Текст книги "Космос на троих (СИ)"
Автор книги: Джейн Астрадени
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц)
– Что с вами?
– Э... ничего...
– Гм, – Риген обернулся и снова критически изучил меня. – Хотя логично, что на этот раз не джамрану, учитывая пол... Особенно после инцидента с вашей предшественницей.
– Какого?
Вот кто меня тянул за язык?
– Нарушила предписания и контактировала с пациентом... Это строжайше запрещено. Запомните! Но я их предупреждал, чтобы присылали мужчин. Впрочем, вам можно.
"Куда?"
– Если ваш облик не геномодификация, – он нахмурился. – И весьма любопытная.
– Но я не...
– Мы на месте, – сообщил Риго, останавливаясь перед дверью в форме трилистника. И прежде, чем она уехала вверх, я успела разглядеть логотип – спираль со звездой в центре и табличку с надписью:
"Акрохс. Научная колония, верхний уровень, аппаратный блок".
Внутренний переводчик сработал автоматически.
За дверью размещалась лаборатория. По всем признакам – столы, приборы, мониторы, медицинское оборудование...
– Садитесь, – Риген указал на стул перед информационным блоком с голодеком.
Я присела, с опаской, а Риго-учёный запустил программу.
– Просмотрите историю болезни. Надеюсь, в остальном вас проинструктировали.
Я неуверенно кивнула.
– Отлично, – Риген подключил изображение. – Тогда вы осведомлены, что с этой минуты находитесь в полном моём распоряжении.
Я только задумалась на тему, что бы это значило, как меня огорошили очередным замечанием:
– Пикантно, наверное.
От жгучего шоколадного взгляда мучительно запылала вся кожа.
– Как вас зовут?
– Что?..
– Имя! Нам же работать вместе и об... щаться. Какое-то время.
– Вэлери...
Чёрт! Это ведь он так меня нарёк. В альтернативной вселенной... Или в будущей.
– Я – Риген А-Джаммар.
Тоже мне, Америку открыл.
Но предложения называть его покороче не последовало.
– Смотрите, читайте. И спрашивайте, если непонятно.
Риген отошёл к смежному инфо-блоку, а на голодеке возникла проекция...
Надо же!
Физиономия Зарека... Без всякого сомнения. История болезни бегущей строкой... Я не понимала ни слова. Похоже, на том же языке, что и засекреченные документы с Попрыгунчика. Засада!.. Зато есть время оценить ситуацию.
Я притворилась читающей, а сама анализировала своё положение. Иногда поглядывая на Ригена. Он сидел за монитором спиной ко мне, а из-за его плеча виднелся краешек экрана. Там мелькали и отсвечивали непонятные символы... Цифры... Формулы?
Итак... Я уже сообразила, что угодила в прошлое Ригена, судя по его случайной исповеди. Лаборатория, Зарек – пациент, Риго в качестве учёного... Нарочно не придумаешь! Интересно, надолго я здесь застряла? И вернусь ли обратно, на Попрыгунчик? У меня все шансы! Зарек всегда возвращался... Правда же?.. Последние минут пять я себя успокаивала, но поджилки тряслись... Покуда...
Мои раздумья и вычисления Риго прервались характерным "бип-бип-бип" и появлением картинки на мониторе. Я толком её не рассмотрела. Риген загораживал половину экрана.
– Проклятье! – знакомо выругался генетик. – Поработать не дадут.
Но ответил на вызов. Тотчас картинка сменилась половинкой чьего-то лица... Джамрану? Я наблюдала исподтишка.
– Марех! Что за срочность? Я отправил полный отчёт...
– Они закрывают проект! – голос отвечающего прозвучал взволнованно. – Тебя отстраняют.
Возникла пауза, после чего Риген хрипло переспросил:
– Как? – и стукнул кулаком по столу. – Это произвол!
– Комитет усомнился в эффективности твоих методов и посчитал нецелесообразным продолжать лечение. Вам предписано явиться на экспертизу. Но это чистая формальность. Зарека уже признали опасным для генофонда и решили подвергнуть глубинной генетической чистке...
