Текст книги "Выжившая (ЛП)"

Автор книги: Дж. Гонсалес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

– О, и ты хочешь опозорить свою семью? Это все? Ты собираешься навредить памяти своей семьи о тебе, выставив себя таким извращенным ублюдком, каким ты являешься?

Клиент рассмеялся, и это был бездушный смех.

– Мне насрать, Рик. Я буду мертв. Не так ли?

Рик встал и взял ключи со стола в гостиной. Он должен был позвонить клиенту. Самое меньшее, что он мог сделать... предупредить клиента о том, что произошло, и затаиться. Ну, Рик сделает еще несколько звонков в Нью-Йорк, в одну семью, которую он знал в старом районе, которая была задействована на месте преступления. Расскажет им о том, что случилось. И если копы начнут вынюхивать, Рик поймет, что клиент проболтался. Тогда одного телефонного звонка будет достаточно, чтобы Юджин и Максвелл выехали из Нью-Йорка навестить клиента. Он придумал способ дистанцироваться от работы, которую он проделал.

Он вышел из дома, заперев его за собой, и сел в свою машину. Подъезжая к винному магазину на углу бульвара Сан-Габриэль и Футхилл, он прокручивал в голове то, что произошло. Рик согласился выполнить план клиента, но он был зол из-за этого провала. Кто-то должен был заплатить, и если не клиент, то это должен был быть кто-то другой. Поэтому он созвал совещание в магазине, велев Животному приготовиться к некоторым пыткам и кровопролитию. Рик решил, что Тим или Эл облажались, и ему было все равно, кто из них облажался – в последнее время они оба ему порядком надоели. Тем не менее, Эл был дерзким сукиным сыном, и все сложилось естественно в ту ночь, когда он сразу же начал все отрицать. Тим раскололся в ту же минуту, как вошел в магазин, и Рик понял, что все произошло именно так, как описал Тим. Он уже знал от Сэма, что Эл ему не звонил. У Эла были четкие инструкции доставить товар Рику. Он все сделал правильно – и он солгал Рику и Тиму, когда сказал им, что Сэм все одобрил. Парень был гребаным пронырой. Это просто облегчило его убийство прямо там, той ночью, на полу типографии.

Что ж, Животное, конечно, выполнил эту часть. Но это было решение Рика. И он почувствовал себя лучше после этого.

Рик заехал на стоянку винного магазина у банка таксофонов. Он заглушил мотор и вылез из спортивной машины, поспешив к телефонам. Он запомнил номер телефона клиента и теперь набирал его, опустив четвертак в щель, ожидая, когда тот возьмет трубку после двух, трех, четырех гудков.

– Алло?

Рик был готов повесить трубку, если ответит кто-то другой вместо клиента, но он узнал голос.

– Это я. У меня проблема!

– И что на этот раз?

Рик мог сказать, что клиент заподозрил, что что-то не так. У него был такой голос, который, казалось, наводил на мысль, что его что-то беспокоит.

– Мне только что позвонили, – сказал Рик. – Все прошло не очень хорошо. Ты никогда не видел меня, никогда не встречал меня и никогда не слышал обо мне. Более того, ты никогда не был вовлечен в круг. Я собираюсь позвонить нескольким людям, которых мы оба знаем, и попросить их отрицать, что они когда-либо видели тебя. Ты понимаешь?

Клиент старался говорить жестко.

– Что, черт возьми, случилось? Если ты...

– Она сбежала, – сказал Рик более твердо. – Помни. Мы никогда не встречались. Я думаю, что копы наведаются к тебе. Ты знаешь, что им сказать, и ты знаешь, что будет, если начнешь трепать языком. – Он повесил трубку и закрыл глаза, его дыхание отдавалось в ушах.

По какой-то причине ему показалось, что с его плеч свалился огромный груз. Рик вздохнул, поднял трубку и опустил в щель еще один четвертак. Сейчас он не мог расслабиться, хотя чувствовал себя лучше, предупредив своего клиента. Он должен был быть настороже, затаиться. С этой мыслью он набрал по памяти следующий номер, который у него был на уме, начиная процесс заметания своего следа.

