Текст книги "Выжившая (ЛП)"

Автор книги: Дж. Гонсалес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

29

Несмотря на то, что Уильям Греко был пьян в стельку, он очень хорошо соображал.

Шокирующие новости, вероятно, помогли ему сохранить разум более или менее трезвым.

Уильям Греко сидел за своим столом, потягивая из бутылки. Не было смысла пить из фляжки. Зачем это скрывать? Его сотрудники знали, что он алкоголик. За последние двадцать лет он шесть раз попадал в реабилитационные центры из-за своего алкоголизма. Он потерял двух жен, трех партнеров и большинство своих друзей из-за зависимости. Его десять раз останавливали за вождение в нетрезвом виде, один раз арестовывали. Когда он начал приобретать известность как известный адвокат по уголовным делам, полицейские, которые его задерживали, обычно отпускали его с предупреждением по какой-то странной причине. Но чего он не потерял, так это способность рассуждать, когда дело касалось защиты своих клиентов. И прямо сейчас он должен был использовать свой разум в меру своих возможностей, чтобы обдумать и выработать стратегию этой последней трагедии.

"Что, черт возьми, я ему скажу? – Задумался Уильям, проводя рукой по своим сальным волосам. – Что, черт возьми, я ему скажу?"

Было два часа дня, Лиза Миллер отсутствовала уже пять часов. Последний отчет, который он получил от полиции Лас-Вегаса, был полным пустяком. У федералов, по крайней мере, дела шли несколько лучше. Команда детективов очень небрежно допросила Рика Шектмана, и, естественно, Рик Шектман настаивал на своей невиновности. Мистер Шектман не только не знал Миллеров, он никогда не видел людей на фотографиях, которые ему показывали агенты.

– Лучшая фотография, которая у нас была, была с тем парнем в банке, симпатичным парнем, который сопровождал миссис Миллер внутрь, – сообщил контакт Уильяма в ФБР, Фил Крайдер. – Шектман бросил на него один взгляд и сказал, что никогда раньше его не видел.

Такова была официальная версия. Фил рассказал, что он был совершенно уверен, что Рик Шектман лгал, когда отрицал, что не знал людей на фотографиях.

– Я мог сказать это по тому, как он смотрел на эти фотографии. Он даже не посмотрел на них по-настоящему. Просто взглянул на них, оглянулся на нас и сказал: "Нет, я не знаю этих парней". Парень даже не назвал время суток на фотографиях, как будто знал, что на них. Это говорит мне о том, что он что-то знает.

Кроме того, как сообщили Фил Крайдер и федералы, Рик Шектман имел связи с подпольным порнографическим рынком. Один из его коллег был арестован за производство фильмов о скотоложестве, а у отца Рика была знаменитая история, которая началась в начале семидесятых. Ходили даже слухи, что старик Шектман участвовал в производстве снаффа, так что вполне логично, что его сын пошел по стопам отца. В конце концов, типографией, которой теперь управлял младший Шектман, управлял его отец. А Борис Шектман был дважды осужден за изготовление детской порнографии в этом самом заведении. Среди подпольного порно-мира ходили разговоры о том, что младший Шектман приложил свои руки к этому бизнесу, несмотря на отсутствие веских доказательств.

– Насколько мне известно, в типографию совершали набеги по меньшей мере три раза, и мы так ничего и не нашли, – сказал Фил Уильяму. – Она не подвергалась обыскам в течение пяти лет из-за судебных процессов. Кроме того, Рик Шектман в последнее время помогал различным политическим деятелям, и это помогло ему избавиться от накала страстей, если ты понимаешь, что я имею в виду.

Уильям Греко знал, что имел в виду Фил, но не это беспокоило его сегодня. Только не это.

Он сделал еще один глоток из бутылки. Он отправил Мэрилин, свою секретаршу, домой на обед. Он терпеть не мог, когда она входила в его кабинет. Не то чтобы она была особенно раздражающей, просто ему было неприятно слышать, как она выполняет свои обычные обязанности. Слушая ее, он вспоминал Лизу. И Лиза напоминала ему о Брэде, а Брэд напоминал ему о...

