Текст книги "Альянс мусорщиков (СИ)"

Автор книги: Джанет Эдвардс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

Глава  21

Десять минут спустя Доннел расхаживал по комнате, а мы за ним наблюдали.

– Мак шесть месяцев доказывал мне, что угроза огненного шторма реальна. Как, хаос побери, я смогу убедить всех остальных в ее серьезности, чтобы они покинули свои дома и собственность и ушли из Нью-Йорка этой весной? Я даже не рискнул сказать им, что Тэд имплантирован. Сделай я это, кто-нибудь мог попытаться вытащить имплант из его головы в тщетной надежде использовать его самому.

Кровавый образ появился в моем разуме, и я почувствовала тошноту. Тэд, по понятным причинам, испытывал то же.

– Сопротивление не нужно уговаривать уйти из Нью-Йорка. Его члены последуют за тобой куда угодно, – сказал Мачико.

– Мне это известно, – ответил Доннел. – Хаос знает, почему они сохраняют мне преданность, учитывая, как я подвел их в прошлом, но это так. Но остальные подразделения – совсем другое дело.

Мачико пренебрежительно пожал плечами.

– Не твоя вина, если другие подразделения решат остаться в Нью-Йорке.

Доннел взглянул на него.

– Мак, я не только лидер Сопротивления, но и глава всего альянса. Ты ожидаешь, что весной я с легким сердцем уйду и позволю мужчинам, женщинам и детям из подразделений сгореть заживо?

Я почувствовала такую же злость, как и Доннел. Многих людей из подразделений, особенно детей, я знала так же хорошо, как и членов Сопротивления. Я преподавала в школьных классах, помогала в яслях и немного ухаживала за больными. Меня ужаснула мысль позволить малышам и детям, которых я учила, качала и выхаживала во время зимней простуды, умереть в огне.

Мачико, сдаваясь, поднял руки.

– Прости, если я кажусь бездушным по отношению к другим подразделениям, но постарайся понять мою точку зрения, Шон. Я провел шесть месяцев, представляя кошмарное будущее. Даже если бы я сумел убедить Нацуми и своих дочерей уйти из Нью-Йорка со мной, каковы были бы наши шансы выжить в одиночестве? Сейчас я могу думать лишь о том, что моя семья и другие члены Сопротивления могут пережить пожар.

– Да, с твоей точки зрения положение улучшилось, – сказал Доннел уже спокойнее. – Но сейчас кошмары видятся мне. Подумай, что людям не удастся сбежать от нью-йоркского пожара в последнюю минуту, как удалось в Лондоне, потому что наши порталы не работают. Затем вспомни, что они отключились по моей вине.

– Порталы убил Симус, а не ты, – возразил Мачико. – Ты недооценил мальчишку, но и все мы тоже. Шон, ты должен сосредоточиться на будущих планах, а не на пережевывании прежних ошибок, иначе мы все пропали.

– Ты прав, – согласился Доннел. – Мы должны держать угрозу огненного шторма в секрете, пока не разработаем достойный план. Я не могу просто сказать людям, что нам необходимо покинуть Нью-Йорк. Надо предложить им перспективу нового, лучшего дома.

Он бросился в свое кресло.

– Думаю, предварительно мы должны спланировать уход на начало апреля. Направимся к южной оконечности Ограды и будем надеяться обменять Тэда, Феникс и Брейдена на безопасный проход между их защитными сооружениями и побережьем. Возможно, нам удастся даже выпросить немного овощных семян и домашнего скота.

Он повернулся к Тэду.

– Как думаешь, сказочно богатый и влиятельный Таддеус Уоллам-Крейн Восьмой стоит нескольких куриц?

– Уверен, мой дедушка будет счастлив отдать достаточное количество куриц за мое возвращение, – сказал Тэд.

– Когда Ограда благополучно окажется за нами, мы продолжим путь на юг, пока не найдем что-нибудь похожее на новый милый дом, – продолжал Доннел. – Путешествие будет болезненно медленным. Все старые наземные дороги заброшены уже около двух веков, так что хаос знает, какие препятствия встретятся нам на пути.

– Ограда блокирует Пенсильванию, – пробормотал Тэд. – А до Вирджинии слишком далеко пешком.

