Текст книги "Воробьиная сила (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Петюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 30 страниц)

– Тааг-18, переход в режим глубокой консервации, – скомандовал я голему. – Остановка когнитивных и защитных контуров, временное отключение основного процессора. Сброс элир из основного и резервных накопителей в энергосеть Хорста. Разблокировка доступа к кристаллу главной операционной матрицы и контурам резервирования. Подтверждение: жааз-тиниз-шадани-пять-сафир-двадцать три-юзур.

Тааг мягко опустился на пол мастерской, его кожух сдвинулся назад и разошёлся, оголяя плотно скомпонованные внутренности, а пространственные аномалии, скрывающие основной и резервный кристаллы восстановления, вывернулись, показывая содержимое. Странное тянущее ощущение в желудке подсказало, что рядом происходят манипуляции с метриками и я усмехнулся – воробьиная магия действовала. Хотя, конечно, мне было очень неприятно видеть старого друга в нерабочем состоянии – слишком это напоминало время, когда я его едва не потерял.

Я вытянул руку, и оба резервных кристалла подлетели к верстаку, где и застыли, попав в силовые захваты. Я склонился над Таагом, взял его тяжёлое тело на руки и понёс на стенд. Конечно же, я мог воспользоваться магией и тут, но считал, что Тааг заслуживает другого отношения. Ещё со времён Цитадели я обладал ключами к логике големов всех трёх серий, так что мог развернуть её без использования дополнительных средств. Но мне не нужно было ни перед кем бахвалиться, я предпочитал эффективность, так что, построив плетение декодирования, отдал кристалл операционной матрицы в распоряжение стенда. Я знал, где находятся поведенческие схемы, где располагались двигательные рутины, упорядоченные системой обучения и коррекцией ошибок. Но имея в противниках мага уровня Эгора, не следовало оставлять на волю случая вообще ничего. Поэтому я обшаривал контур за контуром, схему за схемой, рутину за рутиной. Исследовал всё – даже части, ответственные за генерацию паутины, приводы конечностей, проектор иллюзий и эффекторы силовых щитов. Я проверил не только все цепи Таага, но и оба кристалла восстановления, безжалостно выдирая и исправляя множественные директивы подчинения и иерархии. Пусть ничего необычного я не обнаружил, но жёстко заданные нулевые приоритеты, благодаря которым Тааг должен был исполнять все приказы Эгора ауф Каапо и подчиняться тревожному распорядку Цитадели, я исправил, просто подменив владельцы и переправив на себя и свою жену.

Если так подумать, то я почти потерял Таага два раза. Первый раз, когда он закрыл меня от атаки жуков Мирикеша, а второй – когда его на моих глазах уничтожил Эгор. Третьего раза допускать я не собирался, поэтому вновь переработал систему восстановления, сделав её удалённой. Главный кристалл восстановления я решил хранить в Шпаценхорсте, а все изменения передавать через миниатюрный постоянный пространственный прокол. На случай локальных повреждений в этом случае хватило бы и вторичной системы. Бережно поместив кристалл в один из шкафов мастерской, я вновь повернулся к безжизненному голему.

– Тааг-18, пробуждение. Проверка узлов и контуров. Обновление рутин копирования и восстановления. Выдача прогресса и результатов на стенд, дублирование проекцией. Список доступов и полномочий. Подтверждение: ласур-каариз-ваару-хаад-асаниз-сафир-тридцать один.

Услышав мой голос, Тааг шевельнулся. Я увидел, как вокруг него закружились магические потоки и направились в накопители. Вновь отдалось тянущим чувством в желудке исчезновение вторичного кристалла восстановления в пространственной складке. Затем скользнул на место кожух, безвольные лапы голема зашевелились и нащупали поверхность верстака. В воздухе возникли протоколы проверки систем, ту же самую информацию выдавал проектор стенда. Замерцали несколько фиолетовых глифов – Тааг предупреждал о несовпадении контрольных последовательностей и об изменении логических цепей. Я тут же отдал приказ на обновление контроля, заверив его отпечатком своей ауры, и широко улыбнулся, увидев, что голем воспринял её как печать безусловного подчинения – как когда-то он воспринимал ауру Эгора.

