Текст книги "Альянс мусорщиков (СИ)"

Автор книги: Джанет Эдвардс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

Глава  35

– Как ты могла натворить таких глупостей? – Тэд еще не мог кричать в полную силу, но уже заметно приближался к этому состоянию для человека, который еще вчера умирал. – Теперь я не могу забрать тебя на Зевс – на твоей руке оружие, и нет способа его удалить, не убив тебя.

– Я в любом случае не собиралась покидать Землю, – ответила я самым успокаивающим тоном. – Ты это знал.

– Я надеялся, что ты еще можешь передумать. Теперь это невозможно. И что еще хуже, ты, кажется, безумно счастлива из-за этого.

– Сейчас я не слишком счастлива, – возразила я. – Все время думаю, что Марша осталась бы жива, если бы я лучше справилась с задачей. Но осознаю, что все могло сложиться гораздо хуже.

Я откинулась в кресле и оглядела больничную комнату. Все три иномирца лежали в кроватях. Тэд открыл глаза и смотрел на меня. Брейден оставался с закрытыми, но, судя по болезненному выражению лица, в сознании. Феникс глубоко погрузилась в целительный сон и искренне забыла обо всем вокруг. После долгой битвы за жизнь ее тело наконец получило отдых, необходимый для восстановления.

– Ты выживешь, переселишься на Зевс и спасешь цивилизацию, – сказала я. – Дыхание Феникс начало восстанавливаться до того, как мне пришлось перерезать ей горло. Все могло обернуться гораздо, гораздо хуже.

– В десятый раз говорю: срочная трахеотомия очень отличается от перерезания горла, – прохрипел Тэд. – И, может быть, тебя и радует тот факт, что я должен улететь на Зевс и оставить тебя на Земле, но меня – нет!

Ожидая, поможет ли Тэду и Феникс новое лекарство, я отчаянно торговалась с судьбой, молила, чтобы он выжил, и обещала, что когда иномирец покинет Землю, я распрощаюсь с ним с улыбкой. Сейчас я улыбалась.

– Наше знакомство и должно было так закончиться. Тебе следует радоваться, что у меня есть оружие. Без него Изверг к этому времени убил бы нас обоих.

– А я не чувствую радости, – заупрямился Тэд. – Вообще никакой. Будь я достаточно силен, чтобы встать, сам бы хотел тебя убить и...

Дверь открылась, и вошел Доннел.

– Вижу, этот рот снова говорит. Полагаю, это хорошие новости. И надеюсь обменять его хотя бы на дюжину куриц, когда мы подойдем к Ограде, но нам придется быстро уходить, пока они не узнают, как много он разговаривает, и не захотят, чтобы мы им еще приплатили.

Тэд нахмурился.

– Я не так уж много болтаю и хочу, чтобы ты прекратил измерять мою ценность в курицах.

– Ты болтаешь не больше двадцати четырех часов в день, – радостно согласился Доннел. – Блейз, нам нужно идти на встречу руководства альянса.

Я потрясенно взглянула на него.

– Не ожидала, что ты так быстро их созовешь.

– Блоку известно об оружии, поэтому крайне важно рассказать и другим главам подразделений, пока новости случайно не просочились.

Я чувствовала, что мы можем доверять Блоку и он сохранит мой секрет, но Лютер способен раскричаться на публике в приступе гнева, поэтому Доннел прав, собирая командиров на встречу.

– Не стоит беспокоиться о рте и его друзьях, – прибавил Доннел. – Надира будет здесь через минуту и позаботится о них, а снаружи я поставил охрану из четырех человек, пока нас нет. Мы всего лишь поднимемся на третий этаж Святилища и сможем быстро вернуться, если возникнут проблемы.

Он имел в виду, что мы останемся в зоне слежения наших ружей и сможем приглядывать за ситуацией, пока будем наверху.

Через мгновение пришла Надира. Я встала и улыбнулась Тэду.

– Постарайся помолчать, пока меня нет. Твоему горлу нужно отдохнуть, и, думаю, Брейден хотел бы немного поспать.

– Хотел бы, – слабо подтвердил тот.

