Текст книги "Мертвец (ЛП)"

Автор книги: Домино Финн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Глава 27

Я направился прямиком по бульвару Бискейн с небольшим количеством машин. Такси подъехало к обочине рядом с парком, и у меня не было много свободного времени. Плата за проезд чуть не выбила меня из колеи. Я заплатил таксисту и попросил его подождать.

– Сначала деньги.

– Что?

– Я видел, что у тебя осталось. Не проси меня ждать, если не можешь заплатить.

Я вздохнул и порылся в кармане.

– Вот мои последние четыре доллара.

Он кивнул и взял смятые купюры.

– Этого хватит на десять минут.

Я захлопнул дверь и пожалел, что у меня нет "Монте-Карло". Лучше рискнуть и быть арестованным, чем терпеть это. Я встряхнулся и напомнил себе, что наступил новый день с новыми возможностями. Парк Бэйфронт, как ни странно, расположен на берегу залива. Полагаю, в тот день комитет по присвоению названий пораньше ушел с работы, чтобы посмотреть фильм или еще что-нибудь, отличная работа. Парк представляет собой не более чем лужайку с пальмами, разделенную широкими дорожками, но он выполняет свою функцию общественного пространства. В основном его знают по фейерверкам, бесплатным концертам и парням, продающим арепы с маленьких тележек. Днем, когда не проводятся какие-либо мероприятия, здесь более спокойно. Почти тихо, но людей и света достаточно, чтобы обстановка была нормальной. Все хорошо видно в любом направлении. На площади у воды Эван Кросс прислонился к перилам, окружавшим большой фонтан. Фонтан как фонтан. Бетонная чаша, из которой бьет и в которую стекает вода. Фонтан рядом с океаном. Никогда не понимал, в чем смысл. Поблизости было несколько прохожих, но большинство из них стояли ближе к заливу. Разумеется, никаких хороших укрытий поблизости не было.

– Ты чего-то боишься? – спросил я, подойдя к другу. Он повернулся, стараясь выглядеть непринужденно. На нем снова была светлая одежда, на этот раз бежевая, но впечатление портила черная бронежилетка с надписью "DROP" на спине. Его пистолеты-пулеметы тоже были в кобуре.

– Не драматизируй, Циско. Это всего лишь бронежилет.

– Если бы я собирался на тебя напасть, бронежилет бы не помог.

– Точно, – сказал он. – Так что он не для тебя.

Я кивнул, давая понять, что не так уж в этом уверен. Я снова окинул взглядом набережную и заметил, что за мной наблюдают двое мужчин.

Эван улыбнулся и пожал мне руку.

– Вижу, ты привёл себя в порядок. Где остановился?

– Не беспокойся об этом, – ответил я, осматривая парк по периметру. – Почему нас окружают копы?

Улыбка моего друга застыла на лице, а потом сменилась вздохом.

– Прости. Они не подойдут, пока я им не прикажу.

– Что за хрень, Эван? Ты поэтому хотел встретиться средь бела дня?

Он шагнул ко мне, изображая из себя крутого полицейского.

– Это ты только что признался, что десять лет работал киллером.

– Зомби-киллером, – поправил я. – То есть это был не мой выбор. Я был мёртв и действовал под принуждением.

– Тогда кто ты, чёрт возьми, такой?

Я повернулся к нему спиной и оглядел поле. Никто не приближался к нам строем спецназа. Я не знал, насколько можно доверять Эвану. Возможно, это чувство было взаимным. Может быть, спецназ был просто на всякий случай.

Я отшутился.

– Я, гребаный Фрэнк Буллит. Ты всегда смотрел слишком много фильмов.

– Мы ждали тебя прошлой ночью, – тихо сказал Эван. – Это было единственное, о чём мы могли говорить. – Я не ответил, и он развернул меня за плечо. – Мы друзья, чувак.

Иногда, даже когда всё предельно очевидно, всё равно странно слышать это вслух. Я посмотрел на него и понял, что он не шутит. Но он что-то от меня скрывал.

