Текст книги "Передний край (ЛП)"

Автор книги: Джон Харви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

  О, хорошо, подумал Резник, следуя за Кэрью к дверям, всего четыре мили. Должен помнить, когда я вернусь сегодня вечером, потренируйся в нескольких отжиманиях, пока я жду, пока приготовится омлет.

  Напротив справочного окна сидел юноша с зелеными гелевыми волосами и золотым кольцом в левой ноздре, капая на руки кровью и соплей. У окна мужчина средних лет в темно-синем костюме в тонкую полоску объяснял дежурному офицеру, где именно он оставил свою машину, почему он был настолько глуп, что оставил свой портфель на заднем сиденье. В следующей группе дверей констебль в форме сидел на корточках рядом с девочкой лет девяти или десяти, пытаясь заставить ее произнести свой адрес.

  Сержант надзирателя вступил в жаркий спор с одним из задержанных о точных размерах камеры мужчины и о том, противоречат ли они Женевской конвенции. Кто-то плакал. Кто-то еще пел Красный Флаг . Нет, предположил Резник, кто-то из Силы. – Ты, блядь, не поверишь, – говорил Марк Дивайн, спускаясь по лестнице. «Все место покрыто коричневым соусом. Не только на кухне, в гостиной, везде. Прежде чем уйти, они высыпали в ванну полдюжины банок печеных бобов. Молодой констебль, с которым он был, не знал, быть скептичным или впечатленным. „Пакетный суп в одной из тех штук, на которых ты сидишь“.

  «Туалет?» предложил ДК.

  "Нет! Одна из тех женских штучек с кранами.

  – Биде, – сказал Резник, проходя мимо.

  «Наверное. Да сэр. Спасибо.»

  – Там, наверху, – сказал Резник Кэрью, указывая вперед.

  «Какого хрена им нужен один из них?» – сказала Дивайн контролеру, когда они уходили. – Не то чтобы у них не было ванны.

  – Мы можем поговорить здесь, – сказал Резник, проводя Кэрью в свой кабинет и предлагая ему стул. «Чай? Кофе?»

  Кэрью покачал головой. – Надеюсь, это не займет много времени.

  – Не стоит так думать, – сказал Резник. – Если вы подождете, я приготовлю себе чаю.

  Он закрыл за Кэрью дверь и скрылся из виду, взяв ближайший неиспользуемый телефон и набрав номер женщины-офицера, ответственной за рассмотрение заявлений об изнасиловании.

  Морин Мэдден сдала сержантский экзамен почти за год до того, как получила нашивки. Двадцатидевятилетняя, замужем, хочет ребенка, не то чтобы страстно к нему стремится, но подозревает, наполовину знает, что чем дальше ей будет за тридцать, тем насущнее будет становиться эта потребность. «Позвольте мне получить повышение, – твердила она мужу, – проработайте год после меня, а там посмотрим». Они продолжали предлагать ей то, чего она не хотела, – трафик, связи с общественностью. Затем сюита об изнасиловании. Женские вещи. Мягкие проблемы. Когда она приходила в паб, драка затихала, бутылки летели, держись здесь, говорили ее коллеги-мужчины, нет смысла идти туда, жди снаружи.

  Как будто она боялась. Как будто она не могла справиться с собой. Однажды она зашла одна, на Алфретон-роуд, чуть не до закрытия, на всякий случай. Парень вышел на четвереньках, большая часть уха осталась внутри. Она встала между тремя этими парнями, сражавшимися, двое против одного, с разбитыми пивными стаканами в руках. Будь она мужчиной, они бы на нее напали, многие из них, она была уверена. Как бы то ни было, они ухмылялись, как большие дети, много хлопали по спине и немного ругались, и они помогли пострадавшему искать его ухо, в то время как Морин вызвала по рации скорую помощь.

  Она знала, что ей повезло.

  До вечера она сбегала в азиатский магазин, смотрела видео с мужем и внезапно захотелось заварного крема. Консервированный заварной крем. Двое юношей схватили ее сзади и через несколько секунд повалили на пол, прямо на тротуар. Еще нет половины одиннадцатого. Она боролась и боролась, пиналась и кричала, и все же они порвали ее колготки, били ногами по лицу, оставив у одного из них синяк размером с кулак под ее грудью. Один белый, один черный, Морин не смогла их опознать, их так и не поймали.

