Текст книги "Инкубы (ЛП)"

Автор книги: Эдвард Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

– Что? – взмолилась она.

– Страсть, – последовал ровный, как гранит, ответ.

– Страсть к чему?

– Страсть ко всему, – Хоронос начал отходить, тихо съеживаясь в тусклом свете комнаты. – Погрузитесь в свою страсть, мисс Полк, и вы, наконец, поймете, кто вы есть на самом деле.

ГЛАВА 16

– Тот же почерк, тот же парень, – сказал Рэнди. – Входная дверь заперта, ничего не взломано, никаких следов борьбы. Он вышел через балкон.

Джек прошел в гостиную. Полицейские были повсюду, бесстрастные автоматы вытирали пыль с дверных рам и убирали места общего пользования. Великолепный утренний солнечный свет лился сквозь окна без единого пятнышка, словно издевательское оскорбление. Места, подобные этому, должны быть темными и угрюмыми, как и любое место, где живут мертвецы.

– Как ее там?

– Ребекка Блэк, тридцать один год, – ответил Рэнди. Его лицо говорило само за себя, маска, с лица которой слетел ужасающий свидетель. – Помощник юриста в одной из крупных фирм на Серкл. Хороший послужной список, никаких преступлений, никаких неприятностей. Сегодня утром в комплексе работали специалисты по борьбе с вредителями. Они пришли с ключом от квартиры и нашли ее.

Джек представил себе, как убийца прошел через спальню, холл, гостиную к балкону.

– Есть какие-нибудь новости? – спросил он.

– Бек уже здесь. О, и жертва разведена. Мы собираемся...

– Это не муж, – заявил Джек. – Мы это знаем.

Он не стал больше расспрашивать, направляясь в спальню. Карла Панцрам молча последовала за ним.

– Вам придется привести себя в порядок, сэр, – сказал ему в дверях молодой, мускулистый полицейский в форме. – С волосами и обувью должно быть все в порядке.

Джек кивнул. Полицейский выдал им пластиковые пакеты для ног "Сирчи" – они назывались "бахилы" – и две сетки для волос. Ян Бек не хотела, чтобы на месте преступления остались посторонние волосы, волокна одежды или отпечатки обуви. Джек и Карла надели свои бахилы.

"Если бы только папа мог видеть меня сейчас", – подумал Джек, заправляя свои длинные волосы в сетку.

Карла Панцрам улыбалась.

– Из-за сеток для волос вы чувствуете себя кастрированным, капитан Кордесман?

– Заткнитесь, доктор, – ответил Джек. – Пока они не заставляют меня надевать стринги, со мной все будет в порядке.

То, куда они вошли, не было спальней. Спальни были местом, где люди спали, мечтали, занимались любовью, одевались утром и раздевались вечером – спальни были местом, где люди жили. Вместо этого они зашли в склеп. Перед глазами у Джека все поплыло от красного; ему не нужно было смотреть ни на что конкретное, чтобы увидеть это. Оно просто было там – красное, скрытое пеленой и парящее. Красная фигура лежала в окружении красных стен, красные запястья и лодыжки были привязаны к красной кровати.

Карла Панцрам ничего не сказала, никак не отреагировала, и Ян Бек тоже занималась своим ужасным делом, лишенная эмоций. Худощавая женщина записывала постепенное понижение температуры – каждые пять секунд по звуковому сигналу, считывая цифровые данные с контактного термометра, который был прикреплен чуть ниже перепачканного горла Ребекки Блэк. Прибор, настроенный на среднее значение 98,6, измерял скорость снижения температуры эпидермиса.

– Здравствуйте, сэр, – сказала Ян Бек, не поднимая глаз.

На ней был красный комбинезон из полиэстера, бахилы для ног, ацетатные перчатки и сетка для волос. То же самое сделали и два специалиста, которые ползали по полу на четвереньках с увеличительными линзами. Полиэстер был менее склонен к выпадению волокон, но в тех случаях, когда это происходило, ярко-красный материал легко обнаруживался и браковался как волокнистый материал.