Он проглотил еще одну порцию и вздохнул, когда она распространилась по его организму. По телу разлилось тепло. Он закрыл глаза. Сначала о главном. Проанализируй то, что тебе только что сказали, а затем прими обоснованное решение, основанное на доказательствах. Не нужно сейчас заставлять Брэда волноваться и злиться.

Вскоре после полудня, когда Мэрилин все еще была в офисе, Уильяму позвонил один из детективов, работавших над делом "Голгофы". Наконец-то они допросили всех членов правления мультимедийной корпорации "Голгофа" и проверили все их алиби и прошлое.

Уильям ожидал этого, но ему все равно пришлось расспросить детектива немного больше о самих членах совета директоров. Кем они были раньше?

– Богатые руководители загородных клубов, – ответил детектив. – Самодовольные, избалованные ублюдки. О, не самодовольные в том смысле, что кто-то из них был подозрителен – они все действительно хорошо проверили. Никаких судимостей, их истории и алиби проверены, все девять ярдов. Но ты же знаешь, что у них есть деньги. Это как если бы у них у всех была гребаная тефлоновая оболочка, покрытая кожей, понимаешь?

Уильям кивнул, чувствуя себя немного подавленным этой новостью.

– Да, так что еще нового?

Детектив кратко рассказал ему. Хижина использовалась как помещение для деловых мероприятий, обычно встреч. Иногда у них были выезды, они приезжали на выходные, катались на лыжах, разговаривали о магазинах, обычная ерунда. Хижина была в первую очередь прикрытием налогов.

– Они когда-нибудь использовали ее для личных дел? – спросил Билли.

– О да, все время, – был ответ. – У всех них были ключи от этого дома. Просто в те выходные, когда пропали ваши клиенты, все двенадцать членов правления были в других местах; никто из них не находился в радиусе ста миль от коттеджа. Мы проверили. У них железное алиби.

Билли как раз собирался спросить, были ли у них члены семьи, которые, возможно, пользовались хижиной, когда детектив опередил его.

– Конечно, мы расспросили друзей и членов семьи. Это всего лишь следование логическому принципу, понимаешь? И алиби каждого подтвердилось. У каждого мужчины был только один ключ от этого места. Этот ключ был у каждого сотрудника лично, и поскольку каждый участник был в тот конкретный уик-энд далеко от Биг-Беар-Лейк, это делает невозможным то, что кто-либо из них мог быть замешан.

Детектив говорил что-то бессвязное, и Билли пришлось вернуть его к вопросу, который он хотел задать.

– Были ли у членов семьи свои собственные ключи? Возможно, чтобы кто-то из членов семьи пользовался хижиной в те выходные?

– Нет, у членов семьи нет собственных ключей от хижины. Все, с кем мы разговаривали, отрицали, что пользовались домиком в те выходные. Некоторые из них, конечно, пользовались им раньше, но...

Билли ухватился за это заявление.

– Например, когда? Кто?

И вот тогда детектив поделился одним из тех откровений, которые в триллерах всегда вызывают у зрителей озноб. У Билли по спине пробежал холодок, когда он впервые услышал это, и сейчас его пробирал озноб при одной мысли об этом.

– Один из членов правления, парень по имени Лэнни Аллен, сказал, что у него была копия ключа, сделанная для его приятеля несколько лет назад, но его тоже не было в коттедже. На самом деле, правление собиралось сделать ремонт в этом месте, и Лэнни упомянул об этом тому парню. Его приятель сказал, что позаботится об этом за него, он знал генерального подрядчика, который выполнит эту работу, и мы послали еще одну команду детективов, чтобы допросить этого друга мистера Аллена, и он тоже выехал. И... ну, вот тут-то и становится странным, что его история действительно подтверждается, потому что он был на Калифорнийском шоссе в округе Вентура почти все выходные, когда пропал твой клиент. Ты не поверишь в это.

– Кто это, черт возьми, такой? – прошипел Уильям.

