Текст книги "Работа над ошибками (СИ)"

Автор книги: Диана Морьентес

Наташа понемногу успокаивалась, да и все эти научные слова действовали на нее, как гимн на патриота – так брали за душу, что хотелось встать навытяжку и сделать все, что от нее зависит.

– А что ты делаешь? – поинтересовалась она участливо. – Вот эти записи перепечатываешь, и все? – и протерла щеки от слез.

– Ну да. Я после уроков сажусь и конспектирую мысли, вот их столько набралось. Сам писал, но иногда не понимаю, что эти сокращения означают! Но, ничего, по смыслу подходящее слово подбираю, и все в порядке.

– Я могу днем попечатать это, – предложила девушка робко. – Я, вроде, твой почерк разбираю… И печатаю быстро.

– Хочешь помочь? – удивился Макс.

– Да. А что в этом странного?

– Ну, можешь еще и полы помыть, и пыль протереть, – пошутил Макс.

– Хорошо, – кивнула Наташа. – А почему ты сам не просишь, чтобы я помогла?

– Привык самостоятельно справляться. Ничего страшного, мне это прекрасно удается.

– Это ты сам придумал? – восхищенно спрашивала Наташа завтра, когда Макс вернулся после последнего учебного дня домой и привез почти выздоровевшую дочку. – Вот все, что на этих листах, это ты сам, из головы, взял?

– Да, – удивленно ответил парень. – А что такое?

– Такие умные фразы! – улыбнулась Наташа своей очаровательной кокетливой улыбкой. – Так интересно было читать! Ты очень хорошо пишешь!

– Я и говорю неплохо! – заметил Максим самодовольно.

– Особенно, когда хвастаешься! – расхохоталась Наташа, обвив руками его шею и зацеловав в губы нежными ликующими чмоками. Очень радовалась, что четверть закончилась, и он наконец-то уделит ей внимание…

Катюшка была на седьмом небе от счастья: завтра суббота, папа с утра и почти весь день выходной, и если она выпьет невкусное лекарство, папа повезет ее покупать велосипед! Катя первым делом забралась по лестнице на свою кровать, а потом стала звать оттуда Наташу, чтобы ей подали Барби, которую она случайно оставила на столе. Кровать по размерам ничуть не уступала взрослой, и это было очень удобно: Катя же растет. Девчушка ерзала по постели, уже скомкала под собой и простыню, и одеяло, и уже совершенно не выглядела простывшей. Наташа щекотала малышку, просовывая руку через невысокое заграждение кровати, а Макс стоял рядом и ругался, что Наташа снова балует Катьку, что та могла бы сама слезть за куклой, а не запрягать взрослых… Привычная жизнь. Такая, какую Макс хочет навсегда, а Наташа – на каникулы.

* * *

Новый год Макс отмечал дома. Плюнул на все и сказал Никите, что сидеть в эту ночь в клубе он не намерен. И так сделал все, что мог, чтобы вечеринка в клубе прошла на ура, так пусть теперь хотя бы финальный контроль останется за директором «Призрака». Но Никита особо и не возражал. Макс отказался от работы барменом в эту ночь, так что его участие непосредственно в шоу уже не так обоснованно, как прежде.

Наташа изо всех сил наряжала елку, себя и Катю, готовила любимый фотоаппарат с сотней объективов, запаслась пленками и, что будет на ужин, ее не волновало. Это не волновало и Макса. Он купил вкуснейший шоколадный рулет и уже уплетал его за обе щеки. А вот Катя не любит шоколад – странный ребенок! – поэтому у нее отличные здоровые зубки. Она не знает, что такое бормашина, и отчаянно ревет, когда шатающийся молочный зуб вдруг выпадает – для нее это страшнейшее событие.

Ужинать поехали к родителям Макса. Второй и третий раз говорить «мама» и «папа» Наташе оказалось гораздо легче! Так, вполне ерунда: «Мам, подайте варенье, пожалуйста!» или «Пап, Вам с сахаром?» А в одиннадцать вечера уже вернулись домой и втроем расселись на шелковой постели; смотрели по телевизору навязчивое развлекательное шоу: Максим Галкин, все звезды эстрады, юмор…

– Возможно, у меня хорошо получалось бы что-то такое, – задумчиво протянула Наташа. – В ГИТИСе мне говорили, у меня талант к комедийным сценкам.

– Как ты во ВГИК угодила? – наконец-то, спустя полгода, поинтересовался Макс.