Ну а когда проверка завершилась, в воздухе возникло несколько имён. И два из них, Ульрих и Кенира обладали абсолютными полномочиями.

* * *

На первый взгляд, поиски Цитадели Ашрад являлись глупым и бесплодным занятием. Эгор ауф Каапо не слишком любил посетителей, да и единственный способ, когда он проявил небрежность с портальным следом, оказался прекрасно спланированной ловушкой, стоившей Мирикешу жизни. Богиня являлась самой большой ценностью Эгора, системы обороны Цитадели и големы были в любой момент готовы встретить незваных гостей во всей своей сокрушительной мощи.

Так что же давало мне надежду на успех? Что не позволяло отбросить затею как безнадёжную и зажить счастливой жизнью в окружении прекрасных женщин, богатств и двух роскошных замков? Что шептало на ухо, что я смогу попасть в Цитадель, не зная маркера её маяка и кодов отключения атакующих контуров?

Ответ был до смешного прост. Моя богиня, госпожа Ирулин, женщина, которую я любил и почитал, для меня, паладина и священника, являлась лучшим маяком. Я, конечно, не мог на неё навестись, вычислив координаты конечной точки телепортации. Но во сне и наяву слышал я песнь богини, ощущал её присутствие и мог очень грубо определить направление, в котором она находилась. И не имело значения, какие свёрнутые пространства и грани измерений нас разделяли: пока Ирулин имела материальное тело, до тех пор я знал, где искать свою госпожу.

Разумеется, с такими скудными данными найти её было невозможно: оставались неизвестными расстояние, сдвиги пространства и изменения мерности. И Незель с Фаолонде тут помочь не могли – пусть сила моего желания была достаточна, чтобы прожечь гору, но тут вмешивался фактор присутствия другого бога, чья сила просто обнуляла возможности Единителя Сердец. Я не до конца понимал, как это работает, почему Фаолонде не может помочь, да и Незель просто ощущала, что так не получится. Впрочем, на то, что бог предоставит мне готовый набор координат, я не рассчитывал, поэтому собирался положиться на старую добрую триангуляцию, а для этого требовалось как можно больше точек, максимально разнесённых в пространстве.

План, который я сложил, предполагал использование моей самой сильной стороны. И я не говорю о своём разуме или магической силы, которую я через боль и страдания увеличивал каждый день. Нет, всё гораздо банальней – у меня имелось очень много денег, которыми мог заплатить за путешествия через гильдейские порталы. Конечно, я не собирался бездумно разбрасываться таким риском нажитыми богатствами. Но, к счастью, выяснилась особенность браслета, освящённого Незель – он не являлся артефактом, собственной магии не содержал, а в моменты максимального истощения, когда всю мою магию высасывал пыточный стул, я мало отличался от животного равной со мной массы. Из этой особенности вело ещё одно следствие – даже будучи крайне истощённым, я мог сплетать магию, используя элир Кениры, но не восстанавливая собственный запас. При этом серьга-реликвия Ризвинн служила маяком, использовав который, я не только в любой момент мог вернуться домой, но и выдернуть людей с той стороны.

Когда-то в будущем, когда я завершу свою миссию, когда богиня станет свободна, а мне каким-то образом удастся избежать смерти от рук разъярённого Повелителя Чар, я собирался оборудовать Хорст системой, наподобие портального зала Цитадели. Чтобы иметь возможность путешествовать в любую точку мира независимо от направления и расстояния. Вот только на создание чего-то столь сложного мне понадобилось бы минимум пара месяцев напряжённой работы, а значит у Портальной Гильдии появился новый постоянный клиент.