– Это отец Брэда Миллера. Фрэнк Миллер.

Это и заставило Уильяма Греко переступить черту.

Теперь Уильям сидел в своем кабинете, пил "Бакарди 151" и думал о том, что он собирается сказать Брэду.

Я знаю Фрэнка Миллера десять-пятнадцать лет, – подумал он. – Это, должно быть, какое-то странное совпадение. Я видел этого парня в те выходные. Он выглядел так, словно был в шоке. Он переживал ту же муку и горе, что и Джоан и Брэд. Он был в восторге, когда мы нашли Лизу. И сейчас он сидит, совершенно обезумев, дома, ожидая известий о местонахождении своей невестки.

Или просто притворяется?

Уильям уже целый час пытался собрать все факты воедино. Алкоголь помог снять многие барьеры, которые он обычно не смог бы преодолеть. Он задавался вопросом, не сделал ли алкоголь его параноиком.

Было совершенно логично, что Фрэнк Миллер и Лэнни Аллен знали друг друга. Лэнни был исполнительным директором в "Fidelity", в то время как Фрэнк был исполнительным директором в конкурирующей фирме. Они оба работали в своих фирмах в течение двадцати лет, так что вполне естественно, что их пути пересеклись, поскольку они оба работали в финансовой индустрии. Вероятно, познакомились на деловом мероприятии, подружились. Без проблем. Лэнни Аллен тоже был христианином, и в силу его принадлежности к "Голгофе" можно было бы подумать, что он был безупречно чистым типом. Никакого алкоголя, никаких наркотиков и, конечно же, никакой порнографии, даже "Плейбоя". Хотя этот образ, конечно, не давал гарантий. Многие религиозные парни были скрытыми уродами. Фрэнк Миллер не был язычником, но и не был ужасно набожным религиозным человеком. Так где же образовалась эта связь? На поле для гольфа? В загородном клубе? ФБР. В этом был смысл.

Уильям мысленно проследил связи за глотками 151. И связи, которые он установил, были не из приятных.

Предположим, они стали довольно хорошими друзьями. Может быть, в какой-то момент Лэнни хотел преобразовать хижину, чтобы ее можно было продать. Но предположим, что все же было что-то, на чем они строили свою дружбу. Может быть, Лэнни рассказал Фрэнку о хижине "Голгофы", и это настолько заинтриговало Фрэнка, что Лэнни дал ему ключ? Сказал Фрэнку, что если он когда-нибудь захочет воспользоваться хижиной, то он сможет это сделать. И Фрэнк взял ключ. Нет никаких доказательств того, что он им воспользовался... Хорошо, вернемся к этому позже. Но предположим... просто предположим, что Фрэнк позже передал ключ кому-то другому, кто использовал его для снафф-фильмов?

Уильям покачал головой. Это бы не сработало. В те выходные Фрэнк был на грани нервного срыва. Он и сейчас на грани нервного срыва. Билли видел его, говорил с ним. Джоан слетела с катушек, и Фрэнк...

Странно тихий.

Уильям сделал еще глоток рома. Вообще-то он никогда не видел Фрэнка расстроенным или эмоциональным до того, как началась эта заваруха. И он знал по опыту, что люди по-разному справляются со стрессом и травматическими переживаниями. Некоторые люди, такие как Джоан Миллер, носили свои сердца на рукавах. Другие, как Фрэнк, тщательно скрывали свои эмоции. Именно это он и предполагал, когда Лиза Миллер впервые пропала без вести. Фрэнк пытался быть опорой для своей семьи, сдерживал свои эмоции. И он делал это сейчас, почти ничего не говоря, будучи молчаливым, но все еще заметно потрясенным. Но потом... предположим, он был потрясен, потому что нервничал?

Уильям не хотел об этом думать. Это было абсурдно. Совершенно не соответствовало характеру человека, которого он знал. Фрэнк Миллер был хорошим парнем. Он был успешным, у него была хорошая семья, и Билли никогда не подозревал, что Фрэнк мог быть даже поставщиком легкой порнографии. Не было ни малейшего шанса, что Фрэнк заказал бы снафф-фильм. И с какой целью?

