Текст книги "Что нас не убивает (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Серов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)

– Хорошо, если тебе так неймется. – Сказав это он выбросил вперёд руку и что-то блестящее вылетело с его ладони. – Только постарайся не долго.

Флёр успела лишь понять, что в её сторону что-то движется, когда в лицо впилось нечто металлическое. Рот наполнился кровью, она попыталась вскрикнуть, но что-то не позволило ей. Одупав лицо руками, Флёр обнаружила что на ней надета стальная маска, не дающая ей открыть рот. Маска крепко держалась, при том что никаких замков или креплений в неё не было.

– Значит так. – Успевший подойти Фенрис говорил не громко, в голосе можно было даже услышать подобие вины. – Люди мы взрослые все всё понимаем. Ничего страшного в том, что произойдет нет. Если ты не будешь брыкаться и сопротивляться то ты и сама получишь удовольствие от процесса.

Шокированная Флёр смотрела на мага широко открытыми глазами. Поняв о чем он говорит девушка бросилась на Фенриса метя кулаком в глаз, но он легко отклонил её руку. Одновременно с этим он сжал кулак и металл на лице Флёр сжался сильней, впиваясь в кожу и грозя раскрошить зубы.

– Будешь ерепенится эта штука раздавит тебе черепушку.

Сзади подошёл Стук и подхватил Флёр, при том сделал это с такой лёгкостью будто она вовсе ничего не весила. Гигант потащил её в свой фургон.

Флёр наплевав на угрозы мага вертелась как змея, колотила по спине Стука, царапала и пыталась добраться до его глаз, но все тщетно. Словно отлитый из железа, здоровяк даже не пытался отвести ее удары или заслониться. С молчаливой решительностью он занёс девушку в фургон и бросил на расстеленные по полу одеяла, служившие ему кроватью. Флёр тут же вскочила и бросилась к выходу, но маг лениво, наотмашь ударил её по лицу тыльной стороной ладони, от чего в глазах девушки потемнело, и она потеряв ориентацию осела на пол. Стук тем временем отложил косу и принялся раздеваться. С трудом стянув рубаху маг обнажил гигантские мускулу каждая из которых двигалась при движении и буквально светилась внутренней мощью.

Ярость, овладевшая ей поначалу прошла и теперь осталась лишь горечь бессилия. На глазах выступили слёзы и Флёр проклятая Фокса, за то что он её бросил, Седого и всех кого только могла вспомнить упала на колени моля Стука не делать с ней ничего. Здоровяк, успевший уже снять штаны и стоявший теперь перед ней абсолютно голым, опустился на одно колено и наклонился к самому её лицу. Нежно, двумя пальцами он поднял Флёр голову так, чтобы из взгляды встретились. На секунду ей показалось, что она разглядела сочувствие, и целую секунду Флёр позволила себе надеяться, что Стук её отпустит. Но в следующий момент он грубо разорвал рубаху на её груди и толкнул её на одеяло. Оценивающе осмотрев лежащую на полу девушку, здоровяк довольно кивнул и сделал шаг в её сторону.

Глава 36. Есть чему поучиться

Ступеньки сменяли друг друга, не успевая запечатлеться в глазах Морса. Сам он, не привыкший к чрезмерным физическим нагрузкам с трудом успевал переставлять ноги, то перепрыгивая сразу через три штуки, то нелепо семеня, ступая на каждую ступень. Дышать становилось всё тяжелее, а копна рыжих волос удалялась всё сильнее. Финри, несмотря на то, что тратила уйму времени на подпольную деятельность, похоже не забывала и упражняться. Про то, чтобы догнать Роба, Морс даже и не подумал. Когда позади осталось три этажа, и бессчётное количество коридоров Морс, смотревший всю дорогу только себе под ноги, налетел на Финри, которая даже не принялась его ругать и возмущаться. Она смотрела куда-то под ноги.