Тэд подавленно фыркнул, и я вслед за Доннелом вышла из комнаты. У главной лестницы Святилища мы встретились с другими его офицерами, включая присмиревшего Жюльена, и поднялись на третий этаж. Вошли в самый большой конференц-зал, и я увидела пять длинных, составленных в круг столов и по восемь стульев у каждого.

Доннел прошел к столу, помеченному рисунком синей планеты, сел на один из двух центральных стульев и жестом предложил мне сесть справа от него. Мачико выбрал место слева от Доннела, затем сели и остальные. Я проверила, что оружие стоит в режиме слежения, увидела четыре точки, обозначающих Надиру и иномирцев, в больничной палате, и четыре точки охранников снаружи. Внизу все выглядело мирно, а если кто-нибудь еще приблизится к больным, оружие меня предупредит.

– Блейз, не думаю, что драматическое появление твоего оружия поможет делу, – заметил Доннел. – Лучше, если все увидят его, как только войдут, поэтому тебе стоит снять одеяло.

– О. – Я взглянула на одеяло, которое носила на руке, и поспешно запихнула его под стул. Если сесть, опустив руки на колено, то огоньки оружия будут наполовину скрыты столом. Я попыталась положить руки на стол, но почувствовала себя ужасно самодовольной.

Я как раз пыталась переплести пальцы и понять, придаст ли мне этот жест более расслабленный вид, когда открылась дверь. Вошел Лед с группой мужчин, знакомых мне по годам жизни в лондонском подразделении. Лед небрежно кивнул Доннелу, а затем застыл при виде черных завитков оружия, охватывающих мою обнаженную правую руку. Лампочки мирно поблескивали в режиме ожидания.

Лед простоял еще несколько секунд, глядя на меня. Затем продвинулся к лондонскому столу, но садиться не стал. Его люди окружили лидера, переговариваясь настойчивым шепотом. Я мало что могла понять по их потрясенным лицам, а всего через минуту сцена повторилась с появлением членов бруклинского подразделения и Острова Квинс.

Манхэттенское подразделение прибыло через несколько минут после остальных. Блок провел группу к столу, и они сразу сели. Я догадалась, что он предупредил своих людей о моем оружии, прежде чем привести их на встречу. Таким образом, манхэттенцы выглядели спокойно и собранно, пока остальные пребывали в замешательстве.

Я надеялась, что теперь Доннел начнет встречу, но он позволил всем продолжить разговоры. Мне пришлось вытерпеть еще десять минут вороватых взглядов, прежде чем уселась делегация лондонского подразделения, а через минуту их примеру последовали представители Бруклина и Квинса.

Доннел встал.

– Все вы увидели, что Блейз носит оружие. Я долго держал его в своем сейфе. И намеревался отдать своему сыну в восемнадцать лет. Вы знаете, почему этого не произошло. Теперь моей дочери исполнилось восемнадцать, и я отдал оружие ей. Вопросы?

За бруклинским столом встал Призрак.

– В твоем сейфе не спрятано других ружей?

– Нет, – ответил Доннел. – Это было последнее.

Призрак сел, и встал Майор.

– Квинс просит закрытого обсуждения. Кто за?

– Лондон поддерживает, – отозвался Лед.

– Голосуем за закрытое обсуждение, – сказал Доннел. – Все за? – Он поднял руку, и то же сделали главы всех четырех подразделений. – Принято.

Доннел и лидеры подразделений встали и вышли из комнаты. Я растерянно смотрела им вслед.

– Что происходит?

Мачико широко улыбнулся мне.

– Доннелу необходимо приводить своего заместителя и офицеров на встречи руководства альянса, чтобы они получали полную информацию о происходящем. Это означает, что лидеры всех подразделений настаивают на участии в заседаниях еще семерых представителей альянса от каждой стороны, чтобы поддержать свой престиж, но не уверены, что могут полностью им доверять. Когда возникают неоднозначные темы для обсуждения, лидеры настаивают на отдельном разговоре с Доннелом. В результате, им не приходится беспокоиться, что их же люди неправильно передадут что-то в подразделения.

Я покачала головой.

– Это смешно.