Кстати, что Уильям Греко знал о снафф-фильмах? Немного. Как и большинство людей, работавших на периферии правоохранительных органов, он придерживался мнения, что это были городские легенды. За все время своей работы адвокатом по уголовным делам он не знал ни одного дела, в котором была бы найдена снафф-пленка. Десять лет назад в Анахайме был случай, когда производитель мебели был осужден за убийство двух проституток; предполагалось, что они были убиты с целью производства такого фильма. Однако в ходе расследования так и не было обнаружено ни одной снафф-пленки. Из того, что Уильям помнил об этом деле, убийца заманил двух женщин в пустыню, где спрятал оборудование для видеокамер и различные предметы пыток. Их тела были найдены несколько месяцев спустя, разбросанные по пустыне. Пара женщин-детективов под прикрытием, которые надеялись арестовать мужчину, засвидетельствовали, что подозреваемый много раз говорил им, что хотел снять снафф для продажи на подпольном рынке экстремального хардкора.

Подпольный рынок экстремального хардкора. Само название вызывало образы черной кожи и кнутов, людей, скованных цепями в подвалах или пустых складах, подвешенных за запястья, когда их пороли, жгли сигаретами или резали ножами или бритвенными лезвиями. Брэд сказал ему, что люди, увлекающиеся этим, довели свой фетиш S&M до крайности, превратив его в причудливые пытки и увечья, близкие к смерти. Уильям знал, что есть люди, страдающие аутоасфиксией, достигающие оргазма в состоянии, близком к смерти. Что ему было трудно понять, так это причинение крайней боли и пытки ради сексуального удовлетворения.

Ну, разве серийные убийцы не получали удовольствие от убийства? Разве все это не было для них силовым испытанием? Разве не в этом была причина изнасилований? Дело было не столько в сексе – это было его частью, но не главной причиной. Изнасилование было фантазией преступника, который стремился обрести чувство власти над своими жертвами. Доведенный до крайности, разве нельзя предположить, что тот, кто получал удовольствие, наблюдая, как кого-то насилуют, был потенциальным насильником? И разве снафф-фильмы не были ничем иным, как фильмами об изнасиловании, в которых жертва позже была убита?

Уильям осушил бутылку. Он со звоном поставил ее на стол и вздохнул. Фрэнк Миллер никак не мог быть замешан в снафф-фильмах. У этого человека была хорошая жизнь; у него была любящая жена, успешный ребенок. У него была отличная работа. Он не был похож на тех придурков, которых Уильям защищал в суде, на тех сексуальных психопатов, которые...

Прекрати! – подумал он. – Ты собираешься приравнять Фрэнка к двойственному образу, который ассоциируется с насильником, парнем с заросшим щетиной подбородком, обычном работником с низкой зарплатой, животным, которое не может контролировать свои сексуальные позывы. Это чушь собачья. ФБР знает, что многие из этих преступников похожи на самого обычного парня: черт возьми, несколько месяцев назад ты защищал парня, которого обвинили в изнасиловании его соседки. Обвиняемым, о котором идет речь, был девятнадцатилетний студент колледжа Фуллертон, который ворвался в дом своей соседки и изнасиловал тридцативосьмилетнюю жертву, пока маленький сын женщины спал в соседней комнате. Обвиняемый был осужден за сексуальное насилие первой степени. Клиент Уильяма пришел не с той стороны рельсов. Во всяком случае, он выглядел как образцовый гражданин, такой парень, которого любой родитель хотел бы видеть своим сыном.

В каком-то смысле он был похож на человека, которого описала Лиза, который изувечил ту женщину, Дебби Мартинес. Парень, которого она назвала Животным. Она сказала, что парень выглядел так, словно мог быть адвокатом или молодым руководителем.

И если это было так, то почему тебе так трудно поверить, что Фрэнк Миллер не мог быть замешан в этом дерьме?