30

Во рту у нее пересохло, хотелось пить.

Она чувствовала, как ее энергия иссякает... и ее тело проваливается в сон.

И каждый раз, когда она чувствовала, что слабеет, она трясла головой, приходя в себя, а затем тащилась вперед, сосредоточившись на ведении SW по скалистой местности.

Боль в боку притупилась до медленной пульсации. Она держала правую руку прижатой к зияющей ране, пытаясь не обращать внимания на скользкую плоть, когда почувствовала, как что-то хлюпнуло внутри. Она знала, что, вероятно, удерживает свои кишки внутри живота, но не смотрела туда. Она не могла. Она знала, что если посмотрит, то упадет в обморок. А если она упадет в обморок, то потеряет контроль над автомобилем и либо врежется в скалу, либо съедет с нее. Удар может даже не убить ее сразу; она может лежать, придавленная обломками, пока не умрет от шока и потери крови. Вот и все, что нужно было сделать.

Поэтому она ехала.

Небо Невады было затянуто темными тучами. Поднялся ветер, задув в открытые окна и отбросив волосы Лизы на ее лицо. Она облизнула потрескавшиеся губы, игнорируя тошноту и боль в правой нижней части живота, и сосредоточилась на вождении, петляя между валунами и скалами. Ведя машину вокруг кактусов, нацелившись на свою цель, на свою цель. Дорога, которую она смутно видела перед собой, теперь была в добрых пятистах ярдах. Если она сможет добраться до этой дороги, она снова попробует позвонить по сотовому телефону.

Ей следовало сразу убить Животное. Ее мысли вращались вокруг этого, пока она боролась, одной рукой удерживая свои внутренности внутри себя, а другой сжимая руль. Животное был ослаблен ее первым нападением на него, и он бросился на нее, дико размахивая ножом. Его левая рука прикрывала раненый глаз, и было очевидно, что он наполовину ослеп. Она воспользовалась этим, пригнувшись и бросившись на него, врезавшись в его обнаженный живот, сбив его с ног. Она все еще сжимала камень, которым разбила череп Тиму Мюррею, и обрушила камень на голову садиста, сразу же вырубив его.

Ее первым побуждением было бежать, и она почти побежала вслепую, когда поняла, что, вероятно, сможет взять ключи от одной из машин либо у Тима, либо у Животного, которые оба лежали на земле пустыни. Она вернулась, ее сердце бешено колотилось в груди, нервы были напряжены, ожидая малейшего подергивания. Она опустилась на колени рядом с Тимом Мюрреем, заметила, как неглубоко поднимается и опускается его грудь, как кровь застывает у него в ушах, и начала рыться в его карманах, найдя бумажник, сотовый телефон и связку ключей, в том числе один, прикрепленный к кольцу агентства по прокату автомобилей в Лас-Вегасе.

В экстазе она направилась к машине, когда поняла, что сотовый телефон все еще у Тима. Она вернулась к телефону, включила его и попыталась набрать 911. Она поднесла телефон к уху и начала звать на помощь, надеясь, что тот, кто ее слушает, записывает ее отчаянные крики о помощи. Ей показалось, что она кого-то слышит, но не была уверена, было ли то, что она слышала, человеческим голосом или помехами от усиливающегося ветра. Расстроенная, Лиза повесила трубку и попробовала еще раз. И еще раз. Каждый раз она ничего не получала.

Затем она услышала голос. Тонкий, пронзительный голос, доносящийся из-за склона, доносился с другой стороны.

– Тим? Животное? Что происходит? – Это старуха.

Лиза не знала, зачем она это сделала, но она начала подниматься по склону, сжимая в руке сотовый телефон. Она нажала кнопку, на которой отображалась серия телефонных номеров, и нажала на первый, не зная, с кем она свяжется, просто пытаясь установить связь с внешним миром. Она была чертовски удивлена, когда кто-то взял трубку и его голос прозвучал громко и ясно.