Посмотрев туда же куда и подруга, Морс увидел развернувшийся в коридоре кровавый натюрморт. В центре композиции сидел Роб. Он ласково поглаживал сестру полулежавшую на его руках. На лице Эйлин расцветало несколько гематом, руки покрывала кровь, и судя по одному вырванному ногтю не только её. Видимо девушка тоже успела дать отпор, прежде чем её схватили. Захватчики тоже стали частью ужасной картины. Встретившие обезумевшего Роба, двое нападавших лежали рядом, лишившись части конечностей, и залитые собственной кровью.

Эйлин приподняла голу и едва уловимым движение указала в один из коридоров.

– Савин, они говорили, что на неё нападут. – Договорив она бессильно уронила голову.

– Пойдем. – Финри потянула Морса за руку. – Не думаю, что они пришли большими силами, если кто-то и остался – Роб справится. Нужно помочь Савин.

И снова ступени, коридоры, повороты, ступени и ещё раз ступени. Приближаясь к кабинету директора, Морс совсем не понимал, для чего он туда идет. Он и раньше в открытом противостоянии не представлял особой угрозы, теперь же уставший, запыхавшийся, с негнущимися ногами, он и вовсе не мог считаться боевой единицей. Вот если бы, нужно было взломать какой-то особенно хитрый замок, тайком что-то выкрасть это да, это он мог бы.

Внезапно свет погас. Не просто потухли лампы, а полностью свет исчез. Через секунду пребывания в кромешной темноте, Морс почувствовал боль и услышал хруст сломанного носа. Ноги подвели его, как и все остальные мышцы и Морс мешком упал на пол, знатно приложившись лицом об камень. Где-то впереди послышался короткий оклик Финри, а затем звук упавшего тела.

Стараясь не поддаться панике, Морс попытался понять что стало причиной такой резкой смены обстановки. Нашлась она довольно скоро. Жжение в районе шеи позволило предположить, что нападавший использовал иглу с паралитическим ядом. Морса к этому времени уже тащили по полу, волоча ноги и стуча коленями о порог. Сильные руки усадили его на кресло, а затем, рука более нежная мягко прикоснулась к шее и что-то в неё вонзила. Новая жгучая боль, свидетельствовала о введении антидота.

Спустя десять минут Морс уже вполне мог видеть, и даже шевелить руками и ногами. Последнее правда ему делать не стоило. О чем весьма красноречиво сообщили мужчины стоявшие по бокам от него. Поняв их намек, Морс принялся молча оглядывать комнату. Это был кабинет директора, в котором он находился ещё недавно. В комнате многое изменилось. Шкафы перевернуты, книги вывалены из них, словно внутренности из распотрошенного поросенка, стол лежал перевернутым, двух ножек не хватало, а на кроях столешницы виднелись следы от ударов мечем. Двое нападавших шагнули в последний чертог прямо в этой комнате. Их тела лежали возле камина. В углу Морс заметил ещё один труп. Судя по форме это был кто-то из преподавателей, но отличить кто, Морсу не удалось. Листки бумаги, вырванные из книг и записей Савин валялись по полу, заставляя вспомнить рассказы о снеге, что выпадает на севере Альбиота. Помимо тех четверых мужчин, что охраняли Морса и Финри в комнате было ещё трое. Их мечи были обнажены и направленны на Савин, гордо восседавшую в своем кресле, спинку которого, так же теперь украшали зарубки. Напротив Гадюки стояла молодая женщина. Короткий ежик светлых волос отливал красным, кровь сочилась из раны на голове. Однако женщину это явно не смущало. Довольная, она хищно осматривала директрису, крутя в руках короткий кинжал.

– Твои новые зверушки? – Кинжал указал на Финри и Морса. – Прибежали защитить мамочку, как это мило. Кого из них мне начать резать первым?

Савин молчала. Взгляд она не отрывала от бритоголовой, будто надеялась пришпилить им женщину как бабочку к доске. Но губы не разомкнулись.

– Быть может это милое личико требует моего вмешательства? – Острие клинка заскользило по щеке Финри, оставив небольшой порез под самой скулой. – Нет? Даже слова не скажешь? Подумать только, великая Савин бросает учеников в беде.

Один из мечников кашлянул, прервав речь женщины. Она злобно зыркнула на него и подошла поближе к Морсу. Он и сам с трудом подавил кашель, то ли от чадящего камина, то ли от ситуации в целом, но горло першило, но Морс постарался издавать как можно меньше звуков.