Тщательно пересортировав свои артефакты, я опустошил пространственные контейнеры, оставив лишь необходимый минимум вещей и денег. Оделся я в свой старый и переживший не одну переделку комбинезон, штанины и рукава которого мне стали коротки. Довершила мою экипировку броня из шкуры крежл-змея, которую я мне в мастерской подогнали под размеры изменившегося тела. Конечно, такой наряд смотрелся слишком вызывающе – разбирающиеся люди могли сразу определить, что владелец очень богат, но я собирался много путешествовать, и дополнительная защита лишней не была.

Чтобы не тратить слишком времени на дорогу, через Жагена я купил квартирку в Таргоссе. Это было маленькое полуподвальное помещение, очень напоминающее убежище Хартана, возле которого его подкараулили бандиты Теней Криаза. Достоинств у этого жилища было ровно два. В нём имелся собственный выход на улицу, и располагался этот выход прямо напротив здания Портальной Гильдии. Установив внутри квартиры ещё один комплект врат, я получил возможность появиться в Гильдии буквально в течение одной минуты.

Вскоре рутина моей жизни изменилась, а расписание дополнилось несколькими новыми пунктами. После утренней выматывающей тренировки с откачкой всей магии я шёл к вратам и переносился в Таргоссу. Оттуда направлялся в Гильдию, где заказывал перенос в один из заранее выбранных городов. Оказавшись там, я разбирался с таможенными формальностями и паспортным контролем, накидывал иллюзию своего старого облика, осматривался, определял стороны света и свои текущие координаты, после засыпал на ходу коротким сном, чтобы определить направление, в котором находится богиня. Затем я открывал портал, через которые проходили Мирена и Кенира, которых иногда сопровождал Хартан. Скрываясь под фальшивыми иллюзорными обликами, мы бродили по округе, посещая все более-менее крупные гостиницы, в которые несли слово нашей богини.

Так как начинали мы с городов Федерации, в которых пока что не бывали, нас всегда ожидала радостная встреча. Владельцы гостиниц давно знали об особенностях нашей религии, так что нам, бродячим проповедникам, были очень рады. После освящения очередной гостиницы и превращения её в храм, мы переходили к следующей. Конечно, у нас не хватало ни времени, ни желания, обшаривать весь город, так что мы ограничивались только крупнейшими. Иногда мы посещали крупные клиники, госпитали и дома безумцев. А затем вновь собирались вместе и возвращались домой. И после освящения пары гостиниц Кенира и Мирена выглядели очень усталыми.

Несмотря на то, что после третьего переноса работники Гильдии стали бросать на меня подозрительные взгляды, я всё равно продолжал. Каждый раз я выбирал новый город, находящийся всё дальше от Таргоссы, и с каждым таким городом пополнял свой мысленный «альманах», делал дополнительный шаг в поисках госпожи.

Чем дальше я удалялся от Федерации, тем больше проблем возникало. Несмотря моё на знание множества языков, появлялись сложности с коммуникацией. Кенира и Мирена знали только риланат и Высший Эсвеш, так что вскоре мы перестали разделяться – это потеряло всякий смысл. Владельцы гостиниц и больниц проявляли всё больше скепсиса, требовали рассказать подробнее о моём божестве и обещали «подумать». В этих случаях я просто разворачивался и уходил. Вернее, пытался: мне было всё равно, укроют ли крылья Ирулин именно это конкретное заведение, а для владельцев заведений подобное равнодушие почему-то всегда служило подтверждением, что предложение следует принять.

Не один раз мы сталкивались с враждебным отношением, пару раз нас пытались ограбить, напасть на нас или надругаться над девушками. Обычно хватало демонстрации силы, но один раз Мирене пришлось размазать банду с мечами и дубинками по брусчатке, причём буквально – от них осталась ужасно выглядящая кровавая каша. Мы продолжали наш поход, который закидывал иногда в совсем неблагополучные места, несли слово богини и приближали момент её освобождения.