– Это старые названия штатов, да? – спросил Доннел. – Я слышал о них, но не знаю, где они находятся. Я с гордостью считаю себя ирландцем. У них давние мятежные традиции, но по правде говоря, я провел большую часть жизни в Лондоне и Нью-Йорке. Ты думал, мне известно множество деталей о территории вокруг города, но это не так. В моем детстве все находилось на расстоянии одного шага через портал. Я бы даже не понял, на каком я континенте, если бы речь не шла о разных часовых поясах и транзитных участках, разделяющих межконтинентальные порталы.

Он вздохнул.

– Теперь все порталы замерли, и нам придется самим пройти тяжелый путь, волоча тележки, нагруженные припасами и малышами.

– Я совсем не хочу задавать сложные и раздражающие вопросы, – проговорил Тэд. – Но вы не рассматривали возможность того, что порталы прекратили работу лишь из-за поломки реле нью-йоркского портального центра?

– Реле не сломалось, Тэд, – уточнил Доннел. – Оно взорвано бомбой.

– Взорвано? – поразился Тэд. – Ты упоминал взрыв, но я думал, это случайность. Что-то вроде перегрузки энергетического хранилища. Я вижу множество записей об аварии реле портального центра Нью-Йорка, но никаких замечаний о бомбе.

Он покачал головой.

– Ладно, что бы с ним ни случилось, я хочу сказать, что есть еще полно работающих порталов вне окрестностей Нью-Йорка.

– Если ты говоришь о порталах в гражданских поселениях за Оградой, они с тем же успехом могут быть на Луне, – заявил Доннел. – Вероятно, мы сумеем обменять тебя на право мирно пройти вдоль Ограды, но, хаос, гражданские ни в коем случае не пустят нас внутрь и не позволят воспользоваться их порталами. Они не забудут тех, кто умер, защищая баррикады Нью-Йорка, и убивших их членах наших подразделений.

– Уверен, это чистая правда, – осторожно ответил Тэд. – Но, на самом деле, я думал о порталах в Филадельфии. Там расположено реле другого портального центра, и очевидно, оно еще работает, поскольку порталы в поселениях за Оградой связаны с ним.

– Ты имеешь в виду, что мы можем дойти до Филадельфии и запрограммировать портал там, чтобы отправиться куда угодно? – спросил Доннел.

Тэд кивнул.

– Но тебе не придется рисковать, перепрограммируя порталы. Я отключил защитный блок, мешавший тебе их использовать.

Я уставилась на него. Доннел уставился на него. Даже Мачико выглядел потрясенным.

– Как ты отключил защитный блок? – поинтересовался Мачико.

– Я воспользовался старыми кодами безопасности семьи Уоллам-Крейн и получил доступ к глобальным контрольным системам, – объяснил Тэд.

К Доннелу, похоже, с трудом вернулся дар речи.

– Ты можешь включить и настенные телики?

– Я уже пробовал, и не получилось, – ответил Тэд. – Крупная солнечная буря в две тысячи триста восемьдесят девятом году привела к нарушениям в технических районах земной базы данных большей части Земли-Европы и Земли-Америки. Восстановительные работы прошли не везде, и до сих пор остаются большие территории без покрытия, особенно в покинутых городах, вроде вашего.

– Их ремонт в любом случае выглядит плохой идеей, – сказал Доннел. – Нам нужно, чтобы люди работали, а не сидели, уставившись в телики дни напролет. Важно, что нам, возможно, придется пройти не весь путь до нового дома, а только до Филадельфии.

Он помолчал мгновение и смущенно спросил:

– А где находится Филадельфия?

– К юго-западу отсюда, – отозвался Тэд. – Сейчас я смотрю на старые карты. Хотел бы я показать их тебе.

Доннел встал, подошел к буфету, вернулся обратно и бросил на стол бумагу и пару карандашей.

– Нарисуй нам карту.

Тэд взял карандаш и изучил заостренный конец.

– Карандаши. Как.... исторично. Я вижу, ты раздобыл и настоящую бумагу.