– Что?! – Риген вскочил. – Абсурд! Они отдают себе отчёт... Так! – и упёрся ладонями в стол. – Отчего такая перемена?.. Неужели... Из-за той ассистентки? То был несчастный случай! Она сама виновата. Я же представил...
– Риго! – нетерпеливо перебили с экрана. – Они всё знают.
– О чём?
– Ты испытывал препарат на себе...
– А на ком же ещё? Они вынудили меня, заставив подписать договор с условием не использовать глехам...
– Знаю.
– Остальное не запрещено. Я действовал, как мог...
– И приобрёл стойкий дефектный ген.
– Им-то какое дело? Это моя проблема. Ген не передаётся при обмене, не подвергается мутации или ассимиляции. И продолжать род я больше не намерен. У меня есть дети, взрослые... Я не испорчу им генофонд.
– Дэвхары считают, что теперь ты опасен для джамранского сообщества.
– Бред! Сами они опасны. Я принимаю имплабо... Постой! А как эти кири пронюхали?
– От пострадавшей ассистентки...
– Сомневаюсь. После общения с Зареком она невменяема.
– Тем не менее, успела подать рапорт ещё до того как...
– Гатрак! – Риген шлёпнулся на стул и пробормотал:
– Шныряла тут, и вынюхивала... Иначе я не мог...
– Риго? – подозрительно осведомился его собеседник. – Ты ничего не хочешь мне рассказать?
– Что именно?
– О якобы несчастном случае с агентом?
– Это был несчастный случай! – отрезал Риго. – И всё!
– Мне твои тайны ни к чему... Однако как друг и родственник должен предупредить. "Звёздный дракон" прибудет за вами через пять условных суток... – Марех понизил голос. – Я очень рискую...
– Конечно, – Риген задумчиво откинулся на спинку стула. – А что по этому поводу думает легурат?
– Прискорбно, но они заодно... Дэвхары оповестили легурона и совет легартов...
– Я тоже в совете!
– Увы... Тебя собираются заменить.
– Это подло! Они не имеют права.
– Теперь имеют. Ты больше генетически не безупречен.
– Нашли повод...
– У тебя никаких шансов. Решением легурата тебя объявят угрозой для генофонда.
– Проклятье! Я вызову их на...
– Всех не победишь, Риго, – веско заметил Марех. – Но у тебя есть сторонники. Ты найдёшь понимание у друзей из тэрх-дрегор, а защиту у трибунала и галактического триумвирата, если подашь апелляцию по всем правилам. Я на твоей стороне.
Риго подумал немного, постучал пальцами по столу.
– Ладно, Марех. Спасибо тебе. Я знаю, чем ты рисковал.
– Да, и не используй больше эту частоту. Боюсь, я тоже под прицелом...
– Хорошо... А ты не знаешь, с какой нужды тэрх-дрегор прислали агента землянина?
Я судорожно вцепилась в сиденье...
– Какого агента? – Марех даже растерялся, судя по голосу. – Они никого не посылали, на этот раз, не сочли разумным. Вы так и так скоро покинете базу... Риго? Чего молчишь? Риго? У тебя проблемы?
Я стала потихоньку отодвигаться к выходу, вместе со стулом.
– Нет, всё в порядке. Я ошибся. Конец связи! – Риген полностью отключил стационарный коммуникатор, легко приподнял край столешницы и достал оттуда кольцо. Подул на него, надавил и сунул обратно в стол. Лишь после этого обернулся и, прищурившись, взглянул на меня... Я опомнилась, отшвырнула стул и кинулась к двери. Он ринулся за мной. Догнал, поймал, беспардонно сгрёб, подтащил к столу и ткнул носом в голодек с бегущей строкой.
– Читай!
– Я не...
– Читай! – шипы врезались мне под рёбра.
– А-а! – я закричала, скорее от страха, чем от боли.
– Читай!.. А то продырявлю брюхо и выпущу наружу кишки.
Гад! Разве такое девушкам говорят?
