Текст книги "Кладбище"

Автор книги: Эдриан Маккинти

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

– Черт побери, Трахнутый, ты сам впутался в это дело, так что поделом тебе! Впредь будешь поосторожнее, – откликнулся Джерри и хихикнул, словно речь шла о штрафе за неправильную парковку или о попытке пробраться в кинотеатр без билета.

Какое-то время спустя Трахнутый выпрямился и, вытерев пот со лба, объявил перерыв. Ночь была теплая, душная, и насекомые свирепствовали. Джерри, который держал меня на мушке и потому был освобожден от земляных работ, достал бутылку с водой, и мы все сделали по глотку.

– Ты когда-нибудь бывал в Мэне, Шон? – спросил меня Джерри, когда я вернул ему бутылку.

– Нет, – коротко ответил я, снова вонзая лопату в землю.

– Тебе должно там понравиться. Осень в тамошних лесах просто великолепна. Думаю, когда мы туда приедем, листва уже начнет желтеть, хотя, возможно, настоящего пожара красок, какой бывает там в октябре-ноябре, ты не застанешь. Впрочем, посмотрим...

Минут через пятнадцать Трахнутый объявил, что можно шабашить, и я с облегчением увидел, что в вырытой яме едва поместится одно тело. При свете луны мы уложили Саманту на место ее упокоения, бросили туда же наши комбинезоны и окровавленную одежду Трахнутого. Дождавшись момента, когда все отвернулись, я засунул в перчатку свой мобильник и швырнул в яму на случай, если кому-нибудь из «Сыновей Кухулина» пришло в голову проверить исходящие звонки. Теперь ничто не могло связать меня с Самантой.

Первую лопату земли я бросил на тело раньше остальных. Это не отречение, твердил я себе. Это – прощание.

На то, чтобы засыпать могилу, времени ушло меньше, чем на то, чтобы ее выкопать. Под конец Трахнутый немного потоптался на ней, заравнивая землю, и, уперев руки в бока, с удовольствием осмотрел результаты наших трудов. Потом он перевел взгляд на Джерри.

– Как насчет нашей старой традиции? – спросил Трахнутый.

– А время у нас есть?

– Полно. Ну-ка, парни, за дело.

И, расстегнув джинсы, Трахнутый принялся мочиться на свежую могилу. Джерри тоже потянул молнию на ширинке, и я понял, что просто обязан еще раз подтвердить свою лояльность «Сыновьям Кухулина». Поэтому я тоже расстегнул брюки и выпустил на могилу мощную струю.

– Чертова сука! – пробормотал я как бы про себя, но достаточно громко, чтобы и остальные услышали.

Джерри рассмеялся, а Трахнутый одобрительно кивнул.

– Давай, Джеки, ты тоже, – сказал он.

Джеки извлек свой член, но у него ничего не вышло. В общем-то, он был неплохим парнем, и все это было для него немного чересчур.

– Не могу, – проговорил он, когда мы уже заканчивали.

– Ладно, не обращай внимания. В следующий раз получится, – отозвался Джерри. – А сейчас нам пора сматываться.

Трахнутый неопределенно хрюкнул и достал что-то из кармана.

– Я буду тебе очень признателен, Шон, если ты наденешь вот это, – сказал он, протягивая мне пару наручников.

Джеки был возмущен.

– Ты что?! – воскликнул он. – Ведь Шон один из нас! Неужели без этого никак нельзя обойтись?

– Заткнись, Джеки-малыш, здесь я отвечаю за безопасность. Я уже объяснил Шону, почему его поведение показалось мне подозрительным, и он вполне со мной согласился.

– Я действительно не возражаю, Джек, – кивнул я.

С этими словами я застегнул брюки и защелкнул наручники у себя на руках. Трахнутый тотчас шагнул ко мне и, взяв за оба запястья, резко развел мои руки в стороны, проверяя, надежно ли заперт замок. Я слегка поморщился, но не от боли. На мгновение мне стало страшно, что теперь, когда я надежно скован, Трахнутый может вдруг передумать и наброситься на меня, повалить на землю и начать пинать ногами.

Но ничего не случилось.

– О'кей, мы неплохо потрудились, – подвел итог Джерри.

И мы вернулись к фургону.

