Текст книги "Неестественный отбор.Трилогия (СИ)"
Автор книги: Эдгар Грант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 55 страниц) [доступный отрывок для чтения: 20 страниц]
Мы даже не заметили, как разрушили этническую базу нашего процве-тания, теперь белые в Америке – национальное меньшинство на фоне ла-тинос и черных. Даже святая святых – армия США – состоит наполовину из наемников, собранных со всего мира и готовых убивать за то, чтобы полу-чить американское гражданство... Почему? Потому что сами американцы теперь не готовы подвергать свою жизнь риску ради свободы, ради процве-тания своей страны... Нас ненавидит большая часть населения планеты, а те, кто не ненавидит, считают идиотами и откровенно над нами потешают-ся. Даже наши ближайшие союзники, пресловутое «международное сообще-ство», эта жалкая кучка никчемных подхалимов, готовых в любой момент оказать нам поддержку за наши подачки, и та вышла из-под контроля. Нас просто погубило чувство собственной безнаказанности и высокомерие, воз-веденное в абсолют. А этот бред об исключительности Америки, озвученный
141
нашим президентом семнадцать лет назад... В современной истории об ис-ключительности нации говорили только нацисты, и ты знаешь, во что это обошлось немцам. Большего удара по нашему международному авторитету сложно было представить. Американцы, выросшие на свободе и равенстве, вдруг объявляют себя исключительными... Чушь... Даже наши ко всему привыкшие европейские друзья тогда крутили пальцем у виска.
Кроуфорд сделал еще глоток виски и на минуту умолк.
– А ведь в конце прошлого века у нас была возможность стать мировым лидером, повести за собой все человечество... – наконец, с горечью произ-нес он. – И ведь весь мир этого ждал... и был готов за нами пойти.
– Вы сгущаете краски, Рэй. Мы ведь несли миру демократию, – вяло попытался возразить Коэн.
– Брось, Патрик... – Кроуфорд раздраженно махнул рукой. – Уж от тебя я этого не ожидал. Какая демократия? Защита национальных интере-сов под вывеской демократии – да... Мы всегда понимали, что применение западной демократической модели в большинстве стран мира просто невоз-можно из-за исторических, культурных, религиозных и этнических разли-чий. Мы продвигали так называемую демократию лишь в те страны, дей-ствия которых не совпадали с нашими жизненными интересами. А сколько людей мы при этом уничтожили?
Кроуфорд бросил быстрый взгляд на нахмурившегося Коэна.
– Ладно... Это так – размышления сентиментального старика. Не за-бывай – я на протяжении почти шестидесяти лет нес миру эту самую демо-кратию и мои руки по локоть не только в дерьме, но и в крови.
– Вы говорили о цели... – Коэн попытался вернуть собеседника к теме.
– Да, цель... Так вот, проект «Лунный Свет», несмотря на всю его чу-довищность, за последние сорок лет был единственным нашим действи-ем, преследовавшим Большую Цель. По сути, эта цель – спасение челове-чества от самого себя, выживание нашего вида для того, чтобы двигаться дальше по пути развития. И попутно предоставление Америке еще одного шанса стать реальным лидером этого движения и повести за собой всю че-ловеческую расу в будущее.
– Цель действительно серьезная, – согласился Коэн, который, став по-сле Кроуфорда координатором проекта пятнадцать лет назад, никогда не думал о нем с точки зрения такой масштабной перспективы.
– Уж куда серьезней... Только я в последнее время, глядя на своих правнуков, часто думаю – стоит ли эта цель четырех миллиардов неродив-шихся детей?
Кроуфорд надолго задумался, глядя вдаль, будто стараясь рассмотреть что-то скрывающееся за горизонтом.