– В правительственном здании объединенной Земли, – объяснил Мачико. – По юридическим причинам некоторые вещи требовалось физически записать или отпечатать на бумаге, поэтому мы получили огромное ее количество. Еще у нас есть достаточное число карандашей и около миллиона уже не работающих ручек, поскольку чернила высохли годы назад.

Тэд принялся неуклюже рисовать.

– Эта линия – побережье. Нью-Йорк – большое пятно здесь, а Филадельфия – пятно поменьше в глубине материка к юго-западу от нас.

Он прибавил серию маленьких крестиков.

– Покинув Нью-Йорк, гражданские направились на юг и заселили полосу небольших местечек от Олдбриджа до Вашингтона. Защитные сооружения вокруг этой территории вы называете Оградой.

Он помолчал, хмуро разглядывая лист бумаги.

– Когда минуете южный край Ограды, вам придется отыскать остатки дороги, ведущей к старой магистрали Нью-Джерси. По ней можно подобраться достаточно близко к Филадельфии, чтобы найти действующие порталы.

– На нашем пути нет крупных рек? – беспокойно спросила я. – Учитывая, сколько времени заброшены дороги, мы не можем зависеть от состояния мостов.

– Вы останетесь южнее Делавэра, но возможно, должны будете пересечь несколько мелких русел, – ответил Тэд.

– Нет ли работающих порталов где-нибудь ближе Филадельфии? – поинтересовался Доннел.

– Сейчас проверю. – Тэд молчал минуты две, прежде чем продолжить. – Саратога-Спрингс гораздо дальше Филадельфии, но туда можно добраться на лодках по Гудзону.

Доннел покачал головой.

– Гудзон перекрыт у Медвежьей горы.

– В таком случае, Филадельфия для вас лучший вариант. Портальный центр в Нью-Йорке покрывал огромную территорию на севере и на востоке. Когда он прекратил работу, в поселениях за Оградой начались серьезные проблемы, потому что им потребовались месяцы, чтобы подключить порталы к реле филадельфийского центра.

Он помедлил и растерянно продолжил:

– Я по-прежнему не нахожу никаких упоминаний о взрыве реле нью-йоркского портального центра.

Доннел и Мачико обменялись взглядами.

– Мы знали, что бомбу Симусу дали иномирцы, а не земные гражданские, – сказал Мак. – Но я думал, что гражданским, по крайней мере, известно об этом.

– Полагаю, мы должны быть благодарны, что мой сын решил подложить взрывчатку в портальный центр, а не в это здание. – Голос Доннела зазвучал жестче. – Вероятно, это из-за Блейз. Уверен, Симус с радостью убил бы меня, ведь винил в смерти матери, но не причинил бы вреда маленькой сестренке.

Глаза Тэда расширились, и он взглянул на меня. Я ответила предупреждающим взглядом и почувствовала облегчение, когда иномирец промолчал.

– Взамен на предательство иномирцы обещали моему сыну место в новом мире, – продолжал Доннел. – Тебе известно, выполнили ли они свою часть сделки? Есть ли какие-нибудь записи об отъезде Симуса Доннели с Земли в две тысячи четыреста первом году?

Казалось, молчание Тэда затянулось.

– Никаких записей о сделке с Симусом Доннели. Никакого Симуса Доннели в списках отправляющихся из Америки-межпланетной в две тысячи четыреста первом или две тысячи четыреста втором году.

Я стиснула руки. Иномирцы обманули Симуса. Он продал нас ни за что. Что произошло с ним после этого? Живет ли он где-нибудь в гражданском поселении или умер? Меня это не должно волновать. Меня это не волнует. Я...

– Я его нашел, – прибавил Тэд. – Симус Блейз отбыл на Пайррус в секторе Бета. Половина стандартных записей о его отправлении отсутствует. Похоже, твоего сына протащили нелегально.

Симус Блейз! Брат взял мое имя. Хаос, я могла понять, что он не захочет сохранить фамилию Доннели, но зачем втягивать меня в его измену?

– Значит, Симус теперь живет на Пайррусе в секторе Бета, – пробормотал Доннел.

Последовало долгое молчание. Я расцепила руки и осмотрела маленькие полумесяцы, оставленные вдавленными в кожу ногтями.

Наконец, Доннел вновь заговорил.