– А может у этого милого мальчика найдутся лишние части тела? – Она погладила его по лицу, затем порукам, тросу и ещё ниже, при этом перечисляя части тела, которые могла бы отнять. – Язык, кисть, пальчик или что-то поинтересней. Нет? Всё равно промолчишь? Скажи хоть слово, как бывший преподаватель. Тебя всегда называли лучшим отравителем всех времен. Но как ты говорила? Лучший убийца тот, кто остался жив.

Снова кашель, уже с двух сторон, но упоенная своей речь женщина на этот раз и не заметила его. Рывком она подбежала к Савин, облокотилась на её кресло, остановилась в плотную к лицу директрисы и зашептала, словно они были любовниками в постели, а не сидели посреди побоища и трупов.

– Ты, дорогая наставница, расскажешь мне о где Санго Веленсо, расскажешь о ритуале и отдашь всё, что мне нужно. Иначе я изуродую каждого твоего ученика, изрежу тебя саму, найду всех кто тебе дорог выпущу из них кишки, а тебя старую суку заставлю их жрать. – Последние слова она по-змеиному прошипела, уже без какой либо нежности.

Женщина замерла, как гончая почуявшая зайца. Каменным изваянием она осталась напротив Савин ожидая ответа. Концовку речи подпортил один из мечников, стоявший позади Морса. Он зашелся кашлем и согнувшись пополам, никак не мог успокоиться. Второй охранник постоянно кряхтел, прочищал горло и с силой растирал шею. Решив воспользоваться моментом, Морс, незаметно нажал на механизм, скрывавший в рукаве нож. Клинок тихонько упал в ладонь, и Деорум повернул руку так, чтобы его не было видно. Хорошо развивается ситуация или безнадежно, а с ножом в руке всегда чувствуешь себя чуть лучше. Тем временем Савин, наконец, решила нарушить молчание и заговорила властным голосом. Именно тем, из-за которого школа полная обученных убийц, слушалась каждого слова пухленькой, невысокой женщины.

– Для человека, который уже мертв, ты даешь слишком много обещаний, Люцила. Ты знаешь, что ученик Драгоценного Университета, направивший знания против своих будет казнен. Рано или поздно. – Савин гордо подняла голову. – К тому же, я учила тебя не делать поспешных выводов. Более искусен тот убийца, что остался в живых, это так, но ты пока никого не убила.

Раздался лязг металла. Один из охранников, стоявший возле Финри выронил меч и упал на пол, хватаясь за горло и безуспешно пытаясь сделать глоток воздуха. Савин самодовольно оглянулась на него. Ещё один мужчина отбросил оружие и схватился за горло, а дальше все остальные словно подкошенные повалились на землю сипло хрипя и царапая ногтями собственную кожу. Одному все же удалось сохранить равновесие, он всё еще мог, хоть и с трудом, дышать. Мечник бросился на Савин, целясь мечом прямо ей в голову. Гадюка попыталась заслониться, но кроме рук защититься ей было нечем. Финри ланью рванулась ему на перерез, стараясь ухватить за ногу, однако расстояние было велико и она не успела. Зато успел нож, который Морс метко бросил в мечника, угодив ему прямо в глаз. Нападающий рухнул словно скошенный стебель пшеницы.

– Отличный бросок, Деорум. Благодарю. – Савин, ни на грамм не теряя самообладания отвернулась от погибшего.

Хрипы наемников стихли одновременно. Теперь из противников осталась лишь Люцила. Морс и Финри неспешно обошли её, таким образом, чтобы женщина оказалась в центре треугольника, образованного ими и Савин. Но Люцила не шевелилась, она словно окаменела, и вопреки ожиданием ребят не пыталась оказать никакого сопротивления. Действовала Савин. Она встала с кресла, и толкнула бывшую ученицу, которая опрокинулась на бок, как это сделала бы деревянная фигура.

