Текст книги "Инкубы (ЛП)"

Автор книги: Эдвард Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

– А твоя одежда... Боже мой, Джек. Мятая одежда – это новая мода, или ты спишь в бетономешалке?

– Я сплю в бетономешалке, – сказал Джек. – Это между нами.

– Ты выглядишь хуже, чем некоторые из тех, кого мы сажаем за решетку.

– Я работаю на улице, Ларрел. Я работаю со стукачами. Насколько я был бы эффективен с белым костюмом, черными ботинками и белыми носками?

Но потом он подумал:

"Упс", – заметив черные ботинки и белые носки Олшера.

– Ты уже не тот парень, что прежде, – продолжил начальник департамента. – Раньше у тебя были искра, энтузиазм и чувство юмора. Я просто не хочу видеть, как ты падаешь. Все в тебе говорит об этом. Мне больше насрать.

Это было уже слишком близко к истине. Джек чувствовал себя так, словно в землю вбивают кол заграждения.

"Начальник надирает мне задницу, я на волосок от отстранения и от досрочного выхода на пенсию, у меня есть убийца, который только что разделал девушку, как мясо на обед, и все, о чем я могу думать, – это Вероника. Может быть, я и вправду ненормальный".

Олшер пропустил момент мимо ушей.

– Что у тебя уже есть?

– Девушка еще даже не остыла, – сказал Джек. – Дай мне немного времени. Команда Элиота работает, но я не думаю, что это будет иметь большое значение. Я думаю, она была случайной.

– Ты только что сказал мне, что это было преднамеренное убийство.

– Убийство, а не жертва. Парень планировал это. Для него это акт. Вот почему я думаю, что скрытые отпечатки будут бесполезны. Он оставил их, потому что знал, что их нет в картотеке. Этот парень не психопат, страдающий манией величия. Психопаты склонны думать, что они никогда не совершат ошибку, но они всегда ошибаются. Этот парень этого не сделает.

– Ты думаешь, он сделает это снова?

– Возможно. Это зависит от характера его бреда.

– Ты только что сказал мне, что он не бредит.

– Я не это имел в виду. Он бредит. Но на месте преступления обнаруживается человек, который не является психопатом; он из тех, кого криминалисты, вероятно, назвали бы "триполярным". Он совершает свои преступления в соответствии со своими иллюзиями, но не упускает из виду реальность. Он боится, что его поймают, – Джек сделал паузу, чтобы закурить "Кэмел". – Я хочу изменить свою стратегию, позволить Элиоту и его парням следовать обычным правилам, а сам...

– Свернуть на другую развилку? – сказал Олшер.

– Верно. Это работает. Помнишь нападающего "Джамейка", который был у нас пару лет назад? Или того парня с конференции, который ограбил тех трех проституток? И всегда есть дело Лонгфорда...

– Я помню. Тебе не обязательно трубить мне в рог.

– Хорошо. Мне понадобятся деньги на оплату консультаций...

Олшер поморщился, как от боли в животе.

– Мне понадобятся исследователь и судебный психиатр, возможно, та женщина из Перкинса. Но больше всего мне нужно, чтобы ты мне доверял.

Олшер поднялся. Ни одному начальнику департамента не понравилась бы головная боль, связанная с авторизацией наличных; получить ее было все равно что предстать перед подкомитетом Сената. Тем не менее, Олшер сказал:

– Ты думал об этом весь день, не так ли? Возможно, тебе не все равно. Так что берись за дело.

– Ты поручаешь это дело мне?

– Что думаешь, Джек? Ты оборванец. Ты длинноволосый. Ты, наверное, пьяница. Ты больше не можешь справляться с психологическим давлением, связанным с работой, и позволяешь разрушившемуся роману разрывать тебя на части. "Янкиз" хороши только потому, что покупают игроков, и я много раз видел, как ты распиваешь спиртное дома. Но ты, наверное, лучший следователь по расследованию убийств в моем гребаном отделе.

Джек улыбнулся.

– Но не делай из меня придурка, иначе станешь лучшим безработным следователем по расследованию убийств...

