Текст книги "Космос на троих (СИ)"
Автор книги: Джейн Астрадени
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)
– Просто для обмена, – он пожал плечами, – и удовольствия. Отчего бы и нет, если внешне процессы так похожи. Каждый получает своё и всем хорошо... Эрф более откровенны, ничего не приукрашивают и называют партнёров по обмену "гле-хам", а кир видят романтику там, где её нет, играя в чувства... Нюансы. Но исход всегда один. Джамрану не связывают жизнь с представителями другой расы.
– Подожди, – внезапно я кое-что вспомнила. – Но такое же было!
– Когда это? – Риген нахмурился. – Не припомню.
– Точно было!
– Ты лучше меня разбираешься в генетической истории? – иронично заметил он.
– Причём здесь какая-то история? – отмахнулась я. – Мне Зарек рассказывал...
– Что он тебе говорил? – капитан насторожился.
– То есть, о ком... О Марехе.
– Вы болтали о Марехе? С какой стати?
– Так... э, к слову пришлось... В связи с одним делом... В общем, не важно. Он сказал только, что Марех – потомок землянина и джамрану... Отчётливо помню. Было!
– Да, – нехотя подтвердил Риго. – Когда-то. Всего однажды и давно, ещё в эпоху конгломерата, – взгляд его вмиг посуровел. – И больше ни разу. Поняла? И предок Мареха, избравший землянку, кир-джаммрит. А в нашей семье – эрф-джаммрут не принято об этом упоминать.
– Но... Зарек сказал, что у Мареха гены и эрф...
– Язык Зареку оторву! – рассердился Риген, но при взгляде на меня сдержался и смягчился. – Не бери в голову, Вэлери. Это всё джамранские выкрутасы и давние разборки. Ты – человек и тебе следует держаться от этого подальше. Да, у тех двоих родились дети и Марех один из потомков нетипичной парочки, но внешне не отличается от эрф-джаммрут: шипы, зрачки, волосы – всё как у меня. И не помышляет о землянках, ты уж поверь. Разве что, когда-никогда, западает на особо заманчивые гены...
Я опустила голову, мне нечего было ему возразить. И больше ничего уже не хотелось.
– Уясни, – продолжал он. – Джамрану возбуждаются, как у вас принято изъясняться, только генетически, всё остальное – прицепом. Ничего плохого в том, что мне приятны твои гены... Я и сам многое могу тебе дать, генетически.... Тебе очень понравится, Вэлери.
Это я знала, а он – нет.
Риго ласково погладил меня по руке.
– Поверь, я тоже изнываю от желания, но иного свойства...
– Хочешь меня полечить? – съязвила я, резко поднимая голову и глядя ему в глаза.
– Почему бы и нет? – усмехнулся он. – Я вполне готов.
– Зато у меня всё упало! – отрезала я.
– Ничего. Я способен тебя обольстить...
– Да ну?
– Хоть я и принял немного имплабо, накануне, чтобы не убить Зарека, – он многозначительно потрогал синяки, – и снять генетический дискомфорт от пребывания с тобой в одном псевдоскафандре...
– Дискомфорт, значит? – я медленно закипала.
– Признаюсь, твои гены меня будоражат. Но здоровье важнее... Мне лучше владеть собой, иначе придётся лечить тебя от издержек и последствий бурного генетического обмена. Не волнуйся... – он схватил мои ладони, сложил их вместе и поднёс к губам. – Чуть-чуть имплабо не помешает. Я хорошо владею техникой...
– Вот что, – я с усилием выдернула свои ладони из его цепких четырёхфаланговых пальцев и отодвинулась. – Хочешь вылечить? Сделай укол, назначь таблетки, а сам проваливай.
Я наслаждалась видом его изумлённой физиономии всего пять секунд. Но какие это были пять секунд! Потом он разрушил очарование, усмехнулся и спросил:
– Почему?
Это же надо иметь такую наглость ещё и спрашивать!