– Не стесняйтесь, осматривайтесь, – пригласила Ян Бек. – Но, пожалуйста, не приближайтесь к периметру контакта.

Джек уставился на заднюю стену.

– Мне нужно время смерти, Ян.

– Дайте мне секунду.

Она ввела тридцатисекундные показания во встроенный полевой термометр барометр, изготовленный той же компанией. Цифры были точными с точностью до 1 100 градуса. Затем она сказала:

– Ориентировочно, между двенадцатью тридцатью и двумя тридцатью ночи. У меня будет для вас номер получше, как только я доставлю ее в морг.

Джек кивнул, думая о предстоящем утомительном протоколе. Обыскать комплекс. Проверить данные о такси и транспортных средствах, а также доставки газет. Опросить всех соседей. Повторить все то же самое.

Дверная рама, выступы выдвижных ящиков, столешницы комодов и даже сиденье унитаза были покрыты пятнами сажи и антрацена. Слив в раковине в ванной комнате был демонтирован, как и ручки унитаза, раковины и ванны. Рулон туалетной бумаги и коробка с салфетками лежали в пакетах для вещественных доказательств, ожидая, пока их обработают йодом. Все, что было в корзине для мусора, также было упаковано. По сути, сотрудники полиции вытерли пыль, сложили в пакеты, обработали или удалили все, что было в жизни этой женщины. Скоро и сама женщина окажется в мешке.

Джек опустил взгляд и посмотрел на то, что лежало на кровати.

Кто знает, как она выглядела при жизни? После смерти она превратилась в красный манекен, связанный и выпотрошенный. Ее живот был вспорот, внутренние органы извлечены и разложены вокруг нее на матрасе. Глаза девушки были заклеены скотчем, рот завязан. И снова остались алые следы привязанностей убийцы: отпечатки губ на шее, отпечатки пальцев на груди. Кровь была восхитительно размазана по внутренней поверхности бедер и по гладким ногам. На руках и ступнях, под мышками и по бокам были даже отпечатки губ – мириады красных пятен. Ребекка Блэк была одета в кровавые поцелуи.

Огромное мокрое пятно темнело на окровавленной простыне между ее ног. Джек подумал о великом убегающем духе.

Затем Карла Панцрам пробормотала:

– О, нет.

Джек повернулся. Это было так похоже на Шанну Баррингтон. Стены были украшены причудливыми призмовидными фигурами и неровными красными иероглифами. Над изголовьем кровати был нарисован треугольник с тремя звездами.

Над ним были слова "ЗДЕСЬ МОЯ ЛЮБОВЬ".

А под ними: "АОРИСТА!"

На противоположной стене было что-то еще:

"ОТЕЦ ЗЕМЛИ, ПРОЙДИ ПО ЗЕМЛЕ ЧЕРЕЗ МЕНЯ!"

Но Карла Панцрам, прищурившись, смотрела на красные иероглифы, переходя от одного к другому, внимательно изучая их.

– Что? – спросил Джек.

Голос психиатра ровным эхом разнесся по тесной комнате.

– Это другой убийца, – сказала она.

– Чушь собачья! – закричал Джек.

– Посмотрите на углы соединения и на знаки ударения в штрихах. Вы можете видеть, что кровь засохла.

– Ну и что? – закричал Джек.

– Человек, убивший Шанну Баррингтон, был левшой, – сказала Карла Панцрам. – Парень, который это сделал, правша. В этом нет никаких сомнений. Перед вами два убийцы, использующие один и тот же почерк.

* * *

Книга, озаглавленная "Основы демонократии", была напечатана в 1830 году и издана частным образом в Лондоне предполагаемым мистиком по фамилии, как ни странно, Священник. Фэй Роуленд просмотрела половину тома, прежде чем нашла:

Блуд во имя Люцифера, черная месса и человеческие жертвоприношения. Считалось, что жертвоприношения, в частности, не только умиротворяют высших демонов, но и духовно и физически укрепляют самих активистов. Наиболее оскорбительными представителями такой богохульной активности были котари и аористы.

