Текст книги "Бессмертные (ЛП)"

Автор книги: Эдна Уолтерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

Глава 15
Хранитель моего брата

– Что случилось? – прошептал Торин мне на ухо; от его теплого дыхания по коже пошли мурашки. Я улыбнулась, удивляясь тому, насколько хорошо он меня знает.

– Здесь были Норны, – шепотом ответила я. – Это они звонили в дверь.

Глаза Торина сузились.

– Что им нужно?

– Позже объясню. Мне нужно уйти из дома.

– Когда?

– Через десть минут. Мы встречаемся через двадцать.

– Где?

– В «Хабе».

Наш разговор прервал голос Эрика:

– Слышал, у тебя было сегодня свидание.

– Ага, самая худшая идея, во всех смыслах, – ответила Кора, накладывая десерт. – Джейден оказался полным придурком.

– Но ты ведь знала о его репутации, – процедил Эрик сквозь сжатые зубы.

Кора уставилась на него.

– На что ты намекаешь?

– Хочешь, чтобы он относился к тебе, как и к другим девушкам, зачем иначе бы ты пошла?

Она сощурилась.

– Да, всегда хотела узнать каково это, когда тебя лапают под столом во время ужина. Тебе стоит как-нибудь попробовать, Эрик. Может даже преуспеешь в этом, – она поднялась с тарелкой торта и направилась на кухню.

Я посмотрела на Эрика.

– Обязательно было поднимать эту тему? – он пожал плечами. – Иди за ней, – добавила я.

Он покачал головой и откинулся на спинку стула. В бессилии я застонала. Он такой упрямый. Я отодвинула свой стул, поднялась и вышла из комнаты. В проходе, соединяющем гостиную с кухней, я чуть не врезалась в Кору.

– Мы идем или как? – спросила она. – Кино скоро начнется.

– Не терпится Джейдена снова увидеть? – вмешался Эрик.

Кора мило ему улыбнулась.

– Так как мы расстались, с кем я встречаюсь, теперь тебя не касается, – она повернулась ко мне. – Идем.

После ужина мы с Эриком всегда убирали стол, хотя мама нас и не просила этого делать. Судя по тому, как Эрик смотрит на Кору, сегодня он мне в этом не помощник.

– Подожди минуту, я уберу со стола, – сказала я. Торин подскочил, чтобы помочь мне. – Не надо, ты же гость.

– Я не против, – мы оставили переглядывающихся Кору и Эрика в гостиной. – Они всегда такие? – спросил Торин.

– Стало хуже, – с его стороны было милым, помочь мне убрать стол, он даже превысил свои обязанности, как моего парня, и помог загрузить все в посудомоечную машинку.

– Как одомашнился, – поддел его Эндрис, заходя на кухню. Он сел на стул и оперся спиной о барную стойку. – Ты знаешь, ее старик следит за каждым твоим шагом и продумывает способы, как бы пустить тебя на потрошки.

Я посмотрела в сторону гостиной: папа стоял к нам спиной. Мама, в свою очередь, могла видеть нас. Она подняла свой бокал и усмехнулась, и папа, желая увидеть, что привлекло ее внимание, обернулся в нашу сторону. Его лицо нахмурилось. Я помахала рукой. И снова, у меня возникло чувство, что он пытается понять, в каких я отношениях с этими Валькириями.

– Исчезни, Эндрис, – сказал Торин.

Я пихнула Торина локтем.

– Не будь грубым. Эндрис, нам надо закончить здесь, а потом мы идем в город.

– Ему не обязательно все знать, – возразил Торин.

Я кивнула.

– Знаю.

– Что будет в городе? – Эндрис передал свой бокал Торину, который схватил его и сделал движение, словно собирается разбить его ему о голову. Эндрис уклонился и самодовольно усмехнулся. Затем взял яблоко из стоящей рядом вазы, протер его о свитер и откусил. На нем был черный с серым свитер с v-образным вырезом на пуговицах и серые брюки. Очень брендово.

– Мы идем в кино, – сказала я. – Хочешь с нами?

– Конечно. Можно взять пару?

Я кивнула.

– Если только это будет Ингрид.

Торин засмеялся. Эндрис показал ему два средних пальца и ушел в гостиную.

Я сверилась с часами.

– Нам пора идти.