– Это политические игры. – Мачико зевнул и закрыл глаза. – Возможно, ждать придется долго.

Люди за другими столами вставали, собирались в группы и начинали оживленно перешептываться. За нашим столом Виджей и Уэстон затеяли обсуждение новой веселой сценки. Аарон откинулся в кресле и мирно смотрел в потолок. Жюльен и Лютер разговаривали так тихо, что я ни слова не слышала.

Я взглянула в окно на падающий снег. Несмотря на опасные погодные условия, манхэттенское подразделение выслало на несколько часов поисковые партии за Извергом. Возможно, они и сейчас находились бы на улице, если бы Доннел не устроил эту встречу.

Лютер неожиданно заговорил гораздо громче.

– Не надо меня поучать, Жюльен!

– Ведите себя хорошо, дети. – Мачико даже не открыл глаза, не говоря уж о том, чтобы повернуться к спорщикам. – Вы знаете правила. Никаких ссор на глазах у членов других подразделений.

Лютер закрыл рот и подчеркнуто повернулся спиной к Жюльену. Через тридцать секунд дверь открылась, Доннел и главы четырех других подразделений разошлись по местам, и остальные поспешно уселись. Как только все успокоились, Доннел вновь встал и заговорил.

– Меня спросили, приведет ли мое решение отдать оружие Блейз к последствиям в заполнении вакантного места заместителя. Мой ответ – да. Теперь я официально выдвигаю Блейз на пост своего зама. – Доннел мгновение помолчал. – Правила альянса гласят, что мой выбор должны подтвердить, по крайней мере, трое глав подразделений. Сейчас мы прервемся для консультаций в группах, а затем вернемся к голосованию.

Группы четырех подразделений тут же встали и вышли из комнаты, вероятно, направляясь в меньшие конференц-залы, где могли поговорить свободно. Я вновь приготовилась долго страдать от скуки и странного ощущения неизвестности. Я нервничала перед голосованием, но не понимала, хочу выиграть его или проиграть.

Как только дверь за представителями подразделений закрылась, Лютер вскочил и повернулся к Доннелу.

– Ты должен был отдать пост мне, а не Блейз. Мой отец тридцать лет был твоим заместителем!

Я поморщилась. Похоже, страдать от скуки не придется.

Доннел лениво откинулся на спинку стула и улыбнулся Лютеру.

– Это не значит, что место автоматически твое.

– То есть, я не могу унаследовать положение отца, а твоя дочь может! – сказал Лютер. – История с Симусом повторяется, не так ли? Ты назначил своего сына офицером, начал говорить, что он сменит тебя в роли главы альянса, и мы все знаем, чем это кончилось. Теперь ты повторяешь ту же ошибку с Блейз.

Доннела, похоже, слова Лютера не задели, но я взбесилась. Я напомнила себе, что пристрелив Лютера, произведу на людей плохое впечатление.

– Ошибку с Симусом совершил не только Доннел, – вступил Аарон.

– Только он! – возразил Лютер.

– Нет! – Аарон встал и повернулся к нему. – Ты тогда был ребенком, Лютер. Я уже служил офицером и присутствовал на встрече руководства альянса, где все это произошло. Да, Доннел очевидно думал, что однажды Симус займет место главы альянса, но именно главы подразделений заставили его назначить сына офицером всего в шестнадцать лет.

– Я тебе не верю, – сказал Лютер.

– Верит ваше лордство или нет, – заметил Виджей, – но это истинная правда.

Я увидела, как Доннел взглянул на Мачико, а тот ответил почти незаметным кивком. Я поняла, что они намеренно не вмешиваются в ситуацию.

– Люди уже беспокоились о будущем лидерстве, – присоединился Уэстон. – Прибытие лондонского подразделения заставило всех быстро перестроиться, что рассердило множество людей. Само Сопротивление переживало раздрай, пытаясь объединить выходцев из Лондона и Нью-Йорка. И было совершенно очевидно, что лишь сила личности Доннела сохраняет единство альянса. Один из его первых офицеров только что умер, и все с тревогой осознавали, что и Доннел не вечен.

