Текст книги "Что нас не убивает (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Серов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 29 страниц)

Глава 48. Бухта контрабандистов

Флёр смотрела как Крут, расхаживая по причалу взад вперед, отдает приказы, расставляя своих людей согласно одной ему известной задумке. Дождь и ветер скрывали смысл его слов так, что до девушки доносились лишь бессвязные обрывки фраз. Единственным, что удалось разобрать Флёр было то, что те кого они ждут прибудут в любую минуту. Их корабль уже видели разведчики и поэтому Крут в срочном порядке прервал трапезу своих людей, устроив им тщательный строевой смотр.

Рядом с Флёр стояла Элен. Старушка безучастно наблюдала за метаниями разбойников, тихонько напевая что-то себе под нос. Несколько раз она, не обращаясь ни к кому конкретному, отпустила язвительные замечания в адрес наемников.

– Могли бы и доесть, зря я что-ли готовила? – Проворчал старушка. – Людям зачастую кажется, что еда это просто еда. Кинь в котел, прожарь, свари, томи подольше, вот и вся наука. А ведь это вовсе не так. Готовка это настоящая магия, девочка. Знать какой продукт не терпит высоких температур, а какой обязательно хорошенько зажарить. Как между собой считаются вкусы, как сделать мясо сочным, или наоборот плотным…

Старушка не закончила свои рассуждения, её прервал особенно громкий крик Крута, ознаменовавший окончание подготовки. Все наемники, за исключением тех, что охраняли труппу, выстроились перед причалом и устремили взгляды в туман, словно рассчитывали, что полные серьезности лица помогут им увидеть корабль раньше положенного.

– Как твоё горло, дочка? – Мягко спросила Элен.

– Намного лучше, спасибо вам.

Благодарность Флёр испытывала вовсе не поддельную, а самую искреннюю. Все дни с того момента как Флёр пробудилась Элен была рядом и помогала ей восстановиться. Женщина поила её целебными отварами и накладывала на шею мази, так что шрамы почти сошли, несмотря на то, что прошло меньше десяти дней. Благодаря заботе Элен, Флёр уже могла нормально говорить и есть, хотя в голосе её ещё слышалась незначительная хрипотца, если она пыталась произнести слишком длинное предложение.

К тому же старушка по всей видимости догадывалась об истинной причине столь быстрого восстановления Флёр. Несколько раз девушка ловила взгляды, брошенные Элен на браслет. Однако если она и понимала природу происходящего, то вида не подавала и с расспросами к Флёр не приставала.

– Это очень хорошо. Голос это важно… – Задумчиво проговорила Элен.

Тем временем Крут снова принялся кричать на своих людей. Флёр смотрела на происходящее с неподдельным удивлением, ведь за всё время путешествия с труппой суровый наемник ни разу не поднял голос на своих людей. Сегодня же Крут нервничал так, что всем было очевидно, насколько серьезных людей они должны встретить. Сейчас причиной его криков стали сразу несколько человек, покинувших строй и убежавших в кусты. Капитан наемников расхаживал перед наемниками, то и дело бросая озабоченные взгляды в сторону моря.

– Как по вашему, кого мы ждём? Крут серьезно нервничает.

Флёр не надеялась, что у старушки, которая едва понимала где находится, будет дельное предположение, но всё же надеялась, что разговор поможет ей успокоиться. Всю остальную труппу держали отдельно и только Элен разрешили остаться с Флёр и наемниками, так как она готовила им еду.

– Кого бы мы не делали, ничего хорошего он не принесет ни тебе, ни труппе. – Говорила старая повариха без привычного старческого бормотания.

– Почему вы так думаете? – Пока Флёр говорила, ещё двое наемников покинули строй, не дожидаясь возвращения своих товарищей. – Они были добры к нам, не считая случая на мосту и даже защищали от волков.

– Вот именно. – Элен говорила уже совсем не своим голосом. Теперь он звучал вполне осознанно и разумно. – Орм хорошо им заплатил и заключил сделку чести. Пренебречь собственным словом для человека вроде Крута серьезный шаг. А обидеть менестрелей на тракте… На такое не каждый решится. Значит тот кого мы ждём человек не простой.