Потому что Фрэнк Миллер не гребаный извращенец! Я знаю этого парня! Если бы я знал, что он увлекается странным дерьмом, я бы знал! Если бы я знал, что ему нравится смотреть, как насилуют и убивают женщин, его бы предупредили много лет назад. Господи Иисусе, блядь, мы много раз говорили о наших сексуальных завоеваниях и достаточно долго листали это дерьмо на бульваре Харбор после работы, чтобы я понял, что его заводило. И ни разу я не видел, чтобы он отваживался лезть в бдсм-дерьмо в конце журнала. Ни разу!

Так что же делать?

Его частный детектив ждал звонка. Уильям сказал ему, что ему нужно кое-что обдумать, прежде чем он сделает следующий шаг. Полицейские следили за Риком Шектманом и несколькими другими людьми, с которыми он был связан в мире нелегальной порнографии. Его контакт в ФБР не смог рассказать ему много, только то, что они искали зацепки, разговаривали с людьми из мира S&M об экстремальном элементе хардкора, надеясь получить зацепку по этому поводу. Большинство их зацепок продолжали возвращаться к Рику Шектману как к человеку, который приложил руку к производству специального продукта: фильмов об увечьях, некоторых специализированных фетишистских штучек, обычно по заказу. Поэтому, естественно, основное внимание в расследовании было сосредоточено на нем.

Уильям знал, что если Рик Шектман был замешан в этом, то он хитер. Он должен был быть таким, если участвовал в производстве снафф-фильмов. Как еще он мог быть вовлечен в этот тайный мир и ни разу не попасться? Уильям был уверен, что в ближайшие несколько месяцев он будет очень осторожен. Поэтому он не собирался делать ничего такого, что могло бы навести копов на его след. Что за фразу сказал ему Фил? Парни, которые участвуют в этом, как продавцы, так и покупатели, держатся как можно дальше друг от друга. Уильям верил в это. Следовательно, если Рик Шектман был каким-либо образом замешан в порнографическом снафф-рынке, он жил двойной жизнью. Он не стал бы общаться ни с кем на экстремальной хардкорной сцене, особенно с любыми возможными клиентами.

Это решило все за него. Уильям снял трубку и набрал номер Фила. Детектив снял трубку после третьего гудка.

– Да.

– Фил, это Билли.

– В чем дело?

– Я дам тебе адрес, – сказал Уильям, доставая свою записную книжку и листая ее. – Я также дам тебе имя и описание. Это будет тот парень, за которым я хочу, чтобы ты следил.

– Так ты не хочешь, чтобы я следил за Риком Шектманом?

– Нет. – Уильям нашел то, что искал. – Парня, за которым я хочу, чтобы ты следил, зовут Фрэнк Миллер. Он живет на Сноу-Лейн, 3589, в Ирвине. Ему под пятьдесят, рост пять футов семь дюймов, вес сто семьдесят фунтов или около того, темные седеющие волосы, немного поредевшие на макушке. Он носит очки, у него румяный цвет лица. Предпочитает брюки и рубашки поло; консервативная деловая одежда с понедельника по пятницу. Он водит коричневый  БМВ последней модели. У меня нет номера машины, но у вас не должно возникнуть проблем с его получением. Он...

– Разве это не отец Брэда? – спросил Фил.

Осознание того, о чем он просил Фила, засело у него в животе и разожгло огонь.

– Да, – сказал он, закрывая глаза, моля Бога, чтобы он совершил большую ошибку в этом. – Да, это так.

* * *

Рик Шектман был взбешен.

Он сидел в гостиной своего огромного дома на ранчо, расположенного у подножия гор Сан-Габриэль. Был теплый день – типичная погода для Южной Калифорнии, особенно в долине Сан-Габриэль. Окна были открыты, впуская прохладный ветерок. Рик полулежал в своем "Ла-Зет-Бой", вслепую листая кабельные каналы, ожидая подтверждения того, что работа, которую он поручил Тиму Мюррею, завершена.

Раздался звонок, и, казалось, все должно было быть в порядке. Но это был не тот звонок, которого он хотел.

