Текст книги "Рыцари королевства Суролтар (СИ)"

Автор книги: Егор Буров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 31 страниц)

Глава 12

Георгий усмехнулся. Надо сказать, что эта привычка принимать решение за отца его немного раздражала, но с другой стороны, Арина потенциальный лидер. Она знает, чего хочет и добивается поставленных целей. Да, она наглая и беспардонная, но энергичность и энтузиазм зашкаливают так, что иногда хочется плакать, глядя на то, что вытворяет эта хулиганка. Как воспитывать маленьких детей, Георгий знал только в теории, но тут особый случай. Внешне Арина выглядела на семнадцать-восемнадцать лет, но в реальности ей всего двенадцать. Магия Арсена сделала из подростка настоящего взрослого монстра. Вот как объяснить маленькой девочке, у которой отсутствуют этические нормы, что старших надо уважать? У человека, прожившего много лет, есть опыт, отсутствующий у подрастающего поколения. А Арина считала, что знает всё, а если ей что-то неизвестно, можно обратиться к наставнику и тот разжует и положит в рот. Проблема в том, что жизни её учил не Георгий, а Арсен. А чему может научить профессиональный убийца? Только методам ликвидации. Иные аспекты человеческих отношений он не затрагивал, предполагая, что Арина сама должна понять, чего желает и как этого добиться. У отца и дочери совершенно разные взгляды на жизнь, и Георгий не понимал Арину.

Вот и сейчас, он знал, что нужно делать для того чтобы принять клятву верности у Эринии. Как обменяться кровью? Нужно ли исполнять танцы с бубном? Или может нужно начертить какую-нибудь пентаграмму? Как выкрутиться из сложившегося положения, чтобы не выглядеть полным идиотом?

– Пап, достань кинжал и, проводя рукопожатие с Эринией, просунь острие между ладонями. Кровь из ваших ран смешается, и тогда ты ощутишь её как новую часть собственного организма, – тихо прошептала Арина. – Потом повтори процедуру с этой королевой и когда они будут смотреть на разрезанную кожу, мысленно затвори раны. У тебя порез заживет быстро, у них чуть медленнее…

– Я никогда не делал ничего подобного, – проворчал Георгий.

– Пап, учись, пока я жива, – подмигнула Арина.

Как это ни странно, но после рукопожатий и рассечения руки, его рана действительно быстро сомкнулась. С Эринией тоже почти не возникло проблем, а вот порез на ладони блондинистой королевы продолжал кровоточить. Георгий мысленно представил, как кожа на её руке смыкается, и случилось чудо.

– Ой, теперь не болит, – радостно воскликнула побледневшая Фая. – И кровь течь перестала. Я и не знала, что так можно.

Арина приблизилась к королеве и шепнула ей на ушко:

– А твои дети от папы будут потенциальными драконами.

– Дети? – воскликнула Фая и мило покраснела. – У меня есть дети.

– Арина, а с каких пор ты подрабатываешь сводницей? – спросил Георгий.

– Ты не общаешься с мамой, а мужчине нужно спускать пар, – цинично рассуждала дочка. – Арсен каждый вечер с разными служанками уединялся, а ты себя блюдешь. Того и гляди, скоро на стенку полезешь. Это женщина всегда может, но редко хочет, а вот мужчины наоборот.

– Что ты хочешь этим сказать? – воскликнул Георгий. – Что я бессилен?

– Ой, пап, не говори ерунды, что я не знаю, какое здоровье бывает у драконов. Тебя запереть в комнате с сотней девиц, и ты их всех соблазнишь.

– А разве тебя не обижает, что я буду ходить налево? Это же предательство Энжелы, – удивленно воскликнул Георгий.

– Пап, если тебя просят помочь, а ты оставляешь родного человека наедине с врагами, вот это предательство. А то, что ты проводишь ночи с кем-нибудь другим, так это ерунда, – объяснила Арина. – Арсен гулял, с кем хотел, но стоило мне попросить его о помощи, и он всё бросал и решал мои проблемы.

– Опять Арсен, – тяжело вздохнул Георгий. – Теперь это твой кумир?

