, я не хочу жениться. Не сейчас.

   У неё было такое выражение лица, словно он ей пощёчину дал. Но ничего не сказала, на каблуках развернулась и направилась к подъезду. Андрей выдохнул и позвал её:

   – Кира!

   Но хлопнула подъездная дверь, Кира даже не подумала обернуться. Жданов ещё постоял, на окна дома посмотрел, дождался, когда в квартире Киры свет появится, затем голову закинул и на тёмное небо посмотрел. Кажется, у него снова проблемы. За то время, что он потратит на дорогу до дома, Кира успеет позвонить его родителям и поплакаться, а когда он всё-таки окажется дома, телефон уже будет разрываться от гневных звонков матери. И Андрею снова придётся оправдываться, какие-то слова и доводы находить. А у него их нет. В голове только мысли о Кате Пушкарёвой и её новом поклоннике, который не просто поклонник, но при этом совершенно ей не подходит. Андрей сегодня получил прямое доказательство этому. Тогда что она рядом с ним делает? Жизнь себе испортить собирается? Хоть бы причину одну назвала для такого шага!..

   Андрей голову опустил, перестав пялиться на небо, с досады ботинком камушек поддел, а тот отлетел и прямо о дверцу его машины ударился, оставив едва заметную, но царапину. На этот раз Жданов чертыхнулся в полный голос. Кажется, удача от него отвернулась. С Катей встретился, и всё снова перевернулось с ног на голову.

   Эх, Катя, Катя...

   11.

   Понимая, что делает не дело, следующим утром, придя на работу, Андрей всё равно первым делом отправился в кабинет Зорькина. Знал, что тот всегда приходил вовремя, никогда не опаздывал, и поэтому уверенно прошёл мимо пустующих секретарских столов, совершенно не удивившись, что женсовета на рабочих местах ещё нет, коротко постучал и сразу вошёл в кабинет. Зорькин в удивлении замер, на него глядя, затем осторожно на своё кресло опустился, папочку, что перед ним лежала, ладонями погладил, и обстоятельно поздоровался:

   – Доброе утро, Андрей Палыч. Вы сегодня рано.

   – Да? Не спалось.

   – Что-то случилось?

   В этом месте Андрей замялся, соображая как бы подоходчивее Николаю Антоновичу объяснить свою просьбу, и чтобы желаемое от него получить, не упрашивая и ничего не объясняя. К столу прошёл и беглым взглядом оглядел "творческий" беспорядок.

   – Да нет, ничего не случилось. – И как бы невзначай подвинул к Зорькину чистый лист бумаги. – Николай Антонович, ты напиши мне Катин адрес новый.

   Зорькин посмотрел на лист, потом на Жданова, затем вообще отвернулся, обдумывая.

   – А вам зачем?

   – Появились некоторые вопросы...

   – Задайте их мне.

   Жданов костяшками пальцев упёрся в стол.

   – Мне нужно встретиться с ней лично.

   Зорькин кашлянул в сторону, явно не знал, что предпринять. Через минуту решил:

   – Я напишу вам номер её телефона, вы позвоните, договоритесь с ней...

   Андрей сдвинул лист бумаги прямо ему под нос.

   – Адрес, Зорькин. Пиши адрес.

   Жданов смотрел на него в упор и пальцем по бумаге постучал. А Коля от такого напора распереживался и даже возмущаться стал вслух.

   – Адрес-то вам зачем, – проговорил он, беря ручку. – Вот не понравится Кате это. Вы что, собираетесь к ней домой ехать?

   – А я её больше нигде поймать не могу, – не моргнув глазом, соврал Андрей, с удовольствием наблюдая за тем, как рука Зорькина по бумаге скользит. – Кстати, она... одна живёт?

   Николай удивлённо посмотрел.

   – А с кем ей ещё жить?

   Андрей подбородок вперёд выдвинул, глядя в окно за спиной Зорькина, и постарался спрятать облегчённую улыбку.

   – Ну, мало ли. Написал?