Крут, за которым Флёр внимательно наблюдала, поменялся в лице, сперва он остолбенело смотрел на одного из своих людей, которого стошнило прямо в строю. Затем, когда ещё один бедолага упал на траву хватаясь за живот, капитан наемников повернулся в сторону девушки и яростно крича бросился к ней. Флёр потребовалось чуть больше времени, чтобы понять то, что уже осознал наемник. Его людей отравили, и бежал мужчина вовсе не к Флёр, а к старой Элен.

– Дошло наконец. – Голос был знакомым, но он вовсе не принадлежал женщине.

Шок Флёр был не меньше чем тот, что испытал Крут, когда она посмотрела на свою собеседницу. Элен в свою очередь не обращая внимание на Флёр направилась к солдатам. С каждым шагом походка её менялась, становясь всё более легкой и упругой. Капли дождя стремительно смывали морщины женщины, её старенький дорожный костюм, седые волосы, вместо них свету представали плотный серый плащ, темные волосы и лицо молодого мужчины, лукаво осматривающего окрестность.

– Постройся не умереть. – Весело улыбнувшись бросил через плечо Конрад. Затем шепотом добавил. – И смерть на его крылах…

Прежде чем Флёр смогла произнести хоть слово, раньше чем изумленный Крут успел остановиться и за секунды до того как из тумана показался корабль, Фокс громко рассмеялся и исчез. На том месте где он только, что стоял возникла стая черных воронов, с граем и карканьем устремившихся к разбойникам.

***

Вокруг Морса бегали люди. Одни из них, те что, абсолютно точно были солдатами вооружались, подгоняли экипировку и готовились к бою. Другие, те что действительно являлись моряками, бегали с верёвками и корабельными снастями вдоль борта, выкрикивали команды и готовились к швартовке. Помимо самого Морса, занявшего наблюдательную позицию, из всей этой людской суеты выбивались три фигуры. Высокий стройный мужчина с копьем, стоящая перед ним девушка, с копной рыжих как осенний лист волос и тот с кем она пыталась говорить. Верховный маг Альбиота, Аларис. Окутанный черной дымкой он невозмутимо смотрел на берег, туда где в точно такой же толчее метались вороны и гибли люди.

Финри что-то требовательно крикнула, даже попыталась притопнуть ножкой, жест для неё абсолютно не типичный и говорящий о том, что она крайне разгневанна. Будь перед ней кто угодно другой, хоть даже весь совет Семерых, Морс не дал бы теперь за их жизнь и половины медяка. Но перед Финри стоял Аларис. Маг всё же обратил на девушку внимание. Небрежно, словно отгоняя надоедливого щенка он указал куда-то на берег и негромко произнес фразу, которую Морс не смог расслышать. Надо отдать должное Финри, она смогла в мановение ока совладать с яростью, успокоиться и поманив за собой Легкоступа направиться к своей каюте.

Морс остался на палубе, боясь пропустить что-нибудь важное. Корабль тем временем причалил к обшарпанной, старой пристани, и моряки тут же закрепили на ней веревки и спустили трап. На берег тут же устремились солдаты, но спуститься они не успели. Перед ними у лестницы возник Аларис. Тьма окутывающая его перестала походить на туман, она обрела плоть, очертания её стали четкими. Теперь казалось, что мага окутывал спрут, сотни щупалец которого были сотканы из самой первозданной ночи. Никто из солдат не решился стать на пути верховного чародея, все они в благоговейном страхе опустили головы, страшась даже бросить взгляд на явившийся мрак, будто тот явился прямиком из чертога Ушедшего. Морс подавив собственное желание бежать подальше от Алариса, пристроился позади колонны солдат и принялся наблюдать за происходящим. Помимо мага его интересовала Финри, она не могла остаться на корабле, ведь то, на что ей указал Аларис находилось на берегу, и Морс собирался узнать, ради чего его продала подруга.

