Текст книги "Вихрь неизбежности (СИ)"

Автор книги: Джейн Астрадени

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

– Командор! – раздался оттуда голос Димитина.

– Что происходит? Куда все бегут?

– Так вы не в курсе?! Посмотрите на обзорный экран – сто шестьдесят квадратических градусов в направлении от туманности к угловому радиусу двести пятого в двенадцатой степени сегмента ипсилон квадранта… Или подключитесь к экранам обзорной палубы шестьдесят девятого сектора полусферы…

В следующую минуту на коммуникатор Талеха обрушились сотни вызовов. А Женьке пришлось отключить свой, потому что не успевал принимать и пронзительно запищал от перегрузки.

Командор тоже выключил коммуникатор, подошёл к столу, откинул сенсорный пульт и спроецировал экран прямо на стену. Перевёл туда изображение с обзорной палубы, по совету Димитина…

– Гатракская Матерь!!!

Синий круговорот с белой сияющей сердцевиной и серебристыми вспышками по краям заполнил экран… Талех отдалил изображение, и теперь они наблюдали, как посреди космической черноты вихрилась ледяная воронка… Возникшая, будто из неоткуда. Рассыпающая искры, подобно гигантской спиральной свече негаснущего фейерверка.

– Это же… – Женя запнулась от резкой нехватки воздуха.

– Межпространственная вихревая аномалия, – закончил за неё Талех. – «Ледяной змей» у меня на заднем дворе! И мятежный традиционалист на кухне… Очаровательно!

Звёздная дата – 1.5. Тайный орден

1.5.1. – Крайние меры

– Если задуматься, – рассудил Талех, разглядывая на обзоре переливающуюся сине-фиолетовым спектром воронку. – Если хорошенько задуматься… То в появлении аномалии есть несомненный плюс…

– Неужели? – нахмурился Димитин.

Обычно непоколебимый, шакрен казался встревоженным, в отличие от невозмутимого командора.

– И явно не один…

– Эх! А красивая! Зараза… – снова восхитился Джеймс Иствуд.

– И это тоже, – улыбнулся Талех. – Аномалия чрезвычайно украсила мой обзор.

«Джамранский подход, – с гордостью подумала Женя. – Во всём!»

Учёные, стратеги и политики больше часа заседали в кабинете начальника станции и решали, что делать с межпространственным вихрем.

– Советую воспринимать его как свершившийся факт, – предложил Талех, пружинисто вставая с кресла и прохаживаясь вдоль стены, мерцающей разноцветными экранами. – И по возможности извлекать пользу.

– А как же поиски виноватых? – поинтересовался командармус Серендала с правого верхнего монитора.

Экраны полностью занимали стену кабинета напротив командорского стола. В каждом кто-нибудь да заседал. В самом центре за треугольным столом сосредоточенно размышляли гранды – ответственные представители правительства конгломерата. Джамрану, шакрены и земляне. Левее – послы от автономных систем Млечного Пути – маркафи, окезы, линдри и другие. Вокруг по краям – грандармусы ближайших колоний ипсилон квадранта… Учёные галактического научного центра. И даже тигримы из галактики Тигра.

– Вы полагаете, что кто-то ответственен за появление аномалии? – засомневался Иствуд и обратился к Талеху:

– Так что вы говорили о пользе, командор?

– О плюсах. О пользе ещё рано.

– Действительно! – громогласно фыркнул Димитин. – Какая польза от нестабильной аномалии?

– Почему вы решили, что она нестабильна?! – гранд-шакрен в правительственном экране навис над вершиной треугольного стола.

– Это всего лишь предположение… Наши исследователи отправились туда и…

Разумеется, добровольцами вызвались Фиримин с Хрусталёвым. Сейчас их звездокатер выглядел крохотным мигающим силуэтом на фоне сияющей воронки.

