Текст книги "Выжившая (ЛП)"

Автор книги: Дж. Гонсалес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

15

Когда они прошли через двойные стеклянные двери в прохладный интерьер Банка Америки на Пляжном бульваре в Хантингтон-Бич, Лиза почувствовала, как у нее сжалось сердце, когда она увидела, что очередь к кассирам была не очень длинной. Угрозы Тима на самом деле не подействовали на нее сейчас; если бы она все еще была связана, она, возможно, испугалась бы. Быть развязанной и свободно двигаться помогало начать работать над ее самооценкой и над тем, чтобы избавиться от страха. К черту Тима и его пустые угрозы! Ну и что, что Животное бросит ее, и они уедут! Ну и что с того, что у них есть ее адрес. Она и Брэд могли бы скрыться; она могла бы опознать всех троих; она могла бы направить деньги на начало расследования. Она могла бы быстро их поймать, она была уверена в этом. И просто чтобы подстраховаться, она использовала бы свои собственные связи в юридической сфере, чтобы изменить их с Брэдом личности. Никто их не найдет. Они будут в безопасности.

Когда они вошли в банк, Животное осмотрелся, затем потянулся за своим мобильным телефоном. Он нажал кнопку быстрого набора и сказал:

– Максимум двадцать минут! – Затем повесил трубку. Он убрал телефон в карман, и они вместе подошли к очереди, которая вела к банковским кассирам; ее мозг работал с перегрузкой. Она точно знала, что теперь будет делать. Забудь о героизме. Она собиралась спокойно стоять с Животным в очереди. И когда настанет их очередь, она спокойно подойдет к следующему кассиру и прямо скажет ему или ей, что мужчина, который сейчас с ней, похитил ее и ограбил, и, пожалуйста, не могли бы вы нажать эту тихую тревожную кнопку! Животное, вероятно, изобразил бы удивление. Что ты такое говоришь, дорогая? И Лиза собиралась позволить своему инстинкту взять верх. Она знала, что кассир поймет, что происходит на самом деле, что это не шутка. И тогда Животное, вероятно, бросится к двери, и, может быть, охрана остановит его, может быть, полиция прибудет быстро, и они схватят Тима, а затем...

Они были следующими в очереди, и Лиза почувствовала внезапный прилив адреналина, пронзивший ее. Это должно сработать. Она была уверена в этом. Все должно было быть хорошо. Она позволила себе один маленький проблеск мужества, а затем почувствовала лезвие ножа в спине, когда Животное обнял ее сзади.

– Позволь мне по-дружески предупредить тебя, – небрежно прошептал он ей на ухо. – Я не буду держать этот нож при тебе все время, пока мы будем в этом банке, но я буду рядом с тобой, как верный муж. И при малейшем признаке того, что ты пытаешься вырваться или зовешь на помощь, этот нож перережет твой спинной мозг. – Она почувствовала, как лезвие пронзило ее кожу, и поморщилась от боли, чувствуя, как теплая кровь стекает по спине. Она почувствовала губы Животного на мочке уха, его теплое дыхание на своей щеке. – А потом я уберусь отсюда еще до того, как твое тело упадет на пол. И если ты выживешь, я буду знать. А потом, когда мы увидимся в следующий раз, мы оба будем на съемочной площадке Эла, и я засуну этот нож тебе в пизду. Мы достигли взаимопонимания?

Лиза кивнула, дрожа. Она услышала, как кассирша окликнула ее, а затем внезапно лезвие исчезло, и она пошла к кассиру. Животное был рядом с ней и немного позади нее, его рука небрежно обнимала ее за плечи, на его задумчивом, красивом лице расцвела улыбка.

– Чем я могу вам помочь? – Кассирша была невысокой женщиной, примерно пяти футов ростом, с тонкими фарфоровыми чертами лица, черными волосами до плеч и большими карими глазами. Она улыбнулась Лизе. Имя на значке, приколотом к блузке, указывало, что она Триш Линн.