– Я за машиной, – Торин посмотрел за плечо, где стоял папа, а потом пробежал костяшками по моей щеке. – Ты изумительна сегодня. Нет, всегда, – его рука обхватила мою, перед тем как отпустить. Я проследила взглядом, как он уходит.

– Хватит пускать на него слюни, – сказала Кора, появляясь с другой стороны стойки. Я не заметила, как она зашла на кухню.

– Заткнись.

– Просто сказала. Готова идти?

– Ага, – она что-то сказала, но я не слушала. Все внимание захватил Торин, прощавшийся со всеми в это время. Я не знала, что он сказал, но папа поднялся и пожал ему руку, а мама обняла. Словно почувствовав мой взгляд, он обернулся и довольно ухмыльнулся.

– Все еще пускаешь слюни, – сказала Кора, когда я отвернулась.

– Да, пристрели меня за это. Надеюсь, ты не против, если мы поедем на внедорожнике?

– Хорошо. Я позже заберу свою машину, – она ушла в гостиную забрать свой клатч, при этом полностью игнорируя Эрика. Всякий раз, когда он взглядом ловил каждое ее движение, его челюсть сжималась.

Я вздохнула. «Это будет долгая ночь».

– Ты идешь?

Он вскочил с места.

– Я поеду за вами на своем джипе. И прослежу, чтобы Джейден даже близко к ней не подходил.

Мне хотелось встряхнуть его.

– Не мне это говори, а ей, – я указала в сторону, куда ушла Кора.

– Зачем? Чтобы она потом мне это бросила обратно в лицо? С ней невозможно разговаривать.

Они оба были невозможными. Я поцеловала папу, обняла маму и попрощалась с родителями Эрика. Должно быть Эндрис, Ингрид и Лавания ушли вместе с Торином. Снаружи Торин подъехал к нам во двор и открыл дверь переднего пассажирского сиденья. Он также переодел рубашку и пиджак, и сейчас на нем красовались футболка и кожаная куртка.

Эрик запрыгнул в свой джип, который припарковал возле дома. Он самым первым приехал к нам на ужин. Я забралась в машину. Сзади уселась Кора, не сводившая взгляд с Эрика. Она выглядела очень расстроенной. По бокам от нее сидели Ингрид и Эндрис.

– Он поедет за нами, – успокоила я Кору.

Она хмыкнула.

– Зачем еще?

– Сама его спросишь.

Эндрис наклонился вперед и, как только Торин тронулся, положил руку на спинку Кориного сиденья.

– Так, значит, вы с Золотым мальчиком встречаетесь?

– Нет, – резко ответила Кора.

– Оу, уж слишком леди возражает, – процитировал он Гамлета из Шекспира. Потом снова откинулся на спинку сиденья и ухмыльнулся. – Думаю, Купидон снова может вмешаться.

А это была неплохая идея.

– Нет, не может, – сказал Торин. – Не лезь в их отношения, Эндрис.

– Эй, но я же хорош. Если я все им устрою, то смогу попросить все, что захочу. Может, несколько веков в Асга...

– Заткнись, Эндрис! – сказал он тоном, который я раньше от него не слышала, и Эндрис замолчал. На Корином лице читалось недоумение. Она и понятия не имела, о чем чуть не проболтался Эндрис.

– Ты говорил ему? – спросила я Торина.

– Нет. Возможно, Лавания. Я позже поговорю с ним о том, что все нужно держать в тайне.

Торин остановился у «Хаба». Когда он обошел машину, возле нас припарковался Эрик. «Хаб» был видеосалоном, но здесь также продавались книги, комиксы и манга, а также здесь находилось кафе. Судя по количеству припаркованных машин, магазин был переполнен.

– Высади их и приходи за мной, – сказала я. – Я должна справиться за 15-20 минут.

– Я не оставлю тебя одну с ними, – прошептал Торин в нетерпящем возражений тоне.

– Со мной все будет в порядке.

– Я не доверяю им.

– Я тоже, но они также бояться, – я кивком указала на Эрика, – того, что в нем сидит.

Торин упрямо прищурил глаза.

– Нет. Я пойду внутрь и буду ждать неподалеку.

Открылась дверца пассажирского сиденья, и на нас уставился Эндрис.

– Кого ждем?

Торин потряс ключами.

– Ты идешь вперед и берешь нам билеты. Мы придем через пару минут.

