Текст книги "Инкубы (ЛП)"

Автор книги: Эдвард Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

«ВОТ МОЯ ЛЮБОВЬ», – гласила надпись на стене.

Этот парень выложил все, что мог, в этой реплике.

Джек уставился в зеркало на туалетном столике.

"Я очень испорченный человек", – заявил он зеркалу.

Его отражение выглядело как незнакомец. В его городе творилось что-то неладное, кто-то резал девушек заживо, но все, о чем Джек мог думать, была Вероника.

Он с невозмутимым видом смотрел на телефон.

"Она больше никогда тебе не позвонит. Она слишком занята этим, как его там... Хороносом".

Он вышел из квартиры. Сгущались сумерки, на улице было тепло и красиво. Мэйн-стрит кишела влюбленными и дышала чистым соленым воздухом. Чистота пейзажа угнетала его. Его длинные волосы были еще влажными. Он направился к Черч-Серкл, к "Подземелью", но на углу остановился. Ему стало плохо? У него сразу закружилась голова; он прислонился к столбу, чтобы не упасть. Когда он закрыл глаза, ему показалось, что он видит огонь.

Что-то промелькнуло у него в голове. Что-то – мысль. Красная мысль.

Нет, слово.

Аориста.

* * *

– Я знал, что должен был запереть дверь, – сказал Крейг.

– Что, и не получить чаевые от своего лучшего друга?

– Я не увлекаюсь коллекционированием монет, Джек. Я говорил тебе десятки раз.

– Просто продолжай наливать мне виски, как ты делал последние пять лет. В конце концов, я пойму, что к чему, – Джек занял свой обычный табурет в конце.

Несколько завсегдатаев подняли бокалы в знак приветствия. Джеку нравилось оформление бара. На потолочных балках висели сотни подставок для пива со всего мира. Фасадную стену украшали баннеры таких малоизвестных пивоварен, как "Фелинфоэль", "Теннет" "Тучер". Крейг выводил "Прекрасных юных каннибалов" через аудиосистему, в то время как по телевизору шла игра "Ориолз" с выключенным звуком. Джек был рад увидеть, что группа поддержки "Янкиз" используют буквы "О" из туалетной бумаги.

– Как ты назовешь сценку, где трое копов застряли по уши в песке?

– Что, Крейг?

– Слишком мало песка, – Крэйг аккуратно перекинул через плечо шейкер, наполненный льдом, а затем насыпал равные порции в четыре бутылки одновременно, держа по две в руке.

Барные трюки были тем, что он отточил до уровня искусства.

– Я выпью за это. И, кстати, о напитках, должен ли я выпить пару шотов, чтобы вписаться в это заведение?

– Береги печень, – Крейг поставил перед ним рюмку. – Попробуй это. Это сносит крышу.

– Что?

Крейг закатил глаза.

– Это за счет заведения. Я называю его "Зассанец".

На вид это было похоже на мочу.

– Если бы у тебя была расстегнута ширинка, я бы отнесся к этому с подозрением, – Джек проглотил рюмку. – Неплохо. Ты учишься.

Крейг выбросил лед из шейкера через плечо. Лед приземлился прямо в раковину. Крейг был знаменит тем, что никогда не промахивался.

– Сегодня заходили двое твоих парней, расспрашивали меня о девушке.

Джек сделал вывод, что это люди Рэнди.

– Они показывали тебе фотографии?

Крейг кивнул и схватил бутылку "Гленфиддич", не глядя на нее. Он помнил точное местоположение каждой бутылки.

– Ты ее знаешь?

– Я видел ее где-то поблизости, но не был с ней знаком. Шанна как-ее-там. В центре города она известна как "Чудовищная дрочилка".

Терминология Крейга никогда не переставала удивлять, наряду с такими шедеврами, как "Мистер мясная ракета", "Мисс плоская доска", "Сельская рожа", "Божий одуванчик", "Черная дыра" и многие другие. Крейг также произносил последнее слово перед закрытием: Все валите нахуй из моего бара!" "Чудовищной дрочилкой" называлась девушка, с которой не требовалось особых усилий, чтобы затащить ее в постель.

– Ты знаешь кого-нибудь, кто когда-либо трахал ее?