– Я бы хотела снять деньги, пожалуйста, – сказала Лиза, протягивая кассиру бланк, который она заполнила минуту назад. Ее голос звучал так, словно доносился из другого измерения. – С моего сберегательного счета и с моего ИРА.

Кассирша посмотрела на бланк о снятии средств, и ее тонкие пальцы заплясали по клавиатуре компьютерного терминала. Ногти кассирши были безупречны; похоже, она недавно сделала маникюр.

– Вы хотите закрыть свой счет у нас, миссис Миллер? – спросила кассирша.

Лиза вздрогнула; ее разум был в панике. Поясницу все еще жгло от ножевой раны, и она чувствовала, как сзади ее рубашка и трусики становятся липкими от крови. Она посмотрела на кассира и моргнула.

– Прошу прощения?

– Вы хотите закрыть свой счет у нас, миссис Миллер? – слегка нахмурилась кассирша.

– Да, – сказала Лиза, пытаясь улыбнуться. – Да, все верно.

Она почувствовала, как чья-то рука обхватила ее, и увидела, что это была рука Животного; он улыбнулся кассиру.

– Мы оба немного нервничаем по этому поводу, мисс Линн. Мы с женой переезжаем обратно на восток, и мы планируем вернуться туда!

Линн равнодушно кивнула.

– Вы также хотели вывести средства из своей ИРА?

– Да, – сказала Лиза, заставляя себя не позволять своему голосу дрожать. – Да, именно.

– У вас есть номер счета?

– Он здесь. – Лиза нащупала свою сумочку и с помощью Животного представила Триш соответствующий номер счета.

– Вам придется заполнить кое-какие документы, – сказала Триш, глядя на экран своего компьютера, затем снова на Лизу и Животное. – Я могу закрыть ваш сберегательный счет здесь, а затем мне придется направить вас к нашему специалисту по специальным счетам для вывода средств ИРА. На самом деле, если хотите, я могу направить вас к мистеру Уолшу прямо сейчас. Он поможет вам заполнить соответствующие документы, а когда вы закончите с ним, он может проводить вас сюда, и я закрою ваши счета.

Лиза кивнула, когда Триш обошла их, чтобы присоединиться к очереди, и повела к Стойке специальных счетов. Казалось, что комната закружилась, когда ее представили Джорджу Уолшу, специалисту по специальным счетам, а затем она села за его стол, слушая, как он рассказывает о штрафах за досрочное снятие средств, которые взимаются, если клиент слишком рано снимает свои деньги с ИРА. Она кивнула и сказала ему, что поняла, затем, задав ей еще несколько вопросов, он подтолкнул к ним несколько бланков, и она бросила на него быстрый взгляд, прежде чем повернуться, чтобы заполнить бланки. Животное улыбнулся и ободряюще кивнул ей, изображая верного мужа.

Она заполнила три разные формы, когда Животное снова позвонил Тиму, чтобы дать ему ИРА, отказалась от удержания федеральных подоходных налогов и налогов штата, подписала формы и вернула их Джорджу Уолшу, который быстро просмотрел их и сделал копии для нее.

– Сюда, мистер и миссис Миллер, – сказал он.

Они последовали за Джорджем Уолшем обратно к отделу Триш и подождали, пока Триш закончит обслуживать клиента. Когда клиент ушел, Джордж кивнул.

– Они готовы, – сказал он ей.

Триш улыбнулась.

– Великолепно. – Лиза и Животное снова подошли к ее окну, пока кассирша сверялась с документами, которые дал ей Джордж, и с оригиналом выписки Лизы. – Извините меня, я на минутку? – спросила она, покидая свой пост прежде, чем Лиза смогла ответить.

Она собирается позвонить в полицию! – подумала Лиза, ее сердце бешено заколотилось. – Она что-то почувствовала и собирается позвонить в полицию, они поймают Животное и Тима, и этот кошмар закончится, а потом...

Триш вернулась с другой женщиной, которой было под сорок, вероятно, менеджером банка. Она стояла рядом, когда Триш полезла в свой ящик с наличными.

– В каких купюрах вы хотели бы получить свои деньги, миссис Миллер?