Однако Финри и её помощника не было видно и парню оставалось смотреть за берегом, где, как догадался орудовал другой маг. Зрелище было завораживающее. Стая воронов сеяла среди встречавших корабль мечников панику. То тут то там, мужчины падали как подкошенные, даже не успевая понять, что их сразило. Морс вынужден был признать, что он и сам не имел ни малейшего понятия, что происходит.

Там где шёл Аларис птицы летать не рисковали. Однако это отнюдь не сулило спасения солдатам. Щупальца тьмы отделялись от основного сгустка хватали беспомощных мужчин, обвивались вокруг шей, рук и ног, просачивались в ноздри и вопящие от боли рты. И когда схваченный затихал мрак отбрасывал его, устремляясь к следующей жертве. Аларис, окруженный разрастающимся черным облаком тяжелой поступью шагал в направлении мечущихся воронов.

Солдаты, так и не сошедшие на берег, попрятались за бортом, не в силах оторвать взгляда от бойни.

– Последний чертог… – Прошептал солдат находившийся к Морсу ближе всего. – Не уж то сам Ушедший нынче пирует на наших глазах.

Краешком глаза Морс уловил движение оранжевого пятнышка, неподалеку от спуска с корабля. Финри и Легкоступ покидали судно, взяв с собой несколько скромных сумок. Проклиная себя за невнимательность Морс бросился вдогонку. О том чтобы вести себя скрытно он даже не думал, поспеть за подругой было и так не слишком то просто. Быстрым шагом, практически бегом Финри ускользала от пристани в сторону небольшого перелеска, находящегося невдалеке. Догоняя её Морс сообразил, что здесь солдаты, которые должны были встретить их корабль разбили лагерь. Вдоль деревьев расположились добротные фургоны, к каждому из которых были привязаны какие-то люди. Девушка и её напарник шли не обращая внимания на людей и их мольбы о помощи, так же пришлось поступить и Морсу.

Внезапно мир вокруг раскололся от громового раската, подобных которому Морс ещё ни разу не слышал. Все взгляды как один устремились на холм, возвышавшийся над причалом. Прищурившись Морс сумел разглядеть две фигуры. Одна однозначно принадлежала Аларису, благодаря окружавшей его ауре ночи и ужаса спутать мага с кем-то было невозможно. Он стоял неподвижно, словно скалистый мыс веками вклинивавшийся в пучину моря. Кто противостоял магу Морс не имел ни малейшего понятия. Подвижный и быстрый, он бурлящим штормом накатывал на Алариса, и тут же отступал от него. Мужчина в сером плаще, всё что можно было разглядеть с этого расстояния. Очередная атака сероплащника завершилась и он махнул кому-то рукой. От холма отделился силуэт, кто-то побежал в сторону фургонов. Цепляясь взглядом за всё происходящее Морс заметил ещё одного человека, так же последовавшего к стоянке.

Отбросив попытки разобраться, что происходит между магами, Морс попытался сосредоточиться на своей цели. Он повертел головой в поисках Финри и Легкоступа, но парочки нигде не было. Сделав несколько шагов парень столкнулся лицом к лицу с девушкой, внезапно вышедшей из-за фургона. Темные волосы обрамляли улыбчивое девичье лицо, а яркие голубые глаза так и приковывали к себе взгляд.

– Простите. – Наскоро буркнул Морс, и постарался обойти девушку.

Рука, сильная и твердая, вцепилась в его предплечье. Морс попытался высвободиться, но голубоглазая девица держала его с силой, которую от неё никак нельзя было ожидать. Морс прекратил глядеть по сторонам, ища Финри, и обратил внимание к настырной девчонке. Он был готов, если она не оставит его по добру, пустить в ход небольшой кинжал, спрятанный в рукаве, но увидев лицо девушки оцепенел, позабыв об оружие. Губы голубоглазой растянулись в хищной улыбке обнажив два ряда маленьких острых зубов.

***

Флёр догоняла стаю. Птицы, которыми рассыпался её наставник, неся смерть всему живому двигались в сторону высокого холма, нависшего над причалом. Не надеясь успеть за магом она всё же спешила настолько, насколько хватало сил. Позади неё, подгоняя девушку разливалось угольно чёрное озеро, в центре которого твердым шагом двигался мужчина.