– Подтверждаю! – лицо Ррагтагорра на тигримском мониторе приблизилось и укрупнилось. – «Ледяной змей» над Вероссой по-прежнему нестабилен… Если он и соединится каким-то образом с вашим вихрем, то лишь на доли секунды…

– Хватит! – командармус утратил терпение и стукнул кулаком по столу. – Я высылаю флот, с войсками и…

– Нет! – осадил его Талех. – Это совершенно ни к чему.

– Ошибаетесь!

– Вы не слышали тигримских союзников?

– Да при чём здесь они?!

– Эти вихри одной природы.

– Не обязательно! Аномалия в любой момент стабилизируется и соединится с другим участком враждебного космоса…

– Отставить паранойю, – не выдержал гранд-джамрану. – Что вы намерены делать, командор?

– Для начала дождёмся передачи данных от наших разведчиков, – спокойно ответил Талех, – а затем решим. Но я уже отправил рапорт в тэрх-дрегор…

Рокен, вольготно расположившийся на командорском столе, внезапно подобрался и напрягся. Что не укрылось от Женьки. Она пристально вгляделась, но парень быстренько опустил глаза, якобы изучая что-то у себя на пальце.

– … и вызвал дэвхаров, в помощь.

– Зачем? – забеспокоился командармус. – Такие крайние меры…

– Вы хотели отправить к нам армию, – напомнил Талех и пояснил. – Я прекрасно осознаю возможности, последствия и понимаю, что одному мне не справиться, с… Некоторыми обстоятельствами…

Евгения живо сообразила, что дэвхары призваны вовсе не из-за аномалии, а ради одного беглого традиционалиста.

«Начинаю мыслить как джамрану?»

– Двое будут здесь завтра…

Рокен заёрзал, потихоньку скользя по столу…

– Так мало? – язвительно заметил командармус. – Двое вряд ли заменят целую армию.

– Вполне достаточно, – отрезал командор. – Кислорода и так не хватает…

Он выразительно обвёл взглядом кабинет, битком набитый участниками конференции. Народу и вправду набралось не продохнуть. Половина экипажа БЗИКа! Местные учёные, не дошедшие до банкета, и делегация с Ролдона… У входа выстроилась охрана из службы безопасности. И даже под потолком болтались два балахона. Третий, как подозревала Женька, составил компанию шакрену и землянину в катере.

Сама Евгения притулилась на стульчике в углу, за командорским столом, а рядышком обнадёживающе устроился Миритин.

– Командор! Вы забыли о плюсах, – наседал настырный капитан МПИГа.

– Что ж… Первый плюс в том, что тематика вашей конференции значительно расширится. Теперь вам действительно будет, что обсудить. А второй… Изучать реальную аномалию гораздо целесообразнее, чем гипотезу её возникновения.

Учёные – Димитин, ЗуЗоор, Лауреллия, Бирилин, Моисеевич и остальные по цепочке переглянулись. Дмерхи возмущённо заколыхались. И в наступившей тишине раздался звонкий голос Нивиллы:

– Плюсы мы выяснили. Давайте уточним минусы. Как командор Ризваля и заместитель грандармуса колонии, я обеспокоена судьбой Ролдона.

– А что не так с Ролдоном? – встревожился гранд-джамрану за треугольным столом.

– Пока всё в порядке, но неизвестно, как аномалия в будущем отразится на нас. Что нас ждёт?.. Сдвиг магнитных полей? Нарушение циркуляции вод? Изменение климата в целом?..

На мониторах возникло движение. Динамики загудели и зафонили от загалдевших разом командармусов, грандов, грандармусов и послов… Талех поспешно отключил звук, оставив открытым для вещания только тигримский канал. Ведь тигримы не возмущались, а вели себя вполне сдержанно и достойно.

– Влияние аномалии – это важно, – заметил Димитин.

– На станции это не отразилось, – ответил Моисеевич. – Как главный инженер, я вас уверяю, что все приборы и системы в норме, не считая кратковременных перебоев энергии в момент появления межпространственного вихря.

– Вы его слышали, – кивнул Талех.

