Текст книги "Адмирал. Пенталогия"

Автор книги: Дмитрий Светлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 104 страниц)

– Степан, как думаешь, сможем мы свести интересы двух князей воедино?

– Княжество Голконда не намного меньше княжества Маратхи, но значительно богаче. Трудно сказать, надо ехать и разбираться на месте.

– Я опасаюсь что, получив хорошее оружие, они могут сцепиться друг с другом.

– При мне в Колхапур приезжал раджа княжества Гуджарт, он просил продать ему пушки. Португальцы захватили два его города, а без пушек вернуть города он не может.

– Как отнесся к этой просьбе князь Маратхи?

– По моим данным, он сам отправил соседу информацию о пушках и ружьях.

– Придется ехать в гости к князю Голконда.

Следовало хорошенько подумать. Но продажа оружия в любом варианте даст высокую прибыль. Княжество Голконда предпочтительно по причине богатых недр и возможности строительства заводов. Отпадет необходимость все везти из России или Африки. Княжество Маратхи значительно беднее, но с военной точки зрения перспективнее.

Эскадра начала подготовку к переходу в Индию.

Сам морской поход не займет и двух дней, но надо подготовить подарки для князя и его приближенных. Пока озабоченные помощники занимались этими сложными вопросами, Сергей решил поближе ознакомиться с Цейлоном. Больше всего интересовали плантации каучуковых деревьев. Вскоре каучук на столетия станет самым востребованным сырьем. Сергей запланировал познакомиться с ароматными плантациями чая. Он много слышал о чайных плантациях, но никогда не видел чайных кустов. Природа острова поражала воображение своей красотой. Многочисленные горные реки с обязательными водопадами. Тропические леса с огромными деревьями, высотой более пятидесяти метров. Всего несколько километров вглубь, и на плоскогорьях савана с оленями и леопардами. Величественные слоны и шкодливые обезьяны. Крикливые попугаи и красавцыпавлины придавали особый колорит незабываемым пейзажам острова.

Появление эскадры в Бандаре не просто шокировал колонистов. Французы оцепенели при виде входящих в порт огромных броненосцев. Комендант крепости был сама любезность, графу Алексееву предоставили лучшие комнаты. Заверения в дружбе прерывались предложениями ни в чем не стесняться. Но когда с транспортных кораблей начали сходить войска, то комендант только замычал и выпучил глаза. Чернокожие красавцыпехотинцы, татарская кавалерия и вальяжные турецкие янычары заполнили всю территорию крепости. Солдаты абордажной команды с кошачьей ловкостью прыгали на причал прямо с палубы своих кораблей. Завершил конфуз полковник Аксеки Иозгат, который просто приказал коменданту освободить казармы. Прибывшим войскам необходим отдых, гарнизон крепости может временно пожить в палатках.

Почти неделю прибывшие в Бандар русские войска не предпринимали никаких действий. Солдаты проводили свои ежедневные занятия и учения. Граф в окружении многочисленной охраны совершал по окрестностям конные прогулки. Ежедневные тренировки графа в рукопашном бою собирали толпы зевак. Не только французы, но и туземцы с цыганами сходились посмотреть на невиданное действие. Комендант крепости первые дни спрашивал о дальнейших планах его сиятельства, но граф Алексеев только пожимал плечами.

И правда, никаких действий со стороны русских не было замечено, ни тайных, ни явных. Солдаты и офицеры занимались своим делом. Свита графа делала то, что положено делать свите. Слуги ходили только на рынок, закупая продукты для графского стола. Комендант постепенно успокоился, неудобства от нежданных гостей скрашивались приятными беседами. Выяснилось, что граф с войсками направляется в Китай, где должен соединиться с основными войсками. Россия собирается завоевать северные области Китая! Это была важная новость, которую следовало при первой возможности отправить в Европу. Еще ни одна страна не рисковала начать военные действия против Китая.

На шестой день во время обеда граф Алексеев сказал своему управляющему:

– Завтра найдите местного барона и приведите его сюда.

– Какого барона? – удивился комендант.