– Куда вы? – спросила Кора, выглядывая из-за плеча Эндриса.

– Мне надо купить кое-что, – сказала я. – Подарок для моего, эмм, папы. Мы придем до начала фильма. Обещаю, – она с подозрением прищурилась, однако, кивнула.

Теперь, когда Торин настоял на том, что пойдет со мной, добраться до места назначения казалось проблематично. Какой же он упрямый. Эндрис вышел из машины, закрыл дверцу и сложил на груди руки. Улыбки на его лице больше не было.

– Ладно, вы двое. Либо говорите правду, либо я никого никуда не везу.

Торин прищурился.

– Не веди себя как кретин.

Эндрис ухмыльнулся.

– Я все еще здесь.

Начиная выходить из себя, я закрыла глаза. Иногда Эндрис вел себя как ребенок, а Торин только провоцировал его.

– Хорошо. Ко мне домой пришли Норны, и мы договорились встретиться, – прошептала я, смотря на часы, и добавила: – Прямо сейчас.

Эндрис передернулся.

– Ох, мерзкие ведьмы. Удачи вам с ними, – он подбежал к водительскому сиденью и завел машину.

Торин засмеялся.

– Ты сказала Норны? – спросил Эрик, выходя из джипа, хотя предполагалось, что он поедет за Эндрисом.

– Да, мне надо идти, – я направилась в сторону входа.

– Постой, – позвал Эрик. – Я хочу задать им несколько вопросов.

Я развернулась.

– Нет, Эрик. Держись подальше от них.

Его взгляд говорил, что он все равно пойдет, хочу я того или нет, однако, Торин перехватил его за руку.

– Сначала поговорит она, Севилль. Мы хотим убедиться, что они не собираются использовать свои старые трюки, ты можешь спросить их только после того, как закончит Рейн.

Эрик выдернул руку из хватки Торина и огрызнулся.

– С кем ты думаешь говоришь, Сент-Джеймс?

– Полегче, парень.

Уверенная, что Торин остановит Эрика, я перебежала парковку и вошла в магазин, чуть не врезавшись в парочку, стоявшую близко от двери.

– Извините, – пробормотала я и поспешила дальше. Не зная, где начать искать Мардж и ее подруг, осмотрелась. Покупатели образовали две очереди. Прямо передо мной одна мать вела с дочерью заведомо проигранную битву за сахарную вату. Рядом с ними хихикала пара девушек, рассматривающих обложку диска своих последних кумиров.

– Вот ты где, – сказала Мардж, появляясь сбоку от меня.

Она была одна. Я ненавидела разговаривать с ней. Лучше бы на ее месте была Кэти.

– Где Кэти?

– Ждет, когда зайдет юный Эрик. Тебе следовало привести его. Иди за мной, – она повела меня в конец магазина, где были выставлены комиксы. В это время здесь никого не было. Она достала из куртки кожаные ножны и протянула мне. – Возьми.

Мой взгляд метался от ножен к ее лицу.

– Что это?

– Особый артавус, о котором мы говорили. Он понадобится тебе.

Я отошла на шаг назад, меня всю передернуло от злости.

– Я хочу поговорить с Кэти.

– Возьми клинок, Лоррейн, – продолжала Мардж, – В юном Эрике сидит тьма, она отравит каждого, кто рядом с ним, и начнется хаос. Его чувства, в разы усиленные, передадутся Смертным. Когда он будет зол, всех охватит ярость. Когда он позавидует, всех наполнит убийственная ревность. Его тьма поглотит этот город.

Я смотрела на нее круглыми глазами. Неудивительно, почему в «Доме на утесе» все с ума посходили. Он заразил всех своей злостью. Только случилось это потому, что я ушла с Торином, или потому что Кора флиртовала с теми качками?

– Если тьма возьмет верх, его нельзя оставлять в живых.

– НЕТ! – крикнула я, и на нас из-за полок уставились несколько человек. Я, не обращая на них никакого внимания, наклонилась к Мардж. – Я никогда добровольно не причиню Эрику вреда. Мне плевать, станет ли он монстром-убийцей или самим дьяволом во плоти. Никогда. Я найду способ, как помочь ему.

– Рейн! С тобой все хорошо?

Я обернулась. В нескольких шагах от меня стоял Торин. Его лицо и руки покрывали светящиеся руны, а глаза сияли. Я кивнула, слишком зла была, чтобы ответить.