Фэй бродила по нижним уровням со своим разрешением на сбор и наткнулась на еще несколько малоизвестных томов. Многих названий в списке не было, а некоторые, которых не было в списках, удивили ее. Затем она проверила приемлемый перевод под названием «Словари Божьи», выполненный неким Кристоффом Вилларом. Дата публикации – 1792 год, но дата перевода – 1950. Она поискала «аористу» и ничего не нашла. Затем она поискала «котари».

КОТАРИ – это условное название, обозначающее главу шабаша или секту лидеров какой-либо конкретной антихристианской группировки. Котари – это деноминационное духовенство поклонников Сатаны. Считается, что самые могущественные члены этой секты были благословлены самими демонами.

«Хм-м-м...» – подумала Фэй.

К конкретике ее привели бы не темы, а слова, термины. То, что она узнала вчера об аористских сектах, было общим. Ей нужна была точность. Затем она открыла аннотационное приложение к справочникам Моракиса. Это была серия текстов по всевозможным оккультным наукам, и хотя источник было невозможно отследить – никто, например, не знал, кто такой Моракис и когда он жил, – информация была искусно переведена и на удивление хорошо сохранилась. Фэй хотела ознакомиться с другими томами, но пока нашла только это дополнение. Она просмотрела раздел "Культы" и нашла:

КУЛЬТ ЛЮЦИФЕРА: религиозное сектантство, дьяволизм и организованное антихристианское богослужение, вращающееся вокруг дьявола или дьяволиц. Подобные действия появились задолго до появления современных записей; об их происхождении известно немного. С древнейших времен у всех религий были свои контррелигии. Сатанизм был религией крестьян, реакцией на притеснения со стороны Римско-католической церкви. К сожалению, большинство литературных взглядов вплоть до прошлого века были явно католическими и, следовательно, вводили в заблуждение относительно истинной социологической цели. Однако мы знаем, что самые крайние проявления такой сатанинской культуры известны как аоризм.

«Удача», – подумала Фэй.

Они оказались грозным революционным противником христианской доктрины в Средние века; аористы сжигали церкви, убивали священников, приносили в жертву детей и так далее, безоговорочно признавая, что худшие злодеяния, которые они могли совершить против Бога, лучше всего подчеркнут их благосклонность в глазах Сатаны. В XIV веке активность аористов достигла масштабов эпидемии, особенно во Франции и балканских провинциях. Аористы часто действовали тайно, внедряя «шпионов» среди начинающих священнослужителей, которые тайно оскверняли посвященных перед мессой. Священные сосуды, особенно чаши и купели, похищались ночью для проведения демонических ритуалов и возвращались утром. Облачения также тайно выносились из церкви и надевались высокопоставленными членами секты во время оргиастических обрядов, а затем снова вешались для священника на следующий день. Один из таких «шпионов», выдававший себя за служителя церкви Молеон-Суль, признался в совершении актов скотоложства в церковном нефе по ночам, произнесении сатанинских заклинаний перед крестом, изнасиловании и удушении проституток на алтаре и принесении детей в жертву демону по имени Алосер. Говорили, что он особенно гордился тем, что совершал обряд освящения спермой и заменял свечи для освященной мессы свечами, сделанными из детского жира.

Фэй потерла глаза. Это было не то, что она назвала бы легким чтением.