Лиза открыла рот, чтобы ответить, ошеломленная тем, что они не поняли друг друга. Она попыталась сказать женщине, какие ей нужны деньги, но не смогла. Затем она услышала, как Животное рядом с ней сказал:

– Я думаю, мы возьмем сотни, мисс Линн.

И когда Триш Линн начала отсчитывать сбережения Лизы и Брэда и весь ее вклад в ИРА за вычетом штрафов в руки Лизы, весь этот опыт все больше и больше становился похожим на какой-то странный кошмар, который никак не закончится.

Лиза почти ничего не помнила о поездке в Северный Голливуд. Первые тридцать минут или около того она плакала, сидя на заднем сиденье фургона, а Тим вез их по автостраде 405, направляясь на север. Животное сидел напротив нее, время от времени поглядывая на нее, пока пересчитывал деньги. Он дважды пересчитал деньги, прежде чем переложить их в небольшую спортивную сумку, которую Тим достал с переднего сиденья. Все, о чем Лиза могла думать, это работа на протяжении всей жизни, которая только что ушла псу под хвост, работа, которую она передала этим двум монстрам, потому что была достаточно глупа, чтобы...

Она не собиралась опускаться до такого хода мыслей. Она шмыгнула носом, провела рукой по лицу, смахивая слезы с щеки. Тим переключил радио на классическую рок-станцию; по радио прогремел Канзас, за ним последовали "Путешествие" и "Бостон". Тим покрутил радио и нашел старую радиостанцию, специализирующуюся на R&B. Из динамиков донесся ровный тенор Эла Грина, и Животное улыбнулся, подпевая.

– Эл Грин... какой красивый голос у этого человека, – сказал он.

Лиза посмотрела на него. Мысль о том, что Животное находит красоту в чем-то, была для нее ошеломляющей. Она не могла этого понять – он был тронут музыкой Эла Грина, считал ее прекрасной, и в то же время он предвкушал изнасилование, пытки и убийство женщины и ее маленькой дочери. Что с ним было не так?

Поездка в Северный Голливуд заняла почти час, но ей показалось, что все четыре. Все это время Лиза думала о том, что могло бы успокоить дикого зверя, живущего в душе Животного (Джефф, – подумала она, – его зовут Джефф), и, возможно, Тима. Она также пыталась придумать способ предотвратить неизбежное: похищение Алисии и Мэнди.

Поиск способа спасти их оказался не лучше, чем ее планы помешать Тиму и Животному в банке. Она все еще не могла придумать ничего правдоподобного. Все еще оставалась вероятность, что они не найдут Алисию. Если бы это случилось, Лиза боролась бы изо всех сил, чтобы сбежать и остаться в живых. На самом деле, если они не найдут Алисию в ресторане или на улице, на которой, по ее словам, она припарковала свою машину, чтобы поспать, она собиралась сделать перерыв. Если подумать, зачем вообще заходить так далеко? Тим и Животное понятия не имели, где Алисия; они зависели от нее, чтобы она привела их к ней. Она могла бы отвести их в какой-нибудь другой ресторан, а потом, когда они будут кружить по стоянке в поисках ее, она воспользуется этой возможностью, чтобы сбежать.

Животное наблюдал за ней с другой стороны фургона, его зеленые глаза изучали ее. Лиза отказывалась встречаться с ним взглядом; он казался проницательным, как будто он знал, о чем она думает. Наверно, это написано у меня на лице, – подумала она.

В одном из ее сценариев она рассказала им, где Алисия, затем нашла ее и закричала о кровавом убийстве, сопровождая того, кому она собиралась помочь заманить Алисию в фургон. Она видела, как Алисия бросилась бежать, неся своего ребенка, в то время как Лиза бежала за ней, убеждая ее бежать, черт возьми, бежать! Она видела, как за ними гнались, а затем либо а) Животное и Тим поймали ее и уложили, но не раньше, чем ее спасли случайные прохожие, тем самым испортив их убийственные планы, либо б) Животное и Тим поджали хвост и побежали обратно к фургону, сваливая обратно к Элу. В обоих случаях она видела, как они пытались выполнить предыдущую угрозу Эла выследить ее, но у нее уже были планы на этот счет. Они с Брэдом собирались сменить свои личности, как она планировала еще в банке. Это был билет на волю.