– Давайте забудем о прошлом и сосредоточимся на настоящем. Если мы сумеем достичь действующих порталов, то получим возможность выбрать новый дом где угодно в Америке. Тэд, сможешь выяснить портальные коды мест и проверить, живут ли там люди? Спорталиться вглубь существующего гражданского поселения – очень плохая идея.

– Легко, – ответил Тэд. – Я могу использовать диагностические системы портальной сети, чтобы проверить, когда портал использовался в последний раз. К тому же, могу дистанционно активировать портал и уточнить, работает ли он. В данный момент я проверяю случайные порталы в Филадельфии. Пока ни один из них не включался более десяти лет, но около половины еще функционируют.

Доннел легко качнул головой, словно не мог в такое поверить. Я чувствовала то же самое. Тэд стоял с нами в комнате, но дистанционно активировал порталы в другом городе. Каким бы невероятным ни казалось, это должно быть правдой. У Тэда не было причин нам лгать. На самом деле, имейся у него хоть какой-то разум, он бы и не заикался о своих возможностях. Я понимала, почему Феникс так волновалась о том, что нам может рассказать Тэд.

В моем мозгу пролетели ритуальные напевы из детской игры с порталами. «Включись! Включись! Портал, включись! Мы приказываем тебе именем Ньютона. Велим именем Эйнштейна. Заклинаем именем Таддеуса Уоллама-Крейна!»

Я испытала безумный порыв произнести это вслух. Если Тэд мог мысленно контролировать порталы, то детская идея, что имя Таддеуса Уоллама-Крейна обладает магической властью над порталами, не так уж глупа.

– Хорошо, – ошеломленно заключил Доннел. – Итак, теперь у нас есть приблизительный план, но нам нужно выяснить еще много деталей, прежде чем я объявлю альянсу об угрозе огненного шторма. До тех пор никто не произнесет ни слова об этом за пределами комнаты. – Он повернулся и многозначительно взглянул на Тэда. – Включая тебя, Таддеус Уоллам-Крейн!

– Я не могу ничего рассказать даже Феникс и Брейдену? – спросил Тэд. – Они заслуживают полного доверия.

– К тому же, они уже совершенно испуганы, – ответила я. – Вряд ли им стоит узнавать, что Нью-Йорк может запылать в любую минуту.

Тэд вздохнул.

– Возможно, ты права.

Доннел повернулся ко мне.

– Блейз, на следующие несколько дней я посылаю вас с Тэдом за припасами.

– Что? – уставилась я на него. – Я не могу уйти за припасами, когда Изверг стоит на грани развязывания войны.

– Войны? – потрясенно взглянул на меня Тэд. – О чем ты?

– Тихо! – рявкнул на него Доннел и вновь обратился ко мне. – Да, Изверг готов развязать войну, и именно поэтому ты должна отправиться на поиски, Блейз. Изверг расчетлив и всегда очень тщательно готовил свои претензии на власть. Надеюсь, ему потребуется, по крайней мере, несколько дней, чтобы подготовиться к борьбе за лидерство в альянсе, и у меня хватит времени переманить Майора на нашу сторону, но все зависит от того, сможет ли Изверг сдержать свой гнев в узде.

Лицо Доннела вытянулось.

– Если ты останешься здесь, то один твой вид доведет Изверга до бешенства. Бруклин начнет отмечать назначение женщины-офицера, и им достаточно сделать одно злорадное замечание в неподходящее время, чтобы подтолкнуть Изверга к моментальному насильственному ответу. Если даже этого не произойдет, Майор яростно протестует против присвоения офицерских чинов женщинам, и его твое назначение разозлит почти так же, как Изверга. У меня появится больше шансов залучить к нам Майора, если отослать тебя.

Я хмуро обдумала сказанное. Мне не хотелось трусливо сбегать, но Доннел прав. Мое присутствие лишь добавит ему проблем.

– Ты не можешь идти одна, – проговорил Доннел. – А уход Тэда даст моим офицерам время справиться с оставшимися порывами сбросить его с крыши.

Я неохотно кивнула.

– Ладно, мы идем.

– Я не отправляю вас пешком посреди зимы, – сказал Доннел. – Так что вы должны где-то раздобыть лодку. Не представляю, за чем именно вас послать, но...