– Затем в комнату, где встречались главы альянса, зашли Симус и Блейз, – подхватил Виджей. – Они провели там меньше двух минут в рамках дискуссии об их переходе из лондонского подразделения в Сопротивление, но потом все заговорили одновременно. Симус выглядел совершенно, как Доннел, и нас привлекла идея, что он и правда копия отца во всем. Мальчишка казался ответом на наши проблемы, ходячим символом будущей безопасности, и его следовало немедленно произвести в офицеры, чтобы начать готовиться к переходу власти от Доннела к нему.

Я нахмурилась. Мы с Симусом никогда не участвовали во встречах руководства. Или участвовали? Мои воспоминания о первых днях в Нью-Йорке превратились в расплывчатое пятно. Я смутно помнила комнату, полную рассматривающих меня людей.

Виджей повернулся к Аарону.

– Тогда тебе было всего на несколько лет больше, чем Симусу, и ты знал его лучше, чем все мы. У тебя возникли подозрения, что мальчишка нас предаст?

– Хаос, нет, – ответил Аарон. – Я, как и все остальные, падал к ногам Симуса и молился на него.

Лютер пожал плечами.

– Значит, Симус вас всех обдурил. Разве от этого ошибка с назначением Блейз заместителем главы альянса не кажется даже более очевидной?

– Да хватит ныть, Лютер, – заявил Жюльен. – Доннелу нужен новый зам. Все мы знаем, что это должен быть один из четверых: ты, я, Аарон и Блейз, – поскольку Виджей, Уэстон и Мачико слишком стары.

– Ой, – отозвался Уэстон. – Я ранен. Ты тоже, Виджей?

– Поражен в самое сердце. – Виджей утер с глаз воображаемые слезы. – И, может быть, никогда не излечусь.

Жюльен не обратил на них внимания.

– Блейз не получала особого отношения как дочь Доннела. На самом деле, даже наоборот. После того, как ее брат нас всех надул, к Блейз относились с подозрением.

Он наставил на Лютера указательный палец.

– Это тебе все подавали на золотом блюдечке. Мать обожала тебя, отец обожал тебя, а Доннел смотрел на мир глазами Касима, поэтому тоже обожал тебя. Но посмотри, как ты вел себя на крыше.

– Я не сделал ничего плохого, – возразил Лютер.

– Ты не сделал ничего плохого, потому что вообще ничего не сделал, – уточнил Жюльен.

– Ты не можешь меня критиковать, поскольку сам создал проблемы! – Лютер с сердитым видом сжал кулаки.

– О, да. – Жюльен встал так быстро, что перевернул стул. – Именно я устроил проблемы. Я проявил себя невежественным торопыгой, который не может сдержать свой темперамент, а ты выказал полную бесполезность в кризисе. Ответственность за все взяла на себя Блейз. Единственный, кто имеет хоть какое-то право жаловаться на ее назначение заместителем – это Аарон.

– У меня нет права жаловаться, – со странной горечью отозвался Аарон. – Все мы наблюдали, как Блейз одолела Изверга. Она совершила то, что любой из нас мог сделать много месяцев назад, если бы нам хватило смелости.

Аарон внезапно развернулся, и его следующие слова были обращены прямо ко мне.

– Манхэттенское подразделение предложило нам обыскать их крыло здания, чтобы доказать, что Изверга там нет. Мы нашли его тайник с лекарствами. Когда я думаю, что сам мог обвинить его месяцы назад, то ненавижу себя.

Он отчаянно всплеснул руками.

– Я слышал кое-что о делишках Изверга, но не сказал никому ни слова. Я боялся того, что может случиться с моей женой и дочерью, если я проговорюсь. И хранил молчание, чтобы их защитить. Это стало худшим решением в моей жизни. Если бы я сделал что-нибудь тогда и лекарства нашлись бы, моя жена и сейчас была бы жива!

– Я все же думаю, что манхэттенское подразделение знало об этих лекарствах, – сказал Лютер. – Они признались сейчас, потому что мы привезли такие большие запасы, что их хватит на всех.

– Если, по-твоему, манхэттенское подразделение знало, что Изверг прячет лекарство, это доказывает полное отсутствие у тебя здравого смысла, – заявил Жюльен. – Они потеряли детей от зимней простуды, включая одного из племянников Блока. Если поймают Изверга, не думаю, что дело дойдет до повешения. Блок голыми руками вырвет у него сердце.