– Почему? Да потому что!.. Я не стану глехам или объектом генотерапии. Вернее... Если захочу получить удовольствие и закрыть глаза на подноготную обмена, то я лучше загляну к Зареку. Он так обрадуется!
Так я говорила, а думала... Все мои чувства и мысли вопили о том, как много значит для меня Риго. Я вдруг осознала, как он важен и дорог мне... Но я не буду для него в чём-то неполноценной и не допущу, чтобы в моих объятиях ему чего-то недоставало. Я чувствовала себя несчастной, а где найти выход не представляла.
– Это не возбраняется, – холодно ответил Риген, – но тогда мне придётся принять здоровенную дозу имплабо...
Наверное, я вела себя эгоистично... Ведь Зарек утверждал, что капитану нужен обмен. Я просто не могла... Возможно, если бы он меня соблазнил, а не выложил правду матку на подносе... Даже, когда бы выяснилось после... Но было уже поздно.
– Прости, Риго, – я отвернулась и утратила бдительность. – Я знаю, как попрыгунчик нуждается в обмене, но...
Меня схватили и прижали к подушке, мелькая перед лицом шипами.
– Как вы земляне любите всё усложнять и драматизировать, – исступлённо прошептал он и поцеловал...
Как тогда – в лаборатории...
Отпустил и отпрянул.
– Всё ещё хочешь меня?
– Д-да...
– И готова стать глехам?
– Нет.
– А чем ты заслужила равенства с джамрану?
– Что? – я резко села от возмущения, и меня прорвало второй раз за сегодня. Я всё ему припомнила и выложила. И стычку с бетароидами, в том числе, и операцию Зарека, и...
– Я не о том, – хмуро ответил капитан. – Личность и заслуги тут ни при чём. И как член экипажа ты меня вполне устраиваешь и даже радуешь, иногда.
– Что же тогда?
– Я о моём генетическом превосходстве.
– Концепция высшей расы? – усмехнулась я.
– Нет, – ответил джамрану. – Безжалостная реальность. Я обладаю генетической чувствительностью и способностью манипулировать генами, как собственными, так и чужими, а ты – нет.
Увы! Он жестоко ранил и добивал своей прямотой и... правотой. Вынуждена признать.
Я беспомощно развела руками.
– Ничего не попишешь, такими уж мы родились. Хотя, если ты генетически меня модифицируешь, чтобы я могла...
– Исключено, – твёрдо заявил он. – Вот если бы ты родилась от джамрану и человека...
– Тогда, не вижу выхода...
Почему мне так плохо?
– Ладно, – он, прищурившись, смотрел на меня. – Предлагаю тебе выход.
– Что?
– Своего рода сделку, – пояснил он. – Хочешь равноценного обмена? Сотвори для меня невозможное.
– Невозможное?
– Соблазни меня.
– Но...
– И тогда я назову тебя своей избранницей, Вэлери.
– А с чего ты взял, что я хочу тебя соблазнять?
– Ты же утверждала, что хочешь, вот и попробуй. А до тех пор, ты мой навир, а я твой капитан. Учти, глехам.
– Гм...
– Я тоже буду обольщать тебя. Кто первый справится...
Вот засада!
– Согласна?
– М-м...
– Дерзни! Это же так увлекательно...
– У тебя есть нечестное преимущество, – живо сообразила я.
– Какое? – Риген нахмурился.
– Имплабо! И всякие препаратики...
Он задумался.
– Хорошо. Даю слово. Я не буду принимать имплабо и применять для обольщения тоники и стимуляторы. Только личные средства: генетическое обаяние и прочие ресурсы своей ДНК. Но и ты не станешь. И у меня условие.
Прозвучало чересчур тревожно.
– Какое условие?
– Не вздумай использовать мою ревность, как орудие соблазна, иначе автоматически проиграешь.
– А вдруг нечаянно? Случайно...
У меня буквально выбили почву из-под ног.
– Случайно – не считается. Я пойму. Заключим сделку? Принимаешь условия?
Я кивнула, не в силах адекватно оценивать происходящее.
– Значит так... Давай руку.
Риген переплёл свои пальцы с моими и резко надавил шипами на кожу предплечья.