– Алло? – Ей показалось, что она услышала его ответ, но связь снова распалась на помехи. Она несколько раз повторила "алло", ей показалось, что она слышала, как мужчина на другом конце провода спрашивал Тима, а затем ее охватило внезапное озарение. Вспышка ненависти и гнева вырвалась из глубины ее души, и она закричала:

– Ты ублюдок... ты хочешь поговорить со своим приятелем-извращенцем, с  Тимом? Послушай это! – И она поднесла телефон к тому месту, где лежало распростертое тело Тим, затем снова поднесла трубку к ушам. – Слышишь? Причина, по которой ты ничего не слышал, в том, что Тим почти сдох. Я только что вышибла его гребаные мозги, ублюдок! Как тебе такое? – Она не знала, как много из того, что она сказала, дошло, но что-то из этого, должно быть, дошло; реакция мужчины была мгновенной.

– Что происходит? Тим?

Лиза уже достигла вершины склона и на этот раз увидела старуху на другой стороне, которая стояла и оглядывалась. Когда старуха увидела Лизу, она издала отчаянный вопль.

– Послушай это, придурок! – крикнула Лиза в трубку и протянула ее старухе. – Пусть он тебя услышит, бабуля!

– Глаза! Рик сказал, что я могу взять глаза!

Лиза снова поднесла трубку к уху и направилась обратно к внедорожнику.

– Двое твоих приятелей мертвы, и я оставлю старуху здесь умирать, ублюдок. Ты в жопе! Ты слышишь меня!

На этот раз мужчина услышал ее.

– Кто ты, блядь, такая, сука? Где Тим? Где...

Она повесила трубку и, добравшись до подножия склона, остановилась, чувствуя, как в ней поднимается волна триумфа и гордости.

Они у меня на крючке, блядь, – подумала она. Кем бы он ни был, он в бегах. Лиза не знала, кто был этот мужчина, но у нее было такое чувство, что, кем бы он ни был, он имел какое-то отношение к нелегальной индустрии хардкора, в которой работали Тим и Животное. Сотовый телефон Тима был дешевым Minolta, и в нем было сохранено всего три номера, что подсказало Лизе, что это был одноразовый телефон, приобретенный, вероятно, на пару дней. Она слышала о такой практике в своей юридической конторе, когда люди на короткое время покупали мобильники, а затем избавлялись от них, когда в них больше не было необходимости. Возможно, парень, заказавший этот конкретный снафф-фильм, был тем самым человеком, с которым она разговаривала. Если это так, то она оставила себе сотовый телефон. И как только она доберется до точки, где связь будет ловить лучше, она снова наберет 911.

Она подошла к SW и снова пыталась набрать 911, когда краем глаза что-то заметила. Она подняла глаза и увидела искаженное лицо Животного, отраженное в окнах SW, за мгновение до того, как почувствовала, как холодная сталь скользнула в ее правый бок, разбрызгивая теплую кровь по животу и бедрам.

Она даже не осознавала, что борется с ним, пока не услышала, как он закричал и наклонился вперед, сжав челюсти на ее левом плече. Она закричала, снова пытаясь ударить его коленом в пах. Она почувствовала, как нож снова скользнул в нее, и упала спиной на машину, а его тело придавило ее. Ее правый кулак поднялся и опустился над его левым глазом, раздавливая его, и он разжал челюсти, чтобы закричать. Нож выскользнул из нее, и по ее венам хлынул адреналин, подняв ее инстинкт выживания до уровня выше ярости. Она почувствовала, как его хватка слегка ослабла, и воспользовалась этим, вонзив кулак в его уязвимое горло. Он упал на спину, хрипя, схватившись левой рукой за горло. Он выронил нож, и она набросилась на него, схватив за лезвие, чувствуя, как он разрезает ее руку и пальцы. Она схватила лезвие правой рукой и сделала выпад, вонзив его в живот Животного по самую рукоять. Его глаза вылезли из орбит, и он внезапно ахнул, как будто был потрясен. Затем он упал навзничь с ножом, торчащим из его солнечного сплетения, и его единственный открытый глаз остекленел.

Она не помнила, как села во внедорожник, но следующее, что она помнила, это то, что она ведет машину задним ходом по пересеченной местности. Она поняла, что делает, поняла, что едет задом наперед, затем остановилась. Склон, на котором они припарковались, был в доброй сотне ярдов, и она могла смутно различить тела Животного и Тима, лежащие там. Вот тогда-то и нахлынула боль, четко обозначив ошеломляющую реальность.