– За лекарствами, – с готовностью прервал его Тэд. – Ты говорил, вам давно не хватает лекарств.

– Мы бы очень обрадовались большему количеству медицинских препаратов, – согласился Доннел, – но гражданские, покидая Нью-Йорк, забрали почти все необходимое для лечения. Когда-то давно мы посетили все больницы и вынесли оставшееся.

– Дай мне проверить земную сеть данных. – Несколько минут Тэд молчал. – Возможно, гражданские не знали о военных складах. Один из них на берегу реки между Йонкерсом и монументом Керра в Тэрри. Он включает крупный медицинский отдел, и если регистрационные данные верны, после ухода людей там осталось много лекарств. Все хранилось в стазисных шкафах и должно быть в хорошем состоянии.

– Похоже, стоит посмотреть, – заметил Доннел. – Если вам повезет найти хоть какие-то лекарства, помните, что нам нужны полные инструкции по их использованию.

– Если на них не будет подробных пометок, я могу просмотреть информацию в земной сети данных, – отозвался Тэд.

– Ты можешь воспользоваться сетью данных и поискать для нас возможные новые дома. – Доннел повернулся ко мне. – Блейз, думаю, ты уже дважды поднималась по реке до Тэрри.

– Трижды, – поправила я.

– Тогда ты знаешь, что делать, – сказал Доннел. – При других обстоятельствах, я бы попросил тебя запускать зеленую ракету каждый день на рассвете и закате, чтобы мы знали, что с вами все в порядке, но, возможно, лучше не открывать твое местонахождение Извергу. Если же возникнут проблемы, сразу отправляй знак тревоги.

– Да.

– Ты, Тэд, Феникс и Брейден можете поужинать до того, как Изверг вернется с охоты. После этого вы должны вернуться на шестой этаж и оставаться здесь. Мы с Мачико соберем все, что вам понадобится в путешествии, и сложим у задней двери крыла Сопротивления.

Он помолчал.

– Вы с Тэдом встанете завтра до рассвета, заберете все необходимое и ускользнете с первыми лучами солнца. Вам надо продвинуться вверх по реке, прежде чем Изверг узнает о вашем уходе. При возвращении удостоверьтесь, что охотничьи партии на заданиях.

Доннел на секунду затих.

– Тэд, не мог бы ты подождать снаружи, пока я быстро переговорю с Блейз?

Тэд послушно вышел в коридор. Доннел дождался, пока он закроет за собой дверь, и заговорил.

– Блейз, тебя не беспокоит путешествие наедине с этим парнем?

Я удивленно рассмеялась.

– Тэд не опасен.

– Лично я считаю, что человек, способный дистанционно активировать любой портал на Земле, не просто опасен, но и абсолютно ужасен, – заметил Мачико.

– Да, это было потрясающее открытие, – согласился Доннел. – Но не думаю, что оно что-то меняет. Тэд не способен наколдовать изменения в мертвых порталах Нью-Йорка. В противном случае, он бы спорталился отсюда сразу после повреждения самолета, а не пришел бы к нам за помощью. Здесь или на реке с Блейз, Тэд по сути остается нашим пленником.

– Есть одна дополнительная деталь: Блейз станет идеальным заложником, – сухо сказал Мачико. – Знаю, Тэд своими стараниями помочь почти вызывает смущение, но возможно, он лишь притворяется, чтобы одурачить нас и вызвать к себе доверие.

– Вероятно, мне следует послать с ними Лютера или Аарона, – предположил Доннел.

– Лютер и Аарон тебе понадобятся здесь, – возразила я. – И потом, мы не хотим, чтобы кто-то еще узнал, что Тэд имплантирован. Любой, кто пойдет с нами, наверняка это выяснит, поскольку Тэд будет постоянно искать информацию о лекарствах и новых домах в земной сети данных.

– Это правда, – согласился Доннел.

– Не думаю, что Тэд притворяется. – продолжила я. – По-моему, он действительно жаждет нам помочь. В любом случае, он неспособен взять меня в заложники. В драке его одолеет даже пятилетний ребенок.

Доннел согласно кивнул, и я вышла из комнаты за Тэдом.