– Ай! – я недоумённо уставилась на бусинки крови, проступившие в ряд из четырёх точечных отверстий.
– Боль скоро пройдёт, – заверил джамрану и наложил мне кровоостанавливающий пластырь из аптечки. – Мы скрепили сделку. Едва заметные следы останутся, но ровно до тех пор, пока один из нас не выиграет или же проиграет.
И выразительно так взглянул на меня.
– А на что спорим? – уточнила я, морщась и прижимая к руке пластырь.
– Длительный генетический обмен на условиях победителя.
– Идёт!
Сдаётся мне, зря я ввязалась в эту игру, но пути назад уже нет...
– Не забываем, что я – врач и капитан.
Он сделал мне укол, оставил таблетки и объяснил, как их принимать.
– Завтра – в медотсек на осмотр и процедуры.
Переспрашивать я не рискнула, а Риген кинул мне на колени прозрачный планшет.
– Это что?
– Перечень наказаний. Мы ведь так с этим и не закончили. Выбери что-нибудь приемлемое для себя. После завтрака мне доложишь.
– Но... ну... э...
Я так и не сумела выговорить "так точно", а Риген не дождался от меня внятного ответа и ушёл. Переборки каюты сомкнулись за ним.
Последователен он в своих решениях, ничего не скажешь. И чужих промахов не забывает. Настоящий капитан!
Я просмотрела список и выбрала недельную дневную вахту в связке со штурманом. Из вредности, наверное.
И тотчас меня накрыло осознанием.
Я понятия не имела, как соблазнить джамрану!
Глава 31. А ватар?
Впрочем, и земных мужчин я ни разу не соблазняла. У меня всегда был муж. Сколько себя помню...
Что делать? Что делать?!
Я совершенно не представляла. И соображала теперь медленнее, как назло. Видимо, усвоенное ядрышко вывелось из организма, естественным путём, и больше не влияло на мой мозг. Орешек знаний с ограниченным сроком действия? Занятно... Однако... Съесть ещё? Дудки! Не хочу снова на гауптвахту или в открытый космос, или... Вдруг у корпускул и срок годности закончился. Да, но... Знания, полученные в период озарения, остались при мне. Посему, очевидное и простое решение подоспело внезапно и быстро.
Зарек!
Он конечно не мастак в практике соблазнения и предпочитает напролом, но возможно знает теорию соблазнения джамрану и слабые стороны капитана. Или хотя бы подскажет, где искать... Тем более, он заинтересованное лицо. Сам говорил.
Я хотела сразу побежать и спросить, но мягко навалилась сонливость. Наверняка побочный эффект от лекарства, что вколол мне Риген...
Тем лучше. Утро вечера мудренее. Я отправила капитану сообщение о своём выборе и незамедлительно получила ответ, что завтра же в десять часов по шедариуму могу заступить на вахту. Установила на коммуникаторе побудку. Выпила таблетку, как доктор прописал, и завалилась спать.
Зато наутро проснулась вовремя и без будильника, бодренькая и свеженькая как огурчик. В кают-компанию не пошла. Ведь специально меня туда никто не приглашал. Я безмятежно, с аппетитом и вдоволь позавтракала у себя в каюте; умылась, оделась покомпозитнее, запрограммировала магнето-кнопки, и во всеоружии отправилась в рубку. Рассчитывая найти там Зарека. Дежурили-то мы вдвоём, но вместо этого...
"Доброе утро" застряло у меня в глотке, едва кресло штурмана развернулось мне навстречу, и я узрела там... Существо! Оно смотрело недовольно, настороженно и очень уж смахивало на... Черепашку?..
Я пригляделась.
В целом вроде бы гуманоид... Нетипичный. В панцире! Тёмное лицо с клювом и чрезмерно раскосыми глазами... Крупная голова под шапкой курчавых светлых волос. Острые уши с отогнутыми кончиками... чуть-чуть шевелились. Руки с щупальцами вместо пальцев. Грудь в густых и пышных волосах. Из одежды – шорты... Даже сидя в кресле он выглядел низкорослым и коренастым. Коротенькие ножки с утолщениями на ступнях не доставали и до подставки, не то, что до пола.