– Не следует беспокоиться, – поддержал инженера с командором Ррагтагорр. – Климат Вероссы хоть и претерпел изменения, но не из-за воздействия аномалии, а в результате предшествующей катастрофы. И ваш вихрь очень далеко от планеты. А хвост нашего «змея» извивается на орбите. Но мы сумели частично его обуздать и сосуществовать мирно…

– Иными словами, – подхватил командор, – с поверхности Ролдона вы не увидите даже тень воронки.

Вначале Женя боялась, что аномалия активирует дискамертон. Но ничего подобного не произошло. Иначе… Талех бы так спокойно тут не стоял и не разговаривал. Каример сдержал обещание. Оружие хаоса «замуровали» в туманности Циклопа.

Командор наконец убедил Нивиллу и участников конференции, что здесь они в безопасности.

Тем временем руководители и главнокомандующие сообразили, что у них что-то не так со связью и выжидающе уставились на Талеха с экранов, беззвучно разевая рты и шевеля губами. Командор как ни в чём не бывало вернул звук.

– … неслыханно! Возмутительно!.. Что вы себе…

– Итак, мы установили! – повторил он громче, специально, для тех, кто не слышал. – Что межпространственная аномалия не представляет угрозы ипсилон квадранту и не способствует быстрым разрушениям…

– Скажите это пассажирам Ниорхад, – сердито напомнил командармус Серендала и нехорошо прищурился.

– Это мы уже обсудили, – холодно заметил Талех.

– Э-э! Погодите с выводами! – со знанием дела запротестовал Джеймс Иствуд. – Да! У корабля отказала навигационная система, из-за всплеска аномального излучения. Но, во-первых, задолго до появления аномалии. А, во-вторых, он потерпел крушение из-за безголового придурка капитана, не пожелавшего снизить обороты, вернуть ручное управление и перейти на импульсную скорость, как сделали до него другие…

Джамрану возмущённо загомонили. И это понятно! Ещё ни один землянин не называл джамранского капитана безголовым придурком. Женя зауважала соотечественника, а Талех усмехнулся и неожиданно поддержал Иствуда:

– Тихо! Вам известно, что он прав. Прояви капитан Ниорхад чуточку благоразумия… – он прошёлся перед притихшими соплеменниками, вперился через экран в командармуса, и тот отпрянул. – Мои подчинённые не рисковали бы собой в самой опасной зоне Ардиума, выуживая оттуда спасательные капсулы и подвергаясь ионной бомбардировке… Но – добавил он уже тише, – все живы и доставлены в больницу на Ролдоне.

Командармус недовольно вжался в спинку кресла…

– Спасибо, командор, – поспешно вмешался гранд-джамрану. – Однако не забывайте, что станция, да и планета, окружены мощными энергетическими щитами. Никакие аномалии им нипочём.

– Наша база и корабли на орбите Ролдона тоже не пострадали, – заявил Иствуд.

– То же самое, – заметил гранд-землянин. – А вот лайнеры и другие пассажирско-торговые суда не имеют такой защиты.

– Пора исправить этот дефект, – вмешался гранд-шакрен. – Особенно в преддверье войны.

– Ещё рано говорить о войне, – нахмурился гранд-землянин.

– В самый раз, – возразил Талех. – Пока о ней можно только говорить, потом придётся воевать.

– Верно, – поддержал его гранд-шакрен. – И кто знает, как снова проявит себя вихрь.

– Мы уже выяснили, что влияет не сама аномалия, а её предвестники…

– Продолжайте исследования…

– Как отреагировало население? – спохватился гранд-землянин. – Паникой? Вы их успокоили?

– Надеюсь, грамотно ввели в заблуждение? – вклинился гранд-джамрану.

Коллега-землянин покосился на него, а Талех ответил, чуточку насмешливо:

– Мы объявили о проведении учений…

«Как обычно, – пробормотал Рокен. – Умные сразу догадались, остальные узнают после, но будет уже не важно».