Черт, она рискнула один раз взглянуть на свой живот. Этого было достаточно, чтобы понять, что она потеряла много крови. И что она может долго не протянуть.

Каким-то образом Лиза схватила сотовый телефон, когда забралась обратно во внедорожник; она попробовала снова, ее пальцы скользили по клавиатуре, когда она набирала 911. Она почувствовала, что ее охватывает паника, и закрыла глаза, повторяя про себя: Ты не упадешь в обморок, ты не упадешь в обморок, ты не упадешь в обморок. Она делала глубокие, ровные вдохи, пока не почувствовала, что успокаивается. Затем положила телефон в подстаканник над рычагом переключения передач, зажала правой рукой рану в боку, пытаясь остановить кровотечение (и удержать мои внутренности внутри, – рассуждала она. – Я чувствую, как что-то пытается выскользнуть, и я должна их удержать...), переключила управление левой рукой, затем развернула машину в направлении, в котором она чувствовала себя в безопасности.

Теперь она катилась вперед, даже не зная, как далеко ей следует проехать, зная только, что ей нужно преодолеть несколько миль между собой и демонами, которых она оставила позади. И попытаться найти место, где она могла бы позвонить по мобильному телефону.

Она чувствовала, как ветер колышет борт SW, когда она вела его по неровному песку. Тучи вдалеке становились все темнее, и она на мгновение задумалась, не занесет ли ее, если вдруг пойдет сильный дождь. Она слышала, что иногда в пустыне бывают такие грозы. Сначала пустыня была бесплодной и сухой, а в следующую минуту уже превращалась в бурлящую реку. Ну и пусть. Сейчас об этом лучше не думать. Концентрируйся на чем-то одном за раз. Убирайся отсюда к чертовой матери.

Она поехала дальше, стараясь держать машину более или менее прямо. Она понятия не имела, куда едет – на север или на юг, на восток или на запад. Она просто знала, что ей нужно найти дорогу, тропинку. Все, что напоминает цивилизацию. Она задавалась вопросом, насколько далеко от проторенной дороги был уклон, который они выбрали для ее убийства. Он должен был быть по крайней мере в миле от ближайшей дороги. Может быть, дальше. Так было бы меньше шансов найти ее тело после того, как они закончат. А это означало, что у нее было еще несколько минут езды, если ей повезет. Она уже сидела за рулем... сколько? Десять минут? Пятнадцать?

Ее бок пульсировал, и она снова почувствовала тошноту. Борясь с тошнотой, Лиза почти остановила внедорожник. Она глубоко вздохнула, сглотнула и убрала ногу с тормоза. Двигайся, – подумала она. – Просто поезжай. Просто убирайся отсюда к черту.

Ей показалось, что она чувствует, как под ее рукой сворачивается кровь. Но потом каждый раз, когда эта мысль приходила ей в голову, она чувствовала свежую теплую струйку, и ее рука снова становилась влажной. Она попыталась сосредоточиться на вождении, глядя через лобовое стекло на перекати-поле, несущееся по пустыне, наблюдая, как ветки и кусты развеваются, когда ветер усиливается еще сильнее, слыша, как ветер воет и стонет, когда мчится по пустыне. Теперь она даже не утруждала себя управлением, просто вела машину ровным курсом. Шины подпрыгивали на камнях, катились по кактусам. Она почувствовала, как шок сотряс ее организм и сотряс внутренности, и новая волна боли пронзила ее бок. Она закричала и убрала ногу с педали газа. Что-то ударило по нижней части автомобиля; это прозвучало так, как будто что-то сломалось, и теперь автомобиль издавал звук "пых-пых-пых". Внедорожник завибрировал, и она убрала ногу с педали газа. Она закрыла глаза, борясь с болью, чувствуя, как ее жизненная сила ускользает. Сколько крови может потерять человек, истекающий кровью, и выжить? – задумалась она. – Пинту? Она потеряла по крайней мере пинту крови, а может, и больше. Сиденье было залито кровью; она скапливалась на полу машины, рядом с педалями. Ее спина стала липкой от неe. Неизвестно, сколько она потеряла снаружи во время схватки с Животным. Она прижала руку к ране, снова пробуждая боль, и стиснула зубы. Она открыла глаза – ее зрение было расфокусированным – и крепче сжала руль. Затем снова нажала на акселератор и сосредоточилась на вождении.