Вершина холма стремительно приближалась, и Флёр, ещё не успела восстановиться после травмы, уже изрядно запыхалась. Впереди показалась фигура Фокса. Наставник оставил облик стаи воронов и теперь находился в собственном обличии.

– Флёр, ты решила занять место в первом ряду? – Фокс одобрительно хмыкнул. – Смело, даже немного безрассудно. Понимаю, нам надо поговорить, но я сейчас буду немного занят. Спрячься за тем упавшим деревом и наблюдай. Это будет хороший урок. Только не надо мне помогать.

– Старый друг. – До Флёр донёсся скрежет металла, оказавшийся чьим-то голосом.

Девушка бросилась в укрытие указанное Конрадом. Поляна, раскинувшаяся на вершине холма потемнела. Туман окружавший говорившего будто вытягивал цвет из всего что его окружало. Фокс не выказал ни тени страха. Он добродушно улыбнулся и приветливо помахал рукой.

– Здравствуй, Аларис. Ты кажется немного набрал вес. Сидячий образ жизни?

Лицо верховного мага скрывал туман, но Флёр все же догадалась, что укол наставника достиг цели. Мелкая рябь покрыла тьму, а следующие слова Аларис произнёс гораздо злее.

– Нам не зачем драться. Просто послушай меня.

– Не зачем драться? – Рассмеялся Конрад. – Ты попытался меня убить, уничтожил мою семью, стёр все упоминания обо мне, практически вычеркнув всё что я сделал из истории. Причин для драки, на мой взгляд, более чем достаточно.

Флёр почувствовала как усилилась связь её наставника с амулетом на шее. Одновременно с этим Фокс махнул рукой и в сторону и с земли поднялись десятки тонких металлических игл. Стрелами они устремились в сторону Алариса. Верховный маг не пошевелился, лишь тьма на пути игл стала гуще, в один миг поглотив металл. От первой атаки Конрада не осталось и следа, так же как и от него самого.

– Это глупо. Конрад? Так ведь ты теперь себя называешь? – Аларис осмотрелся по сторонам в поисках противника. – Я помню все твои приемы, тебе всё равно не победить.

Лезвие меча появилось из ниоткуда и змеёй бросилось к горлу Алариса. Сразу два черных отростка преградили клинку путь. Сталь увязла в тумане, и Конраду потребовалось время чтобы достать меч. В этот момент к нему приблизилось ещё три щупальца, попытавшиеся обучить его руки и шею. Флёр прикусила губу, чтобы не закричать. Продолжить дышать она смогла только когда маг с силой дёрнул рукоятку и, высвободив оружие, в три невероятных кувырка увернулся от подступающей тьмы.

– Простой меч, серьезно? – Насмешка смягчила голос Алариса, из-за чего он перестал звучать так металлически-противно. – Ты бы ещё подушкой меня попытался убить. Я знаю, ты не большого мнения о моих способностях, но я все таки…

Договорить он не успел. Со всех сторон в сторону верховного мага стремились небольшие шарики стали, при этом вокруг него поднялась песчаная буря, пыльным столбом окружив мага и не лишая его видимости. В последний момент шары сменили направление движение. Они стали двигаться вокруг мага, на границе досягаемости его теней. То и дело по одному или по два шары срывались со своих мест и вонзались в пыльный столб. Вороны, появившиеся неизвестно откуда, с громким карканьем принялись бросаться в сердце бури с громким.

Флёр понятия не имела какую часть атак удалось отразить верховному магу, и где сейчас находится её наставник. Все смешалось, иллюзии Фокса, тени Алариса, дождь, лишь усилившийся последние минуты.

Внезапно Флёр оглохла от грома, расколовшего мир надвое. Вместе с ним в центр поляны, где сражались маги ударила молния, яркая настолько, что вместе со слухом Флёр на несколько секунд лишилась и зрения. Когда девушка снова смогла видеть то поле боя волшебников изменилось до неузнаваемости.