Из глаз брызнули слёзы.
– Н-не умею...
– Не умеешь? – он на миг ослабил хватку, развернул меня к себе, придвинул ногой стул и усадил, продолжая держать за плечи. – А шпионить?
– Я не шпионка! – всхлипнула. – И не понимаю этого языка...
– Не из тэрх-дрегор? Очевидно... Их учат думать на староджаммском.
– Это я и пытаюсь сказать! – выкрикнула я сквозь слёзы. – А ты не слушаешь... Меня никто не присылал...
– Тогда, кто ты? На кого работаешь?
– Никто... Я здесь случайно.
И стиснула зубы. Нельзя признаваться ему. Ни в коем случае! Я не могла открыть прошлому Риго его грядущее. Вдруг это не альтернативная реальность, а непосредственно и моё будущее. Я и так боялась... Ужасно!
– Сейчас посмотрим...
Он сорвал меня со стула и подтащил к соседнему пульту. Притиснул мою ладонь к сенсору на панели и набрал код.
"Идёт обработка информации, – томно сообщил компьютер. – Идентификация... десять процентов..."
Риген отключил голосовой интерпретатор, едва в поле голодека отобразилась цепочка ДНК... Моей ДНК?
– Посмотрим, – Риген вгляделся в переплетение геномов, одновременно следя за символами на экране. – Верно. Человек... Без каких-либо геномодификаций. Абсолютно. Никакой информации о принадлежности... Как будто тебя не существует. Однако... Джамранские гены?! – я физически ощутила его удивление – подбородком он упирался мне в затылок. Странно, но это волновало...
– Ничтожно мало, но... Чьи же они?
Впереди его ждал главный сюрприз. Да и меня тоже.
– Мои?! – потрясённо воскликнул он, едва идентификация завершилась. – Как такое возможно?
Меня приподняли и усадили на стол. Я попыталась сопротивляться, но шипы ощутимо вдавились в уязвимые части тела.
– Спокойно, – предупредил Риген, – и не пораню...
Теперь я знала, каково быть загнанной ланью.
– Впервые тебя вижу... Может быть, поведаешь, когда я успел внедрить свои гены.
Неужели тогда – в рубке...
– Никогда, – пискнула я.
– Отвечай! – он хмуро уставился на меня. – Кто такая? Откуда? Почему в тебе мои гены...
– Не знаю! – рассердилась так, что слёзы почти высохли. – Я с тобой генами не обменивалась.
И это была правда.
– Я даже не в курсе, что за генетический обмен у вас такой!
А это была полуправда...
– Действительно не знаешь? – Риго коварно улыбнулся. – Землянка.
Откуда ж мне!
– Неискушённая в этом...
– Наверное... Ты бы не мог объяснить мне?
– Если хочешь, – серьёзно ответил он. – Но лучше покажу. Более доходчиво...
Спустил меня на пол, притянул к себе и... Поцеловал. Резко, напористо, пылко! Обрушился как смерч... Настойчиво затягивая, но теперь в куда более жаркое место. Я и не представляла, какие мягкие у него губы. Поцелуй одурманил настолько, что я забыла дышать... Лёгкость и слабость, сродни томлению, приятное покалывание по всему телу, будто сотни крохотных иголочек впивались, не причиняя боли, а вызывая острое блаженство и пробуждая восторг...
– Что это? – задыхаясь от избытка чувств, я на мгновение оторвалась от его губ.
– Обмен, – прошептал он, стирая остатки влаги с моих щёк. – Ты чувствуешь обмен. И это только начало...
Риго обнял меня так бережно, что я не почувствовала шипов. Хотя по-прежнему трепетала от близости его колючек, но страхи улетучились, едва он произнёс:
– Я буду нежен... – и вновь завладел моими губами. Теперь без предупреждения...
Глава 18. Ликбез по обмену
Пробуждение бывает разным. Лёгким и радостным, трудным и гадким, приятным или грустным... Разным! Моё относилось к разряду "нет слов, одни эмоции". И даже не потому, что проснулась я в постели с мужчиной, познакомившись с ним только вчера. А скорее оттого, что открыла глаза в объятиях джамрану.