Глава  22

Той ночью в мой сон вновь вторглись кошмары пожара, но на этот раз горел Нью-Йорк, а не Лондон, и я все время просыпалась, задыхаясь от ужаса. Сложился даже определенный порядок. Я пробуждалась в панике, выглядывала в окно, проверяя, что Нью-Йорк стоит в мирной темноте, а не покраснел от языков пламени, и вновь засыпала на полчаса.

Прерывистый ночной сон означал, что до ухода я бодрствовала достаточно времени, чтобы помочь иномирцам вернуть пожитки в их комнаты. Феникс и Брейден, похоже, испытали огромное облегчение от новости, что я забираю Тэда на несколько дней в поход за припасами. Очевидно, они считали, что тот окажется в большей безопасности вдали от Доннела и не сможет своими словами разозлить главу Сопротивления. Вполне возможно, они думали, что и сами будут в большей безопасности.

Спустившись по лестнице, мы с Тэдом обнаружили Мачико, ожидавшего у черного хода крыла Сопротивления. Он показал на две тележки поблизости.

– Мы подготовили вам все стандартное снаряжение, включая термические матрасы, спальные мешки и ракетницы. В маленькой пластиковой коробочке список самых распространенных ранений и болезней, с которыми нам приходится сталкиваться, а также запас бумаги и карандашей, чтобы Тэд вел записи обо всех лекарствах, что вы найдете. Включенные стазисные ячейке на дне содержат вашу еду и сигнальные огни.

– Понятно. – Я ожидала, что мы возьмем в лодку лишь одну тележку, но здесь лежала целая куча выключенных стазисных ячеек и других вещей. Конечно, они понадобятся, если нам повезет обнаружить лекарства.

– Я дал вам массу полезной информации, – сказал Тэд. – Могу я за это задать один вопрос?

– Зависит от вопроса, – ответил Мачико.

– Когда Доннел прибыл в Лондон для переговоров о создании альянса, он женился на одной из участниц лондонского подразделения. Этот брак был частью переговоров? Брак по расчету?

– Поверь мне, – отозвался Мачико. – Не было никакого расчета в любви Доннела и Кейры. Большинство женщин в Сопротивлении годами пытались привлечь внимание Доннела без малейшего успеха. Мы все решили, что его влечет только к планетам, предпочтительно, к бело-голубым. Но Доннел спорталился в Лондон, лишь раз взглянул на Кейру, бросился на колени и принялся целовать ей ноги.

Мачико рассмеялся.

– Я не преувеличиваю. Я спорталился в Лондон с Доннелом, и именно так он и поступил. Следующие несколько дней я считал, что наша портальная передача прошла с ошибкой и мозг Доннела смешался при переходе.

– Значит, это не было подстроено, Доннел и Кейра просто сошлись. – Тэд нахмурился, будто пытаясь что-то понять.

– Эти двое не просто сошлись. Они столкнулись, и всех вокруг снесло взрывной волной. Это добавило проблем в переговоры о создании альянса. Кейра собиралась выходить за кого-то другого, и тот человек, естественно, взбесился. Лед думал, что Доннел просто играет с Кейрой, планирует поразвлечься, а затем отвергнуть ее и вернуться в Нью-Йорк. Сопротивление было в шоке, и...

Мачико прервался, поскольку задняя дверь отворилась и вошел Доннел. При виде нас он остановился, снял с плеча рюкзак, открыл его и вручил нам с Тэдом пояса с ножами.

– Марша желает вам успешной экспедиции. – Он поколебался, шагнул вперед и, волнуясь, на долю секунды заключил меня в объятия.

– Будь осторожна, – сказал он, отпуская.

– Буду.

Доннел придержал дверь, а мы с Тэдом протолкнули в нее тележки. Я вздрогнула от встречи со страшно холодным рассветным воздухом, но продолжила двигаться по тропе. Когда мы завернули за угол Дома парламента, я проговорила ледяным тоном:

– Если тебе необходимо лезть с расспросами о моих родителях, я бы предпочла, чтобы ты спрашивал меня, а не других людей.

– Я бы спросил тебя, – откликнулся Тэд. – Но ты явно не присутствовала при их первой встрече. Тебе не больно тащить тележку?