– Мы с моей группой веселья ради решили клип снять, – начала Наташа заунывным и ностальгически вязким голосом. – У нас барабанщик во ВГИКе учится. Это была его идея. Ну мы там, в ГИТИСе… Там есть залы со сценами, мы один из них сами оформили, освещение придумали, в общем, всё, как полагается. Ну, и снимали клип. Уж не знаю, где там Жорик этот клип монтировал, но потом пришел и говорит: «Наталья, там с тобой один чел хочет познакомиться». Ну, я пошла к ним в институт, встретилась с этим челом, и он позвал меня к себе в мастерскую… – Наташа рассмеялась, услышав себя со стороны. – В смысле, совсем позвал. Учиться. Это так называется – учиться в мастерской у кого-то. Он сказал, у меня очень киногеничная внешность и талант корчить рожи, а значит, мне нужно быть актрисой не на сцене, а в кино, где крупные планы, где нет необходимости говорить громко для последних рядов. Ну, а мне как раз в ГИТИСе чего-то не хватало. Подумала, я ж ничего не теряю. Я остаюсь петь и писать песни в группе. Тем более, такие выгодные условия: мне не нужно было поступать заново, экзамены сдавать, прорываться сквозь конкурс, я же уже поступила в ГИТИС. Я собеседование прошла, и все. В общем, перевелась из одного института в другой. Мне даже экзамены по истории Отечества и по БЖД, которые я сдала в ГИТИСе, засчитали автоматом.

– И тебя с первого же семестра так легко отпустили на полтора месяца в Сочи?

– Я там на хорошем счету! – хвастливо заулыбалась Наташа. – Ты же знаешь, если меня какое-то дело увлекает, то я очень стараюсь! А ВГИК меня увлек на двести процентов. Вообще-то, я еще не всю сессию сдала, у меня два «хвоста», но с ними я как-нибудь разделаюсь, когда вернусь. Макс, ты не представляешь себе, как там интересно! Там такие удивительные преподаватели, такие тонкие знатоки человеческой души! А какие студенты, Макс! Это прямо какое-то особое сообщество! Такие все интересные люди, общительные, смелые!

– А друзья у тебя там, в Москве, есть? – задал Максим неожиданный вопрос. – Именно друзья, а не приятели. Такие, чтоб по душам поговорить.

– Ну, наверно, Янка… – замешкалась Наташа. – Я в ее комнате второй семестр жила, пока еще в ГИТИСе училась. Ну, она и в группе с нами… Но не знаю… Мы с ней очень разные… По душам – это скорее она со мной разговаривает, а не я с ней. Она, мягко говоря, непостоянная девушка, – Наташа вздохнула и ушла в себя, словно собираясь сказать что-то глубоко личное. – Янка не верит, что в жизни девушки может появиться любовник, после которого остальные мужчины – не тянут.

Макс улыбнулся – почувствовал комплимент самому себе. Не стал ничего выяснять подробнее при дочке, хотя Катя особо не вслушивалась, но Наташа сама добавила:

– …И я стесняюсь сказать Янке, что такой любовник реально существует. Знаешь, как бы, это мое, и мне ни с кем не хочется делиться…

А Катя прекрасно понимает, что означает слово «любовник». Она еще года в четыре весело заявляла: «Папа, ты мой лучший любовник!» Пришлось объяснить. Девчушка блаженно засыпала у папы в объятиях, а Наташа сидела на кровати лицом к ним, и с неописуемым восторгом лицезрела улыбку Максима, его восхитительно сексуальные ямочки на щеках. Он первый раз так улыбается за последнюю неделю, а может, и за все последние четыре месяца, кто знает.

В полночь, растормошив Катерину Максимовну, все вместе выстроились у окна, чтобы не пропустить ни один фейерверк Дагомыса. Здорово, что дождь не пугает этих неутомимых пиротехников: огни запускают не только из окон, но и прямо с улиц. Наташа была так растрогана Новогодней речью Путина, что даже сейчас сквозь пелену патриотических слез не видела никаких четких деталей, только расплывчатые пятна. Эти итоги, подведенные президентом за год, хоть и косвенно, но все же очень точно подвели черту под новым разделом Наташиного жизненного опыта.