Рик кипел от ярости. Он хотел что-нибудь сломать, хотел кого-нибудь придушить, предпочтительно этого жирного ублюдка Тима Мюррея. Он надеялся, что Тим страдает прямо в эту минуту, медленно умирая от травм головы.

При условии, конечно, что полученная информация была верной.

Рик Шектман глубоко вздохнул и закрыл глаза, прокручивая в уме недавний телефонный звонок. По общему признанию, он не мог разобрать большую часть того, что было сказано – связь была действительно плохой – но он разобрал голос Мейбл и женский голос на заднем плане – кричащую? Вопящую? Трудно было сказать наверняка. Сначала показалось, что кто-то набрал неправильный номер, а потом женщина начала кричать: "Алло? Кто это?"

Рик ответил, спросив, это Тим или нет, так как звонок был с телефона Тима Мюррея, и его сбил с толку женский голос. Сначала были помехи, потом на линии появилась женщина, которая сказала, что Тим Мюррей умирает, а Рик облажался. "Ты в жопе!" – крикнула она. Затем раздался звук дующего ветра и что-то еще на заднем плане, как будто тот, кто нес телефон, тащился по пересеченной местности, а затем снова раздался голос, ревущий на заднем плане. И Рику показалось, что она сказала: "Пусть он тебя услышит, бабуля", а потом он услышал высокий, пронзительный голос – старуха? Мейбл Шнайдер? – причитающий: "Глаза! Рик сказал, что я могу взять глаза!"

Затем послышался женский голос, громкий и ясный:

– Кто ты такой?

И Рик закричал:

– Кто ты, блядь, такая, сука? Где Тим? Где...

Затем раздался щелчок. Она повесила трубку.

Рик сидел, дрожа от ярости. Он достаточно хорошо расслышал голос Мейбл. И Тим... Если Тим мертв или умирает, это означало...

Нет, – подумал он. – Она не могла сбежать. Она, блядь, не могла этого сделать! Они, блядь, накачали ее наркотиками! Предполагалось, что это будет быстро и легко, нарезка кубиками и быстрая съемка с Животным, а затем пленка должна была быть в банке. Он должен был получить товар не позднее шести вечера. Что означало...

Рик глубоко вздохнул и взял себя в руки. Он трижды пытался дозвониться Тиму по сотовому, но все время попадал на голосовую почту Тима. У Рика не было номера мобильного телефона Животного по соображениям безопасности, а Мейбл не отвечала на звонки, что означало, что Рик понятия не имел, что происходит. Было уже далеко за два часа дня; фильм должен был быть закончен к этому времени. Тим должен был хотя бы позвонить и сказать ему, что работа завершена.

У меня такое чувство, что ему повезло, – подумал Рик, и чувство страха поселилось в его организме. – И что теперь?

Сначала о главном. Свяжись с покупателем. Скажи ему, что есть проблема. Предупреди его. Затем проследи свои шаги, убедись, что у тебя нет ничего общего с Тимом Мюрреем. Номер телефона Тима Мюррея был зарегистрирован на другое имя, имя какой-то несчастной жертвы кражи личных данных. Если бы копы действительно начали копаться, они бы обнаружили, что Рик звонил кому-то по имени Серхио Мелендес из Канога-парка. Поскольку он звонил Тиму по этому номеру всего три раза, он мог легко сослаться на то, что все время забывал, что набрал неправильный номер. Легко. Это была ложь, которая легко подтвердилась бы, поскольку все три звонка были сделаны в течение прошедшего дня.

Однако покупатель был самой трудной частью. Это устроил Сэм Баш. Сэм давно был в этом бизнесе. Он знал отца Рика с давних времен, и тот устраивал вечеринки, частные приемы, аукционы рабов. Покупатель знал Сэма. Именно Сэм пришел к Рику с этой работой, объяснил, чего хочет покупатель. Рик согласился. Деньги, предложенные вперед, были вдвое больше обычной суммы из-за риска. Рик дал указания Сэму, который сделал это отдельно по договоренности с Элом и Тимом. После этого провала Тим позвонил Сэму, который немедленно позвонил Рику и сказал ему:

– Ты сам по себе. Вы меня не знаете, но контакт знает. Он будет на связи.