Уму непостижимо!
Мы лежали в обнимку на здоровенной кровати напротив панорамного окна. Снаружи занимался сиреневый рассвет, а моя голова доверчиво покоилась на правой руке инопланетянина. Как будто так и надо! А у него, между прочим, колючки на предплечьях... Левой рукой Риген собственнически прижимал меня к себе. И, похоже, спал...
Я любовалась всполохами зари за окном и слушала дыхание спящего джамрану... Возлюбленного?.. Откуда такое чувство, словно я знаю его всю жизнь? И что он самый родной. Не потому ли, что теперь во мне его гены. Но ведь и мои в нём. Так он сказал.
Этой ночью мы были единым целым в переплетении ДНК. Жутковато с непривычки, но... Когда Риген проникновенно шептал: "Эт-жанди, лланишь соуж хат-тар..."... Я теряла голову и забывала обо всём. Слова пленяли, очаровывали, слетая с губ его благозвучной сладостью, и обретали власть надо мной... В фейерверке слияния.
Тогда откуда горечь утраты? И отчего так ноет сердце?..
Риген... Осторожно коснулась шипов, не решаясь притронуться к самым кончикам. Потрогала у основания, будто пересчитала... Я и без этого знала, сколько их. Два на запястьях, и два – ближе к локтям. Учитывая дополнительные – всего по пять... Сдавалось мне, где-то он прятал ещё. Но и тех, что видно, вполне достаточно, чтобы заколоть насмерть.
Острые и смертоносные.
Как в пылу безудержной страсти он умудрился не поранить меня?
Риго вздохнул, шевельнулся. Я тихонько убрала руку и сжала пальцы в кулак...
– Нравится? – прошептал он, жарко дыша мне в ухо.
– Ты не спал? – вздрогнула от неожиданности.
– Нет.
– Всё это время ты... – я смутилась. – Притворялся?
– Ждал...
– Чего?
– Чтобы продолжить.
– О... – меня бросило в жар. – Продолжить? Но...
– Я лишь позволил тебе передышку.
Внезапно я поняла, что соскучилась по его ласкам всего за пару часов. Он скинул одеяло и усадил меня сверху, обхватив за талию. Сожаление и горечь испарились... Бесследно!
– Мне нравится смотреть, – Риген улыбнулся.
Да уж, теперь ему было на что полюбоваться. С тех пор как мой композитный медицинский комбинезон отправился в утиль. Поразительно, но я ничуть не стыдилась своей наготы под его ненасытными взглядами. А смотрел он так... дерзко, восхищённо, с неприкрытым желанием. И мне нравилось, когда он так смотрел. И сейчас из-под чёрных ресниц и полуопущенных век сквозил тот же взгляд. Жгучий, смелый, искушающий до безобразия, до изнеможения!..
Мысли бились в тревожном предвкушении.
– Риго, – выдохнула я, не в силах противостоять. – Что ты...
– Очевидно же, – рассмеялся он, широко распахивая джамранские звёзды в шоколаде, – мне нравятся твои гены. Хочу, чтобы ты по достоинству оценила и мои.
Я оценила! Поскольку некий особенно настырный ген не давал мне усидеть спокойно.
– Расслабься и не ёрзай, – усмехнулся Риген. – Можешь задавать свои вопросы. Ты же хотела знать.
Да, хотела! И не только это...
За ночь я неоднократно порывалась выудить из него информацию о происходящем, но он всегда заглушал слова поцелуями и умопомрачительными актами внедрения в мою ДНК. Зато сам вещал почти без остановки, и в основном стихами.
– Что ты хотела узнать?
Легко ли сформулировать вопрос, когда в тебе столь ощутимо раздвигают границы, и ты вдруг осознаёшь, насколько поверхностны твои представления о, казалось бы, простых вещах.
Пока я ловила убежавшие мысли, пальцы Риго непринуждённо выписывали замысловатые узоры на моём животе.