Ну вот, уложили Катюню спать и – что? Наташа прямо вся извелась: опять Макс не проявляет к ней должного сексуального интереса! Она суетилась, беспокоилась, стараясь не подавать виду, но Макс все замечал. Терпеливо пытал ее своим равнодушием и с умилением наблюдал за ее беспомощностью.

Прикрыл дверь в комнате. Все. Теперь можно телик выключить, оставить негромкую музыку. Налил два бокала красного вина, протянул один Наташе. Наташа только хлебнула глоток в ответ на тост и отставила вино в сторону. Алкоголь всегда делает ее смелей, но после этого ей (тоже всегда) за свою смелость бывает стыдно. Максим только смеется над этими приступами раскаяния – нашла, за что оправдываться! И только, когда надо доказать ему, что она уже взрослая женщина, способна натворить такое! – и не краснеть.

Как определить, кто в паре лидер? Наташа медленно, шаг за шагом, пуговичка за пуговичкой, снимала с Максима рубашку. А Макс спокойно обнимал ее, легонько поглаживая ладонью ее спину. Никакой взаимности! Значит, лидер – она.

Почему же тогда она нервничает, боится сделать что-то неправильно?

– Обожаю тебя раздевать! – прошептала она страстно и совершенно не выдала своего волнения.

– Раздевай. Я не возражаю! – отозвался Максим.

Разрешает. Значит, главный – он?

Эта его подлая расслабленность действовала Наташе на нервы! Она уже окончательно справилась с его рубашкой, но опускаться ниже не хотела из принципа: хоть бы пальцем пошевелил! А он невозмутимо сидел на полу, откинувшись спиной на кровать, и, потягивая винцо, не сводил с Наташи взгляда. Он ждал: еще чуть-чуть, и она капризно затопает ножкой.

– Ну что ты такой инертный?! – надула Наташа пухлые губки, отчего ее ротик стал премило детский.

– Люблю мотать девчонкам нервы, ты же в курсе, – улыбнулся он ехидно. – Знала бы ты, как я тебя сейчас хочу, ты бы успокоилась!

Наташа успокоилась. Только переспросила робко:

– Я делаю что-то не так, правда?

Макс кивнул и поцеловал ее в носик.

– Хочешь, скажу, что именно? – предложил он.

– Что?

– Сомневаешься, – поверг он ее в изумление таким простым ответом. Пояснил доброжелательно: – Ты прекрасная женщина. Зачем ты ведешь себя, как ребенок?

– Ты мне не изменял? – спросила она неожиданно, заглянув ему прямо в душу. И, чтобы не заставлять его врать, повинуясь интуиции, уточнила: – Этой осенью.

– Простое «нет» тебя устроит?

– Устроит.

– Нет, не изменял. Ты всю жизнь будешь сомневаться в этом? Или только пока живешь в Москве?

Наташа опустила голову. Наводящими вопросами он словно выставляет ее ревнивой истеричкой. А сам ведь, несмотря на свой по-настоящему ревнивый нрав, еще ни разу за полтора года не заподозрил ее в неверности!

– Я не сомневаюсь! – заверила она очень убедительно, хотя это было неправдой.

Потянулась проворными пальчиками за ремнем на его брюках, а губами прильнула к его шее – Макс податливо откинул голову и прикрыл глаза.

– Между нами что-нибудь будет этой ночью? – кокетливо и в то же время с искренним интересом требовала девушка определенности.

– Ну, судя по настойчивости твоих действий – непременно будет! – хмыкнул парень.

Как он это делает?! Ни малейшей ласки с его стороны, ни слов, которые (он точно знает!) сводят ее с ума… И при этом Наташа уже готова разорвать его в клочья; как пьяный солдат в завоеванном городе, дебоширит и хватает его за непристойные места; и сама спешит раздеться – поскорее бы всей кожей ощутить тепло его тела!

Макс говорил когда-то: «Секс начинается задолго до постели». Наташа никогда не понимала, что это значит, и сейчас еще не понимает. Интерпретирует эту мысль по-своему, а стало быть, пока не может научиться у него этому тонкому искусству. Если сравнить секс с кулинарным блюдом, можно было бы сказать, что Наташа выбирает бутерброды и колбасу в нарезку, а Макс – спинку косули по-баден-баденски или мексиканскую курицу под острым шоколадным соусом. Хотя Макс и соглашается иногда на «бутерброды», но что за падение – питаться бутербродами, умея готовить блюда для гурманов! Впрочем, и она ведь не отказывается от изысканных блюд.