   – Написал, – недовольно пробормотал Коля, и листок с адресом ему протянул. Правда, пальцы разжал не сразу, всё ещё сомневаясь в правильности поступка. А Андрей пристально посмотрел и брови вскинул. Коля вздохнул и руку убрал.

   Андрей из его кабинета вышел очень довольный, а Коля только-только на кресле откинулся, раздумывая о том, что сделал, как телефон зазвонил. Зорькин трубку снял и нервно облизал губы, услышав голос Пушкарёвой.

   – Коля, ты уже на работе?

   – Да. Пришёл недавно, вот отчёты смотрю...

   – Очень хорошо, – перебила его Катя, отчётами совершенно не заинтересовавшись. – Коля, у меня к тебе дело. Точнее, просьба. Если к тебе Жданов придёт, в смысле, Андрей, и спросит... – Она замялась. – Если обо мне начнёт спрашивать, ничего ему не говори! Не вздумай ему адрес мой дать или телефон, понял?

   Коля потёр кончик носа, и протянул:

   – Э-э... Катя.

   Она тут же насторожилась и переспросила безжизненным голосом:

   – Что?

   – Тут такое дело... Слушай, а что ему от тебя надо? – очень живо поинтересовался он.

   А Катя догадалась.

   – Ты дал ему мой номер.

   – Адрес, – быстро и коротко ответил Зорькин, а Катя даже застонала вслух.

   – Коля, что ты наделал?!

   – А что? Он сказал, что у него к тебе дело. Иначе что ему от тебя надо?

   Катя молчала, ответить не пожелала, а если честно, просто слов не нашла, распрощалась и трубку повесила. Губу закусила.

   – Катя, что случилось?

   Она от своих мыслей очнулась, заставила себя взбодриться и Юлиане заулыбалась.

   – Ничего, всё хорошо. – По привычке начала бумаги на столе перебирать, пытаясь своё волнение спрятать. – Я уже почти закончила.

   – К Мише в ресторан поедешь?

   – Да, надо.

   Виноградова прищурилась, её разглядывая.

   – Какая-то ты нервная. Вчера что-то произошло? Со Ждановым поговорила?

   – Поговорила, – и призналась, и одновременно соврала Катя. А Юлиана проявила живейший интерес, подошла ближе.

   – И что?

   – Да ничего. Ничего хорошего.

   – Приставал?

   Катя изумлённо посмотрела и решительно покачала головой.

   – Нет. Мы поссорились. Слегка. – Почувствовала, как щёки розовеют, глаза вниз опустила, и добавила: – Не хочу об этом говорить. И вообще о Жданове говорить не хочу.

   – О-о, – Виноградова многозначительно головой качнула. – Вижу следы искреннего раскаяния на твоём лице.

   Катя очень постаралась документы не измять.

   – Пусть так. – Она из-за стола поднялась и сумку взяла. – Юлиана, я поеду, меня Миша ждёт.

   Из офиса выскочила, а на улице, вместо того, чтобы отправиться на стоянку такси, за угол здания завернула и там остановилась. Сумку на плечо, кожаную папку с документами подмышку, и реально пыталась передохнуть. На небо посмотрела, потом себе под ноги, глаза закрыла, и лицо подставила лёгкому весеннему ветерку. Вот только внутри жар, который никак не утихал. Как Зорькин ей сказал, что сдал Андрею все адреса и явки, так Катя и закипела изнутри. Ведь Жданов не просто так спрашивал, значит, собирается ей визит нанести. А ей это разве нужно? Насколько спокойнее было жить, зная, что он не в курсе, где её искать. Да и вообще она несколько месяцев пыталась себя уверить в том, что Андрей и не думает её разыскивать. А сейчас она жутко взволнована и теперь хоть домой не ходи. Как ей поступить, если он всё-таки решит к ней прийти? У неё же не хватит сил его прогнать. В том смысле, что физических. Слов, чтобы спорить с ним, ей всегда не хватало.