На этот раз Джерри сел за руль сам. Высадив меня и Трахнутого у задних дверей своего особняка, он повез Джеки назад в город, где тому предстояло несколько часов тяжелой и грязной работы. Он должен был убраться в комнате наверху: ликвидировать следы крови и любые другие свидетельства того, что Саманта умерла насильственной смертью. По моим подсчетам, это могло занять весь остаток ночи. Что ж, подумал я, Джеки не найдет там факса из ФБР или МИ-6 с положительным ответом на запрос по поводу моих денег или амнистии за мексиканские и испанские похождения. Саманта либо еще не успела послать такой запрос, либо, будучи настоящим профессионалом, уничтожила ответ сразу же по получении.

– Сюда, – сказал Трахнутый. Он вел меня не к флигелю, а к двери полуподвала главного здания усадьбы, и я почувствовал, как у меня немного отлегло от сердца. Если мне не удалось убедить Трахнутого и он намерен держать меня здесь как в тюрьме – что ж, я не против. Рано или поздно резервные агенты ФБР обнаружат исчезновение Саманты и начнут искать меня. Если я к тому времени буду еще жив, они найдут меня здесь, а если мне повезет, то это произойдет еще до того, как Трахнутый опробует на мне свое искусство.

Пустой экран включенного телевизора едва освещал мрачную комнату с низким потолком, застоявшийся воздух которой был насыщен запахами сырости и плесени. Жалюзи были опущены, но солнце все же просачивалось через щели внутрь; в его лучах были ясно различимы пылинки, поднимавшиеся вверх вместе с теплым воздухом от нагревшегося пола. Снаружи начинали свою песнь сверчки и кузнечики, а слепни и оводы, пробудившись от ночной неподвижности, готовились вылететь на охоту за населением острова.

Утро.

Я чувствовал себя совершенно разбитым, но и Трахнутый тоже утомился. Он оказался не готов к работе, которую взвалил на свои плечи. Что за удовольствие задавать вопросы, если не можешь позволить себе прибегнуть к пытке, чтобы получить ответ? Ей-богу, это труднее, чем может показаться.

Мне, впрочем, пришлось не легче. Правда, Трахнутый усадил меня в довольно удобное кресло, обитое кожей, однако пять часов, на протяжении которых я оставался прикован наручниками к трубе парового отопления и к тому же постоянно боялся, что одно неверное слово может повлечь за собой ужасную смерть, обернулись для меня сущим кошмаром.

Трахнутый зевнул.

– Ладно, давай повторим все еще раз, – сказал он и потер покрасневшие, слезящиеся глаза.

За эти пять часов допроса Трахнутый успел задать мне десятки, сотни вопросов, касавшихся самых разных периодов и обстоятельств моей жизни: в какую школу я ходил, кто были мои учителя, где я делал покупки в Белфасте, какие пабы предпочитал. И он, разумеется, уже понял, что для агента-англичанина или американца, выдававшего себя за ирландца, я был дьявольски хорошо подготовлен. О жизни Шона Маккены Трахнутый расспрашивал чуть не по месяцам, требуя назвать имена и адреса знакомых, соседей, людей, с которыми тот встречался. Но с этим у меня проблем не было. Я нарочно отвечал как можно подробнее, так что Трахнутый буквально тонул в мелких деталях, после чего ему уже не хотелось снова к ним возвращаться. Так мне казалось.

Но я уже убедился, что Трахнутого нельзя недооценивать.

Да я и не собирался. Я был терпелив, я знал, что могу его «пересидеть». И я хотел его «пересидеть». Дело было даже не в том, что это был мой единственный шанс. Просто в ту секунду, когда я увидел умирающую Саманту, я принял решение. Для меня изменилась сама цель операции. Теперь я действовал не ради денег и уж, конечно, не ради того, чтобы вывести из игры «Сыновей Кухулина». То, что совершил Трахнутый, слишком глубоко меня затронуло. Операция британской разведки стала моим личным делом, делом моей чести, если угодно. Вот почему я решил: что бы ни случилось, я не могу позволить себе исчезнуть, раствориться, дезертировать. Я буду сражаться до конца. Я или он – вот как теперь стоял вопрос. Пусть «Сыновья Кухулина» лелеют свои маленькие фантазии, пусть тешат себя мечтами о будущем величии и славе. Пусть делают, что хотят. Главным для меня было ненадолго остаться с Трахнутым наедине. И тогда – прежде чем я покину этих людей и вернусь к федералам с добытой информацией – я позабочусь о том, чтобы он получил по заслугам. Да, Трахнутый, для тебя никакого суда не будет, думал я. Джерри и остальные отправятся за решетку, но о тебе я позабочусь сам.