– Никого по имени. Я видел, как многие парни подцепляли ее "У Фрэн" и в "Глобусе". Похоже, произошло что-то серьезное.

– Я избавлю тебя от подробностей. Ты когда-нибудь видел ее здесь?

Крейг покачал головой.

– Она тусуется только в танцевальных заведениях.

"Не тусуется, а тусовалась. И сейчас она не танцует".

Крейг принес ему "Фиддич" со льдом, а через несколько минут, когда стакан опустел, удивленно приподнял бровь.

– Первый раз всегда быстро, – извинился Джек.

– Держу пари, именно это ты говоришь всем женщинам.

– Только твоей женщине.

Крейг расхохотался.

– У меня нет женщины. У меня есть все они!

Джеку пришлось притвориться, что он поддакивает шуткам, потому что от первого коктейля ему уже становилось дурно.

– Еще одну, Крейг.

"Осторожнее, не напейся снова".

И тут скрытый факт ударил его, как кулак в челюсть. Это был тот самый табурет, на котором он сидел в ту ночь, когда встретил Веронику.

Хоронос, конечно, был поразительно красив, был старше, был загадочен. Он был другим. Он был тем парнем, который мог бы предложить ей другой опыт.

"Опыт", – сказала она Джеку тогда вечером.

Вторая порция выпивки прошла почти так же быстро.

– Снова прокатился на черном поезде, да? – спросил Крейг.

Джек закурил, уже ссутулившись.

– В последнее время я его любимый пассажир.

Алкоголь и воспоминания закружили его в водовороте. Он был в нем как обломки корабля. Он шел ко дну.

– Позволь мне тебе кое-что сказать, – Крейг подбросил "Мальборо" в воздух и поймал ее ртом. – Ты не первый парень в мире, которого бросает девушка.

– Я знаю, – сказал Джек.

– Тебе нужно подтянуть плечи и двигаться дальше. Помнишь, о чем мы сегодня говорили? Каждый день, который ты тратишь на это, – это еще один день, потраченный впустую.

Джек пожал плечами. Ему не нужны были лекции.

– Вот другой взгляд на это, и останови меня, если я действую тебе на нервы.

– Ты действуешь мне на нервы.

Крейг ухмыльнулся.

– Сначала посмотри на себя. Ты слишком много пьешь, чувствуешь себя подавленным, у тебя депрессия. С той минуты, как Вероника порвала с тобой, ты был несчастен.

– Мне не нужно это слышать, Крейг.

– Да, это так. Итак, мы установили, что ты несчастен, – Крейг сделал паузу, вероятно, для пущего эффекта. – Вероника несчастна?

Вопрос был задан слишком глубоко. Крейг пытался заставить его чувствовать себя еще хуже? Ответ был очевиден.

"Вероника не несчастна. Прямо сейчас она веселится с Хороносом. Я несчастен, а она, наверное, наслаждается жизнью. Она счастливее... без меня".

– Видишь? – сказал Крейг, наливая "Бетси Бомбер" и "Кровавую Мэри" одновременно. – Конечно, это больно. Меньше всего на свете тебе хочется об этом думать. Но ты должен смотреть правде в глаза и продолжать жить своей жизнью.

– Я знаю, – прошептал Джек.

– А ты лучше, чем все это дерьмо.

Крейг отошел, раздав карты пива нескольким новичкам.

"Так ли это на самом деле?" – подумал Джек.

Он поднялся наверх, в мужской туалет, стены которого еще больше подчеркивали разнообразие заведения. Никаких телефонных номеров или ругательств – в "Подземелье" красовались только высоколобые граффити.

"Потеря любви равносильна потере себя", – написал кто-то.

Джек нахмурился, продолжая насвистывать. "Сон разума порождает чудовищ".

"Так лучше", – подумал он.

"Сила воли – это предел возможностей человека", – гласил другой.

"Я сегодня не чувствую себя сильным".

Он спустился вниз с твердым намерением заказать еще выпивки.

– Капитан Кордесман? – поинтересовался Крейг. – Видите вон того парня с длинными волосами и пистолетом в кармане, который не при исполнении служебных обязанностей? Это он.