– В России мы так называем лидера цыганской общины.

– Зачем вам понадобились цыгане?

– Я решил нанести визит князю, для этого мне необходимы носильщики и сопровождение.

– Но для этого достаточно пойти на базар, где легко набрать необходимых вам людей.

Сергей не стал разочаровывать наивного коменданта. Незачем набирать людей из числа вышедших на рынок. Самый надежный вариант – договориться с тем, кто не только руководит этими людьми, но и заправляет всем рынком.

Барон пришел в назначенное время. К удивлению Сергея выглядел барон точно так, как показывали цыган в кино и по телевизору. Просто поразительно, но стиль одежды цыганского барона в Индии XVIII века полностью соответствовал русским театральным представлениям века двадцать первого. По-видимому, барон заметил удивленное выражение на лице Сергея. Он несколько смущенно осмотрел себя и во время дальнейшего разговора все время оглядывался на графа. Разговор вел управляющий. Сергей сидел за своим рабочим столом и попутно занимался бумажной работой. Впрочем, нить разговора он не упускал и был готов в любой момент дать подсказку.

Но Степан Малинин твердо держал беседу в нужном направлении. Любые попытки барона набить себе цену вежливо, но твердо пресекались. Аналогично поступал управляющий, если барон хотел воспользоваться их незнанием местных условий. Подобный подход европейцев был неожиданным для барона, и он пошел ва-банк:

– Я вообще не уверен в возможности вашей встречи с князем, он очень занятой человек. Многие посетители ожидают приема месяцами.

– Его сиятельство граф Алексеев не посетитель.

Земли графа намного больше земель князя. Графу принадлежит княжество Гоа и остров Цейлон.

При этих словах барон вздрогнул. Смена власти на Цейлоне и в Гоа для индусов не было неожиданностью.

Неожиданным было увидеть самого завоевателя и нового владельца.

Индусы свыклись с европейцами четырех стран, появление нового и сильного государства рушило стереотипы. Тем более что любой мог увидеть мощные броненосцы, которых откровенно опасались остальные европейцы.

– Но я должен отправить к князю гонца. С какими словами конец предстанет перед князем?

– Ты обязан отправить гонца, который сможет дополнить слова предыдущих гонцов.

При этих словах цыганский барон снова вздрогнул и оглянулся на графа.

– Сначала гонец придет сюда. Мы ему покажем наши корабли и пушки, а на словах гонец повторит уже известное – граф Алексеев направляется воевать с Китаем. Визит к князю обычная дань вежливости.

Барон прислал сразу трех человек, один из которых явно выглядел военным. Гонцам дали возможность все посмотреть, экскурсия включала подробное объяснение. Орудия броненосцев, механизмы и паровые двигатели привели индусов буквально в священный трепет. Осмотр оружия и амуниции солдат занял очень много времени. Индусы дотошно интересовались каждой мелочью, но после показательной ружейной стрельбы сникли. Разнесенные в щепки мишени на километровом удалении были лучшим объяснением возможностей этого оружия. Под конец гонцов привели на транспортные корабли, где показали сложенные в трюмах пушки. Эта картина окончательно подорвала моральные силы гонцов. Против такой силы в Индии никто не мог устоять.

Через два дня граф Алексеев со свитой тронулся в путь. Его сопровождало три сотни солдат. Традиционная турецкая сотня в дорогих одеждах и золотыми перстнями. Татарская сотня выделялась прагматизмом воина-кочевника. Негритянская сотня нагоняла страх черными накидками, из-под которых виднелись черные кожаные кирасы. На теснении черной пантеры выделялись белые клыки, зло блестели зеленые пуговки глаз.

Дорога тянулась вдоль бескрайних равнин. Первые три дня двигались мимо рисовых полей и плантаций сахарного тростника. Затем начали попадаться странные леса, где деревья стояли на расстоянии двадцати метров друг от друга. Появились пастбища коров и буйволов, хлопковые поля и плантации арахиса. Постепенно дорога поднялась на плоскогорье, где виднелись ухоженные поля специй.