Демонический аоризм продемонстрировал впечатляющую организационную структуру. Каждой сектой управлял прелат, или маструм, по словам одного из них, обладавший огромными психическими и магическими способностями. Несколько отступников действовали под руководством прелата, а затем иерархическая структура перешла к различным рангам подчиненных, которые выполняли обязанности засланцев. Считалось, что прелаты бессмертны благодаря перевоплощению и очищаются с каждой жизнью, в то время как низшим членам церкви было обещано благоприятное положение в вечном собрании Сатаны. Осквернение церкви часто служило инициацией для новых членов; по мере того, как вассалы повышали свой статус, совершались экстремальные свидания: похищались подростки для принесения в жертву [обычно это были молодые девушки из известных религиозных семей], убивались священники и члены клира [священников обычно подвергали содомии или принуждали к сексу с одалисками секты перед казнью], и бесчисленное множество других прискорбных кощунственных действий – архивная документация оказывается весьма исчерпывающей и изнурительной. Отравление было еще одним излюбленным занятием; «засланцы» аористов часто заражали посвященных токсинами, вызывая тошноту, а иногда и убивая целые общины во время мессы. Католические отчеты, на самом деле, указывают на удивительно изощренное использование токсинов и наркотиков сектами аористов. Фармакологические знания в те времена были скудны; однако один из приверженцев секты, задержанный Святой инквизицией близ Флоренции, рассказал своим духовникам, что прелаты обладали «божественной мудростью Отца Земли» и что демон по имени Диттуэзе «одарил мастри [прелатов] священным знанием о священных эликсирах, которые ослепляют и убивают», развращают тело, возбуждают целомудренных или доводят до безумия. Диттуэзе имеет поразительное сходство с ассирийским демоном по имени Дейцу, уродливым сводным сыном Эа [бога подземного мира]. Дейцу был растлителем, воплощенным божеством, и сам по себе был «Владыкой Амаши», или выращивателем цветов Ада. [См. НАРКОТИКИ, РИТУАЛЬНОЕ УПОТРЕБЛЕНИЕ]

Аоризм, как и вавилонская мифология, представляет интересную область поклонения. Секты поклонялись сонму антисвятых-покровителей или меньших демонов, и именно через таких демонов аористы совершали свои самые активные жертвоприношения. В 1390 году активность аористов достигла такого размаха, что Конгрегация Святой канцелярии начала внедрять своих собственных шпионов. Эти попытки с треском провалились, хотя несколько успешных проникновений помогли подтвердить достоверность записей. В одном интересном отчете из архивов Святой канцелярии рассказывается о молодом дьяконе по имени Майкл Бари, которого послали выдать себя за члена секты, действовавшей в Васре, большом городке на территории современной западной Венгрии. Несмотря на сомнительный перевод и, очевидно, изложение с позиции строгой Церкви, рассказ Бари повествует о действительно шокирующей сцене.