– Громко и внятно, босс, – Джек затушил "Кэмел" и закурил новую сигарету. – Если мне повезет – а иногда так и бывает, – я смогу выйти на след этого ублюдка. Чтобы поймать убийцу, его нужно знать, прежде чем его можно будет найти. Он может быть самым умным убийцей в мире, но независимо от того, насколько хорошо он заметает следы, всегда остается одна мелочь, которую он оставляет после себя.

– Что это? – спросил Олшер.

– Его душа, – Джек глубоко втянул дым в грудь.

"Красный", – подумал он.

В своем воображении он видел красный цвет.

– Этот парень оставил свою душу на стенах спальни той девушки.

* * *

Это запечатлелось в его памяти – воспоминание более стойкое, чем другие. Тогда он не знал почему, но теперь ему казалось, что он знает. Возможно, это настоящее говорило ему что-то о будущем, какой-то нетерпеливый призрак шептал ему на ухо:

"Послушай, Джек. На самом деле они говорят о тебе. Слушай. Слушай..."

Месяц назад? Два? Он не был уверен. Они зашли куда-то перекусить – кажется, в "МакГарви", – а затем зашли выпить в "Подземелье". Вероника казалась особенно довольной; она уже привыкла к их отношениям, ей было комфортно с ними. Она приняла их как часть себя.

Джек тоже был очень счастлив в тот вечер. Это была смесь самоуспокоенности. Он только что получил прибавку к жалованью и благодарственное письмо. Вероника только что продала еще две картины и дала интервью журналу "Ярмарка тщеславия". Их совместная жизнь была стабильной. Они были счастливы, и они любили друг друга.

Вот и вся суть этого сочетания: любовь. Именно любовь делала его счастливым.

Романтическая привязанность иногда казалась глупой, но это тоже делало его счастливым. Просто держать ее за руку или то, как легко соприкасались их колени, когда они сидели. Как она неосознанно прикасалась к нему, когда разговаривала. Это были тонкости, но они же были и опорой, не так ли? Подтверждающими. Еще маленькие кусочки их любви.

Таких вечеров было много, но этот запомнился тем, что произошло позже. Когда вечер подходил к концу, к Веронике подошел какой-то парень из государственного института кинематографии и представился. Его звали, если Джек правильно запомнил, Йен. Он был молод и только что окончил киношколу; в настоящее время он снимал независимый фильм, что-то авангардное. Очень быстро Йен и Вероника вступили в очень оживленную дискуссию. Джека не беспокоило, что он отдает часть своего времени с ней кому-то другому; это казалось важным. Вместо этого он поговорил с Крейгом о пиве, его женщинах и "Питтсбург Стилерс". Но что-то его беспокоило. Он обнаружил, что не может не прислушиваться к разговору Вероники. Она и этот парень, Йен, кажется, говорили о роли страха в искусстве.

Какое отношение страх имеет к искусству? Джек задумался.

– Как у Ардженто и Бавы, – говорил Йен, – все это система психологических символов.

– А также у Поллока и де Кунинга, – сказала Вероника, потягивая "Саппоро".

– Точно! Используя объективные структурные стандарты как метод субъективного восприятия.

– Смотрю в зеркало и вижу чужое лицо.

– Или вообще не вижу лица, – предположил Йен.

– А, так ты экзистенциалист, – предположила Вероника.

– Нет, я всего лишь режиссер. Единственная честная творческая философия – это отсутствие философии. Правда – это все, что меня мотивирует, человеческая правда.

"Для меня это звучит как бред гориллы", – подумал Джек.

– И ты рассматриваешь правду через ее связь с человеческими страхами, – скорее констатировала, чем спросила Вероника.

– Да, – сказал Йен. – Наши страхи делают нас такими, какие мы есть. Каждое действие вызывает реакцию. Страх заставляет нас реагировать больше, чем что-либо другое.

– Подожди минутку, приятель, – прервал его Джек. – Ты хочешь сказать, что страх – это единственная истина в жизни?

Глаза Йена заблестели.

– Да, я думаю, что это так. Страх – основа всего остального, что мы хотим считать правдой. Даже наши радости создаются из противоположностей наших страхов.

– Это полная чушь.

– Джек! – огрызнулась Вероника.

– Но он только что доказал это сам. Его реакция на нашу дискуссию вызвала отрицание. Он боялся, что мы можем быть правы.