Девушка, то ли робкая, то ли раздраженная, вышла из-за стойки бара. В ней была какая-то простота; она была привлекательна, но без явной красоты. Ее округлое лицо придавало ей вид поношенной невинности, а серые глаза казались неземными. В простых линялых джинсах она не была ни толстой, ни худой. Блузка с простым принтом подчеркивала пышную грудь, а соломенного цвета волосы, собранные в хвост, свисали почти до талии. В руках у нее был портфель.

– Капитан Кордесман?

– К вашим услугам.

– Я Фэй Роуленд. Лейтенант Элиот сказал, что я могу найти вас здесь.

– Джек живет здесь, – вмешался Крейг. – После закрытия он спит на стойке бара. Мы разрешаем ему бриться в мужском туалете.

Фэй Роуленд нахмурилась, услышав шутки.

– Я специалист по информационным системам в государственной комиссии по государственной службе.

– О, вы, должно быть, мой религиозный консультант.

– Совершенно верно. Некто по имени Олшер договорился с заведующим моим отделом. Я буду работать на время, пока буду вам нужна.

Джек надеялся на доцента или, по крайней мере, на дипломированного специалиста из университета. Вместо этого они прислали ему системного специалиста.

– Все, что я знаю о вашем деле, это то, что мне прислали по факсу из вашего офиса сегодня утром, – продолжила она. – Они сказали, что с этим очень спешат, поэтому я подумала, может, вы могли бы проинформировать меня вечером. Сэкономьте время.

Джек не привык к тому, что люди охотятся за ним в барах по делам. По крайней мере, она была целеустремленной. Он усадил ее за столик в углу. Из своего портфеля она достала цветные матричные снимки стен в комнате Шанны Баррингтон и первоначальный отчет Джека.

– Самое первое, что вам нужно сделать, это выяснить, что означает "аориста", – сказал он ей. – Это...

– Аориста – это восклицательная форма существительного "аорист". Это обозначает время непереходного глагола. Это есть в Оксфордском словаре.

Джек был ошеломлен.

– Денотативно это грамматическое словоизменение из греческого и санскрита, набор словоизменительных форм глагола, которые обозначают действие без конкретной привязки к продолжительности. Однако в данном случае, я думаю, вы, вероятно, ищете общий смысл.

– Что это?

– Процесс, который не заканчивается.

Его сразу же поразили возможные варианты. Он заказал еще выпивку и пинту "Дикого гуся" для женщины.

"Женщина-специалист, – подумал он. – Как, она сказала, ее зовут? Фэй? Или что-то в этом роде?"

– Процесс, – сказал он. – Может быть, это ритуал, который не заканчивается?

– Возможно. Это коннотация. Это может быть применимо к чему угодно.

"Ритуал, который не заканчивается", – размышлял Джек.

– Как была убита девушка? – спросила Фэй Роуленд.

– Вы не захотите знать.

– Нет, но мне нужно знать, как только я начну копаться в текущей деятельности культов в США. Любая деталь, которую вы можете мне сообщить, может помочь завязать разгадку.

Джек заколебался. Это был тот образ, который он никогда не мог выбросить из головы.

– Ее выпотрошили, – сказал он.

Фэй Роуленд не дрогнула.

– У нее не было сердца?

– Нет, – ответил Джек, приподняв бровь.

– У нее отсутствовали какие-нибудь органы?

– Нет. Некоторые из ее органов были удалены и разложены вокруг нее на кровати. Но ни один из них не был изъят.

– Что с ее головой? У нее отсутствовала голова?

"Иисус!"

– Нет. Ничего не пропало. Зачем?

– В этой стране существует несколько культов, поклоняющихся дьяволу, в частности, "головы". Они верят, что головы их противников дают им силу. Была ли жертва убийства крещена?

– Я не знаю. Какая разница?

– Неосвященные жертвоприношения тоже важны. Несколько лет назад в Техасе была одна группировка – они убили шестерых некрещеных младенцев, прежде чем их арестовало ФБР. Они делали талисманы на удачу из их пальцев рук и ног. Отрезанные половые губы, особенно у младенцев, считались высшей защитой от врагов.

Джек заказал еще выпивку. У него было предчувствие, что ночь обещает быть долгой.

ГЛАВА 8

– Что это за хрень? – прошептала Джинни.

Вероника не знала. Жиль и Марзен накрыли "ужин" на длинный стол, покрытый скатертью. Хоронос, как положено, сидел во главе стола.

