Текст книги "Королева долга и чести (СИ)"
Автор книги: Диана Нил
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)
2
Шок? Удивление? Растерянность? Что испытывает человек, когда теряет родного человека? Страх? Боль? Может отчаяние? Понимание незаменимой потери в сердце, в разуме, в душе? Что я испытывала, когда умер брат? И что испытываю, узнав о смерти отца? Совсем разные чувства. Совсем разные вещи.
– Ваше Высочество! – Тайла обреченно взглянула на меня.
Она ещё плакала. Плечи мелко содрогались при всхлипе, а по щекам к подбородку стекали крупные солёных слёзы. Послание дочери было отброшено на стол и забыто. А я стояла. Я просто стояла и думала. Все стало складываться вполне ясную картину.
Киан уехал ночью… Утром у Эраса на столе лежало письмо с печатью лирийской короны. Моё письмо. Адресованное лично мне. Они его перехватили. Почему?
Почему я не обратила на него никого внимания, когда увидела на столе инарского короля? Что я делала? Занималась самобичеванием по повода какого-то лорда, который не зная что хотел со мной сделать? Или в то время жалела себя? Конечно, нежную, хрупкую и ранимую девушку привели на показ казни приступника. Как инарцы могли так поступить с лирийской принцессой?!
Зло усмехнулась над собой. Письмо с печатью лирийской короны лежало на виду! Буквально у меня перед глазами! Такие печати ставились только в кругу рода Гориэл, и никому другому в Раст'оре не могло быть отправлено кроме как ко мне! И Эрас даже не пытался его скрыть от меня. А я…
– Ваше Высочество, – Тайла всхлипнула. – Вы куда?
Я не обратила внимание. Резко повернувшись, я быстро направилась к двери. Мне нужно было поговорить с моим женихом. Все внутри меня колотило от злости и раздражения, и я еле сдерживалась, чтобы не устроить какой-нибудь погром во дворце. Мне просто приходилось сжимать и разжимать кулаки и бессильно мять ткань платья. Как они смели! Как они смели не рассказать мне о смерти отца?! Моего отца! Как им в голову пришло утаить это от меня?!
Я остановилась возле двери, заставляя себя успокоиться. Нет, не вышло. Меня ещё распирало от злости и возмущения. Я постучала в дверь.
– Войдите, – раздался по ту сторону знакой голос.
Со всей силой распахнула дверь. Та, не ожидав к себе такого неслыханного обращения, жалостливо скрипнула и с грохотом стукнулась о стенку. Я вошла в комнату.
– Аника? – при виде меня Эрас моментально встал со своего кресла и подошёл ко мне.
На лице короля было выражение искреннего недоумения и непонимания. Конечно, меня он точно не рассчитывал встретить сегодня. Насколько я знаю, по традиции Инара за день до обручения супруги не должны друг друга видеть. Только на церемонии, на алтаре, где боги должны были скрепить союз наших душ, мы могли встретиться и начать новую по обычаю инарцев жизнь… вместе. Вместе делить одно дыхание и одну жизнь на двоих. Преодолевать вместе все несчастья и всё горе, что выпадет на нашу долю. Вместе разделять все радости и всё счастье, что будут уготовано нам судьбой. Все делать вместе… Красиво… Красивая сказка… Красивая ложь… Впрочем, я не инарийка, чтобы следовать традициям этого королевства и уж тем более верить в подобную чушь.
На столе лежало много бумаг, но меня интересовало только одно послание. Я, не обращая на протянувшего ко мне руки мужчину, обошла его и стремительно направилась к столу. Эрас удивлённо на меня посмотрел.
– Аника, может вам помочь? – деловито спросил меня инарский король, с каким-то безразличием наблюдая, как я копаюсь в важных документах и договорах его страны, которые песпощадно оказывались выбрашены на пол.
От такой помощи я только скривилась. Ничего мне не нужно! Только письмо! Только письмо из Лирии!
Правда с моей стороны было ужасно эгоистично так поступать, с такой небрежностью и халатностью мять и выкидывать документы, не принадлежавшие мне. Ведь многие важные для Инарского королевства соглашения, приговоры и приказы превращались в ничто благодаря наплевательскому к ним обращению одной лирийской принцессы. Жаль, только отец, когда пытался подослать шпионов к королю Дорок'ха, не узнал о таком хорошем методе уничтожении значимых для Инара договоров. Впрочем, Эрас не мешал обыскивать мне его стол, я же не стала отказываться от такой возможности.