Джек чувствовал себя сбитым с толку.

– На короткое время в моей жизни, – объяснил Йен, – у меня был перерыв. Я знал, что никогда не смогу достичь творческой завершенности, пока не определю свои самые большие страхи. Так я и поступил, я начал искать то, что пугало меня больше всего.

– Что это были за вещи? – спросила Вероника.

– Их было всего три, – сказал Йен. – Наркотики, жадность и любовь.

* * *

"Любовь", – подумал Джек.

Сигаретный дым заслонил солнечный свет в окне его кабинета. Внезапное осознание ошеломило его. Страх. Любовь. Действительно ли одно основывалось на другом? Теперь он знал, почему тот вечер не выходил у него из головы. Это было предзнаменование, зеркало того мрачного будущего, в котором он сейчас находился. Йен был прав. Любовь Джека – теперь, когда у него больше не было Вероники, которой он мог бы ее подарить, – пугала его до смерти.

– Страх – основа всего остального, что мы хотим считать правдой, – сказал Йен.

"Любовь", – подумал Джек.

Затем он увидел другое, более близкое воспоминание. Красным цветом:

«ВОТ МОЯ ЛЮБОВЬ»

– Я только что разговаривал с Бек в Миллерсвилле, – сказал Рэнди Элиот.

Джек даже не заметил, как вошел его напарник. Рэнди в строгом сером костюме наливал себе кофе. Когда он повернулся, то остановился. – Господи, Джек. Ты выглядишь так, словно...

– Словно я спал в бетономешалке. Я знаю. Олшер только что закончил трахать меня в зад. Думает, что я провалю дело.

Рэнди не стал комментировать и сел рядом.

– Позволь мне спросить тебя кое о чем, как друг, – сказал Джек. – Ты думаешь, я теряю рассудок?

– Тот, кто варит такой плохой кофе, должен быть на что-то годен, – Рэнди выбросил свой стаканчик в мусорное ведро. – Ты хочешь знать правду? Ты слишком много пьешь и слишком впечатлительный.

– Впечатлительный? Что это должно означать?

– Не позволяй некоторым вещам тебя погубить. Как Веронике, например.

Джек ухмыльнулся.

– А кто тебя вообще спрашивал?

– Ты спрашивал.

– Ладно, в следующий раз, когда я спрошу, не отвечай. Что насчет Бек? Я думал, ты разбирался с девушкой из Бэйвью.

– Так и есть, и мы накопали кучу дерьма. Ее зовут Шанна Баррингтон, тридцать два года, не замужем, соседей по комнате нет. Получила художественное образование в Сент-Джонсе, работала в рекламном агентстве неподалеку от Серкл, одном из крупнейших. Она начинала в этом бизнесе как художник-рекламист...

Джек вспомнил пастели и акварели на стенах.

– В прошлом году ее повысили до старшего арт-директора, заработала почти семьдесят тысяч. Хороший послужной список, хорошая репутация...

– Но?

– Мэри Поппинс она не была.

– Ты имеешь в виду мужчин?

– Всех видов. Она была королевой танцевального клуба. Соседи говорят, что каждый вечер она приходила домой с другим парнем. Зависала во многих шикарных заведениях в центре города. Управляющий получал на нее кучу жалоб, потому что она со своими парнями устраивала громкий секс. Несколько барменов в центре рассказали нам ту же историю. Она встречала парня, затаскивала его в постель в первую же ночь, а потом...

– На следующий день он ей надоедал, – закончил Джек. – Она искала кого-то другого. Это обычный цикл. Многие женщины в этом возрасте становятся такими, потому что боятся потерять самообладание...

Затем он замолчал, задумавшись.

"Что? Бояться. Страх".

И снова он подумал о Йене.

– Они становятся гиперсексуальными, потому что никогда не получают того эмоционального внимания, в котором нуждаются. Поэтому они заменяют это физическим вниманием. Это становится навязчивой идеей. Они не чувствуют себя настоящими, если каждую ночь не трахаются с другим парнем.

– Девушка может нажить себе много врагов, занимаясь этим. Все, что ей нужно сделать, – это подцепить не того парня...