– Похоже тебе всё же есть чему у меня поучиться? – Презрительно бросила Савин. Дальнейшие слова она адресовала ученикам. – Нам с Люцилой нужно поговорить, а вы поднимайте тревогу, убейте всех кого найдете, не думаю, что кроме неё здесь был кто-то кто представляет для вас опасность. Оповестите учителей, скажите что надо проверить всех кого отобрали для перехода в Алмаз. Вам ясно?

Морс и Финри одновременно кивнули и не задавая больше вопросов покинули комнату. Последнее, что успел видеть Морс прежде чем свернуть за угол, это то как Савин склонилась к лежащей на полу женщине.

Глава 37. Сталь и огонь

Кто-то сильно тряс его за плечо, от чего Джим, вопреки собственному желанию, вынужден был проснуться. С трудом разодрав глаза парень сперва и не понял где находится, непроглядная тьма скрыла от него окружение. Потребовались секунды на то, чтобы начать различать очертание окружающей его комнаты. Фургон, тот же фургон в котором он и ложился спать. Вполне логично если задуматься. Кто-то продолжал трясти его и тянуть за руку.

– Джими. Джими Пойдем же. Ну же. – Ночным гостем оказался Санчи. Мальчишка с упрямством осла, и вытаращив круглые, как у совы, глаза пытался докричаться до пробуждающегося разума Джима. – Они схватили её, ту девушку, Флёр про которую ты говорил. Ну же пошли, надо её выручать.

Услышав последние слова, Джим вскочил и тут же принялся рыться в сундуке.

– Кто? Куда её повели? – Джим наконец нашел то, что искал. Длинный однолезвийный нож. Отличное средство для того, кто не может позволить себе меч.

Санчи рассказал как видел, что маги подошли к Флёр и что-то на неё надели. Он сразу побежал к Джиму и не видел куда они её увели.

– Оставайся здесь, никуда не ходи. Я сам всё сделаю.

Джим выскочил в ночь. Прохладный ветерок попытался отрезвить его, охлаждая разгорячённое лицо, но помогло это слабо и парень стремглав помчался в сторону фургона магов. Костер давно угас, но тлеющих углей было достаточно, чтобы слабо осветить лицо сидевшего у пепелища Фенриса. Джим затаился за стенкой ближайшего фургона, достал свой клинок и мысленно приготовился к нападению. Сделав шаг по направлению к своей цели, парень понял, что похоже чем-то себя выдал. Маг вдруг закрутил головой, уставился в сторону парня и начал принюхиваться, словно пес взявший след. Мысленно выругавшись Джим отступил назад, плотнее кутаясь в ночную тьму.

Из своего убежища Джим наблюдал как маг встал и принюхиваясь сделал круг у кострища. Он посмотрел в сторону фургона, где судя по всему находился его товарищ и Флёр. Затем Фенрис шагнул в одну сторону, остановился, раздраженно махнул рукой и куда-то ушел. Спустя несколько минут, послышался стук копыт, удаляющийся на север.

Решив, что ему просто повезло Джим, тихонько пошел по направлению к обиталищу магов. Что-то шевельнулось во тьме и от соседнего фургона отделилась тень. Присмотревшись, Джим, с удивлением для себя, обнаружил, что это только что ускакавший Фенрис. Маг торопливыми шагами направлялся ко входу, который ещё минуту назад был целью самого Джима. Спрятавшись за углом, парень готовился напасть. Как только раздастся новый скрип двери, он бросится на мага и вонзит ему в шею нож. А затем разберётся и со вторым.

Дверь скрипнула и Джим рванулся за угол. Крупная, мозолистая рука ухватила его за лицо и закрывая рот потянула назад. Джим повалился на землю и наотмашь ударил ножом. Напавший на него мужчина легко отклонился и дал юноше пощечину. Только теперь Джим увидел Крута, приложившего палец к губам, призывая к тишине.

– Тише, парень, тише. Ты серьёзно рассчитывал убить двух магов своей зубочисткой?

От осуждающего взгляда Крута, Джим вдруг сам осознал как глупо было на это надеяться. Опустив плечи он с мольбой взглянул на наемника.

– Что же нам делать? Они же там её… – Произнести последнее не хватило сил.

– Заткнись. – Резко ответил мечник.