– Да... – наконец, спохватился он. – Я думаю, у китайцев тоже есть большая цель. Какая – не знаю. Но ты заметил, как под влиянием Китая и России изменилась тональность БРИКС в международных делах. Они по-следние пять лет в ООН, на саммитах и других международных форумах говорят о поступательном развитии человечества... Понимаешь, не о на-циональной безопасности, не о национальных интересах, как это делали и делаем мы. Даже не об интересах блока БРИКС и его союзников. Они го-
142
ворят о развитии всего человечества. О том, что процветания человеческой расы можно добиться только вместе. Даже в кризис, когда мы сидели на мешках новых долларов, когда мир нищенствовал, они делились с той же Африкой деньгами, технологиями. Это только на первый взгляд смотрится как банальный подкуп. На самом деле, игра тоньше... Значительно тонь-ше... Они нарабатывают моральный авторитет, доверие. Они заняли наше место. Место мирового морального лидера. Они имеют все больше и больше влияния на простых людей в самых разных странах, даже в Европе, даже у нас... Они готовят почву для чего-то большего...
– Сейчас можно говорить о перспективе и процветании человечества, – усмехнулся Коэн. – Ведь «Лунный Свет» снял массу проблем, связанных с перенаселением. Я бы их послушал, если бы население Земли было больше восьми миллиардов, как прогнозировалось, а не шесть, как сейчас. И это снижение обеспечил «Лунный Свет» – проект, который запустили мы. Рус-ские и китайцы просто пользуются его результатами.
– Возможно... Но я хочу спросить, почему этими результатами не поль-зуемся мы, – Кроуфорд чуть подался вперед, чтобы подчеркнуть важность своих слов. – Патрик, они строят новый мир. И в этом мире Америке со сво-ей исключительностью, с не знающими границ беспилотниками, с тоталь-ной слежкой и ударными авианосцами нет места. Более того, мы – прямая угроза этому новому миру.
– Не могу не согласиться. Мы – угроза всему, что противоречит нашим национальным интересам, а тем более миру, где нам нет места. Это – осно-ва нашей политики.
– Патрик... – Кроуфорд тяжело вздохнул и откинулся на спинку крес-ла. – Ты прекрасно понимаешь, что наши так называемые «национальные интересы» уже давно не совпадают с интересами американцев как нации.
– Но откуда придет удар? – Коэн попытался увести экс-вице-президента от неприятной темы.
– Не знаю... Не знаю... – Кроуфорд с грустью пожал плечами. – Моя вахта закончилась, когда Лэйсон отработала второй срок. Я уже два года на отдыхе и не имею доступа к последним сводкам. Мой тебе совет – отвле-кись от банальностей. Пандемии, кибератаки на нашу канализацию и пси-хотронное воздействие на население – это ерунда. Мы всему этому сможем противостоять. Подумай о чем-то необычном, что сразу и надолго выведет нас из игры. Ну... Формирование широкой конфедерации на базе БРИКС... Перехват контроля над ООН или создание альтернативы – что-то вроде мирового правительства. Введение на основе консенсуса новой мировой ва-люты... Вариантов много. Боюсь, тебе придется разбираться самому. Если придет в голову интересная мысль, обращайся.
Кроуфорд, по-стариковски двумя руками опершись на подлокотники, встал с кресла, давая понять, что разговор окончен.
– Спасибо за совет, Рэй, – Коэн тоже встал и пожал экс-вице-президенту руку.
– Удачи, Патрик. Если будет нужна помощь – заходи. И еще... Поста-райся спасти эту страну, если еще возможно.
– Да, сэр. Конечно.
143
Коэн резко развернулся и, пройдя через просторную гостиную, напра-вился к бронированному внедорожнику, стоявшему на небольшой гостевой парковке у парадного входа.
Водитель, заметив приближение босса, запустил двигатель, два агента личной охраны, стоявшие рядом, напряглись, с озабоченным видом осма-тривая просторный сад перед виллой Кроуфорда. Из машины выскочил по-мощник и с деловым видом зашагал навстречу.
– Сэр? – коротко спросил он, когда до Коэна оставалось еще несколько шагов.
– Маршрут тот же – Вашингтон.
– Да, сэр, – подтвердил помощник и тут же связался с пилотом ожи-давшего их в местном аэропорту служебного самолета МНБ.