"Нет, – подумал Джек. – Только не это". Ощущение было совершенно неправильным, как и улики. Шанна Баррингтон была убита не из-за своей распущенности. Именно из-за этого ее и выбрали.

– Что ты говорил о Бек? Она что-то нашла?

Рэнди кивнул, затем пригладил волосы, что было его собственным желанием.

– У жертвы в тумбочке была записная книжка с адресами. В ней было больше сотни имен и цифр.

– Подумаешь.

– Бек проверила ее, и знаешь что?

– Дай угадаю. Записи были чистые.

– Верно, – сказал Рэнди. – Но Бек нашла на краю книжки один-единственный отпечаток. Он был цел, но недостаточно велик, чтобы опознать убийцу. И Бек...

– Дай-ка я угадаю еще раз, – Джек хорошо знал Ян Бек. – Она проверила фрикционный выступ, осмотрела его и определила, что он принадлежал убийце, сравнив схему пор.

Рэнди выглядел недовольным.

– Да, именно так.

– Это означает, что убийца вытащил книжку и открыл ее. И ты думаешь, он искал свое собственное имя.

– Ну, разве не так?

– Нет. Он либо рассматривал ее из любопытства, либо хотел узнать, есть ли там кто-нибудь из его знакомых. Шанна Баррингтон и убийца не были знакомы друг с другом. Именно по этой причине ее и выбрали. Имени убийцы в этой книге нет.

Такова была механика их профессиональных отношений: Рэнди выдвигал предположения, а Джек их опровергал. Рэнди был проницателен, однако Джек был более проницательным. В конечном счете, это стало эффективным методом командной работы.

Однако, в краткосрочной перспективе это разозлило Рэнди.

– Тогда какого черта он взял книжку, посмотрел на нее и положил обратно!

– Все просто, – сказал Джек. – Он хочет, чтобы мы думали, что в нем фигурирует его имя.

– Зачем?

– Чтобы мы из кожи вон лезли из-за пустяка. Чтобы зря тратить наше время.

Поджатые губы Рэнди не скрывали его настроения.

– То есть ты советуешь мне не проверять имена в записной книжке?

– Это совсем не то, что я хочу сказать. Я могу ошибаться, но я просто не думаю, что это так. Ты человек протокола, следуй протоколу. Проверь все возможные зацепки, которые у нас есть. Это твоя работа.

– О, понятно. Я обхожу все тротуары в городе, чтобы связаться с сотней парней, а ты сидишь в своем офисе и пьешь кофе. Ты действительно пытаешься вывести меня из себя, не так ли?

– Конечно, – сказал Джек и отхлебнул кофе. – Ты лучше работаешь, когда злишься. Что еще сказала Бек?

– Сказала, что нашла некоторые волосы на лобке "забавными". И она уверена, что у девушки был секс неоднократно – убийца оставил много спермы. Также есть какие-то проблемы с ранами, но она не сказала, какие именно.

– Я поговорю с ней, – сказал Джек. – А ты тем временем убирайся из моего офиса и иди отрабатывать свою зарплату.

– Ты что, привилегированный? Почему ты не можешь помочь с какой-нибудь дерьмовой работой?

Джек покачал головой.

– Дерьмовая работа целиком твоя, напарник. Надень галоши, – мысленно он увидел треугольник. Он увидел красное. – Я буду занят, проверяя другие углы.

ГЛАВА 5

– Не беспокойтесь о своих сумках, – сказал Хоронос. – Жиль и Марзен принесут их позже. Давайте я вам все покажу.

Вероника и Джинни вошли вслед за хозяином. Дальнейший контраст привел их в замешательство: интерьер был совершенно не похож на то, что можно было ожидать. Хоронос, очевидно, был человеком, который видел в контрасте какую-то главную цель. Интерьер выглядел скорее колониальным, чем антикварным. Много тяжелых панелей и витиеватой отделки. Много антиквариата. В гостиной был самый большой камин, который Вероника когда-либо видела.

Белый костюм Хороноса, казалось, излучал свечение в темную комнату.

– Боюсь, местные жители считают меня довольно эксцентричным, – сообщил он.

– Мы все эксцентричны, – сказала Джинни.

Хоронос слегка улыбнулся.