– Это сашими, – сказал он.

Перед ними поставили тарелки с бледными полосками мяса, белыми, красноватыми и желтыми кусочками. Послышался запах.

– Это сырая рыба, – прошептала Вероника.

Джинни чуть не выплюнула свою воду.

– Я отказываюсь есть это...

– Это оптимальная пища для творческих личностей, – объяснил Хоронос. – "Эка", "торо" и "уни" богаты питательными веществами, аминокислотами и омега-липидами. Недавние исследования показали, что сашими улучшает интеллект, память и творческое мышление.

– Да, но это сырая рыба, – вслух пожаловалась Джинни.

– Попробуйте кальмар "ика", по-моему, особенно вкусный.

"Кальмар, – подумала Вероника. – Весело".

Марзен и Жиль принялись за трапезу, ловко орудуя палочками для еды. Порции были огромными. Вероника отщипнула несколько кусочков, затем выбрала красный ломтик, с подозрением посмотрела на него и съела.

– "Торо", – сказал ей Хоронос. – Жирная грудинка тунца. Хороший "торо" стоит сотни долларов за фунт.

– Говно из тунца тоже может стоить сотни долларов за фунт, но я бы его есть не стала, – пробормотала Джинни себе под нос.

– Будь вежлива, – прошептала Вероника. – На самом деле оно неплохое.

– Сашими повышает сексуальное влечение, – заметил Жиль, затем отправил в рот сразу два кусочка.

Марзен посмотрел на Веронику.

– Повышает способность к оргазму.

Вероника покраснела.

– В таком случае я попробую, – рискнула Джинни.

Она повозилась с палочками для еды и подцепила одну из желтых лепешек. Она была похожа на комок соплей.

Хоронос улыбнулся.

– Продолжайте.

Джинни положила ее в рот, помолчала, а затем проглотила.

– Она немного кашицеобразная, но неплохая.

Затем она положила в рот еще кусочек.

– То, что вы едите, – пояснил Марзен, – называется "уни".

Жиль добавил:

– Это сырые половые железы морского ежа.

Джинни бормотала что-то, не раскрывая рта. Она вытерла рот салфеткой и выбежала из-за стола.

Хоронос, Марзен и Жиль рассмеялись.

– Это не авантюра, – заключил Хоронос. – Эстет никогда не должен испытывать страха перед новым опытом.

"Какое отношение сырые половые железы морского ежа имеют к эстетике человека?" – удивилась Вероника.

Она попробовала кусочек сама. Вкус был... забавный.

– Расскажите нам о любви, мисс Полк, – неожиданно попросил Хоронос.

– Простите?

– Любовь.

Все взгляды обратились к ней. Она не могла придумать ответа.

– Что такое правда? – Хоронос задал следующий вопрос. – Что такое правда на самом деле?

– Я не понимаю, – сказала Вероника.

– Это любовь, не так ли? – предположил Хоронос.

– Я никогда не думала об этом с такой точки зрения.

– Любовь живет в сердце, – предположил Марзен.

И снова Хоронос:

– Настоящее творчество коренится в сердце. Будьте быстротечны.

"Точно, – подумала Вероника. – Эти люди чокнутые".

– Ладно. Настоящее творчество коренится в сердце. Правда – это любовь. Следовательно, творчество – это правда.

– Совершенно верно, – Хоронос повернулся к французу. – Жиль, пойди посмотри, все ли в порядке с мисс Тиль.

Жиль встал из-за стола. Хоронос продолжил:

– Творчество – это все, чем мы можем быть, если хотим быть настоящими. Те, кто находится ниже нас, слишком подвержены влиянию хрупкого внешнего мира.

– Вы хотите сказать, что большинство людей лживы?

– Да. Действительно. Только творцы хранят истинную правду о человечестве.

– Они – вестники "за", – добавил Марзен. – Они – предзнаменования "за".

Затем последовала пауза, четко уложенная, как кирпич в огромной стене. Хоронос спросил:

– Мисс Полк, вы когда-нибудь были влюблены?

"Вестники, – подумала она. – Предзнаменования".

Она почувствовала подвох, но последний вопрос Хороноса поставил ее в тупик.

– Когда-то я была, – ответила она. – По крайней мере, я думаю, что была.

– Вы путаете физическое с духовным, – сказал Марзен.