Неделю спустя покупатель вызвал Рика на пейджер. Номер, который набрал Рик, зазвонил в таксофоне. Клиент был взбешен – ему было наплевать на то, что было доставлено. Он хотел получить то, за что заплатил. И если он не доставит... ну, он сообщил Рику определенную информацию, в которую, по мнению Рика, никто не был посвящен. Это по-королевски разозлило Рика.

У него было искушение послать кого-нибудь за покупателем, но Сэм заверил его, что если он это сделает, то это срикошетит обратно.

– Закончи работу, – посоветовал Сэм. – Покупатель свяжется с тобой для получения дополнительной информации.

С этого и начался план Рика по похищению сучки Миллер, который и привел к этому.

Рику придется выйти из дома и связаться с покупателем по телефону-автомату. Сначала он должен был убедиться, что за ним не следят. Пара детективов рыскала здесь вчера и сегодня утром, пытаясь раскопать то старое обвинение в изнасиловании второй степени. Это произошло из-за инцидента пять лет назад, когда Рика обвинили в том, что он снимал сексуальное насилие над пьяным студентом колледжа на вечеринке. Копы так и не нашли кассету – ее быстро продали поставщику – но девушка, несмотря на свое опьянение, вспомнила Рика и дала его описание. И поскольку отец Рика, Борис, был вовлечен в экстремальный хардкор-бизнес, вполне логично, что его тщательно обработали правоохранительные органы. Да и что с того, что он снял несколько легальных порнофильмов для любительского рынка? Подумаешь! Что ж, теперь это было очень важно. Раньше ему всегда приходилось действовать осторожно в этом бизнесе; он всегда предполагал, что правоохранительные органы слышали о его участии в нелегальной порноиндустрии, поэтому всегда гордился тем, что был максимально осторожен. На этой последней работе он также был осторожен, используя обычные методы создания многочисленных барьеров между собой и своими контактами. Но клиент, очевидно, знал все тонкости и сам был участником бизнеса, иначе Сэм не был бы в этом замешан. И у него тоже были деньги, холодные, твердые деньги. Что удивило Рика, так это просьба клиента насчет жертвы. Он действительно дал Рику имя!

Рик откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. Такого никогда не случалось за все его годы работы в индустрии экстремального хардкора. Обычно, когда поставщик хардкора заказывал фильм, единственными критериями, по которым они оценивали жертв, были возраст и раса. У Тима Мюррея был постоянный приток потенциальных жертв из круга, в котором он вращался, – дети, сбежавшие из дома и попавшие в хардкор-бизнес ради денег и шоковой ценности. Они не были бы слишком удивлены, если бы зашли на жесткую съемочную площадку S&M и увидели Животное в кожаной бдсм-маске. Черт возьми, они всегда думали, что их просто ждут небольшие неприятности за несколько сотен баксов! Что, черт возьми, они знали о реальном мире, где богатые извращенные придурки получали удовольствие, наблюдая, как убивают дешевых маленьких шлюх? Тим всегда проверял их истории, прежде чем сделать свой выбор. Иногда он даже находил своих актеров на улицах. Он подбирал их, проявлял к ним притворную доброту, покупал им лекарства, еду, давал какое-нибудь убежище. Тим тоже развлекался с ними, с этим проблем не было; ему нравилось, когда ему сосали член, так же сильно, как и любому другому парню. Как только они проходили кинопробы, и если у Рика был клиент, который просил особенно кровавый фильм, Тим был только рад передать их ему. И, как и следовало ожидать, копы никогда не искали пропавшего человека, о котором идет речь. С чего бы это? И Тим, и Рик были в двух-трех шагах от жертв. Они умело защищали свои следы.