Ей удалось сосредоточиться на дороге, как ей показалось, минут на пять. Но опять же, это могло быть и пять секунд. Пять часов. Она не следила за временем. Тучи все еще были темными, ветер все еще дул, и теперь начинал накрапывать дождь. Она знала, что прошло какое-то время, потому что пейзаж несколько изменился. Она взглянула в зеркало заднего вида и теперь с трудом могла разглядеть уклон. Он остался на заднем плане, превратившись в нечто незначительное. Как далеко она проехала? Милю? Две мили?

Затем внезапно шины покатились по гладкому асфальту. Она остановилась, огляделась по сторонам. Это была узкая дорога, грубо вымощенная, но, тем не менее, это была дорога. А там, где были дороги, были и люди.

Она быстро убрала руку с бока и припарковала машину, затем снова потянулась к мобильному телефону. Он выскользнул из ее руки от крови, которая покрывала ее руку. Ей пришлось держать его двумя руками, когда она набирала 911, сосредоточенно высунув язык. Прядь окровавленных волос упала ей на лоб, и она поднесла трубку к уху, надеясь и молясь, чтобы звонок прошел. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Ничего.

Ей хотелось закричать. Ей хотелось плакать. Она боролась с желанием сделать и то, и другое. Вместо этого она положила телефон обратно в подстаканник, снова завела машину, посмотрела в обе стороны, решила повернуть направо и направилась вниз по дороге.

Ей было интересно, мертвы ли Животное и Тим. Как сильно она на самом деле ударила Тима? Может быть, он просто в нокауте. Может быть, у него просто очень сильное сотрясение мозга. Разве у людей с сотрясением мозга не идет кровь из ушей? Может быть, он придет в себя и, когда увидит лежащее там тело Животного, поймет, что произошло. Может быть, черт возьми, возьмет ключи Животного и поедет за мной. Может быть, он гонится за мной прямо сейчас, может быть, он гонится за мной прямо сию минуту и...

Она прогнала эту мысль и стиснула зубы. Ее рука вернулась к попытке остановить поток крови из раны в боку.

И она поехала.

Время от времени она поглядывала в зеркало заднего вида, но ничего не видела. Дорога перед ней была пустынной, становившейся грязной от дующего ветра. Облака, казалось, стали темнее – сплошная чернота там, где они встречались с горизонтом. Прогремел гром, и небо озарилось молнией. Справа от себя она видела, что где-то вдалеке идет дождь. Судя по тому, как дул ветер, шторм направлялся в ее сторону.

Она вела машину. И сосредоточилась на том, чтобы отвлечься от боли от ран, сидя за рулем. Она подумала о Брэде, о своих родителях. Она думала о победе, о том, что победила ублюдков, которые все это устроили. И чем больше она думала о них, тем больше злилась. И чем больше она злилась, тем решительнее боролась с сонливостью, которая теперь угрожала накрыть ее. Она покачала головой, заставляя себя взбодриться. Продолжай ехать. Просто продолжай движение, держи автомобиль на дороге и продолжай движение. 

А потом она оказалась на другой дороге, на этот раз гораздо более широкой. Дорожки Pwo, недавно вымощенные.

Она остановила внедорожник, посмотрела вверх и вниз по дороге, борясь с сонливостью, пытаясь решить, в какую сторону повернуть.

И повернула налево.

Когда она выехала на дорогу, то увидела вдалеке вспышку света. Выезжая на полосу, она прищурилась, изо всех сил стараясь не заснуть. Огни становились все ярче, и когда она узнала их, то почувствовала такой прилив возбуждения, что чуть не рухнула на руль от радости. Она поборола это желание и продолжила путь, план пришел ей в голову так же легко, как и решение бороться за свою жизнь там, в пустыне. Фары были достаточно далеко, чтобы она могла просто направить автомобиль на встречную полосу, преграждая ему путь. Кто бы ни был за рулем, он остановится. Кто бы это ни был, он поможет ей.