Трахнутый зевнул еще шире, и я понял, что он притворяется.

На самом деле он готовился разыграть заключительный акт своей скучной пьесы.

– Значит, ты совсем не помнишь, где ты работал между мартом и ноябрем девяносто второго? – негромко спросил он.

Я покачал головой.

– Не помню, Трахнутый, честное слово. Возможно, в Лондоне, а может быть, и в Испании. Что хочешь со мной делай, все равно не помню, – сказал я.

Он поднялся, налил себе полстакана воды из крана в углу и нажал на кнопку, выключая телевизор.

Повернулся и посмотрел на меня.

Действуя нарочито медленно, Трахнутый вынул из внутреннего кармана куртки маленькую зеленую коробочку для инструментов. Открыв крышку, он достал покрытый запекшейся кровью скальпель.

Его глаза превратились в две узкие щелочки.

– Ты считаешь себя умным, парень, но это не так. Ты не умнее нее, а значит, недостаточно умен, – процедил он холодно.

Шагнув ко мне, Трахнутый обхватил меня согнутой рукой за шею и, запрокинув мне голову назад, поднес скальпель к моему правому глазу.

– Выкладывай! – приказал он. – Всю правду, иначе я тебя на куски разрежу!

Окровавленное острие коснулось моего века, и я невольно дернулся, чувствуя, как помимо воли мною овладевает страх.

Но я был бы действительно глуп, если бы позволил себе проиграть сейчас.

– Я не помню, Трахнутый! – не сдавался я.

На протяжении целых десяти секунд, показавшихся мне едва ли не самыми долгими в моей жизни, он продолжал нажимать на скальпель. Потом Трахнутый выпустил мою шею, убрал скальпель и покачал головой.

И зевнул в третий раз.

– Ладно, это не так уж важно. Я, например, почти не помню, что я делал в восьмидесятых – вплоть до начала девяностых, – сказал он с кривоватой усмешкой.

Я кивнул:

– Значит, теперь ты мне веришь?

– Да, похоже, с тобой все в порядке. Я это нутром чую. Ты наш, Шон. Впрочем, я думал так с самого начала. Есть только одно маленькое «но»...

– Какое же?

– Да нет, ничего особенного, просто... просто ты слишком нам подходишь. Ты молод, умен, решителен, да и появился ты как раз тогда, когда мы особенно нуждались в людях. Понимаешь, о чем я?

– Не совсем.

– Видишь ли... Впрочем, неважно. Главное, мне хочется тебе верить, но это получается у меня как-то... слишком легко.

– Почему бы тебе не поверить мне? Ведь все, что я сказал, – правда!

– Это ты так говоришь. И я не исключаю, что так оно и есть. Мои сомнения... не имеют никакого отношения к тебе. Просто у меня отчего-то сердце не на месте. – Он пожал плечами. – Так я и скажу Джерри. Скажу, что я просто старый параноик и что меня пора гнать в три шеи, пока я не начал подозревать всех подряд.

Трахнутый принес мне кружку воды. Я выпил и откинулся на спинку кресла. Трахнутый с силой потер лицо.

– Уже утро, – сказал я, глядя на подвальное окно.

– Да, мы с тобой проговорили всю ночь, а мне еще нужно съездить и проверить, как Джеки справился со своей работой. Да еще надо позвонить одному приятелю в Портсмутской гавани. Вот дьявол! Ну да ладно. Думаю, на этом мы закончим, – устало сказал он.

– Не возражаю, – откликнулся я. – Как насчет того, чтобы снять наручники?

Трахнутый очень устал. Если б мои руки были свободны, я мог бы дотянуться до пистолета, который он оставил на столе в дальнем углу комнаты. Тогда убить его не составило бы особого труда, но Трахнутый был матерым профессионалом и не собирался предоставлять мне подобной возможности. Отойдя от меня подальше, он сунул пистолет в карман, выпил еще немного воды из-под крана и покачал головой.