Закрепив ее руки вокруг своей шеи и обхватив ее за талию, так ловко перекинул Наташу на постель, что она не сразу поняла, что лежит уже на шелковой простыне и (о, чудо!) уже раздетая. Ничего не успевала замечать; так бывает, когда очень стремишься к одной-единственной цели.

– Макс! Ты мой наркотик! У меня ломка! – кричала она, а Макс пытался закрыть ей рот поцелуем. Но уж что-что, а заставить ее молчать никогда не представлялось возможным: Наташа вырывалась и с громкой руганью требовала: – Член твой хочу! Побыстрее! И поглубже!

Нет, подобная откровенность никогда не оставляла Макса равнодушным! Она еще долго чего-то требовала на непривычном развратном наречии, но лишь удовлетворив полный список желаний своей прекрасной неуемной половины, Максим поинтересовался ласково:

– Девочка моя, где ты набралась этой пошлости?

– В глубине души, – призналась Наташа и, лениво распластавшись на постели, заявила: – Вот теперь можно и любовью заняться!

– Да ну нафиг! – рассмеялся мужчина в своей наглой манере. – Я лучше посплю!

– Ты? – удивилась Наташа так, словно его заявление было из разряда фантастики.

Подобралась повыше, на подушку, поближе к его голове, нависла над ним и поцеловала в губы.

– Максим, я так люблю тебя!

Этот «Максим» резанул Максу слух: многие так называют, но только не Наташа! Наверно, эта фраза была совершенно осознанной: если бы она признавалась в любви машинально, она сказала бы «Макс».

– Еще немного секса, и ты назовешь меня Максимом Викторовичем, – пошутил он.

– Давай проверим! – обрадовалась Наташа.

Почему Новогодняя ночь обладает таким волшебством? Почему эта ночь для нас окутана таким плотным ореолом мистики, таинственности? Именно сегодня веришь в лучшее, надеешься на счастье…

А завтра будет день, напоминающий вымирание человечества.

* * *

Классно, что в школе каникулы! Наконец-то Максим стал уделять Наташе практически столько внимания, сколько ей хотелось. Хотя он по-прежнему чуть ли не каждый день ходил в школу, но уже не к восьми тридцати утра, а в десять или одиннадцать часов. И возвращался оттуда раньше, чем после уроков. В аспирантуре научному руководителю очень понравились наработки Максима, и это при том (Макс намекнул Наташе недавно), что к тем, кто учится там на бюджетной основе, придираются больше, чем к тем, кто за обучение платит деньги.

В «Призрак» Наташа с ним не ходила, ведь Катю одну дома не оставишь. Девчушка уже делала успехи в чтении, но смысла текста пока не понимала. Наташа старалась подсовывать ей такие книжки, которые ее могли бы заинтересовать, и Катя по несколько раз перечитывала вслух одну и ту же страницу, пока не вникала в смысл. Ее произношение сейчас было таким смешным: выпавшие передние зубки еще не успели вырасти полностью.

Наташа целиком взяла на себя все заботы по дому и теперь, как настоящая хозяйка, мыла полы, готовила и первые, и вторые блюда, протирала пыль, убирала по местам разбросанные Катей вещи… Если Макс заметит, какая его дочь неряха, обвинять в плохом воспитании начнет конечно же Наташу. Но он не заметит. Пока Наташа в Сочи, она ходит за Катей по пятам. А когда Наташа уедет, Катя снова будет жить у бабушки. Виктор тоже уже давно собирается на пенсию, вот и будет им там весело…

Вечером перед клубной работой Наташа сушила феном Максиму волосы и, натянув одну из прядей челки ему до кончика носа, констатировала озабоченным голосом:

– У тебя волосы секутся.

– Ну, что поделать, – отозвался он безразлично, – у всех секутся.

– Не у всех! – обиженно застонала девушка. И несмело начала высказывать мысль, которая уже давно вертелась у нее на уме: – Тебе нужен нормальный образ жизни! Надо больше спать, хорошо питаться…

– Так! – перебил ее Максим. – Кажется, я уже предчувствую, к чему ты клонишь.

– Макс, посмотри, – Наташа ничего не отрицала. Убрала ему с лица волосы и кивнула на зеркало. – Ты красивый мужчина. Зачем ты делаешь своей внешности хуже? Посмотри на свои глаза, Макс, на веки! По твоим глазам видно, что ты устаешь! Если тебя не заботит внешность – подумай о здоровье! Милый, ты слишком много на себя берешь!