Его забота успокоила меня.

– Нет. Все тяжелые вещи, вроде бутылок с водой, загружены к тебе. У меня, в основном, пустые стазисные ячейки, а они очень легкие.

– Пожалуйста, скажи мне, если потребуется помощь.

– Скажу, но тропа к лодке в лучшем состоянии, чем многие другие, так что я справлюсь. Нам придется остановиться на минуту, забрать кое-что из маленького бетонитового строения впереди.

– Что это за место? – поинтересовался Тэд.

– Оно служило проверочным пунктом, но мы храним там батареи. Их надо держать подальше от главных зданий на случай, если одна из них испортится от возраста и взорвется.

– Очень мило, – напряженным тоном ответил Тэд. – Зачем мы берем взрывающуюся батарею?

– Так мы сможем перезарядить двигатель, когда встроенная батарея опустеет.

Мы дошли до строения, я оставила тележку и вошла внутрь. На голом бетонитовом полу лежало около дюжины батарей. При помощи сигнальной лампы я осмотрела выбранное устройство, прежде чем вытаскивать его на улицу.

– Если на сером пластиковом корпусе есть темные пятна, то она испорчена, – пояснила я. – Эта выглядит безопасной.

– Лучше положить ее в мою тележку. – Тэд сдвинул спальные мешки и матрасы, чтобы освободить место.

– Впихни ее между матрасами, чтобы не растрясло.

Тэд нахмурился.

– Кажется, ты назвала ее надежной.

– Я сказала, она выглядит безопасной, и все же разумнее поберечься.

Тэд уложил батарею в свою тележку, и мы вновь двинулись в путь.

– Мачико сказал, твою мать звали Кейрой.

– Да.

– Значит, твоя мать пользовалась настоящим именем. Я заметил, что в Сопротивлении используют настоящие имена, но многие в подразделениях прибегают к прозвищам.

– Когда мама вступила в лондонское подразделение, люди прозвали ее Блейз, «вспышка», поскольку маму судили за поджог, но Лед продолжал называть ее настоящим именем. Со временем, и другие вернулись к имени Кейра.

– Значит, тебя назвали Блейз в честь матери, – рассмеялся Тэд. – Я сомневался, настоящее это имя или прозвище, но на самом деле, и то, и другое.

Я кивнула.

– Как твоя мать попала в лондонское подразделение?

Я сомневалась, что хочу делиться маминой историей с Тэдом. Это требовало объяснения многих расстраивающих меня вещей.

– Я помню, ты говорила, что она оказалась в неправильном месте в неправильное время, – прибавил Тэд.

Его сочувственный голос побудил меня начать рассказ.

– Мама родилась в две тысячи триста шестидесятом году. Ее родителями была совершенно респектабельная пара, жившая в Дублине. До рождения мамы они несколько лет стояли в листе ожидания переезда в новый колониальный мир, но из-за отсутствия родственников-иномирцев обладали низким статусом. К тому времени, когда маме исполнилось пять лет, планеты сектора Альфа уже закрыли двери перед новыми колонистами, а партия сторонников Земли блокировала открытие новых миров в секторе Бета.

Тэд болезненно скривился.

– Значит, твоя семья потеряла шанс переселиться в новый мир.

– Правительство объединенной Земли все время обещало восстановить порядок в городах, но они с каждым годом становились все опаснее. Большие территории Дублина перешли в руки мародеров. Оставшиеся жители строили баррикады, чтобы защитить свои районы, но сталкивались и с другими сложностями. Крупные проблемы причиняла погода, и здания, поврежденные штормами, так и не ремонтировались. Еда и другие припасы доставлялись от случая к случаю.

Я вздохнула.

– Люди побогаче переезжали в более мелкие и безопасные места, но мои бабушка с дедушкой не могли покинуть город. Они слишком залезли в долги с дублинским домом, который не могли продать.

– А не было способа отказаться от дома и кредита? – спросил Тэд.

– Тогда многие пытались это сделать, и правительство объединенной Земли выпустило новый закон. При желании вы могли уклониться от кредита, но за это получали уголовную запись о мошенничестве, так что ни один колониальный мир не впустил бы вас.