Холмистые равнины местами покрывал кустарник.

Пастбища коз или овец чередовались с обширными полями пряностей. От невысоких горных хребтов тянулись повозки с глыбами мрамора и гранита. Индусы с нескрываемым интересом разглядывали чужаков.

В многочисленных деревнях детишки бежали следом за чужеземными воинами. Странные и страшные люди приводили детей в трепет, но интересно, когда еще увидишь такое! Большой отряд двигался достаточно быстро, делая четыре остановки в день. Барон основательно организовал поход. В каждом месте отдыха все было заранее подготовлено. Горячая еда, корм для лошадей, шатры для отдыха людей.

На шестой день пути увидели столицу. Над городскими стенами из желтого гранита возвышались дворцы и храмы белого мрамора. Недалеко от городских ворот их встречала делегация княжеских доверенных.

После вежливых приветствий перешли к деловой части. Церемония въезда в город назначена на завтра.

Граф со своими людьми должен проехать по центральной улице. Почетный караул князя будет впереди и позади эскорта графа. Граф должен спешиться в двадцати метрах от входа во дворец. В этом месте будет стоять специальный человек, который примет поводья его коня. Вместе с графом во дворец может войти не больше двадцати человек.

Началась обычная суета. Расположившись по шатрам, солдаты начали готовиться к парадному въезду.

Для удобства компоновки привезенных подарков, теги обоза составили в круг. Среди людей цыганского барона выбрали носильщиков, которые должны пронести по городу дары и поставить у ног князя. Носильщикам показали одежды, в которых они должны красоваться перед жителями города. В хлопотах стремительно побежало время. Подготовка закончилась уже за полночь в свете керосиновых ламп.

Почетный караул непроизвольно остановился. Их взгляды застыли на пушках и ружьях. Воины не раз видели оружие португальцев и французов. Сразу определили мощь и боевые возможности даров. Караул рассыпался, одни столпились возле трех огромных осадных пушек. Эти английские трофеи были захвачены на Цейлоне. Пушки на самом деле мощные, но имели традиционный для английских пушек недостаток. Обладая высокой теплоемкостью и низкой теплоотдачей, они могли сделать только несколько выстрелов в день. Другие солдаты разглядывали трофейные португальские пушки. Тридцать пушек были сняты с крепостной стены Коломбо. Три русские стальные двухсотдвадцатимиллиметровые пушки поражали необычностью формы. Замыкал пушечный строй ряд телег с ружьями. Индусы быстро определили французские, английские и португальские ружья. Было видно сдерживаемое желание немедленно забрать оружие себе. Пятьдесят русских винтовок, заряжаемых через казенную часть, привлекли особое внимание. Но время шло, пора строиться и входить в город..

Жители многолюдного города заполнили центральную улицу. Выглядывали из окон и воробьиными стаями сидели на крышах. Все желали увидеть иноземцев и их дары князю. Позади небольшого отряда почетного караула ехал граф Алексеев в окружении своих помощников и сотников. Затем следовала сотня янычар, турецкие воины надели свои лучшие одежды, обвесились килограммами золотых украшений. Вальяжный вид и обилие золота делали янычар похожими на знатных вельмож. Позади телег и носилок с дарами под барабанную дробь четко шагали шеренги негритянской сотни.

Черная одежда, черные сапоги, черные из тонкого сукна накидки с вышитой серебром черной пантерой. Картину завершали черные ружья с приткнутыми черными штыками. Вид негров заставлял толпу боязливо притихнуть. Завершали шествие татары. Несмотря на роскошные шелковые халаты и сафьяновые сапоги, опытный глаз сразу отмечал прирожденных воинов.

Сергей остановился в нескольких шагах от входа во дворец. Надо дать время солдатам выровнять строй.

Пушки необходимо выгодно расставить в середине двора. Отдельно поставить повозки с ружьями. Носильщики с дарами метались между телег и лошадей. Из дворца в окружении служанок и нянек вышла высокая, стройная девчушка. Поравнявшись с Сергеем, она сказала:

– Вот он каков, Конан-завоеватель!