Но тот резко огрызнулся:

– Я не жалуюсь.

– А что, если ты не жалуешься, то твои близкие не поймут, что тебе трудно?! – завопила Наташа своим звонким голосом. – Две работы, Макс, да еще и аспирантура! Ты уходишь из дома в восемь утра, а возвращаешься в четыре ночи!

Макс терпеливо выслушал и возразил:

– Так бывает только в учебное время, и то лишь три дня в неделю. Будь объективна. В субботу и воскресенье я дрыхну до обеда, в понедельник и вторник прихожу из клуба раньше. А сейчас каникулы, мне гораздо легче!

– Каникулы заканчиваются через три дня, – фыркнула девушка, и Макс тут же ее перебил:

– Прекрати навязывать мне свое мнение. Меня все устраивает, – и кому-то очень откровенно проболтался: – Если я не буду себя выматывать, я не смогу спать.

* * *

Евгения уже понемногу приходила в себе после смерти матери, но полностью очнуться довелось поневоле: ведь нужно оформлять необходимые документы, чтобы унаследовать имущество, иначе все достанется государству. Хотя у Жени есть еще брат и сестра в Ростове, но по завещанию весь бабушкин участок и дом принадлежат тому из детей, кто досматривал бабушку в последние годы жизни.

Сам участок большой, и Наташина бабушка до последнего с удовольствием занималась огородом и садом. Максим никогда не бывал раньше в этом месте, и не был знаком с этой женщиной, но когда сам организовывал ее похороны, тогда и ступил на эту землю, и увидел бабушку. А домик у нее был маленький, но современный. Женя старалась делать все возможное, чтобы старенькая одинокая мама ни в чем не нуждалась, поэтому, как только удалось уговорить бабушку сменить привычный для нее стиль жизни, вместо старой деревянной халупы выстроили уютный одноэтажный домик с газом, отоплением, внутренним туалетом и ванной. Потом провели телефон, а пару лет назад заменили старые окна пластиковыми. Бабушка долго не могла привыкнуть к своему новому жилищу, но всегда, при каждой посиделке с родственниками благодарила Женечку и ее мужа Алексея.

И вот сейчас, через три месяца после смерти бабушки, встал вопрос о том, что дальше будет с этим участком в самом центре города. У Жени было два варианта: либо переехать туда с мужем, чтобы жить, а квартиру сдавать в аренду; либо открыть на этом участке очередной строительный магазин. Строительных магазинов у семьи Фроловых уже три, правда, два из них объединены в один строительный супермаркет. Это практически единственное дело, в котором Алексей что-либо смыслит. Сама Евгения, более продвинутая в коммерческих делах, из-за своей работы в Сочинской Администрации заниматься предпринимательством не имеет возможности. Зато имеет возможность помогать «своим» во всех бюрократических тонкостях.

Женя останавливалась на втором варианте. Ухаживать за садом она все равно не станет, и земля будет пропадать даром. К тому же, им с Алексеем неплохо живется и в двухкомнатной квартире – в хорошем, тихом районе. Вот только строительные магазины Жене были уже поперек горла. Она напросилась в гости к Максиму – к человеку, идеи которого всегда отличаются современностью и практическим применением.

* * *

Максиму нравится, как звучит голос его девушки, особенно, когда она плещется в ванне. Пока она откисала под ароматной пеной, Макс сидел рядом на стиральной машинке и пролистывал тетрадь с песнями Наташиной московской группы. Он случайно порылся у нее в чемодане и прилетел в ванную с вопросами.

– Ты это все сама писала?

– Почти, – призналась девушка, приподняв на ладошке кусочек пушистой пены. – Две первые песни чужие.

– У тебя такие странные песни, – констатировал Макс. – В смысле, разные. Некоторые – с сильным смыслом, похоже на рок. А другие – фигня фигнёй. Попса, одним словом.

– У этой попсы очень красивая музыка, – пояснила Наташа, ничуть не обидевшись. – В песне ведь важнее музыка, а не слова, иначе ты бы не любил зарубежные песни, ты же не знаешь иностранных языков. А то, что тебе понравилось по смыслу, звучит очень просто: легкий незамысловатый мотив.

– Вот как? – удивился Максим.

Наташа для примера напела попсу: ту, которую сочинила в поезде, когда думала, что бросит институт.