– Аи? – заметил он, нетерпеливо приподняв брови. – Спрашивай, покуда я настроен отвечать...
Риген вновь задавал ритм. Дыхание участилось, и закружилась голова. Я прижалась к его груди и уткнулась носом в плечо, вдыхая тёплый, словно корица, едва уловимый запах...
– Ваш обмен и наш секс... идентичны.
– Только внешними проявлениями.
– А в чём разница?
– В сути. И процесс обмена гораздо глубже.
– Я понимаю, но... Механизм. Почему именно в такой форме? А не обычные прикосновения ... Рукопожатия, массаж, наконец, и... без подоплёки.
– Всё это не обмен, – заметил он, целуя меня в шею, ухо, висок и поглаживая ладонями вдоль позвоночника. – Всего лишь разные способы генетического воздействия... Значит, ты не понимаешь, где связь?
Млея от его прикосновений, я кивнула.
– В синхронизации уровней взаимодействия. Когда-нибудь я покажу тебе процесс слияния генотипов, на разных этапах. И ты поймёшь, что сходство очевидно.
– Сходство?
– Сплетение тел и созвучие чувств – точь в точь объединение генотипов в ходе репликации ДНК. Двойная проекция. Внешнее отражается на внутреннем и наоборот. И без подоплёки. Обменом движет не половое влечение, а генетическое.
– Это и есть механизм?
– Не только. Существуют и генетические модальности – входы и выходы через наиболее чувствительные точки на коже, слизистой и в мышцах... Организм в целом. Что актуально и для генетического массажа. Рифмы и ритм – особая модальность. Недаром я читал стихи...
Я вздохнула.
– Романтично, однако...
– Ты права, – Риген рассмеялся. – Но в соответствии с научными представлениями землян весьма прозаично.
– В смысле? – я приподняла голову и заглянула ему в глаза. Тёмные звёзды лучились и насмехались.
– Поклянись, что не разыгрываешь меня.
– Зачем? – он удивился и взъерошил мне волосы. – Земные генетики и физиологи провели аналогию. В принципе...
– Гм...
– Как учёный, я изучал человеческую психофизиологию и нейрофизиологию...
Риген неожиданно добрался до самых чувствительных местечек и заодно ярко продемонстрировал знания по анатомии. В глазах резко потемнело от удовольствия...
– Связь мелкой моторики с функциями мозга. Чем больше человек развивает тонкие и точные движения пальцев, тем эффективнее совершенствуется его мозговая деятельность. Вернее, лучше работают определённые центры...
– Э... Да!
Разгорячённая кожа быстро покрывалась испариной...
– Когда я делаю так и вот так... Там и ещё здесь...
– Риго! О! А... Аа! Аа! Аааааа!
Это, что, я так ору?!
– ... то запускаю генетические процессы, приводящие к трансдукции, репликации, терминации и...
Наслаждение было неожиданно острым. Риген безжалостно упивался моими страстными воплями и сводил с ума дразнящими поцелуями.
– Это всё на глубинном уровне. Так намного приятнее... А теперь перейдём от теории к практике. В различных конфигурациях...
Я его покусала, от избытка чувств. Риген шутил, что отныне мои агрессивные гены в нём приживутся, вынуждая меня совершать и другие безумства.
Способность мыслить здраво возвращалась с трудом...
Вечерело. Я стояла у окна и, замерев от восторга, смотрела, как удлинялись тени.
Ландшафты Акрохса, – пятой планеты в системе Кохаб, – сплошная безжизненная скала... Причудливые красные хребты обрамляли серые плато чередой горных пиков и природным кружевом каменных арок. Научная колония располагалась в одном из таких живописных мест. Вдобавок, скальные наслоения, впадины и расщелины простирались до самого горизонта.
– Атмосфера здесь разреженная, с большим содержанием аргона и водорода, непригодная для дыхания, – пояснил Риго.
Он валялся на кровати и, опершись на локти, нахально меня разглядывал. Я спиной чувствовала этот горячий взгляд.
