Текст книги "Адмирал. Пенталогия"

Автор книги: Дмитрий Светлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 104 страниц)

– Хозяин, позволь отправить в дальний дозор две полусотни.

– Отправляй, хочешь уточнить местонахождение войск генерала Такин Хомайна?

– Гонцов к нему отправили еще во время выгрузки. Наши разъезды встретили родственников.

– Какие у вас здесь могут быть родственники? Ваши предки ушли с этих земель пятьсот лет назад.

– Мы встретили своих родственников, это точно! Сергей решил попусту не спорить. Тем более что принцип родовых отношений у татар может значительно отличаться.

– Разъезды встретились с монголами?

– Здесь много монголов, дауров и эвенков. Это все наши народы, но мы нашли родственников.

– Я не возражаю, почему не встретиться после стольких лет разлуки?

Фарид сорвался с места в галоп. Вскоре он уже скакал в окружении большой группы татар. Сергей еще раз пожал плечами. Он не представлял, как можно встретить своих родственников после пятисот лет скитаний по далеким землям.

Корабли эскадры ушли. Броненосцы разделились на две группы. «Талантливый» и «Твердый» патрулировали побережье Маньчжурии. Они спускались на юго-запад с заходом в залив Бохай. Тем самым напоминая китайцам о своем присутствии. Через этот залив в Пекин и прилегающие города поступали все необходимые товары. Благодаря морским портам, многочисленным рекам и каналам, в заливе было очень активное судоходство. Двух броненосцев вполне достаточно для патрулирования всего побережья. Желтое море очень маленькое, а Ляодунский залив и залив Бохай вообще крошечные. Полный цикл кругового патрулирования не займет и суток. Фактически два корабля кружились на маленьком пятачке. Впрочем, вскоре это принесло свои плоды. Достаточно быстро китайцы перестали шарахаться от железных кораблей. А еще через некоторое время моряки за мелкие монетки начали покупать у рыбаков морские деликатесы.

Вторая пара броненосцев, «Требовательный» и «Темпераментный», вместе с транспортами снабжения ушли на изучение побережья. Перед ними стояла задача найти бухты для военной базы Порт-Артур и торгового порта Дальний. После выгрузки необходимого оборудования и воинского отряда корабли уходили в бухту Золотой Рог. Саму бухту еще надо было найти. Далеко не факт, что генерал Такин Хомайн дал это имя бухте Владивостока. На Дальнем Востоке много удобных бухт и гаваней. Проблемой морских баз являются не гавани, а недоступность океана. Курильские острова и Япония фактически блокируют выход в океан. Военно-морская база в Порт-Артуре способна контролировать северное побережье Китая и юг Кореи, но не обеспечивает выхода в океан и не угрожает Японии.

По этой причине командор Петр Шлютер должен был выполнить дополнительное задание. В Константинополе корабли должны загрузиться древесным углем для своих котлов. Во всяком случае, генерал Такин Хомайн обещал подготовить базу снабжения древесным углем. После пополнения запасов корабли обследуют остров Хоккайдо. На острове жили племена айнов. В 1854 году французы пошли по следам экспедиции Лаперуза и нашли на Хоккайдо месторождения угля и железа. Через три года русские промышленники начали разрабатывать месторождения полезных ископаемых. Колонизация острова японцами началась в 1868 году, после того как европейские «доброжелатели» уговорили Александра II уступить «ненужный» остров бедным японцам.

Монархия – это когда Николай II из чувства жалости подарил японцам Южный Сахалин и Курильские острова. Диктатура – это когда Сталин присоединил к Грузии не только Абхазию и Осетию, но и почившие в бозе Кахетию, Колхиду и Аджарию. Хрущев, кроме Крыма, взял Донецкий угольный бассейн вместе с половиной Курской и Белгородской областей, а также частью Воронежской и Брянской областей. Брежнев недрогнувшей рукой прирезал к Казахстану земли от Красноводска до Семипалатинска. Горбачев поблагодарил Америку Командорскими островами. Демократия – это когда решение не будет принято до тех пор, пока его не одобрят заинтересованные финансово-промышленные круги. Но это другая история.