"Прета [прелат], одетый в рясу и митру, стоял перед Святым Алтарем, в шутливом жесте протягивая окровавленную руку. Рядом с ним стояли два суррогата (вероятно, вассалы более высокого ранга), обнаженные, преданные и возбужденные. На полу они начертили свою самую отвратительную эмблему – треугольник, сложенный из перемолотых костей священников, а звездами на эмблеме служили отрубленные руки настоятелей. Они жадно пили из чаши – Святой Потира! – которую они наполнили кровью проститутки, а затем, разумеется, съели остатки ее оскверненных половых органов. Затем богохульное причастие было передано остальным их злобным прихожанам, прета, произносившим заклинания в мерцающем свете, от которого я, к счастью, был избавлен, потому что вместе с несколькими другими я отодвинул в сторону их люциферические черные свечи, произнося про себя Молитву Господу нашему... К алтарю была прикована девочка-подросток, с нее сняли всю одежду, и она лежала не в ужасе, а в возбуждении, которое было вызвано в ее крови их демоническими эликсирами. Затем отвратительный прета произнес слова, которых я никогда не слышал, – "язык дьявола", – воздев к небу свои красные руки. Вдруг стало жарко, хотя ночь была холодной, и воздух сгустился, как раскаленная кровь. Затем, что самое ужасное, один из суррогатов взобрался на визжащую от блаженства одалиску (ту, которую похищают в сексуальных целях), после чего он немедленно проник в ее интимные места прямо на Алтаре, а другой суррогат прелюбодействовал с ее ртом. Здесь черная паства, слишком увлеченная своим ядовитым корнем [возбуждающим средством, вероятно, экстрактом кантаридина], начала заниматься друг с другом всевозможными непристойностями, обмазывая интимные места друг друга и занимаясь всевозможным прелюбодеянием, выкрикивая имя своего самого мерзкого Баалзефона. Долгое время мои глаза были прикованы к этому черному празднику плоти и осквернению; эти богохульники, надругавшись над своим телом и произнеся самые нечестивые слова, радовались окончательному оскорблению нашего Господа – самым отвратительным действиям. Это видение никогда не изгладится из моей памяти! Но позже празднества прекратились, преступники изнемогли в своем дьявольском блаженстве. Многие женщины предстали обнаженными в этом отвратительном свете, некоторые с окровавленными грудями предлагали мужчинам выпить, и мужчины отползали от своих постыдных спутниц, которые теперь были слишком опустошены грехом, чтобы подняться самостоятельно. Я снова взглянул на Алтарь. Одурманенная одалиска была снесена и положена в треугольник. Теперь верующие стояли в полном внимании и молчании, а прета стоял перед ними, шепча еще одну бездонную хвалу своему ужасному хозяину. Эти слова, хотя я их и не знал, казалось, обрели какую-то физическую форму, которую я не могу описать словами, и по мере того, как сгущенные черные слова слетали с его губ, два суррогата... менялись. Они стали чем-то большим или меньшим, чем люди, – отвратительными уродливыми созданиями, которые могли родиться только в самых мрачных ущельях Ада, и издавали гортанные стоны из своих узловатых и волосатых глоток, звуки, не свойственные ни людям, ни чему-либо земному. Изнасилованная одалиска неподвижно лежала под чудовищными тварями, на ее застывшем лице сияла сатанинская радость. Между ее раздвинутых ног сильно запульсировала кровь, и тогда первый суррогат опустился на колени, его грудь была похожа на бугорки, а член – крепким и большим, как мужское предплечье, и он поднял черный кинжал и погрузил его в живот молодой девушки. "Радуйся, отче!" – провозгласил прета, и в ответ нечестивое собрание воскликнуло: "Баалзефон, радуйся!" – так повторялось в ритме, когда суррогаты завершали свою злую работу. Они вырвали внутренности девушки и подняли их высоко, они обрызгали свои тела ее кровью и обвили ее внутренности вокруг своих толстых шей и членов в чудовищном ликовании, когда прета воздел руки к небу и воскликнул: "Аориста, Отец! Аориста!" Измученный телом и отравленный разумом, я моргнул, и в тот же миг девушка исчезла. Три ночи спустя я сбежал из их злого логова и укрылся в доме священника Майво на западе".

– Аориста, – пробормотала Фэй и отодвинула книгу.

Ритуал, который никогда не заканчивается. От рассказа молодого дикона у нее заболели глаза, несмотря на очевидное преувеличение. Однако это ее расстроило; вероятно, многое из того, что он рассказал, было правдой. Она задумалась о хитросплетениях безумия и поняла, что на протяжении веков, как тогда, так и сейчас, это было одно и то же – ритуал смены масок на одном и том же лице.

Она посмотрела "прелат" в том же тексте.

ПРЕЛАТЫ [также преты, или маструмы]: литургические лидеры активных сект, преобладающие среди аористов. Считалось, что прелаты способны перевоплощаться, обладают психическими способностями и мудры. Они также были необъяснимо богаты, предположительно финансируя свою аористскую деятельность за счет сокровищ, полученных от Сатаны или демонов-отступников. Один прелат, задержанный близ Парижа в 1399 году, признался инквизиторам: «Он раздает сокровища верующим». В данном случае это был не Сатана, а демон по имени Газиэль, низший демон, который, как говорят, распоряжается подземными сокровищами, а именно золотом. Солдаты Святой канцелярии нашли целое состояние в золоте и валюте, зарытых в замке прелата. Кроме того, говорили, что прелаты были ясновидящими и обладали способностью по желанию входить в транс.

Затем Фэй посмотрела на Баалзефона.

БААЛЗЕФОН – демон высшего порядка. Он управляет плодородием, страстью и творчеством. Европейские секты в период между XI и XV веками, согласно церковному реестру, знали Баалзефона как «Отца Земли» или «Того, кто стоит ближе всего к Земле», и, как говорят, из-за этой близости он поощрял своих последователей к обрядам воплощения. Внешность Баалзефона неизвестна. Его знак – трин, или треугольник, черных звезд.

