Текст книги "Во имя твое (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Панасенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

«Почему он не успокоится?»

– Помолчи, Денуц. – Оборвал толстяка громила-кузнец и задумчиво дернув себя за бороду, хмуро уставился на встававшего между путешественниками и толпой священника. – Объясни толком отче. Ты говоришь, что эти двое чуть ли не дар Девы-защитницы. Почему?

– Да потому. – Улыбка на губах ксендза стала шире. – Что, как вы наверное уже поняли, я с госпожой Сив уже знаком и лично за нее ручаюсь. Не с лиходеями беззаконие и непотребство творящими она. А что здесь появилась, так это действительно ответ на наши молитвы, ибо дева эта очень искусный воин. И не просто воин. – На мгновение замолкнув ксендз добиваясь тишины обозрел толпу твердым, суровым взглядом. Гул действительно немного притих. Довольный произведенным эффектом пастор чуть заметно кивнул и вновь патетически воздел вверх руки. – Не далее как пол года назад, я своими глазами видел, как она целую стаю оборотней голыми руками передушила!

– Ипполит, ты ври да не завирайся, не оборотни то были. – В голосе великанши слышалась нескрываемая неприязнь. И ты сам мне еще за этих разбойников…

«Молчи, молчи, молчи. Просто молчи»

Не удержавшись, Август фыркнув, толкнул великаншу локтем в бедро и жестом показал ей молчать. Дикарка даже на него не взглянула.

– Не лезь, коли драки не хочешь, девка дурная, – чуть слышно прошипел через плечо ксендз, но тут же расплылся в широкой улыбке погрозил великанше пальцем. – Будь добра, называй меня Отец Ипполит, дитя. Проворковал он лилейным тоном и снова повернулся к жителям деревни. – Ну, дети мои, всем теперь все ясно?

Толпа ответила неуверенным гудением. Август удивленно моргнул. Перемена настроения пастора была столь молниеносна, что юноша почувствовал себя неуютно.

«Это старый лис в рясе намного хитрее чем кажется. И намного опасней. Но, в конце концов, похоже, он на нашей стороне. Теперь, во всяком случае нас не забьют дрекольем на месте. Скорее всего.»

Эта немудреная мысль немного его утешила. Совсем чуть-чуть, но этого оказалось достаточно, чтобы подавить снова охватившую его тело постыдную дрожь.

– А как же овца? – Неожиданно раздался откуда-то из за спин неуверенно топчущихся на месте мужиков писклявый голос Дорди. – Это они Мохнушку зарезали! Там! На холме. Идолищу поганому в жертву принесли!

– Да? – Голос священника посуровел. – А ты, дитя, что лик свой показать боится, ты разве не знаешь, что клевета и хула есть грех тяжкий? В любом случае, я думаю мы в этом разберемся… Чуть позже… И накажем виновных по законам Создателя и человеческим!.. Сив… – Священник вновь сделал паузу, и понизил голос. – Эти люди злы и напуганы. А еще им нужна помощь. Очень нужна. Это и в ваших интересах, ты ведь понимаешь? Где Ллейдер? Он с здесь? С тобой? Прячется? Наверное опять на крышах?

– Нет. – На лице дикарки не дрогнул ни единый мускул. – Его здесь нет. Он умер, Ипполит. И если ты думаешь, что сможешь меня запугать, или обмануть, то сильно ошибаешься. В тот раз я послушала Ллейдера, а не духов и до сих пор об этом жалею. Но сейчас, мы не уйдем. Устала я слишком, чтобы бегать…

Прислушивающийся к приглушенному диалогу священника и варварки Август невольно скривился. Судя по всему Сив была не просто знакома с ксендзем – барон уже достаточно хорошо знал северянку, чтобы понять, пастора и Сив связывала какая-то, судя по всему не слишком приятная история.