Оба мага стояли напротив друг друга. От воронов и жалящего металла Фокса не осталось и следа. Туман окружавший Алариса так же рассеялся практически полностью. Он уже вновь набирал силу и принимал былые очертания, но до этого Флёр удалось рассмотреть лишившегося защиты мага. В отличие от Фокса, он по всей видимости совсем не уделял внимания физической подготовке, грузный, невысокий с припухшим лицом, он, без своей ауры, совсем не производил впечатления грозного мага и опасного противника.

– Наигрался? Потешил самолюбие? – Презрительно бросил Аларис. – Есть угрозы поважнее нашей борьбы, и твоего желания выделиться. Ты должен меня выслушать.

Конрад повернулся к девушке и посмотрел прямо ей в глаза.

– Урок окончен. – Без какого либо веселья произнес он. – Беги, освободи менестрелей.

Дважды просить Флёр не пришлось. Забыв про усталость она бросилась с поляны прочь. Серьезный тон наставника не сулит ничего хорошего и находиться рядом с магами, когда они выясняют отношения, Флёр не имела ни малейшего желания.

Только спустившись с холма, и оказавшись в относительной безопасности Флёр смогла перевести дыхание и продолжить движение лёгким бегом. До Фургонов она добралась быстро, и первым же кого увидела девушка был Джим. Флёр тут же бросилась освобождать друга, привязанного к колесу.

– Флёр, сзади. – Выпалил рыжеволосый парень.

Если бы Флёр попыталась понять, к чему он это сказал, скорее всего она бы уже умерла. Но тело само, не дожидаясь команды отпрянуло в сторону, лишь на секунду опередив просвистевшийв в воздухе меч. Движение получилось скомканным, неуклюжим и Флёр, запутавшись в собственных ногах упала на землю. Над ней навис Крут. В руке он держал обломанный меч, лицо главаря наемников уродовал шрам, протянувшийся от уха, через скулу, рот и подбородок, до самой шеи. Взгляд, полный ярости и безумия был устремлён на Флёр.

– Я тебя, тварь, достану. – Крикнул Крут занося меч для очередного удара.

Глава 49. Планы меняются

Не найдя лучшей стратегии защиты, Флёр просто перекатилась под фургон, укрывшись под ним от меча Крута. Мечник не стал следовать за ней, лишь злобно ругаясь кружил рядом. Несколько раз он попытался достать её клинком, но только вспахал землю, не причинив вреда девушке. Судорожно соображая, Флёр пыталась придумать, как защититься или, хотя бы, скрыться от Крута. Девушка успела заметить, что мечник серьезно хромал, на правую ногу и потому, решила бежать. Вынырнув из под фургона с дальней от разбойника стороны она пулей устремилась к холму, где можно было рассчитывать на защиту Фокса.

Громкий женский крик, полный ярости и боли, раздался совсем рядом, и Флёр, рефлекторно повернув голову, споткнулась обо что-то крупное и мягкое. Растянувшись на земле, Флёр обнаружила, что лежит лицом к лицу с Ормом, уставившимся на неё мертвенно бледными глазами. Комок тошноты подкатил к горлу, но Флёр совсем не хотела присоединиться к Орму, и потому собравшись схватила клинок, лежавший рядом с менестрелем, и вскочив побежала дальше.

Покинуть лагерь ей, впрочем, не удалось. Стоило Флёр сделать несколько шагов, как свет перед глазами маргнул и погас. Боль пчелиным жалом впилась в ключицу девушки, ослепив на секунду, от чего Флёр вновь упал. На этот раз он успела смягчить падение и опереться на колени.

– Попалась, сука. – Раздался позади голос Крута. – Ноги у меня не махнатые, но камни я бросать умею.

Впереди, на холме, который Флёр считала спасительным, бой разгорелся с новой силой. Тьма Алариса опутала уже практически всё поле боя, не оставляя Фоксу ни малейшего шанса. А вместе с тем разрушая и надежды Флёр на помощь.

Тем временем мечник приближался к Флёр, тяжело подволакивая ногу. Штанина его пропиталась кровью, от чего ткань стала темной и влажной. Целеустремленность в глазах наемника, дала Флёр понять, что раненая нога его не остановит. Она направила меч в его сторону и неумело приготовилась к бою. Попыталась нащупать теплоту браслета, но он остался глух к её призывам.