– Как я уже говорил, я – старый параноик, который никому не верит до конца. Сегодня нам предстоит работа, и я думаю, есть смысл понаблюдать за тобой еще немного. Ты не возражаешь? – добавил он таким тоном, будто сам стыдился своих слов.

– Поступай, как считаешь правильным, – ответил я, как ответил бы учителю преданный ученик и последователь.

Трахнутый поднялся, бросил мне еще пару наручников и жестом велел надеть их на запястья. Только после этого он собирался открыть «браслеты», которыми я был прикован к трубе парового отопления.

– Интересно, который час? Ага, уже почти шесть. Я слышу шаги наверху – они там уже проснулись. Вот что я предлагаю, Шон: сейчас мы пойдем в дом и позавтракаем. Потом я позвоню Джеки, и мы с тобой поспим часов пять или шесть. Пусть они собираются в дорогу без нас. После этого пообедаем, смотаемся в Портсмут, заберем нашего человека и отправимся на дачу. Что скажешь?

– По-моему, очень неплохо придумано, – пробормотал я.

– Ты не возражаешь?

– Честно говоря, Трахнутый, я чертовски устал. Я чувствую себя как выжатый лимон. Интересно, с Джеки, Шеймасом и остальными ты тоже так... работал?

Трахнутый обнял меня за плечи:

– Пойдем-ка лучше поедим. Что касается наручников, то я предпочел бы не снимать их до тех пор, пока не закончится наша операция... или до тех пор, пока я не успокоюсь. Как тебе кажется, ты сможешь в них спать?

– Сомневаюсь, – буркнул я.

– А что, если мы прикуем тебя к кровати за здоровую ногу? – предложил Трахнутый. Он заботился обо мне совершенно искренне, но за это я возненавидел его еще больше.

– Как скажешь, дружище, – проговорил я.

Трахнутый отвел меня наверх, открыл наручники, чтобы я мог нормально поесть, но за столом сидел напротив меня, и в кармане у него лежал пистолет. Не без труда я заставил себя проглотить несколько тостов и яйца. Затем Трахнутый велел мне снова надеть наручники и, поднявшись со мной в мою прежнюю комнату на втором этаже, собственноручно пристегнул мою лодыжку к железной кровати второй парой «браслетов». Только после этого он снял наручники с моих запястий.

Старый параноик был совершенно прав, не доверяя мне. А если судить по предпринятым мерам предосторожности, то вполне можно было допустить, что Трахнутый раскусил меня и теперь не я водил его за нос, а совсем наоборот. Подобный вариант отнюдь не выглядел невозможным, но мне он все же казался маловероятным.

Помахав на прощание рукой, Трахнутый вышел из комнаты и закрыл за собой дверь, а я вытянулся на кровати и закрыл глаза, но спать не мог. Никак не удавалось расслабиться, после того как на протяжении стольких часов я напрягал все силы и внимание, стараясь не допустить ошибки, в результате которой я очень легко мог оказаться в одной яме с Самантой.

С Самантой...

Господи!

Она держалась до конца и не сказала ни слова, хотя ей достаточно было только выдать меня, чтобы избавиться от невыносимой боли. Это был самый легкий выход, но она им не воспользовалась, и если я выйду из этой передряги живым, то позабочусь о том, чтобы британцы узнали о ее мужестве.

Повернув голову к окну, я глядел на непрерывно меняющийся узор облаков, на наступающее море – начинался прилив – и незаметно для себя задремал.

Сколько я спал – не знаю. Может быть, три или даже четыре часа.

Меня разбудил скрип открывающейся двери. На пороге стоял Джерри. Подойдя к кровати, он открыл наручники и освободил мою ногу.

– Все, – сказал он, надев «браслеты» на палец и покачивая ими перед моим носом. – В этом больше нет необходимости.

Я был свободен.

Сев на кровати, я принялся растирать лодыжку, пытаясь восстановить кровообращение.

С Джерри – даже вооруженным – справиться легко. Ударить с полулета ногой в грудь. Сбить с ног. Выхватить у него из-за пояса пистолет. Из подушки получится неплохой глушитель. Двух пуль – в живот и голову – будет достаточно, после чего можно спуститься вниз и попытаться найти Трахнутого. Вот только где сейчас Трахнутый, да и все остальные тоже?