«О чем они бесы его дери? Она ведь в глотку ему вцепиться готова. Да и он от нее явно не в восторге. И что от нас понадобилось этой старой церковной крысе? Он ведь почти явно нам угрожает. Какого лешего тут вообще происходит?!»

Всколыхнувшийся в глубине души юноши гнев был настолько сильным, что он на пару мгновений забыл об усталости. Бросив короткий взгляд на выжидающе застывшего священника, цу Вернстром повернулся к великанше и открыл было рот чтобы сказать, что возможно им лучше покинуть оказавшееся столь негостеприимным селение, но тут их глаза встретились, и его будто ударили кнутом. Обычно яркие, внимательные, буквально лучащиеся то бесхитростным любопытством, то нескрываемым недовольством глаза горянки будто выцвели, потеряли блеск. Смотрели мертво и сквозь. Зрачки превратились в две почти исчезнувшие точки.

«Бесы. Да она напугана не меньше меня. Хорохорится изо всех сил, но не знает как себя вести. И что делать. Она надеялась запугать сервов, добиться помощи, но когда не получилось… Она не хочет помогать священнику, но еще меньше хочет драки».

Осознание этого факта настолько ошеломило барона, что почти уже сказанные слова застряли где-то посреди горла.

– Кх-м-м. Кашлянул он и машинально вскинув подбородок неожиданно для себя ободряюще улыбнулся тискающей свою дубинку северянке.

– Соболезную твоей утрате, дева. Да примет Создатель его грешную душу, и да простятся ему все его прегрешения… – Молитвенно сложив на груди руки священник, подчеркнуто смиренно склонил голову. – Он был хорошим человеком, дитя мое, набожным человеком и никогда не отказывал страждущим в просьбе о помощи… Возможно тебе стоило бы…

– Он был обманщиком и вором, Ипполит, грубо оборвала излияния пастора дикарка и расправив плечи уперла руки в бока. И никогда никому ничего не прощал. И меня учил, что вы, южане тоже никогда никому не прощаете. Мы оба это знаем. Так что не надо врать. Я устала от лжи. – Неразличимым взглядом движением женщина вскинула дубинку на плечо. Толпа опять загудела и придвинулась. В глазах, выглядывающего из-за спины здоровилы – кузнеца, толстяка мелькнуло нескрываемое злорадство.

– Pax! – Вновь поднял руки в отвращающем жесте пастор, и бесстрашно шагнул к дикарке.

«Что бы между этими двумя не произошло они просто терпеть друг друга не могут.»

– Дитя, ты видимо не понимаешь… – Глаза Сив слегка прищурились, ее губы раздвинулись, поднялась вверх словно у скалящегося пса и из священника будто выпустили весь воздух. – Я… Лицо плебана стало бледным словно у фарфоровой куклы.. – Я… прошу тебя о помощи, Сив. У вас двоих. Да ситуация такова, что это в моих интересах. Покосившись в сторону цу Вернстрома, пастор едва заметно улыбнулся. Но и вы также нуждаетесь в помощи, так? Создатель и Великая мать учит нас прощать, и уверяю тебя с моей стороны все забыто… Давай не будет отравлять общий хлеб горечью обиды и недоверия.

«Да тебе больно одним воздухом с Сив дышать. Хотя…»

Глядя на продолжающую покачиваться с носка на пятку великаншу Август с трудом сдержал сардоническую усмешку.

«Я понимаю тебя, плебан. Очень хорошо понимаю»

– А где твои костоломы? Ну… Петерляйн и Гауцвиц? – Вскинула бровь дикарка.

– Они… – Болезненно скривившись ксендз тяжело вздохнул… – Когда я стал плебаном, они решили…уйти на вольные хлеба. Посчитали что милость Церкви не достаточно… щедра к ним.

– Хм… Духи молчат… – Несколько задумчиво протянула дикарка и вопросительно взглянула на юношу. – А ты что думаешь, барон?

Август в очередной раз оглядел окружающую их толпу, смерил взглядом священника и попытался собраться с мыслями.