«Неубедительно», – подумала Фэй.

Ей нужны были подробности. Эта мрачная история действительно начинала становиться интересной. Затем она нашла это название в гораздо более старом тексте, переведенном с французского и называвшемся "Фармакопея демономании". Там было написано просто:

БААЛЗЕФОН – инкуб.

ГЛАВА 17

Фэй чуть не запыхалась, когда в девять часов вечера вошла в кабинет Джека; он выглядел измотанным, и его вид не улучшился, когда она рассказала о результатах своего дневного исследования. Его собственные разоблачения в связи с последним убийством ее не удивили. Теперь она знала довольно много о правилах поведения в сектах аористов. Ранее отдел криминалистики подтвердил графологические выводы Карлы Панцрам; скрытые отпечатки с убийства Баррингтон отличались от таковых в случае с Блэк, что означало, что два убийцы использовали один и тот же метод. Фэй без труда перевела надпись на латыни, оставленную на стене: «Pater terrae, per me terram ambula», что означает «Отец Земли, пройди по земле через меня».

– Это конкретная ссылка на демона, которому они поклоняются, – сказала она ему сейчас. – Его зовут...

– Баалзефон, – пробормотал он, заметив, что имя выделено несколько раз в материалах, которые она скопировала.

– Инкуб, – добавила она.

– Что, черт возьми, такое инкуб?

– Мужской сексуальный дух или воплощенное существо. Это слово происходит от латинского incubare, что означает "ложиться на" или "лежать с кем-то". Считалось, что инкубы вступали в сексуальные отношения со спящими женщинами, предположительно используя сексуальное удовольствие, чтобы склонить женщину от христианства ко злу. В течение примерно пятисот лет аористские шабаши верили в воплощение Сатаны. Считалось, что для того, чтобы приблизить дьяволов к земле, достаточно обратиться к ним с мольбой и ритуальным почтением. Жертвоприношение считалось лучшим способом достичь полной инкарнации, полного внедрения дьявола в среду шабаша, которое они называли онмиддан. Думай об этом как о воплощении духовного царства, облекании духа плотью. Вот что значит "инкарнация" в переводе с латыни. Обретать плоть.

– Другими словами, эти психи думали, что, разрезая людей на алтарях, они вызовут к себе настоящих дьяволов?

– Какое-то время – да, но не обязательно на алтарях. Ритуалы аористов были промежуточными. На самом деле, считалось, что импреза Баалзефона – треугольник черных звезд – является настоящим оккулусом.

– Я теряюсь в догадках, Фэй, – пожаловался Джек.

– Оккулус – это дверной проем. Импреза была...

– Что такое импреза?! – Джек почти закричал.

Фэй слегка улыбнулась.

– Эмблема, треугольник, который убийцы оставили на стенах. Предполагалось, что это промежуток между владениями демонов и реальным миром. История дикона указывает на это довольно ясно: не только два суррогата стали воплощениями инкубов, но и девушка, после того как ее принесли в жертву, исчезла на полу церкви.

– Ты имеешь в виду, она попала в ад?

– Да, или мне следовало бы сказать, что она была отправлена в ад через обряд. Она была отдана, телом и духом, демону. Баалзефону.

– И Баалзефон – это тот самый демон, которому поклоняются убийцы Шанны Баррингтон и Ребекки Блэк?

– Похоже на то, – сказала Фэй. – Методология ритуала та же, и импреза та же. И еще на стене надпись на латыни. Pater Terrae – Отец Земли. Баалзефон был известен под многими прозвищами, подобными этому. Отец Страсти, Отец Искусства и Отец Земли.

Джек ссутулился.

– Не знаю, как ты, Фэй, а я бы точно не отказался от выпивки.

* * *

Джек отвез их на своем автомобиле без опознавательных знаков прямо в "Подземелье". Фэй поняла, что у него был тяжелый день. По дороге он выкурил три сигареты и почти ничего не сказал.