Дверь снова скрипнула. Джим и Крут припали к земле, стараясь привлекать как можно меньше внимания. Теперь Джим видел мягкие кожаные сапоги того, кто покинул фургон. Через минуту рядом спрыгнул ещё один человек. Больше и тяжелее. Стук. Первый что-то сказал и они оба ушли. Затаив дыхание Джим прижимался щекой к холодной земле. Травинка щекотавшая ему нос, пыталась вынудить чихнуть, но страх подавлял это желание сильнее чем смог бы сам Джим. Так же как и в первом случае, послышались удаляющийся стук копыт. На этот раз лошадей было две и двигались они на юг.

– Теперь беги к своей девице, парень. Отведи её в укромное место и молись всем богам в которых веришь. – С этими словами Крут поднялся и трусцой убежал в ночь.

Джим не стал разбираться, что только что произошло и как стоило всё это понимать. Он помчался к Флёр. Войдя в фургон он тут же нашёл её. Девушка лежала на расстеленных на полу одеялах. Растрепанные волосы, там где они не сбились в клоки разметались по вокруг головы. Одежды на Флёр почти не было. Услышав, что кто-то вошел она вскрикнула и попыталась отползти, но увидев Джима остановилась и стала пристально вглядываться.

– Что он с тобой сделал. – Поняв глупость своего вопроса, Джим бросился извиняться и помогать ей одеться.

– Не переживай. – Флёр вымученно улыбнулась. – Почти ничего. Он оказался из тех мужчин которым нужно долго настраиваться прежде чем они будут готовы к бою.

Джим ошеломлённо посмотрел на неё и они оба засмеялись. Менестрель и помощница странствующего торговца в фургоне на тракте обсуждают проблемы с потенцией у мага-насильника. Ситуация казалась настолько абсурдной, что ничего кроме хохота не вызывала. С трудом справившись со смехом, он помог ей одеться, старательно избегая лишних касаний, понимая как быстро её радость может перейти в истерику.

– Почему он ушёл? Они кого-то обнаружили?

– Выходи. Расскажу по пути.

Они выскочили из фургона и помчались прочь. Добежав до своего фургона Джим буквально закинул внутрь Флёр, укрыл одеялом и не пытаясь отдышаться принялся рассказывать, что произошло.

***

Оставив парнишку Крут добежал до лошади и выждав столько сколько сказал ему торговец поскакал на юг. Догнать магов он не рассчитывал, да чего уж там, он вообще ни на что не рассчитывал. Что произошло он не понимал ровно так же, как и малец, неожиданно затесавшийся в события. Как уехавший Фенрис вновь оказался в лагере он не понимал, но Фокс сказал, что так будет. И так всё и произошло. Поэтому решив довериться подозрительному торговцу, Крут в точности выполнял его указания. Позволив лошади скакать во весь опор, наемник на ходу проверил снаряжение. Меч, с которым он не расставался с десяти лет, лук, колчан со стрелами и десяток ножей, спрятанных в потайных карманах, всё на месте.

Четверть часа доброй скачки и где-то впереди стали различимы звуки копыт магов. К топоту примешивался грохот воды. Белая река. Крут хорошо знал эти места, и прекрасно понял, почему Фокс выбрал именно это место. Добравшись до вершины очередного холма наемник спешился. Здесь ему было велено наблюдать и ждать. Он не стал стреноживать коня, ведь действовать, возможно, придется быстро. Крут просто оставил его ждать чуть ниже по склону. Хорошо обученное животное, послушно осталось там где ему было указано.

Остаток пути Крут проделал ползя на пузе, чтобы привлечь как можно меньше внимания. Теперь он занимал наблюдательную позицию, ту которую так точно описал Конрад. Похоже день он провел не приходя в себя после хорошей пьянки, а тщательно планируя свою операцию. Затаившись в кустах Крут принялся осматриваться. Круглая поляна на которой как раз спешились маги была окружена холмами с трех сторон, будто великан надавил своим огромным пальцем на землю и оставил в ней углубление. С четвертой стороны поляна завершалась резким обрывом, на дне которого бурлила Белая. Крут знал, что течение в этом месте особенно сильное, и понимал, что выбрано место для того чтобы, трупы никто не нашел. А подобное мероприятие, по опыту наемника без трупов обойтись не могло.