«Ничего не думаю, Сив. Я слишком устал чтобы думать. Я болен, и еле стою на ногах, но тут и слепому ясно – это дело дурно пахнет. Святоше зачем-то нужны бойцы. Очень нужны. Прямо сейчас. Речь шла о каких-то сидящих в доме бандитах. И я готов сапоги заложить, против медного скойца, что все совсем не так просто как сейчас нам преподнесут. Нас похоже суют в драку к которой мы явно не готовы. Лучше в это не лезть. Даже если отказ будет стоить нам ночлега и лекаря».

– У нас довольно много дел и мало времени, святой отец. Произнес он из всех сил стараясь сделать так, чтобы его голос не дрожал. – Очень мало времени и очень много дел. Мы зашли в село в поисках еды и ночлега, ибо сказано в писании «И омыл Он стопы странников, и дал им вина и хлеба, и слушал слова их ибо мудрый знает, что добрые дела дают добрые всходы, а злые множат печали». Готовы были щедро отплатить за оказанную доброту и гостеприимство. Но, как я вижу, рассказы о хлебосольстве и радушии жителей холмов оказались правдой. Так стоит ли нам помогать тем, кто хотел причинить нам зло?

Глаза плебана расширились от удивления. Толпа снова зашумела, но теперь в ропоте окружающих путешественников мужчин слышался не только гнев но и обида. Открывший было рот чтобы что-то крикнуть толстяк махнул рукой и отвернулся. Великан кузнец заметно покраснев чуть опустил молот. Август с трудом сдержал улыбку.

«Ну что, мышь церковная, не ожидал? Наверняка не ожидал, ведь обычно изучение Писаний и изречений святых это ваша прерогатива. Как хорошо, что у отца в библиотеке нашелся экземпляр. К тому же ты видимо отвык, что кто-то кроме тебя владеет ораторским искусством. Но это не только твое поле, священник.»

Обвинить крестьян в несоблюдении заветов писания было правильным ходом. Несмотря на то что вера в Создателя пришла сюда не так давно, вместе с первыми поселенцами, жители Подзимья, как зачастую, большинство живущих на фронтире цивилизации переселенцев, почитали заветы писания намного более трепетно чем обитатели центральных провинций. А теперь будет мудро уходить. И быстро. Быстрее чем ксендз найдет подходящую цитату и не вывернет фразу цу Вернстрома наизнанку. Плечи великанши чуть заметно расслабились. Гордо выпятив подбородок, Сив бросила юноше полный благодарности взгляд и ухмыльнулась в лицо пастору.

– Ты слышал, Ипполит. Барон дело говорит. Он умный.

– Отец Ипполит… – Скрипучим голосом поправил женщину священник и сгорбившись указал пальцем в сторону стоящего за спиной строения. – Вон, там сидят шестеро вооруженных людей. Очень плохих людей. Я знаю, что вы не с ними и поэтому прошу, очень прошу….

– Барон сказал – нет. – Презрительно фыркнула отворачиваясь от плебана дикарка. – Ты слышал. К тому же мнится мне, что нет у нас желания чужую крапиву своими херами околачивать… А белая книга не ошибается. Эти… как его… злые поступки и все такое…

– Эти заблудшие души приехали сюда за несколько часов до вас. – Не обращая никакого внимания на северянку продолжил пастор. – Сказали, что ищут место для ночлега. Заплатили серебром. Очень щедро. Дэнуц их впустил… Глубоко вздохнув, священник вновь сделал театральную паузу. А теперь они напились пьяные, и выкинули нашего старосту из дома. Но оставили себе его жену и дочку и только Создатель ведает, что с ними сейчас творят…

– И гусей мне всех передавили, – неожиданно плаксиво добавил толстяк.

И без того бледное лицо великанши побледнело. Мощные кулаки с хрустом сжались.