– Чтобы познать любовь, вы должны свести их вместе. Одно без другого – это ложь, не так ли?

– Я думаю, – сказала Вероника.

Разговор уже омрачил ее. Это напомнило о призраках Джека.

– Вы недостаточно любите себя, чтобы любить кого-то другого.

"Боже, он был груб".

– Откуда вы знаете? – с вызовом спросила она.

– Я просто говорю по существу. Однако ясно, что вам чего-то не хватает в себе.

– А как насчет вас? – осмелилась спросить она. – Вы когда-нибудь были влюблены?

Пронзительный взгляд Хороноса, казалось, застыл перед вопросом.

– Много раз, – сказал он, понизив голос.

Все это время немец Марцен ел, как будто уже неоднократно слышал этот разговор в прошлом. Хоронос бросил на него короткий взгляд, приказывая ему покинуть комнату.

Теперь Вероника почувствовала себя более настороженной. Она попыталась сменить тему.

– Разве Эми Вандерстин не приедет?

– Утром, – сказал Хоронос. – Не меняйте тему.

– Мне неудобно говорить на эту тему.

– Почему?

– Потому что вы заставляете меня чувствовать, что я совершила ошибку.

– В том, что вы приехали сюда?

– Нет.

– Тогда почему?

Он настраивал ее против самой себя, заставляя бороться с собственным близнецом.

"Куда, черт возьми, подевалась Джинни? Почему она не могла вернуться и спасти меня от этого... допроса?"

Вместо ответа Вероника пристально посмотрела на Хороноса.

– Я люблю любого, кто честен, – сказал он. – Я хочу, чтобы вы были честной.

Что это значило? Он, должно быть, знал о своей власти над ней. Что на самом деле побудило его к этому – правда или жестокость?

– Почему вы грустите? – спросил он.

Она обмякла на своем месте.

– Когда-то я была влюблена в одного парня, но разорвала отношения, и теперь я не уверена, правильно ли поступила.

– Только вы можете решить, правильно ли вы поступили. Как вы собираетесь это сделать?

Вероника уставилась на него.

Хоронос, сидевший в конце стола, поднялся, и на его лице отразилась какая-то безграничная – что? Мудрость? Или это была правда, совокупность мудрости? Вот что Вероника почувствовала в нем сейчас – полное отсутствие фальши. Это был человек, который по-настоящему любил.

Это был человек, который знал.

– Простите, что расстроил вас, – сказал он голосом, похожим на гром. – Вы великая художница.

– Я не...

– И как только вы сможете увидеть себя и свои желания в более правдивом свете, вы станете еще лучше.

– Я... – пробормотала она.

– Вы будете неподвластны времени, мисс Полк, – тонкая улыбка тронула ее, как ласка. – Вы станете бессмертной.

* * *

Часы с маркой пивоварни "Митчеллс" пробили полночь.

– Я, пожалуй, пойду, – сказала Фэй Роуленд. – Я живу в Тайлерсвилле, это в пятидесяти милях отсюда, и утром мне нужно ехать в офис.

Джек, каким-то образом, остался трезвым. То, что его обругали на глазах у девушки, не произвело бы особого впечатления на профессионала. Он восхищался ее настойчивостью; она потратила целый час на дорогу только для того, чтобы пройти инструктаж пораньше и сэкономить время.

– Вы можете остановиться у меня, если хотите, – предложил он, но тут же пожалел об этом.

"Она, наверное, думает, что я заигрываю с ней".

– У меня есть несколько свободных комнат, и я живу немного ближе, чем Тайлерсвилль.

– Насколько близко?

– Около четверти мили.

– Хорошо, – сказала она. – Я имею в виду, если вас это не затруднит. Я бы пораньше отправилась в путь, если бы осталась на ночь здесь.

– Нет проблем, – Джек жестом попросил счет.

– Часы спешат на два часа? – недоверчиво переспросил Крейг.

– В последнее время я к полуночи превращаюсь в тыкву, наполненную виски. Джек расплатился и, когда девушка отошла за пределы слышимости, прошептал:

– Все не так, как кажется.

– Конечно, – сказал Крейг, – и я девственник. Позже.