Он протянул руку.

– Если хочешь уйти сейчас, идем.

– Не вмешивайся, Валькирия, – резко сказала Мардж.

Его челюсть напряглась, но он продолжал смотреть на меня.

– Рейн?

– Все нормально. Она просто проверяет меня.

Торин не отводил взгляд.

– Ладно, если что, я буду у полок с дисками.

Ряды с дисками находились в конце прохода, и их было видно с того места, где я стояла. Его близкое присутствие немного успокаивало. Мардж проследила за тем, как он уходит. Он остановился у первого стеллажа и оперся о стенку. Руки были скрещены на груди, вся его поза говорила, что он никуда не собирается уходить.

– Глупая Валькирия. Он ничему не научился с тех пор, как мы стерли ему воспоминания. Надо было отправить его в чертоги к Хелль. Может, так и сделаю, если он и дальше будет перечить.

Меня охватила паника, но я ни за что бы ни показала ее этой мелочной и мстительной ведьме.

– Уверена, он знает, насколько ты могущественна, но прямо сейчас его больше заботит моя безопасность.

Мардж повернула ко мне голову. Она прищурила глаза, словно пытаясь увидеть во мне хоть каплю неуважения. Под кожу прокрался холод, и я вздрогнула.

– Это не проверка, Лоррейн, – сказала она. – Эрика нельзя спасти. Когда придет время, тебе придется его убить.

– Никогда, – ответила я.

Ее глаза устрашающе засветились.

– Нахальный ребенок. Спасение твоей жизни было нашей самой большой ошибкой. Полная трата времени и рун.

Это было больно.

– Тогда зачем спасли?

– Мы думали, ты спасешь мальчишку, но, как оказалось, ты не справилась, – она снова протянула мне артавус. – Возьми.

Я проигнорировала кинжал.

– Как я должна была спасти его? Может, я и сейчас могу.

Она хмыкнула, и на какой-то момент я была уверенна, что она откажется говорить.

– Уже слишком поздно, но я объясню. Эрик происходит из очень могущественной семьи.

– Знаю. Он внук Одина.

– Это лишь одна сторона. Я говорю о его матери.

– Кто она?

В ее глазах появился холод.

– Неважно, кто она. И не перебивай меня больше, – проворчала она. – Его мать происходит из темной семьи, и эта тьма у Эрика в крови. Мы видели будущее, где он ведет врагов богов на уничтожение Асгарда и жителей других царств, включая Землю.

– Рагнарёк, битва между великанами и богами, – сказала я прежде, чем смогла остановить себя.

Ее глаза засветились, однако в этот раз она не сорвалась на меня.

– Да. В нашем видении война началась не со смертью Бальдура, ее начал его сын. Мальчик, рожденный для ненависти, вскормленный гневом, и выращенный тьмой. Мальчик, у которого настолько холодное сердце, что даже Норны трепещут в его присутствии.

Неудивительно, что они не пытались увести Эрика. Они боялись его. Она посмотрела мне за плечо и состроила мину. Я обернулась, желая увидеть, что отвлекло ее. Недалеко от нас, не отрывая глаз, стоял Торин. Интересно, сколько он успел услышать.

Они не отводили друг от друга взглядов. В ее глазах появился этот замораживающий жуткий блеск.

– Мы выбрали для мальчика другую судьбу, когда забрали его у матери и отправили на Землю, чтобы он рос среди людей. Мы хотели, чтобы вместо тьмы он был окружен светом. Чтобы вместо ненависти и злости он познал любовь, радость и счастье. А холод в его сердце должен был смениться теплом. Но этого не произошло.

– Неправда, – сказала я; сердце разрывалось от страха. – Эрик самый любящий, добрый и теплый человек, которого я когда-либо знала.

– Однако его темная сущность приглушилась, когда мы впервые связались с тобой.

Может, это из-за Норн Эрик начал меняться. Несмотря на то, что в голове появилась такая мысль, я понимала, что это не так. В прошлом году на английской литературе мы изучали «Бурю» Шекспира и обсуждали, что формирует поведение и характер человека. Значение имели как наследственность, так и окружение. Может, все эти годы тьма внутри Эрика выжидала, чтобы прокрасться потом.

– Как я могу помочь ему?