После острова Хоккайдо командор Шлютер должен зайти во все гавани. Необходимо в обязательном порядке зайти на рейды Токио, Кобе и Иокогамы. В Японии, как и в Китае, действует режим самоизоляции. Только до единого государства под властью императора еще очень далеко. Империя Восходящего солнца появится только в 1868 году. Командор Шлютер должен найти способ предупредить японцев о предстоящем визите графа Алексеева. Сергей хотел подписать договор с некоторыми японскими князьями. Заодно попугать своими пушками. В стране почти непрерывные междоусобные войны. Различные местные владетели без устали выясняют отношения, стремясь доказать свою силу. С одной стороны, на этом можно сделать хорошие деньги. С другой стороны, японцы привыкнут к активному сотрудничеству с Россией.

Броненосцы, после обследования острова Хоккайдо, должны обойти Океанские острова (теперь это Окинава и примыкающие к нему острова). Создание там военно-морской базы дает возможность контролировать весь Тихий океан. В настоящий момент на островах расположены деревушки китайских рыбаков. Острова протянулись цепью от Тайваня до японского острова Кюсю. Центральный остров архипелага и является последней целью экспедиции. На нем предстоит заложить еще один базовый порт. Сейчас еще нет смысла ввязываться в сплошные расходы. Но для создания морского казачества, как это было сделано на Дальнем Востоке в конце XIX века, почва уже есть. Для создания казачества достаточно раздать рыбакам оружие и сказать: «Посторонних не пускать! Их имущество переходит к вам». В статье расходов останется только базовый порт с небольшим гарнизоном.

Если говорить об освоении Россией Сибири и Дальнего Востока, то именно с помощью казачества на базе местного населения это освоение и произошло. Сначала Ермак прибрал к рукам Западную Сибирь. Затем казачьи отряды сибирских татар дошли до Башкирии. Выход на Русскую Америку завершили казаки-башкиры. Только все это произошло слишком быстро. Развитие самого государства заметно отставало от темпов завоевания новых земель. В походе на Маньчжурию скрывался смысл «встречной волны». Захват богатых во всех смыслах земель открывал возможность экономического развития Дальневосточного региона. Русский флаг над Тихим океаном будет опираться на мощную региональную промышленность и богатое сельское хозяйство.

Каких-либо стратегических планов на Японию у Сергея нет. В известной ему истории Япония создавалась и развивалась под патронажем Англии и Америки. Англичане рассматривали Страну восходящего солнца как один из рычагов давления на Китай и Россию. Ибо англичане желали сделать с Китаем то же, что сделали с Индией. Относительно России англичане стремились ослабить влияние Петербурга в Азии. Причиной русско-японской войны являлся слишком сильный российский флот. Японцам дали в долг много новых кораблей и сказали «фас». Для Америки островная империя была рынком рабов. Впоследствии американцы вкладывали в Японию деньги для получения высокой прибыли. Сергей был далек от имперских амбиций, он просто старался найти пути, которые помогут в будущем исключить возможность конфликта.

Отряд продолжал неспешное движение по Маньчжурии в направлении на северо-восток. Достаточно быстро пятитысячный корпус оброс аналогичным по размеру обозом местных маркитантов. Виной всему были деньги. Финансовые возможности обычного воина по местным меркам были просто запредельными.

– Надо поговорить с солдатами по поводу расходования личных денег, – посоветовал граф полковнику Абдул-Азиду.

– Вы совершенно зря беспокоитесь. Обслуживание очень дешево, воины опытные, молодежи практически нет.

– Обратной проблемы нет? Я подразумеваю насилие со стороны солдат.