– Не-а, эталон. Ты почти соответствуешь, просто у нас мало опыта совместного преодоления препятствий, но думаю, мы скоро наверстаем.

– Ой, не дай бог! – воскликнул Георгий.

– Пап, главное не переживай, мы сегодня какого-то рыцаря должны убить, так что надо бы поторопиться в город. Кстати, а давай через тайный ход пройдём? Так гораздо короче и не придётся объяснять, откуда у нас появилось пять лишних куриц. Гервин их на время скроет и…

– И как мы проведем их в город? Там же ворота закрыты. Ты договорилась о каком-то условном стуке? – поинтересовался Георгий.

– Ой, забыла, – почесала затылок Арина. – Ладно, вы тогда здесь постойте, а я быстро сбегаю и открою с той стороны.

– Так ведь до рассвета городские ворота закрыты, – удивился он.

– Пап, я же шустрая, разбегусь и на стену прыг-скок и я в городе.

– Ниндзя, блин, – усмехнулся Георгий.

– И ты угадал! У меня в арсенале специальные когти имеются, а спрыгнуть с десятиметровой высоты вообще легко. Я использую метод ниндзя и никаких проблем, – хвасталась Арина. – Главное часто такое не делать.

– Можешь надорваться?

– Не-а, обесценить навык. Все будут воспринимать эксклюзивную услугу, как само собой разумеющееся, – усмехнулась она. – Я пошла. Скоро буду.

– Иди уже, не до рассвета же мне здесь торчать, – поторопил её Георгий.

Арина послала ему воздушный поцелуй и убежала. Он взирал на родную дочь и удивлялся, как же так получилось, что милый ребёнок с ангельским личиком и светлыми кудряшками, превратился в такого шустренького чертёнка.

– Господин, – обратилась к нему одна из узкоглазых девушек, – мы хотели постирать вещи, а там к берегу тела прибило. Это охранники мёртвого хозяина.

– Пошли, посмотрим, – кивнул он и вышел на песчаный пляж.

Вчера он с Ариной бродил в этой небольшой бухте, а сегодня течение принесло пять трупов. Оружия и доспехов у них нет, зато чуть в стороне плавал какой-то странный посох. Георгий посмотрел на него истинным зрением и удивился странному фиолетовому свечению, исходящему от верхушки.

– Ой, это посох Мих-Костонтиса, – воскликнула Фая.

– Кого?

– Ну, того колдуна, который появился в круге древних камней, – пояснила королева ваннов. – Купец забрал его из дома рыцаря в Озерске, вместе с конями и доспехами. Говорил, что это какая-то ценная вещь.

– «Убедитель»! – воскликнула Эриния. – С его помощью можно убеждать людей. Наши верховные наставники имеют такие же.

– И как он работает? – поинтересовался Георгий.

– Я не знаю, – пожала плечами крылатая блондинка. – Но имея такой посох можно договориться с любым разумным.

– И как это сделать ни ты, ни я не знаем, – усмехнулся Георгий.

– Я могу попробовать, – предложила она.

– Нет, дождёмся Арину. Моя дочь в магии больше нас смыслит, так что не стоит рисковать, – заявил он. – Девочки, давайте разработаем легенду, как вы здесь оказались, и что произошло с купцом.

– Так ведь вы всё придумали, – удивилась Эриния.

– Что именно?

– Они сели на корабль, и судно вышло из порта. На борту в каютах на купца и девиц напали, и они выпрыгнули в воду. Потом приплыли сюда и побежали прятаться. Нашли пещеру и купцу на голову упал камень, – рассказывала крылатая блондинка и, увидев ехидные ухмылки жительниц степей, воскликнула: – Ну да, камень же действительно упал. А потом вы вышли тренироваться и увидели беглянок. После этого привели их в город и назвали добычей. Теперь они ваши. Можно сказать, что вы прогнали тех, кто приплыл за ними.

– Нет, никаких битв. Тогда на берегу должны остаться следы лодок и трупы врагов, – возразил Георгий. – Скажем, что они не рискнули подплывать, потому что я грозно выглядел. В целом легенда нормальная. Без пробелов. Но вот что мне делать с тобой? Ты крылатая и тебя нельзя показывать людям.