– Кэти думает, ты сможешь, – сказала она, словно нехотя.

– Кэти также думает, что кто-то помогает тьме.

– Она ошибается, так же как ошибается насчет тебя. Не думаю, что в тебе есть что-то, что сможет помочь мальчику. Ты и твоя мать обе не справились.

Я ощетинилась.

– Моя мама?

– Несмотря на то, что твоя мать любит нарушать правила, она очень добрая женщина. Твой папа также проявил себя как благородный человек. Они должны были стать хранителями для Эрика. Никто бы не стал искать его в доме падшей Валькирии. Но, когда мы прибыли сюда, оказалось, что твоя мама уже беременна и не собирается отказываться от тебя. Если бы ты умерла, они бы не перенесли этого, это бы изменило их и, даже возможно, они бы больше не захотели иметь или любить другого ребенка. Поэтому мы помогли твоей маме с беременностью и позаботились, чтобы вы обе выжили. Мальчика мы отдали паре Бессмертных и дали им понять, что его надо воспитывать как можно ближе к твоей семье. Любовь твоих родителей к тебе должна была естественным образом перейти и на юного Эрика.

Теперь все стало на свои места. И то, что Эрик жил по соседству, и отношения между нашими родителями. Скорее всего, его родители много «путешествовали», чтобы Эрик провел большую часть своего детства у нас дома. А я-то думала, они просто холодные и равнодушные.

– Так и было.

– Тебе виднее, – сказала Мардж.

– Ты не знаешь его, как я, – настаивала я. – У него просто сейчас неприятности, и все. Когда все разрешится, он станет таким, как прежде. А если что-то вытащит эту, эмм, тьму, я буду рядом и помогу ему.

– Не верь всему, что говорит Кэти. Ничего не провоцирует его. Тьма выходит из него, как паучья паутина. Но если ты хочешь помочь...

– То?

– Докажи это, – сказала Мардж.

Я, не понимая, посмотрела на нее.

– Как?

– У тебя есть несколько недель, может месяц, перед тем как его поглотит тьма. Если у тебя не получится, прояви свою заботу, подарив ему быструю смерть,– она схватила мою руку, достала завернутый кинжал и положила его мне в руку. – Это особое оружие, способное уничтожить таких, как он. Воспользуйся им.

«Таких, как он?» Я попыталась вернуть себе руку, но у нее была слишком сильная хватка. «Торин!» Я посмотрела за плечо и увидела, что он уже движется в нашу сторону.

– Не подходи, Валькирия, – процедила Мардж, не сводя с меня глаз. – Ты уверена, что сможешь помочь ему?

– Да.

– Тогда почему боишься взять артавус? – она наклонилась ближе. – Твой страх доказывает, что ты не настолько уверена, как утверждаешь. Ты знаешь, что у тебя ничего не получится, и тебе придется воспользоваться им. А это значит, что ты не веришь, что он хороший.

– Он. Хороший.

– Тогда возьми кинжал, – отрезала Мардж, сверкая глазами.

– Перестань давить на нее, – прорычал Торин.

– Я повторюсь, Валькирия, – проворчала Мардж, по-прежнему не отводя от меня глаз. – Вмешаешься еще раз и пожалеешь.

– Оставь его, – в животе все сжалось, моя ненависть к ней грозилась выплеснуться наружу. – Мне не надо что-либо тебе доказывать.

– Как мало ты знаешь, глупая девчонка. Ты уже давно должна была примкнуть к нам, когда я просила тебя, – улыбнулась она, и это была самая холодная и злобная улыбка, какую я только видела. – Ты бы стала сильнее, и тебе было бы проще справиться со всем этим сейчас. Возьми его. Он тебе понадобится.

Торин зарычал. Я обернулась, молча прося его оставаться на месте.

– Не смотри на него. Он не поможет тебе сделать этот выбор. Он всего лишь Валькирия, он ниже тебя и не стоит твоего внимания. Ты была рождена, чтобы стать Норной, и Эрик был бы твоей первой обязанностью. Сейчас его судьба принадлежит тебе. Если тебе понадобится наша помощь... – она затихла и склонила на бок голову, что-то странное отразилось в ее взгляде. Может, страх. К груди подкралось то же холодное, удушающее ощущение, что я впервые почувствовала в «Доме на Утесе».