– Нет. – Неприязненно пророкотала она и замотала головой с такой силой что казалось еще вот-вот и она оторвется. – Если бы кто другой, просил… Но не когда ты рядом, Ипполит… Когда ты просишь, это всегда боком выходит… Не хочу… Да и не могу… Устала я сильно. И барон не может…

«Бесы. Она начала сомневаться. Нам действительно надо отсюда уходить. Пока мы не вляпались еще глубже.»

– Послушайте. Эти мерзавцы пришедшие в наш дом. Они воины. Скорее всего дезертиры или наемники. – Смиренно склонив голову, пастор широким жестом махнул в сторону стоящей за его спиной толпы. – Эти добрые люди смелы и конечно тоже могут постоять за себя, но будет много крови…

– Эти люди только что хотели забить нас дубьем и посадить на кол. И крови не боялись. – Перебила ксендза великанша. – А ты, похоже решил просто заболтать нас до смерти. Хочешь обойтись малой кровью – вели им подпереть дверь да подпалить хибару. Окна узкие – пока будут вылазить десять раз приколоть их успеете. А нам с бароном шеи подставлять резона нет.

– Поджечь дом?! – Оттолкнув кузнеца, толстяк шагнув вперед попытался было пихнуть северянку в грудь но остановившись на середине движения отпрыгнул назад и снова скрылся за спинами соседей. – Ты, девка, совсем что ли ополоумела – хозяйство жечь?…

– Сжечь… – Священник оценивающе посмотрел в сторону дома. – А как же невинные женщины, те, что внутри? А что если они еще живы? Одна из них еще совсем ребенок…

– Помнится, пол года назад ты предлагал связать и бросить в воду сразу пол дюжины мужиков, говоря, что Создатель сам разберется. – Криво усмехнулась великанша и качнувшись с носка на пятку задумчиво взвесила дубину в руке. – И собирал таких же землепашцев с топорами и факелами, чтобы отправить меня на костер. Хотя знал, что даже если у них получится, не меньше половины рассвета уже не увидят. Один дом не вся деревня. А две бабы не десяток. Или ты думаешь, им жены да дочки этого пузыря надолго хватит?

– Я… Я… Да как же так-то… – Испуганно забулькал толстяк. – Отче, да неужто вы этих… этих… этих… людей… послушаете. Запросто так добро жечь… Да как же… Все что пол жизни наживал, и в огонь… да как же… Забормотал он, но почему-то смутившись замолк и уставился себе под ноги.

Лицо священника выражало глубокую задумчивость. Взгляд внимательных не моргающих словно у змеи глаз скользнул по лицам окружающих путешественников людей, на мгновение задержался на вытирающем со лба пленку пота Августе и вернулся к северянке. Повисшая на площади пауза стала почти нестерпимой.

«Эти люди нас ненавидят. Сначала ненавидели за то, что думали что мы с разбойниками, а сейчас за то что уходим. Неужели, теперь вся моя жизнь будет такой? Как я устал.»

Прикрыв глаза Август прислушался к собственному сердцебиению. В голове шумело. К пояснице будто приложили кусок льда. Тело снова начинало дрожать.

«Клятая лихорадка меня убьет»

– Когда мы разговаривали с тобой в прошлый раз, я сказал тебе, что Создатель завещал людям помогать друг другу. – Непонятным тоном протянул наконец пастор и многозначительно кивнул в сторону барона. – Также помнится мне, говорил еще я, что помощь всегда возвращается сторицей. Думаю, я знаю, зачем вы сюда пришли. Я сам помогу господину Августу. А если моих знаний окажется недостаточно, поможет здешний травник. Насколько я понял, здесь живет, Дроменус Роджеллус, самый, что ни на есть, настоящий медикус состоявший в свое время в цехе лекарей Лютеция. Думаю он не откажет мне в столь пустяковой просьбе.

«Лекарь! Здесь есть лекарь! А мы тут болтаем, лясы точим, когда мне срочно нужен человек понимающий в медицине!»