Заметив на одном из писем герб Лирии, я обрадовалась. Мигом схватила эту ценную бумагу и развернула! Как оказалось, зря. Это было соглашение по торговле, постановке зерна в провинции и в столицу.
– Где вы его прячите! – я громко крикнула, наверное, надеясь, что меня услышит весь дворец! – Где вы прячите письмо?!
Я грозно направилась на Эраса, который, ни капельки не испугался моего свирепого вида. Он даже с каким-то мальчишеским задором наблюдал за каждым движением. За каждым моим движением. Думаю, он уже догадался о причине моего визита к нему. И сейчас ему всего-навсего просто интересно, что же я стану делать дальше. Наору на него? Перерою все его покои? Стану устраивать истерику? Буду капризничать? Или всё-таки дам ему возможность все объяснить?
– Какое письмо, Аника? – очень ласково спросил Эрас, будто с умалишенной разговаривал. – Скажите, и мы вместе его найдём.
Я от таких слов дернулась! Быстро прошла к шкафу и открыла дверцу! Полки, какие-то склянки, книги и… Да, вот оно! С печатью лирийской короны как и положено. Я быстро схватила послание и раскрыла! Письмо было написано рукой матери:
"Дорогая Аника, после твоего отъезда отцу стало совсем плохо. Ты же у нас единственное сокровище осталось! Единственный ребёнок! Единственная наследница лирийского престола. Поверь, если бы была возможность оставить тебя дома, откупиться от Эраса Дорок'ха и всего Инарского королевства, я бы с твоим отцом обязательно сделали всё! Но у нас не осталось другого выхода. И ты и сама понимаешь, Лирии был необходим мир с Инаром. Брачный союз лишь меньшее из зол, с которым нам нужно смириться.
Отец умер. Целители вот уже второй год поили его каким-то зельями, но и они уже в последний месяц не спасали от сильной боли в сердце. Говорили, оставалось ещё пять-шесть лет. Они ошиблись…
Аника, прошу тебя его простить. Я знаю, он был не самым лучшим отцом на свете, но всё-таки твоим отцом. Возможно, попрошу слишком много. Я знаю, что ты его не любила, и для тебя он был совсем посторонним человеком в жизни… Но, Аника, пожалуйста… Пожалуйста, приезжай в Лирию проститься с ним! Мы тебя очень ждём!
Мама."
Я сложила письмо и положила его на место. Я почти ничего не испытывала. Лёгкая грусть и мимолетная досада – это все, что я чувствовала к человеку, которого должна считать своим отцом. Хотя какой он мне отец? От силы я видела его всего лишь три-четыре раза в месяц… И то на открытых балах и на светских обедах или ужинах, где присутствие всей королевской семьи обязательно. Я не переживала. Мне вполне хватало внимание Тайлы и мамы, а Виру… А ему всегда доставалась любовь отца, как истинному наследнику лирийского престола. Сначала я ревновала, конечно, пыталась доказать отцу, что я ничем не хуже брата. Кажется, в семь лет я даже взяла в руки меч и просила меня обучить им сражаться. Правда… это было глупо и наивно считать, что я смогу хоть что-то доказать человеку, уже решивший судьбы своих детей.
Потом я смирилась. Жила себе с осознанием того, что я чем-то хуже брата, пока смирение не перерасло в равнодушие. Думая, я тогда только поняла, что совсем ничем не уступаю Виру. Я такая же наследница Лирийского королевства и во мне течёт такая же кровь рода Гориэл.
Рядом послышался звук приближающихся шагов. Эрас подошёл ко мне сзади и положил свою голову мне на плечо. Его руки легли мне на живот, от которых по телу расходилось приятное тепло. Волосы немного щекотали щеку. Мне кажется, или инарский король пытался меня утешить?
– Мне очень жаль, Аника, – и в голосе так много сочувствия, что хочется верить…
Нет, верить уже никому не стоит. В этом не смысла.
– Уберите от меня руки! – моё тихое злое шипение резнуло слух даже мне. – Отойдите от меня! Немедленно!
– Даже так? – в голосе короля проскользнула легкая улыбка. – И что дальше?
Эрас отошёл от меня на три шага назад. Я смогла развернуться. Мы обо пристально смотрели друг на друга как будто надеялись, что кто-то из нас скажет что-то очень важное, но нет. Я начала совсем с другого…
– Вы… Вы украли у меня письмо! Моё письмо! Вы смели скрыть от меня смерть отца! Моего отца, Эрас! И вы ещё спрашиваете, что дальше?! Вы поступили омерзительно! Недостойно! Как у вас только…
– Вам бы обязательно рассказали об этой печальной новости, – меня тихо перебили. – Только после свадьбы.