Когда автомобиль Коэна через небольшие ворота покинул территорию виллы, к нему присоединились два автомобиля сопровождения, заняв пози-ции спереди и сзади. «Все, как обычно, – довольно подумал Коэн. – Четко, эффективно, без лишних движений».
Он некоторое время смотрел в окно на проплывающие мимо ухоженные дома, уютно расположившиеся вдали от трассы, и пытался разобраться в смутном беспокойстве, которое преследовало его последние несколько не-дель. Он перебирал в памяти разговор с Кроуфордом и вспоминал его слова про визит к доктору... Старик тоже явно что-то чувствовал. И эти его рас-суждения... «Америке нет места в новом мире...»
Коэн откинулся на спинку сиденья, которая тут же автоматически под-строилась под его новую позу, и закрыл глаза, решив в который раз проли-стать в мозгу уже давно разобранные по косточкам варианты ответа китайцев на «Лунный Свет», которые выдала группа анализа альтернативных угроз.
Базовая установка не принимала во внимание открытый военный кон-фликт, так как он неминуемо повлечет применение ядерного оружия, а это приведет к полному уничтожению Китая. Реальных альтернативных угроз, способных нанести Америке непоправимый ущерб, не так уж много. Клима-тическое, тектоническое оружие отпадало сразу – человечество пока про-сто не имеет технологий и достаточно энергии, чтобы вывести процессы в земной коре и атмосфере на уровень контролируемого боевого применения на конкретной территории. Хотя, судя по данным разведки, русские доста-точно далеко продвинулись в разработке литосферного оружия. Русские, но не китайцы.
Самыми реальными угрозами были применение генетического оружия избирательного действия, что-то на уровне «Лунного Света», провоцирова-ние пандемии и массированная кибератака, способная привести к обвалу коммунальных служб, банковской системы и системы управления ядерным арсеналом. На протяжении последних шести лет на противодействие этим угрозам работали тысячи лучших специалистов в своей области в десят-ках лабораторий и институтов, разбросанных по всей Америке. Всю их де-ятельность контролировало МНБ, то есть он – Коэн. Системой мониторин-га генетического и биологического материала была охвачена вся страна. Тщательной проверке подвергалось практически все – от нового урожая пшеницы до креветок, завезенных из Таиланда.
144
С кибератакой было немного сложнее, но в этом направлении было про-сто невозможно нанести удар по всей стране, так как сети были сбиты на муниципальном уровне в автономные, хорошо защищенные кластеры, ло-кализующие распространение боевых программ и не дающие им возможно-сти выйти на федеральный уровень. Прорыв обороны в этих направлениях казался маловероятным, хотя теоретически такая возможность все же су-ществовала.
Коэн подумал, что надо еще раз собрать экспертов по направлениям и произвести тщательный анализ ситуации с точки зрения перспективы. Не исключено, что где-то зарождается что-то новое. Хотя и тут АНБ, полностью контролирующая сеть и телефонию планеты, дала бы знать. Они и так про-сеивают массу полезного материала, но ничего, что могло бы вызвать се-рьезные подозрения, так и не привлекло их внимания.
Коэн открыл глаза и тяжело вздохнул, понимая бесполезность дальней-шей игры в догадки.
– Вас что-то беспокоит, сэр, – спросил сидящий рядом помощник.
– Нет, Тим, все нормально, – Коэн снова закрыл глаза.
Что такого произошло в политике Китая, чего нельзя было предполо-жить восемь лет назад? Мир с Тайванем? Соглашение по спорным террито-риям с Японией, Южной Кореей и Вьетнамом? Смена режима в Северной Корее? Мирный договор между Севером и Югом на Корейском полуострове? Отказ Северной Кореи, под давлением Китая, от ядерных программ в об-мен на помощь в развитии технологий? Космическая программа Северной Кореи? Коэн про себя скептически ухмыльнулся – все это восемь лет назад казалось невозможным. Хотя урегулирование на Корейском полуострове началось как раз семь лет назад...