Порталы Гильдии, несмотря на разветвлённость и могущество этой организации, вели отнюдь не в каждое место Итшес – на других континентах имелись свои организации. К счастью, существовали стыковочные пункты, где, выйдя из одного здания и пройдя в другое, можно было войти в следующий портал. Мы проведали дичайшие уголки Итшес, к примеру, места, где привычные курзо были не в ходу, страны, говорящие на неизвестных мне языках, или народы, проявлявшие к иностранцам откровенную враждебность. Пользуясь знанием Высшего Эшвес и компилируя неизвестные мне языки, я мог договориться хотя бы с владельцами гостиниц, но чем дальше, тем становилось понятно, что подход придётся менять. Но все эти десятки и сотни переносов дали неожиданный результат – моё «воробьиное чувство» отточилось настолько, что пространственные изменения я стал понимать на каком-то инстинктивном уровне. Это облегчило построение дальних переносов, телепортация же на относительно короткие расстояния в пределах стала мне даваться без расчётов и использования маяков. И пусть я знал, что это только закономерно – ведь воробьи вообще не умеют считать – но воспринимал как настоящее чудо.

В сопровождении жены и её «младшей сестры» или в одиночку, я побывал на всех континентах и на множестве островов Архипелага. Переносился на полярные шапки, горные вершины, в густые леса и произвольные точки посреди океана. Менял местоположение, уточнял координаты, отыскивал направление, в котором находится богиня, и считал, считал, считал до тех пор, пока не понял, что локализировал обширный, но ограниченный объём пространства.

* * *

Мне всегда казалось, что Тайна Сделки храма Керуват является одной из абсурдно могущественных и так же сильно пугающих божественных сил. Я убедился на этом давно, ещё на Большом Турнире в Тараге, когда выиграл в карты свои первые миллионы. И с каждым разом, как я открывал новые грани этой силы, она пугала меня всё больше и больше, даже когда ею пользоваться приходилось лично мне.

Простая тонкая маска, действующая как очки Кларка Кента, когда никто не узнаёт в мускулистом журналисте супергероя, полностью убирала человека из восприятия окружающих. Маленький медальон в виде стилизованного лица с замочной скважиной во лбу заставлял весь мир игнорировать причинно-следственные связи, даже если сознанию придётся для этого сделать цирковой кульбит. И небольшое пишущее перо, какими весь мир не пользовался уже пару тысяч лет, позволяющее деловым партнёрам встретиться и обговорить самые секретные вещи, продираясь через толпу шпионов и конкурентов, даже если при этом приходилось орать во всю глотку.

Последняя реликвия была одноразовой, имела очень ограниченную область применения, и, главное, Керуват должна была посчитать её использование уместным. Если бы не это, Перо Переговоров стало бы излюбленным инструментов шпионов, диверсантов и воров. Мне потребовалось долго обговаривать варианты использования с каноником Риглажем Карадже, выясняя то, что сделать можно, а что богиня посчитает святотатством. И пусть мне удалось получить всего три пера, а их применение требовало изрядной доли самоубеждения, в итоге я пожертвовал на храм огромную сумму. Дело того стоило.

Цитадель Ашрад находилась в скрытом измерении, не имеющем постоянной привязки к какой-то точке на земной поверхности. Её окружали барьеры аномалий, а пространство внутри было стабилизировано всюду, кроме телепортационного зала. Попасть туда мог только один человек, и этот человек явно не ждал посетителей. К счастью, с помощью множества замеров и очень тяжёлой цепочки сложнейших вычислений, мне удалось определить не только координаты, но и закономерности, по которым они изменяются. Сколь бы далеко ни были разнесены точки отсчёта, мне приходилось использовать очень неточный инструмент. К тому же, обычных уравнений Дабарга и Лаарена было недостаточно, на привычные шесть измерений накладывались искажения пространства вокруг Цитадели, изменяющие метрики и топологию, поэтому количество переменных, которые приходилось вычислять, вырастало на несколько порядков.