– А где Трахнутый? – спросил я как ни в чем не бывало. – Я хотел бы еще раз сказать ему, что я на него не в обиде.

– Он уже уехал, – сказал Джерри. – И это даже хорошо, что его нет. Мне нужно поговорить с тобой о том, что случилось, без него.

– Что ж, давай поговорим...

Джерри смущенно переступил с ноги на ногу и грустно заморгал:

– Поверь, Шон, я очень сожалею об этом недоразумении. Как правило, я обхожусь со своими гостями совершенно иначе.

Я не знал, что хуже: подозрения Трахнутого или успевшие мне надоесть извинения Джерри.

– Ничего страшного, – сказал я.

– Я понятия не имел, что он приковал тебя к кровати наручниками. Это... уже переходит всякие границы. Надеюсь, ты не обижаешься? Я-то ни секунды в тебе не сомневался, но Трахнутый...

– Все в порядке, Джерри, – повторил я, вставая с кровати, но затекшая нога подвела, и я слегка покачнулся.

– Нет, не в порядке. Черт побери, Шон, ведь ты спас жизнь моей дочери! Ты и представить себе не можешь, как сильно подействовал на меня твой смелый поступок! – воскликнул Джерри, и я с изумлением увидел, что глаза его увлажнились. – Трахнутый не хотел, чтобы я говорил тебе это, но я чувствую себя по-настоящему виноватым из-за того, как он с тобой обошелся. Ведь ты гостишь у меня в доме, и, как я только что сказал, я считаю себя твоим должником. К тому же Трахнутый собирается... – Джерри не договорил, но его последние слова разбудили мое любопытство, и я решил, что должен выяснить все до конца.

– Что еще он собирается предпринять?

Джерри вздохнул:

– Да ничего особенного, и все же мне кажется, ты должен знать: Трахнутый попросил наших друзей в Белфасте проверить тебя еще раз. Я думаю, через пару дней мы получим ответ, и тогда все сомнения будут развеяны окончательно. Мы официально посвятим тебя в «Сыновья Кухулина», и ты, наконец, поймешь, что мы собой представляем в действительности. ФБР ошибается, считая нас сумасшедшими, анархистами, непредсказуемыми фанатиками. Нет, мы способны не только просчитывать каждый шаг, но и планировать свои действия на долгосрочную перспективу. Потерпи немного, и ты увидишь, что мы избрали единственно верную тактику...

Я надеялся, что лицо ни в коей мере не отражает мои истинные чувства, иначе Джерри сразу бы понял, что с его гостем что-то не в порядке. Известие о проверке, которую по просьбе Трахнутого должны были провести его ирландские друзья, не на шутку меня встревожило. Я знал, что, если эти люди ограничатся изучением полицейских досье или школьных записей, они убедятся: с Шоном Маккеной все в порядке. Об этом-то МИ-6 позаботилась. Но если друзья Трахнутого пойдут дальше и побывают в местах, где я якобы жил, навестят школу, в которой я якобы учился, и начнут расспрашивать людей, с которыми я якобы был знаком, дело может принять скверный оборот.

Но, глядя в глаза Джерри, я только улыбнулся и пожал плечами.

Все, о чем я только что подумал, на самом деле не имело существенного значения. Я уже принял решение и не собирался его менять. Я не расстанусь с «Сыновьями Кухулина», пока не прикончу Трахнутого, и, если до разоблачения у меня осталось всего два дня спокойной жизни, столько же времени осталось и у этого грязного убийцы и насильника.

Стоя на подъездной дорожке, мы ждали, пока Джерри спустит флаги. Вещи были уложены в фургон, еще одна машина – «мерседес» – стояла рядом. Кит была одета в длинный черный плащ с поясом, который ей нисколько не шел, в черную шелковую водолазку и вязаную шапочку с эмблемой «Бостон Ред Сокc».

– У тебя такой вид, будто мы собираемся на Северный полюс, – заметил я. – Разве ваша дача так далеко?

Кит посмотрела на меня и улыбнулась. Она не казалась слишком умной, но она могла погубить меня, эта девчонка. Стоило ей трепануться Трахнутому о том, что я служил в Британской армии, и мне конец.