Космическая программа Северной Кореи?
За полный отказ от ядерных испытаний ООН согласилась финансиро-вать космическую программу северян. Корейцы решили построить на орбите крупную станцию, по сути, небольшую фабрику по производству наномате-риалов, полупроводников, кристаллов и особо чистых сплавов редкоземель-ных металлов с уникальными свойствами, получить которые можно только в невесомости. Технологии с помощью ООН собрали со всего мира. Модули станции изготавливались в Китае и Южной Корее. Запуски производились с космодрома, практически заново построенного на деньги ООН на месте старой, печально известной пусковой площадки в Пьёнгане, откуда еще де-сять лет назад Северная Корея грозила всему миру ядерным оружием.
Станция представляла собой комплекс из нескольких тридцатиметровых блоков, состыкованных параллельно друг другу в цилиндрическую конструк-цию, как патроны в барабане кольта. Она работала на орбите уже пять лет и стала предметом неописуемой гордости для корейцев. Судя по новостям, ра-бота шла неплохо. Грузовики стыковались со станцией с завидной регуляр-ностью, подвозя сырье и оборудование и забирая готовую продукцию. Загля-дывали на станцию и частные челноки, привозя небольшие группы туристов, мечтавших провести сутки на орбите. В общем– ничего необычного, похожая орбитальная фабрика, только несколько больших размеров, была создана при МКС и еще одна собрана при совместном финансировании странами БРИКС.
145
Когда станция начинала строиться, Коэн узнал, что в качестве силовой установки будет использоваться российский миниатюрный ядерный реак-тор, или так называемая «ядерная батарейка». Посоветовавшись сNASAи военными, он пришел к выводу, что реактор угрозы не представляет. На ор-бите таких реакторов было уже три, сам по себе он достаточно безопасен и, кроме слабого радиоактивного пятна при падении, большого ущерба не на-несет. К тому же генералы утверждали, что разобьют его в пыль средствами космической обороны и эта пыль полностью выгорит в атмосфере. С тех пор Коэн перестал обращать на станцию внимание, поручивNASAи военным вести за ней постоянное наблюдение и докладывать ему лично о малейших отклонениях от нормальной работы. Ядерный реактор на орбите все-таки...
Машина притормозила у трапа небольшого реактивного самолета, на корпусе которого из опознавательных знаков находился только бортовой регистрационный номер. Две машины сопровождения, предоставленные местным офисом МНБ, стали по сторонам слева и справа от самолета. Коэн в сопровождении помощника и двух агентов личной охраны поднялся на борт и, коротко кивнув миловидной стюардессе, прошел в свой «кабинет» в голове самолета. «Кабинет» представлял собой отдельный отсек с четырьмя мягкими креслами по бокам, которые поворачивались в сторону прохода, где мог быть установлен рабочий стол. Он опустился в кресло и, попросив стакан воды, почувствовал, как самолет плавно тронулся с места, вырули-вая на взлетную полосу.
– У вас входящий звонок, сэр. По «красной линии», – сообщил помощ-ник.
– Кто? – коротко спросил Коэн.
– Рэймонд Кроуфорд.
Коэн принял у помощника телефон.
– Рад вас слышать снова, Рэй, – сказал он в трубку.
– Извини, что звоню по "красной линии", но ты сменил свой личный номер. Ты где?
– В самолете.
– Посмотри новости. Это как раз по теме нашего разговора, – сказал Кроуфорд и отключился.
«Дьявол! Что еще?» – подумал Коэн и попросил помощника включить новостной канал.
– ...обладаем только обрывочной информацией, – с серьезным видом рассказывал диктор на фоне нескольких фотографий корейской орбитальной станции. – Космическое агентство Северной Кореи пока не дает никаких комментариев. Мы обратились к эксперту изNASA, который сообщил, что на данный момент ущерб от столкновения сложно оценить, однако, судя по всему, он может быть значительным... Коэн обратил внимание на бегущую строку «Американский космический челнок, перевозивший туристов для по-сещения корейской орбитальной станции, столкнулся с ней при стыковке...»