– Я Циско, братан. Тот же Циско. Я не знаю, что было в последние десять лет, но знаю, что происходит сейчас.

Он снова улыбнулся, и напряжение между нами немного спало.

– Нас кто-нибудь слышит?.

Он покачал головой.

– Хорошо. У тебя есть мое личное дело?

Он пожевал губу.

– Я пока не смог его найти.

– Я серьезно, Эван. Возможно, оно мне понадобится, чтобы продвинуться в этом деле.

– Я знаю. Я же сказал, что постараюсь. Мне нужно время.

Я кивнул. Возможно, он просто меня разыгрывал.

– Тогда расскажи мне о нигерийской банде.

Эван провел рукой по своим коротким волосам.

– Никакой банды нет. У них недостаточно людей, чтобы контролировать улицы.

– Тогда как они действуют в Маленьком Гаити?

– Сотрудничая с другими бандами. Нигерийцы,либо игроки более высокого уровня, либо независимые подрядчики на нижней ступеньке иерархии. Они либо сами дергают за ниточки, либо платят за это.

– Платят кому?

– В этом-то и дело, – сказал он. – У них есть связи с гаитянами. Со Святыми. С небольшими бандами вроде Вестсайдцев и Худс с 71-й улицы. Они не стали бы устранять своих союзников.

Я хмыкнул. Я думал, у Эвана богатое воображение.

– Может, они только притворяются друзьями. У нигерийцев недостаточно людей, чтобы развязать полномасштабную войну, поэтому они ведут дела и посылают на грязную работу чужаков. Таких, как я. Это анонимная смерть.

Он медленно покачал головой.

– Я не знаю. С чего ты вообще взял, что это нигерийцы?

– В наших краях не так много западноафриканских фокусников-паучихов. И какое бы вуду на меня ни наслали, оно точно не от гаитянских баронов смерти.

– Но...

– Говорю тебе, Эван, если там замешаны нигерийцы, это стоящая зацепка. Если я выясню, что между ними есть связь и ты об этом знал...

Он поднял руки, изображая одновременно извинение и возмущение.

– Не ходи по этому пути, Циско. Мы с тобой говорим о личном. Но что-то там есть.

Я оглядел парк. Казалось, все были заняты своими делами, но я все равно наклонился к нему.

– Сегодня у нас встреча, – доверительно сообщил он. – Вот почему я хотел с тобой поговорить.

– Что за встреча?

– Святые встречаются с одним нигерийским бизнесменом. – Эван увидел, что я встревожен, и махнул рукой. – Он не гангстер, Циско. Он общественный деятель. Руководит некоммерческой организацией, продвигающей идеи единства и культуры.

– И при этом встречается с известными преступниками на публике.

Эван был готов к такому объяснению.

– Батист не просто преступник. Он управляет легальным бизнесом по всему бульвару. Это значит, что с ним иногда общаются легальные бизнесмены.

– Но ты лучше всех знаешь Батиста.

– Все знают. Мы знаем, кто он такой, но не можем его арестовать. Он играет на своей семейной истории и на том, что ему приходится преодолевать препятствия, связанные с культурой меньшинств. Он пример невероятного успеха. Публике это нравится.

– А что насчет его уважаемого нигерийского делового партнера?

– Намади Обазуайе. Он неплохой парень. Он налаживает связи с городскими чиновниками и полицией.

– С чиновниками? – возмутился я. – То есть твой босс? Ты что, на этого придурка работаешь?

– Он легальный, Циско. Комиссары работают с общественными лидерами. Когда им нужна помощь полиции, команда DROP первой получает сверхурочные.

– Не могу в это поверить. Ты правда работаешь на этих ребят. – У меня во рту появился неприятный привкус, и я оскалился. DROP, это когда полиция занимается настоящей работой, чтобы заработать политические очки. – Таковы факты, лейтенант. У Намади в этом городе тесные связи с западноафриканскими группировками. Он связан с бандой вудуистов, которая, как ни крути, попала под обстрел, и не кем иныи, как мной. Мы все так или иначе в этом замешаны.