Не уверен, каким образом у меня всё получилось. Возможно удача, возможно, помощь богов, сколь бы Незель ни отрицала участие своего господина, ну а, возможно, кое-какое влияние оказывала моя воробьиная душа, чувствующая вещи, связанные с пространством, на интуитивном уровне. Но в итоге я получил решение в виде грубой сферы с погрешностью в несколько сотен миль. И сколько бы я ни устраивал новых проверок, со скольки дополнительных точек поверхности планеты не проводил «пеленгацию», мои цепочки расчётов вновь указывали на пространстве внутри этой сферы. Я нашёл Цитадель.

Глава 18
Низкий старт

Мирикеш, посчитавший, что поймал Эгора на небрежности, и вскрывший портальный след, действовал грубой силой, проламываясь сквозь барьер закрытого пространства. Разумеется, его действия были тут же обнаружены, а на противодействие направлено войско боевых големов. Для меня, не имеющего своей армии, подобный способ был совершенно неприемлем. Я не был намерен ничего захватывать или красть, так что, собирался действовать незаметно. Поэтому, вооружившись реликвией Керуват и чётко представив Ирулин в качестве делового партнёра, с которым мне предстоит встреча, крепко сжал Перо Переговоров.

Края реликвии засветились, от них начали отрываться маленькие кусочки и вспыхивать яркими искрами. Я сплёл чары портала, в качестве отправной точки задействовав маяк своего замка, а в качестве конечной – вычисленные ранее координаты. Чтобы не вызвать немедленную тревогу, размер портала, который я открывал, не превышал в диаметре трёх миллиметров – в этом случае не возникало возмущений в пространстве, а значит прокол не могли засечь даже самые чувствительные приборы. К сожалению, первая попытка оказалась провальной, плетение словно само собой распалось, неспособное ухватиться за пространственные метрики «той стороны». Я не отчаивался, так как чего-то подобного ожидал изначально. Так что, пока всё ещё тлело Перо, делал всё новые и новые попытки, незначительно сдвигая координаты выхода. Моё упорство было вознаграждено на тридцать седьмой попытке. В пространстве появилась яркая точка, а своим воробьиным чутьём я почувствовал, что за этой точкой находится пустота. Я создал новый комплекс чар, простую иллюзию, проникающую в эту крошечную щёлочку и проецирующую в пустом подвальном помещении моего замка картинку с той стороны.

Перо продолжало тлеть, справедливая Керуват считала мою просьбу оправданной, так что скрывала мои и без того малозаметные действия от какого-либо обнаружения. Вот только все старания, увы, видимого результата не принесли. На той стороне не было ничего, кроме бесконечного яркого неба, лишённого какого-либо видимого источника света.

Я закрыл глаза и вновь прислушался к ощущениям. Сейчас, рядом с открытым порталом, чувствовал, что богиня стала гораздо ближе. Благодаря дополнительной порции данных я смог внести изменения в свои уравнения и вычислить новую точку прокола. Второй прокол ничего не дал, более того, ощущение присутствия богини ослабло. Но даже этот провал обеспечил новой информацией, благодаря которой я смог построить новый портал.

Мне понадобилось ещё четыре прокола до тех пор, пока моя иллюзия не показала где-то далеко, на самой границе видимости, неясную точку, зависшую посреди небес. И эта точка не могла быть ничем, кроме Цитадели Ашрад. Воспрянув духом, я принялся за новые вычисления.

Как оказалось, построить портал в пространстве рядом с Цитаделью невозможно. Возникало то самое чувство «соскальзывания» плетения, пространственные проколы распадались снова и снова. Но я уже знал, что нахожусь на верном пути. Мне удалось построить ещё четыре портала, чтобы провести визуальную идентификацию, и, вооружённый этими данными, я с относительной лёгкостью построил прокол в единственное место незащищённого пространства – портальный зал Цитадели. К этому времени Перо Переговоров практически догорело, божественный огонь уже пощипывал мои пальцы. Так что, создав напоследок наблюдательную иллюзию, и убедившись, что попал именно туда, куда и намеревался, я закрыл портал и в изнеможении растянулся на тёплых каменных плитах пола.