– Возможно, но, возможно, нас считают эксцентричными только потому, что другим не хватает смелости следовать зову сердца. Нас не понимают, поэтому нас осуждают. По правде говоря, мы вовсе не чудаки.

– Тогда кто же мы такие? – спросила Вероника.

– Возвышенные.

Это довольно напыщенное заключение повисло перед ними, как помеха, как и призрачная улыбка Хороноса.

– Воля к творчеству – это то, что создало мир, а не логика, не разум, – сказал он. – Без желания – и стремления к творчеству, свободного от структуры того, что мы называем конформизмом, не было бы ничего. Вы согласны?

– Да, – сказала Джинни.

– Я не знаю, – сказала Вероника.

Следующей на очереди была не менее просторная кухня в колониальном стиле, кладовая и роскошная столовая. Все это заставляло Веронику не переставать удивляться. Это огромное помещение, все эти комнаты – для чего они нужны? Они прошли через французские двери на террасу, откуда открывался вид на задний двор. Подстриженный топиарий и висячие растения окружали большой бассейн. Высокий забор и деревья во дворе наполняли весь двор тенистостью и тишиной. Джинни была ошеломлена, но Вероника осталась скорее озадаченной, чем впечатленной.

– Вы женаты? – спросила она.

Хоронос рассмеялся.

– Боже мой, нет.

– Я только хотела сказать, что...

– Зачем одинокому мужчине столько места? – закончил Хоронос. – Мне это не нужно, но я могу себе это позволить. Вера дарует сокровище верующим.

– Ветхий Завет? – догадалась Джинни.

– Верно.

– Вы хотите сказать, что вера сделала вас богатым? – Вероника не удержалась.

– Вера в моего брокера, мисс Полк, – он снова рассмеялся. – Я пошутил, я не чувствую себя виноватым из-за того, что богат.

Еще больше напыщенности. По крайней мере, он был честен.

Когда они поднимались по лестнице с тяжелыми перилами, казалось, что верхний этаж состоит только из одного длинного коридора. Стены были увешаны картинами в роскошных рамах, но Вероника не узнала ни одну из них, ни их стиль. Неужели Хоронос написал их? Возможно, он заинтересовался художниками из-за собственной творческой неудачи. Это многое объяснило бы.

– Ваши спальни небольшие, но вы найдете их удобными.

У нее и Джинни комнаты были одинаковые и стояли рядом. Маленькая кровать, прикроватная тумбочка и крошечный туалетный столик. Голые белые стены и тускло-зеленые занавески. В каждой из них была небольшая гостиная с балконом. В комнате Джинни стоял письменный стол и пишущая машинка. В комнате Вероники был стол для рисования, несколько чистых холстов и коробка с принадлежностями.

Вероника и Джинни только переглянулись.

– Мое единственное требование, чтобы во время вашего пребывания здесь вы что-нибудь придумывали, – сообщил им Хоронос, – изо дня в день.

Так оно и было. Хоронос был просто пресловутым покровителем искусств. Вероника сразу почувствовала себя уникальной проституткой.

– Но я не имею в виду, что вы должны что-то создавать для меня, – возразил мужчина. – Как раз наоборот. Я хочу, чтобы вы создали что-нибудь исключительно для себя.

– Это будет просто, – сказала Джинни. – Я напишу порно-рассказ.

– Как пожелаете. Создавайте то, что подсказывает ваше сердце. Страсть рождается в сердце, верно? Вот что меня восхищает. Особенно то, что рождается в женском сердце.

"Этот парень настоящий?" – подумала Вероника.

– Но есть еще кое-что, и это очень важно. Что бы вы ни создали, я должен попросить вас никому не показывать это, пока оно не будет закончено, – Хоронос протянул руку. – А теперь я хотел бы приоткрыть частичку своего сердца.

Он повел их в последнюю комнату.

"Господи", – подумала Вероника.

В комнате не было окон. Ее стены, потолок и пол представляли собой массивные зеркальные пластины, бесконечно проецирующие свои изображения на ярко-серебристую поверхность. Перед телевизором и видеомагнитофоном стоял проволочный стул. Сверху стояло несколько кассет: "Ламия", "Искатель", "Женщина в черном" – все это были фильмы Эми Вандерстин. На проволочной подставке стояли все романы Джинни. Вероника ахнула, когда подняла взгляд. На зеркальной стене напротив висел "Головокружительный красный".