У входа в магазин раздался громкий грохот, кто-то закричал:

– Вот, что получаешь, когда лезешь вне очереди.

– Я не лез, сукин ты с....

Воздух прорезал глухой стук удара, за которым последовал крик. Голоса нарастали, по всему магазину эхом отдавались крики и топот шагов. Мы с Торином обменялись взглядами.

– Эрик, – сказали мы одновременно и побежали в сторону входа.

– Мы должны увести его отсюда, пока не стало хуже, – сказал Торин.

Мы бегло просматривали каждый проход, мимо которого пробегали. Волна жестокости еще не достигла конца магазина, но это ненадолго.

– Где ты оставил его?

– В джипе. Я вырубил его. Он оказался гораздо сильнее, чем я думал.

– Конечно, он сильнее, – сказала сзади Мардж. – Он отродье тьмы, пробуждающее в других их самые мерзкие черты. Жены обратятся против своих мужей, дети против родителей. Затем жестокость перейдет на их соседей. И, прежде чем вы осознаете, весь город превратиться в хаос. Один город пойдет на другой, штат на штат, страна на страну...

«Она когда-нибудь заткнется?» Я проигрывала в воображении ужасную картину, которую она нарисовала. Неудивительно, что они боялись Эрика. Где бы мы ни пробегали, люди били друг друга и кричали. Кто-то врезался в стеллаж, отправив в полет книги, падающие нам под ноги.

– Не указывай мне, какой фильм выбирать, – кричала женщина справа.

– Я не собираюсь смотреть тупое девчачье кино, только чтобы угодить тебе, – возразил ей мужчина.

– Ты такой придурок, – она дала ему пощечину, и он ответил ей тем же. Я поморщилась.

– Разделимся, – сказала я. – Так мы найдем его быстрее.

– Нет, – Торин преградил мне дорогу. – Будь рядом. Он может заразить тебя или еще хуже – поранить тебя, если ты подойдешь к нему.

– Торин, посмотри на меня. На меня это не действует, как на других. Значит, он не сможет. Кроме того, скорее всего, он послушает меня, чем кого-либо еще.

– Возьми его, – Мардж всучила мне в руку завернутый артавус. – Он тебе понадобится, если ничего не получится.

– Я же говорила тебе, я не...

– Сюда! – с конца прохода закричала Кэти и замахала руками. Рядом с ней появилась Джаннетт. Они обе выглядели напуганными.

Я захотела вернуть Мардж ее кинжал, но ее уже не было. Она появилась снова рядом со своими подругами. Затем, как трусы, они исчезли. Я уставилась на кинжал, словно у меня в руке была змея.

– Я не могу... – прошептала я.

– Тебе и не придется, – Торин взял кинжал у меня из руки и спрятал его у себя под курткой.

– Нет, – потянула я его за руку. – Мы должны избавиться от него. Уничтожь его.

– Уничтожу. Ты больше не увидишь его. А теперь давай остановим это безумие.

Внутри все сжалось и похолодело.

– Я Норна. Неважно, что я говорю или делаю, я одна из них.

– Неправда. Ты уже спасала жизнь Эрика, спасешь и в этот раз. Не потому что ты Норна или даже Бессмертная, а потому что это ты Лоррейн Купер. Тебе не нужна чья-либо помощь или какой-то дурацкий особенный артавус.

Я перестала жалеть себя и кивнула. Торин был прав. Я все смогу.

– Спасибо.

Он ухмыльнулся, что наполовину удивило меня, наполовину разозлило.

– За что? За то, что озвучил очевидное? Теперь двигай свой прелестный зад и останови его, потому что, если он не прекратит, я без проблем воспользуюсь своим артавусом.

– Ты не посмеешь, – я пыталась посмотреть на него по мере того, как мы бежали к месту, где в последний раз видели Норн.

– А ты останови меня. У меня нет времени на это биполярное, божественное, психодерьмо, что с ним творится.

Мы уклонялись от летящих дисков и книг, которыми швырялись люди.

– Как у тебя получается в одну минуту быть таким милым, а в следующую полным засранцем? – процедила я, сквозь сжатые зубы.

– Практика, Веснушка. Именно поэтому я такой неотразимый.

Мы завернули за угол и чуть не врезались в Эрика. Он стоял в центре этого хаоса, его глаза были словно стеклянными, а губы скривились в улыбке чистого наслаждения.