– Все голливудские герои ростом метр с кепкой, у меня рост без малого два метра, – автоматически ответил Сергей и пораженно замолчал.

Девушка говорила по-русски, и она родилась явно не в это время!!! Не меньше, чем Сергей, поразилась и индийская красавица.

Оба завороженно смотрели друг на друга, не веря в реальность такой встречи. Наконец девушка взвизгнула и обняла Сергея.

– Ты русский! Откуда здесь взялся?

– Как откуда? Из России, конечно.

– Этого не может быть! Сейчас средние века, когда Россия не интересовалась Индией!

– Сегодня восемнадцатое февраля 1772 года, три недели назад я поднял Русский флаг над Цейлоном.

– Это какой-то параллельный мир?

– Не думаю, все прошедшие события полностью совпадают. Во всяком случае, в той мере, что я помню из школьной программы.

– Ты давно уже здесь?

– Меня перебросило в прошлое семь лет назад.

– А я два года назад попала сюда. Никак не могу поверить в случившееся.

– Мне было проще, я был у себя на даче под Тамбовом. Самым большим шоком оказался не сам переброс во времени, а то, что я снова стал молодым.

– Сколько тебе было лет?

– Был шестидесятивосьмилетним пенсионером.

– Мне было пятьдесят семь лет, но я еще работала.

– Ты отдыхала в Индии?

– Отдыхала? Какой может быть отдых за границей у школьной учительницы!

– Где ты находилась в момент переброса? В каком городе?

– В Свердловске, мы сидели в парикмахерской. У одного из наших педагогов дочь выходила замуж. Мы дружно оккупировали парикмахерскую, наводили красоту.

– Гроза, удар молнии – и ты оказалась здесь?

– Все правильно! Сидела и визжала от страха! Вся раскрашенная и обвешанная бижутерией! Открыла глаза – вокруг меня на коленях какие-то черные люди!

Я принялась визжать еще больше!

– Из какого года тебя закинуло в Индию?

– Четырнадцатое августа 1978 года. Потом оказалось, что я нахожусь в священной арке Чар-Минар! Но самое забавное, низам признал меня своей дочерью, которая исчезла десять лет назад.

– Кто такой низам?

– Это князь, владыка здешних мест. Ты приехал к нему в гости, а советники не смогли разобраться с твоими подарками.

– Ты эксперт по подаркам?

– Я здесь в фаворе! Почти святая. Отец отправил меня посмотреть на подарки, затем объяснить ему все, что ты привез.

– Пошли смотреть, а то люди от удивления скоро в обморок начнут падать. Стоим двумя голубками у парадных дверей дворца.

Сергей обернулся и, увидев Степана Малинина, распорядился:

– Степан, прикажи носильщикам по очереди подходить к принцессе, она хочет осмотреть все дары.

На первых носилках лежало оружие, обычные ружья и пистолеты тульской работы. Но в Коломбо оружие «облагородили», добавили золотой чеканки, вставили в приклады и рукояти драгоценные камни и пластинки резной слоновой кости.

– Это бинокли! – воскликнула принцесса. – Где купил?

– Нигде, сделаны на моем заводе в Тамбове. Славятся на всю Европу. Кстати, меня зовут Сергей, граф Алексеев Сергей Николаевич.

– Я Наина Махабхарата Салар Джангом, вторая дочь низама Джангома Второго, а так была Ниной Вячеславовной Бурцевой.

В это время подошли другие носильщики, Наина округлила глаза:

– Каминные часы! Ты принес целые носилки каминных часов! Ой! Это швейная машинка!

Она взяла в руки часы. Фарфоровый корпус был выполнен в виде водопада – внизу юноша целует девушку, наверху летают амурчики.

– Ты смотри, какой молодец! Мы живем без часов, а тут больше десятка. И в хрустальном корпусе, и в фарфоровом, и позолоченные часы есть. Теперь понятно, почему советники не смогли разобраться с твоими подарками.