Тем временем на поляне маги стали напротив друг друга. Фенрис, казавшийся щуплым стариком что-то рассказывал здоровяку указывая руками, то в одном то в другом направлении. Крут не слышал, о чем они говорили, но готов был отдать голову на отсечение, что бугай молчит и тупо пялится на товарища, не выказывая никаких эмоций. Маги, кажется, были полностью поглощены беседой, и у наемника появилось достаточно время чтобы осмотреть окрестность в поисках Фокса. Должен же он быть где-то рядом. Именно в тот момент, когда Крут отвернулся на поляне начались действия.

Что произошло в то короткое мгновение Крут не знал, но когда он снова перевел взгляд на магов, картинка поменялась радикально. Фенрис пропал, а на его месте стоял Фокс в своем неизменном сером плаще. Стук, ещё недавно казавшийся вросшим в землю деревом, теперь лежал рядом, держась за грудь. Впрочем оставался в этом положении он не долго. Одним прыжком он поднялся на ноги. При этом, когда подошвы его коснулись земли в голове наемника раздался оглушительный треск. Фокс упал корчась от боли. Похоже ему, из-за того что он был ближе, досталось куда сильнее чем Круту.

Главное, чему учится любой наемник, который хочет прожить хоть сколько-то долго это учиться понимать на чьей стороне сила. И в данном случае фаворитом был явно Стук. Гигант ловким движение вытащил из-за спины косу и неторопливо шёл к держащемуся за уши Фоксу. Крут уже пятясь отползал назад, в надежде успеть ускакать как можно дальше, когда Стук, широко замахнувшись, обрушил свою огромную косу на Фокса. Однако вместо того, чтобы разрубить тело коса лишь вспорола землю, оставив борозду гораздо более глубокую чем получилась бы от обычной косы в руках даже самого крепкого крестьянина. Фокс, словно забыв о том, что он ещё секунду назад корчился от боли прыгнул в сторону, да так ловко, что оказался сбоку Стука ещё до того как тот завершил удар. Более этого, Конрад даже успел выхватить меч, и попытаться ужалить противника в ногу. Но исполин, не смотря на свою громоздкость, оказался не менее быстрым и успел отклонить клинок рукояткой косы. Фокс снова перекувыркнулся и попытался достать противника с другой стороны, и в этот раз сталь столкнулась с деревом и лишь бесполезно отскочила. В ответ ему уже летело острие косы, направленное прямиком в голову. Конрад лихо перепрыгнул смертоносную сталь и тут же качнувшись всё таки ужалил гиганта в ногу, чуть повыше пятки.

Крут только и успевал переводить взгляд с одного бойца на другого, скорости на которых они орудовали своим оружием были не человеческими. Наемник видал лихих рубак и отменных фехтовальщиков, но то, что делали маги выходило за пределы человеческих возможностей. Стук размахивал косой, разрывая дистанцию и отступая назад, Фокс трудолюбивой пчелкой порхал вокруг него жаля ножичком. Уколы меча для здоровяка, похоже, и небыли страшней пчелиных жал. Он либо успевал отбивать их, либо вовсе не обращал внимания на неглубокие уколы и порезы, которые оставляло лезвие. Крут смотрел в оба глаза. Забыв о безопасности и осторожности, он не отводил взгляда от дуэли. Присмотревшись он заметил несколько особенностей. Когда Стук отступал он как бы пританцовывал, по всей видимости всё ещё пытаясь достать противника своей магией. Правда Фокс больше не делал вид, что испытывает боль и просто игнорировал эти попытки. Но и сам Фокс, как оказалось, пользовался не только мечом. Несколько раз он махнул рукой в сторону Стука, движение на первый взгляд не несло никакой угрозы, но от него вокруг верзилы поднялся ветер и разлетелись листья. Для Стука, впрочем, это не стало проблемой, разве что его волосы взметнулись назад, сам же он по-прежнему стоял крепко как вековой дуб. Тогда Конрад стал действовать хитрее, он принялся вырывать куски земли в том месте, куда должна была стать нога Стука, и пользуясь нарушенным равновесием пытался посильнее достать его клинком.