Джек повел Фэй по ступенькам на улицу. В витрине букинистического магазина на другой стороне улицы висел плакат: "Старший брат наблюдает за тобой". В последнее время Джек чувствовал, что за ним наблюдают, куда бы он ни пошел, его не замечали из-за его собственных сомнений в себе. Но сегодня он был впечатлен; это был первый вечер за долгое время, когда он вышел из "Подземелья" трезвым.

Они поехали на машине Фэй, большом красном "Шевроле", похожем по звуку на русский танк. Он провел ее в свой дом и включил свет.

– У меня три комнаты внизу. Две я сдаю студентам колледжа, но у них каникулы, – он показал ей свободную. – Шкаф для одежды там, душ там. Я наверху, если вам что-нибудь понадобится. И спасибо, что делаете это для нас.

Она сбросила туфли.

– Расследовать ритуальное убийство немного интереснее, чем весь день следить за колебаниями безработицы в штате. Я рада переменам, – но когда она поставила портфель на пол, Джек заметил обручальное кольцо на ее руке.

Как он мог это не заметить?

Он постарался не выдать своего удивления.

– О, и не стесняйтесь, звоните по телефону, если хотите сообщить мужу, где вы находитесь.

Она выглядела растерянной, затем рассмеялась.

– А, это? – спросила она и подняла руку. – Я не замужем, просто терпеть не могу, когда ко мне пристают. Я ношу это только для того, чтобы отпугивать хищников.

Джек грустно улыбнулся. Комментарий ошеломил его, и настроение резко испортилось.

"Милочка, – подумал он, – тебе понадобится гораздо больше, чтобы защититься от хищников в этом городе. Просто спроси Шанну Баррингтон".

– Спокойной ночи, – сказал он.

ГЛАВА 9

– Спокойной ночи, – сказал Хоронос.

Вероника обернулась в дверях своей спальни.

– Увидимся утром.

– Помните, мисс Полк, вы здесь еще и для того, чтобы творить. Начните обдумывать свой проект.

После ужина они просидели несколько часов, обсуждая только художественные формальности. Их беседа была безобидной, но она знала, что это было частью тактики Хороноса. За ужином он посеял свои психологические семена, и теперь настало время дать им прорасти. Чего он хотел от нее? Просто картина? Формалистическая болтовня? Этот мужчина и его загадочные мотивы отвлекали ее. Она понятия не имела, что рисовать.

– Сны, – заметил теперь Хоронос.

Он был тенью на лестничной площадке, безликой.

– Что? – спросила Вероника.

– Приятных снов.

Он спустился вниз.

"Сны", – подумала она и закрыла дверь.

Имел ли он в виду, что она должна использовать свои сны в качестве моделей? В прошлом она рисовала многие из своих снов, но в последнее время перестала это делать. Это казалось снисходительным, даже эгоистичным. Марзен сказал, что любовь живет в сердце. Хоронос добавил, что творчество коренится в сердце. Было ли это на самом деле потаканием своим желаниям? Сны – это проявление всего самого себя, в некотором смысле, сердца. Хоронос даже намекал, что у любого истинного искусства есть свои корни в потворстве художника. Видение и тонкости, сквозь которые человек видит, означают все.

"Потворство своим желаниям – это видение", – подумала она и хихикнула.

Ей понравилось, как это прозвучало.

Она почувствовала себя как-то странно. Она выключила лампу и позволила лунному свету проникнуть внутрь. Через открытые французские двери в комнату ворвался теплый ветерок. Мгновение спустя она уже раздевалась.

"Что я делаю?" – спрашивала она себя.

Она стояла обнаженной перед дверями. Любой, кто мог оказаться снаружи, мог поднять голову и увидеть ее. Но это впечатление ей понравилось: на нее смотрели исподтишка.

"Потворство своим желаниям – это видение. Я просто потворствую".

Она снова захихикала. Затем она вышла на веранду.