На последующих носилках стояла фарфоровая, хрустальная и стеклянная посуда, различные безделушки.

Наина с удовольствием перебирала подарки, затем, вздохнув, положила все на место.

– Ты хорошо подготовился, подарки доставят удовольствие отцу.

– Это экспромт. Все предназначалось для моего дворца в Коломбо. Я не планировал ехать в Хайдарабад.

– Так почему ты оказался здесь?

– Я не ожидал такой широкой экспансии европейских стран. К моему удивлению, все восточное побережье Индии уже оккупировано европейцами. Вот и пришлось срочно корректировать планы.

– Тоже хочешь откусить кусок сладкого пирога?

– Нет, я хочу один сидеть за этим столом.

– Ты планируешь завоевать Индию?

– Это самый глупый вариант. Есть предварительная договоренность с князем маратхского княжества о поставках современного оружия.

– Сюда зачем приехал?

– Хочу договориться о том же с твоим отцом и начать строительство заводов.

– Не поняла, в чем основной смысл?

– Через тридцать – сорок лет Индию разорвут в клочья, страна станет английской колонией.

Война в Северной Америке закончилась подписанием «Декларации о независимости». Но никто и никогда не говорил о победе одних или поражении других. Не было победоносных сражений или бегства побежденных. Был трезвый прагматизм англичан. Война за огромные богатства в Индии или война за золотые прииски и серебряные шахты в малолюдной Северной Америке. Дилемма была решена в пользу Индии.

В какой-то мере задача Сергея упростилась. Этой «дочери» князя можно прямо объяснить свои цели.

– Я планирую вооружить два княжества. С хорошим оружием они смогут объединить вокруг себя остальных и противостоять европейской экспансии.

– Ну а тебе от этого какой прок?

– Очень большой. Торгуя оружием и строя здесь заводы, я буду иметь хорошую прибыль. Англия и Франция, обломав свои зубы в Индии, не смогут доминировать в Европе.

– Общеизвестно, расцвет Англии зависит от Индии.

Еще Ленин писал, что Англия развивалась на костях индийского пролетариата.

– Хорошо Ленина помнишь.

– Была секретарем школьной парторганизации.

– Меня, между прочим, перебросило из 2009 года.

Коммунисты в Государственной думе являются оппозиционной партией.

– Не может быть! Расскажи!

– Потом поговорим, все уже давно заждались.

– Ты прав, мне пора идти. Будешь говорить с отцом о войне, или еще тема есть?

– Мне надо разрешение твоего отца на строительство заводов и эксплуатацию рудников.

– Подожди пятнадцать минут и можешь заходить.

Принцесса развернулась и побежала во дворец, следом бросились сопровождающие.

К Сергею начала подходить свита с недоуменно вопрошающими лицами. Еще бы! Из дворца выходит принцесса и с визгом бросается графу на шею. Затем они долго разговаривают как старые знакомые, причем все индусы от удивления разинули рты.

– Ты встретил старую знакомую? – спросил Аксеки Йозгат.

– Думай, что говоришь, – встрял Степан Малинин, – девушке на вид и шестнадцати нет, тоже мне «старая знакомая».

– Скажу честно, друзья, – ответил Сергей, – я и сам ни хрена не понимаю. Но эта девушка нам может очень помочь.

– Но ты раньше с ней встречался? – не отставал полковник.

– Впервые вижу.

– Странная девушка, по вашему виду и не скажешь, что вы впервые встретились.

Из дверей дворца вышли придворные и пригласили войти.

Первыми вошел граф Алексеев со своей свитой, следом шли носильщики. В центре зала стоял князь, который выглядел весьма довольным. Как вскоре выяснилось, это был первый церемониальный приезд европейцев. Европейцы часто приезжали в город. Более дюжины торговцев жили в Хайдарабаде постоянно. Но это были просто торговцы, которые скупали драгоценные камни в обмен на различные железные изделия.