– … и урегулировали ситуацию.

– Хорошо… Выиграли время, пока не прибудут члены ордена…

– Кто? – шёпотом спросила Женя у Рокена.

– Тэрх-дрегор, – огорчённо прошептал генетик. – Они самые – дэвхары… Как и Талех, но…

– …Ксенопсихологи…

Женька едва не подпрыгнула. Потом с испугом вспомнила, что сегодня дежурит Карек…

«Бедолага!»

– … позаботились о душевном благополучии, – с милой улыбкой закончил командор.

– Да-да! – истово подтвердила Евгения, старательно отгоняя от себя видение целой орды визжащих в приёмной дам. – И приступах массовой истерии…

Миритин по-дружески предупредительно сжал ей ладонь.

– …То есть, наоборот, ой…

«Вот, брок! Придётся спозаранку открывать кабинет…».

Чуть выше центрального монитора, перебив чью-то трансляцию, возникло долгожданное лицо Фиримина. Все взоры устремились на него…

– Докладываю! – бодро сообщил шакрен. – Как мы и предполагали, аномалия стабильна только с нашей стороны. Точка выхода фиксируется на пять секунд в разных координатах. Мы потеряли несколько зондов, но успели зафиксировать данные…

– Ваши прогнозы? – поинтересовался один из учёных с экрана.

До сих пор они помалкивали, ожидая результатов исследования.

– Ну-у… – рядом с бесстрастным шакреном замельтешила возбуждённая физиономия землянина. – При соответствующих условиях, аномалия, возможно, станет цикличной, с нашей стороны.

– Каким образом? – активизировался другой учёный.

– Вихрь будет пропадать и появляться на несколько часов, скажем, в неделю… по стандартному планетарному времени.

– Рассчитывайте на нашу помощь и знания, – заверил их Ррагтагорр от имени всех свободных тигримов.

– Спасибо…

Талех моментом нашёл предлог выпроводить всех, кроме Жени, Миритина, Рокена и службы безопасности, из кабинета. Включая балахоны. Участникам конференции настоятельно было предложено «обсудить сотрудничество где-нибудь в другом месте… Например, на банкете».

– Всё равно всё узнаю, потом, – бурчал Талех, плотно закрывая дверь за последним наукообразным субъектом, выключая мониторы и тщательно обыскивая взглядом потолок на предмет затаившегося дмерховена…

– Поднимайтесь, – разрешил он агентам, вызвав их по коммуникатору.

Не успели агенты-джамрану закрыть за собой люк, как в кабинет ворвался Дравал, оттеснив охранников.

– Шеф! У нас ЧП!

– Как? Ещё одно?.. – командор устало опустился в кресло.

– Нет, скорее два… Э… Тогда я пойду… разберусь…

– Стоять!.. Докладывайте. Что случилось?

– ЧП первое, – обречёно вздохнул окез. – Куда-то исчезли все гости из оранжереи, прямо с банкета…

– То есть, ушли?

– Нет, шеф, уйти они не могли, скорее испарились, потому что их биосигналы всё ещё там…

Рокен при этом окончательно сполз под стол.

– Поясни.

– Биосканеры регистрируют их, но никого не видно…

Та-ак… Женька давно научилась складывать и вычитать неизвестные величины… Похоже, межгалактическая научная конференция плавно превращалась… плавно превращалась… В слёт невидимок!?

Она красноречиво посмотрела на Рокена, а тот в ответ покачал головой.

– Они там, – повторил Дравал. – Я не понимаю…

– Вероятно, какой-то сбой, – предположил Талех. – Аномалия всё-таки повлияла на приборы.

– Невозможно. Другие биосигналы соответствуют местоположению источников. А пропавших больше нет нигде… Не могли же они улететь со станции.

– Не могли, – подтвердил командор. – Я сам приказал задраить все шлюзы и охранять терминалы. Вылет разрешён только исследовательским катерам и шаттлам с МПИГа.