– Тим, дай мне администратораNASA.
Помощник, минуту провозившись со связью, установил соединение.
– Джеф, какого черта я узнаю о том, что творится у нас над головами, из новостей, – резко спросил Коэн.
146
– Не суетись. Пока ничего страшного по твоему ведомству не произо-шло, – спокойно ответил администраторNASAДжефри Уэйд. – Столкну-лись два корабля на орбите. Людей, конечно, жалко, но такое последнее время случается каждый год. Я всегда был против частных пилотируемых полетов...
– Там ядерный реактор, Джеф.
– Не волнуйся. Мы уже связались с русскими. Те абсолютно спокойны. Говорят, что в любом случае ситуация с реактором будет под контролем.
– Что мы имеем на данный момент?
– Частный американский челнок с четырьмя туристами при стыковке столкнулся с корейской станцией. Повреждения челнока – критические. Связи с челноком нет. Судя по тому, что не отделилась спасательная кап-сула, она либо блокирована, либо все погибли. Все – это два пилота чел-нока и четыре туриста. Корейцев тоже примяло хорошо. Есть структурные повреждения в конструкции, частичная разгерметизация нескольких от-секов. Связь со станцией есть. Экипаж, четыре человека, вроде жив, хотя
– одного, говорят, серьезная травма головы. После удара станция немного сместилась. Мы просчитываем ее новую орбиту, но на станции есть коррек-тирующие двигатели, так что здесь опасаться нечего. Сейчас челнок и стан-ция идут в тандеме – частично заблокирован стыковочный узел.
– Дальнейшее развитие ситуации?
– Разгерметизированные отсеки заблокированы. Корейцы хотят вый-ти в космос, чтобы проверить, остались ли живые в челноке, и посмотреть, насколько прочно он сцеплен со станцией. Отсек с реактором не пострадал. Надо оценить потери энергии и кислорода, а также состояние двигателей для корректировки орбиты. Затем, скорее всего, – корректировка орбиты и эвакуация экипажа. Станцию на некоторое время заморозят, пока будет при-ниматься решение о ее дальнейшей судьбе. Да... И, скорее всего, они попро-сят у нас помощи. Им нужен будет один или два наших шатла для эвакуации экипажа и детального обследования наружных повреждений. Нам в любом случае придется туда кого-нибудь посылать, чтобы разобраться с туристиче-ским челноком. Хочешь подробнее – почитай отчет, он у тебя в почте.
– Хорошо, Джеф, почитаю. Держи меня в курсе. Я через пару часов буду в Вашингтоне. Свяжусь с тобой из кабинета.
Коэн отключился, открыл почту и начал читать докладNASAо столкно-вении на орбите. Доклад был достаточно детальный. Коэн быстро запутался в технических формулировках и расчетах и, поняв, что ничего нового к тому, что в двух словах ему объяснил администраторNASA, он не узнает, свернул документ. Уже на подлете к Вашингтону снова пришел звонок от Уэйда.
– Пат, ситуация на орбите осложнилась. На челноке произошел мощ-ный взрыв. Скорее всего, сдетонировало топливо. Нарушена структурная целостность станции. Управление станцией полностью потеряно. Есть угро-за ее полной дезинтеграции. Корейцы эвакуируют двух человек на спуска-емом аппарате. Еще двое эвакуируются позже, после оценки повреждений.
– Дерьмово. Что с челноком? – озабоченно спросил Коэн.
– Почти полностью уничтожен. Остались лишь несколько элементов корпуса в районе стыковочного узла со станцией.
– Что с орбитой?
147
– Точно сказать не могу, но станция падает.
– Время и район падения?
– Буду знать через полчаса, но очень приблизительно. Станция враща-ется, центр тяжести смещен, траектория нестабильна.
– Реактор?
– Сложно сказать, но, по нашим данным, модуль с реактором не по-врежден. Он находится с противоположной стороны от узла, где стыковался челнок и произошел взрыв.