   Необходимо признать, что она его боится. Вчерашняя сцена в кладовке наглядно показала, что повод для этого есть, и даже не один. Не может она перед ним устоять. Жданов ей назло поступал, и поцеловал, чтобы доказать ей свою власть над ней, а она у него на шее повисла, и этим подозрения и насмешку Андрея вызвала. Да ещё слово-то какое подобрал – голодная! Прозвучало так пошло, и обидело, и смутило, а Андрей так серьёзно смотрел на неё, видно его этот факт очень сильно заинтересовал. И Кате за себя неудобно было, что поддалась ему, и на самом деле почувствовала себя голодной, соскучившейся по нему, и тоска отступила ровно в тот момент, когда Андрей её поцеловал. Он, конечно, вряд ли тосковал, как она, но по-прежнему её хотел, и это, как Катя не старалась противиться этому чувству, горячило кровь. Даже показалось, что за один поцелуй, она Жданову многое может простить. Правда, длилось это предательское чувство совсем недолго, только то время, что Андрей рядом был, и она его руки на своём теле чувствовала. А после противно стало, и тон его её отрезвил, и взгляд, и собственное ответное желание превратилось в нечто некрасивое и постыдное. И вот об этом Катя постарается не забыть. А ещё о том, как трудно было после Мише в глаза смотреть. Повторяла про себя, что она предательница, а на возбуждённую дрожь, по телу прокатывающуюся, старалась внимания не обращать. А позже, в постели, крутилась с боку на бок, а на уме совсем не страдания, не тоска, не упрёки к самой себе. В памяти всплывали их с Андреем встречи, ощущения, взаимный жар, и хотелось глаза закрыть и закричать. А затем решиться и номер его набрать, попросить приехать... Каждый раз, как в мыслях до этого решения своей проблемы добиралась, в ужасе замирала и тут же приказывала себе на Жданова разозлиться. Что у неё, поводов мало? У неё причин столько, что впору его возненавидеть, а она мечтает о нём в темноте. Не о Мише, не о его поцелуях, нежных и приятных, но не более того, а о Жданове, о его руках, натиске, фантазии. И с этим ей никто не поможет справиться, даже Юлиана, с её рассудительностью и богатым опытом.

   – Он обманывал, он предал, он ничего не попытался сделать, чтобы всё исправить. Он четыре месяца не вспоминал о тебе, – твердила себе Катя этим утром в тишине квартиры. Специально говорила вслух, надеясь на больший эффект. – А у тебя в голове одни... – Подумала, прежде чем продолжить, и закончила в отцовском духе: – Постыдные мысли!

   На работу пришла с твёрдым намерением об Андрее Жданове не думать, правда, не получилось, а уж как узнала, что ему теперь её адрес известен, затряслась, как осиновый лист. Вот только страхом эту дрожь никак не назовёшь. Катя очень старалась другое объяснение своим чувствам найти, но в голову лезло только одно слово – предвкушение. Она его ждёт!

   Невероятно просто.

   Катя была напряжена, каждый нерв, словно, обнажился, и в голову ничего не шло, особенно работа. Приехала в "Мармеладофф", там работа шла полным ходом, заканчивали декор зала, на кухне Миша разбирал новую посуду, а Катя за столиком в углу зала устроилась, и тоже работать пыталась. Хотя бы пыталась! Но цифры и буквы перед глазами прыгали, и она часто на свой телефон поглядывала. Всё гадала: может, ей стоит самой Жданову позвонить, возможно, поругаться с ним, специально, чтобы ему больше не приходило в голову искать с ней встречи? Что ж, можно сказать, что это выход, вот только где смелости взять, чтобы набрать его номер и с Андреем заговорить?

   Миша присел на соседний стул и Катю за плечи обнял. Ткнулся носом в её щёку.

   – Люблю, когда ты в ресторане. Мне спокойнее.

   Катя натужно улыбнулась.

   – Да?

   Он попытался поймать её взгляд.

   – Ты какая-то напряжённая. Что-то случилось?