Тэд нахмурился, но ничего не сказал.

– Мои бабушка с дедушкой предпочли остаться в Дублине и родили еще двоих детей. Когда маме исполнилось десять, экспансионисты выиграли ключевое голосование за продолжение освоения сектора Бета. На следующий день дедушка встал в очередь, чтобы записаться в лист ожидания кандидатов на Бету. Но то же самое сделала половина населения Дублина. Дедушка провел три ночи в очереди, прежде чем вообще попал в здание.

Я пожала плечами.

– Должно быть, такие очереди выстраивались в каждом городе, а новые миры не открывались еженощно. Лишь через пять лет бабушке с дедушкой дали шанс покинуть Землю. Маме было уже пятнадцать, когда семья прибыла в Европу-межпланетную, чтобы начать путешествие в новый дом.

– Очевидно, что-то пошло не так и не позволило им уехать. Административная ошибка?

Мгновение я молчала, вспоминая горе на мамином лице во время этого рассказа. Один человек на тысячу страдал проблемой имунной системы, означавшей смерть на любой планете, кроме Земли. Мама оказалась одной из них. Она вышла из портала на Данае в секторе Альфа, служившей первым шагом в путешествии, рухнула, и люди настроили портал, чтобы вернуть ее на Землю.

Мама смутно осознавала голоса. Кто-то спрашивал ее родителей, хотят ли они спорталиться на Землю с дочерью. Отец ответил, что у них не будет другого шанса на переселение. Мать согласилась, что они должны вывезти в сектор Бета двух младших детей.

Я не решилась рассказать Тэду эту часть истории, боясь расплакаться.

– Да, что-то пошло не так. Родители и братья мамы отправились в новый мир – думаю, на одну из планет в секторе Бета, – а мама осталась. Всего в пятнадцать она оказалась совершенно одна. Вернулась в Дублин, но там было слишком опасно. Она собрала пару сумок, а перед уходом подожгла дом.

Тэд моргнул.

– Она подожгла дом? Зачем?

Мама говорила, что хотела уничтожить последнюю связь с покинувшими ее родителями, но мне не хотелось объяснять это Тэду.

– Она знала, что никогда не вернется, но поджог дома стал ужасной ошибкой. Когда мама уходила, полиция арестовала ее, а на следующий день устроили пятиминутный суд. Действительно, пятиминутный. В условиях чрезвычайного положения и борьбы с мятежами, на суды тратится мало времени.

– Но если дом принадлежал ее семье, твоя мать не совершила никакого преступления.

– Суд решил иначе. Она сожгла дом, значит, виновна в поджоге. Перед этим мама вынесла из дома вещи, значит, виновна в мародерстве.

– Но это совершенно не справедливо, – сказал Тэд. – Почему ее адвокат ничего не сделал?

– Из-за чрезвычайного положения ей не дали адвоката, – ответила я. – Это было ее первое преступление, никто не пострадал, а тюрьмы были переполнены, поэтому власти просто записали ее генетический код в базу данных преступников, проштамповали и освободили.

– Проштамповали? – переспросил Тэд.

– Сделали на тыльной стороне правой ладони татуировку с номером ее дела, чтобы каждый, глядя на нее, видел, что она преступница. Если ты посмотришь на правые руки большинства старых членов подразделений, то найдешь на них такие номера. В любом случае, после этого ни один законопослушный гражданин не дал бы моей маме ни еды, ни убежища, ни работы. Ее единственной возможностью оставалось перебраться в Лондон и попытаться найти кузена, который знался с лондонскими бандами. Хаос знает, как, но она выследила Льда.

Следующие пару минут стояла тишина. Мы уже приближались к лодочному сараю.Тэд окинул его оценивающим взглядом.

– Вы держите здесь лодки? Для чего этот сарай предназначался вначале?

– Здесь всегда хранились лодки, – ответила я. – Мы все еще пользуемся теми, на которых силы безопасности патрулировали реку.

Дверь лодочного сарая давно развалилась, поэтому мы с Тэдом протолкнули свои тележки через открытый проем. Я устанавливала свою возле ступенек, ведущих к лодкам, когда из тени появилась фигура.