– То-то и оно… Мы расследуем, а пока я распорядился оцепить оранжерею.

– И правильно. А что там второе? В твоём списке.

– Не что, а кто. Этот ваш… друг, как его, ходячий электрошокер…

– Гэбриэл, – подсказала Женя.

– Он самый. Сперва ударил током почётного гостя, на аллее. Гость теперь в медотсеке… Без чувств.

– Кто пострадавший?

– Вроде бы… граф… какой-то… Не помню, как его… – Дравал морщил лоб, натужно соображая.

У окезов была плохая память на мудрёные имена чужестранцев. Судя по тестам…

– Хь… Ви… В общем, граф…

Этого оказалось достаточно, чтобы Миритин срочно связался с дежурным по медотсеку и распорядился держать подальше от нового пациента пробирки с кровью, а лучше перевести того в изолятор, нет – в холодильник, и запереть покрепче.

– Полагаю, он это заслужил, – усмехнулся Талех.

Реакция шефа озадачила Дравала.

– Но… это ещё не всё…

– Что ещё?

– Ваш друг прорывался к порту, где состыкован его корабль… Приложил нескольких, не сильно… Уже очухались. Но я его остановил, – Дравал погладил риктонитовый значок на груди.

– А он что?

– Поклялся, что вы, якобы, в курсе…

– Точно! – Талех шлёпнул себя по лбу. – Они собирались отбыть сегодня. Гэбриэл и его Зверь.

– Кто, шеф?

– Не важно! Я обещал… Впрочем… Что ты ему сказал?

– Что вылеты отменены, из-за аномалии. Он направился к вам, но я объяснил, что вы на совещании и освободитесь только к утру. Он согласился пройти в свою каюту, а я тогда… Заблокировал дверь, используя полномочия. На всякий случай…

– Молодец, Дравал. Ты всё правильно сделал. Теперь ступай и следи за порядком на станции… И забери охрану.

– Есть, шеф!..

– Ну?! – Талех повернулся к Рокену. – И где?

– Нет их, – огорчился генетик.

Женя догадалась, что речь идёт о генетических образцах Радеха.

– Как нет?

– Не знаю… Были, а теперь нет… Судя по записи, вчера за ними приходил Гилех… Но Гилех спит…

– У него их нет, – сообщил второй агент, – ни в каюте, ни на рабочем столе.

– Что ж… Ясно. А что известно Теризе?

– Мы допросили её, – доложил первый агент. – С геномом честности.

Евгения осуждающе взглянула на мужа. Он и бровью не повёл. Изверг!

– И?

– Она не знает. Вернее, у неё образцы тоже пропали, сегодня…

– Так-так, – заключил командор. – Какой предусмотрительный…

– Кто? – спросила Женя.

– Радех А-Джаммар.

– Но как?! – воскликнул Миритин. – Как может один гуманоид, проспав десятки лет, проснуться в незнакомой обстановке… И мгновенно сориентироваться?

– Да! Как? – подхватила Евгения. – Он же один, и всё здесь чужое… До своих не добраться…

«Сейчас заплачу!»

– Поймите же, наконец, – Талех вздохнул. – Когда имеешь дело с традиционалистом, нет ничего невозможного…

Женя с Миритином недоумённо переглянулись. Рокен нахмурился.

– Всё дело в шипах? – осторожно уточнила Евгения.

– Ладно, – Талех хлопнул ладонью по столу, и хлопок прозвучал как выстрел.

– Так и быть, восстановлю картину случившегося. Специально для вас. Но, имейте в виду, тому, кто проболтается… – командор обвёл всех суровым взглядом, и они поспешно закивали.

– Итак… Капитан выждал удобного момента и превратился.

– В джамма? – удивилась Женька.

– Нет, в пушистого котёнка, – хмыкнул Рокен.

– Откуда тогда у него проявитель?

– Видишь ли, Ева, традиционалистам не нужен проявитель для высвобождения базового генома. Они делают это, когда захотят.