– Свадьба?! Свадьба! – я вспыхнула как искра, опустишаяся на угли и разгоревшаяся до яркого пламени. – У меня умер отец! Как вы не понимаете! Я должна присутствовать на похоронах! Я…
– Да? Аника, вы серьёзно? – в голосе мужчины было очень много иронии, но только взгляд полыхнувший огнём гнева дал понять насколько сейчас король зол. – Что-то я не помню, как вы так же сильно рвались на похороны вашего брата! Неужели вы его нисколечко, даже хоть на маленькую крошку не любили, как любили своего отца? Давайте будем говорить откровенно, Аника, вы просто хотите оттянуть свадьба на более поздний срок!
– Да как вы можете такое говорить! – я яростно подошла к сидящему в своём кресле Эрасу и нависла над ним. – Я ваша будущая жена! Вы обязаны со мной считаться! Вы должны были отдать мне это письмо!
– Разве? – ядовито произнес инарский король. – По-моему, вы всего лишь принцесса побежденного королевства. Чужачка. Я вам ничего не должен.
Мне будто пощечину дали, я отшатнулась. Мне только что указали на моё настоящее место в Инаре. Как мило!
– Между нашими королевствами заключен союз, Эрас, – я надменно посмотрела на короля. – Мы с вами в одном положении, если вы не забыли. И я, и вы после свадьбы…
– И что? – меня грубо перебили.
Эрас встал с места и стал очень медленно приближаться ко мне. Так бы мог загонять хищник в лесу свою добычу в ловушку. Я испугалась. Да… Я уверяла себя, что инарский король мне ничего не сделает. Я это знала. Но… Но отчего– то сердце все равно болезненно сжималось.
– Аника, ваша страна получила долгожданный мир и покой. Вы получите все, что захотите, вы будете окружены всевозможными богатствами! И вам всего лишь нужно изображать счастливую семейную жизнь. Неужели вы не сможете справиться с такой лёгкой задачей? Что вам ещё нужно?!
3
Я уперлась спиной в стенку и поняла, что, кажется, только что довела тёмного мага. Эрас сдерживал себя из последних сил. Тьма оплета его тело, иногда, желая коснуться, она приближалась ко мне. Но что-то её отталкивало. Или кто-то.
Эрасу потребовалось меньше минуты, чтобы обуздать свою магию. Она не хотя, но отступила, растворяясь в воздухе. Король подошёл ко мне вплотную вполне мироволюбиво и спокойно.
– Что вам ещё нужно? – тихо спросил он и невесомо провёл тыльной стороной ладони по моей щеке.
Я в нерешительности замерла. И в самом деле, что ещё мне нужно? Моя страна, не обладающая даже постоянными войсками для защиты территорий, имеет теперь сильного союзника, который, впрочем, является в одном лице и завоевателем. Также инарцы после нашей свадьбы захотят по праву использовать земли, рудники и людей Лирийского королевства. И, конечно, защищать новые земли, я думаю, они не намереваются. Зачем отправлять войнов на гибель за какую-то там захваченную страну? Слишком большой риск потерять и свои территории, оставляя их без защиты. Впрочем, что собственно так убиваться? Лирия поступала не великодушнее Инарского королевства, когда захватывала очередные земли ближайших государств.
– Не молчите, Аника, – инарский король аккуратно заправил мне за ухо белоснежную прядку. – Говорите.
Король был как всегда сдержен, невозмутим и серьезен. Это раздражало. Что может пробить эту маску ледяного спокойствия?! Эту маску черезмерного хладнокровия? Что? Или кто?! Его быстрая вспышка злости уже прошла и сменилась на холодное равнодушие к всему окружающему… только в темных глазах как отголоски недавней ярости тлели угли костра… Только попробуй… Только начни, и они разгорятся до обжигающего пламени… Но, к сожалению, такой выдержкой я похвастаться не могла. Да и не хотела. Во мне бушевало так много злобы, раздражения, и так много ярости и страха, что чувства требовали выхода. Сейчас меньше всего хотелось сдерживаться.
– Вы пожалеете! Слышите? Вы пожалеете о том, что сделали с моей страной… – мой шепот медленно стал переходить на крик. – пожалеете о том, что разорили некогда богатые земли, что убили сотни людей!