– Я могу пожить в пещере, а вы будете меня кормить, – предложила Эриния. – По ночам буду выходить на свежий воздух, и разминать крылья. Я пока не могу летать, потому что их подрезали, но вскоре всё восстановится и тогда…

– Так и поступим, но учти, тебя не должны видеть, – предупредил Георгий.

– Не беспокойтесь, я хорошо спрячусь.

– Учти, если опять кого-нибудь убьешь, я с тебя шкуру спущу. Тебе всё понятно? – строго спросил он.

– Да, властитель, я буду сдерживаться, – пообещала крылатая блондинка.

– Слушай, а тебя не смущает, что ты голая?

– Нет, у нас принято ходить без одежды, – ответила Эриния. – Просто опускаем длинный кусок ткани с шеи на грудь, пропускаем его между ног и повязываем на поясе. Быстро и удобно.

– А мужчины носят ткань только на поясе? – поинтересовался Георгий.

– У нас самцы не летают, у них не бывает крыльев.

– То есть как? А с кем же вы спариваетесь? – спросил он.

– А с любым. Если наша кровь сильнее, рождается Эриния, а если нет, появляется самец, такой же как отец, – пояснила она. – От вас родится мальчик.

– Ты уверена? – спросил Георгий.

– Да, я чувствую, что вы гораздо могущественнее меня. Я готова служить вам и разделить с вами ложе. Но когда я подарю вам наследника, я бы хотела просить вас разрешить мне родить Эринию от слабого самца.

– Какие у вас странные взаимоотношения, – проворчал Георгий. – Давай потом поговорим о наследниках.

– Как прикажет властитель, – поклонилась Эриния и, оторвав от плаща Фаи полоску ткани, продемонстрировала, как обычно одеваются крылатые девицы.

– Это мой плащ!

– Ты слаба и не можешь себя защитить, – констатировала Эриния. – Будешь служить мне, и я не дам тебя в обиду. Я сильна и смогу о тебе позаботиться. Когда властитель будет делить с нами ложе, мы должны испить его кровь, иначе не выживем и не сможем выносить его чадо.

– Эй, я не собираюсь тебе служить, – возмутилась Фая.

– Ты слаба, а долг слабого, подчиняться сильному или погибнуть.

– Сама подчиняйся! Я королева ваннов!

– Ты рабыня властителя, – пояснила Эриния. – Он сильный. Он защитит нас.

– Я королева Фая, и я не стану тебе подчиняться!

– А может вас выпороть? – поинтересовался Георгий, который слышал их тихий разговор. – Так, Эриния, отстань от нее, она твой билет на север. Без неё тебя не примут местные ванны и, обрезав крылышки, используют по назначению.

– Властитель, вы позаботитесь о нас? – спросила крылатая блондинка.

– Только до тех пор, пока ты выполняешь мои приказы.

– Я сделаю, всё что должна, – поклонилась Эриния.

– Тогда отстань от королевы Фаи и вообще, ты нашла пещеру, где будешь прятаться днем? – поинтересовался Георгий.

– Там, откуда вы вышли. В глубине не всё завалило, так что я легко смогу укрыться в тоннеле, – ответила она. – Тело сегодня заберут, и оно не завоняет.

– Ох, какие же все продуманные, – тяжело вздохнул Георгий. – Кстати, а что ты предпочитаешь на обед?

– Мясо с кровью.

– А почему с кровью? – с усмешкой спросил он.

– Так вкуснее, к тому же переваривается дольше и есть можно меньше.

– Ладно, там будет видно, – усмехнулся Георгий. – Надеюсь, ты людей не ешь? Это будет неэтично с твоей стороны.

– Мы не питаемся разумными, – ответила крылатая блондинка.

– Хорошо, а то я начал опасаться за жизнь, – усмехнулся он.

– Властитель, вам не нужно переживать из-за меня. Я буду послушной и воспитаю из этой Фаи покорную наложницу.