– Здесь я реализую свои желания, – сказал Хоронос.

Вероника почувствовала внезапный прилив жара к голове, похожий на легкий удар током. Хоронос стоял в центре серебристой комнаты, яркий в своем белом костюме. Его длинные седоватые волосы, казалось, растрепались, а блеск в глазах выдавал в нем нечто большее, чем просто богатого человека с ложными интересами. Он был наставником, проводником. В тысяче своих отражений он выглядел как мессия.

Вероника и Джинни могли только молча смотреть на него.

– Я уверен, что мы с вами прекрасно проведем время, – сказал мужчина. Он развел руками. – У каждого из нас есть свои цели, не так ли? Мы ищем нечто большее, чем мы есть на самом деле. Вот почему я пригласил вас сюда. Чтобы вы помогли мне найти то, что я ищу, и, следовательно, то, кем я являюсь. В свою очередь, я сделаю то же самое для вас. Я помогу вам понять, кто вы есть на самом деле – кем вы на самом деле должны были стать.

ГЛАВА 6

После дождя кирпичная кладка Мэйн-стрит покрылась паром от солнечных лучей. Мимо городского причала лениво покачивались лодки, а залив отражал чистый свет, словно осколки от металла. Джек припарковался на Черч-Серкл, решив пройтись пешком.

Он надеялся, что прогулка поможет ему прочистить мозги. Свежий воздух после грозы и соленый бриз часто придавали ему сил; вот почему он жил здесь. Однако каждое место, которое он видел и мимо которого проходил, напоминало ему о Веронике. Он должен был догадаться. Ему следовало сесть за руль.

Вот и "Крабовый домик" на втором этаже, куда он ее водил. Это было их первое свидание, не так ли? Впереди он увидел "У Фрэн", которое было их последним свиданием. Он уставился на витрину магазина "Пендрагон", вспоминая серебряный медальон, который купил для нее там, затем перешел улицу и зашел в магазин художественных принадлежностей, где купил ей пастель и другие вещи на день рождения. Двумя магазинами дальше был магазин грампластинок, где он нашел какую-то непонятную пластинку, о которой она упоминала, – "Близнецы Кокто", группа, о которой он никогда не слышал. Позже они часами занимались любовью под спокойную, меняющуюся музыку.

Он чувствовал отвращение к самому себе, маленький мальчик, тоскующий по своей влюбленности. Куда бы он ни посмотрел, он видел Веронику.

Он думал о ее парне Хороносе и об этой затее с уединением. Он задавался вопросом, когда он увидит ее снова и на что это будет похоже. Натянутые улыбки. Фальшивые приветствия...

Раздался автомобильный гудок и чей-то голос.

– Я чувствую запах свиньи?

Джек обернулся.

"Кто это такой?"

– Запрыгивай.

Это был Крейг, ухмылявшийся за рулем белого "Альфа Ромео Спайдер" с откидным верхом. С красивым номерным знаком и Синатрой, напевавшим "Летний ветер" с встроенного в приборную панель компакт-диска. Из-за безупречного белого лака машина казалась ледяной.

Дверца открылась, как хорошо смазанный замок.

– Я вижу, бармены в этом городе неплохо зарабатывают. Это или ты жиголо на стороне.

– Я? Мужчина на содержании? – Крейг придвинулся поближе к свету. – Я еще не встретил женщину, которая могла бы позволить себе хотя бы взглянуть на ценник.

Джек озадаченно покачал головой. Но Крейг, как ни странно, продолжил:

– Ты выглядишь так, будто тебя что-то беспокоит.

– Что заставляет тебя думать...

– Да, что-то беспокоит тебя. Вероника, верно?

Теперь Джек нахмурился.

– С каких это пор бармены читают мысли?

– Это часть моей работы, чувак.

"Вероника, – подумал Джек. – Это о многом говорит?"

– Скажи мне, насколько мудр твой приятель? Ты уже пару недель с ней не в ладах, верно? Ты в депрессии, потому что она быстро оправилась от этого, а ты совсем не оправился. Верно?