– Было замечено несколько случаев. Виновные наказаны, обиженные получили компенсацию.

– Не хотелось бы испортить взаимоотношения с маньчжурами.

Граф Алексеев волновался совершенно напрасно. Отношение к местному населению со стороны русской оккупационной армии было намного мягче, чем произвол со стороны армии маньчжурской. Причина лежала на поверхности. У любого солдата есть свои личные потребности. Принципиальная разница между двумя армиями заключалась в том, что солдаты корпуса графа Алексеева имели деньги и могли заплатить. Маньчжурские солдаты были без денег, что вынуждало их применять насилие.

Кроме большого обоза маркитантов, корпус пополнился различными проводниками, добровольными советниками и переводчиками. Прибилось несколько театральных трупп, которые по вечерам показывали спектакли или кукольные представления. На третий день Сергея встречала первая делегация. На встречу вышли власти города Цзинси во главе с князем Цзин-Дже. Они начали с речей о своей покорности и готовности служить новой власти. Выслушав местного князя, Сергей протянул ему указ императора.

– Но это указ императора Цин. Он правит Китаем, а здесь Маньчжурия, и нами правит император Го.

– Пусть императоры сами выясняют отношения. Я не собираюсь вмешиваться в их спор.

– Да простит меня повелитель, но император Го пошлет против вас свою армию.

– Спасибо за предупреждение. Ваша обязанность – обеспечить процветание земель. С войной я разберусь сам.

– Какую дань вы хотите собрать с наших земель?

– Это уже мои земли, и никаких поборов не будет.

Сергей подал знак одному из китайских писарей, который с поклоном вручил князю свитки с законами Российской империи.

В дальнейшем подобная процедура повторялась в каждом городе или родовом замке. Везде начиналось с одного и того же вопроса. Неужели русские будут собирать такие маленькие налоги? Кого избрать сенатором в столицу? На самом деле налог с оборота необременителен только для производителя. В городах сосредоточено множество мелких ремесленных производств. В основном производили фарфоровые и стеклянные изделия. На втором месте следовало ткацкое производство. Позже начали встречаться мастерские по производству рисовой бумаги. Целлюлозно-бумажное производство встретилось уже в глубине Маньчжурии. Осматривая примитивные мастерские, Сергей даже боялся представить доходы в связи с предстоящим переходом на промышленное производство. Потенциал здешних мест кружил голову заоблачными перспективами.

Общаясь с добровольными проводниками и советчиками, Сергей узнал о местном центре химического производства. Дата совместного подхода к Мукдену, где находилась резиденция императора Маньчжурии, еще не определена. Сергей приказал корпусу повернуть к городу Инкоу. Проводники советовали повременить, но не могли внятно объяснить причины. Впрочем, причина выяснилась достаточно быстро. Еще с вечери обоз маркитантов значительно отстал. Для предвидения скорой встрече с войсками противника не надо обладать талантом полководца. С утра все подтянулись и приготовились к возможному бою. Китайский отряд, что неотступно следовал за русским корпусом, приблизился на расстояние четырех километров.

Маньчжурские части показались перед обедом. Дорога на Инкоу плавно огибала большой холм или сопку.

Вот на вершине этого холма и расположились войска императора Го. Позиция выбрана идеально. При любом построении русских войск противник имел возможность нанести фланговый удар. Между стройными колонами воинов просматривались четыре огромные пушки. Они совсем немного недотягивали до размеров кремлевской Царь-пушки, но зато по весу и обилию всевозможных драконников и львов они могли легко затмить любой музейный экспонат.

– Полковник, – подозвал Сергей командира корпуса. – Две пушки отправишь в Петербург, одну в Нижний Новгород и одну в Тулу.

– Зачем они тебе? Отсюда хорошо видно, что пушкам больше пяти сотен лет.

– Они красивые, поставлю в городе на радость жителям.

– Если только для этого. Какие будут указания по построению?