Эриния никак не хотела оставить королеву ваннов в покое и Георгий начал подозревать, что у крылатых красавиц не всё в порядке с ориентацией. Вполне вероятно обычно они любили друг друга, ну а когда приходило время стать мамашами они вспоминали о самцах. Его начала раздражать одержимость Эринии заключить Фаю в объятья. Не сказать, что он наметил королеву ваннов в потенциальные любовницы, но она ему больше импонировала, чем озлобленная «фурия» и если придётся выбирать, он бы предпочёл заботиться о человеческой блондинке. Чтобы хоть как-то приструнить аппетиты Эринии, он решил воспользоваться методом наставника Арины и слегка припугнуть крылатую распутницу.

– Забудь о Фае, тебе надо восстановить крылья. Или они тебе не нужны? Может их тогда отрезать за не надобностью? Ты так и скажи, и тогда вмиг станешь как все. Не придётся прятаться в пещере и ждать, когда же я соизволю позвать тебя на ложе. Ну так что? Резать или не резать?

Георгию стало немного стыдно, потому что крылатая блондинка реально испугалась и, опустившись на колено, взмолилась о пощаде:

– Властитель, умоляю, не обрезайте крылья! Я стану покорной и не буду трогать вашу любимицу. Я выполню всё, что пожелаете, и убью любого, на кого вы укажете, только прошу, не лишайте меня радости полёта.

– Разумно, но если ты ослушаешься, сама понимаешь, у меня не останется выбора, – строго сказал Георгий, а сам чуть не рассмеялся. Оказывается, вовсе необязательно творить злодеяния, главное зарекомендовать себя человеком, способным осуществить угрозу и тогда проблемы будут решаться на стадии формирования. – Иди, медитируй и постарайся залечить раны на крыльях.

– Как прикажет властитель, – склонив голову, ответила Эриния.

Крылатая блондинка отправилась в сторону заваленного тоннеля и королева Фая, с благодарностью взглянув на Георгия, тихо сказала:

– Спасибо, а то я её боюсь. Она с такой легкостью убивает, что мне становиться страшно.

– На север вам придётся идти вместе, так что мой тебе совет, подружись с ней, – посоветовал он. – Она действительно сильнее тебя и в трудную минуту может помочь отбиться от врагов.

– Но она меня пугает, – побледнела Фая. – А разве вы не можете сопроводить меня на север? Я заплачу вам серебром. У меня есть деньги…

– Я не планирую ехать в ваши края, но если что-нибудь изменится, я тебе сообщу, – отмахнулся Георгий. – Ты говорила, у тебя есть дети?

– Да, мальчик и две девочки. Младшая совсем малышка. Родилась в начале зимы, – с улыбкой ответила Фая. – Муж рассердился на меня, потому что ждал второго мальчика. Он решил ввести в дом другую жену, в надежде на то, что она родит ему много сыновей.

– И ты топнула ножкой и вернулась к родителям?

– Не успела, – мрачно ответила Фая. – На дракар напал изгнанник. Он скрылся в Длинном заливе и, придя в Озерск, продал меня работорговцу. Я обещала купцу много серебра, и он вроде согласился, а потом надел мне на шею волшебное ожерелье и я превратилась в рабыню. Он делал мне больно, и я подчинилась. А виноват в этом Мих-Костонтис. Если бы не он, Аль-йорд бы не захотел жениться на крылатой ведьме…

– Так, хватит о грустном, ничего изменить нельзя, поэтому нужно двигаться вперёд, – прервал её речь Георгий.

Он ощутил, что Фая, изображая жертву обстоятельств, пытается вызвать в нём сочувствие и сострадание. Используя чисто женское оружие – слёзы, она надеялась превратить Георгия в орудие возмездия этому колдуну Мих-Костонтису и бывшему мужу Аль-йорду.

В молодости, до знакомства с Энжелой он общался с подобной девушкой. Она жаловалась на бойфренда и подталкивала Георгия к тому, чтобы он наказал этого нехорошего человека, обижающего такую нежную красавицу. Чисто интуитивно он понимал, что дело нечисто и пообщался с её друзьями. Как оказалось, она наметила себе нового жениха, но предыдущий оказался ревнивым, поэтому девица решила натравить на собственного парня неуравновешенного бугая. Она знала, что большой и сильный Георгий мог нанести ревнивцу «тяжкие телесные», а потом бы его посадили и путь к «богатенькому буратино» свободен. Георгий поговорил с ревнивцем и расписал ему ситуация, но тот не воспринял слова всерьёз, а потом случайно стал жертвой гопников. Что стало с той продуманной девицей, Георгий не знал, но вполне возможно она добилась цели и окрутила сына богатых родителей.