Торин остановился.

– Спокойно поговори с ним, а я обойду с другой стороны.

– Не навреди ему, – прошептала я.

– Не буду, если только он не сделает какую-нибудь глупость.

Я посмотрела на него, но он уже двигался в обход стеллажей. Я сосредоточилась на Эрике.

– Эрик?

Он смотрел на меня невидящим взглядом.

– Это Рейн.

– Рейн, – повторил он, склоняя голову на бок и изучая меня взглядом. Его глаза на какой-то момент засветились.

Я протянула руку.

– Да, Рейн. Идем со мной, Эрик. Идем домой.

– Дом, – повторил он. Затем резко повернул голову в другую сторону, словно почувствовал присутствие Торина. Его глаза сощурились. – Валькирия, – прорычал он и набросился на Торина.

Сила его атаки отбросила их на другой конец прохода прямо в стеллаж. Он накренился к кафельному полу, зашатался и упал на соседний, вызывая эффект домино. Стеллажи опрокидывались, заключая в ловушку, стоящих рядом людей. Близкое расположение стеллажей, спасло их от угрозы быть расплющенными. Люди не прекращали друг друга избивать.

– Приди в себя, черт возьми, – закричал Торин. Он пригвоздил Эрика к полу лицом вниз и заломал ему руки в каком-то странном захвате. У обоих на лицах и руках светились руны. Может, я смогу достучаться до Эрика, пока Торин обездвижил его. Я побежала в их сторону.

– Нет, Рейн. Не подходи, – предупредил Торин.

Не слушая его, я упала на колени и заглянула Эрику в лицо.

– Эрик? Ты меня слышишь? Это Рейн. Пожалуйста, слушай мой голос. Посмотри на меня, – он посмотрел мне в глаза, однако в его взгляде не было узнавания. – Я знаю, что ты там, Эрик. Слушай мой голос. Вернись ко мне. Прошу.

Его глаза снова засияли, и я была уверена, что он узнал меня. Но затем снова стали стеклянными. Он поднялся, почти сбрасывая Торина с себя, и замахнулся свободной рукой. Я пыталась уйти в сторону, но было слишком поздно. Его удар пришелся мне в бок и отправил меня в полет через коридор.

Я обхватила голову руками, оставив бок на милость удара, который, я знала, скоро произойдет. Край стеллажа пришелся на ребра, и по всему телу разлилась боль. Воздух наполнил крик, затем в эхо ему раздалось рычание. В следующую секунду кто-то поднял меня с пола.

Я открыла глаза и увидела перед собой горящие глаза Торина.

– Ты снова поранила голову?

– Нет. Эрик...

– К черту Эрика, – прорычал он. – Я говорил тебе, что не собираюсь мириться с этой хренью. Он сделал тебе больно.

– Он не знал, что делает. Отпусти меня...

Громкий скрежет прорезал воздух, прерывая меня на полуслове. Звук смешался с криками и шумом, которые теперь достигли своего апогея. Затем стеллаж, о который я ударилась, накренился и упал на другой позади него. Они оба упали, и в разные стороны разлетелись товары, стоящие на них. Весь магазин выглядел так, словно по нему пронесся торнадо. Я повернулась, ища взглядом Эрика, но Торин активировал одну из своих ускоряющих рун. Секунду назад я наблюдала обломки, а сейчас меня несут через портал, сделанный в стеклянном окне.

– Нет, мы не можем оставить здесь Эрика. Он все еще опасен для людей, – я пыталась вывернуться из его рук, но он только усилил хватку, задевая мои ушибленные ребра. Я подавилась криком. Он выругался.

– Я сделал тебе больно, – он остановился, всматриваясь в мое лицо.

– Нет, – соврала я. – Я сказала, чтобы ты поставил меня на место.

– А я сказал, не подходить близко к нему, – он осторожно поставил меня на ноги и дотронулся до моей руки. – У тебя течет кровь. Как твои ребра?

– Я могу стерпеть несколько ушибов, Торин. Мы нужны Эрику.

– Я уже о нем позаботился, – он закатал рукав моей куртки; в его руке был белый артавус. – Теперь твоя очередь. Почему ты никогда меня не слушаешь?

Я попыталась выдернуть руку из его захвата, но резкое движение вызвало приступ боли в груди. Я стиснула зубы.