– Не хочу мешать. Ты лучше меня знаешь воинские науки.

Абдул-Азид отдал честь и пошел к своему штабу. Интересно, что граф Алексеев отдавал честь флагу и старшим по званию по укоренившейся военной привычке. Потом обратил внимание, что этот жест очень быстро переняли окружающие офицеры и нижние чины. Неуставным жестом правой руки бравировали даже гвардейские офицеры столичных полков.

Сергей рассматривал в бинокль маньчжуров. Примерно двадцать тысяч солдат и около пяти тысяч кавалерии. Армия построена в стройные шеренги и колонны. Их командир явно знал толк в тактике ведения боя. Для русских был только один выход – повернуть назад. Но и в этом варианте маньчжурская кавалерия неизбежно атакует арьергард, что повлечет за собой бегство остатков корпуса. Китайские части тоже встали стройными рядами в четырех километрах от левого фланга русских. В принципе, это нельзя рассматривать как реальную угрозу. Ну-ну, посмотрим на ваши лица через пару часов.

Негры сноровисто выкатили сотню медно-никелевых пушек с клиновым затвором. По дальномеру до маньчжурских войск пять километров. Татарская конница на рысях ушла вправо и вскоре скрылась в посевах гаоляна [20]. Две сотни ушли влево, где их позицию можно было оценить как угрозу атаки китайского отряда с фланга. Негритянская и турецкая пехота построилась в три шеренги справа и слева от пушек. Такое построение не было случайным – ход войны показал убойную эффективность стрельбы из трех шеренг. Каждая шеренга после залпа становится на колено и перезаряжает винтовку. В результате по противнику ведется практически непрерывный ружейный огонь. Как маньчжурские, так и китайские офицеры внимательно наблюдали за построением русской армии. В общем-то малопонятные действия как для одних, так и для других.

Сергею принесли китайский подарок. Внешне – обычный наряд знатного офицера, на деле – настоящий бронежилет [21]. Плотное пятикратное плетение шелковой нити с бамбуковыми вставками для распределения ударной нагрузки. С внутренней стороны бронежилет ложился на тело мягкой шелковой подушечкой. Изумительная вещь! Легкая, удобная, не сковывает движений и абсолютно надежная. Сергей специально проверил, решив купить и испытать бронежилет с трехкратным плетением шелковой нити. Поразительно, но сабля не могла разрубить шелковую ткань. Столь же бесполезными оказались удары копьем. Только выстрел из винтовки с пятидесяти метров сломал бамбуковую подкладку. Тогда же Сергей услышал от татар, что в армии Чингисхана была тяжелая кавалерия. Воины и лошади этой кавалерии имели такие вот шелковые халаты и попоны. Рассказ темника Фарида тогда очень рассмешил Сергея. В Европе понятие «тяжелая кавалерия» имело буквальный смысл, связанный с неподъемным весом носимого железа.

Маньчжурские и китайские офицеры оценили бронезащиту Сергея. Это было хорошо видно в бинокль. А вот построение солдат было для них загадкой. Как, впрочем, и сотня пушек с длинными тонкими стволами. Что ни говори, но по сравнению со стоящими на холме монстрами эти пушки выглядели совсем несерьезно. Но вот барабаны дали дробь, потом перешли на ритм строевого шага. Оба крыла русской пехоты одновременно двинулись вперед. От удивления у маньчжурских и китайских офицеров отвисли челюсти. Безумцы! Фронтальная атака на десятикратно превышающие силы! Пять километров – это час пехотного марша. Через час они все умрут, пленных отправят на соляные шахты Инкоу. Примерно с полчаса над полем раздавался ритмичный бой барабанов.