Она резко повернула руль влево, чувствуя, как скользят шины. Ей показалось, что машина вот-вот перевернется, и она автоматически схватилась за руль правой рукой, и новая волна боли пронзила ее живот. Ее нога нажимала на тормоза, и она чувствовала, что кружится, словно на аттракционе в парке развлечений.

Когда внедорожник остановился, она встала лицом к фарам, которые теперь стали больше, она проехала целых триста шестьдесят по встречной полосе. Фары ослепляли, и теперь она могла ясно видеть машину. Это был тягач с прицепом, один из тех дальнемагистральных восемнадцатиколесных грузовиков. Она услышала шипение его воздушных тормозов, когда он начал замедляться, чтобы остановиться.

Со вздохом облегчения Лиза нащупала дверцу со стороны водителя и открыла ее. Она вывалилась на дорогу, крича в агонии, когда ее бок снова взорвался. Она почувствовала во рту привкус грязи. Шипение выходящего воздуха из тормозной системы огромного грузовика пронзило ее уши, и она попыталась проигнорировать ощущение того, как ее внутренности выскользнули из дыры, которую Животное проделал в ее боку ножом. Она попыталась пошевелить руками, принять позу, чтобы двигаться вперед, но почувствовала, что падает в темную дыру. Она боролась с этим чувством, трясла головой, чтобы прогнать темноту, которая быстро охватывала ее изнутри, и последнее, что она помнила, было быстрое падение в темноту, сильные руки, обнимающие ее, и мужской голос.

* * *

Его родители прибыли в отель незадолго до четырех вечера, и сейчас было уже около половины шестого. Брэд Миллер развалился в кресле в своей комнате и смотрел в окно. Его мать сидела рядом с ним; его отец расхаживал по комнате, проводя рукой по редеющим волосам, выглядя обеспокоенным. Глава службы безопасности «Луксора» находился с ними в комнате вместе с двумя детективами Лас-Вегаса, пытаясь сохранить спокойствие.

Брэд закрыл глаза, пытаясь избавиться от чувства страха, которое он испытывал. Тридцать минут назад Майку Холлу, одному из детективов, позвонил дорожный патруль Невады. Гроза, которая в настоящее время сеяла хаос в Лас-Вегасе, помешала их поисковой операции. Все дороги, ведущие в Лас-Вегас и из него, были перекрыты, и раздавались предупреждения о внезапных наводнениях.

– Мы не сможем добраться туда самое раннее до завтрашнего утра, – сказал детектив Брэду.

К тому времени будет уже слишком поздно, – подумал Брэд. Он закрыл глаза, все слезы давно вытекли из него после того, как он проплакал весь день. Он смотрел в свое будущее и, как ни старался, просто не мог представить его без Лизы.

Затем зазвонил мобильный телефон Майка Холла.

Он ответил.

– Да! – Долгая пауза заставила Брэда поднять глаза на детектива, и то, что он увидел, пробудило в нем прилив надежды. Лицо детектива просветлело. Он улыбался. – Это хорошие новости, сэр. Да, я скажу ему. – Он повесил трубку.

Брэд вскочил на ноги.

– Где она?

– Они нашли ее, – сказал Майк Холл, сияя, словно гордый отец. – Она в округе Лас-Вегас, проходит операцию. Водитель грузовика нашел ее на межштатной автомагистрали 15. Она...

Но Брэд не слушал. Он рванул за дверь, а его мать и отец потащились за ним. Джоан Миллер плакала от радости, призывая сына подождать их. Майку Холлу оставалось только следовать за ним, стараясь не отставать от безумного каравана, направлявшегося в больницу.

Уильям Греко был одновременно в восторге и полон ужаса.