Мне удалось-таки вырваться из лап джамрану, или же он просто соизволил меня отпустить... На время.
Небо искрилось над горами – безоблачное и прозрачное. К закату оно серебрилось, а к восходу наливалось сиреневыми отблесками...
– Без масок и защитных костюмов делать там нечего... Красиво, но смотреть особо не на что. Камни повсюду одинаковы.
Всё равно, инопланетный пейзаж меня притягивал, пробуждая незабываемое ощущение чужеродности иного мира...
К Ригену у меня ещё остались вопросы. К примеру, об отношении полов. Кроме того, я полагала, что генетический обмен у джамрану напрямую связан с зачатием, как и обычный человеческий секс. Вот только обсуждать это с малознакомым парнем, к тому же инопланетянином, у меня язык не поворачивался.
– Хочешь, снаряжу вездеход, и прокатимся, – предложил Риго, садясь на постели и потягиваясь.
– Нет, – я мотнула головой. – Мне надо в душ.
Поглядывая с опаской на джамрану, метнулась в ванную и застыла перед зеркальной панелью. С удивлением разглядывая своё отражение во весь рост... Что-то во мне явно изменилось. Волосы потемнели и блестели как шёлк, черты лица стали выразительнее, чётче, глаза – ярче. Цвет кожи, фигура... Вроде мои и не мои... Я определённо похорошела! Эдакая аппетитная штучка – мечта любого мужчины. И что-то вызывающее появилось во взгляде.
– Что это?.. – я нерешительно коснулась зеркала.
Бред влюблённой женщины? Или так выглядят все, после обмена с джамрану?
– Я тебя немного усовершенствовал, – Риго неожиданно оказался у меня за спиной и обнял.
"А мы неплохо смотримся вместе, – подумала я. – Да что там! Просто отлично! Его шипы так подходят к моим... кхм... персям... Третьего размера?! Жаль, вот, не пара...".
– Это только начало, – Риген крепче прижал меня к себе и нежно чмокнул в макушку. – Я лишь усилил отдельные генетические признаки за счёт собственных элитных генов...
Я долго подбирала слова... По возможности цензурные.
– Тебе нравится?
"Бесконечно!"
– Н-не знаю, – удалось-таки выдавить из себя, обижать его не хотелось. – Но это не я... То есть... А как же я?
На самом деле, ни один макияж в мире не сделал бы меня такой.
– О, Вэлери! – Риго с наслаждением зарылся лицом мне в волосы, да я и сама ощутила вдруг их незнакомый аромат. – В тебе мои гены. Ты и не представляешь, эт-жанди, какой из тебя благодатный глехам...
"Я – генетический объект?! Не-ет...".
– Ваять из твоей ДНК – непередаваемое удовольствие. Я ощущаю себя скульптором, художником, творцом...
Мне хотелось отдавить "творцу" ногу, хорошенько. Где мои каблуки?!
– И... Я теперь останусь такой?.. Навсегда?!
Наверное, даже привыкну...
– Нет, Вэлери, – он поднял голову и озарил зеркало своей улыбкой. – Это ненадолго. Я не закрепил признаки, и они исчезнут через несколько дней... Но впереди тебя ждут ещё более захватывающие превращения со мной. Это так, разминка. Я убедился, насколько ты бесподобна. С тобой я способен и на большее...
Сейчас. Я. Умру.
– Твои гены – изысканное лакомство. Они идеальны с моими... Ты притягиваешь меня, как никто во вселенной. Я и не представляю теперь, как существовал без тебя... Глехам аххари, эт-жанди!
Самое экзотическое признание, что я когда-либо слышала!
– А, знаешь! – заявила не без иронии. – Ты первый джамрану в моей жизни.
То, что он единственный мужчина, кроме мужа, ему знать не обязательно. Ещё загордится!
– И ты у меня, – неожиданно признался Риго, – первая женщина-человек... Раньше я не обменивался с людьми.
Это почему-то меня ошарашило.