– Будет мне уроком, жадность – худший из пороков. Стоило скинуть тебя с моста как и твоего учителя. Нет же, решил продать тебя Аларису. Ну ничего. – Крут подошёл совсем близко и принял фехтавальную стойку. – Здохнешь, и мне полегче станет.

***

Стальная хватка немилосердно сжималась на предплечье Морса. Ногти голубоглазой уже рвали кожу парня, из под них выступили капли крови. Морсу даже показалось, что он слышит как хрустит кость его руки.

Времени на сомнения и жалость не оставалось, свободной рукой Морс нащупал на поясе нож и точным движением вогнал его девице в горло.

– Убил, что дальше делать будешь? – В горле девушки клокотало, от чего мелодичный голосок приобретал зловещий оттенок. – Невезучий же ты. Всё что меня интересовало я увидела, и тааак проголодалась.

Морс вырвал нож из её плоти и вогнал вновь, затем ещё и ещё, и ещё. Результат всё тот же, насмешливый взгляд и безумная окровавленная усмешка. Девушка вывернула руку Морса так, что ему пришлось встать на носки, чтобы она не сломалась.

– Смешной такой. Сразу я тебя не убью.

Голубоглазая подалась вперёд, провела языком по шее Морса, томно выдохнула… Челюсти сомкнулись, но не на горле, а на плече парня. Морс ждал боли, и она пришла, острая, резкая, будто руку не прокусили, а оторвали вовсе.

Громкий крик оглушил Морса. Страх, боль, отчаянье и ярость в голосе девушки, напугали его даже больше чем пиловидные зубы. Голубоглазая отпустила его руку и отпрянуло грозно шипя. Лицо девушки исказилось гримасой ненависти, кожа, там куда попадала кровь Морса темнела, словно там появлялись ожоги.

– Мразь! Козлом траханный выродок! Да я тебя…

Морс при всей его природной любознательности решил не дослушивать гневную тираду и бросился наутёк. Последние слова голубоглазой, уже совсем не такие игривые и веселые, догоняли парня, когда он скрылся за ближайшим фургоном. Морс бежал, не думая о том, куда несут его ноги, главное убраться подальше от твари, чуть его не сожравшей. Он пробежал мимо людей прикованных к колесам, перепрыгнул через чей-то труп, едва успел пригнуться нырнув под ветку невысокого дерева. Завернув за угол, Морс не успел остановиться и налетел на мужчину. Чудом не напоровшись на его меч, Морс завалился на землю, разодрав щеку и ладони.

– Да чтоб тебя. – Гневно крикнул мужчина.

Наскоро оглядевшись Морс заметил молоденькую светловолосую девушку, так же вооруженную мечом. Она бросилась на мужчину, воспользовавшись тем, что он отвлекся на Морса. Мечник без труда парировал её атаку и уже готов был поразить свою соперницу, когда Морс, повинуясь неводомому желанию пнул его в ногу, от чего мужчина потерял равновесие и вместо удара бесполезно махнул мечом.

Морс успел подняться и стать возле девушки, пока мужчина восстанавливал равновесие. Мечник сузив глаза изготовился, чтобы бросился на них. Морс практически с облегчением смотрел на это. По сравнению с хищной тварью, которая гналась за ним минутой ранее обычный человек вооруженный мечом был настоящим подарком.

По традиции, сложившейся а последние дни, долго радоваться ему не пришлось. Впрочем как и мечнику. Он уже практически шагнул в сторону Морса и девушки, когда глаза его расширились изо рта вырвался удивленный вскрик, а из груди показалась аккуратненькая девичья ручка, сжимающая в руках сердце, ещё не успевшего умереть мужчины.