Он радовался каждый раз, когда бросал взгляд на Брэда, который сидел рядом с его матерью, Джоан, разговаривая с Майком Холлом или одним из других детективов. Фрэнк Миллер всегда находился в непосредственной близости, либо сидел рядом с ними, произнося ободряющие слова с улыбкой и время от времени смеясь, либо расхаживал по залу ожидания, время от времени останавливаясь, чтобы взглянуть в окно на темный, залитый дождем городской пейзаж Лас-Вегаса среди всех сверкающих огней.

Ужас наполнял его каждый раз, когда он видел Фрэнка Миллера.

Уильям пытался разузнать о Фрэнке с тех пор, как тот приехал в больницу. Он получил звонок от Брэда на свой автомобильный телефон, когда он был за пределами города, направляясь, чтобы помочь в поисках, и Брэд сообщил ему, что Лиза нашлась. Уильям не стал сразу задавать вопросы. Он просто сказал Брэду, что рад, что ее нашли, затем съехал на обочину, отыскал номер своего контакта в ФБР и позвонил ему. Выслушав новости, он дал агенту номер своего автомобильного телефона и продолжил свой путь. Когда агент перезвонил тридцать минут спустя, Уильям въезжал на парковку больницы. Он сидел в машине и разговаривал с агентом, собирая последнюю информацию.

Дальнобойщик нашел Лизу после трех часов дня на 15-й межштатной автомагистрали. Она ехала на белом внедорожнике и выехала на полосу встречного движения. Водитель заподозрил что-то неладное, и это подтвердилось, когда он увидел окровавленное тело Лизы на дороге. Он немедленно вернулся к своему грузовику и подал сигнал бедствия на своем CB. Коллеги-дальнобойщики ответили, позвонив за него в 911 и передав жизненно важную информацию о его местоположении. Тем временем, до прибытия персонала скорой помощи, дальнобойщик накрыл Лизу теплым одеялом и попытался остановить кровотечение. Лизу доставили самолетом в округ Лас-Вегас, где ее немедленно отправили на операцию.

Поскольку ее описание было передано в полицию штата Невада, ФБР немедленно отправилось на место происшествия. Под сильным ветром и дождем им удалось найти сотовый телефон во внедорожнике. Они немедленно отследили автомобиль до агентства по прокату, где его арендовал мужчина с калифорнийскими водительскими правами, идентифицировавшими его как Карла Уитмена. Контакт Уильяма сказал ему, что, когда DMV отправил по факсу в их офис копию лицензии, он был ошеломлен.

– Это он, – сказал он Уильяму, сидящему в своей машине, пока дождь барабанил по ветровому стеклу. – Это тот самый парень, которого Лиза опознала как Тима Мюррея. Борода сбрита, но это тот же самый парень. Должно быть, он сделал фальшивое удостоверение личности.

Тима Мюррея объявили в розыск – а также до сих пор не идентифицированного мужчину, которого видели на камерах видеонаблюдения в банке вместе с Лизой. Кроме того, в настоящее время распространяется снимок, сделанный с видеокамер в "Луксоре". Описание Брэдом подробностей похищения Лизы было фантастическим, но, безусловно, заслуживающим доверия.

– Старуха была идеальной уловкой, – сказал Уильяму один из агентов. – Никто не ожидал, что кто-то, похожий на их бабушку, окажется хладнокровным убийцей. Я имею в виду... даже преступники стареют, Билли. Эта старая леди, вероятно, была замешана в этом дерьме в течение многих лет!

Ливень мешал поискам, но власти были уверены, что к завтрашнему дню они добьются прогресса. Тем временем Лиза была на операции, и как только она пришла в сознание и смогла говорить, различные сотрудники правоохранительных органов выразили желание побеседовать с ней. Уильям должен был присутствовать, и он хотел сам расспросить Лизу о некоторых вещах. Как только он остался с ней наедине, ему захотелось задать ей вопросы о Фрэнке.

Уильяму позвонил один раз Фил, частный детектив, которого он нанял. Фил сказал Уильяму, что в ту минуту, когда он подъехал к району, где жили Фрэнк и Джоан Миллер, чтобы начать наблюдение, пара покинула свой дом.

– Теперь я еду за ними, – сказал он. – Похоже, они направляются за город. Как дела?