Генерал Цицгар, который командовал маньчжурскими войсками, никак не мог поверить в реальность безумного марша. Он ожидал, что строй вот-вот повернет, сделает какой-нибудь маневр. Русский граф должен заставить его развернуть тяжелые, многотонные пушки. Но ничего не происходило. По ушам бил непривычный ритм барабанов, черные и белые солдаты спокойно шли навстречу своей гибели. Необычно ярко мелькнули вспышки пушечного залпа. Ядра прилетели раньше оглушительного грохота. Невероятно! Ядра прошили солдатский строй насквозь. С пяти километров! Одно ядро ударило в пушку и разлетелось сотней чугунных осколков. Пушка упала с лафета и с гулом тяжелого гонга покатилась к подножию холма. Генерал, его офицеры и солдаты заворожено следили за нелепо катящейся пушкой.

Генерал впал в ступор. Послышался непривычный шелестящий звук, затем вопли раненых. Новый залп пушек! Всего через пять минут! Генерал и его офицеры смотрели на свою армию стеклянными глазами, будучи не в силах осознать происходящее. После второго залпа, выстрелы русских пушек слились в один непрерывный гул. Пролетающие ядра издавали звук разъяренной гюрзы. Кавалеристы и солдаты выпустили из рук полированные древки алебард и бросились врассыпную. Армия, которая столетия держала в напряжении весь Китай, бежала от ужаса неминуемой гибели.

Генерал Хэй-Цзян с побледневшим лицом смотрел на невиданный разгром. При соотношении войск один к десяти, русские полностью разгромили Южную армию. И не просто разгромили. Маньчжуры не имели шанса сделать даже один выстрел. Их кавалерия славилась безудержностью атаки. На бешеном скаку всадники своими длинными алебардами выбивали из рук врага щиты. Вторым заходом ловко рубили головы воинам первой шеренги. Третьего захода, как правило, не требовалось, деморализованный враг безоглядно бежал. Сейчас он ясно рассмотрел, как татарин бросил к ногам русского графа обессиленного генерала Цицгара.

– Господин генерал, господин генерал!

– Чего тебе?

Генерал Хэй-Цзян проследил за рукой начальника штаба. Русские неспешно разворачивали пушки на его войско!

– Строиться для походного марша! Возвращаемся домой!

Надо немедленно сообщить в Пекин о нависшей угрозе Ворота Великой стены должны быть закрыты на замок.

Граф Алексеев, как бывший офицер военно-морского флота, тактики сухопутного боя не знал. Как и не знал истории великих сражений древних полководцев. Однако одну историю он запомнил. Ее он услышал еще курсантом на лекции по вычислительной технике. В литературе про Александра Македонского часто приводится один эпизод из жизни великого полководца. Один из перебежчиков-мудрецов предупредил Александра о предстоящей встрече с боевыми слонами. Он же предложил приготовить медные шипы и бросать их под ноги слонам. Александр приказал казнить мудреца. На этом все повествования на данную тему заканчиваются. Никто не пишет о встрече с боевыми слонами и о том, чем все это закончилось. Не пишут, потому что неинтересно писать. Никакой героики не было. Боевые слоны подошли к фаланге и… остановились. Слоны, прошедшие многие сражения, не видели причин, по которым они должны броситься на ощетинившуюся пиками фалангу. Воины Александра стояли спокойно, не делая угрожающих движений. Они не пытались раздразнить или обидеть слонов. В свою очередь и слоны не видели причин наброситься на мирно стоящую фалангу. История была рассказана как пример правильного мышления. Александр, который никогда не встречался со слонами, выбрал единственно верное решение, которое в конечном итоге привело его к победе.

Нельзя сказать, что Сергей в своей прошлой жизни всегда выбирал правильное решение. Точно так же и сейчас, он не мог сказать, что все делает верно. Но принцип «не навреди себе сам» всегда старался соблюдать. При попытке захвата Маньчжурии Сергей сыграл на противоречии. На том, что китайцы считали Маньчжурию своей непослушной территорией. В свою очередь маньчжуры считали Китай своей вотчиной, которая должна платить им дань. Существующая взаимная неприязнь и богатые дары позволили получить бумаги на владение Маньчжурией. Дальше – дело техники. Превосходство в оружии позволит закончить поход в пользу России.