  Хорошо, сказала Морин, я возьму отдел по изнасилованию. Хорошо.

  «Здравствуйте, – сказала она Карен, когда Линн Келлог привела ее. – Я Морин. Морин Мэдден. Вы, должно быть, Карен. Иди сюда и садись. Доктор скоро задержится.

  – Я могу уйти в любое время, когда захочу? – спросил Кэрью, ища подтверждения.

  – Абсолютно, – сказал Резник.

  – Встать и выйти из кабинета?

  Резник кивнул.

  «Прямо со станции, и никто и пальцем не пошевелит, чтобы попытаться остановить меня?»

  «Ни пальца».

  – Верно, – сказал Кэрью, не пытаясь пошевелиться.

  «А теперь, – сказал доктор, поправляя ей очки, – еще один мазок, и все кончено».

  «Я бы подумал, – сказал Резник, – что это может быть немного преуменьшено, я очень разозлился. Бросить тебя вот так.

  Кэрью пожал округлыми плечами. – Бывает, не так ли?

  «Имеет ли это?»

  – Только не говори мне, что с тобой этого никогда не случалось.

  Резник немного откинулся на спинку стула и ничего не ответил.

  – Значит, мы счастливы в браке? усмехнулся Кэрью.

  Дерзкое маленькое дерьмо! подумал Резник. С каждой минутой становится увереннее в себе. – Больше нет, – сказал он. «Как это происходит.»

  – Тогда вы должны понимать, что я имею в виду, – сказал Кэрью. – Если только ты не бросил ее.

  Что такого в тебе, Кэрью, подумал Резник, заставляет меня вести себя так, как воображают, будто я постоянно веду себя все эти дети, торгующие Социалистическим рабочим возле Маркса?

  – Что ты хотел с ним сделать? – спросил Кэрью, правильно истолковав молчание Резника.

  Резник увидел его, агента по недвижимости Элейн, уходящего от того пустого дома, где они с Элейн только что занимались любовью, от костюма, «вольво» и ключей. – Ударь его, – сказал Резник.

  – А ты?

  «Нет.»

  «Никогда не?»

  «Никогда.»

  Кэрью улыбнулся. – Держу пари, ты бы хотел, чтобы это было.

  Резник улыбнулся в ответ. – Удовлетворительно, да?

  Улыбка Иана Кэрью дрогнула.

  Резник переместился в противоположном направлении. Его желудок издал низкий, стонущий звук, и он вспомнил, что ничего не ел на обед.

  – А Карен?

  «Что насчет нее?»

  – Тебе, должно быть, захотелось ударить ее. Врущий. Видеть этого человека за твоей спиной.

  Кэрью покачал головой. – Не думаю, что вы понимаете, инспектор.

  «Что это?»

  «Я не бью женщин».

  Морин Мэдден сидела по одну сторону от Карен, Линн Келлог – по другую. Обе женщины смотрели на нее, а Карен смотрела на узор на ковре, замечая россыпь мелких следов ожогов. Сигареты, подумала она. В эту минуту она сама затушила одну в пепельнице; теперь она зажгла другую, подождала, пока первые полосы светло-серого дыма не поднимутся к потолку. «Я не собираюсь выдвигать обвинения, – сказала она.

  Линн и Морин Мэдден обменялись взглядами над ее головой.

  – Мы поможем тебе, – мягко сказала Морин. «Каждый шаг на этом пути.»

  – Уверена, – сказала Карен.

  – Что тебя беспокоит? – спросила Морин. – Это суд, дающий показания?

  Карен покачала головой.

  – Йен, – предложила Линн, – ты боишься, что он может пойти за тобой?

  «Я не боюсь».

  «Тогда что это?»

  Дым застилал яркость ее глаз. "Это конец. Это произошло. Это конец».

  – Нет, – сказала Линн слишком резко, предупредительный взгляд Морин.

  – Ты согласилась войти, – напомнила ей Морин.

  "Я была расстроена. Я не думал.

  «Посмотрите на свое лицо», – сказала Линн.

  – Дело не только в твоем лице, – сказала Морин. – Вспомни, что он сделал.

  – О, – сказала Карен, впервые повернувшись к ней, – тебе не о чем беспокоиться. Я был тем, с кем это случилось».

  – Тогда прекрати это снова.