Сейчас ситуация не столь явная, но всё равно Георгий ощущал второе дно. У него сложилось впечатление, что в этом тандеме: Эриния-Фая, наибольшую опасность с её опытом интриг представляет именно королева ваннов. Да, крылатая блондинка жестока, но по сравнению с коварной Фаей, она сущий младенец. Разглядывая женственную фигуру королевы, он подумал о том, что в качестве любовницы она великолепна, но приводить в дом подобную змею, значит полностью разрушить отношения с Энжелой. А Георгий, несмотря ни на что, любил жену и решил не пользоваться методом Арсена, чтобы снимать скопившееся напряжение. Уж лучше он постарается вернуть расположение Энжелы и его семья снова станет дружной.

Размышляя о поведении Фаи, Георгий не заметил, как ворота тайного хода, ведущего в помещении стражи, раскрылись, и на пороге стояла улыбающаяся Арина. Она задорно подмигнула отцу и воскликнула:

– Вуаля! А вот и я!

Глава 13

Георгий вошёл в здание стражи и, запустив бывших невольниц купца, поинтересовался у дочери:

– Ну что, ниндзя, есть новости от Гервина?

– Не-а, он как вечером в верхний город вошёл, так с тех пор не возвращался. В порту слышали грохот и видели пожар, но никто не понимает, что происходит.

– Тогда подождём новостей, – предложил Георгий.

– Ой, а что это за деревяшка? – поинтересовалась Арина, указывая на посох.

– Теоретически какой-то артефакт некоего колдуна с севера. Его опознала королева ваннов, – пояснил он. – Светится фиолетовым цветом.

– Значит из разряда ментальных, – уверенно заявила Арина.

– Я не совсем понял, этот колдун – рыцарь или действительно маг?

– А нам какая разница, – усмехнулась она. – Пошли, представим маме наших подопечных. Кстати, а где потеряли крылатую?

– Ей бы отнести мяса к тоннелю, – вслух произнёс Георгий. – А то отощала в плену. Того и гляди, на людей начнёт кидаться.

– Надеюсь, она купца не станет жевать?

– Не должна, но на всякий случай скажи стражникам, что в бухте мы нашли трупы охранников Саладара, а потом укажи, где он сам лежит. Пусть они без нашего участия его обнаружат, – предложил Георгий.

– Я поговорю с местным десятником, – кивнула Арина и удалилась.

Георгий пошёл искать покои Энжелы и понял, что сотник вероятнее всего поселил её в собственной комнате. Он позвал за собой четырех бывших невольниц, но стоило им подойти им к лестнице, ведущей на второй этаж, как появилась Арина с десятником и энергично потащила четырёх девушек в тоннель. На вопрос, для чего это нужно, она ответила, что будет лучше, если их найдут стражники. Начался спор, в котором победу одержала логика, и Георгий отвоевал трофейных девиц. Он мотивировал это тем, что если их найдут простые воины, местное начальство может приватизировать чужих рабынь, а у благородного Георга ле Золтодрак отобрать находку сложнее. Десятник подтвердил правоту и порекомендовал вернуться ему на берег, чтобы никто не сомневался в праве Георгия. Неожиданно у него возникла мысль, что люди могут пустить слух о том, что именно он стал убийцей слуг купца, чтобы присвоить себе невольниц. Десятник выслушал гипотезу и согласился с доводами, так как показания рабыни ничего не значат и поверят словам капитана корабля, который заявит, что ни разу в жизни не видел Саладара сына Алисара.

Арина слушала их рассуждения и, не выдержав, воскликнула:

– Пап, корабль давно уплыл! Никто не станет гнаться за судном, потому что купец из султаната не настолько важная шишка, чтобы устраивать ради него погоню. Не нужно переживать по пустякам. Мы скажем, что ты выходил на берег тренироваться перед боем и встретил там девушек. На рассвете ты вернулся с бывшими невольницами и сообщил о телах. Кто начнёт сомневаться, милости просим. Поединков после ложных обвинений никто не отменял.