Слова о столице химического производства можно было забыть. В Инкоу химией, в привычном для Сергея понятии, и не пахло. Город расположился рядом с многочисленными шахтами. Главным образом здесь добывали каменную соль. Кроме этого, разрабатывали селитру и шамотную глину. То, что назвали химией, оказалось производством пороха и выплавкой магния. От взгляда на пиротехнические изыски местных умельцев хотелось немедленно бежать из города. Рассыпанный на просушку порох соседствовал с открытым огнем масляных ламп. Магниевый порошок для петард лежит рядом со спиртовкой, где готовится очередная порция чая. Перед входом в мастерскую стояла деревянная бочка с влажной селитрой. Ужас! Остается только удивляться, почему этот город еще существует!

После разгрома Южной армии и пленения генерала Цицгара местное население прониклось уважением к пришлым хозяевам. Вокруг графа Алексеева возник стихийный центр самозваных помощников и делопроизводителей. Десятки писарей переписывали российские законы. На рынках или в ресторанчиках сидели люди с горкой свитков. Они по желанию клиентов зачитывали те или иные свитки. Иногда находились покупатели на новый «свод законов». Часто вокруг этих «специалистов» собирались группы людей. Начиналось эмоциональное обсуждение нововведений. Сергей не стремился в одночасье изменить привычную жизнь на новый лад. Для всего требуется время. Но как ему уже сообщили, самыми обсуждаемыми были «Уложение о налогах» и «Свод уголовных наказаний». Новое налогообложение всем понравилось.

Налогами ведал не князь, а специальные люди. Сборы осуществлялись по результатам продаж, а не от количества собранного урожая или изготовленной продукции. По мнению людей, бартерные сделки позволяли уклониться от уплаты налогов. Наивные, так кажется только на первый взгляд. Хвостик цепочки тайных обменных сделок обязательно выглянет блестящей монеткой. Следовательно, вскроется вся операция. Группа управляющих, которых привез с собой Сергей, уже приступила к своей работе. Заодно и объяснила местным дельцам опасность скрытых сделок. Это было внятно прописано в уголовных наказаниях. Сам «Свод уголовных наказаний» удивлял маньчжур своей мягкостью. Смертная казнь практически отсутствовала. Для того чтобы лишиться головы, надо было совершить невероятные злодеяния.

Что касается предстоящих выборов губернской и местной власти, здесь единого мнения не было. Большинство сомневалось в возможности простого человека пробиться во власть. Но местное купечество и владельцы мастерских воспрянули духом. Они-то сразу увидели шанс протолкнуть своих людей. В Маньчжурии взаимоотношения между дворянами и купечеством ничем не отличались от взаимоотношений в России. У одних – вседозволенная власть, у других – золото и зависимое положение. Новый порядок позволял с помощью денег поставить во власть своего человека и уйти от беззастенчивого грабежа со стороны местных князей. Ввод российских рублей вызвал только любопытство. Самих цзяо (монетка) практически ни у кого не было. Такое положение останется ненадолго. Новые финансовые отношения очень быстро распространятся среди населения. Здесь определяющую роль играет фактическое наличие самих денег.

С запасами золотых и серебряных рублей у графа Алексеева было хорошо. Нелегальная чеканка монет практически прекратилась. В Петропавловске перешли на обеспечение эмира Марракееш. Последние сотни тонн денег собственного изготовления лежали в трюмах его пароходов. «Стартовый капитал» пригодится при освоении Маньчжурии. Здесь было куда вложиться. Когда Сергей начинал свои переговоры с Голицыным и Строгановым, он опирался на свои общие знания о Маньчжурии. Реальная действительность не только не разочаровала, наоборот, природные богатства поражали своим изобилием и многообразием.