– Абсолютно, – подтвердил Рокен. – Это реформисты понаставили себе блоков на стратегически важные генотипы.

Командор так глянул на него, что генетик резко заткнулся.

– Верно. У традиционалистов нет блоков и ограничений, вообще никаких. Аминокислоты тоже не блокируются. Вместо этого в ДНК внедрён пир-гех. Они более свободны в управлении своими генами, чем мы… И пользуются запрещёнными стимуляторами.

– Стимуляторы? – переспросил Миритин.

– Это, – ответил Рокен, – вещества-реагенты, стимулирующие геномы и внедряющие генокоды, которые реформистам и не снились!

– У нас они вне закона, – пояснил Талех. – По большей части. Стимуляторы позволяют нашему беглецу видеть острее, слышать чётче, двигаться стремительнее и соображать быстрее. Открывают его психокинетический потенциал, включая скорость реакции и дополнительные сверхспособности.

– А где он их достал?

– Вероятно, они с самого начала были при нём, – вздохнул Талех. – А мы прозевали… В датчиках, в одежде или в броне джамма. Теперь не имеет значения…

– Получается, что обернувшись джаммом и приняв стимуляторы, традиционалист сумел завалить целого шакрена… Гатраноида!!! И троих здоровенных оказов… Изъять свой генетический материал и скрыться… А теперь прячется где-то на станции, и мы не можем его найти… Прямо как асаро.

– Не асаро, – Талех рывком поднялся с кресла. – Если бы Радех Тергэрис А-Джаммар был асаро, то убил бы их не задумываясь. А поскольку все живы… Это даёт нам маленькую надежду…

«На что?»

– Попробовать отследить биосигнал? – предложил агент.

– Биосигнал не идентифицируется. Традиционалисты умеют маскировать биосигналы. Да и потом… Всё равно что искать пылинку в космосе… Мы поступим иначе… Рокен, ты упорядочил генетический материал джамрану прибывающих на станцию?

– Вообще у всех.

– Хорошо. Отправляйся в лабораторию и фиксируй генетические сигналы взрослых джамранок, достигших периода о-руджанн.

– Есть, командор.

– Понаблюдай за ними. Увидишь что-то подозрительное – сообщай.

– Так точно, – ухмыльнулся Рокен и убежал.

– Что это значит? – нахмурился доктор.

– А то, – ответил Талех, прохаживаясь вдоль стены, – что мы – реформисты в отличие от традиционалистов научились думать без стимуляторов…

– И как это связано с джамранками? – недоумевал Миритин, а до Женьки начинало потихоньку доходить. Рокен тот понял с полунамёка. Джамрану!

– А то, – повторил Талех, – что Ева права в одном, но одно это может сыграть нам на руку… Он действительно один, в чужом месте и времени… Заперт на космической станции. И когда-нибудь стимуляторы закончатся…

– И тогда, – догадался шакрен. – Он выдаст себя, сунувшись в лабораторию?

– Зачем? Он же не дурак… Да и нет здесь традиционалистских стимуляторов… Он попытается восполнить геном и продлить действие реагентов более… традиционным, безопасным и доступным способом… пока…

Тут и до Миритина дошло.

– Ты уверен?

– Решительно! Не стоит переоценивать традиционалистов, равно как и недооценивать. Радех – джамрану. Поэтому у него есть соответствующие потребности…

«Угу. Ничто джамранское ему не чуждо», – заключила Женя.

– Он тоже нуждается в обмене… Есть и ещё кое-что… Я ни на секунду не выпускал это из виду, и принял меры…

– Так что нам делать, командор? – спросил второй агент.

– Ничего, – ответил Талех. – Сейчас – ничего, но будьте готовы. С Ролдон-дона он никуда не денется. Разве что, в открытый космос… Туда ему и дорога. Но мы перекрыли все выходы и лазейки. Осталось только ждать… Подождём, пока он ошибётся. А я просчитаю каждый его шаг, и когда придёт время… Захлопну ловушку!