Здесь было так хорошо – обнаженная, на свежем ночном воздухе. Она раздвинула ноги и позволила легкому ветерку коснуться ее промежности. Это тоже было приятно. Теперь она воплощала символы: ночь была ее любовником, луна – ее глазами, ветерок – руками, которые водили вверх и вниз по ее телу. Да, именно этого она и хотела – безликого любовника, незнакомца, полного первобытного желания. Никаких формальностей, никаких фальшивых социальных игр или натянутых запретов. Ее разум сразу наполнился яркими образами секса. Грубые, но ищущие руки ласкают ее кожу, мужской вес на ее теле, рот, сосущий ее соски до боли. Она попыталась изобразить лицо возлюбленного, но у нее ничего не вышло, как будто отсутствие индивидуальности сделало фантазию правдой. Чтобы быть реальностью, лицо не требовалось. Все, что для этого было нужно, – это сердце и член, горячий изогнутый член, воткнутый в нее по самые яйца. Это было видение, да, это было превращение фантазии во внутреннюю правду. Хоронос помог ей увидеть себя более честно. Вот что она чувствовала в тот момент: быть трахнутой, испытывая новое чувство реальности.

Затем она тихонько заскулила. Когда из нее просочилась достаточная часть ее сознания, она обнаружила, что ее палец глубоко проник в ее лоно.

"Что я делаю!" – она мысленно закричала.

Она проскользнула обратно в спальню, обливаясь потом от смущения.

"Что, если бы кто-нибудь увидел? Я, должно быть, сошла с ума!"

Когда она закрыла французские двери, то услышала, как открылась дверь спальни. У нее перехватило дыхание, и она резко обернулась.

Фигура стояла в слабом освещении коридора. Это была тень, безликая. Вероника просто смотрела на нее. Фигура закрыла дверь и шагнула вперед.

– Я уйду, если хочешь, – говорила фигура.

Очевидно, это был Марзен. Подойдя ближе, она разглядела, что в лунном свете он был обнажен, хотя высокая тень в комнате скрывала его лицо.

– Ты хочешь, чтобы я ушел?

Ее взгляд был устремлен вперед.

– Нет, – сказала она.

– Теперь закрой глаза.

Вероника сделала это без колебаний. Это был последний довесок к любой фантазии – реальность. Она хотела закрыть глаза, чтобы не видеть его лица. Она ощущала каждый его шаг так же отчетливо, как если бы видела его воочию. Она даже не вздрогнула, когда он взял ее за руку.

Он поднес ее руку к своему рту и пососал палец, которым она мастурбировала.

– А теперь ложись, – раздался отрывистый шепот. – Ложись на пол.

Вероника легла на спину на ковре, раздвинув ноги. Она подтянула колени к подбородку, демонстрируя ему все это без зазрения совести. Она чувствовала себя порочной, похотливой.

"Я шлюха", – подумала она, подавляя смешок.

Она раздвинула бедра так широко, как только могла, подняв ноги в воздух. Ее лоно было словно наполнено едким жаром.

Марзен сразу же принялся облизывать его. Он лизал медленно и усердно. Это ощущение, а также грубая непосредственность акта потрясли ее. Это было восхитительно и дико. Затем язык скользнул вниз по отверстию и проник в нее. Ей хотелось, чтобы он был огромным; в нее вторгались, и это заставляло ее желать большего, требовало более глубокого и дотошного исследования. Ее босые ступни замерли в воздухе, когда он начал посасывать ее клитор.

Такая быстрота и полное отсутствие церемоний делали удовольствие еще более глубоким. Здесь не было фальши – только простодушное вожделение. Это было то, чего она хотела, не так ли? Марзен, безликий призрак, по прозвищу ночь, – воплощение ее эгоистичной фантазии.

"О, нет", – подумала она.

Она уже была готова кончить. Что-то начало подниматься, что-то огромное в ней требовало выхода. Ее груди болели, ее лоно, живот и внутренняя поверхность бедер горели огнем. Как раз в тот момент, когда должен был наступить оргазм, Марзен остановился.

Ее глаза приоткрылись. Марзен стоял на коленях у нее между ног; в лунном свете она видела тень его эрекции. В тот момент ей хотелось только одного – чтобы он погрузился в нее целиком и сразу.

"Просто заберись на меня и трахни, – хотелось ей сказать. – Вставь в меня свой член и трахни меня прямо в пол".

Его большие голубые глаза блуждали от ее промежности к лицу.

– Любовь – это превращение, – сказал он.

О чем он говорил? Она потянулась вперед, чтобы взять его за пенис, но он оттолкнул ее руки. Когда она наклонилась, его большая раскрытая ладонь легла ей между грудей и толкнула ее обратно. Это был не нежный жест. Он был почти жестоким.