   Завертела ручку между пальцев.

   – Нет. Просто... голова с утра болит. Может, от шампанского?

   – Может, – согласился Миша. И с улыбкой предложил: – Хочешь мороженого? И всё пройдёт.

   Она всё-таки рассмеялась.

   – Я же не маленькая, Миша!

   – Правда? – вроде бы удивился тот. – Я тоже не маленький, но мне помогает.

   – Не хочу мороженого, – отказалась Катя.

   – Мы сегодня ужинаем у твоих родителей, ты помнишь?

   Катя мысленно застонала, глаза отвела и кивнула.

   – Конечно.

   – Катя, – позвал Борщёв, и ей пришлось на него посмотреть. А Миша наклонился и коснулся губами его губ. Сначала только легко коснулся, Катя в первое мгновение хотела отодвинуться, но опомнилась вовремя, а после глаза закрыла. Глупо, конечно, было надеяться, но шанс ведь был? Был. Шанс, он всегда есть. В зале никого, все куда-то разошлись, или их намеренно оставили одних, всем уже было известно, что они пара, и можно было воспользоваться моментом и поцеловаться. Миша целовал её, как всегда осторожничая, а Катя зажмурилась, крепко, и от этого перед глазами жёлтые круги пошли, а вот волнения или удовольствия так и не появилось. Разозлилась на саму себя, за шею Мишу обняла и поцеловала по-своему. Но отстранилась уже через минуту, испугавшись своего порыва. Вот что о ней Миша подумает?

   Что именно он подумал, Катя так и не узнала, когда они глазами встретились, Борщёв ей улыбнулся, тепло так, но взгляд слегка ошарашенный, что есть, то есть. Жданова вот поцелуем с толка не собьёшь. Хотя, кого с кем она сравнивает? У Миши опыта Жданова точно нет. Это Андрей с Малиновским каждую мало-мальски привлекательную женщину в своём окружении знают, а Миша, он другой, он чем-то её саму напоминает. Спокойствием, мягкостью, осторожностью. Вот он для неё подходящая партия, а не Жданов, с его несдержанностью и неуёмностью. Разумом она это понимает, а вот как телу объяснить?

   Катя невольно нахмурилась. Уже не разум говорит, теперь тело главное!

   Миша прядь волос с её щеки убрал и за ухо заправил. Ещё раз губами Катиных губ коснулся. И рассмеялся чуть слышно.

   – Ты чего нахмурилась?

   Пришлось опять врать.

   – Кто-нибудь может войти.

   – Может, – согласился он. Его ладонь легла на её шею, погладила, а Катя постаралась выбраться из-под его руки. Улыбнулась смущённо.

   – Миша.

   Борщёв рассмеялся, явно довольный произошедшим из-за стола поднялся, только в лоб Катю поцеловал.

   – Всё хорошо, родная.

   Он ушёл, а Пушкарёва, в расстройстве, бросила ручку, которую так в руке и сжимала, на стол. Огляделась с опаской, всё-таки надеялась, что их никто не видел. Собственные чувства смущали, да ещё Мишино "родная". Жданов ей таких слов никогда не говорил, она для него не родная, а любит она всё равно его! Дура? Да.

   Записку с Катиным адресом, Андрей спрятал в нагрудный карман пиджака, и весь день ощущал странное жжение в том месте, кожа просто горела. Он несколько раз принимался ладонью грудь тереть, не понимая, что происходит, но не помогало. Ясно было одно – сегодня вечером он к Кате поедет. Выгонит она его или нет, там видно будет, но он всё равно поедет. У него со вчерашнего вечера чувство такое, что он что-то до конца не довёл. Даже спал плохо, с боку на бок ворочался, и если мозг искал ещё какие-то отстранённые причины и доводы, то тело точно знало, чего хочет. А телу своему Жданов привык уступать, поэтому и за адресом к Зорькину прямо с утра отправился, и знал, что к Кате этим вечером обязательно поедет. И плевать ему на её поклонников. Хоть хоровод их пусть будет.