Очень громкие слова… Но сейчас мне была интересна реакция короля на мои слова, поэтому я следила за каждой движением лица мужчины, за каждой черточкой, за каждым мимолетным изгибом губ в подобие ухмылке. Мне хотелось, как можно сильнее сделать ему больно, хоть не физически, но словами.
– Вы пожалеете, о том, что согласились на этот мирный договор! – я зло схватила воротник рубашки короля и приблизила его лицо к своему. – Вы пожалете о том, что согласились на этот брачный союз со мной. Для большинства инарцев я глупая лирийская принцесска, но и вы для меня не предел мечтаний.
Последние предложение я буквально прошептала ему в губы. Я уже не видела улыбается ли мужчина, кривится… Я просто неотрывно смотрела ему в глаза. Пусть знает, что я ничего не боюсь, даже сказать правду в лицо.
– Вы самый ужасный человек на свете. И если бы не долг, я бы никогда! Слышите?! Я бы никогда не связала свою жизнь с вами! Будь вы даже последний мужчина на земле! Будь даже от этого зависело существование всего нашего мира! Ни за какие богатства всех королевств! Никогда!
Разве такое может говорить мужчине? Королю? Темному магу?
– Значит… – горячее дыхание опалило мои губы. – Значит, никогда?
Две сильные руки уперлись в стену по обе стороны от меня. Но я никак не отреагировала. Эрас возвышался надо мной, и мне, наверное, в пору было начинать просить прощение.
– По-моему, я так и сказала, – гордо задрав подбородок, я опустила из рук прохладную ткань белой рубашки и язвительно спросила. – Скажите, может у вас ещё есть письма из Лирии? Вы их все перехватили?
– Нет, – меня наградили колючим взглядом, от которого хотелось поежиться. – Вам из Лирии больше писем не писали.
Голос у мыжчины был чуть приглушённым и ровным, и от этого становилось не по себе. Холодок беспокойства прошёлся по спине, заставив передернуть плечами.
– Нет, потому что не присылали? – мой голос на удивление оказался звонким и чистым. – Или потому что у инарцев есть хоть крохи их и без того маленькой совести?
Эрас после этих слов наградил меня изпепеляющим взглядом. Я думаю, он уже мысленно меня удушил за такое оскорбление своего народа. И не только… В тёмных глазах, в которых только недавно тлели угольки, стало разгораться пламя… Пламя безжалостного и нескрываемого… Чего?
– Вы сможете отправиться обратно к себе столь любимую Лирию после свадьбы, – Эрас наконец-то отошёл от меня, освобождая личное пространство. – Вас задерживать никто не будет.
– Сегодня! – я крикнула.
– Что? – переспросил меня инарский король, впрочем, зная, к чему относился мой ответ.
– Я сегодня отправляюсь обратно домой! – я развернулась к инарскому королю спиной и направилась к двери. – Так что можете подавиться этой вашей свадьбой. На этом все! Прощайте!
Как же сильно хотелось здесь всё разнести! Разорвать бумаги, кинуть чернильницу в стену, где бы потом появилось безобразное черно-синее пятно, переворошить все что угодно и хлопнуть дверью так, что звук ломающегося дерева был слышен по всему коридору! Впрочем, все это были только мысли и мечты, реальности оказалась намного прозаичней.
Меня резко дернули за руку, снова прижимая к стене. Как там говорится? Никогда не поворачивайся спиной к своему врагу? Что ж… в таком случае я совершила грубейшую ошибку, думая, что меня отпустят.
Я попыталась вырваться. Ногтями поцарапала ладонь Эрасу и сильно наступила ему на ногу каблуком. Король Дорок'ха ничего не произнес! Как будто даже ничего не почувствовал! Связав обе мои руки непонятно откуда появившейся у него в руках тёмной лентой, Эрас перекинул меня себе на плечо.
– Отпустите! Отпустите! – мне кажется, или такое уже было? – Отпустите же меня!
Меня грубо повалили на кровать и разместились сверху! Я с двойным усиления затрепыхалась, пока не выдохлась и с искренней ненавистью посмотрела на ухмыляющегося инарского короля.
– Я уеду сегодня же, – сказала я тоном, не терпящим возражения. – И вы можете хоть сто раз мне запретить, хоть двести, но я покинул Раст'ор сегодня.
И точно не приеду в Инар в ближайший месяц. С меня хватит похищений, приставучих фавориток и секретов!