У меня имелось огромное количество данных, с ними я мог локализовать Цитадель с очень хорошей точностью. Но следовало поторопиться – я был уверен, что через определённые промежутки времени Эгор переносит центр своего могущества на новое место. Пока что я ощущал острую нехватку информации. Пребывает ли Эгор ауф Каапо дома, засекли ли сверхчувствительные сенсоры его замка возмущения пространства, в полной мере ли сработала божественная сила, когда я использовал её с таким натянутым и неустойчивым обоснованием? Именно ответы на эти вопросы мне предстояло выяснить. Конечно, проколы почти не вызывали возмущений, да и это «почти» от постороннего взора скрывала Керуват, но я не собирался полагаться на удачу.

Взяв под руки Кениру и Мирену, я выбрался с ними на прогулку вокруг озера. Эти постоянные вычисления, решения уравнений и построение сложных моделей, которыми я занимался шесть дней подряд, выпили у меня все моральные силы. Теперь я с каким-то детским восторгом смотрел на окружающую природу, свежую зелень лесов, дополнившую вечнозелёную хвою, любовался текущей водой и лёгкими волнами, бьющими об берег. А затем Кенира извлекла из своего кольца большую лодку, купленную в Таргоссе, и мы отправились в водное путешествие, огибая остров и проплывая под мостом, который отсюда выглядел гораздо внушительней, чем в проекте, любуясь величественным замком со смешным названием Изельшталь. Проплыв дальше, мы приткнулись к берегу, долго втроём целовались, наслаждались теплом друг друга и во всю пользовались отсутствием в округе обитателей, кроме лесных зверей и замковых големов. В замок мы попали только вечером, когда уже вернулись Тана, Незель и Ксандаш с семьёй. И раз моя голова немного отдохнула, я ухватил Незель, а затем затащил в наш горячий бассейн и её.

Поздним вечером вся наша компания собралась в одной из наших гостиных, и я рассказал об успехах.

– Получается, начинаем завтра? – спросил Ксандаш.

– Нет, – покачал головой я. – Скорее, послезавтра. Готовимся, отдыхаем, тренируемся.

– Тренировки? Опять Цитадель? – нахмурился Хартан. – Мы уже столько раз там были, что знаем каждый уголок лучше, чем хозяйка содержимое своих кастрюль. С тех пор, как с тебя спали блоки, и ты смог всё показать…

Я посмотрел на него насмешливым взглядом. Да, мы проводили много тренировок, отрабатывали все возможные варианты штурма Цитадели Ашрад, включая всеобщую тревогу, когда приходилось проламываться через полчище големов и сражаться с Эгором. Но эта миссия – не та штука, где можно быть чересчур осторожным.

– Ладно-ладно, я знаю, – поднял ладони Хартан. – Но подготовились мы действительно хорошо. И вряд ли бы ты стал что-то откладывать ради последней тренировки, которая, к тому же, уже ни на что не повлияет. Так почему не завтра?

Конечно же, он был прав. Сколь бы ни были полезны тренировочные сражения, последний день ничего бы коренным образом не изменил. И уж точно не стал бы поводом для переноса миссии.

– Завтра нужно доделать кое-какие последние дела, – пояснил я.

И действительно, проснувшись утром, я первым делом направился в мастерские. Лексна отменила приём, а Незель не пошла в храм, так что меня сопровождали все обитатели нашего замка. Возможно, мне следовало чувствовать себя очень центральным персонажем иллюзиона, но сегодня главная роль предназначалась не мне, а Таагу. Бронзовый паук, словно ощущая торжественность момента, вышагивал на своих металлических лапах с особой важностью. Ну а может, он ходил как обычно, просто моя нервозность повлияла на восприятие.