 
– И мы считаем снежинки
До утра. До начала новых дней.
И высыхают слезинки, милая сестра,
Пройдет зима, весна придет за ней.
 

Даже без музыкального сопровождения мотив звучал на редкость богато. Наташа напевала и напевала, а Макс вслушивался и удивлялся, с чего это ей в голову пришла такая идея песни: разговор с младшей сестричкой? Потом она спела другую – таким непривычным, хрипловатым и жестоким голосом (Макс никогда не слышал такого тона на выступлениях в школе):

 
– Ты ненавидишь тех, кому везет.
Ты ошибаешься, но в чем, не понимаешь.
Ты проповедуешь раскованный полет,
Сама же в синем небе погибаешь.
Ты думаешь, что некуда бежать.
Ты заблудилась в собственной свободе…
Не жди, ты можешь много потерять.
И не спеши – ты можешь все испортить.
 

Последние две строчки куплета прозвучали как «буль-буль» и потонули под водой – Наташа красиво спустилась под пену, изобразив утопленника. Потом вынырнула и заорала во все горло припев:

 
– Руки в стороны – с обрыва летишь, как птица-а-а.
Открываешь глаза – опять на краю стои-и-ишь…
 

И от своего же дурачества дико расхохоталась, глянув, как Макс успокоительным жестом прикладывает палец к губам. А разве соседям Наташины песни не нравятся?! Здесь такая изумительная акустика!

– У тебя очень красивый голос! – похвалил он.

– У тебя тоже, – закокетничала она.

– Ты все еще хочешь стать известной певицей?

Наташа затаила дыхание – она всегда начинает радостно волноваться, когда разговор заходит о ее профессиональном предназначении.

– Макс, я уже определила себя на другом поприще, – улыбнулась девушка, высунув из пены вверх свою стройную гладкую ножку. – Я актриса, а не мечтательница. Это моё, я этим живу. Я хочу не известности, а работы. Я хочу работать актрисой. И именно в кино, а не в театре. Мне нравится играть глазами. Так можно показать все, любую эмоцию.

Макс замолчал и больше уже не хотел с ней разговаривать. Работать киноактрисой – это же, несомненно, не в Сочи. Как он мог надеяться, что она поживет в Москве студенческой жизнью и вернется домой?! Она хочет работать актрисой. И он сам когда-то предполагал, что из нее выйдет хорошая актриса…

– Знаешь, что мы там в том клипе снимали? – снова подала голос Наташа.

Макс понял, речь идет о клипе, после которого ее позвали во ВГИК. Понял, но промолчал.

– Смерть певицы на сцене, – засмеялась Наташа. И через мгновение с серьезнейшим видом призналась: – Мне было страшно. Я представила себе, что это происходит на самом деле, и мне стало страшно! – ее голос звучал так выразительно, что у нее самой же пробегали мурашки от своих слов. – Это как жизненный опыт, Макс. Я умирала на сцене, а у меня вся жизнь была впереди. Ты знаешь, это страшно! Умирать – это страшно! Мысль, Макс, последняя мысль, она такая болезненная! Я лежала на полу, расслабилась – меня убили, и поняла – это ведь все. Конец. Вот так вот один раз умереть – и больше никогда не встанешь на ноги. Не откроешь глаза. Больше никогда не увидишь даже тех людей, кто в ту минуту был рядом, не говоря уже о тех, кто остался в Сочи. А знаешь, о каких глупостях думаешь в последний момент? – и изобразила доходчиво едва живым, дрожащим голосом: – Я еще песню не дописала, кто же теперь допишет ее за меня? – и так же внезапно Наташа вернулась в прежнее беззаботное, мирное состояние: – Понимаешь, какая мулька? ЖИЗНЬ обрывается, а ты думаешь о недописанной песне…Так по Сочи заскучала в тот момент, по тебе! И вроде отдавала себе отчет, что это понарошку, но так хотелось плакать, ты себе не представляешь! Это было так больно – морально…

– Ты очень впечатлительная, – улыбнулся Максим. – Может быть, это как раз хорошо для актрисы. Но лично мне тебя жаль! – слез со стиральной машинки и, присев на корточки возле ванны, просунул руку под воду и погладил девушки по ножке, а потом по животу. – Мне хочется беречь твои нервы, а ты их сама же щекочешь.