– Так, пожалуйста, я не держу, – спокойно произнёс Эрас, будто не сам он в этот момент удерживал меня на этой проклятой кровати. – Но учтите, принцесса, что вы всё-таки не в том положении, чтобы диктовать условия. Лирии ослаблена длительной войной, Инарское королевство же – нет. У нас вполне остались силы для продолжения атак, а, может, и осады ваших городов…
Король низко наклонился ко мне, почти к самому уху. Несколько прядок чёрных, как ночь, волос упали мне на лицо. Хотелось их убрать, но связанные лентой руки мужчина держал в крепком захвате над моей головой. Небольно… Нет. Но и неприятно.
– …Принцесса, если вы уедете, то наш брачный союз будет разорван, следовательно будет разорван мирный договор между Инаром и Лирийским королевством. Вы лишите вашу страну и союзника, и защиты, и процветающего будущего. Что будет с таким королевством?…
Король медленно провёл подушечками пальцев от моего запястья до плеча, заставляя сердце биться чаще от нежных прикосновений. На коже появилось множество мурашек. Тёплые губы проложили путь от моей щеки до основания шеи, ласково поцеловав в конце.
– …Меня ничего не будет сдерживать для развязания ещё одной войны, – легкий укус за мочку уха, и я резко выдыхаю от неожиданности. – Новые поражения, новые потери и новые сражения…
Почему он так непозволительно близко? Немедленно… Немедленно убирите меня от него! Точнее его с меня!
– …Надеюсь, вы осознаете всю ответственность, которую берете, решаясь на этот поступок.
Он улыбается. Говоря об угрозе для моей страны, он улыбался… Его рука по-прежнему сжимал мои запястья. Но, нет. Он не угрожал. Инарский король просто констатировал факт того, что случится с Лирийским королевством, если я ему откажу… Уеду, не выполнив условия мирного договора между нашими странами.
Он улыбался, глядя на меня. Так, наверное, можно смотреть на что-то очень ценное и дорогое. Наши губы почти касались друг друга… Поцелует. Точно поцелует.
– Да, – чуть дрогнувшим голосом ответила я.
Эрас меня больше не держал. Руки были аккуратно освобождены от тугой ленты. Мужчина перекатился на другую сторону кровати, перестав нависать надо мною, и встал как ни в чем не бывало. Даже не взглянул на оставленную в своей постели девушку. Впрочем, зря.
Я еще чуть-чуть полежала на большой кровати, пытаясь угомонить сильно бьющееся сердце. Наверное, я смогу привыкнуть к тому, что инарский король так и норовит сократить между нами расстояние, но потом… Быстро поднялась, поправила чуть съехавшее вниз платье, когда только успело, и гордо прошествовала к двери. Подумав, я остановилась. Оглянувшись, я поняла, что Эрас совсем за мной не наблюдает. Он разбирал уцелевшие после моего произвола договоры, складывая их в ровные стопки на столе.
Торопливые шаги к тумбочке. Ваза. Взяла поудобнее. И…
Нет, я не целилась в короля. Зачем? Чтобы меня потом казнила за попытку убийства Его Инарского Величества? Не стоило. Мне не хотелось умирать в столь раннем возрасте. Восемнадцать лет, считай только начала жить. Честно, в мои будущие планы входило прожить долго, до глубокой старости, и по обстоятельствам, конечно, счастливо. Поэтому я просто взяла красивую хрустальную вазу и, привлекая к себе внимание, громко переставила её на другую полку. Там она смотрится намного лучше.
Король обернулся и как-то слишком нетерпеливо на меня посмотрел, будто удивлялся, что я ещё делаю у него в покоях.
– Я хочу извиниться за испорченные документы, – сказала спокойно, мысленно себя похвалив. – Мне правда неловко от столь импульсивного поступка с моей стороны. И если понадобиться, лирийская корона готова возместить все убытки, которые понесет Инарское королевство.
Я смотрела в упор на изумленного мужчину. Потом молча развернулась и пошла к выходу. Правда у порога всё-таки остановилась, будто вспомнила что-то очень важное.
– Ненавижу тебя, твою страну и твой народ, – слова были сказаны легко и обыденно. Я просто констатировала факт моей неприязни к инарцам, как пару минут назад Эрас констатировал факт угрозы для Лирии.
Я вышла, громко хлопнув дверью. Кажется, на ней появилась трещина. Но, впрочем, сейчас меня волновало не это.