– И зачем тогда вы такую бурю в стакане устроили? – устало спросил он.

– Пап, ты же понимаешь, что я не истина в последней инстанции, и мне свойственно ошибаться. Меня десятник сбил с пути истинного, но я вовремя одумалась и поняла, что ошиблась, – заявила Арина и, повернувшись к стражникам, спросила: – Задача ясна? Выполнять. Я могу указать, где лежит тело купца. Там недалеко, но придётся попрыгать по скалам.

– Нет, ты сидишь здесь, – решил Георгий. – Лучше представь маме наших красавиц, а я покажу, где находится покойный Саладар.

– Но я знаю дорогу!

– Скромной девушке из благородной семьи не пристало гулять по ночам за пределами города, так что тебя там не было, – распорядился Георгий.

Десятник усмехнулся в бороду, и Арина показала ему кулак. Взрослый мужчина познакомился с ней давно. Все в отряде Грайдена знали, что Арин ле Золтодрак благородный воин и просто так никого не убивает. А когда стало известно, что она девушка, так ратники вообще смотрели на неё, как на любимицу отряда. Воины гордились знакомством с этой кровожадной, но справедливой красавицей.

Чтобы не раскрывать тайну подземного хода, десятник посоветовал Георгию сказать, что ночью он выбрался за пределы стен по тропе самоубийц, начинающейся в порту. Там имелась небольшая лазейка, о которой многие знали, но никто не стал разрушать тропку, идущую вдоль мокрых скал. Провести армию по скользким камням невозможно. Лошади или мулы контрабандистов поломают ноги, а вот если какому-нибудь преступному элементу понадобится тайно покинуть пределы стен, пускай рискует свернуть себе шею. Кстати, поговаривали, что там находили много погибших воров и убийц. Тогда народ говорил, что боги карают лучше закона, а вот если человеку удалось пройти по тропе самоубийц, значит высшие силы на его стороне и он невиновен.

Георгий издалека взглянул на эту дорожку и сообщил, что днем пройти можно, а вот пробираться там ночью действительно равносильно самоубийству. В принципе во время отлива поход по этой тропе вполне реален, так что такой ловкий воин, как он, действительно мог покинуть пределы стен в неурочный час.

Отряд подошёл к западным воротам. Начальник караула продержал воинов почти до рассвета. На уверения десятника, что они идут искать тело купца и его свиты, местный сторож цинично заметил, что мертвецам спешить некуда, так что пускай в тишине полежат. Георгий попытался воздействовать на упрямца, но тот заявил, что он человек подневольный и если выпустит людей без разрешения сверху, то окажется в петле. Далее последовал рассказ о нелегкой доле его детишек, которые после потери кормильца будут вынуждены стоять на паперти.

Выслушав демонстративные стенания главного стражника, благородный Георг ле Золтодрак согласился, что тела покойников могут подождать, тем более что предрассветные сумерки плавно уступали место нарождающемуся дню. Когда первые лучи восходящего Светила окрасили верхушку башни в малиновый цвет, начальник караула усмехнулся и дал команду приоткрыть одну створку. Десять воинов, утомленные долгим ожиданием, вышли за ворота и, спустившись с холма вдоль стены, отправились на берег моря к бухте контрабандистов.

Трупы телохранителей нашли сразу, а вот с телом купца пришлось повозиться. Однако вскоре и его обнаружили под завалом камней. Вероятнее всего Эриния решила сделать эту сцену более правдоподобной и накидала на труп несколько крупных валунов.

Десятник грубо выругался, но распорядился положить тело купца на скрещенные копья и так нести в город. Воины пошли обратно к воротам, чтобы сообщить о находке в каком-то управлении правопорядка. Георгий оставил в глубине тоннеля сочный кусок мяса и отправился догонять отряд. Они несли только тело Саладара сына Алисара, в то время как его телохранителей вытащили на берег и оставили двоих воинов сторожить находку.