Запросив у управляющей системы иллюзорную доску с расписанной на ней системой уравнений, я освежил их в своей и так идеальной памяти. Вновь взяв в руку Перо, я снова подумал о Ирулин, сосредоточился на горячем желании с ней встретиться и без помех поговорить. Ну а когда реликвия начала тлеть, создал новый пространственный прокол, внеся поправку в координаты.

Охранные контуры Цитадели всегда работали в чересчур параноидальном режиме. Единственным местом, где управляющая система давала посетителям какое-то время, прежде чем обрушить на него шквал смертельных чар и натравить целую армию големов, являлся портальный зал. Но даже там никто не был в безопасности, стоило посетителю оказаться незваным гостем, как на него обрушивался ад. Мы были достаточно сильны, чтобы прорваться силой, смести любое сопротивление, прорваться сквозь преграды. Но ничего столь драматичного не требовалось.

Следующий прокол, который я открыл, появился прямо возле управляющего блока портала. Чтобы испытывать эмоции, требуемые для действия этой реликвии, мне приходилось обходиться без форсированного режима, так что я едва удержался, чтобы не выругаться – конечная точка находилась на целый фут дальше от цели, чем я рассчитывал. Мысленно дав указания Таагу, я отошёл чуть в сторону, отменяя иллюзию, чтобы не мешать его работе.

Один из тонких длинных щупов высунулся из-под его челюсти, проскользнул в отверстие, а через мгновение я ощутил от голема машинный аналог удовлетворения – он подключился.

– Дядя Ули, а разве такие места не должны быть особо защищены? – спросила Патала, с интересом наблюдая за нашими действиями. – Ну я имею в виду, вы же хотите вскрыть артефакт, как делают крушители в иллюзионе? Ой, простите, я отвлекаю!

Я осмотрелся. Семь пар глаз смотрели на меня с сосредоточенным интересом, ожидая ответа.

– Йайн, – фыркнул я. – То есть, «и да, и нет». Конечно, портальный зал – место повышенной опасности. В связи с тем, что в нём нет блокады пространства, появление незваных гостей гораздо вероятней, чем где угодно. Вот только помимо гостей незваных, бывают гости приглашённые, доверенные лица и просто друзья, пусть о таких у Эгора ауф Каапо никогда не слышал. И в этом случае владелец должен иметь возможность сообщить Цитадели о статусе нового посетителя. Канал связи с главными контурами Цитадели очень ограничен, это правда. Крушителю делать тут нечего, кроме как заявить на всю Цитадель, что он враг. Но для таких благородных и не замышляющих ничего дурного людей, типа нас с твоим папой, никакой угрозы нет. Смотри!

Длины щупа Таага хватило, чтобы всё-таки дотронуться до управляющей панели, послать запрос на аутентификацию и получить ожидание ответа.

– Сейчас мы с вами узнаем, позаботился ли Повелитель Чар о том, чтобы вычеркнуть нас с Таагом из своей жизни, либо же собирался в будущем принять меня обратно. Тааг?

Голем издал тихую трель. Я не стал отвлекать его от работы, приказывая выводить прогресс на проектор иллюзий, а просто стал объяснять ту информацию, что передавала наша божественная связь.

– Тааг подключился к изолированному сегменту Цитадели. Он – мой друг и питомец, но одновременно орудие, инструмент. Пока он действует по моему приказу, великая Керуват считает его продолжением моих рук. И пока я иду к госпоже Ирулин, пока собираюсь обсудить с ней одно очень важное дело, Перо закрывает меня от посторонних взоров. Увы, только меня, но не остальных. Ну и раз это не Тайна Сделки, а реликвия, касающаяся Права Керуват более косвенно, влияние её не абсолютно. И это значит, что мои действия всё-таки обнаружить можно, правда намного труднее.