– Все равно дерьмово. Ты у себя, Джеф?
– Нет, но я буду в Оперативном центреNASAчерез час.
– Джеф, я созываю кризисное совещание у тебя в Центре через два часа. Собери своих специалистов. Я поговорю сNORAD*. Если военные не смогут присутствовать лично, устроим видеоконференцию.
– Хорошо. Я обязан доложить Президенту о взрыве.
– Конечно. Копируй всем в соответствии с протоколом. Я после сове-щания – сразу к Президенту. Да, и свяжись с русскими. Нужен статус по реактору.
– Этим уже занимаются.
– Тогда до встречи, – Коэн еще раз выругался и обратился к помощни-ку. – Изменение маршрута, Тим. Мы садимся на побережье, в Воллопс**на полосеNASA.
Оперативный центр NASA. Воллопс. 150 км юго-восточнее Вашингтона. 26 октября 2030 года. День
Коэн был удивлен, не заметив в главном зале контроля Оперативно-го центраNASAв Воллопс не то что паники, но даже оживления, которое, по его мнению, должно было возникнуть из-за происходящего на орбите. Единственным напоминанием о происшествии было то, что на нескольких больших настенных экранах висела картинка корейской станции, трансли-руемая с разных ракурсов в обычном и инфракрасном режимах. Он отошел от огромного панорамного стекла зала оперативных совещаний, выходяще-го со второго уровня в зал контроля, и обратился к Уэйду, который сосредо-точенно рассматривал какие-то диаграммы.
– Вижу, у вас есть картинка станции.
– Да, мы подвели к ней орбитальный беспилотник и еще мониторим с Земли.
– У нас до связи сNORADесть время. Выведи мне, пожалуйста, изобра-жение крупным планом на экран. Я бы хотел посмотреть, как она выглядит.
*NORAD (англ. North America Aerospace Defense Command) –Командование воздушно-
космической обороны Северной Америки.
**Имеется в видуWallops Flight Facility –Авиакосмический центрNASAна восточномпобережье США недалеко от Вашингтона.
148
АдминистраторNASAотдал по интеркому короткое распоряжение, и на огромной стеновой интерактивной видеопанели появилось несколько изо-бражений станции.
– Уэйд включил пульт. На панели появилась яркая стрелка и одна из картинок увеличилась в пол-экрана.
– Это корейская орбитальная промышленная станция, – он сделал круговое движение пультом, и стрелка на экране подсветила контуры стан-ции. – Состоит из шести модулей – тридцать метров в длину, пять метров в диаметре, три производственных модуля плюс технологический, силовой и жилой модули. Стыковочные узлы находятся с торцов жилого и техноло-гического модулей и один сбоку силового модуля. Вот к этому узлу жилого модуля стыковался туристический челнок. Это остатки его корпуса, все еще сцепленные со станцией после взрыва. Кстати, обратите внимание, в ин-фракрасном спектре силовой модуль не отличается по цвету от остальных. Это значит, что реактор не перегревается и работает в обычном режиме или заглушен автоматически. В основном повреждения у технологического мо-дуля – там у них запасы кислорода, системы жизнеобеспечения и ресурс-ной поддержки и соседнего с ним производственного, где, по нашим дан-ным, находится мощная электроплавильная установка.
– Да, помяло корейцев серьезно, – Коэн понимающе покачал голо-вой. – Смотри, как смещены модули по осям и половина стыковочных уз-лов между ними разорвана... Сколько же это все стоит?
– По нашим данным, около шести миллиардов. Платила, конечно, ООН, но, сам понимаешь, деньги БРИКС...
В отдельном окне на видеопанели появился помощник Уэйда в легкой форменной курткеNASA.
– Господа, у нас на связи командующийNORADи начальник смены Оперативного штаба.
– Соединяйте, – коротко приказал Коэн и, когда на панели появи-лись изображения собеседников, коротко кивнув, поприветствовал одного из них. – Генерал Шелби...