Внутри было типичное для буднего дня столпотворение. Джек и Фэй пододвинули стулья, пока Крейг наливал за стойкой сразу из трех кранов.

– Я хочу что-нибудь вкусное, – сказала Фэй.

– Думаю, это можно устроить, – заметил Джек. – Крейг, леди, сидящая здесь, предпочла бы что-нибудь более вкусное. Мы оставляем это на твое профессиональное усмотрение. Что касается меня...

– Как обычно, – закончил Крейг. Он налил Джеку "Фиддич", а Фэй – бутылку "Тачер Мейбок". – Кстати, – сказал он, – один из твоих самых нелюбимых людей в мире приходил сюда раньше и искал тебя.

Джек открыл рот, но запнулся.

– Кто бы это ни был, не говори мне. Из-за того, что я сейчас чувствую, я даже слышать об этом не хочу, – он поднес свой стакан к свету бара.

Через несколько мгновений он опустел.

– Ты слишком много пьешь, – сказала Фэй, – но у меня такое чувство, что ты уже слышал это раньше.

– Раз или два. Алкоголь пробуждает во мне все лучшее.

– Я понимаю это, – теперь Фэй поняла, что приезд сюда был ошибкой.

Согласившись прийти сюда, она позволила ему терзаться своими проблемами. Она знала, что этот человек ей нравился, но прямо сейчас ей не нравилась та его сторона, которую она видела. Вчера она смутно лелеяла мысль о том, чтобы завязать с ним отношения, и прошлой ночью они спали вместе. Однако теперь... Она не знала. Пристрастие Джека к выпивке выбивало ее из колеи. Неужели ей действительно нужна была эта головная боль? Джек пил, потому что не мог справиться со своими проблемами, а если он не мог с ними справиться, то это не ее проблема.

"У меня свои проблемы, – подумала она. – Я не могу беспокоиться о его проблемах".

И это создавало еще одну проблему. Она не знала, так ли это на самом деле, или ей казалось, что она должна была так себя чувствовать.

– Девяносто процентов всех убийств совершаются либо на бытовой почве, либо на почве наркотиков, – сказал Джек, когда ему налили следующий бокал. – С этим все просто. Почему все победители достаются мне?

Теперь он жалел себя, чего Фэй терпеть не могла в мужчинах.

– Может быть, это потому, что ты хороший следователь.

Джек посмотрел на нее.

– Сомневаюсь в этом. Это дело проваливается. Может быть, люди наверху знают об этом и позволяют мне заниматься этим, потому что думают, что я все испорчу. Тогда они смогут избавиться от меня.

– Бедняга.

– Почему ты сегодня такая саркастичная?

– Жалость к себе раскрывает во мне все лучшее.

– Сарказм – твоя лучшая черта?

– Продолжай говорить так, как ты говоришь, и ты поймешь.

Впервые за этот вечер Джек искренне улыбнулся.

– Ты делаешь очень хорошую работу.

– Пожалуйста, не надо относиться ко мне покровительственно.

– Это не так. Ты делаешь хорошую работу, но мне нужно, чтобы ты работала лучше. Теперь я хочу, чтобы ты определила географию ритуала.

– Не думаю, что смогу, это слишком размыто.

– Все же попробуй.

– Ладно. Что еще?

– Ты исследователь, а не я. Я слишком занят механикой этого дела. Ты решаешь, какие направления исследований будут наиболее продуктивными, а затем рассказываешь мне о том, что у тебя есть.

Нет, он вовсе не покровительствовал ей, он верил в нее, и она догадывалась, что ей это нравится. Пиво ей тоже понравилось, оно было мягким и солодовым, и они не шутили, когда говорили, что оно вкусное. Она уже начинала чувствовать опьянение.

– Как ты думаешь, хоть что-то из этого правда? – Джек задумался.

– Что, то, что делали аористы? Конечно.

– Нет, я имею в виду сверхъестественное.

Фэй прищурилась, чтобы понять, что он имел в виду.