Она старалась сохранять спокойствие, когда они доберутся до межштатной автомагистрали ей просто придется сыграть эту роль на слух. Но будь она проклята, если позволит им забрать Алисию и Мэнди без боя.

– Ты сказала, бульвар Бербанк рядом с ИКЕА, да? – спросил Тим.

Лиза знала, что не может лгать; она уже рассказала им, где они с Брэдом столкнулись с Алисией. Часть ее надеялась, что Тим забыл об этом.

– Да, – сказала она, замерев от страха.

– Мы будем там через пятнадцать минут, – сказал Тим.

Они молчали в течение оставшихся пятнадцати минут езды. Лиза почувствовала, как ее тело налилось свинцом, когда они приблизились к выходу, почувствовала, как страх затвердел и превратился в горячее, извивающееся существо в ее животе, когда они выехали с бульвара Бербанк и направились на запад. Животное смотрел в ветровое стекло, и он указал вперед.

– Вон там, справа, – сказал он. Тим кивнул и перестроился в правую полосу, притормозив, чтобы въехать на парковку ресторана. Лиза почувствовала, как ее сердцебиение участилось, почувствовала, как ее лицо залилось адреналином, пока они проезжали через парковку. Она пыталась выглянуть в ветровое стекло, чтобы увидеть Алисию, но безрезультатно. Повсюду были люди; ресторан располагался в оживленном торговом центре, который также включал супермаркет, аптеку и несколько небольших предприятий. Тим подогнал машину к задней части ресторана и скользнул на парковочное место. Он заглушил двигатель.

– Мне показалось, что я видел женщину, стоявшую возле ресторана, которая была похожа на женщину, которую мы ищем, – сказал он. – Я собираюсь медленно проехать мимо, чтобы ты могла взглянуть на нее. Если это та самая цыпочка, скажи. И не лги мне, потому что я пойму это. Черт, я даже не знаю, почему я прошу тебя опознать ее. Возможно, с ней будет ее ребенок.

Лиза ничего не сказала. Ее мысли неслись со скоростью мили в минуту. Это произойдет сейчас. Это произойдет сейчас, и мне придется вступить в борьбу всей моей жизни.

Тим указал на Животное.

– Я хочу, чтобы ты пошел с ней. И мы сделаем то, о чем говорили, хорошо?

Животное кивнул, на его лице не отразилось никаких эмоций.

Тим снова повернулся к Лизе.

– Вы с Животным посмотрите, не Алисия ли та цыпочка, которую я видел у ресторана. Если это так, Животное узнает – скорее всего, с ней будет ее ребенок. Если это она, вы с Животным подойдете к ней и вот что вы ей скажете. – Он рассказал ей, и Лиза занервничала. Это звучало так идеально, план, маскирующий альтруизм в лучшем виде. Она сдержала свои эмоции и кивнула, когда Тим посмотрел на нее. – Мы позаботимся об остальном. Поняла?

Лиза кивнула. Она посмотрела в ветровое стекло.

– А что, если эта женщина не Алисия?

– Мы объедем вокруг, – сказал Тим. – Мы проедем по той улице, о которой ты говорила, а затем отправимся в YWCA. Если не найдем их ни в том, ни в другом месте, все кончено. – Он улыбнулся ей. – Игра закончится!

Лиза слышала, что он говорил, но не понимала смысла. Она поняла их – они силой отвезут ее обратно в ту одинокую горную хижину и медленно убьют на камеру – но не позволила их угрозам повлиять на нее. Она пошла дальше этого. Она вышла за рамки чувства страха.

– Я буду прямо здесь, – сказал Тим. – И помни, что я сказал: если ты закричишь, или устроишь сцену, или попытаешься сбежать, мы найдем тебя и убьем позже. Только будем убивать тебя медленно. И у нас будут муженек и малыш. Ты меня поняла?