– Господа... – также коротко кивнув, ответил генерал. – Со мной на-чальник оперативной смены штабаNORADполковник Паркс. У него по-следние данные по ситуации на орбите.
– Добрый день, полковник. Прошу вас, – Коэн сделал приглашающий жест рукой.
– Господа... – полковник сделал небольшую паузу, которая, по-видимоґґ му, означала общее приветствие. – К тому, что вам уже известно, хочу до-бавить следующее... По нашим данным, станция находится на нисходящей орбите. Падение неизбежно. Ориентировочное время входа в атмосферу – плюс тридцать девять часов с данного момента. При сохранении траектории вход станции в атмосферу произойдет в районе с координатами... – пол-ковник замялся, бросил с экрана быстрый взгляд на собеседников и, решив не загружать их цифрами, продолжил: – ...вход в атмосферу произойдет в северной области Тихого океана, где-то в Беринговом море между Аляской и Камчатским полуостровом России. Первоначальный угол входа – тридцать градусов. При контакте с атмосферой станция дезинтегрируется. Большая ее
149
часть выгорит в атмосфере. Предполагаемый процент выпадения обломков станции на землю – около десяти, предположительно до шестидесяти тонн. Эта цифра может быть большей, если у них в модулях есть тяжелые элемен-ты. Размер осколков – около двух метров. Зона падения осколков – длиной до четырехсот и шириной до ста километров. Из них двести пятьдесят – по-верхность океана северо-западнее границы США и Канады, включая наши территориальные воды. Часть осколков выпадет полосой в сто пятьдесят ки-лометров на континентальной территории в районе канадской Британской Колумбии и наших штатов Вашингтон, Орегон. Крупные города в зоне вы-падения осколков: Портленд, Сиэтл, Ванкувер. Обращаю внимание – дан-ные предварительные и будут уточняться по ходу снижения орбиты станции.
– Все-таки зацепит нашу территорию, – покачал головой Коэн. – Вы сверялись сNASA?
– Да, сэр. Расчеты производились совместно, – уверенно ответил пол-ковник.
– Ваши предложения, – Коэн перевел взгляд на генерала.
– Находящиеся в северной части Тихого океана и на Аляске активы ПРО могут уничтожить станцию в момент ее входа в атмосферу.
– Что вы понимаете под словом "уничтожить", генерал?
– В момент входа в атмосферу объект будет разбит на небольшие фраг-менты, которые полностью выгорят в атмосфере над океаном.
– Вы знаете, что там русский компактный ядерный реактор. Скорее всего, в монолитном кожухе? – поинтересовался Коэн.
– Да, сэр, – генерал уверенно кивнул. – Мы знакомы с конструкцией реактора. Данные были предоставлены Министерством энергетики. Основ-ной защитный кожух реактора из мягкого сплава. Мы его гарантированно уничтожим.
– Ты что скажешь, Уэйд? – Коэн повернул голову в сторону админи-стратораNASA, который все еще изучал диаграммы в своем планшете.
– Уничтожить станцию в космосе – это хороший вариант и, пожалуй, в этой ситуации самый эффективный.
– Какие еще есть варианты? – спросил Коэн.
– Если бы у нас было больше времени, можно было бы отбуксировать станцию на более высокую орбиту или вытолкнуть подальше в космос, – ответил администраторNASAнеуверенно. – Но времени у нас нет, как и согласия корейцев. На подготовку такого маневра уйдет, как минимум, не-деля. К тому же есть шанс, что при буксировке станция просто развалится на модули и мы будем иметь вместо одной проблемы шесть. И еще вопрос – что дальше делать с этим хламом на орбите? Я сомневаюсь, что его можно будет управляемо затопить где-нибудь в океане.
– Можно еще уничтожить станцию на орбите, – подсказал генерал.