– Дядя Ули, когда я смотрела «Гнездо коварства», где Малила проникала в обитель Разгоркраша и ей тоже пришлось вскрывать главный разум его дворца. Она перенеслась по магическим потокам, нырнула в центральный кристалл, где сражалась с охранными сгустками, а потом перекраивала узор. И я думала… Я не знала, как оно будет, но не так…

– Скучно? – усмехнулся я.

– Немножко. Совсем неинтересно.

Я рассмеялся.

– Можешь спросить Тану, он вскрыл не одну систему. Работа крушителя – не захватывающие приключения, а кропотливое решение логической задачи.

– Захватывающе и интересно становится, когда крушитель не справился, – расхохотался Ксандаш. – Порой слишком интересно. И как минимум, красочно и ярко. Если удастся пережить, будет что вспомнить за стаканчиком. До знакомства с нами Тана занимался кое-чем другим, но из него вышел бы неплохой армейский крушитель.

– Если бы мне кто предложил пару лет назад, я бы подумал, – усмехнулся Хартан. – Сейчас же мне больше нравится быть богачом и иметь собственный замок.

Ксандаш хотел что-то сказать, но я, почувствовав новый поток информации от Таага поднял руку.

– Тааг прошёл все проверки и подал запрос на идентификацию. Оказывается, доступы голема Тааг под номером восемнадцать до сих пор хранятся в логике Цитадели. И мне это очень не нравится.

– Почему? – удивилась Кенира. – Это же очень хорошо.

– Конечно, – кивнул я, – это сильно облегчает задачу. Вот только подобная забывчивость слишком похожа на небрежность. А небрежность – последнее, что будешь ожидать от Повелителя Чар. А, нет, стоп! На доступах Таага висят маркеры «вне операций» и «выведен из расписания». Именно ими Цитадель пометила големов, уничтоженных при вторжении Мирикеша.

– Пап, но если у тебя теперь нет доступа, то для чего всё это? – спросил Хартан. – Проломимся силой!

– Силой? – покачал головой я. – Не забывай, речь о Повелителе Чар.

– Типа того, которого вы с мамой отделали в Королевстве?

– Не будь настолько беспечным, – качнул головой я. – Речь идёт о доме мага, о сосредоточении его силы и могущества. Галадийру Эгору Рундригу ауф Каапо, как бы я его ни ненавидел или презирал, Рагдраже не ровня. К тому же ты прав, доступа у меня нет. Но только пока.

Осторожно перебирая магические потоки, Тааг подал команду на изменение прав. Пришёл ответный запрос от Цитадели, и голем подтвердил свои полномочия единственным имеющимся у него средством.

– Помнишь, я говорил тебе о малой печати, которую Тааг получил пару десятков лет назад?

– Это когда ты переделал армию големов, но забыл поменять цифру? – усмехнулся Хартан.

– Да, вышло неудобно, – выдавил я ответную улыбку. – Так вот, именно с её помощью я приказал Цитадели считать големов «своими». И ситуация Таага-18 отличается очень слабо. Всё, теперь он вновь появился в штатном расписании Цитадели Ашрад и может свободно по ней передвигаться.

– А мы? – поинтересовалась Кенира. – Вряд ли Цитадель примет нас за големов.

Я бросил взгляд на Таага, самым скучным образом застывшего перед почти невидимым крошечным порталом и улыбнулся.

– За големов нет. Но не забывай, когда-то в Цитадели жил один вздорный толстый старик, у которого даже не было магии. И пусть ему позволялось ходить не повсюду, но алтарь богини в список разрешённых мест входил.

Как оказалось, Эгор и тут проявил привычную методичность. Мой доступ до сих пор оставался в памяти Цитадели, вот только возле него стояли глифы «враждебный объект» и «немедленная атака». Получив от голема эту информацию, я вздохнул с облегчением. Эгор ауф Каапо не размяк и не потерял бдительность – раз я до сих пор существовал, то считался представляющим опасность, сколь бы малой она ни была. Другое дело Тааг – его мой бывший рабовладелец действительно посчитал окончательно уничтоженным, поэтому использовал стандартную процедуру.