  «Как я это сделал?»

  – Помогите нам его убрать.

  Карен опустила глаза и покачала головой.

  – Если ему это сойдет с рук… – начала Линн.

  – Тогда не позволяй ему.

  – Без вас, без ваших показаний, – сказала Морин, – у нас не было бы шансов. Вероятно, дело даже не дошло бы до суда».

  – Он останется безнаказанным, – сказала Линн. «Он может сделать это снова».

  «Подумай о других женщинах, – сказала Морин.

  Карен раздавила сигарету в пепельнице, когда поднялась на ноги. "Ты! Ты думаешь о других чертовых женщинах. Это твоя работа, а не моя». Она потянулась мимо двух полицейских за пальто. Уголки ее глаз были красными и затуманенными слезами.

  Линн двинулась к двери, словно не давая Карен уйти, но Морин Мэдден покачала головой. – Если вы подождете несколько минут, – сказала Морин, – я распоряжусь, чтобы вас отвезли обратно.

  «Это не имеет значения».

  – Я отвезу тебя обратно, – сказала Линн.

  «Я буду ходить.»

  Спасибо, подумала Линн. Спасибо за это. Большое спасибо! Она открыла дверь и отошла в сторону.

  Резник держал телефон в руке при первом звонке. Он выслушал и положил трубку на место, вставая. – Извините меня на минутку, – сказал он Кэрью. «Что-то случилось».

  – Я пойду, – сказал Кэрью, вставая сам.

  – Нет, – сказал Резник. «Ждать. Пять минут, это все, чем я буду. В большинстве.»

  Ян Кэрью подождал, пока Резник выйдет из офиса, прежде чем снова сесть. Патель сидел у одного из окон в комнате уголовного розыска и печатал свой отчет. «Если он попытается уйти, – сказал Резник, кивнув в сторону двери своего кабинета, – задержите его».

  – Я попытаюсь, сэр.

  «Сделай лучше, чем это». Он взглянул на то, что печатал Патель, пытаясь прочитать его вверх ногами. – Куда-нибудь с одеждой?

  «Нет, сэр.»

  Резник поспешно вышел из комнаты. Линн Келлог и Морин Мэдден уже были в кабинете суперинтенданта, и выражение их лиц говорило Резнику то, чего он не хотел знать.

  – Нет шансов, что она передумает? – спросил Резник.

  – Может, – сказала Линн. – Через пару часов она снова поменяет его.

  – А как насчет другого дела? – спросил Скелтон. – Это более серьезное обвинение. Он продолжал, перехватывая свирепый взгляд Морин Мэдден и игнорируя его. – По крайней мере, покушение на убийство.

  – Более серьезное, чем изнасилование, сэр? – невзирая на это, сказала Морин.

  – Нет времени кататься на коньках, – резко сказал Скелтон. «Я отношусь к изнасилованию так же серьезно, как и вы».

  – Правда, сэр?

  – Ну, Чарли? – сказал Скелтон.

  «Возможная мотивация, сэр. Хитрое алиби. Теперь мы знаем, что он способен на насилие. Но нет, ничего, что связывало бы его напрямую. Пока нет.

  – Поэтому мы его отпустили.

  «Сэр, – сказала Линн, раскрасневшись, – он избил эту девушку и изнасиловал ее».

  "Кто говорит? Я имею в виду, по какому счету?

  – Медицинские доказательства… – начала Морин Мэдден.

  – Половой акт имел место, порезы и кровоподтеки на лице и теле – без клятвенного слова девушки, что это доказывает? Не хуже того, что происходит между парочками по всему городу каждую субботу вечером. Согласие взрослых. Что мешает ему встать и сказать, ну, как ей понравилось? Жесткий и грубый».

  «Иисус!» Морин Мэдден тихо вздохнула.

  Линн Келлог уставилась в пол.

  – Мы можем предупредить его, – продолжил Скелтон. «Даже если она не будет выдвигать обвинения, мы можем официально предупредить его, сообщить, что предупреждение будет зарегистрировано, задокументировано. В этом отношении это все, что мы можем сделать, и это будет сделано. В остальном – наблюдайте и ждите».

  Был только ровный щелчок настенных часов, звуки дыхания четырех человек. Снаружи, по коридору, офицеры и служащие ходят, разговаривают, занимаются своими делами. Жадная настойчивость телефонов, как скворцов.