– Меня это порадует, – заметил Аарон.

Доннел и Мачико тихо сидели и наблюдали за перепалкой. Я тоже помалкивала, поскольку считала плохой идеей вмешиваться в спор о собственной пригодности к посту заместителя Доннела. Теперь Мачико, наконец, заговорил.

– Как бы ни было забавно смотреть на ваши детские ссоры, сейчас предлагаю всем сесть. Подразделения скоро подойдут.

Жюльен и Аарон вернулись на свои места. Лютер – нет.

Доннел вздохнул.

– Лютер, наедине можешь критиковать меня, сколько хочешь, но важно, чтобы на публике мы были едины. Сядь.

Тот не двинулся.

– Лютер, сядь! – рявкнул Доннел. – За завтраком ты бросался оскорблениями и позорил меня перед главами всех четырех подразделений. Если оконфузишь меня у них на глазах второй раз за день, офицером тебе больше не быть.

– Отлично! – Лютер метнулся к двери, открыл и выскочил, с шумом захлопнув ее за собой.

Доннел повернулся к Мачико.

– Мне выполнить угрозу или дать Лютеру еще шанс?

– Лютер не верит в твои угрозы, – ответил Мачико. – Он считает, что может делать все, что пожелает, и ты ему спустишь, поскольку он сын Касима. Неудивительно, ведь до сих пор ты именно так и поступал.

Доннел побарабанил пальцами по столу.

– Ты говоришь, мне пора положить конец выходкам Лютера?

– Шон, я говорю, что тебе давно стоило его остановить, – сказал Мачико. – Лютер устраивал мелкие сцены с тех пор, как стал офицером, но после возвращения Блейз с верховьев реки они достигли совершенно нового уровня ребяческой драмы.

– На пути домой я была не слишком добра к Лютеру, – виновато призналась я.

Мачико застонал.

– Плохо уже то, что Доннел постоянно ищет оправдания для мальчишки. Пожалуйста, не начинай и ты, Блейз.

– Я чувствовал, что отчасти можно принять поведение Лютера после того, как он впервые увидел оружие у Блейз, – сказал Доннел. – Парень страдал от шока и разочарования.

– Да, но с тех пор у Лютера было полно времени успокоиться, – возразил Мачико. – Он же продолжал бросаться оскорблениями за завтраком, а теперь ушел с этой встречи. Лидеры подразделений непременно заметят пустое кресло. Если завтра Лютер не придет в себя, тебе придется действовать, Шон. Никто из твоих офицеров не может выказывать тебе неповиновение, как надутый двухлетка.

– Я совершенно согласен, – заговорил Виджей. – Хаос знает, я склонен поддерживать любого молодого человека, обладающего красотой Лютера, но и с меня хватит эго его лордства с тех пор, как он стал офицером.

– Я предлагаю, чтобы Виджей, Аарон, Жюльен и я немного потолковали с Лютером, – сказал Уэстон. – Мы можем отвести его на шестой этаж крыла Сопротивления и объяснить, что Доннел, возможно, готов мириться с его поведением, но все мы дошли до предела.

– Полностью поддерживаю, – присоединился Мачико – Только не давайте бить Жюльену, потому что он может проявить излишний энтузиазм, а мы не хотим, чтобы синяки чересчур бросались в глаза.

Я нахмурилась. Никогда не испытывала иллюзий по поводу цивилизованности Сопротивления и не в моей натуре пацифизм, как у Брейдена, но я чувствовала, что для внутренних споров следует найти лучшее решение вместо драк офицеров.

Доннел пожал плечами.

– Если вы четверо хотите провести беседу с Лютером, это не мое дело. Только помните: потеря Лютера будет означать, что я останусь без одного офицера вообще и с другим в крайне спорном положении.

Он повернулся к Жюльену.

– Ты не слишком помог. Я хотел, чтобы...

Доннел прервался, поскольку дверь открылась, и Лед ввел лондонское подразделение. Постепенно вернулись и расселись по местам группы других.