   Правда, Андрея не оставляли опасения, а не окажется ли он третьим лишним, явившись к ней. Зорькин хоть и сказал, что Катя одна живёт, но ночевать может не одна, с этим Михаилом. Эта мысли неприятно щекотала нервы, но в то же время Андрей понимал, что будь он на месте Борщёва, то точно далеко бы не ушёл. И мучиться от этих мыслей начинал, пытаясь только на секунду представить, что Катя не с ним, а с этим поваром. Как у них всё происходит? Он сам столько сил приложил, чтобы Катя к нему привыкла, чтобы не боялась: ни его, ни того, что с ними происходит. И теперь невыносимо было думать, что она всё это другому отдала. Да, его хочет, в этом он вчера убедился, но сердцем с кем? Он ведь уже привык, что и любит она его, хоть и не говорит об этом. Но так смотрела, так прикасалась к нему всегда... А теперь он лишний?

   А о кавалере её думал всегда с неизменным пренебрежением. По его виду не скажешь, что он точно знает, как вести себя с женщинами, а уж тем более проблемы их решать. Вот что Катя могла в нём найти? Юлиана пыталась ему рассказать обо всех достоинствах Борщёва, а Андрей только посмеивался, правда, зловеще. И милый-то он, и добрый, и терпеливый, и талантливый, но самое главное, с Катей у них всё хорошо. И родителям её он нравится. После этого заявления Жданов зубами заскрипел. Вот того, что она Мишу этого к родителям поведёт, знакомить, он не ожидал, честно.

   Да ещё и изменилась, под Мишу своего подстраиваясь. Это больше всего задевало. Платье, каких раньше и в помине не было в её гардеробе, причёска новая, правда, пряди вьющиеся сохранила, как ему нравилось, но Катя сняла брекеты и даже очки. Очки! Наверное, это ради выхода в свет, но сам факт!.. И всё ради какого-то непонятного парня, которого знает всего ничего, но чем-то он сумел её зацепить настолько, что она решила покончить со всеми своими страхами, и измениться для него. А Андрею предлагала со стороны за всем этим наблюдать? Вряд ли у него на это выдержки хватит. Ему просто необходимо всё проверить самому, рассмотреть со всех сторон, а лучше потрогать. Но за это право, кажется, придётся драться. И вот сейчас Андрей пытался решить – нужно ему всё это или нет. Но в итоге пришёл к выводу, что всё не так просто. Было совершенно ясно, что если даже и решит, что не нужно, этим вечером он к Кате всё равно поедет. Слишком его к ней тянет. И в голове постоянно крутится дурацкое: "Эх, Катя, Катя...". Откуда он это взял? И ведь с чувством таким произносит, что у самого мороз по коже.

   Утром у него состоялся неприятный разговор с родителями. Мама вовсю сокрушалась, говорила, что он решил жизнь свою загубить, и она не понимает почему.

   – Ну, нельзя же так, – говорила она и смотрела с непониманием. – Ты Киру уже измучил. И нас с отцом тоже. Никого не жалеешь! Что я должна людям говорить?

   – А почему им обязательно нужно что-то говорить? – вышел из себя Андрей. – Это моя жизнь, мама! Даже не твоя, и точно не Кирина. Я могу сам решить?

   – Тебе тридцать один год, Андрей. Уже давно пора решить!

   – Не пора, – противился он. – Если бы было пора, я бы почувствовал. А я чувствую только то, что не хочу жениться... на Кире. – Заметил, как мать опасно прищурилась, и добавил: – Не сейчас.

   – А когда? – Маргарита руками развела и беспомощно посмотрела на мужа.

   Пал Олегыч кончиком ручки по столу постучал, к сыну приглядываясь.

   – Ты просто боишься, Андрей.

   – Нет, папа. Я просто не хочу.

   Маргарита на стул села, выглядела расстроенной.

   – И что нам с тобой делать? Ты хоть понимаешь, как Киру обидел?