– Ты спрашиваешь меня, верю ли я в то, что человеческие существа становились воплощениями дьяволов, и что жертвоприношения ритуально переносились из реального мира?

– Да, я думаю, это то, о чем я спрашиваю.

– Конечно, я в это не верю.

– Но они верили в это. На это должна была быть причина.

– О, причина была. Они были крестьянами, которые реагировали на жестокое угнетение. Угнетенные люди становятся фанатиками в своих системах убеждений. Вся история – прекрасный тому пример.

– Значит, этот парень лгал?

– Майкл Бари, шпион дикон? Нет, он не лгал. Он жил во власти заблуждения, которого не понимал, вот и все. Его заставили поверить в это простое, но повторяющееся воздействие антитетической силы. Католическая церковь верила в демонов; она верит и по сей день. Это одна из частей христианского тезиса, которая никогда не меняется: чтобы верить в Бога, нужно верить и в дьявола. Также весьма вероятно, что Майкл Бари находился под воздействием наркотиков; аористы регулярно употребляли наркотики, чтобы усилить свой религиозный опыт. Бари никогда не смог бы сохранить свой авторитет как члена секты, не приняв в ней участия. Я не сомневаюсь, что он верил, что стал свидетелем инкарнации. А что касается жертвоприношений, ритуалов и описаний – все это определенно было правдой.

– Это заставляет меня задуматься о том, насколько человечество продвинулось вперед.

– Или не продвинулось, – сказала Фэй.

– Боже, ты настроена пессимистично.

– Я правда так думаю? Рассказу Майкла Бари о ритуале аористов шестьсот лет. В этом городе есть люди, которые прямо сейчас практикуют точно такой же ритуал.

– Думаю, ты меня раскусила, – Джек допил остатки своего "Фиддича" и попросил Крейга налить еще. – Это напомнило мне о том, что ты говорила о наркотиках. Начальник подразделения технической поддержки обнаружила в крови первой жертвы какой-то травяной экстракт, но в справочниках его нет. Узнай все, что сможешь, об употреблении наркотиков среди аористов. И узнай больше о... как его зовут?

– Баалзефон,– ответила Фэй.

Даже Крейг поморщился, когда Джек отставил свой пустой стакан, чтобы наполнить его снова. Он только что выпил два коктейля, как будто они были водой.

"Отлично", – подумала Фэй.

Ей понадобится машина, чтобы вывезти его отсюда. И снова к ней вернулось то бессердечие, которое она всегда испытывала, когда была разочарована.

– Неужели с тебя недостаточно? – предположила она.

– Никогда не бывает достаточно, и есть старая поговорка одного очень известного человека, к которой я присоединяюсь всем сердцем. "Если я не выпью, это сделает кто-нибудь другой".

– Мы пришли меньше получаса назад, а ты уже заказываешь третий напиток!

– Я люблю нечетные числа, – сказал Джек.

– Кстати, любимое число Джека – тринадцать, – пошутил Крейг.

Но прежде чем Фэй успела возразить еще раз, Джек сказал:

– Сейчас вернусь, – и извинился за очевидное.

– Он старается, – сказал Крейг, когда Джек поднялся по лестнице.

– Старается? Он губит себя.

– Почему бы тебе не дать ему передышку? У него проблемы.

– У всех проблемы, Крейг. Напиться – самый слабый способ справиться с ними.

– Что ж, Фэй, ты, должно быть, заботишься о нем, несмотря на его слабости, иначе тебя бы здесь не было.

– Я работаю на него, вот и все, – настаивала Фэй.

– Ты уверена, что это все?

Даже если бы это было не так, какое ему было до этого дело?

– Ты что, нарочно пытаешься меня разозлить?

Крейг ухмыльнулся, жуя соломинку от коктейля.

– Только ради практичности. Навскидку, я не могу назвать никого, кто был бы идеален. Ты можешь? Я имею в виду, кроме себя, конечно.

Фэй пристально посмотрела на него. У нее возникло желание влепить ему пощечину, но она этого не сделала, опасаясь, что он, вероятно, даст в ответ гораздо более сильную пощечину.