Август неохотно открыл глаза и уставился на священника.

– Нет… Ну нет, ворона ты святая. – Уверенность великанши явно дала трещину. – Сам же видишь, барон на ногах еле стоит, в у меня даже железа нет. Ну кроме ножа, который я у того вруна жаборотого, что про овцу кричал, отняла. Вытянув руку, женщина сунула под нос плебану свою дубинку. Чем мне драться? Этим? А если у них щиты и копья?

– Мы оба знаем, что ты можешь зайти туда даже голая, Сив. – Понизив голос до еле заметного шепота, священник. – И выйдешь оттуда на своих ногах.

«Он точно ее хорошо знает.»

– А потом остаться беззащитной? Рядом с тобой?

– Рядом со мной. – С серьезным видом кивнул ксендз. – Или ты думаешь, что я причиню тебе зло?

– Ты… – Великанша надолго задумалась. – Ты меня сильно не любишь, Ипполит. Очень сильно. Не знаю за что, но я тебе с первой нашей встречи не нравлюсь. И ты ведешь себя словно женщина у которой увели мужа. Тебе не нравится что мне дали свободу. Не нравится что я стала ловчим. Не нравится что меня принимал в своем доме большой жрец. Не нравится, что у меня есть друзья в Ислеве. Не нравится что я дышу воздухом и хожу по земле. Но духи говорит, что мне стоит к тебе прислушаться и что мне надо тебе помочь… Странно… дикарка нахмурилась. – Духи говорит что если я тебе помогу, то у нас с бароном будут большие неприятности, что много людей погибнет, но если не помогу то будет хуже… Не понимаю.

«Боги, она уже торгуется. Неужели не понимает как этот лис в сутане затянул ее в сети? Сначала надавил на милосердие, потом указал на выгоду и вот она уже готова согласится. Надо вмешаться в разговор остановить это пока ксендз не заболтал северянку окончательно. Или..»

Август моргнул.

«Или она пойдет разбираться с бандитами сама, пока ты посидишь здесь. И может быть займешься чем-то более важным. Например вопросами своего выживания и здоровья»

– Насчет оружия. – У нас есть копья. И мы с радостью отдадим их вам. – На худом лице пастора душ расцвела победная улыбка.

Дикарка хмыкнула и резким взмахом головы перебросив через плечо косу принялась теребить давно не знающие ни гребня ни очистительной силы воды волосы.

– А у тех в доме, что? – Проворчала она спустя минуту.

– Э-э-э? – Растерянно покрутил головой не ожидающий подобного вопроса священник.

– Ты сказал их шестеро. Какое у них оружие, броня? – Великанша сделала неопределенный жест. – Как одеты? Кто такие?

– Слушай, девка. – Вновь подал голос вооруженный кувалдой здоровяк. – Ты чего, торгуешься что-ли?

«А разве не видно?»

Август внутренне усмехнулся.

– Помолчи пожалуйста Стефан. – Предостерегающе приподнял ладонь плебан ссутулил плечи. – Это кантонцы. Судя по всему дезертиры. У всех добрые латы, шлемы, копья. У каждого по короткому тесаку. Сам я не видел, но Денуц говорит у одного есть вроде сулжукская сабля или что-то подобное. Еще у одного арбалет. Один здоровяк, говорят даже больше Стефана. – Священник кивнул подбородком в сторону тискающего свой молот гиганта. – Скорее всего северянин, как и ты. С длиннющим мечом ходит. Таким что двумя руками держать надобно, с проклятым матерью церковью «огненным» лезвием. Одна из шестерых девка. Но это не точно…

– Да, точно, точно… – Пробормотал вновь выдвигаясь вперед толстяк. – Сука, блудливая.

– Лошади? – Вопросительно вскинула правую бровь пропустившая, казалось мимо ушей замечание старосты поселка великанша.