Джек вяло показал ему средний палец.

– Ты думаешь, она совсем забыла о тебе. Верно? И от этого только хуже, потому что ты все еще любишь ее. Верно?

"Заткнись", – хотелось сказать Джеку.

– Да, – сказал он. – Как ты можешь говорить все это, просто глядя на меня?

– Я бармен. Когда ты достаточно долго смотришь на товар с другой стороны прилавка, ты узнаешь его с первого взгляда. Поверь мне.

– Отлично. Я впечатлен. Что мне делать?

– Поставь себя выше этого. Если ты этого не делаешь, ты принижаешь себя, а это пустая трата времени. Ты должен посмотреть на это с другой стороны: "Я выше этого. Я лучше, чем она, и я лучше, чем тот, с кем она сейчас трахается". Тебе не обязательно верить в других людей, Джек. Тебе нужно верить только в себя.

"Верь в себя".

Это звучало как хороший совет, но прямо сейчас Джек не чувствовал себя лучше других.

– Это немного эгоистично, не так ли?

– Конечно, – сказал Крейг. Загорелся зеленый свет, и "Альфа Ромео Спайдер" проскочил мимо светофора. – Но разве не эгоистичнее чувствовать, что вся твоя жизнь рушится из-за девушки?

Джек попытался осмыслить вопрос.

– Я тебя не понимаю.

– Мы думаем, что у нас все сложно? Черт, мы не знаем, что такое "сложно". Спроси людей в Сибири о "сложном", спроси людей в Индии, в Африке. Спроси у всех бедняг, которые голодают, или слепнут, или страдают параличом нижних конечностей. Они скажут тебе, что такое сложности. Я хочу сказать, что мы не должны принимать все как должное. Мне только что повысили плату за обучение, и я в бешенстве. Ты думаешь, что вся твоя жизнь – дерьмо, потому что Вероника бросила тебя ради другого парня. Бедные мы, да? На Кубе приходится откладывать три месяца, чтобы купить пару туфель, которые разваливаются через три недели. В Чили людей пытают электроинструментами. Детям в Африке приходится есть кору деревьев и грязь. И мы думаем, что у нас все плохо? Черт...

Джек почувствовал себя виноватым.

– Теперь я тебя понимаю.

– Когда мы принимаем жизнь как должное, мы становимся придурками. Каждый день, когда мы просыпаемся, а мир все еще вращается, – это великий день.

Крейг был прав. Джек принимал все как должное. Он забывал, как ему повезло, что он живет в свободном государстве. Обычно простые вещи были ответами на самые сложные вопросы.

Мотор "Спайдера" заурчал. Теперь Мэйн-стрит ожила в послеполуденном блеске.

– Так куда ты направляешься? – спросил Крейг.

– В "Изумрудный зал". Я кое с кем встречаюсь.

– Вот это настрой. Тебе сейчас нужна поддержка.

– Лучше высади меня здесь, – сказал Джек, указывая на угол Калверт-стрит. – Это не то, что я бы назвал свиданием.

– С кем ты встречаешься?

Джек начал выбираться из машины.

– Спасибо за ободряющую речь, Крейг. Увидимся позже вечером в "Подземелье".

В солнечных очках Крейга отражалось лицо Джека.

– Не вешай мне лапшу на уши, чувак. С кем ты встречаешься?

– Судебный психиатр, специализирующийся на невменяемости преступников.

* * *

Из многих выдающихся ресторанов города "Изумрудный зал" был лучшим, и в отличие от некоторых других ресторанов на площади, он был первоклассным, но не вызывающим. Официантка сразу встретила его с улыбкой, несмотря на наряд Джека, а затем заметила значок, прикрепленный к его поясу. На нем были выцветшие джинсы с чернильными пятнами и потрепанный темный плащ, сквозь который легко можно было разглядеть его "Смит".

– Я здесь, чтобы встретиться с мисс Панцрам.

– Она прямо здесь. Следуйте за мной, пожалуйста.