Западные ворота полностью открылись с рассветом, и печальная процессия проследовала по улицам спящего города. Хотя некоторые жители сновали туда-сюда и обсуждали произошедшие ночью события. По слухам получалось, что гнев Врага людского – местного аналога дьявола, обрушился на храм Единственного бога, и здание рассыпалось. Никто из жрецов не выжил, так как бушующее пламя выжгло все внутренние перегородки, и каменные блоки плавились от нестерпимого жара. Изначально люди пытались погасить огонь. Но осознав, что пожар не рвётся наружу и не собирается перекидываться на другие здания, местные жители просто полили собственные крыши водой и следили за тем, чтобы не случилось возгорания в остальных кварталах.

Самое любопытное, когда стены храма обвалились внутрь, пламя угасло само собой. Георгию стало интересно, как же Арине удалось добиться такого эффекта? Подобные обрушения устраивают специалисты взрывотехники, но откуда его дочка узнала секреты подрывников?

Перед развалинами храм собралась толпа. Десятник указал воинам на дверь, ведущую в здание управления по охране порядка, а сам составил компанию Георгию. Вместе они подошли к нескольким аристократам, среди которых находился Гервин. Сотник взглянул на него с удивлением и икнул.

– Ик, а вы что здесь делаете?

– Я ночью тренировался и обнаружил тело купца и его охранников.

– Какого купца? – удивился Гервин.

– А кто его знает, какой-то выходец из султаната, – ответил Георгий и рассказал разработанную легенду.

– То есть вы не ходили в верхний город? – неожиданно спросил барон ле Альтельт. Он как-то неожиданно появился из-за спины Георгия и внимательно принюхался. – От вас не пахнет гарью. Только морем.

– А почему от меня должно пахнуть гарью? Я не участвовал в тушении пожара, – удивился Георгий. – На берегу я слышал грохот и видел зарево, но не думал, что это горит храм. А что вообще произошло?

– Враг людской решил уничтожить обитель Единственного бога.

– Плакать не буду, – произнёс Георгий и спросил сотника: – Гервин, вы перенесли поединок на полдень? И второй вопрос, где купить коней?

– Кони в нижнем городе, так что я пока не смог выполнить вашего поручения, а поединок должен пройти в полдень, как вы того желали. Благородный ли Орлисан согласился потерпеть до назначенного срока. К сожалению, ли Коротье и граф ле Дарговельт отклонили вызов.

– Ничего страшного, на поле повторим наши требования, и если они откажутся, то говорить о трусости будем мы, – с пафосом заявил Георгий.

– Скажите Георг ле Золтодрак, а вас не смущает, что в день, когда вы должны биться в поединке, произошел пожар в храме? – спросил барон ле Альтельт. – Вам не кажется это странным?

– Что именно? – деланно удивился Георгий.

– Сначала убийство знаменитого мечника столицы, потом обрушение храма, а днём поединок с одним из лучших рыцарей, – рассуждал барон.

– И что в этом такого? Все люди хотят доказать себе, что они заслуживают ратную славу, а для того чтобы самоутвердиться, они вызывают потомков Воина-Дракона. Это вполне естественно и закономерно.

– А храм?

– Что храм?

– Он простоял много столетий, и стоило вам ступить на землю Суролтара, и он сгорел дотла, – рассуждал Гийом ле Альтельт. – Что если люди свяжут два этих события? И другой вопрос, а где ваша обворожительная дочка?

– В помещении стражи в нижнем городе, – солгал Георгий.

– А кто это может подтвердить?

– Барон, а вам не кажется, что вы превышаете полномочия? – вкрадчиво спросил Георгий. – Или вы меня обвиняете в умышленном поджоге? Может, вы хотите меня арестовать?

– А знаете, Георг, вы слишком беспокойный гость, – задумчиво произнёс барон и, оглянувшись на руины храма, добавил: – После вашего поединка я бы рекомендовал вам как можно скорее покинуть столицу. Не хватало нам начало мятежа. Если аристократы обвинят вас в поджоге, регент вынужден будет устроить разбирательство и тогда выплывет наружу что благородный Арин и ваша дочь Арина это одно и то же лицо.