– Есть и другие факты, которые ты игнорируешь. Например, все то хорошее, что Намади сделал для бедных районов города. Все проекты по реконструкции, за которые он взялся.

Я прошипел.

– Реконструкция, это не благородное дело. Это выгодно.

Я знала, что Эван слышит меня, но его лицо было напряженным. Бесстрастная маска недоверия. Возможно, он не хотел верить, что был близок с плохим парнем. Возможно, он не принимал во внимание мое мнение, потому что я не была детективом. Возможно, ему нужно было больше убедительности.

– Перестань упрямиться и открой глаза, – огрызнулась я. Некоторые из наблюдавших за нами офицеров под прикрытием напряглись.

Эван Кросс упер руки в бока и рассмеялся.

– Я не могу в это поверить. Это снова старшая школа. Ты можешь смотреть на вещи только со своей точки зрения. Все остальное для тебя не имеет значения.

– Ты знаешь, что я прав.

– Так ли это? Ты даже никогда не встречался с Намади, но ты его знаешь. Между тем, это я все делаю неправильно. – Эван ткнул меня пальцем в грудь. – Ты безрассудный, эгоистичный и самоуверенный. А теперь разгуливаешь по Майами, как преступник.

Я зашипела на него.

– Перестань преувеличивать.

Эван отвернулся и покачал головой, как отец, которому надоело наказывать своего ребенка.

– Прошлой ночью в церкви Святого Мартина была перестрелка.

Я нахмурился.

– В Майами много людей стреляют из ружей.

– Ночью на закрытом кладбище? Тот самый, где похоронены твоя сестра и родители? – Он оперся локтями о перила и поставил ногу на нижнюю ступеньку. – Что ты делаешь, Циско?

Я прищурился, собираясь огрызнуться в ответ, но понял, что он, вероятно, увидел на моем лице ту же защитную маску, что и я на его. С минуту я смотрел на свои красные ботинки, затем вздохнул и прислонился к нему. Я скрестил руки на груди и огляделась по сторонам.

– Они следили за мной. Я справился с этим.

– Как справился? Вы ведь не убивали Батиста, не так ли?

Я покачал головой.

– Тогда ты сделал только хуже.

Я стиснул зубы. Вчера я был за "восьмеркой". Весь день был в бегах. Но сегодня был мой день. Святые Костей больше не знали, где я. Они бы предположили, что на встрече с бандитами они будут в безопасности.

– Почему именно сегодня? – предположил я. – Ты спрашивал себя об этом? Как долго планировалась эта встреча?

– Я не знаю, – признался Эван. – Отдел по борьбе с бандитизмом обнаружил это прошлой ночью.

– После моей стычки со Святыми?

Эван Кросс нахмурился и кивнул.

– Это собрание из-за меня.

Мой друг промолчал. Экстренное собрание в последнюю секунду поздно ночью? Выбор времени был слишком случайным, чтобы Эван мог отрицать правдоподобность моей теории. Он раздраженно постучал пальцами по перилам, снова и снова. Наконец-то я увидел конфликт на работе. Эван мог работать на коррумпированного политика, насколько я знал. Под угрозой может оказаться его работа.

Эван вытащил из заднего кармана белый конверт.

– Тебе следует держаться от них подальше, Циско. Святые Костей, уличные подонки. Подражатели низкого пошиба. Добавление еще одного игрока в список твоих врагов уменьшит ваши шансы на выживание. Намади Обазуайе не обладает такой огневой мощью, как банды, но у него достаточно ресурсов и связей, чтобы превратить вашу жизнь в ад.

– А если у него уже есть? Что, если он использовал свои ресурсы и связи в Западной Африке, чтобы сделать меня своим личным киллером на последние десять лет? Если это был он, мне все равно следует оставить его в покое?

Эван нервно сжал конверт в руках.

Я разочарованно покачала головой.

– Что бы ты хотел, чтобы я сделал, приятель? Что в этом конверте?

Он протянул его мне.

– Я поговорил об этом с Эмили. Тебя не было рядом, чтобы обсудить это, но она согласилась. Мы собрали для тебя немного денег.