Я недолго стояла с открытым ртом. В рубку ворвался Зарек – довольный как бегемот и, увидев меня, лучезарно улыбнулся.
– Привет, Лер!
Заметив существо, небрежно бросил:
– А, ватар.
Создание фыркнуло.
Так, надо понимать таинственный механик вылез из спячки. Я уставилась на него во все глаза.
Воистину, Черепашкин!
Так и стану его звать.
– Кончай пялиться! – осерчал Черепашкин. – Я не экспонат.
Действительно, невежливо так буравить чел... субъекта во вселенной, где процветают равенство и братство. Я смутилась и отвела взор.
– Ты опять расселся в моём кресле, – попенял ватару Зарек.
– Там где и должен, – важно ответил тот, – по правую руку от капитана.
Теперь фыркнул штурман, а ватар развернулся к пульту и отвернулся от нас.
– Садись, Лера, – вздохнул штурман и плюхнулся на место Ригена.
Я забралась в своё, с ногами, исподволь разглядывая ватара. Тот ёрзал в кресле, панцирь явно мешал ему сидеть, и сердито ворчал себе под нос. До меня долетали обрывки непонятных фраз.
– А чего он такой? – шёпотом поинтересовалась я у Зарека.
– Какой? – тоже шёпотом переспросил он.
– Гм... злой.
– Не злой, – улыбнулся штурман, – а недолюбливает кир-джаммрит.
Ватар мигом перестал бубнить.
– Косвенно, – уточнил и добавил. – Я всё слышал.
– У него чуткий слух, – предупредил меня Зарек.
– А почему косвенно? – полюбопытствовала я.
– Пусть расскажет, – надулся Черепашкин, наведя на штурмана щупальца. – Люблю про нас слушать.
Зарек хмыкнул.
– Да из-за той же выдающейся бабки Ригена – Эльтреллы.
– Так она же бабушка капитана, а не твоя.
– Погоди, я недоговорил... Знаменитая легуронша эрфов, а по генофизике истинная реформистка, воплотила в жизнь заветную мечту своей бабки Теризы – избранницы Радеха А-Джаммар. Предоставила свободу и права всем глехам традиционалистов.
– Да-а... – ностальгически протянул ватар, приспустив морщинистые веки. – Раньше мы назывались глехам...
– Именно, – подтвердил Зарек. – Эрфы держали их в лабораториях для опытов.
– Как мы скучаем по тем временам! – тоскливо взвыл Черепашкин.
– И что в этом хорошего? – удивилась я.
– Нас содержали, кормили, холили и лелеяли, – пояснил ватар. – А из-за этой стервы, этого кир-джаммритского семени...
– Бывшим глехам выделили в пользование треть материка, – продолжил за него штурман.
– Поселили в резервациях, – поправил ватар.
– Вас никто там не держал. Летели бы и селились где угодно. Вам построили космическую станцию и отдали десяток кораблей...
– И заставили работать! – горько подытожил ватар.
– Никто вас не заставлял, – фыркнул Зарек. – Просто перестали кормить.
– Этим и вынудили, – язвительно ввернул Черепашкин.
– Так что ж вы не отказались? – заметил штурман. – Как согготы. Те, вон, по-прежнему живут припеваючи.
– Дураки мы потому что, – засопел ватар. – Независимости захотелось. Думали, что-то стоящее... Не я! Я тогда ещё не вылупился.
– Ватары несут яйца, – пояснил Зарек.
Честно стараясь осмыслить, я спросила:
– Как же ты оказался на одном корабле со своим заклятым врагом?
– Пришёл его убивать! – гордо заявил ватар.
Я закашлялась, согнувшись над консолью.
– Спокойно Лера, – штурман заботливо похлопал меня по спине. – Все живы.
– Кха... Кха... Как...