   – Понимаю. Но лучше уж сейчас, чем потом... когда поздно будет.

   Мать так взглянула на него, что Андрей словами своими реально поперхнулся. И, конечно, понял, что именно её волнует, но отцу об этом, наверняка, не говорит, знает, что тому её мысли не понравятся. И Андрей мысленно с ней соглашался, да и в разговорах тоже, но чтобы поступить правильно, как мать хотела, нужно было через себя перешагнуть, а у него не получалось.

   И вину перед Кирой он чувствовал. Она утром даже не зашла к нему в кабинет, не позвонила ни разу, а когда они в коридоре случайно столкнулись, попыталась сбежать. Но Андрей её догнал, и они вместе зашли в её кабинет. Кира тут же отошла от него на почтительное расстояние, чтобы он ни в коем случае не мог её коснуться, а Жданов взмолился:

   – Кира! Не веди себя так.

   – Как? – Воропаева глазами на него сверкнула, и руки на груди скрестила, словно защищалась от него.

   – Я понимаю, ты вправе на меня обижаться, но я тебе правду сказал. Я не хочу сейчас жениться. Это не ко времени. И дело не в тебе, – решил немного слукавить он.

   Кира посмотрела на него со злой усмешкой.

   – Я знаю, что не во мне. Дело в тебе! Сколько ещё это будет продолжаться, вот скажи мне? Сколько ещё ты будешь надо мной издеваться?

   – Я не издеваюсь.

   – Нет? А когда надо мной знакомые смеются, это нормально? Все знают, что ты гуляешь, что я тебя прощаю постоянно, всё жду чего-то, чуда, наверное, а ты даже жениться на мне не хочешь. Правильно, зачем? Тебя и так всё устраивает!

   – Дело не в этом.

   – А в чём тогда, Андрей?!

   – Я должен быть уверен, что хочу этого. Чтобы всё серьёзно. А я пока этого не чувствую.

   – Ты не чувствуешь? А то, что чувствую я, хоть в какой-то степени тебя интересует? То, чего я хочу, на что надеюсь...

   – Я знаю, чего ты хочешь, – сказал Жданов, глядя на неё открыто и от Кириного взгляда не уворачиваясь. – Ты хочешь крепкий брак, мужа... идеального. А я, на данный момент, не уверен, что смогу соответствовать.

   – Любящего, – поправила его Кира, а Жданов непонимающе моргнул.

   – Что?

   – Я хочу любящего мужа. Этого ты мне тоже дать не можешь?

   Он молчал, молчал, наверное, слишком долго, потому что Кира горестно кивнула и указала ему на дверь. И Андрей ушёл, понимая, что поступает неправильно. Кира была сильно расстроена, смотрела на него с отчаянием, и ждала, что он вернётся, и примется просить у неё прощения, Андрей был в этом уверен. Но он ушёл, нанеся тем самым Воропаевой почти смертельную обиду. И даже знал, где и когда ему это аукнется.

   Вот такой вышел день. Не слишком удачный, прямо скажем. А вечером приехал по адресу, что ему Зорькин дал, и несколько минут сидел в машине, раздумывая. Не о том, зачем приехал, а о том, что Кате будет говорить. Как объяснит свой приезд. Правда, с объяснениями ему пришлось повременить, Кати дома не оказалось. Андрей вошёл в её подъезд, на нужный этаж поднялся, и долго в дверь звонил. Потом на пролёт вниз спустился и остановился у окна, не зная, радоваться ему тому, что её дома нет и бежать отсюда, или расстраиваться из-за того, что настрой на важный разговор зря пропадает.