  – Все в порядке, Линн? – сказал Скелтон. – Морин?

  «Да сэр.» Перекрывающийся, приглушенный. – Все в порядке, Чарли?

  «Да сэр.»

  Офис Резника был пуст. Тревога витала в темных глазах Пателя. – Он вышел, сэр. Настаивал на выезде. Он сказал, что имеет право. Я не думал, что смогу попытаться помешать ему».

  «Не волнуйтесь, – сказал Резник. – Откопай Нейлора и снова подбери его. Никаких обвинений, никаких предостережений, все равно верните его сюда.

  «Да сэр.»

  Желудок Резника снова опустошил. Времени достаточно, чтобы перейти на остров посреди цирка, попросить приготовить пару бутербродов, копченую ветчину и эмменталь, грудку индейки с цельнозерновой горчицей, соленый огурец и майонез. Он хотел бы переговорить с Линн на прощание, возможно, она хотела бы присутствовать, пока он хорошенько высмеивал Кэрью.

  Четырнадцать

  Когда Карл Догерти сказал матери, что собирается стать медсестрой, она указала через кухонное окно на склонившиеся над ним хризантемы и обвинила в этом дождь. Когда он сказал об этом отцу, выражение глаз старшего мужчины ясно дало понять, что он думал, что его сын говорит ему, что он гей. Не то чтобы Догерти назвал это так: nancy boy, задира рубашки, простой старомодный педик – вот какие выражения пришли бы ему на ум.

  – Ты не можешь, – сказала его мать после третьего рассказа.

  «Почему бы и нет?»

  Карл смотрел, как она положила шесть фунтов апельсинов на столешницу из пластмассы и начала резать их ножом. Медный горшок для варенья, который она купила на аукционе, ждал на плите. Скоро кухня будет усеяна стеклянными банками, вымытыми и переработанными, с надписями, написанными ее почти неразборчивым почерком. Довольно часто за завтраком кто-то из членов семьи по ошибке кладет ложку крыжовникового чатни на свой тост.

  – Почему я не могу?

  – Потому что у тебя есть диплом. Его мать посмотрела на него так, как будто это была самая очевидная причина в мире, и она не могла понять, почему он не додумался до этого сам.

  Он показал ей письмо, в котором он соглашался на место в Дербиширской королевской больнице в качестве студентки-медсестры.

  – Вот ты где, – сказала она. «Ты не студент. Ты бакалавр, хорошая вторая секунда. Они ошиблись». Она улыбнулась от последнего апельсина. «Произошла ошибка».

  Карл нашел своего отца в подвале, когда он строгал брусок из бука. «Мы не можем поддержать тебя, – сказал его отец. „Не снова. Мы прошли через все это“.

  – Мне заплатят, – объяснил Карл. – Не очень много, но заработная плата.

  «А жить? Где ты будешь жить?"

  Карл посмотрел на столярные инструменты, расставленные на полках и вокруг них в аккуратном порядке, каждый из которых был вытерт и очищен после использования. – В доме медсестер есть место. Если я этого захочу».

  «Хорошо.»

  Когда Карл оказался на ступеньках, его отец сказал: «Знаешь, я никогда не хотел, чтобы ты учился в этом чертовом университете».

  «Я знаю.»

  «Чертова пустая трата времени и денег».

  «Может быть.»

  – И ты знаешь одно – это пойдет твоей матери. Она не начнет понимать.

  Несколько ночей спустя Карл был в своей комнате в задней части верхнего этажа и писал письмо. Его отец вошел с полбутылкой виски и двумя стаканами, которые были розданы вместе с таким количеством галлонов бензина.

  – Вот, – села на изножье кровати Карла и протянула ему один из стаканов, щедро наливая в оба. Он видел, как его отец пил бутылочное пиво по воскресеньям днем, портвейн и иногда херес на Рождество; он никогда не видел, чтобы он пил виски.

  Они просидели так почти три четверти часа, выпивая и не разговаривая. Наконец отец вылил то, что осталось, в стакан Карла и встал, чтобы уйти.

  – Ты что-то хотел мне сказать? – спросил его отец.

  Карл покачал головой. – Я так не думаю.

  – Я подумал, что ты, возможно, хотел мне что-то сказать.

  «Нет.»