Лиза кивнула. Угроза эхом отозвалась в ее сознании; она больше не казалась реальной. Ничего этого не было.

– Давайте сделаем это.

Животное открыл боковую дверцу фургона и вышел наружу. Лиза последовала за ним и направилась к выходу из ресторана, где всего три дня назад они с мужем остановились, чтобы помочь отчаявшейся женщине.

16

Лиза все время проклинала себя за то, что была слишком трусливой, чтобы что-то сделать. Единственное, о чем она могла думать, так это о том, что часть ее сознания продолжала нашептывать ей несколько часов назад: ты думала только о том, чтобы спасти свою шкуру. Ты ведь даже не думала о своем нерожденном ребенке, не так ли? Ты просто хотела спасти себя.

Именно эта мысль постоянно крутилась у нее в голове, так же как и ее испуг, который удерживал ее от того, чтобы хоть что-нибудь сделать. Только когда они вернулись к фургону и Тим вышел, чтобы сделать захват, Лиза предприняла какие-то действия. И их вызвал Животное, который шел за ней, когда они втроем шли к фургону (в то время как Алисия несла Мэнди, которая была пристегнута к своей переноске), когда он зажал ей рот рукой и попытался запихнуть ее в фургон.

Нет! – завопил ее разум, а потом она начала бороться. Что-то глубокое и первобытное проснулось в ней, и она боролась изо всех сил, более яростно, чем боролась, когда Тим похитил ее в том мотеле тысячу лет назад. Левая рука Животного нашла ее левое запястье и попыталась завести его за спину в удушающем захвате, но Лиза двинулась вместе с ним, мешая ему. Животное тяжело дышал.

– Думала, мы просто отпустим тебя после этого, да? Подумай еще раз, пизда!

Она закричала, но изо рта у нее ничего не вырвалось, а потом она увидела блеск стали, и ее глаза расширились. Он притянул ее к себе, зажав ей рот рукой, и поднял нож, и она смутно слышала движение в фургоне, когда Тим усаживал Алисию и Мэнди, и она попыталась забыть взгляд, которым Алисия одарила ее, когда все это произошло. Она выбросила все это из головы и прорвалась сквозь это, подпитываемая внезапным взрывом адреналина, который, казалось, придал ей дополнительных сил. Нож поднесся к ее горлу, а затем она сильно укусила Животное за ладонь.

Она почувствовала, как ее зубы пронзили его кожу, и вдруг рука исчезла, и она услышала крик боли. Его хватка на ней ослабла, и она воспользовалась этой небольшой возможностью, чтобы толкнуть его локтем. Она почувствовала, как он прочно соединился с его солнечным сплетением, и почувствовала, как что-то ударило ее в плечо, а затем услышала звон металла, когда он ударился о землю у ее ног. Хватка Животного на ней ослабла до такой степени, что он чуть не отпустил ее, когда согнулся пополам, у него перехватило дыхание, и теперь она действительно закричала. Она вырвалась с одним гребаным криком, похожим на вопль, а затем побежала. Она закричала и побежала к выходу из ресторана, игнорируя удивленные взгляды посетителей ресторана, когда они замерли, чтобы посмотреть на нее, а затем она оказалась в ресторане, крича двадцатилетней хозяйке, чтобы та вызвала гребаную полицию, а затем она рухнула на пол в приступе рыданий, даже не осознавая шума вокруг нее и возбужденных голосов, которые сопровождали это, даже не осознавая, что фургон выехал со стоянки и направился по бульвару Бербанк, направляясь к автостраде.

* * *

Брэд Миллер сидел в «Лексусе», когда дверь гаража открылась в их с Лизой дом, испытывая оцепенелое чувство отрешенности.

День прошел как в тумане: краткое предъявление обвинения и прекращение его дела; подача заявления о пропаже без вести в Департамент шерифа округа Вентура; затем поздний завтрак в каком-то ресторане с его родителями и Уильямом Греко, когда все они пытались его утешить. Мы найдем ее, не волнуйся. С ней все будет в порядке. Что ж, давайте разберемся в этом.