Этот отчет поступил вскоре после двух. Уильям был уверен, что Фрэнк уйдет из дома, может быть, встретится с Шектманом. Этого не произошло. Вместо этого Миллеры сели в свою машину и поехали прямо в Лас-Вегас. Может быть, Фрэнк не имеет к этому никакого отношения, – подумал Уильям. – Может быть, я просто... становлюсь параноиком.

Если он и был параноиком, то делал это хорошо. Он наблюдал за Фрэнком краем глаза и заметил, как мужчина спокойно стоит у окна, глядя на ослепительные огни Лас-Вегаса вдалеке. Уильям наблюдал за ним, гадая, что происходит в голове этого человека, пытаясь проследить его шаги. Затем, сказав себе, что сейчас или никогда, он поднялся на ноги и подошел к Фрэнку.

Фрэнк обернулся и улыбнулся, увидев Уильяма.

– Спасибо, что приехал, Билли, – сказал Фрэнк.

Уильям кивнул.

– Это меньшее, что я мог сделать. – Он схватил Фрэнка за локоть и жестом отодвинул его от окна. – Послушай, мы можем поговорить наедине? – Его голос был тихим, серьезным. – Только мы вдвоем?

Выражение лица Фрэнка стало серьезным. Он кивнул.

– Конечно, Билл.

Мужчины направились к выходу из приемной, и Джоан позвала:

– Фрэнк?

Фрэнк повернулся к жене.

– Мы с Биллом просто немного прогуляемся. Мы сейчас вернемся, дорогая.

Уильям подождал, пока они не оказались за пределами слышимости, и указал в сторону закусочной.

– Я бы не отказался от кофе. А ты?

– Конечно.

Они купили кофе из автомата, и как только чашки оказались в руках, Уильям кивнул Фрэнку.

– У меня есть... ну, у меня есть кое-какие проблемы, о которых я хотел бы поговорить с тобой, Фрэнк. – Он начал нервничать и облизнул губы, ненавидя себя за это. Обычно он был спокоен, когда дело касалось противостояния людям. Он делал это все время как адвокат, и ему нравилась атмосфера в зале суда. Но здесь? В больнице, когда Лизе Миллер делали срочную операцию, чтобы спасти ей жизнь, он собирался приставать к ее тестю с подозрениями в том, что он организовал ее убийство?

Он что, сходит с ума?

– Я помогал Брэду пережить это последние несколько дней, – начал Уильям, делая глоток кофе. – Когда Брэд рассказал мне все, я был... ну, я был потрясен. Это просто...

– Просто не верится, что люди занимаются такими вещами, – сказал Фрэнк Миллер, качая головой. – Знаешь, это вызывает у меня отвращение.

Уильям взглянул на Фрэнка и отметил выражение его лица. Было ли выражение шока на лице Фрэнка искренним? Трудно было сказать наверняка. Уильям продолжил.

– В любом случае, я... Я пользуюсь услугами множества частных детективов. Я уверен, что ты это знаешь. И я рассказал подробности дела одному из них, и он приступил к работе над ним. Я также сотрудничал с правоохранительными органами Калифорнии, помогая искать людей, которые... ты знаешь... похитили Лизу в Вентуре. Конечно, мы понятия не имели, что произойдет то, что произошло сегодня. Я отправил Лизу и Брэда сюда для их безопасности, не зная, что...

– Как, черт возьми, они их нашли? – Фрэнк посмотрел на Уильяма, и на его лице отразились шок и ужас. – Как, черт возьми, это могло случиться... эти уроды нашли моего сына и Лизу и пытались сделать то, что им не удалось сделать в Калифорнии?

С растущим сомнением Уильям покачал головой.

– Я не знаю, Фрэнк. Вот это я и пытаюсь выяснить.

– Это просто бессмысленно, – продолжил Фрэнк. Он сделал глоток кофе. Уильям отметил, что, как обычно, Фрэнк выглядел безупречно в своих мокасинах от "Гуччи", рубашке поло и темно-серых брюках. Его тронутые сединой волнистые волосы были зачесаны назад. С его запястья свисал золотой браслет. Ему следовало бы стать адвокатом по уголовным делам, – подумал Уильям, смущенно потирая свой собственный золотой браслет-цепочку.