Центр торговли с европейцами находился в городе Висакхапатнам, недалеко от золотых приисков. Другой центр торговли возле французской фактории Мачхалипаттанам, где индусы торговали драгоценными камнями и серебром. Индия нуждалась в железе, орудия труда ценились очень высоко. Европейцы за мотыги и кирки получали алмазы, изумруды и золото. Особенно высоко ценилось оружие, но европейцы благоразумно продавали только старые ружья. Пушки никогда не продавали.

Церемониальный въезд европейского вельможи, владельца княжества Гоа и острова Цейлон – все это льстило князю Голконда. Привезенные дары, особенно оружие, наполняли его сердце гордостью. Его войско вооружится хорошим оружием. Если удастся договориться, он купит еще много ружей и пушек. Князь Джангом был прямым потомком великих Моголов и мечтал снова объединить Индию. Но сил не хватало, на севере хоть и слабые воины, но их очень много. На юге слишком сильные князья, их земли по богатству не уступают его землям. Европейцы уже более трехсот лет в Индии, но все попытки сблизиться высокомерно отвергали. Сейчас у него появился шанс.

Переводчик заговорил с гостем, уточнил, на каком языке будут говорить. Его переводчик Китчу знает все европейские языки. Как положено, сначала обменялись любезными приветствиями. Джангом поблагодарил за щедрые подарки, поздравил гостя с завоеванием богатого Цейлона и Гоа. Княжество Гоа небогато, но для врагов недоступно. По крутым горным дорогам армию в долину не проведешь. Его гость высадил войска с моря и за три недели захватил все португальские крепости.

Судя по воинам, гость владеет землями в Африке.

Только там есть чернокожие солдаты. Большая свита хорошо одетых чернобородых людей говорит о немалых землях в далекой Европе. Гонец из Бандара говорил о походе в Китай, безумец! Огромная и сильная страна, его армию сомнут и растопчут! Надо отговорить потенциального союзника от опрометчивого шага.

– Уважаемый граф, мне сказали, что вы хотите завоевать Китай.

– Не совсем так. Китай слишком велик и многолюден. Целью похода является только одна провинция.

– Вы надеетесь, что вам ее легко отдадут?

– Просто так не отдадут. Но за деньги я могу взять.

Особенно если заплатить тому, кто решает, но не владеет.

– Ваша мысль не совсем понятна.

– Если купить чужую землю, заплатив деньги не хозяину земли, а вашему навабу? Вы же никогда об этом не узнаете.

Джангом засмеялся.

– Ваша армия будет воевать только с бывшим хозяином провинции! Сколько воинов вы ведете с собой?

– Тридцать пять тысяч уже напали с севера. Пять тысяч вместе со мной на кораблях, они высадятся с юга.

– Сорок тысяч!!!

Не до смеха! Такая армия пройдет от Тамиланда до Кашмира! Китайские пушки Джангом видел. Один выстрел в день. Ружей совсем нет. Очень желанный гость в его доме!

За обедом говорили на нейтральные темы. Сергей сначала принюхивался к блюдам, которые стояли на столе. В Индии можно нарваться на непривычную еду.

Например, наши щи из кислой капусты легко вызовут рвоту у рядового европейца. Но за триста лет индусы уже хорошо узнали вкусы европейцев. Пища и сервировка вполне соответствовала европейским традициям. Вино или пиво в Индии не признавали. Даже в XXI веке подобная продукция не имеет спроса среди местного населения. Зато в изобилии свежие соки и различные виды молочных изделий. Сергей сразу нашел подобие привычного кефира. Такой напиток очень хорошо утоляет жажду.

После обеда хозяин провел своих гостей по великолепному дворцу. Затем вышли в сад, свернули на тенистую аллею и направились к широкой лужайке. Слева вокруг пушек суетились воины князя, немного в стороне стояли повозки с ружьями. Мужчина есть мужчина.

Оружие интересует в первую очередь! Князь подошел к пушкам, посыпались вопросы дилетанта.

– Уважаемый князь, – заговорил Сергей, – позволь моим людям осмотреть окрестности города. Завтра они покажут твоим воинам возможности этих пушек.

– Но почему не здесь!

– На той стороне лужайки никого нет?