– Это произошло давно, – объяснил Зарек. – Э... Много циклов назад ватар пробрался на корабль и подкараулил капитана. Но Риген-то – джамрану. Он его скрутил и...
– Устроил работать механиком? – я наконец-то прокашлялась и отдышалась. – Убийцу?!
– Плохо ты знаешь Риго, – снисходительно заметил штурман, откидываясь в кресле, – и слишком бурно на всё реагируешь.
– А как мне реагировать?!
– Не драматизируй, прежде всего. Как убийца ватар не состоялся. Зато из него вышел неплохой механик.
– Это да, – подтвердил киллер-неудачник. – Я же работал, на станции, но там мне не нравилось. А здесь – работа не пыльная, бесплатной еды навалом, разрешают залегать в спячку, да ещё и опыты иногда ставят, – он мечтательно улыбнулся.
– На ком? – не поняла я.
– На мне, – радостно сообщил он. – Мастер... капитан Риген так добр.
После таких откровений я впервые засомневалась в причинах, по которым меня здесь держат, кормят и обучают... И до сих пор не высадили на ближайшей планете.
– Но почему ты хотел убить Риго? Ведь он – не бабушка-легурон.
– Сам не хотел, – признался Черепашкин. – Я и клопа-то не обижу. Меня наняли...
– Кто?
– Не знаю. Пришли и предложили, мол, прикончишь капитана, и мы вернём прежний порядок. Тебя заберут в лабораторию и будут... – тут он осёкся и подозрительно вытаращился на меня. – А ты чего вынюхиваешь? Кто такая? Где вы её подобрали? – этот вопрос он адресовал Зареку.
Штурман пожал плечами и подмигнул мне.
– Понятия не имею. За этим – к капитану.
– А-а... – протянул ватар. – Так она – самка капитана. Тогда я пасс.
На этот раз я едва не задохнулась от возмущения, но не успела доставить этой клювастой панцирной мелочи максимум неприятностей, как Черепашкин принялся доставать Зарека.
– А чего мы дрейфуем?
– Мы всё ещё болтаемся на месте? – в свою очередь удивилась я. – Ты ж говорил несколько часов.
Я ведь полагала, что мы давно в полёте, но забыла спросить, куда летим и посмотреть в иллюминатор. И немудрено было так ошибиться. В рубке отражатели затемнялись, а на сверхскорости движение не улавливалось.
– Вот, – самодовольно промолвил Зарек. – Мне удалось продлить интервал до четверти фазы. К тому времени, возможно, получится изменить курс.
Ватар скривился, а я мысленно восхитилась талантами Зарека. В ту же секунду в рубку вошёл капитан. Кивком поприветствовал штурмана и позвал за собой ватара, начисто игнорируя меня. Мистер Черепашкин радостно выбрался из кресла и засеменил за своим "мастером" в его каюту.
Глехам!
Только они вышли, как Зарек снова заулыбался как довольный котяра. Неожиданно поцеловал меня в щёку и потёрся своим плечом о моё плечо.
– Опять? – догадалась я. – Вчерашний день...
– О, да! – просиял штурман. – Сегодня ночью. Ты была великолепна, Лера! Это так восхитительно...
То-то он такой развесёлый. А мне приходилось довольствоваться неизбежным.
– Ну, хотя бы понравилось...
– Ещё бы! – он изловчился и чмокнул меня в нос.
Я отпрянула.
Что за фамильярность? А с другой стороны... Я ведь хотела с ним доверительно побеседовать, но не знала, как подступиться и начала, разумеется, не с того.
– Слушай...
– Тебе готов внимать, моя хадд'эрси.
Ну да, уже и его... Кто?
– Я тут, э, подумала... Пока ты находишься там, то куда девается тамошний Зарек?
Штурман слегка озадачился.
– Я не задавался вопросом, поскольку там на себя не натыкался... Есть несколько вариантов. Либо меня уносит гипотетически, во сне...
– Это как?
– Исключительно сознание, а тело остаётся здесь. Тогда его сознание переносится сюда... Либо, физически, и мы полностью меняемся местами.
Интересная концепция.
– А, если...