– Хотите совет, Гийом, – с усмешкой произнёс Георгий, – воспользуйтесь рекомендацией Арины и соберите северян во дворце, а лучше покиньте город до начала беспорядков. Вы неразумный союзник и удержать власть вам не удастся. Вместо того чтобы начать чистку потенциальных заговорщиков, вы хотите задержать единственного человека, кто желает добра королеве и наследнику.

– То есть вы считаете, что обрушение храма спровоцирует волну насилия?

– К вечеру начнутся пересуды и на закате люди выйдут на улицы, в надежде на то, что ночная тьма укроет их лица, – предрек Георгий.

– А разве вас это не коснётся? – спросил барон.

– А я воспользуюсь вашим советом и, забрав семью, покину город. Гервин, дайте команду десятнику, чтобы его воины шли обратно. Судьба какого-то купца никому неинтересна, – посоветовал Георгий. – Давайте сходим за лошадьми и доспехами, а потом прокатимся на поле. Надо убить этого ли Орлисана.

– А что мы будем делать, если начнётся мятеж? – спросил Гервин.

– Не переживайте, я вас не покину, так что мы что-нибудь придумаем.

– Тогда мне надо собрать сотню в здании стражи, – решил Гервин.

– Как только купим коней, так сразу же дайте команду десятникам.

– Я не думаю, что неукреплённое помещение выдержит осаду, – сказал сотник. – Может, сразу уедем из города?

– Не стоит, – отрицательно покачал головой Георгий. – Давайте сначала проведём поединок, а там будет видно.

– Мне бы вашу уверенность, – проворчал сотник.

– Я забрал себе рабынь купца, так что сильно не удивляйтесь.

– Рабынь⁈

– Ну да, купец любил женщин, так что ничего удивительного, что возил с собой невольниц, – пояснил Георгий и, дождавшись десятника и его людей, направился в нижний город. Сотник, покачивая головой, шёл рядом и указывал дорогу.

Они пришли к большому дому с просторной конюшней. Мрачный бородатый брюнет, представившийся приказчиком Саладара сына Алисара, провёл потенциальных покупателей к стойлам. Георгий увидел вороного дестирэ и гнедого жеребца. Там стояли и другие кони, но эти два благородных скакуна выглядели лучше остальных.

Переговорами по покупке животных занялся сотник. Он расспросил приказчика о характере коней и как они достались купцу. Из диалога стало ясно, что Саладар сын Алисара всю зиму провёл в городе Озерск и познакомился с рыцарем Нихолором ли Косхельт. Старый воин взял на себя обязательства по заботе о нескольких беременных женщинах. После у него произошёл конфликт с бароном Ольтаном ле Берилвельт. Рыцарь принял вызов людей из свиты барона и победил их в поединках. Потом Нихолор отплыл через пролив с несколькими женщинами и сгинул в Заозерном княжестве. Недавно пришла весть о том, что Нихолор погиб. Друг рыцаря, местный дружинник не имел столько средств, чтобы заботиться о беременных женщинах, поэтому решил продать коней и трофейные доспехи. Саладар вошёл в положение и дал за животных хорошую цену. Теперь купец хочет получить деньги обратно, а так как переплатил, но кони стоят целого состояния – это настоящий дестирэ и жеребец производитель!

– Скажи уважаемый, а что с тобой станет после смерти купца Саладара сына Алисара? – спросил Георгий, продолжая поглаживать морду вороного дестирэ.

– О, великолепный витязь, вчера мой господин отправился на корабле в столицу империи Калстахия, славный город Калстахиград и оставил меня распоряжаться его имуществом, – ответил приказчик. – Сейчас хорошая погода, а у Саладара сына Алисара есть охрана, так что с ним ничего не случится. Думаю, неприлично угрожать гостю королевства.

– Вынужден тебя огорчить, сегодня ночью на берегу я видел тела выходцев из султаната, – рассказал Георгий. – Так же я встретил четырех невольниц: одну блондинку и трёх девочек родом из степей. Они рассказали, что капитан корабля ночью на них напал и, перебив телохранителей, попытался ими овладеть. Девицы выпрыгнули за борт и приплыли на берег. Теперь они мой трофей, так как я отогнал погоню, а тело Саладара находится в управе по охране правопорядка.