  Ни один из них больше никогда не упоминал об этом инциденте, но какое-то время, когда бы они ни встречались, отец Карла избегал смотреть ему в глаза.

  Во время обучения Карла не проходило и недели, он не думал о том, чтобы бросить его. Не было и недели, чтобы произошло что-то – обычно обмен с одним из пациентов, – что не подтвердило бы для него герметичности его решение. Впервые с тех пор, как он себя помнил, в его жизни появилась цель: он чувствовал, что приносит пользу.

  «Это мой сын Карл», – сказала его мать, представляя его друзьям, когда он неожиданно приехал домой. – Он учится на врача.

  – Медсестра, – поправил ее Карл.

  Она улыбнулась своим гостям. «Произошла ошибка».

  На следующий вечер после того, как Карл получил уведомление о том, что он прошел квалификацию, он позвонил отцу и договорился встретиться с ним, чтобы выпить. Они зашли в паб на старой дороге из Иствуда в Ноттингем и посидели с половинками биттера, пока молодые люди в кожаных куртках играли в дартс и Элвиса на музыкальном автомате. – Ты думаешь, я гей, не так ли? – спросил Карл. «гомосексуал».

  Отец втянул воздух и закрыл глаза, словно ему на грудь надавили тяжелой ногой.

  «Ну, не я. Я просто не очень люблю женщин. В смысле, только как друзья. Хорошо?"

  Когда его отец открыл глаза, Карл протянул к нему руку, и отец резко отдернул свою руку.

  После регистрации Карл пару лет работал медсестрой общего профиля, прежде чем специализироваться; он работал в мочеполовом отделении в течение трех лет, не удосужившись рассказать кому-либо из родителей о том, чем изо дня в день занимаются его навыки. Два года он провел медсестрой в Штатах, Бостоне и Сан-Франциско, хорошо оплачиваемый и, по его мнению, малоиспользуемый. Пациенты, платившие за свои отдельные палаты, считали нормальным вызывать его, чтобы принести их газету через всю комнату, переставить телевизор подальше от солнца. Прежде чем он успел выдать аспирин или подстричь ноготь на пальце ноги, ему пришлось вызвать врача и получить разрешение.

  Вернувшись в Британию, он цеплялся за свою короткую стрижку и привычку носить цветные футболки под легкими костюмами, по крайней мере, до тех пор, пока погода не сломила его. В течение нескольких месяцев в его речи был легкий трансатлантический акцент, и он носил часы на обоих запястьях, одни из которых были настроены на время Западного побережья. После двух лет общей хирургической работы он был назначен старшей медсестрой с расчетом на то, что в течение следующих восемнадцати месяцев его повысят до старшей медсестры.

  Карл Догерти девять лет проработал квалифицированной медсестрой; если не считать Рождества и дня рождения матери, за последние четыре года он навещал родителей не более полудюжины раз. Вскоре после возвращения из Штатов он влетел в белоснежный костюм, зеленую футболку с короткими рукавами и нагрудным карманом и желтые туфли. В одной руке у него была коробка со специальным ассортиментом Торнтона, а в руках огромный букет цветов.

  – О нет, – воскликнула его мать. «Произошла ошибка».

  «Здравствуйте, Карл», – позвал один из пациентов. – Как прошла твоя ночь?

  – Примерно так же захватывающе, как у тебя.

  – Привет, Карл, – сказала медсестра, отбрасывая судно, которое она несла, с его дороги.

  – Это случайно, – сказал Карл, – или ты просто не рад меня видеть?

  Карлу нравилось приходить в палату пораньше, обнюхивать перед передачей вещи, которые он мог заметить и задать вопросы, о которых в противном случае он мог бы остаться незамеченным.

  – Где сестра? он спросил.

  Студентка-медсестра оторвалась от плана ухода, который она добавляла, и указала своим биро на закрытую дверь. – Не показывалась большую часть часа.

  О Боже! – подумал Карл, идя дальше, снова борясь с менопаузой!

  Он свернул в боковую палату и обнаружил Сару Леонард, сидящую на кровати Тима Флетчера и держащую его за руку.

  – Это не то, что ты думаешь, – сказала Сара.

  – Ты имеешь в виду, что не меряешь его пульс.

  "Точно нет. Это терапия».

  Карл поднял бровь.