Я открыл конверт, провел пальцем по толстой пачке купюр и усмехнулся.

– Это ведь не взятка, да?

Лицо Эвана стало серьезным.

– Убирайся из города, Циско. Никому не говори, куда едешь. Ни мне, ни Эмили, ни кому-либо еще, с кем ты разговаривал. Ты не заслужил того, что с тобой случилось. Никто из твоей семьи не заслужил. Но, может быть, ты еще поживешь в свое удовольствие.

Я склонил голову набок и попятился.

– Улицы сегодня должны быть свободны, – продолжил он. – Святые будут заняты на переговорах. Это твой лучший шанс беспрепятственно покинуть город. Просто исчезни.

Я недоверчиво фыркнул.

– Не выйдет, крутой парень. И мне не нужны твои кровавые деньги.

– Это не то, что ты думаешь. Господи, что я за человек, по-твоему? Это наши с женой личные деньги, которые мы собрали, потому что ты нам небезразличен. Купи еды. Купи нормальную обувь.

– Эй, не надо ругать мои ботинки. Они мне нравятся.

Он закатил глаза.

– Просто уезжай из города, Циско. И оставь деньги себе. Они ни к чему тебя не обязывают.

Я сунул пачку в задний карман.

– Отлично. Я возьму деньги, но не стану прислушиваться к твоему совету. Я остаюсь и иду на эту встречу. И пошел ты, если не поможешь мне.

Лицо Эвана исказилось от гнева.

– Чувак, так нельзя. Эмили только вчера вечером узнала о твоем возвращении. Если ты ворвешься в Маленькое Гаити со своим дурацким планом и снова погибнешь, это будет несправедливо по отношению к ней.

– Зато для тебя все может закончиться хорошо, – возразил я.

– Это несправедливо!

Все его эмоции выплеснулись разом. Маска слетела. Клянусь, мой друг чуть не ударил меня. Наверное, я это заслужил. Это был дешевый удар. Надо отдать Эвану должное, он не ответил тем же.

– База Святых Костей, это целый квартал многоквартирных домов. Это их территория, и она под охраной. Тебе не выбраться оттуда живым.

– Может, и не выберусь без твоей помощи.

Эван выразил свое недовольство.

– Я могу проверить, не ведут ли они наблюдение.

– У них там кто-то есть?

– В банде? Нет. Но, может быть, я смогу раздобыть для тебя кое-какую информацию. До тех пор не высовывайся. Не делай глупостей.

Мне это не понравилось. Это больше походило на тактику затягивания времени, чем на что-либо другое. Я протянула ему свой телефон.

– Можешь начать с адреса.

Эван окинул взглядом залив и вздохнул. Он схватил мой телефон и набрал адрес.

– Ты действительно больше ничем не можешь помочь? – Спросил я, забирая телефон.

– Принять участие? Лично – Он посмотрел мне прямо в глаза. – Ни за что.

Я не скрывал своего разочарования.

– Я был мертв, Эван. У меня есть оправдание. Чем ты занимался последние десять лет?

Он снова уперся руками в бока. Встреча со своими демонами была обычным делом.

– Ты сам это сказал, Циско. Ты был убит, но воскрес. Это невозможно. Никто не должен быть способен на такое. Ты не сможешь победить того, с кем столкнешься. Какие у меня шансы?

Я не ответил, но был уверен, что его Кольт Даймондбэкс не поможет.

– У меня теперь есть семья, – утверждал он. – Я не могу сделать жену вдовой, а детей сиротами. Черт, чувак. Это наилучший вариант развития событий. Я видел, что случилось с твоей семьей. – Теперь он говорил шепотом. – Это было ужасно.

Я презрительно рассмеялся. С отвращением. Меня тошнило от этого нагромождения. Это была неподходящая реакция, но мне было все равно. Возможно, я сходил с ума. Я отступил от своего друга.

– Если твоя команда позже будет в районе Литтл-Гаити, – сказал я, – скажи им, чтобы они легли на землю и не высовывались, потому что я приду за кровью.

Я развернулся на своих ковбойских сапогах и собрался уходить.