   Хотя, что важного он мог ей сказать? Признаться, что четыре месяца о ней думал, как ни старался из головы выкинуть? И что даст это его признание? Он сам для себя не может до конца сформулировать, что ему от Кати Пушкарёвой нужно. Чтобы рядом была? Привязать её к себе, запретить уходить, чтобы ему хорошо было? А в ответ что? Что он может ей отдать, кроме себя самого? А ей ничего не нужно от него, она даже прощать его не хочет, разве что только секс, а это весьма зыбкая связь. Но всё-таки связь, а не тихое поскуливание в стороне и подсматривание за тем, как она свою жизнь строит. Неправильно, а он сказать ничего не имеет права. И не объяснить даже самому себе, почему для него это так важно – чтобы Катя была счастлива и поступала верно. Ведь он на самом деле знает, как для неё правильно, на уровне ощущений, но знает. И это так непривычно, знать что-то очень личное о другом человеке, настолько личное, что словами не объяснишь.

   А она: Миша, Миша!.. Ну какой, к чертям, Миша?

   Он так и стоял в подъезде, смотрел на улицу через не слишком хорошо вымытое окно, мимо него люди проходили, поглядывали с подозрением, а Андрей продолжал стоять, и только на часы время от времени кидал хмурый взгляд. Десять вечера. Где она?

   А у Кати день тоже выдался далеко нерадостный, из-за всех этих переживаний, связанных со Ждановым. А в довершение ко всему, вечер у родителей, и опять многозначительный взгляды, красноречивые улыбки, и мама с папой чересчур понимающие и серьёзные. Мама даже принарядилась ради визита Миши. Всё обсуждали что-то, очень живо, словно знакомы сто лет, про ресторан говорили так, будто это семейный бизнес, не меньше, и семья Пушкарёвых к открытию "Мармеладофф" имеет непосредственное отношение. Колька больше молчал, только ел, и на Катю поглядывал с насмешкой, а она откровенно томилась. За наряд свой от отца лёгкий нагоняй получила, он джинсы на девушках никак не любил, а Катя покивала молча, как послушная дочь, и знала, что к совету любимого папы не прислушается. Новые джинсы ей очень нравились.

   А сейчас мечтала побыстрее оказаться дома, одной, чтобы не пришлось больше ни с кем разговаривать, и Мише улыбаться не нужно было бы. Она просто ото всех устала, и от Борщёва тоже. Уже ничего не хотела проверять, что-то доказывать, себе или кому другому, ей просто нужен был покой.

   – Спасибо, что подвёз, – сказала она Мише, когда он машину у её подъезда остановил. Чувствовала неловкость из-за того, что снова собирается сбежать, и очень боится, что он решит в гости к ней напроситься на ночь глядя.

   – Вечер был замечательный.

   Пушкарёва кивнула.

   – Да.

   – Мама твоя постаралась, стол был прекрасный.

   Ещё одна вынужденная улыбка, а рука уже на ручке двери.

   – Миша, я пойду. Я очень устала сегодня, прямо без сил.

   Он разглядывал её в полумраке автомобильного салона. Было видно, что с силами собирается, чтобы что-то важное ей сказать или предложить, и Катя этого перепугалась, дверь открыла и из машины поторопилась выйти. Борщёв вышел вслед за ней, автомобиль обошёл, и кивнул, на Катю глядя.

   – Иди, конечно. Я вижу, что ты устала.

   Катя ладонь к прохладной щеке прижала.

   – Правда? Это уже видно?

   Миша улыбнулся.

   – Немного. Выспишься, и всё пройдёт, – заверил он её. А потом наклонился, чтобы её поцеловать. Кате сил не хватило даже для того, чтобы ответить ему как должно. Просто стерпела его поцелуй, но Борщёв не обиделся, наоборот мягко рассмеялся. Подтолкнул её к подъезду. – Иди, отдыхай. Не буду тебя мучить.

   Катя осторожно улыбнулась, не веря, что ей так легко позволяют сбежать.

   – Пока?

   Миша ей кивнул.

   – Пока, милая.

   Милая, она всё-таки милая. Хоть и бросила его у самой черты уже в который раз.