– Можно... – согласился Уэйд, нахмурив брови. – Тогда мы будем иметь почти шестьсот тонн осколков, которые будут представлять угрозу всему, что находится на низкой орбите. Надо разрушить станцию именно в момент контакта с атмосферой, чтобы осколки действительно выгорели в верхних слоях. Меня больше беспокоит то, что из-за вращения станция имеет нестабильную траекторию, значит, может измениться и район, и вре-
150
мя входа в атмосферу. Может случиться так, что все произойдет над терри-торией России... или Китая. Не станете же вы расстреливать объект в зоне ответственности чужих ПРО?
– Если нашей территории угрожает объект из космоса, находящий-ся... – начал генерал, но Коэн перебил его, подняв руку.
– Уэйд прав. Надо скоординировать все с русскими и китайцами. В лю-бом случае дальнейшие действия необходимо согласовать с Президентом. Какова погрешность в ваших расчетах, полковник? – обратился Коэн к де-журномуNORAD.
– Плюс-минус пять процентов при сохранении траектории.
– Хорошо, господа. Я с докладом к Президенту. Генерал Шелби, готовь-те ваши тихоокеанские активы... Приказ получите от министра обороны. Если нет вопросов, всем спасибо.
Коэн поднялся с кресла, давая понять, что совещание закончено.
– Тебя что-то беспокоит, Пат? – спросил администраторNASA, когда экраны с военными пропали с видеопанели и большую ее часть снова заня-ла картинка корейской станции. – Я чего-то не знаю про станцию?
– Поверь, я знаю про станцию гораздо меньше тебя. Просто как-то тре-вожно... Этот русский реактор...
– Ну, формально он уже не русский, а корейский. Русские только зани-маются его обслуживанием.
– Слушай, Джеф, у тебя наверняка есть прямой контакт с Москвой на высоком уровне... С тем, кто у них отвечает за космос... Ты позвони напря-мую и спроси, что они собираются делать с реактором. Когда общаются опе-раторы – это одно, а когда босс звонит боссу – это совсем другое.
– Я и сам после совещания собирался туда звонить, чтобы сверить рас-четы, – Уэйд с сомнением посмотрел на часы.
– Не беспокойся о времени. Русские наверняка не спят. Во всяком слу-чае, я бы не спал.
– Будешь ждать результатов моего звонка? Это займет некоторое время.
– Нет, полечу к Президенту. У него наверняка уже сидит Коллинз. Как только будут новости из России, дай мне знать.
Когда самолет Коэна только оторвался от земли, Белый дом, не дожида-ясь личного доклада Коэна, организовал видеоконференцию. Было видно, что военные иNASAуже доложили Президенту Алверо о происходящем на орбите и тот, чувствуя, что ситуация под контролем, выглядел спокойным и уверенным. Коэн не стал нагнетать обстановку, позволив Коллинзу, кото-рый теперь занимал должность Советника по национальной безопасности, взять инициативу в свои руки.
Видеоконференция уже подходила к концу, когда помощник сообщил, что пришел звонок изNASA, и Коэн, коротко попрощавшись со всеми, со-единился с Уэйдом.
– Русские по просьбе корейцев отстыковывают энергетический мо-дуль, – не поздоровавшись, выпалил тот.
– Как? Там же все стыковочные узлы искорежены! – удивился Коэн.
– Не знаю как. Они просят не беспокоиться и говорят, что процесс ава-рийной отстыковки заложен конструктивно и уже начался.
151
– Немедленно сообщи вNORAD.
– Уже сообщил. Станция сейчас находится с обратной стороны Зем – ли. Они ведут ее средствами ПРО Европы. Визуальный контакт обеспе – чивает наш орбитальный беспилотник и два военных спутника. Могу подключить тебя к нашей сети – будешь получать картинку в реальном времени.
Через минуту Коэн уже наблюдал за станцией на экране своего план-шета. Ничего не происходило... Он уже собрался передать планшет по-мощнику, когда почти посередине энергетического модуля по окружности появилось свечение, затем, посылая в вакуум фонтаны из тысяч ярких то-чек, прорезались снопы искр. Часть энергетического модуля отделилась и стала медленно отплывать от станции, окруженная облаком мелких фраг-ментов обшивки.