Брэд сказал Уильяму Греко, что если они хотят найти Лизу, им нужно сделать одну вещь: найти Калеба Смита. Он имел к этому какое-то отношение. Брэд знал это. Но Греко сказал ему, что это будет нелегко. Насколько известно, Калеба Смита не существует. Возможно, это какой-то псевдоним, и парень уже давно исчез. Насколько им известно, он, возможно, не имел никакого отношения к исчезновению Лизы.

Брэд хотел перепрыгнуть через стол и придушить самодовольного сукиного сына, но там были его родители, а затем к ним присоединился один из детективов, которых вызвал Греко. Они еще немного поговорили, и Брэд в основном прислушивался к разговору, кипя от злости на адвоката и детектива, молча крича им, чтобы они убирались к чертовой матери и нашли ее! Затем они вернулись в округ Ориндж, за рулем "Лексуса" сидел отец Брэда. Сначала они поехали в дом его родителей, и тогда Брэд понял, что ему нужно разработать какой-то план. Если полиция не собирается ничего предпринимать для того, чтобы найти Лизу, то это сделает он. Он наймет частного детектива, если придется. Но он найдет ее.

Он почувствовал себя немного лучше после того, как осознал это, и сказал своим родителям, что собирается вернуться домой. Его мать была против этого – она, казалось, думала, что он на грани нервного срыва и может навредить себе. Брэд отмахнулся от нее.

– Я устал, мама. Я не принимал душ три дня, и я устал. Я хочу поехать домой, принять душ и лечь спать. Может быть, если я немного отдохну, то почувствую себя лучше.

Его отец тоже считал, что это к лучшему, поэтому оба родителя проводили его до машины и помогли собрать вещи, а потом смотрели, как он уезжает.

Теперь, когда он загнал машину в гараж, он понял, что впервые с тех пор, как начался весь этот кошмар, он действительно начал мыслить позитивно. Первым делом прими душ и хорошенько выспись. При необходимости прими Валиум, но проспи добрых восемь или более часов. А завтра мы займемся этим делом со всех сторон. Может быть, он обзвонит кое-кого и найдет хорошего частного детектива. Он не пожалеет денег. Слава Богу, что в этом году он и Лиза стали партнерами в своих фирмах, потому что дополнительный доход, который они вкладывали в сбережения, был очень необходим.

Дверь гаража с жужжанием закрылась за ним. Брэд вздохнул и вышел из машины. Достал обе сумки из багажника и протащил их через прачечную и кухню. Он поднимет их обоих наверх, а потом...

Он как раз пересекал гостиную с чемоданами, когда зазвонил телефон.

Бросив сумки в прихожей, он бросился к телефону.

– Алло?

– Брэд? – Это была Лиза, и она рыдала.

– Лиза! – Голос Брэда сорвался. – Боже мой, Лиза, что случилось, где ты?

– О, Брэд, слава Богу, ты дома. – Лиза сильно плакала, и Брэд слышал голоса на заднем плане. Это звучало так, как будто она звонила из офиса или что-то в этом роде.

– Лиза, где ты? – Собственные нервы Брэда натянулись до предела при звуке ее голоса, и он подумал: Слава Богу, с ней все в порядке.

– Я в Бербанке, – сказала Лиза. – В полицейском участке... Я не знаю... рядом... Я не знаю, где находится этот чертов полицейский участок! Это в долине.

– Оставайся на месте! – сказал Брэд, лихорадочно соображая. – Я выезжаю прямо сейчас!

– О, Брэд! – Она снова заплакала. Когда он услышал ее голос, как она вот так ломается, сердце Брэда разбилось.

– Я люблю тебя, Лиза, – сказал Брэд, у него перехватило горло. – Я уже еду.

На линии раздался другой голос:

– Мистер Миллер? Я детектив Морс. С вашей женой все в порядке. Мы переводим ее в медицинский центр Калифорнийского университета, чтобы ее осмотрели, но физически она выглядит нормально. Однако она прошла через ужасное испытание, и...