Джек никогда не встречался с Карлой У.У. Панцрам, хотя много раз разговаривал с ней по телефону. Она была главным психиатром-консультантом в Центре оценки Клиффорда Т. Перкинса. Именно здесь всех государственных преступников оценивали по психологическим характеристикам; здесь решалось, будут ли они считаться преступниками или психически больными, и Карла Панцрам была единственной, кто принимал решение. Она также консультировала на стороне многие другие полицейские управления. В то утро Джек доставил Перкинсу сводку по делу Баррингтон (которой было очень мало) и материалы по делу Баррингтон (которых было еще меньше). В случае с психопатами очень важно действовать очень быстро, даже когда делать было нечего.

Голос в телефонной трубке всегда казался ему как у крупной, даже похожей на амазонку женщины. Реальность показала ему обратное: тонкая, если не сказать хрупкая, женщина. У нее были уложенные светлые волосы стального цвета, и на вид ей было около сорока. На ней была простая серая юбка и белая блузка.

– Капитан Кордесман, наконец-то мы встретились, – сказала она, поднимаясь, чтобы пожать руку. Ее ладонь была прохладной и сухой. – Вы не похожи на полицейского.

– Я знаю. Я похож на хиппи, который спит в бетономешалке.

– О, но вы никогда бы так не поступили. Вы страдаете клаустрофобией.

Джек вздрогнул. Это было правдой.

– Откуда вы это знаете?

Ее улыбка обнажила мелкие ровные белые зубы.

– То, как вы подошли к столу. Как будто что-то нависло над вами.

"Она подвергает меня психоанализу еще до того, как я успеваю сесть".

– А еще вы чем-то опечалены, – сказала она.

Джек сел. Он устал от того, что все рассказывают ему о нем самом.

– Я ценю, что вы делаете это для меня так быстро.

– И что бы вас ни огорчало, если вы признаетесь в этом себе или другим, вы чувствуете себя неуверенно.

Джек слабо рассмеялся.

– Расскажите мне о моем убийце, а не обо мне.

– Думаю, я смогу это сделать, капитан.

– Я немного разбираюсь в таких вещах, но вы-то знаете все тонкости.

– Вы, вероятно, никогда его не поймаете, – предположила Карла Панцрам. – И вам не повезет с реактивным самоубийством или возвращением чувства вины.

– Вы хотите сказать, что он стабилен, верно? И умен?

– Он очень умен. Очень упорядоченный образ мыслей, высокий IQ и внимание к деталям. Он логичен и умеет планировать.

У многих сексуальных убийц был высокий IQ, намного превышающий уровень гениальности. Но это был ритуал, и Джек ничего об этом не знал.

– Он не психопат, – скорее сказал, чем спросил он.

– Нет, и он не параноик, не психопат и не бессистемный человек. Он даже не ведет себя как социопат.

Джек оставил это без внимания. "Изумрудный зал" славился не только лучшей кухней в городе, но и лучшим обслуживанием. Когда подошла официантка, полная рыжеволосая девушка в черных брюках и белой блузке, Джек сказал:

– Заказывайте, что хотите. За счет округа.

Однако это была ложь: Джек сам оплачивал этот обед. Олшер мог оправдать оплату консультаций, но не еды. Доктор Панцрам заказала мидии на пару, флан с крабовым мясом, утку по-мускусному, приготовленную на гриле, и тушеные ребрышки.

"Куда она собирается все это засунуть?" – Джек сердито задумался.

Он заказал дюжину устриц.

– Коктейли? – спросила официантка.

– Я никогда не пью в... – он посмотрел на свои часы: 16:01, – "Фиддич", "Рокс", доктор Панцрам?

– Только "кока-колу", – сказала она.

Когда официантка ушла, Карла Панцрам добавила:

– Вы слишком много пьете.

Джек стиснул зубы. Сначала Олшер, потом Рэнди, потом Крейг, а теперь и эта женщина. Они знали о нем больше, чем он сам.

– Я еще ни капли не выпил, а вы уже определили меня как...

– Сокращение мимических групп мышц и краев век, колебания лобных и боковых крыловидных мышц и обычные мимические движения. Это лучший детектор лжи. Это также прекрасный способ оценить подсознательное возбуждение. Ваше лицо засветилось, как на автомате для игры в пинбол, когда вы посмотрели на часы и увидели, что у вас скоро выходной.