Юг Маньчжурии мог обеспечить все потребности Китая и испанских колоний тихоокеанского побережья. Практически полный набор полезных ископаемых от нефти до золота. Благодатный сельскохозяйственный край, где выращивают все – от пшеницы до гречихи. От яблок до тутового и дубового шелкопряда. Изобилие разнообразных глин позволяет изготавливать различные сорта фарфора. Практически в каждом городе Сергей встречал стекольное производство. Сюрпризом оказались месторождения изумрудов, которые добывались недалеко от порта Дальний. Управляющие графа Алексеева откровенно растерялись от такого количества открывшихся возможностей.

Сергей никого не торопил. Надо дать время освоиться, правильно определить перспективные направления. Тем не менее деньги уже начали разбегаться.

– Хозяин, – к Сергею обратился управляющий. – Здесь много мест с очень хорошей глиной для фарфора.

– На землях императора или местных владетелей?

– В том-то и дело, что на землях дворян.

– Покупай, по возможности покупай как можно больше. Сейчас цены упали, потом перепродадим.

– Еще песчаные карьеры.

– Что за песчаные карьеры?

– Купить бы песчаные карьеры. Песок очень хорош, из него качественное стекло получится.

– Без добавления свинца или окиси цинка?

– Не трави душу, хозяин!

– Покупай, у нас сейчас редкая возможность купить много и дешево.

Купили несколько земельных участков с глиной для производства фарфора и песком для стекольного производства. Спецы буквально вопили о каких-то уникальных качествах и срочной необходимости строить свои заводы.

То, что армия Маньчжурии разгромлена, стало понятно за несколько дней до приезда гонцов от генерала Такин Хомайна. По всей стране в одночасье изменилось отношение к новой власти. Хотя понятие «новая власть» было еще условно. Властные структуры остались прежними. Над городами и селами как будто пролетел неощутимый ветерок. Добровольные помощники начали наперебой предлагать свои услуги по ознакомлению с местами залегания природных ископаемых. Залежи угля разрабатывались в мизерных объемах. Каменный уголь шел только на изготовление пороха. При этом никто даже не пытался пережечь уголь в кокс. Железная руда практически никого не интересовала. В какой-то мере обращали внимание на медь и свинец.

Сергей решил разобраться в причинах безразличия к столь ценным, с его точки зрения, природным богатствам. Во время остановки в городе Анынань он решил переговорить с местными купцами и промышленниками.

– Господа, этот город стоит на железной руде, но я нигде не вижу плавильных печей и кузниц.

В ответ гробовое молчание, Сергей даже растерялся:

– Простите, почему вы молчите? У переводчика округлились глаза:

– Разве позволительно простому человеку говорить рядом со своим повелителем?

– Разве способен повелитель управлять страной, население которой все время молчит?

– Повелитель всегда говорит правильно. Наша обязанность точно исполнять волю своего повелителя.

Сергей приуныл. С традициями и обычаями азиатских народов он был знаком поверхностно. Подниматься на пьедестал «небесного повелителя», «великого кормчего» или «отца народов» ему совсем не хотелось. Но не зная местных традиций, можно наломать кучу дров.

Беспомощно оглянулся на своих советников, и увидел выход:

– Поговори с народом, – сказал он Гавриилу Платину.

– О чем?

– Что мы каждый день перемалываем между собой? Я для них слишком высокая шишка.

– Если я что-то неправильно скажу?

– Прикажу отрубить голову, здесь с этим просто.

– Не, я серьезно!

– Если серьезно, то я рядом. Всегда между собой можно обсудить нюансы.

В новом варианте общение с маньчжурскими «торгово-промышленными» кругами получилось весьма продуктивным. Все видели, что новый правитель заинтересован, желает узнать их мнение. По постановке разговора было понятно направление интереса. Кто же из купцов и промышленников не мечтал донести свои проблемы до ушей верховной власти? Как и следовало ожидать, началось с бесчисленных жалоб. Жаловались на все, начиная от плохих дорог и ветхих мостов и заканчивая несправедливостью со стороны неведомых Вань-Жуев и Догинданей.