– Две. – Нервно дернул щекой не отрывающий взгляд от закрытых ставнями окон стоящего на площади дома ксендз. Без больших седел[4], но по виду кони рыцарские.

– Что скажешь, барон? – Сив повернулась к цу Вернстрому.

Юноша задумался. Деревенские священники обычно действительно являлись неплохими лекарями, к тому же если они согласятся то этот Ипполит будет у них в долгу, но идти в избу где ждут шестеро явно готовых к драке наемников…

«Я не знаю, бесы его дери. Я видел как ты дерешься но не уверен что ты справишься без оружия. Я не могу тебя потерять. Без тебя я погибну. Если мы уйдем я тоже погибну. Болезнь меня доконает. Я не знаю…»

– Думаю, что, это верная смерть. – Тщательно выделяя каждое слово произнес Август и посмотрел прямо в глаза плебану.

Бесстрастно выдержавший взгляд барона священник пожал плечами.

– Все в руках Создателя. – Произнес он после долгой паузы. – К тому же мы заплатим… Вернее, я заплачу. Если надо, всю церковную казну отдам.

Толпа за спиной священника откликнулась нестройным гулом. Сив склонила голову на бок.

– Заплатишь, говоришь… Как в прошлый раз, да? Действительно. Пойдем отсюда, барон. Ты прав, здесь нам не рады. Не хотят нам помогать и ладно. Дорогу мы нашли, пойдем по ней, рано или поздно либо к Валу либо к другому поселку выйдем…

– Сив боюсь я не осилю дорогу…

– А я тебя понесу. – Перебила барона великанша. Лицо северянки чем-то напоминало морду выпрашивающей у хозяина кость собаки. В другой момент это было бы забавным, но юноше было совершенно не смешно.

– А и действительно, пусть их, отче Ипполит. Да неужто мы сами не справимся? – Тряхнул кувалдой здоровяк. – А эти… Пусть идут себе куда шли…

Облегченно вздохнувшая дикарка отвернулась от священника.

– Стой Сив! – Голос пастора ударил словно кнут. – Стой именем Создателя! Если уйдете клянусь – прокляну! Грех на душу возьму, у Падшего до скончания времен в котле вариться буду, но прокляну! Там ребенок!

– Вон те двое с копьями… – Шагнувшая было в сторону уже начавшего расступаться кольца людей варварка застыла на середине шага и со злостью глянув на священника раздраженно сплюнула под ноги. – Это ваши хирдманы, так? Ну вот и скажи им, чтобы за спинами других не прятались.

– Ошиблась ты девка, голос старосты был полон злорадства, это свободное поселение, и это не лучники[5]. Охотники это.

– А рогатины то у них боевые. – Прищурилась Сив. – Ну ладно, охотники, так охотники. Барон уже сказал. Так что пусть эти «охотники» сами с теми кантонцами и разбираются. А твоего проклятья, я Ипполит не боюсь. Не ты проклинаешь, а белый бог. Он меня любит. А сейчас он молчит. Это значит ему все равно, помогу я тебе или нет. – Северянка взмахнула дубинкой и толпа снова подалась назад. – Пойдем, барон.

«Если ты сейчас уйдешь, то точно умрешь. Трус убивает сам себя. Но если ты пойдешь в дом тоже можешь умереть. Нет…Владетелю необходима храбрость и решительность. Пол шанса лучше чем никакого. Надо помочь этим сервам. А они помогут тебе. Но сделать это надо мудро. Максимально повысить свои шансы.»

Голос отца в голове прозвучал столь явно, что юноша с трудом подавил желания оглянуться за спину.

«Неужели другие не слышат? И плевать мне, что ты говоришь, я ни за что не полезу…»

– Мы… согласны. – Август кашлянул. – Он был готов поклясться что его губы были крепко сжаты но голос произнесший слова был определенно его. – Только одни мы туда не пойдем. Те с пиками, которые «охотники». Пусть с нами будут. А если кто-то еще с нами решится идти, тоже будет неплохо. Их шестеро. Чем больше нас будет, тем меньше у них будет желание с нами драться.