Поняв, что первоначально выбранные тактики не приносят результата, маги принялись усложнять бой, от чего у Крута натурально отвисла челюсть. Если до этого сражение выглядело вполне обычно, не считая конечно скорости, и того, что ни один человек в здравом уме не выбрал бы в качестве оружия косу, то теперь началась истинная магия. Очередной удар Стука таки настиг Фокса, но вместо того чтобы развалиться напополам, маг вдруг запахнулся в плащ и распался на сотню мелких теней, которые тут же обрели очертания воронов. Стая переместилась за спину верзиле и вновь собравшийся маг яростно атаковал Стука. Здоровяк не остался в долгу и принялся плеваться в Конрада огнем. Шары пламени разных размеров отделялись от его пальцев и лица и мчались в Фокса, который кузнечиком прыгал между ними и продолжающим искать его лезвием косы.

Постепенно Крут стал замечать, что преимущество понемногу переходило на сторону Стука. Здоровенный маг все быстрее раскручивал свою косу, отрезая Фоксу пути к отступлению. Теперь следить за оружием стало для наемника практически невозможно. Вместо атакующего серпа он видел лишь размытый круг, в который сливалось древко и сталь. Фокс каким-то непостижимым образом умудрялся отбивать и уклоняться от атак. О нападении он больше и не помышлял. К тому же всё усложнял огонь. Разошедшийся Стук больше не разменивался на шарики. Теперь он обрушивал на противника целые волны пламени, давно превратившие поляну в обугленный остов. Конрад наоборот оставил все фокусу с ветром и вырыванием почвы. Несколько раз наемник замечал, что когда маг не успевал уклониться от очередного огненного вала, его окружал некий прозрачный купол, который не позволял пламени коснуться Фокса. Но как бы умело он не защищался, Конрад всё же отступал, и места оставалось всё меньше. Обрыв, а вместе с ним и бушующие воды Белой неумолимо приближались, грозя магу скорой смертью.

Крут, сперва помышлявший помочь Фоксу, отбросил каким-то образом возникший в нем альтруизм и теперь думал лишь о том не пора ли ему самому спасаться, ибо окончание боя похоже приближалось. Но всё же он не торопился бежать. Вид сражающихся магов и разлетающегося пламени настолько сильно приковал его внимание, что он даже позабыл о собственной безопасности. Тем временем Фокса оттесняли всё ближе к обрыву. Крут поймал себя на том, что затаил дыхание, когда Конрад в безумной попытки разорвать круг очерченный пламенем и сталью бросился на Стука, но отлетел назад получив сильный удар деревом по лицу. Теперь он с окровавленным лицом стоял у самого края, пошатываясь и с трудом ловя баланс. Стук, сделал ложное движение, от которого, впрочем, не было никакого толку, потому что Конрад даже его не успел бы парировать. Настоящий удар пришёлся в бок, дробя кости и пронизывая внутренности. Бой был окончен, Стук поднял нанизанное на косу тело противника и победоносно потряс его. Коса загорелась ярко зеленым светом, и одним резким движением разрубило тело надвое.

Реши Крут бежать сразу, он бы пропустил следующие события, но он, ошарашенный произошедшим задержался еще на мгновение. Именно в это мгновение всё и произошло. Разрубленное тело Конрада вдруг исчезло, не оставив после себя и следа. А сам маг возник за спиной Стука и пронзил его горло своим мечом. В отличии от великана он не стал тратить время на бахвальство. Упоение победой, Фокс с силой ударил противника в спину ногой отправив его в свободное падение в Белую.