– Подожди, – поморщившись, окликнул меня Эван. Он расстегнул рубашку и вытащил из-за пояса конверт из манильской бумаги. – Я так и знал, что ты скажешь что-то в этом роде.

Я взял новый конверт. Он был слишком большим для денег.

– Что в нем?

– Твои личные вещи. Мы нашли их на месте преступления, где тебя убили. Твоя сестра хранила их у себя, пока... – Эван откашлялся. – В общем, не знаю, зачем я их сохранил, но решил, что они не должны попасть в чужие руки. На всякий случай.

Я рассеянно кивнул и надорвал конверт. Еще одна ниточка, связывающая меня с прошлым. С тем, кем я был раньше. В конверте из манильской бумаги лежали старые магические артефакты. Фетиши, порошки, подношения. Орудия черной магии.

Глава 28

Я хлопнул по багажнику такси, когда оно отъезжало от бордюра. Водитель подпрыгнул, резко затормозил и, увидев меня, покачал головой. Я с улыбкой забрался на заднее сиденье и протянул ему чистую сотенную купюру. У него округлились глаза.

– Можешь довезти меня до Маленького Гаити?

– О, – насмешливо сказал он (но деньги все равно взял). – С чего вы взяли, что я знаю, где находится Маленькое Гаити? – Он разглядывал меня в зеркало заднего вида.

– Эм... Потому что ты таксист?

Он улыбнулся.

– Просто прикалываюсь над тобой. Сорок минут.

– Через Бискейн. Я хочу сделать несколько остановок по пути.

Он кивнул и выехал на бульвар.

Я откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Встреча с гаитянами и нигерийцами должна была состояться только через несколько часов. У меня было достаточно времени, чтобы составить план, но я не стал дожидаться информации от Эвана. Зная его, он бы никогда мне не перезвонил и надеялся, что я пропущу встречу.

Не сегодня. Сегодня был день Циско Суареса. Солнечный и полный надежд. Я устал от того, что за мной все время гонялись. Самое время мне самому заняться погоней.

Конверт из плотной бумаги смялся в моей руке. Я еще раз проверил содержимое. Соломенная маска, достаточно большая, чтобы закрывать верхнюю часть моего лица. В ней были вырезаны отверстия для глаз. Длинные пряди соломы шли по нижнему краю, как борода. Маска была одноразовой и сегодня определенно пригодилась бы.

Я также обнаружил свою поясную сумку, прямоугольную нейлоновую сумочку, которая крепилась к поясу и была полезна для хранения фетишей и сувениров. Внутри были маленькие свечи, спички, монеты в двадцать пять центов, выпущенные до 1965 года, и другие обычные магические жетоны.

Последним предметом в конверте был серебряный собачий свисток. Он показался мне знакомым, и я удивился, как я мог обходиться без него так долго. Свисток, это фетиш, а не артефакт. Инструмент для моего колдовства, лишенный какой-либо собственной магии. На самом деле это всего лишь обычный свисток, ценность которого определяется весом его выдолбленной серебряной трубки. Но мы уже говорили о важности серебра для некромантии. Это священный металл. Он очищает. Пряжка в виде черепа была оловянной, так что свисток мне тоже понадобился. Один только этот фетиш усилил мою силу больше, чем что-либо другое в конверте.

Впереди нас по двум полосам в северном направлении пронеслась черная кошка. Такси вильнуло, но животное попыталось перебежать дорогу. Машина с тошнотворным грохотом обогнала кошку.

– Черт возьми, – воскликнул водитель. Он ехал со скоростью 16 км/ч, поглядывая в зеркала.

– Стой, – сказал я. На улице было пусто. Но стоило проверить.

– Что?

– Остановите машину.

Он остановился, и мы оба оглянулись. Черная тушка на дороге не шевелилась. Готов поспорить, кошке не понравился День Циско Суареса. Солнечный и полный надежд, черт бы его побрал.

Я сморщил нос.

– Сбить черную кошку, к удаче или к несчастью?

– Глупая бродячая кошка, – пожаловался мужчина. – Выскочила из ниоткуда.