– Так вышло, – пояснил он. – Хотя мои соотечественники изобретательны в своих предпочтениях. Земляне, там, линдри всякие... Я рано нашёл избранницу среди джамрану, посвящал много времени науке и, когда она... погибла... Надо было воевать и воспитывать детей... Так сложилось.
– Сожалею...
Надо же! И в этом мы с ним похожи.
– Я не увлекался случайными обменами. Эрфы разборчивы, куда более, чем кири...
Как сказать, что мне неудобно выслушивать исповедь о его личной жизни?
– Гм... А это всё, что ты во мне изменил?
Он хитро улыбнулся нашим отражениям и сообщил:
– Внешне – да. Но есть кое-что, чего не увидишь, до тех пор, пока я сам не активирую, и только я. Сюрприз. И никакой геносканер или генетик не обнаружит.
Этого мне только не хватало! Сюрпризы от джамрану...
– Есть хочешь? – буднично поинтересовался он.
Тут я вспомнила, как давно у меня и маковой росинки во рту не было. Прислушалась к внутренним ощущениям. Действительно, во мне просыпался волчий голод.
– Хочу!
– Деликатесов не обещаю, но синтезирую что-нибудь вкусненькое. Ладно, не буду тебе мешать. Полотенца и остальное на полках. В соседнем блоке тоже есть душ.
Он отпустил меня и направился к выходу.
– Жду тебя в столовой.
– Но...
– Что? – Риген обернулся, а я развела руками.
– Для начала неплохо бы одеться.
Джамрану окинул меня довольным взглядом, и я резко вспотела.
– Утте! По мне и так замечательно. Зачем тебе одежда, эт-жанди?
– Риго!
– Композитный шкаф к твоим услугам... – и проворчал. – Терпеть не могу все эти стандарты.
И я даже в курсе почему.
– Приходи так. Я подберу кое-что получше. На складе.
Интересно, а сам он собирается надеть что-нибудь. Подходящее. Случаю. Или так и будет разгуливать, сверкая...
– Риген!?
– Да, Вэлери? Чего-то ещё желаешь? Я всё для тебя достану. Даже звезду с неба.
Он подмигнул мне.
– Э-э... А исправный сублиматор частиц конфигурации 007 у тебя на складе не завалялся?
Риго на секунду задумался.
– Возможно, где-то и есть. Это не звезда, но... Я поищу.
И вышел. Оставив меня в полнейшем недоумении...
Я же пошутила!
Глава 19. Опасный пациент
Шутки шутками, но...
О чём я только думала?!
Говорят, бывает любовь с первого взгляда. У кого как... А у меня – с первого раза!
Паршиво...
Такие вот мысли потихоньку одолевали, пока я намыливалась...
Впрочем, давно заметила, что лучше всего мне думается под душем. Пока ласковые струи тепло щекотали кожу, в голове складывалась чёткая картина происходящего.
Что там упоминал Риго насчёт тактильно-генетических модальностей?
Итак!
Пункт первый на повестке дня – Риген. Настоящий или альтернативный? Если настоящий, то вспомнит ли он меня, когда я вернусь на Попрыгунчик? Я же вернусь?.. Полной уверенности не было, зато теплилась надежда... Я бы предпочла остаться с Риго-нынешним. Увы, от моих желаний мало что зависело...
Пункт второй!
Сублиматор... Зачем-то я его упомянула. Неспроста, ох, неспроста. Однако сказал "а"... Продолжай в том же духе! Пока это не вызвало нежелательных подозрений со стороны Ригена. А если он заподозрит и начнёт интересоваться? Отвечать?
Ни в коем случае!
Это и есть главная дилемма. Пункт третий...
Открыть перед Риго будущее? Поведать о том, что его ждёт?..
Прежде всего, что я об этом знаю?