– Что значит «уже позаботился о нём»? Если ты навредил ему, я кожу с тебя сниму.

Он усмехнулся:

– Сначала тебе придется поймать меня. Если ты не заметила, я гораздо быстрее тебя, новобранец.

– Ненадолго, – я напряглась, готовясь к жжению. Как только лезвие коснулось кожи, я почувствовала жар. Словно через артавус мне под кожу пустили энергетический разряд. Он так быстро нарисовал руну, что я почти не заметила ожог. Розоватые и вздутые руны потемнели и спрятались, оставляя на коже лишь след чернил. Затем края подернулись сиянием.

– Только посмотри, – он изучал свою работу. – Красиво, правда?

– Скромности в тебе ни на грамм, – они, действительно, смотрелись красиво. Сияние руны усиливалось перед тем, как совсем исчезнуть, унося вместе с собой боль в руке и боку. Я встретилась глазами с Торином. Его взгляд потемнел.

– Я нанес тебе руны своим кинжалом,– сказал он.

Словно в первый раз.

– Да, это что-то особенное? – но потом я вспомнила, почему мы находимся на парковке. – Эрик.

Торин посмотрел мне за плечо, его взгляд помрачнел.

– А вот и он.

Я развернулась: к нам приближался Эрик. Он пошатывался, словно пьяный, на лице выражение, будто он убил кого-то. Я пошла ему навстречу.

– Понимает ли он, насколько ему повезло с твоей любовью и самоотверженной преданностью? – услышала я за спиной Торина. Я остановилась и, шокированная его словами, посмотрела на него круглыми глазами. В его голосе слышалась грусть.

– Рейн, – позвал Эрик.

Сердце сжало. Оба нуждались во мне, однако, по разным причинам. Торину нужна была моя любовь, которая у него и так была, пусть он даже этого не знает. А у Эрика неприятности, и ему очень нужна моя помощь. Неуверенная, кто нуждается во мне больше, я заколебалась. Я почувствовала странное покалывание, будто за мной следят. Повернув голову, я увидела их – Норны. На меня обрушилась злость. Трусихи.

– Мне так жаль, Рейн, – сказал Эрик; в его голосе чувствовалось раскаяние. – Я не хотел, сделать тебе больно.

– Знаю. Ты был, эмм, в трансе. Как тебе удалось прийти в себя?

Он почесал подбородок, посмотрел на Торина и вздрогнул.

– Я услышал, как ты закричала. Не знаю, что произошло со мной. За этот день меня так вырубило два раза. Ты видела, какой хаос там творится? – он указал на видеосалон.

Я посмотрела туда, и взгляд снова зацепился за Норн. Я повернулась, делая несколько шагов в сторону Торина. Приблизившись к нему, я обняла его лицо и поцеловала.

– Я люблю тебя, Торин Сент-Джеймс. Но, если ты хотя бы раз засомневаешься в моих чувствах или сравнишь их с моими чувствами к кому-либо еще, тебе лучше бежать так быстро, как ты недавно хвастался, потому что, если я тебя догоню, ты очень сильно пожалеешь, – пока он стоял, уставившись на меня, словно я отрастила еще одну голову, я вытащила из его внутреннего кармана кинжал и направилась в сторону Норн. Из магазина начали выходить люди, некоторые извинялись, другие выражали свой шок из-за того, что сделали, но я не позволила им замедлить меня. Впервые страх перед Норнами исчез.

Поравнявшись с Мардж, я посмотрела ей прямо в глаза.

– Держитесь подальше от меня, моих друзей и моей семьи. У вас был шанс защитить Эрика, и вы его упустили. Несмотря на все ваши силы, вы неспособны чувствовать и дарить свои чувства другим, вы не можете любить. А у меня этого хватит на всех. На него. На Торина. На всех, кого я люблю. Теперь Эрик под моей защитой, и с ним все будет в порядке и без вашей помощи или этого дурацкого артавуса, – я всучила Мардж кинжал, развернулась и пошла к Эрику и Торину.

– Ты дала ей клинок? – услышала я Кэти, но не обернулась посмотреть. Надеюсь, наши дороги больше никогда не пересекутся.

– Могу я теперь с ними поговорить? – взгляд Эрика был устремлен на Норн.

– Тебе не захочется иметь с ними дела. От них одни неприятности. Я сама расскажу все, что тебе надо знать.