– У вас было полно времени для обсуждения, так что мы можем перейти прямо к голосованию. – Доннел взглянул на первый стол. – Лондонское подразделение?

– Лондон голосует «за», – сказал Лед.

Доннел повернулся к следующему столу.

– Остров Квинс?

– Остров Квинс голосует «против», – ответил Майор. – Мы соглашались принимать твою дочь в качестве офицера, пока она следила за манерами, но не хотим женщину на посту заместителя.

Он многозначительно посмотрел на пустой стул Лютера.

– Понятия не имею, почему ты утруждался предложением девчонки на место своего заместителя. Ты явно неспособен заставить даже своих офицеров ее принять.

Я знала, что уход Лютера со встречи осложнит ситуацию, но верила, что Майор, в любом случае, не проголосовал бы за меня. Другой человек почувствовал бы облегчение, ведь моя победа над Извергом освободила его от шантажа, но Майор взбесился оттого, что его спасла женщина.

Доннел повернулся к третьему столу.

– Бруклинское подразделение?

Призрак повернулся и вызывающе посмотрел на Майора.

– Бруклин голосует «за». Мы приветствуем идею назначения Блейз заместителем лидера.

– Что ж, вы уже знаете, что проиграли, – съязвил Майор. – Для подтверждения нужны голоса трех лидеров подразделений. Мы проголосовали против, и так же поступит Манхэттен.

– У Манхэттена есть свой голос, – вмешался Блок. – И мы отдаем его за Блейз.

Майор недоверчиво посмотрел на него.

– Но ты сказал...

– Мы получили требуемое большинство – три к одному, – проговорил Доннел. – По правилам альянса, Остров Квинс должен или признать сейчас власть нового заместителя, или отделиться от альянса и покинуть Дом парламента.

Майор пару минут просидел в молчании. У него не было выбора, оставалось согласиться с мнением большинства – он не мог увести Остров Квинс на поиски нового дома посреди зимы, – но упрямец тянул время.

– И? – подтолкнул Доннел.

– Мы признаем Блейз в качестве заместителя, – рявкнул Майор.

Доннел кивнул.

– Теперь вы захотите рассказать новости своим людям. Пожалуйста, сообщите им заодно, что на следующей неделе я проведу конклав всего альянса.

– Чтобы решить проблему Изверга? – спросил Майор.

– В числе прочего, – согласился Доннел.

– Хорошо, – сказал Майор. – Квинсу предстоит задать много вопросов о действиях манхэттенского подразделения в целом и его лидера в частности. Манхэттен не впервые вовлечен в убийство в Святилище!

Группа Квинса встала и вышла из комнаты, следом лондонцы. Блок поднялся, но направился к нам, а не к двери.

– Поздравляю, Блейз, – сказал он.

– Спасибо.

– Ты заставил меня поволноваться, Блок, – заметил Доннел. – На закрытом обсуждении ты говорил так, словно точно собирался голосовать против Блейз.

Блок улыбнулся.

– Блейз убедила Манхэттен, что будет справедливо пользоваться своей властью, поэтому мы поддерживаем ее всем сердцем, но всегда приятно подыграть Квинсу, прежде чем его разочаровать.

Блок вернулся к своей группе. Доннел повернулся ко мне, вопросительно подняв брови, но у нас не оставалось времени поговорить – все восемь представителей бруклинского подразделения подошли меня поздравить.

– Наконец, у нас настоящий прогресс, – сказал Призрак. – Доннел, если надумаешь заменить Лютера на офицерском посту, мы бы хотели, чтобы ты закрепил изменения, выбрав Нацуми.

Доннел поежился.

– Я тоже жажду увидеть Нацуми в роли офицера, но нужно дать всем успокоиться после назначения Блейз, прежде чем затевать новые проблемы. Теперь я должен вернуться и объявить новости Сопротивлению, пока не поползли слухи.жфяячх Полагаю, что и Блейз жаждет возвратиться к своим пациентам.

Я нахмурилась. Тэд уже расстроился из-за моего оружия. У меня возникло ощущение, что ему не понравится сообщение о моем назначении на пост заместителя главы альянса.