– Тогда, я тоже с вами. Тут же провозгласил здоровила кузнец и забросив на плечо свой молот шагнул вперед. Толстый староста качнулся было за кузнецом но тут же развернулся и бурча себе что-то под нос отошел к ксендзу. Толпа зашумела, забурлила, но больше добровольцев не было.

– Ты уверен, барон? – Тяжелый взгляд великанши ввинтился в переносицу юноши. – Если ты говоришь да, я пойду за тобой. За тобой, барон, понимаешь. У нас с тобой общая клятва. Ты не будешь прятаться за моей спиной.

«Нет Сив. Я не уверен. Более того, я меньше всего я хочу идти в этот гребаный дом. Но похоже, уже поздно. Невозможно сейчас отступить не потеряв чести.»

– Я не буду прятаться за твоей спиной, Сив. – Выдержав долгую паузу кивнул, не прекращающей поражаться сам себе Август. – Второе. Мы идем забрать женщин. Не драться. Как только выведем заложников наружу, что делать дальше, решайте сами. Возможно, действительно стоит поступить так как говорит Сив и сжечь дом. Или попросить помощи у соседей. Или дождатся пока они выпьют все пиво и просто уедут.

– А хозяйство-то мое как же… – Вякнул было толстяк но замолк получив локтем от одного из пробившихся через толпу копейщиков.

«Осталось последнее – он барон. Лидер. Глава. Господин. Надо об этом напомнить. Дикарке в первую очередь.»

– Если кони действительно рыцарские, с их продажи можно новую деревню построить. – Решительным тоном отрезал Август, и бросив оценивающий взгляд в сторону двух сжимающих короткие рогатины похожих как две капли воды немолодых уже, невысоких и жилистых, звероватого вида мужчин, задумчиво почесав подбородок заметно дрожащей рукой утер выступившую на лбу пленку липкого пота. – И последнее. – Повернулся он к не сводящей с него задумчивого взгляда великанше. – Третье. Повторяю, Сив, мы очень постараемся обойтись без драки. Попробуем поговорить. Может удастся решить дело миром. Ты пойдешь за мной, или считаешь, что я прячусь за твою спину?

Если честно Август знал, что рискует. Откажись северянка идти, вся затея стоила не больше выеденного яйца. С другой стороны юноша не мог не заметить мрачное плямя что вспыхнуло в глазах варварки при упоминании удерживаемых в доме женщин.

«Она согласится. Не может не согласится. Она решила все уже в тот момент, когда услышала про дочку этого пузыря. Но теперь, она никогда не сможет мне сказать, что это я ее заставил…»

Плечи северянки чуть заметно опустились и барон с трудом сдержал самодовольную ухмылку.

«Она уже согласна. Только еще об этом не знает.»

Неожиданно на юношу вновь накатила слабость и ему пришлось собрать все свои силы, чтобы остаться на ногах. Проблеск торжества улетучился будто его и не было.

«Бесы, о чем я думаю. Северянка не Гаррис. Совсем не Гаррис. У нее нет меча со знаком чемпиона школы фехтования, нет великолепных лат, а кантонцы наверняка не из тех людей что испугаются человека в грязной рубахе пары крестьян и оборванки с ножом».

Над площадью воцарилась долгая тяжелая пауза.

– Дерьмовая это затея, барон. – Проворчала наконец великанша, небрежно отбросив свою дубину, прошагала к стоящей у дома колоде для рубки дров и выдернула из нее тяжелый колун. – Разговоры, разговоры, разговоры. Слова. Гребаные слова. Вы южане так любите языком воздух молоть. Все равно драка будет. Сегодня будет говорить сталь. Кто же по пьяни девок запросто так вернет? Вот держи и постарайся не сдохнуть, небрежно бросив под ноги юноши нож пастушка, великанша взвесила свое приобретение в руке, пару раз с устрашающей легкостью крутанув колун вокруг кисти и перехватила его «под шейку», тяжело топая зашагала к двери дома старосты. – Я иду за тобой, барон. Но постарайся все же быть у меня за спиной. И не сдохнуть слишком глупо.