   Рукой ему махнула и поспешила в подъезд. Уже закрывая дверь, услышала, как машина мимо проехала. Катя вздохнула с облегчением. Правда, поднявшись по лестнице на пару этажей, порадовавшись, что остался последний пролёт и она дома, глаза подняла и едва не споткнулась. Жданов у окна стоял, точнее, сидел на самом краешке подоконника, руки на груди сложены, и на неё смотрел, сверху вниз. Головой качнула, словно глазам своим не верила, и продолжила по лестнице подниматься, стараясь больше с Андреем взглядом не встречаться. Он же её взглядом сверлил, а она под ноги себе смотрела и думала о том, что этот день никогда, наверное, не закончится.

   Андрей за Катей наблюдал, внутренне кипел от увиденной минуту назад сцены у подъезда, оттого, как она с Борщёвым целовалась, за руку держалась, прощаясь, и они всё никак не могли пальцев разомкнуть, чтобы разойтись. Андрею в тот момент очень хотелось окно открыть и кинуть на голову более удачливого соперника что-нибудь тяжёлое. Никогда не считал себя способным на убийство, а сегодня эта вера в нём пошатнулась. А всё из-за Кати Пушкарёвой. Вот где ему выдержки взять? А сейчас она и вовсе мимо него шмыгнула, как будто он чужой и незнакомый, и к своей двери направилась. Даже не оглянулась ни разу.

   Не получив официального приглашения, Жданов решил, что он вполне может обойтись и без формальностей, от злосчастного подоконника отлепился наконец, и за Катей направился. Она к тому моменту уже успела ключи из сумки достать, дверь отпирала, и Андрей только заметил, как её спина напряглась, когда она его близкое присутствие почувствовала. Неужели на самом деле рассчитывала, что он останется в подъезде постоять, как влюблённый школьник? За этим пусть к повару своему обращается, а он, Жданов, на подростковую стеснительность уже давно не способен.

   В квартиру вошли всё также молча, сначала Катя, а затем Андрей следом шагнул, и дверь за собой захлопнул. Повернулся, замки поразглядывал, и поинтересовался:

   – На ключ запирается? Давай ключи.

   Вот тут Катя не выдержала и поинтересовалась:

   – А ты уходить не собираешься?

   – Да я ещё не вошёл толком. – И руку за ключами протянул.

   Катя взглядом в его спокойное лицо упёрлась, а сама кипела от негодования, и даже скрыть этого не могла. Но после недолгой паузы связку ключей в его протянутую ладонь всё-таки сунула. И сразу ушла, скинув туфли и задвинув их ногой под стул.

   Жданов дверь запер, тёмную, неуютную прихожую поразглядывал, оценил высоту потолков, а потом прислушался, пытаясь понять, что Катя делает. Она затихла где-то в глубине квартиры, видно, разозлилась на него не на шутку, и Андрей не сразу, помедлил для собственного успокоения, но отправился за ней. Попутно квартиру разглядывал, заглянул в большую комнату, хмыкнул в некотором удивлении.

   – Что-то не верится, что такую квартиру кто-то решился сдать, – сказал он, входя на кухню. Катя как раз воду в стакан наливала, кинула на него быстрый взгляд и гордо отвернулась. Стала пить маленькими глотками. – Мебель – сплошной антиквариат.

   – Это квартира моей тёти, – не выдержала Катя. – Я живу здесь временно.

   – Ясно. – Он плечом к дверному косяку привалился и наблюдал за ней, с всевозрастающим удовольствием, ничего не мог с собой поделать. После целого дня гнетущих мыслей и бессмысленных вопросов к самому себе, всё, наконец, встало на свои места и сразу стало как-то легче дышать. – Караулишь, значит, семейные ценности.

   – Можно и так сказать.

   – Целый список требований получила, наверное. Как за чем ухаживать, когда цветы поливать, сколько раз в месяц влажную уборку проводить. – Катя кинула на него недоумённый взгляд, а Жданов улыбнулся. – А последним пунктом – мужчин не водить, так?

   Она тут же вспыхнула, разозлилась, а он рассмеялся, и тут же повиниться решил.

   – Прости.

   – Не прощу, – отрезала она. – Что тебе нужно? Ты зачем пришёл?