Риген определённо вознамерился бежать, прихватив Зарека, но пока ни сном ни духом о неисправном сублиматоре. Вправе ли я предупредить его?.. Да или нет? И в каком случае неизбежно нарушится ход истории? Ведь одно дело, изменить положение вещей в абстрактно глубоком прошлом, спасти мир во вселенной, которой больше не существует. И невелика вероятность, что невообразимо далёкое звёздное скопление повстречается-таки с нашей галактикой. Совсем другое – вмешаться в конкретные события, касающиеся тебя лично. Предположим, Риген узнает и сумеет предотвратить взрыв синхронизатора или найдёт другой корабль, но...
Что будет со мной?!
Попаду ли я в будущее? Или так и останусь на кухне в халате и тапочках?.. И никогда не встречу Риго?!.. Но это ещё не худший вариант. Временной парадокс может сыграть каверзную шутку. Не станет Попрыгунчика, затерянного в безвременье, и мне некуда будет вернуться. Что если темпоральная волна не унесёт меня обратно, а сотрёт? Я исчезну как пространственная единица на отрезке временной петли... То есть, инстинкт самосохранения требовал молчать.
И следующий, животрепещущий пункт – Зарек. Мне, безусловно, не следовало с ним встречаться. Однако нельзя упускать возможность кое-что о нём выяснить.
И последнее! Что за генетический сюрприз Риген в меня внедрил? Надеюсь, это не... А то было бы слишком забавно.
После вытирания полотенцем, я окончательно наметила план действий и выбрала обходной путь. Незачем рубить с плеча. Ковырять ломиком в тонком механизме наручных часов – не наш стиль. Время нам этого не простит! А вот, если Риго притащит сублиматор, я заберу его с собой, ребята починят нашего Попрыгунчика и... Вуаля! Мы всё исправим.
Мы? Нашего? Я говорю во множественном числе о себе и тех двоих ненормальных?
Так или иначе, я приняла решение, завернулась в полотенце и во всеоружии двинулась в столовую – просторное круглое помещение. Тоже с панорамным окном, но раза в три панорамнее, чем в спальне.
Боюсь, цену своим ошибкам я поняла слишком поздно...
Риген ждал меня и чрезвычайно расстарался. Накрыл стол, уставив его разносолами, большинство из которых я впервые видела. Это меня не отпугивало. Нам не привыкать!
Но сперва он устроил для меня примерку. Приволок целый ворох колоритной, некомпозитной, нестандартной одежды и предложил:
– Выбирай.
– Откуда всё это? – спросила я, трогая блестящую ткань и разношёрстный мех.
– Из музея, – ответил Риго, разливая по бокалам голубой напиток.
Сам он оделся стандартно, а на безымянном пальце у него поблёскивало кольцо.
– Старинное национальное облачение трансформируемых народов – линдри, традсельгарцев, бакарданцев и прочих...
Я извлекала из кучи один предмет туалета за другим, удивлённо пересчитывая брючины и рукава.
Одёжки для многоножек и многоручек?
– А это что? – приподняла конец матерчатой трубки, и обнаружила, что она пришита к пятнистым шароварам.
– Это? – Риген наморщил лоб и присмотрелся. – А! Это... Это, полагаю, чехол для хвоста или щупальца.
Хвост у меня покамест не вырос, поэтому я выбрала наряд поскромнее – мешок с дыркой и капюшоном, объёмным карманом на животе и всего двумя рукавами.
– Занятный выбор, – улыбнулся Риго, оценивающе так посмотрел и указал на стул рядом. – Садись! Будем пировать.
И поставил передо мной тарелку с аппетитным желе.
– А для кого здесь музей? – поинтересовалась я, хватая ложку. – Ммм...
Это был наводящий вопрос, а густое и пряное кушанье замечательно пахло – морепродуктом.
– Филабелла, – отрекомендовал Риген. – Медуза.
Отчего не Горгона?
И меня чуть не вывернуло наизнанку.
"Лера, знакомься – это пудинг. Пудинг, знакомься – это Лера".
Нет, никогда не постигну я джамранской кухни. То, они хвою трескают, называя её капустой, то медуз, величая их филабе... И подавая под видом желе.
Мне сразу вспомнились корабли бетароидов. Неужто позаимствовали у джамрану технологии приготовления кораблей-медуз?..