Но его голос оставался спокойным.

– Любовь – это превращение, – прошептал он. – Ты еще не готова к этому.

Восхищение Вероники сочеталось с ее яростью.

– Прежде чем ты сможешь по-настоящему полюбить другого человека и быть любимой другим, ты должна сначала научиться любить себя.

Она не была уверена, что он имел в виду.

– Сделай это, – сказал он. – Не думай ни о чем, кроме этого. Сделай это.

– Сделай что? – воскликнула она.

Он еще шире раздвинул ее ноги и посмотрел на ее лоно.

"О, Господи", – подумала она.

Каким-то образом он увидел ее на балконе. Вероятно, он наблюдал за ней из-за двери. Однако, как ни странно, она не испытывала смущения. Просто разочарование столкнулось с ее вожделением.

Она запустила пальцы в себя и начала мастурбировать. Марзен по-прежнему стоял на коленях у нее между ног. Его возбужденный пенис пульсировал почти прямо над ее рукой. Она провела другой рукой вверх и вниз по своему телу. Это сочетание ощущений было даже приятнее, чем оральные ласки Марзена.

Теперь ее лоно горело; оно пульсировало под осторожными прикосновениями ее пальцев. Она посмотрела на Марзена, на его сияющие мускулы, на его возбужденный член, думая, что взгляд на него придаст ощущениям больше остроты. Но этого не произошло. Она подумала, что это еще не превращение.

"Я еще не готова к превращению".

Она даже не знала, что это значит, но это явно вписывалось в структуру этой причудливой, требующей самоанализа литургии. Поэтому она закрыла глаза и ни о чем не думала. Она старалась изгнать из головы образы других мужчин. У нее по-прежнему сильно текли слезы. Вместо этого она подумала о себе. Она представила, как трогает себя, любит себя, а потом начала кончать.

Она застонала в тени. Молчание Марзена свидетельствовало о том, что он наблюдал за происходящим, и от этого, по какой-то причине, ей стало легче. Ее пальцы лихорадочно вызывали у нее повторные оргазмы, ягодицы изгибались. Казалось, что жидкость пульсирует в ее влагалище, словно наполненный до краев бочонок плоти и удовольствия. Она никогда в жизни не кончала так сильно и так много раз.

Вскоре она уже не могла двигаться дальше; толчки сделали ее лоно таким чувствительным, что еще одно прикосновение заставило бы ее закричать. Когда ее пальцы убрались, она почувствовала, как внезапные горячие струи попали ей на живот и грудь. Она знала, что он делает, и это даже доставляло ей удовольствие; это насыщало ее, когда она была увлажнена влагой его собственного оргазма. Последние капли его эякуляции теплой лужей брызнули ей на живот.

Какое-то время она лежала, тяжело дыша. Ее тело стало резиновым. Она открыла глаза и увидела в темноте его обмякший пенис.

– Теперь, когда мы полюбили каждый себя, в следующий раз мы сможем любить друг друга, да?

"В следующий раз?"

– Просто дай мне минутку, – умоляла она. – Я буду готова через минуту.

Она была разочарована. Марзен встал и вышел из комнаты. Прежде чем закрыть дверь, он очень тихо сказал:

– Приятных снов.

Вероника вздохнула. У нее не осталось сил ни ответить, ни даже пошевелиться. Затем дверь со щелчком закрылась: конец.

Длинные струйки его спермы начали остывать. Она провела по ним руками, думая о лосьоне для тела, и размазала их, насколько смогла. Они быстро высохли и стали крахмальными – еще больше завершенности. Она была покрыта не столько его спермой, сколько им самим, и эта мысль утешала ее. Несмотря на то, что Марзен ушел, он все еще был на ней.

Она заснула на ковре, свернувшись теплым клубочком. Его запах, смешанный с ее мускусом, и радостное изнеможение лишили ее сознания.

Всю ночь ей снился сон.

Она стояла обнаженная в самом глубоком гроте. Откуда-то появилась фигура, полностью состоящая из пламени. Эта фигура ласкала ее. Под огненной кожей двигались выразительные очертания плоти. Огненные руки разминали ее тело. Огненный рот целовал ее губы. Огненный стержень пениса фигуры входил в ее лоно и извергал бесконечные струи пламени.