  – Утешение и утешение, – улыбнулась Сара. «Тим чувствует себя одиноким сегодня. Его девушка не навестила его».

  «В палате есть на редкость уродливый мужчина с неприятным запахом изо рта и очень слабым контролем работы кишечника; у него не было посетителей в течение трех недель. Возможно, вы тоже хотели бы взять его за руку.

  Сара Леонард высунула язык и поднялась на ноги. – Мне лучше уйти, пока Карл не заявил о своей власти. Она улыбнулась Флетчеру, Карл мотнул головой и поспешила прочь.

  «Впечатляющий!»

  Тим Флетчер согласно кивнул.

  «Как ты себя чувствуешь?» – спросил Карл. «Помимо возбуждения».

  «Больной.»

  – Не более того?

  Флетчер пожал плечами. «Я в порядке.»

  – Ты ничего не хочешь от боли?

  "Спасибо. Я буду в порядке.

  Карл похлопал себя по ноге. – Я свяжусь с тобой позже.

  Хелен Минтон вышла из своего кабинета как раз перед Карлом, когда он шел обратно по палате, слегка кивнув в его сторону, и больше ничего. Карл не думал, что она чувствовала угрозу от него, и не только. Она целыми днями дежурила так, словно все вокруг нее могло взорваться или испариться, если только она не удерживала все это одной лишь силой воли.

  Бедная женщина! Карл задумался. Однажды поздно вечером он наткнулся на нее, когда она стояла с Бернардом Солтом возле BMW консультанта. О чем бы они ни говорили, Карл не думал, что это больничное дело.

  – Сестра, – беззаботно сказал он, догоняя ее. – Еще пятнадцать минут, и вы закончите. Свободная женщина».

  Взгляд, который она бросила на него, не был полон благодарности.

  Нейлор и Патель нашли Иэна Кэрью сидящим в маленьком дворике позади арендованного дома, пьющим ананасовый сок и читающим об опухолях желудочков. Несколько мгновений казалось, что он вот-вот прикажет двум мужчинам в штатском пойти и поиграть с собой; у него могло даже возникнуть искушение замахнуться на них, особенно на Нейлора. Но затем он проворчал что-то о том, что его оставили в покое, что-то еще о людях, которые могли бы лучше использовать время и ресурсы, схватил аранский свитер и последовал за ними по узкому переулку сбоку от дома.

  «Мне не нужно с этим мириться, – сказал Кэрью, как только оказался в кабинете Резника. „Это домогательство“.

  Резник старался держать руки по бокам. «От кого-то, кто не так много часов назад избил молодую женщину в ее собственном доме и…»

  «Это ложь!»

  «…и заставил ее заняться с ним сексом…»

  «Вы не имеете права…»

  «… это выглядит немного богато».

  – Ты не можешь этого сказать .

  «Что?»

  Кэрью посмотрел на инспектора, стоявшего за своим столом, на Линн Келлогг в белой блузке и плиссированной юбке средней длины, стоявшей справа от него. – Мне нужен адвокат, – сказал Кэрью. "В настоящее время. Прежде чем я скажу еще слово.

  «Тебе не нужно ничего говорить, – сказал Резник. – И вам не нужен адвокат. Просто послушай."

  Кэрью открыл было рот, чтобы сказать что-то еще, но передумал.

  «В соответствии с инструкциями министерства внутренних дел, – сказал Резник, – я делаю вам предупреждение о вашем будущем поведении, поскольку оно касается Карен Арчер. Хотя до сих пор она отказывалась выдвигать обвинения, мало кто сомневается в том, что она утверждала, подкрепленная медицинским осмотром ее травм, что вы виновны в нападении на нее».

  – Какое нападение?

  «Закрой его!»

  «Что …?»

  – Заткнись и слушай!

  Кэрью отступил на полшага к столу Резника.

  «Эту девушку, – сказал Резник, – били локтями по лицу, били кулаками по рту, били по телу. Ты большой человек, ты сильный, и я предполагаю, что ты привык поступать по-своему».

  «Это фигня!»

  Резник обошел стол быстрее, чем Линн или Кэрью могли бы предположить. Он не останавливался, пока его грудь почти не коснулась лица Кэрью, а лицо было настолько близко, насколько это возможно.