Как только разговор закончился, Брэд повесил трубку и помчался обратно к машине, затем выехал из гаража и направился по улице к автостраде, его сердце бешено колотилось в предвкушении встречи с женой.

Он не мог добраться до медицинского центра достаточно быстро. Обычно поездка занимала сорок пять минут или больше, но Брэд добрался меньше чем за тридцать минут. Это было чудо, что он вообще добрался до больницы; его разум был полностью сосредоточен на Лизе и воссоединении с ней, на том, как увидит ее, прикоснется к ней, прижмет ее к себе. Он почти не обращал внимания на то, как ведет машину. Приехав в больницу, он затормозил на первом попавшемся свободном месте и, выскочив из машины, помчался к больнице, затаив дыхание.

Ворвавшись в вестибюль, он направился прямо к стойке администратора.

– Мою жену Лизу только что привезли сюда! Ее похитили и...

Офицер в форме, стоявший возле стойки администратора, шагнул вперед.

– Брэд Миллер?

Брэд повернулся к офицеру.

– Да. С Лизой все в порядке, она...

Офицер кивнул администратору и подошедшему охраннику.

– С ней все в порядке. Пойдемте со мной.

Брэд едва заметил, как офицер вручил ему пропуск посетителя и повел его по, казалось бы, бесконечному лабиринту коридоров. Он с трудом сдерживал свои эмоции. Он коротко поплакал по дороге, мысль о том, что он почти потерял ее, сильно ударила его. Он все еще не мог осознать, что ей дали второй шанс, что она в безопасности. Он должен был увидеть ее.

Они добрались до отделения неотложной помощи, и полицейский кивнул медсестре, стоявшей на посту медсестры.

– Это Брэд Миллер, – сказал он. – Муж Лизы.

Медсестра протянула руку и улыбнулась. Ее лицо было спокойным и обнадеживающим.

– Мистер Миллер, я Кэндис Тортон. Пойдемте со мной.

Брэд последовал за Кэндис на дрожащих ногах. Она открыла одну из дверей отделения, и взгляд Брэда упал на фигуру, лежащую на одинокой кровати в центре комнаты.

– Лиза!

Фигура подняла глаза, и сначала Брэд подумал, что он ошибся, что это не Лиза, одетая в белый больничный халат, лежащая на больничной койке. Женщина, смотревшая на него с другого конца комнаты, была слишком бледной, под глазами залегли тяжелые темные круги, светлые волосы растрепались, кожа туго обтягивала кости, лицо обветрилось. Это не могла быть Лиза. Может быть, они ошиблись; может быть, люди, похитившие ее, выследили ее до больницы и улизнули с ней, заменив его жену этой призрачной фигуркой из палок, которая выглядела так, словно прошла через ад и вернулась, и...

– Брэд!

Именно звук ее голоса все подтвердил для него. Услышав его, он узнал лицо, все еще красивое, но испытывающее эмоциональное и физическое напряжение последних нескольких дней, с темными кругами под глазами от недосыпа. Это была Лиза, все верно. В этом не было никаких сомнений.

Ничто другое не имело значения для Брэда в тот момент – ни медсестра, ни полицейский, которого он едва заметил, сидевший в кресле у кровати, ни даже полицейский, который встретил его у стойки администратора, ни врач, который пришел поговорить с ним. Все, что имело значение, это Лиза, подтверждение того, что она жива. В тот момент его больше ничего не волновало; этих людей не существовало для Брэда, когда он быстро пересек комнату, подошел к кровати Лизы и заключил ее в объятия, слезы хлынули так сильно и так внезапно, что он даже не потрудился остановить их поток. Он выплеснул все это, позволил слезам хлынуть, позволил себе выплакать все свое сердце, когда прижал ее к себе, не желая отпускать, не желая снова потерять ее, и Лиза плакала у него на груди, и он позволил ей; все, что было за пределами их маленького мира, исчезло сейчас, когда он обнимал ее и говорил ей, что любит ее снова и снова, и что все будет хорошо.