***

Флёр только и смогла, что выдохнуть. Над телом Крута стояла невысокая молоденькая девушка. Весело улыбнувшись она перешагнула через труп и склонив голову набок пристально посмотрела на Флёр и парня, что стоял практически прижавшись к ней. Флёр немного отстранилась от паренька и теперь переводила взгляд с него на девицу, пытаясь понять что тут вообще происходит. Красивое, миловидное лицо девушки было выпачкано кровью, вокруг губ виднелись ожоги, с запекшейся красной коркой. Взгляд ярких синих глаз перебегал от парня к Флёр, от чего последней становилось не по себе. Довершали картину, и делало её совсем уж нереальным то, что голубоглазая до сих пор не выпустила из рук сердце Крута, которого Флёр ещё недавно наивно считала своей главной проблемой. Как ей теперь не хватало холодной уверенности Фокса.

– Значит так, цыплятки. – Вкрадчиво с улыбкой в голосе проговорила голубоглазая. – Поступим так, тому кто не доставит мне хлопот я подарю лёгкую хорошую смерть.

Парень не проронил ни звука. Флёр боковым зрением заметила, как он спрятал руки за спину и провел кинжалом себе по ладони. Не представляя на что он надеется Флёр хотела было попытаться поговорить с голубоглазой, но та не позволила. Быстрым едва уловимым движением, она оказалась около Флёр. Взмах руки, которому в других обстоятельствах можно было бы и не придавать значения, отбросил Флёр к фургону, выбив из груди воздух. Камнем рухнув на землю Флёр, глотая воздух, попыталась встать. Но конечности её будто онемели, и не хотели слушаться. Боль, кузнечными тисками сжимала грудь, не позволяя глотку воздуха добраться до лёгких.

Флёр закрыла глаза, попыталась отстраниться от окружающей суеты, от боли, от звуков сражения доносившихся с холма. Она уже почти потеряла надежду, когда где-то далеко, на самых задворках сознания едва уловимым ветерком показалось тепло браслета. Рванувшись, она принялась жадно впитывать его. Тепло распространилось по телу и девушка наконец смогла вздохнуть. В мышцах её снова появилась сила и Флёр, даже удалось подняться.

Как раз вовремя, чтобы увидеть как голубоглазая тварь, а Флёр теперь была абсолютно уверена, что существо не являлось человеком, бросилась на парня. Тот в свою очередь попытался защититься каким-то странным способом. Он не ударил нападавшую ножом или кулаком, не попытался отбиться ногами или схватить меч. Вместо этого он махнул в сторону существа рукой, которую только что порезал. Вопреки всем ожиданиям Флёр это сработало. Там куда попадали капли его крови, кожа твари принималась багроветь, шипеть и обугливаться.

Существо испугано бросилось в сторону, впрочем не отходя далеко. Обнажив острые как у хищного зверя зубы оно принялось крадучись кружить возле парня. Он же шаря взглядом по сторонам старался придумать, что делать дальше.

Взгляд Флёр упал на коня переменающегося с ноги на ногу неподалеку от них. К её удивлению конь был оседлан и подготовлен к скачке. Но самое удивительное это то, что к сдельным сумкам был приторочен её лук и прочие вещи. Она тут же бросилась к ним и принялась рыться в своей сумке. Поиски быстро завершились, серебряный кинжал, который дал ей Седой лёг в руку Флёр, словно давно ждал своего часа.

Надеясь, что она бежит не к своей смерти, что парень успеет увидеть её и понять замысел, Флёр бросилась на голубоглазую.

Каким-то чудом неожиданный соратник Флёр успел заметить её приближение, успел сориентироваться и хвала богам решился действовать. Отчаянно завопив он бросился на тварь, отвлекая её внимание. Достигли голубоглазой бестии они почти одновременно. Парень прижимал к твари ладонь, размазывая кровь по лицу, груди и рука. Плоть задымилась и существо, крича, хватилось за руку парня, стремясь отвести её от себя. В этот момент Флёр вонзила ей в бок нож Седого. Крик боли вырвался из горла противника. С яростью берсерка тварь извернулась схватила Флёр за горло и отбросила в сторону. Парню повезло меньше, его руку она играючи переломила пополам и подняла его на головой.