  – У нас есть фотографии ее травм, полароидные снимки синяков, и они хранятся в архиве. Ваш файл. Надеюсь, ради вас мне больше никогда не придется к ним обращаться. Держись от нее подальше, вот мой совет. Широкая койка. Она не хочет иметь с тобой ничего общего. Это конец. Оставь это."

  Резник отвел голову в сторону и быстро откинул ее назад, так что Кэрью моргнул. «Слово, которое ты должен выучить: нет. Не значит, да. Не значит, может быть. Подруга, жена, что угодно. Нет значит нет. Пойми это как-нибудь по-другому, и ты за».

  Резник отступил назад: недалеко. Он смотрел на Кэрью еще десять секунд. – А теперь выходи, – сказал он тихо.

  Кэрью пришлось обойти Резника, чтобы добраться до двери, которую он оставил открытой за собой, стремясь покинуть здание как можно быстрее. Линн Келлог хотела подойти к своему инспектору и сказать, что молодец, она хотела обнять его; она согласилась предложить ему чашку чая.

  Прежде чем Резник успел принять или отклонить предложение, зазвонил его телефон.

  «Да?»

  «Кто-то здесь внизу спрашивает о вас, сэр», – сказал дежурный офицер. И затем, прежде чем Резник успел спросить дальше: «Думаю, это личное, сэр. Нужно ли мне …?"

  – Я спущусь, – сказал Резник. – Чай, – сказал он Линн.

  «Как-нибудь в другой раз.»

  Всю дорогу вниз по лестнице внутренности Резника сбились в комок. Он знал, что увидит, когда проберется в приемную: Элейн стоит там, с этим обезумевшим выражением лица, нетерпеливая, кто ты такая, заставляешь меня ждать – что это было? – десять лет?

  «Чарли!»

  Эд Сильвер сидел спиной к стене, его скудные седые волосы лежали под плакатом с просьбой предоставить информацию о тринадцатилетней девочке, которую в последний раз видели в Лауте три месяца назад. Что-то спутанное и темное прилипло к передней части его куртки.

  – Чарли, – повторил он, неуверенно поднимаясь на ноги. «Потерял очки. Не знал, где ты».

  Резник посмотрел на часы. – Полчаса, – сказал он. – Максимум три четверти. Я отвезу тебя домой».

  Пятнадцать

  – У Н'ча нет настоящей еды, Чарли?

  «Такие как?»

  «Знаешь, сосиски, бекон, вкусная свиная отбивная».

  Резник покачал головой. – Я могу приготовить тебе бутерброд.

  Эд Сильвер скривился и снова попробовал холодильник, не в силах поверить в свое невезение.

  – Как насчет омлета?

  – Хорошо, – неохотно сказал Сильвер, и Резник начал мелко нарезать луковицу, половинку красного перца, горсть фасоли, которую он несколько дней назад тушил в масле с чесноком.

  «Теперь ты вегетарианец?»

  Еще одно встряхивание головой. «Просто не могу заставить себя купить мясо. Не красное мясо. Не часто. Я думаю, это запах».

  «То пиво, которое у тебя там есть», – спросил Сильвер, снова указывая на холодильник. – Ты хранишь его для чего-то особенного?

  Резник открыл две последние бутылки чешского «Будвайзера» и снял с полки стаканы. – Нет, – сказал Сильвер, протягивая руку. «Возьми мое, как оно есть. Не годится слишком привыкать к земным удобствам; никогда не знаешь, когда ты можешь набросить меня на мою задницу.

  Он ушел в гостиную, и через несколько минут, когда масло начало пузыриться по краям сковороды, Резник услышал несколько смещенных от центра тактов рояля, а затем мгновенно узнаваемый звук трубы, полированный. , как хруст коричневой бумаги; солист вступает в мелодию короткими, мягкими шагами, обманчиво. Клиффорд Браун. Ноты удлиняются, резкий синий дым поднимается вверх. Мемориальный альбом . Резник сомневался, что снял пластинку с полки за восемнадцать месяцев, но все же мог представить ее обложку.

  фотография детской площадки, труба

  лежать на качелях, вон там

  слайды, осколочная линия

  скамеек, хаотичных сегментов

  забор из рабицы, дымка

  многоквартирные дома дальше.

  Идеально.