После получаса выслушивания слезных речей терпение управляющего Гавриила Платина иссякло:

– Господа, вы начали не с того конца. Эти проблемы вы способны решить сами.

– Великий господин! Как мы можем решить такие сложные проблемы, если ими занимаются только князья!

– Когда наступят губернские или городские выборы, протолкните своих людей, и вся недолга!

– Наших людей никто не будет слушать.

– Ваши люди сами изберут правителей.

– Разве князья перестанут править своими землями?

– Князья останутся владельцами земель. Выборные правители назначат местные налоги и решат, куда потратить собранные деньги.

– На какие деньги будут жить князья?

– На свои деньги. У них есть доходы с земель. Если нет доходов, то пойдут на государственную службу.

Столь простое объяснение новой политической системы фактически сорвало собрание. Началось бурное обсуждение новых возможностей. Со своей стороны Гавриил Платин подсказывал «демократические варианты», когда кошелек позволяет пересилить произвол назначенного чиновника. Власть должна зависеть от денег. Если сделать наоборот, то государство окажется без денег. Богатым должно быть выгодно жить в своей стране. Богатым должно быть выгодно вкладывать деньги в свою страну. В противном случае богатый вывозит деньги и живет в другой стране.

К обсуждению экономического положения в Маньчжурии вернулись после ужина, когда зажгли многочисленные масляные светильники. Причина девственности богатых рудных и нерудных месторождений заключалась в строгом регламентировании со стороны императора. Для создания примитивной плавильной печи требовалось разрешение императорского двора. Хочешь построить кузницу, сначала получи разрешение местного князя. Затем отправляйся в Мукден и обивай пороги многочисленных сановников. Потратив уйму времени и денег, вернешься назад и начнешь платить поборы различным местным чиновникам. Оно кому надо? Чем просто так подать свое заявление, проще выкинуть в окно. Все равно твое заявление примут и положат в стол. Никто бумаге не даст хода, даже не прочитает, что в ней написано.

Что-то не все здесь сходится.

– Вы говорите, что создать свое производство крайне затруднительно. Но предприятия все же есть.

– Немногочисленные предприятия созданы самими местными владетелями или сановниками из столицы.

– Зачем они создают это производство? Дворянам не с руки возиться с глиной или кузницами.

– Все идут одной стезей. Берут у императора подряд на изготовление партии оружия, мебели или посуды для нового дворца.

– Но мастерские в руках купцов, а не дворян.

– Со временем, по тем или иным причинам первоначальные владельцы продают свои предприятия купцам.

Причиной застоя в производстве является мощный бюрократический барьер. Купечеству намного легче заниматься простой торговлей. Купил, отвез подальше и продал. Договорился с деревенским старостой, привез прялку, скалку и ткацкий станок. Десять деревень, десять станков. Хорошая прибыль и небольшие подношения для местных властей. В таком варианте довольны все: и местный владетель, и староста с крестьянами. Сам купец от полулегального производства имеет хорошую прибыль без головной боли.

В России промышленники находились в несравненно более выгодном положении. Настоящий расцвет промышленного производства начался с периода правления Петра I. Нагрузившись испанским золотом, царь начал строить заводы и мануфактуры за счет казенных средств. Готовые предприятия безвозмездно передавались достойным людям. Если фабрика или завод оказывались в кризисной ситуации, то казна выкупала производство. Специальная инспекция с привлечением ученых определяла суть проблемы. После необходимых мер, модификации или модернизации, казенное предприятие выставлялось на торги. Причем критерием продажи была не цена, не предполагаемые дополнительные вложения, а, как сейчас говорят, «бизнес-план».