– Ты даже не представляешь, как холодно может быть в отдельных районах! Или ты никогда не читаешь прогноз погоды в газетах? Ведь бывает же так, что когда в Бостоне девяносто, а в Нью-Йорке сто градусов, на горе Вашингтон всего-то около сорока! [43]43
  Соответственно +32°, + 37° и +4° по Цельсию.


[Закрыть] – ответила она.

Соня, прислушивавшаяся к нашему разговору, рассмеялась.

– Кит преувеличивает, – объяснила она. – Там, куда мы едем, не может быть так холодно, к тому же наш дом стоит не в горах. Во всяком случае, до горы Вашингтон оттуда довольно далеко.

Кит сморщила носик. Это очаровательное зрелище способно было заставить даже евнухов в гареме турецкого султана зарыдать над своим шербетом.

Она была прекрасна, и именно поэтому я должен был оскорбить ее.

– Что это ты напялила? – спросил я. – Этот плащ тебе вовсе не идет, к тому же он волочится по земле.

– Я говорил ей то же самое, – поддержал меня Джеки.

– Вы оба ни черта не понимаете. Это последний писк моды, называется пыльник. В таких плащах будут ходить герои фильма, который выйдет в прокат будущим летом. Называется «Матрица»... Там играет Киану Ривз, он тоже носит такой плащ. Понятно? – объявила Кит с торжествующим видом.

– Опять этот сукин сын Киану! – простонал Джеки. – Она по нему просто с ума сходит.

Но я уже повернулся к Соне, которая выглядела очень привлекательно в легком летнем платье. Солнце светило ей в спину, и платье сверкало и переливалось в его лучах.

– Насколько я понял, ваша дача находится в лесу. Это действительно так? – спросил я.

– Да, она стоит в глубине леса в самой живописной части штата Мэн. Мне кажется, тебе там должно очень понравиться. Мы все получим большое удовольствие. – Вид у Сони был очень довольный. Судя по всему, она даже не подозревала о том «сюрпризе», который ожидал нас всех в самом ближайшем будущем, – пресловутом плане «Б», о котором мне до сих пор ничего не было известно.

– Джерри говорил, там бывает особенно красиво осенью, когда листва начинает желтеть.

– Ну, до настоящей осени, по-моему, еще далеко. Впрочем, год на год не приходится. – Соня поглядела на часы. – Кажется, мне пора ехать, ведь меня назначили квартирьером. – С этими словами она расцеловала Джерри и Кит, прощально махнула нам с Джеки и укатила в «мерседесе».

– Разве она едет не с нами? – спросил я Кит.

– Нет, Соня отправится вперед, чтобы приготовить все к нашему приезду. Я тоже должна была ехать с ней, но... не получилось, – ответила она.

– Она совершенно неисправима, – вмешался Джеки. Теперь, когда он считал меня своим другом, он решил, что может с легким сердцем жаловаться на свою сумасшедшую подружку.

– Как ты справился вчера ночью? – обратился я к нему. – Было очень тяжело?

– Не спрашивай. Я даже говорить об этом не хочу.

– А что случилось прошлой ночью? – поинтересовалась Кит. – Вы ведь говорите о женщине, которую нужно было выставить из города, да?

Я открыл и снова закрыл рот. Выставить из города?! Кто придумал для нее эту беззастенчивую ложь? А как насчет остального? Может быть, и о других рискованных предприятиях «Сыновей» Кит не имела понятия?

Открытие, которое я только что сделал, показалось мне довольно любопытным. Интересно было бы знать, насколько Джерри доверяет Соне и Кит. Если он стыдится рассказывать дочери о зверствах Трахнутого, не означает ли это, что она не столь фанатична и несгибаема, как остальные члены организации? Я бы предпочел, чтобы дело обстояло именно так. В этом случае я смогу относиться к Кит с прежней симпатией, не совершая насилия над собственной совестью.

Кит слегка притопнула ногой. Она ждала ответа, и я посмотрел на Джеки, но он явно не был готов к сколько-нибудь убедительному экспромту. Я не спешил прийти к нему на помощь.

– Ничего, – выдавил он наконец. – Ничего не случилось. Просто мне пришлось разгребать одну... гм-м... помойку.

Кит окинула его подозрительным взглядом, но промолчала: очевидно, решила, что вернется к этой теме в другой раз.