Хоть Фокс и сказал Круту выбираться из убежища когда всё закончится, наемник решил подождать ещё и посмотреть, что будет дальше. Сперва ничего интересного не происходило. Маг сел на землю возле обрывы, весил с него ноги и долгое время не шевелился. Ни как он не выдавал того, что знает о местонахождение Крута, ни одного даже вскользь брошенного взгляда или жеста. Он просто сидел. Это продолжалось до тех пор, пока из-за холма не послышался перестук приближающейся лошади. Вскоре показалась голова всадника, а за ней и он весь, вместе со своим скакуном. Отличный пегий конь нес на себе Фенриса. Седой маг мчался прямиком на Фокса, бросив поводья и подняв руки к небу. Фокс неторопливо поднялся, оперся на меч и лениво ждал приближение седого мага. По всей видимости он вовсе его не опасался. Дальнейшее удивило Крута даже после того, как он целые пол часа наблюдал магическую дуэль.

Руки Фенриса покрылись молниями, искры срывались с пальцев и разлетались в стороны. Раскатом бури он приближался к Фоксу, продолжающему неподвижно стоять и наблюдать. Внезапно молнии погасли. Конь, повинуясь команде наездника остановился, шагах в двадцати от мага в сером плаще. Фенрис ухватит поводья и резко направил коня в сторону. Сделав полукруг конь стремглав пустился в обратном направлении. Фокс что-то кричал в след и махал рукой обращаясь к всаднику. Тот не обращал внимания и гнал коня прочь.

Крут, не долго думая, решил, что настало время вмешаться и ему. Натянув тетиву он пустил стрелу в догонку удаляющемуся Фенрису. Убить мага обычной стрелой он, конечно не надеялся, но вот достать коня вполне реально.

Секунду воздух наполняла песня стрелы, затем раздалось болезненное ржание и, почти одновременно с ним, сдавленный крик. Крут, наконец, покинул своё убежище и побежал в ту сторону в которую уже выдвинулся Фокс.

Маг все же оказался быстрее и к тому моменту как Крут оказался рядом, Конрад уже стоял над своим противником, поставив ногу на грудь Фенриса.

– Куда это ты решил убежать, старый друг? – Насмешливо задал вопрос Фокс.

– Простите мастер. Я… Я… Я думал вы мертвы. – Словно побитая собака принялся оправдываться Фенрис.

– Но вот я жив и я перед тобой. А ты убегаешь. – Фокс склонился, одновременно проворачивая ногу, стоявшую на маге. – Как низко ты пал, Фенрис…

– Что мне было делать, мастер? Аларис захватил власть, вы пропали, мне пришлось работать с ним.

– Поэтому ты поощряешь тех кто насилует молоденьких девушек? – Нога взмыла вверх и тут же обрушилась на лицо Фенриса. – Угнетаешь менестрелей. – Снова удар в лицо. Затем еще один и еще и еще.

Крут насчитал десять ударов. Голова Фенриса уже вмялась в землю, но губы, лопнувшие как переспелая ягода, продолжали лепетать оправдания. Лицо Конрада исказилось яростью, он словно ослепленный он избивал противника. Еще несколько раз Фокс прошёлся ударами по рёбрам седого мага, а затем, мгновенно успокоившись обратился к поверженному магу.

– Что это у тебя на груди, друг? – Фокс сорвал небольшой амулет в виде головы медведя, висевший на шее Фенриса. – Это я возьму себе. А ты можешь выловить из Белой труп своего товарища и восстановишь свое благосостояние. Вставай.

Конрад помог избитому подняться. По товарищески отряхнул его. От недавней вспышки гнева не осталось и следа.

– ТЫ состоишь в ковене Тузула? – Фенрис лишь утвердительно кивнул, не в силах ответить. Челюсть его безвольно болталась, не закрываясь до конца. Фокс хотел продолжить. Но вдруг посмотрел на Крута, от чего наёмнику стало не по себе. – Фенрис, старина, не против если мы перебросимся парой слов с Крутом?

Фенрис возражать не стал, вместо этого, он рухнул на землю и облокотился на еще храпящего коня. Фокс взял за рукав Крута и отвёл в сторонку.

– Спасибо за помощь. – Шепотом начал Конрад. Он достал из кармана серебряную монету. – Это за помощь. – Снова серебряная монета. – Это за коня, что я тебе обещал. – Еще одна монета. – Это за стрелу. – Конрад немного помедлил, затем достал из другого кармана маленький желтый кругляшок. – А это, за молчание. Если хоть одна живая душа, узнает от тебя, что здесь произошло….