Но этот клиент... он был другим. Сэм объяснил Рику, чего он хочет, и поначалу Рику это не понравилось. Слишком рискованно. Такая цыпочка, юрист в крупной фирме, даже если ты по ней не скучаешь, родители с ума сойдут, разыскивая ее. Но Сэм уверил Рика своим ровным голосом, что покупатель спланировал это еще в прошлом году. Покупатель должен был убедиться, что все сработает как часы. Он даже заплатил вдвое больше обычного гонорара Рика. Это вызвало интерес Рика, и он быстро позвонил Тиму и обсудил это с ним. Тим согласился на эту работу после обсуждения плана и, в свою очередь, связался с Элом и Животным. Первая транзакция была совершена через Сэма. Вторая сделка была совершена в туалете мексиканского ресторана в Уиттиере, и после этого Сэм исчез из поля зрения. Когда Рик увидел его в первый раз, он расслабился; он видел этого парня на нескольких экстремальных хардкорных вечеринках за последние лет десять или около того. Он был одним из молчунов, одним из поставщиков боли, которым нравилось сидеть в тени, наблюдая за сценами кровавого спорта и пыток.

Так что же произошло? Эл облажался по-королевски, и сучка сбежала. Тим был в шоке, и даже Животное немного нервничал. Но, по крайней мере, они получили деньги, которые вымогали у нее, и Рик заработал немного дополнительных денег. Кассета с Животным и младенцем принесла хорошую выручку от богатого педофила в Сиэтле, и это почти компенсировало провал Эла. Клиент, конечно, был невероятно зол и потребовал, чтобы они вернули эту сучку и сделали то, за что он, блядь, им заплатил. Во время того первого телефонного разговора в телефонной будке после того, как он облажался, Рик сказал парню, чтобы тот отвалил – разве он не видел, что их почти поймали? Придурок не понял этого и фактически пригрозил разоблачить его.

– Я посажу тебя, Рик. Я, блядь, разоблачу тебя, у меня на тебя есть такое дерьмо, что окружной прокурор набросится на тебя так быстро, что твои яйца лопнут.

Рик отреагировал соответствующим образом:

– О, да? Что насчет тебя? Ты заказал этот гребаный фильм, чертов ублюдок-извращенец. В эту игру могут играть двое.

И клиент... этот богатый, самодовольный корпоративный ублюдок... он рассмеялся.

– Ты думаешь, полиция тебе поверит? Ты – осужденный преступник! Твой отец торговал детской порнографией и зоо-фильмами! Копы знают, что ты снимаешь хардкорные S&M-фильмы, что так называемые мейнстрим-вещи, которые ты делаешь, переступают черту. Они знают, что ты торговал своим ребенком и другим дерьмом. Ты гребаный осужденный сексуальный преступник! Ты думаешь, они тебе поверят? Ты что, с ума сошел, блядь?

– Да? Большое, блядь, дело! Тим поддержит меня, как и Животное и...

– И ты пойдешь к ним, чтобы меня арестовали? Послушай себя, ты, дешевый ублюдок! Никто тебе не поверит. Ты не прижмешь меня. Нет никаких записей, никаких свидетелей, ничего! Никто даже не знает, что мы встречались. Все наши телефонные звонки были сделаны с телефонов-автоматов. Все наши встречи происходили в общественных местах, в ресторанах, в гребаном мужском туалете. Для копов мы не существуем. Этого договора не существует. Нас невозможно связать вместе, потому что по самой природе продукта, который ты производишь, ты должен держаться как можно дальше от таких людей, как я. Я прав?

И Рик кивнул, желая протянуть руку, обхватить пальцами шею этого мужика и сжать так, чтобы не было видно костяшек его пальцев. Ему пришлось сдерживать себя. Поэтому он кивнул, сказал, что сделает все возможное, и парень ответил:

– Делай все, что в твоих силах. Просто сделай это. Я дам тебе несколько недель, чтобы собраться с мыслями, и позвоню с новым планом. И даже не думай о том, чтобы сдать меня. Если я пропаду без вести или со мной что-то случится, я уже позаботился о том, чтобы копы нашли тебя, и тебе не поздоровится.