  Он продолжал слушать, наклоняя сковороду так, чтобы яичная смесь катилась по изогнутым краям и опускалась вниз, втыкая лук, а через несколько секунд перец и бобы. Он оставил его на огне достаточно долго, чтобы нарезать ломтики черного хлеба, встряхнуть сковороду и сложить омлет пополам. Прежде чем Брауни закончит «Любовник, вернись ко мне», он будет готов.

  – Они все умирают, Чарли.

  «ВОЗ?»

  «Каждый жук!»

  Резник вручил ему тарелку, поставил свою на копию « Полицейского обозрения» , вернулся за вилками и черным перцем, снова начал пластинку с первого трека.

  – Знаешь, сколько ему было лет, когда он это сделал? – спросил Эд.

  «Двадцать шесть?»

  «Пять. Двадцать пять.»

  Меньше половины твоего возраста, Эд, подумал Резник, и ты все еще собираешься – в некотором роде говорить.

  «Девятнадцать, – сказал Сильвер, – он попал в автокатастрофу, чуть не прикончил его. Почти год в больнице. Достаточно, чтобы убить вас самого по себе, как некоторые из этих мясников пробираются, когда вас привязывают. В любом случае… – Он прижал кусок омлета к краю хлеба и поднес его ко рту. «… преодолела это, снова начала играть, добилась успеха и бам! Очередное дерьмовое дорожно-транспортное происшествие. Мертв."

  – Мм, – сказал Резник.

  «Двадцать пять.»

  «Да.»

  «Бедный ублюдок!»

  «Аминь.»

  «Стокгольмский сладость» превратилась в «Извините за этот блюз». Резник отнес тарелки на кухню и поставил их в раковину. Он думал, что последнее, что он должен сделать, это позволить Эду Сильверу увидеть его бутылку водки с лимонной травой, но последние блуждающие отблески света падали на комнату как раз под правильным углом, и, несмотря на риск, казалось правильным поступить иначе. делать.

  – Ура, – сказал Резник.

  – За Брауни, – сказал Эд Сильвер.

  «Бог благословил.»

  Они выпили немного, а потом выпили еще немного. Был момент, когда редкие седые волосы Эда Сильвера и покрытая шрамами кожа головы вырисовывались на фоне темно-оранжевого света. Резник посмотрел на костяшки пальцев Сильвера, потрескавшиеся и опухшие, и задумался, когда в последний раз эти руки держали саксофон; он хотел спросить его, думает ли он, что сможет когда-нибудь снова играть. Конечно, он этого не сделал. Они выпили еще немного. Диззи выскользнул из полумрака и лег поперек коленей Сильвера, время от времени обнюхивая то, что было толстым слоем на его куртке.

  – Они все мертвы, Чарли.

  «ВОЗ?»

  «Клиффорд, Сэнди, Пит, Лоуренс, Вернон, Маршалл, Том. Все чертовы Брауны. Ушел."

  Приглушенный, но бойкий Клиффорд Браун играл «Неповторяемую тему».

  Должны же быть места получше, чтобы провести вечер, думал Миллингтон, чем стоянка рядом с Бертон-он-Трент. Тяжелые грузовики мчатся по пересеченной местности между Дерби и Вест Бромвичем, а мальчишки в тюнингованных «Фиестах» едут так, словно едут по гоночной трассе в Доннингтоне. Тремя днями ранее сюда заехал грузовик, нагруженный коробками «Эмбасби», пачками по двадцать штук, чтобы водитель мог отдохнуть. Он надеялся на чашку чая, что-нибудь горячее поесть, но хозяин киоска рано закрылся и ушел домой. Водитель стоял на краю поля, чтобы отлить, и кто-то ударил его сзади гаечным ключом и отобрал ключи. Когда он пришел в себя, к удивлению, к удивлению, грузовика уже не было.

  Его нашли рано утром следующего дня, заброшенным и пустым, недалеко от автомагистрали. Полиция также обнаружила, что у водителя было два предыдущих судимости за кражу и один, когда он был подростком, за ТДА. Это не означало, что он ударил себя по голове, и не договорился заранее, что это должен сделать кто-то другой, но это означало, что офицеры пристально следили за тем, с кем он связывался, и высматривали контрольные признаки неожиданного богатства, чего угодно. от шикарного нового пятидесятиодносантиметрового телевизора с плоским экраном и стереодекодером Nicam до отпуска на двоих на Тенерифе.