Джангом крикнул своим воинам и утвердительно ответил:

– Да, там никого нет.

Сергей выбрал среди подарков тульское ружье, полковник Аксеки Иозгат подал мешочек с порохом и пулю. Заряжая ружье, Сергей приметил на краю лужайки стайку молодых деревьев джовар. Промахнуться невозможно, с этого ракурса просвета между тонкими стволами не было. Неторопливо поднял ружье и выстрелил. Первоначально индусы заинтересованно наблюдали за графом, но вдруг раздался вопль, перешедший в многоголосый вой. Все увидели перебитый ствол и падающую верхнюю часть дерева. Воины толпой побежали посмотреть на результат попадания пули.

– Медные пушки стреляют примерно на такую же дистанцию.

Сергей передал ружье полковнику.

– Мои пушки стреляют дальше.

Низам Салар Джангом онемел от изумления. У него собрано много информации о нападениях англичан на соседних князей. Но о таком оружии никто и никогда не говорил.

– Вы научите моих воинов?

– Конечно, полковник Аксеки Йозгат проведет первые занятия. Потом приедут офицеры с Цейлона и закончат обучение.

Вернулись убежавшие воины, притащили с собой перебитый ствол. Стоял оживленный гвалт, все размахивали руками, старались выразить свои эмоции и объяснить результат выстрела. Князь слушал своих гвардейцев и щупал пальцами волокна срубленного ствола.

– Мои воины не нашли пули, может она рассыпалась от столкновения с деревом.

– Надо посмотреть несколько метров за деревом.

– Пуля улетела дальше?

– Отсюда до дерева не очень далеко, пуля должна улететь дальше.

Воины выслушали слова переводчика и побежали искать пулю. Вскоре радостный крик возвестил о находке.

Возле оружия простояли до вечера. Князя интересовали возможности пушек и ружей. Он вникал во все детали и нюансы, задавал множество вопросов. Сергей терпеливо объяснял, рассказывал о характеристиках оружия, его боевых возможностях. Разговор перешел к теме тактического применения огнестрельного оружия. Здесь Сергей был не силен, вперед вышел полковник Аксеки Йозгат. Его слова сначала заинтересовали индусов, но вскоре они «поплыли». Сказалось незнание основ современного боя и применения огнестрельного оружия. Индийскую армию придется учить с нуля.

Ужин проходил по всем традиционным индийским канонам. По правую руку от хозяина сидела вся семья, сначала жена, потом дети. Далее сидели остальные родственники и друзья. Слева от хозяина сидел граф Алексеев, следом Степан Малинин и полковник Аксеки Йозгат. Затем расположились сотники и другие приближенные. В Индии свято чтят культ семьи, жена всегда сопровождает мужа, даже в длительных путешествиях. Попытка англичан изменить эту традицию сразу повлекла за собой восстание сипаев [14]. Оккупировав половину Земли, Англия столкнулась с проблемой недостатка солдат. На острове элементарно не хватало людей, все были под ружьем. Отношения в африканских и азиатских колониях не заладились. О наборе солдат из аборигенов не могло быть и речи. С великой осторожностью смогли набрать рядовые полицейские отряды. Выход нашли в Индии, где начали набирать солдат в регулярную армию. Но индусы отказались уезжать без жен, что и послужило причиной восстания.

После осмотра оружия князь Салар Джангом выглядел счастливым. Много говорил о возрождении империи Великих Моголов. Сергей предпочитал нейтральные ответы. Слишком мало он успел узнать, а про империю этих самых Моголов не помнил ничего. Необходимо еще поговорить с Наиной и собрать максимум информации. Встреча с ней наводила на мысль, что людей из будущего достаточно много. Девушка, а точнее женщина, переброшена из 1978 года и «помолодела» на сорок лет. В отличие от него, случилось перемещение в пространстве. Она была в Екатеринбурге, а оказалась в центре Индии. Возможно, это следствие обилия зеркал, по ее словам, она сидела в парикмахерской.