Джеки посмотрел на меня и поиграл в кармане револьвером. Правда, револьвер был небольшого калибра, но все-таки... Значит, и он, и Джерри вооружены. Меня это, впрочем, не особенно обеспокоило. Я понимал, что иначе и быть не может.

Спустив и убрав все три флага, Джерри подошел к нам:

– О'кей, девочки и мальчики, пора ехать. Я обещал Трахнутому, что заеду за ним еще до шести, а времени уже довольно много.

– А где он? – спросил я.

– Уехал в Портсмут, – ответил Джерри. – Если точнее – в Киттери. Знаешь Киттери в Мэне?

– И мы должны встретиться с ним там?

– Да. Нам предстоит выполнить одну не слишком простую, но весьма полезную работенку. Для тебя, я думаю, это будет особенно важно, Шон. Воспользуйся этой возможностью и покажи Трахнутому, что подозрительность не всегда добродетель.

Джерри запер дом, и мы загрузились в фургон с надписью «Маккаган Констракшн» на борту. Джеки сел за руль, Кит и Джерри кое-как втиснулись на два свободных места в кабине. Я сидел в кузове, и от кабины меня отделяла легкая перегородка. Я заметил, что Джерри меня запер, но меня это не встревожило. Если бы я захотел бежать, то мог бы в любой момент выбить окно и позвать на помощь, пока фургон медленно тащился к шоссе по многолюдным улицам Ньюберипорта. Правда, Джерри мог застрелить меня из пистолета с глушителем, но я в этом сомневался. У меня и не было намерения бежать; напротив, я хотел дождаться подходящего момента, чтобы выполнить задуманное.

Было уже почти совсем темно, когда мы прибыли в Киттери – небольшой городок, расположенный недалеко от Портсмута на противоположном берегу залива. В Киттери свернули к стоянке частных яхт. Первым, кого я там увидел, был Трахнутый собственной персоной. Собственной отвратительной персоной, следовало бы сказать. Он был одет в кожаную куртку, коричневую рубашку и высокие армейские ботинки и выглядел весьма зловеще.

– А-а, вот и он! – радостно воскликнула Кит.

Да-а, старый добрый дядюшка Трахнутый...

Отперев боковую дверцу фургона своим ключом, Трахнутый забрался в кузов и сел рядом со мной. Он довольно приветливо кивнул мне – я кивнул в ответ, но стоило ему увидеть Кит, как его хорошее настроение тотчас испарилось.

– Что, черт побери, она здесь делает? – требовательно спросил Трахнутый у Джерри, и тот смущенно потупился.

– Я не сумел ее отговорить, – признался он.

– Господи Иисусе, Джерри, я думал, мы с тобой все решили! – злобно сказал Трахнутый. – Она должна была ехать с Соней на дачу, чтобы помочь ей все приготовить к нашему прибытию.

– Мы действительно это обсуждали, но... – начал было Джерри, однако Кит не дала ему договорить.

– Во-первых, Трахнутый, я никакая не «она», меня зовут Кит! – прошипела она. – Во-вторых, ты мной не командуй, а в-третьих, почему ты взял на операцию Шона, который с нами без году неделя, а не меня? Впрочем, я, кажется, знаю почему! Просто потому, что я девчонка, а ты – гребаная сексистская свинья! – Последние слова Кит почти прокричала.

– Во-первых, – передразнил ее Трахнутый, – говори потише. А во-вторых, то, что ты – дочь Джерри, вовсе не означает, что я не могу тебе приказывать. Сейчас я твой начальник и ты обязана делать то, что тебе говорят.

Кит с ненавистью уставилась на него, потом повернулась к отцу. Трахнутый сжал кулаки. В другое время и в другом обществе он бы просто ударил ее, но Кит уже пустила в ход свое испытанное оружие – виновато-соблазнительную улыбку, против которой невозможно было устоять. Трахнутый и не устоял. Какое-то время он еще колебался, но прошло несколько секунд, и он уже сам готов был просить у нее прощения.

– Ладно, – проговорил он, – поскольку ты все равно здесь, я полагаю, выбора у меня нет.

– Никакого! – подтвердила Кит совершенно серьезно.

Трахнутый посмотрел на Джерри:

– Ты рассказал Кит и Соне, что Шон у нас вроде как под домашним арестом? – спросил он.