– Не вздумай!
– Гм... Откуда ты знаешь, о чём я подумала?
– Подумал о том же. Что случится, если меня или его-меня разбудить?
Выходит, у нас со штурманом есть нечто общее!
– И?
– Решил, что и пробовать не стоит. Это не шутки... Удивительно, что здесь я отсутствую всего минут десять, а там провожу несколько прекрасных часов... – Зарек с наслаждением потянулся. – Этой ночью я пробыл там немного дольше.
– Поздравляю, – рассеянно ляпнула я. – Надеюсь, для тебя не глехам?
– Аи?.. Эт-жанди! Как ты могла такое вообразить? В кир-джаммритском словаре давно нет таких плохих слов. Мы – генетические партнёры.
Звучит гордо!
– Лер, ты чего? – он меня приобнял. – А хочешь... Я сделал записи.
– Что-о?! – я недоумённо уставилась на него и вспомнила.
Не предполагала, что он выполнит своё обещание.
– Записал наш с тобой обмен. Вдруг тебе понравится. Приходи вечером по шедариуму в мою каюту. Посмотрим вместе...
– Лучше ты ко мне, – поспешно ответила я.
– Чего так? Мне конечно лестно, но...
– У меня договор с капитаном, – я вздохнула.
Вот и пошёл разговор.
– Так-так, – Зарек проницательно заглянул мне в глаза. – Давай, рассказывай. Что у вас с Риго?
Это оказалось легко. Я выложила ему всё о нашей с капитаном сделке.
– Он и правда тебе нужен? – удивился Зарек.
– Ничего он мне...
– Лера, – штурман усмехнулся. – За кого ты меня принимаешь? Я едва лишь тут появился, а уже заподозрил, что между вами что-то там промелькнуло...
Если бы я поведала ему всю правду о своём путешествии в прошлое, сомнений бы у него не осталось. И не только промелькнуло... Зарек был прав.
– Попал капитан, – сочувственно отметил штурман.
– Он попал?! Это я попала!
– А ты-то чего? – Зарек будто собирался что-то ещё сказать, но я нервно перебила:
– Не умею соблазнять по-джамрански. Риген видит мои гены и чует, а я его – нет...
Зарек расхохотался.
– Я, что, такая дура? – обиженно поинтересовалась, по-своему истолковав реакцию штурмана. – Связалась, как идиотка, с джамрану на его территории...
Зарек перестал смеяться.
– Значит, так... Он видит твои гены, а ты его нет... Рассматривай это, как преимущество, Лера. Твоё преимущество!
– Ты рехнулся! – я нахмурилась, полагая, что он надо мной подшучивает.
И тут до меня дошло!
– Конечно!
– Уразумела, наконец?
– Ага, но... Что я должна при этом делать?
– Усиливать свою генетическую привлекательность.
– Как?
– Способов множество, но... Поэзию сразу отбрасываем. Действовать надо быстро, а джамранский язык за день не выучишь.
Я не поняла, о чём речь, но согласно кивнула. Язык можно и выучить, но вряд ли за такие короткие сроки. Хотя... У меня же есть ядрышки!.. Нет! Потребление мелких орешков чревато крупными неприятностями. Это я усвоила.
– Нам же доступны лёгкие пути. Например, гено-препараты, подчёркивающие генетическую притягательность.
– Увы, – я печально вздохнула. – Было бы замечательно, но мы договорились с Риго ничего такого не использовать...
– М-м-м... Как звучало условие? Помнишь точную формулировку?
– Ну-у, – вероятно, эффект от корпускулы тогда сохранялся и поэтому, к своему изумлению, я запомнила и повторила слово в слово:
– "Я не буду применять для обольщения тоники и стимуляторы. Только личные средства: генетическое обаяние и прочие ресурсы своей ДНК. Но и ты не станешь".
– Вот оно! – торжествующе воскликнул штурман. – Отсюда совершенно чётко следует, что вы договорились не подсовывать геномы друг на другу тайком, но никто не мешает тебе принимать их самой... А Ригену это без пользы...