Я сочувственно кивнул и открыл дверь машины.

– Куда ты собрался?

Я подошел к животному, замедляя шаг по мере приближения. Крови не было. Мы сбили его на небольшой скорости, но кошке от этого было не легче. Сильный удар по голове бампером мог ее убить. Я опустился на колени рядом с ней и прищурился. Ошейника не было. Кошка не шевелилась. Она выглядела целой, но была мертва.

Недолго думая, я снова поднес свисток к губам. Как ни странно, это произошло сразу после того, как я вспомнил о своем фетише. Я порезал палец ножом, потер им голову кошки, а потом дунул в свисток. Звука не последовало, по крайней мере для человеческого уха. Я проверил кошку, но ничего не произошло. Как я уже сказал, я давно не практиковался.

По соседней полосе пронеслась машина и посигналила. За ней последовали другие. Я оказался в не самом удачном месте. Я поднял мертвое животное и вернулся в такси. Водитель был не в восторге.

– Ты что, сумасшедший? Ты не можешь взять это с собой.

Я открыл рот, чтобы возразить. Но не успел я и слова сказать, как нас обоих напугало пронзительное мяуканье.

Кошка свернулась у меня на руках, и на меня уставились ярко-зеленые глаза. Это меня немного удивило, но я взял себя в руки и забрался на заднее сиденье.

– Всё в порядке, – сказала я. – Ты его почти не задел. Я отвезу его к ветеринару.

За такси выстроилась очередь из машин, потому что на дорогу выехала новая волна транспорта. Мужчина пожал плечами, ему уже было скучно, и поехал дальше.

Я откинулся на спинку сиденья и стал рассматривать животное у себя на коленях. На вид это была совершенно здоровая кошка, но мы с вами знаем, что это не так. Двадцать секунд назад она была мертва. А теперь слизывала кровь с моего пальца. Я никогда раньше не делал ничего подобного.

Через некоторое время я велел водителю подъехать к магазину. Я оставил кошку в машине, прицепил нейлоновый мешочек к поясу и приготовился пройтись по магазинам.

В магии главное подготовка.

Самые мощные заклинания не срабатывают мгновенно. Они требуют практики, подготовки и терпения. У анималистов в арсенале полно быстрых трюков, но серьезные заклинания готовятся заранее. Для этого нужна предварительная работа.

Большинство людей, планируя что-то тайное, скорее всего, отправятся за покупками в магазин товаров для военных. Кто-то может пойти по пути высоких технологий и приобрести шпионское оборудование. Я? Я зашел в местный "7-11".

В основном все было так, как я запомнил. (За исключением кесадильи для собак. Когда-нибудь я попробую и это). На данный момент я запасся пластиковыми зажигалками, солнцезащитными очками и другими мелочами, которые могут понадобиться на Маленьком Гаити. Я прошел мимо прилавка с дешевыми бейсболками и выбрал ту, на которой было написано "Я люблю Майами" и солнечные лучи исходили из сердца. Это было частью маскировки. Я взял сладости для котенка, потому что голодный зомби плохой зомби. О, и еще я купил слоеное печенье с малиновыми ирисками, потому что не ела его десять лет. (Кого я обманываю? Я также купил кесадильи для собак.)

Я вернулся к машине, готовы к отъезду. Таксист сообщил мне, что кошка тявкала на собаку возле машины. Теперь все выглядело кошерно, поэтому я просто пожал плечами. Пока мы продолжали наш путь, я молча обдумывал свое затруднительное положение.

Святые Костей хотели моей смерти, потому что я убил старого Баптиста. Теперь они, сами того не ведая, встречались с бизнесменом, который, вероятно, заказал это убийство. Вдобавок ко всему, теперь я был жив, проблема с обеих сторон, потому что новый баптист не простил меня, а Намади Обазуайе считал меня неудачником. Если бы правда выплыла наружу, возможно, они поубивали бы друг друга из-за меня, но чтобы добраться до них, мне пришлось бы окружить себя целой бандой практикующих вуду на их территории.

Другими словами, вечеринка обещала получиться на славу.