Джерри откашлялся.

– Гхм... да. То есть нет. Не было подходящего случая, мы все были слишком заняты сборами, – признался он.

Трахнутый вздохнул.

– Вот что, Кит, – сказал он, – вчера мы были на волосок от провала и теперь должны присматривать за Шоном. Он знает об этом и не возражает, что пока не имеет доступа к огнестрельному оружию и не должен оставаться с тобой наедине. Понятно?

Кит как-то странно взглянула на меня, явно не понимая, чем конкретно вызваны изменения в моем положении, но с готовностью кивнула.

– Введи их в курс дела, – посоветовал Джерри.

Трахнутый слегка откашлялся и возбужденно ухмыльнулся:

– Речь идет о нашем альтернативном плане. Я знаю, вы думаете, что после недавних событий нам лучше лечь на дно, затаиться, но это не так. Мы должны доказать соотечественникам, настоящим патриотам свободной Ирландии, что мы не боимся трудностей и временные неудачи не могут помешать нам действовать быстро, эффективно, решительно.

– Все это понятно, но в чем, собственно, состоит этот альтернативный план? – уточнила Кит. – Что мы должны делать?

– Ты – ничего, – отрезал Трахнутый. – Проведение операции я беру на себя. Мы с Джерри сделаем главную работу, а ваше дело – подчиняться приказам и держаться от этого подальше. Мы с Джерри старые солдаты, и мы знаем, что делаем.

Трахнутый сунул руку в карман куртки и дал нам с Кит по старому револьверу «вебли».

– Они не заряжены, я даю вам их только для солидности. Может, понадобится кого-то припугнуть... Стрелять, если возникнет такая необходимость, будем мы с Джерри, – пояснил он, но я все-таки проверил барабан на случай, если в каморе остался патрон.

– А что мне делать? Я могу помочь вам, у меня есть револьвер! – сказал Джеки.

– Ты не должен делать ничего, пока я тебе не скажу. Понятно? – Трахнутый строго посмотрел на него.

Джеки кивнул.

– Объясни им, наконец, в чем суть операции, – снова вмешался Джерри.

– О'кей. Так уж и быть. Слушайте внимательно. Сейчас мы сядем в моторную лодку – я ее уже приготовил – и отправимся вон к той желтой двухмачтовой яхте, которая стоит на якоре в гавани. Яхта называется «Королева Елизавета». Мы должны подняться на борт, захватить одного человека и вернуться на берег. Просто, как апельсин, – сказал Трахнутый.

– А кого мы должны захватить? – не утерпела Кит.

– «Королева Елизавета» принадлежит Чарльзу Блекуэллу, – многозначительно произнес Трахнутый.

Я, Джеки и Кит недоуменно переглянулись.

– Ты-то, Шон, наверняка знаешь, кто это такой, – сказал Трахнутый.

– Извини, понятия не имею, – признался я.

– Долбаный Чарли Блекуэлл – четырехзвездный генерал Британской армии. На протяжении целых четырех лет он был главнокомандующим британскими войсками в Ирландии. Четыре года, два срока... На протяжении всего этого времени он был для ирландских патриотов мишенью номер один, но они так и не сумели ничего с ним сделать. Сейчас он служит в Германии и находится в отпуске, однако в Стране Отцов многие по-прежнему хотят видеть его мертвым. В списках врагов ирландского народа генерал Блекуэлл стоит почти так же высоко, как Тэтчер, – закончил Трахнутый с триумфальной улыбкой.

Я не удержался и бросил быстрый взгляд на Кит. Ведь она знала, что я был в армии! Но Кит и глазом не моргнула. Молодчина!

– А что он здесь делает? – спросил я.

– Грамотная разведка, Шон, – это половина успеха. Особенно в нашем деле, – ответил Трахнутый. – Мне удалось узнать, что яхта «Королева Елизавета» заявлена для участия в двадцатичетырехчасовой гонке, которая стартует в Киттери послезавтра. Вчера Блекуэлл прилетел в страну, и эту ночь он, конечно, проведет на борту своей яхты. Команда присоединится к нему завтра, после чего генерал будет готов участвовать в регате. Только придется ему пропустить старт, потому что мы доберемся до него раньше.