Утром Сергей осмотрел город, вместе с князем съездил к алмазным шахтам. На обратном пути воины сообщили, что место для испытания пушек найдено. Учебные стрельбы лучше всего провести после обеда. Оставшееся время Сергей решил провести с пользой. После разминки начал спарринг с Николаем Кочеряко.

Во время разминки казаки Потап и Андрей по очереди играли на балалайке «казачек». Вскоре к ним присоединились индусы со своими барабанами и подобиями гитар. Подхватив мелодию и ритм, они азартно сопровождали музыкой все движения русских гостей.

Но спарринг есть спарринг, это рваный ритм движений, с неожиданными выпадами и ловкими ответными ударами. К чести музыкантов, они быстро нашли хорошее решение. Задав общий музыкальный фон, красиво сопровождали движения барабанной дробью. Две пары тренировались без позерства для зрителей. Испанцы, арабы, негры и Крит уже сделали привычными подбадривающие возгласы зрителей. Сергей давно заметил на террасе второго этажа князя со своими домочадцами.

Главное другое, не пропустить выпады Николая и нанести ему точный удар. Их одежда с элементами защиты, в руках зачехленное оружие. Нельзя тренироваться боевым оружием. Движения должны быть на уровне неосознанного рефлекса. С боевым оружием можно нечаянно убить партнера. Или самому погибнуть в бою, привыкнув в решающий момент сдерживать свой удар.

Любой мужчина, тем более воин, сможет оценить мастерство владения оружием, индивидуальные навыки ведения боя. За обедом князь восхищался увиденным зрелищем:

– Сегодня я смог увидеть, что сильна не только ваша армия, вы сами прекрасно владеете оружием.

– У меня хорошие учителя, не дают возможности проводить время в ленивом размышлении.

– У вас стремительные движения, удары опытного бойца. Сколько сражений вы прошли?

– Самому приходилось сражаться трижды.

– До меня дошли слухи, будто вы с шестью десятками воинов атаковали тысячу врагов.

– Да, был такой случай.

– И вы знали, что против вас стоит больше тысячи?

– Знал, но у противника было мало места. Они не имели возможности атаковать нас одновременно.

Князь задумчиво вертел между пальцами нож.

– Для подобной атаки надо быть очень отважным человеком. Лично я никогда такого не сделаю.

Выстрелы пушек собрали на краю карьера всех жителей города. Каждому хотелось увидеть в действии подарки заморского завоевателя. Стрельбами руководил полковник Аксеки Йозгат. Непосредственно стреляла сотня «Черных пантер» под командой лейтенанта Секу Мкруна. Князь Салар Джангом не выпускал из рук бинокль. Новая игрушка увлекла хозяина богатых земель.

Результаты поражения цели были хорошо видны без бинокля. Но князь долго рассматривал в бинокль место попадания ядра. Работа пушек впечатлила всех, и жителей, и военных. На лицах читалось воодушевление и гордость. С таким оружием можно быть спокойным за свое будущее.

Результат показательных стрельб подвел князя к закономерному вопросу. В конце ужина Джангом спросил:

– Господин граф, почему вы подарили мне столь грозное оружие?

– Я хочу с вами долго сотрудничать, для этого должен быть уверен в вашей безопасности.

– Мне угрожает опасность? Откуда у вас такие сведения?

– Сегодня прямой угрозы для вас нет. Но она появится с окончанием войны между европейскими факториями.

– Полагаете, начнутся прямые атаки европейцев на княжества?

– Безусловно, и долго ждать не придется.

Князь задумался. Атаки английских войск на княжество Майсур теперь выглядели в другом свете.

Триста лет назад португальцы начали торговлю с Индией. Но раньше никто из европейцев не помышлял о вооруженном нападении на земли князей. Сейчас европейцы захватывают не только земли маратхского княжества. Война перекинулась на бенгальское побережье, они атакуют князей Тамиланда. Сначала купили рыбацкую деревню Мадрас, сегодня расширяют территорию с помощью пушек. Гость прав, скоро наступит день, когда вражеские пушки буду стрелять на его землях.