– Поняла, – обрадовалась я. – То есть, Риго, выходит, облажался?
– Не-е, – снисходительно рассмеялся Зарек, поблёскивая зрачками в мою сторону. – Скорее, дал тебе фору. Что вполне в его духе. Ежели, конечно, ты сообразишь. Считай, что догадалась, с моей помощью, и естественно этим воспользуешься. Он должен увидеть тебя во всей красе твоих восхитительных генов.
– И такие средства у нас есть? – поинтересовалась я.
– А то! Стандартный гено-набор в любом композитном шкафу. В твоей каюте тоже, инструкции прилагаются... Я заодно подскажу какие выбрать. Но там лёгкие средства, дающие кратковременный результат. Зато в медотсеке... имеется кое-что порадикальнее. Попытаюсь раздобыть втайне от Риго. Но суперингредиенты – в композитном шкафу капитана.
Я помнила. У него – нестандартный.
– Если тебе удастся Ригена уболтать... То я порекомендую генетические программы. Он каких он тащится... Однако все ухищрения напрасны без основной хитрости.
– Какой?
– Перестань носить композитную одежду. Иначе ему не оценить тебя в полной мере.
Точно! Теперь я вспомнила, как Риго из прошлого требовал, чтобы я носила шмотки из музея. И озадачилась... В голове пронеслись мысли о швейной машинке, иголке с ниткой и многострадальный халат. Придётся добыть его у капитана и сделать пару выкроек... Не вариант! Шить я не любила и не шибко умела. Если Риго увидит меня в этом, то никакие гены не спасут...
– Мне, что, голой ходить?
– Зачем? – усмехнулся Зарек. – Доверься мне. Я знаю, что тебе нужно...
– Ладно...
Хотелось бы.
– Другие полезные советы получишь в ходе операции.
– Спасибо, Зарек. Что бы я без тебя делала!
– Так и я не за так, – ухмыльнулся он. – Охота испробовать гены капитана смешанные с твоими, – и выразительно почмокал губами. – Представляю, какой это деликатес.
– Зарек!
– А что такого?.. Я джамрану. Кстати, а ты почему на завтраке не была.
– Не пригласили.
– И не пригласят. Это же приказ капитана. Впрочем, он тоже отсутствовал и не в курсе.
Слава богу! Ещё одной гауптвахты я не переживу...
– И пассажирка не выходила из каюты. Разве что, в медотсек. Я ел в одиночестве.
– А где завтракал капитан? – с напускным равнодушием осведомилась я.
Но штурмана не проведёшь.
– В медотсеке. Пациентку обследовал, вместо завтрака... Кстати, могу ещё кое в чём помочь. Риго же больше не принимает имплабо.
– Но по условиям сделки...
– Я с ним сделок не заключал. Мне всё дозволено.
Логично!
– У нас типа заговор? – осенило меня.
Зарек усмехнулся.
– Вроде того... Я – кир, а Риго – эрф. На одном корабле... Это неизбежно.
Вахта удалась!
Сперва Зарек учил меня пилотировать. Потом усадил за изучение приборов, а сам занялся перепрограммированием курса. Получалось не очень... Мы прервались и пообедали, по очереди наведавшись в каюты. И всё повторилось по кругу...
Капитан явился только к вечеру, вместе с Черепашкиным, и они сменили нас на дежурстве. Зарек сдал вахту... А мы с Ригеном так и не сказали друг другу ни слова...
Я заперлась в каюте, но скучать и думать сопливые глупости в одиночестве мне не дали. Через час ко мне завалился счастливый Зарек с обещанными записями, бутылкой шедарского и ворохом одежды.
Я выпучила глаза:
– Откуда у тебя это?
– Видишь ли, – штурман даже не смутился. – Мы с Риго не вечно торчали на попрыгунчике как унылые зокхи* или носились по галактике словно угорелые. Иногда подолгу задерживались на обитаемых планетах. Собирали ДНК-образцы местных жителей...
О, так они и не скучали, а вовсю занимались генетическим разбоем и разгулом.