Что собиралась сделать тварь дальше никто так и не узнал. Едва заметная тень, черным хлыстом ударила её по руке, словно скальпелем отрезав предплечье существа. Парень вместе с отрезанной частью руки грузно упал в траву и обмяк.

Шагах в двадцати от Флёр стоял верховный маг. Растрёпанный, далеко не такой надменно спокойный как ещё пол часа назад, он тяжело переводя дыхание смотрел на тварь.

Кто-то каснулся плеча Флёр. Она повернулась и увидела перед собой Фокса.

– На сегодня спектакль окончен. – Вымученно улыбнувшись произнес он.

***

Первое, что ощутил Морс, когда сознание к нему вернулось, это хаотичное постукивание капель воды по коже. Дождь, который он не замечал, о котором забыл из-за всего того, что произошло за последний час. Самый обычный, ничем не примечательный дождь. Морс только и мог думать, о том как хорошо ему, лежать под этими каплями. Открывать глаза не хотелось. Его выворачивало наизнанку стоило вспомнить о синеглазой твари с пилами вместо зубов, о верховном маге с окружающей его тьмой, о проклятом маге, превращающемся в стаю воронов, о Финри, предавшей его и бросившая, когда он был так близок к смерти. Хотя одна мысль всё же грела его, светленькая девушка, что бросилась спасать его в самоубийственной атаке.

– Хватит себя жалеть. – Голос Алариса едва можно было узнать. Сломленный, усталый, потерянный. – Как твоя рука?

Только сейчас Морс понял, что рука должна болеть, но почему-то он ничего не чувствовал. Боясь, что её и вовсе нет на месте Морс всё же решился взглянуть и увидел свою руку там, где ей и положено быть. На неё кто-то заботливо наложил шину и перевязал чистым бинтом. Поверив в то, что на сегодня плохих новостей было достаточно, Морс огляделся. Он лежал, судя по всему, в одном из тех фургонов, вокруг которых бегал от синеглазой твари.

– Где мы? Что произошло? – Слова получились не громче шепота, так сухо было во рту.

– Мы в лагере менестрелей. Они согласились приютить нас, после того как я убил тех, кто их пленил и выгнал ту тварь. – Аларис протянул мех с водой Морсу. – Признаться честно, никогда не любил лицедеев. Хотя люди они неплохие… Наверно печальный личный опыт.

– Вы не сказали, что произошло? – Напившись снова задал свой вопрос Морс. Он поежился и приготовился к боли, когда вспомнил, чем может закончиться вопрос заданный невовремя.

– Что? – Словно очнулся ото сна маг. Он говорил растерянно, не глядя на собеседника. – Ах, да. Что произошло. Тебя чуть не загрызло то существо, похожее на девушку. Я отчаялся достучаться до моего товарища и поэтому решил хотя бы спасти тебя.

– Вы убили её? – Не сумев скрыть надежды выпалил Морс.

– Убил? Нет. Она сбежала. И руку свою прихватила. – Последнее кажется огорчило Алариса больше всего. – Магия на неё почти не действовала, но всё же мне удалось её отогнать. Не спрашивай что она такое, я понятия не имею.

– А этот маг с которым вы сражались? Кто он?

– Он тот на кого я надеялся больше всего. Мой старый друг. Я подвел его когда-то и вряд ли он простит мне это. – Аларис тяжело вздохнул. – Моя жизнь меня мало волнует, пусть бы и забирал, но королевство… Вместе мы могли бы его спасти.

Голос мага креп с каждым словом и становился всё более раздражительным. Морс так и не решился задать ещё один вопрос. За него это сделал маг.

– Тебе интересно что будет дальше? Я скажу тебе, Морс. – Голос мага приобрел былую силу и властность. – Не всё ещё потерянно. Конрад, как он теперь себя называет, не законченный глупец, рано или поздно он поймет что мы нужны друг другу. А пока мы с тобой вернемся в Дарим. Библиотека Вороньего шпиля полна ответов, их нужно только найти. А пока спи, набирайся сил. По прибытию в столицу мы проведем ритуал.

***

– Начнем урок. – Фокс произнес это с такой небрежностью, будто несколько часов назад не было никаких убийств сражений и боли.