«Золотые слова.»

– Постараюсь. – чуть помедлив буркнул себе под нос, мысленно утирая со лба холодный пот, Август.

– Благослови вас Создатель и Дева – заступница. – Облегченно выдохнул священник и с благодарностью глянув на барона сложил руки в молитвенном жесте.

– И тебя туда, же Ипполит! – Не оборачиваясь отозвалась горянка. – Сам-то ты с нами как вижу не торопишься. Как всегда, за чужими спинами и чужими руками, да?

– Каждому свое, Сив… – С тихим достоинством проронил, ничуть судя по всему не смутившийся священник, и зачем-то помассировав виски, будто потеряв казалось всякий интерес к ситуации, повернувшись к недовольно топчущемуся с ноги на ногу старосте, принялся в пол голоса что-то ему втолковывать.

Август кряхтя поднял нож. Покрытое многочисленными щербинами и заминами, носящее на себе следы неумелых правок, плохо заточенное лезвие. В выдающих дурной, небрежно прокованный металл, кавернах следы ржавчины. Острие слегка погнуто. Но овце этого судя по всему хватило. Может хватит и для человека. Взвесив оружие в руке, Цу Вернстром ободряюще кивнул дожидающимся его копейщикам и выдавив из себя беспечную улыбку последовал за великаншей. Нож прибавлял уверенности.

«В конце концов, не будь у нас шансов, варварка наверняка просто бы ушла».

– Как зайдем, ты барон, лучше держись поближе. – Проворчала приостановившаяся на пороге дома великанша. – Вы, которые с копьями, тоже сзади встанете, если драка будет, то из-за спин наших в них и тыкайте. Оружие далеко не выставляйте, если они будут в броне, то в ляжки и пах цельте, про лицо забудьте. И это, под ногами не мешайтесь и своих не заденьте… А ты, с молотом, барона прикрывай. Проморгаешь мне его, сама тебя пришибу, ясно?

– Ясно, девица-краса, как не ясно, ответил за всех один из близнецов и нервно подергал себя за совершенно нетипичные для жителя Подзимья длинные заплетенные в тонкие косички свисающие на грудь усы. Да ты не боись, мы с браткой тоже не пальцем деланные, почти год на службе его Императорского мать его Величия в пехоте резерва отпахали.

– А чего тогда сразу сами к этим не пошли? – Искренне поразилась великанша. – И нас когда встречали за спинами у остальных прятались?

– Такова доля копейщика, за чужими спинами стоять. – С философским видом пожал плечами второй близнец. – Случись, что мы бы все равно первыми против тебя девица вышли, и и прикололи бы как миленькую, ты не сумлевайся. А что в новые хоромы Денуца не поперлись… дурные мы что ли, сами двое, да на шестерых с арбалетом лезть? Тут куча нужна. В куче всегда сила.

– Понятно. – Чуть заметно усмехнулась дикарка.

– Спаси нас боги. – Пробормотал кузнец и взмахнул для пробы кувалдой.

– Белый бог помогает тем, кто может сам себе помочь. – Громко фыркнула великанша, и толкнула дверь плечом.

[1] Крайне оскорбительное для северян выражение.

[2] Мир! Мир!

[3] Приходской священник.

[4] Скорее всего речь идет о седлах с высокой задней лукой и прямой посадкой.

[5] Видимо имеется в виду ополчение. По законам Подзимья каждое селение должно содержать для своего феодала по одному бойцу на дюжину дворов. Естественно к свободным поселкам такая обязанность не относится. Но ополченцев все равно содержат.