– Некоторых мы приглашали к нам, и они забывали свою одежду...
Я невольно поморщилась.
– Не беспокойся! Всё чистое и продезинфицированное. Теперь как новое, ни следа чужой ДНК. Я перед приходом сунул в чистилище.
– Куда?
– В дезинтегратор.
– И это? – я выудила из кучи белья женские кружевные трусики.
Ярко-красные!
– О, как раз тебе подойдут! – оживился Зарек.
– Гм...
Хорошо, что я свои сберегла. Использую в качестве дневного варианта. А по ночам – исключительно композитные. Я всё-таки не доверяла джамрану с их коварством.
Нехотя покопалась в шмотье, рассматривая, что мне принёс штурман... Женское, мужское, разное... Всевозможных расцветок, фасонов и размеров. Спасибо, хоть без лишних рукавов, штанин и чехлов...
– Годится, – в конце концов согласилась я.
Не всё время же буду носить, а в подходящие моменты. Такая тактика показалась мне правильной. А то ещё привыкнет, к хорошему.
– А обувь? – спохватилась я.
– Как-то не подумал, – признался Зарек, почесав в затылке. – Ничего, что-нибудь сообразим. Не вечно же нам лететь. Где-нибудь да остановимся и сти... позаимствуем.
– Ну, похожу в носках, покамест.
Неплохо бы вызволить у капитана тапочки-собачки... Я старалась не думать, что он с ними творит... В них удобно ходить по палубе. И плевать на косые взгляды!..
– Я кое-что ещё принёс, – вспомнил Зарек и отдал мне пояс с коробочкой. – Генератор оболочки. Прежний того...
– А где останки?
– Риген забрал на экспертизу. Как тебе угораздило?
– Не знаю... Попала в странное облако.
– В космосе это бывает, – Зарек кивнул.
Мы с удовольствием синтезировали ужин, разлили вино по бокалам и устроились на кровати перед воздушным экраном. Любоваться "нашим" обменом... Но... Не только Зарека и меня, если честно, постигло жестокое разочарование. На записях мелькала рябь и больше ничего. После нескольких минут треска и неразберихи Зарек промотал, отключил и сконфуженно буркнул, что разберётся.
– Этого и следовало ожидать, – попыталась я его успокоить. – Ты здесь ни при чём. Помнишь, как на тех камерах в коридоре... Те же помехи могли повлиять и на твой коммуникатор. Если это вообще был твой коммуникатор, а не того Зарека.
Мы переглянулись.
– Я болван! – штурман хлопнул себя ладонью по лбу. – Так промотался...
Мы не осилили задачку, а инфо-блок заговорил голосом капитана. Нас вызывали в рубку. Обоих, судя по характеру сообщения.
– Наверное, у меня в каюте тоже орёт, – предположил Зарек.
Одновременно и с искренним сожалением мы посмотрели на нетронутое шедарское, остывающий ужин и... Двинулись в рубку.
Там нас встретил хмурый капитан и недружелюбный Черепашкин.
– Смотрите сюда, – Риген указал на передний экран, едва мы расселись по креслам.
К нам открыто направлялся сияющий объект, по мере приближения затмевая звёзды, что окружали Попрыгунчика.
– Установил принадлежность? – встревожился Зарек.
Риген кивнул.
– Я пропустил через спектр.
Капитан перевёл данные на центральный монитор.
– Гляди сам... И скажи, что я не спятил.
Зарек присвистнул.
– Ничего себе! Если бы я не учил астрономию, астрофизику, навигацию и тучу смежных наук, то сказал бы, что к нам движется... Звезда!
– Не просто звезда, – подтвердил капитан, – а белый гигант.
Примечание:
Зокхи* – мрачный персонаж джамранских мифов, на другие языки не переводится, но близко по значению к понятию «нелюдим».
Глава 32. Моменты истины
С минуту все смотрели на экран как завороженные. Первым опомнился Риген.
– Полный вперёд! – заорал он.
– Объект движется обратным курсом, – возразил штурман. – Лоб в лоб. Врежемся!