– Это ты щекочешь! – фыркнула Наташа, затрепыхавшись под его рукой. Но как только его приставания стали менее притязательными, сказала ему с трепетом в сердце: – Я нашла себя, Максим. Кино – это удивительное искусство! Я хочу, чтобы это искусство было частью меня. А я – частью его.

– Этот симбиоз заставляет меня ревновать! – произнес Макс нежно.

– Не бойся, – Наташа сама затронула тему, которая волновала Максима больше всего. – Я не променяю тебя на карьеру.

* * *

«Мы откроем ночной клуб!», – была уверена Наташа. Ничего другого она себе даже вообразить не могла, хотя строительный магазин был бы более приемлемой фантазией. Наташина идея оказалась настолько навязчивой, что ее предложения (недипломатично настойчивые) выглядели примерно так: давайте откроем ночной клуб, и он будет принадлежать Максиму. Давайте подарим ночной клуб Максиму, а Максим уж точно знает, что с ним делать. Версия Максима была гораздо скромнее: открывайте, что хотите, но если ночной клуб, то я вам помогу. «У меня большой опыт, связи с поставщиками инвентаря, – говорил он. – Я найму вам лучший персонал. Не переживайте, что не знаете этот бизнес изнутри. Я подскажу».

Но Наташа неутомимо прыгала вокруг мамы и мужа и уже рассказывала им, как будет выглядеть «Экватор», какая там будет музыка, какой интерьер… Потом она передумала и заявила, что это будет не «Экватор», а «Династия», и соответствующий интерьер был описан ею заново. Потом снова передумала: почему-то поняла, что у ночного клуба должно быть название мужского рода. «Апокалипсис»! «Бесстрашный Джо»! «Ингредиент»! Хохотала над каждой выдумкой сама и изрядно веселила всех вокруг, даже Катюху, которая мало что в этом понимала. Макс предложил название в своем стиле: «Эго». Или «Эгоист», если Наташа настаивает на мужском роде. Но также Макс рассудительно заметил, что название надо придумывать исходя из общей направленности клуба. То есть его надо сначала построить хотя бы в мыслях. Будет этот клуб модным тусовочным местом для молодежи, или спокойным рестораном для людей с достатком, а следовательно, среднего возраста. Конечно, можно каждую неделю устраивать разнообразные тематические вечеринки, но ведь интерьер каждую неделю менять не будешь! Поэтому, сначала должна быть идея, а уж потом название.

Евгения много приятных слов Максу говорила. Наташа не задумывалась, в отличие от Макса, что кроется за этими мамиными реверансами, но парню временами становилось даже неловко. Чего стоит, например, Женина фраза: «Если хотите, я подарю Вам этот участок, мне для своей семьи ничего не жалко»! А многочисленные версии того, что Наташа права, надо подарить клуб Максиму! Максим вежливо отказывался, а сам в это время лихорадочно обдумывал, что это со стороны Евгении: попытка его подкупить или самое простое желание устроить жизнь своей дочери. Вспомнил предыдущий подарок – дорогущие швейцарские часы, и понял – это подкуп, и не в Наташином счастье дело. Евгения считает, что все на свете продается и покупается. Вообще-то, Макс с этим утверждением согласен. Просто цена может быть выражена не только в деньгах.

– Женя, если Вы решите строить клуб, – упрямо повторил Максим, – я Вам помогу. Я объясню Алексею, что к чему, чего ожидать, в каком направлении развиваться. Я сделаю для вашей семьи все, что смогу, но пусть это будет чисто по-дружески! Мне не нужна никакая плата за это. Понимаете? – и случайно вырвалось: – Мне не нужно то, чего я не заслужил.

Женя спокойно смотрела ему в глаза: она поняла гораздо больше, чем Наташа. А Наташа молча проклинала эту его гордыню. Ну что плохого в том, чтобы взять, когда тебе дают? Как можно отказаться от такой халявы? Евгения рассудила более здраво:

– Максим, а может Вас заинтересует чисто деловое предложение? – улыбнулась она Максиму робко, но на редкость харизматично. – Вы не хотите стать компаньоном Алексея? Вкладывать в это дело свои средства, а потом получать доход пропорционально Вашей доле.

Максим несколько секунд молча размышлял о чем-то своем, неподвластном упрощенному женскому разуму. Потом, не выдавая своим видом ни одной внутренней эмоции, уточнил:

– Женя, почему Вы думаете, что у меня есть средства, которые я могу вкладывать аж в ночной клуб?

Евгения расплылась в улыбке и призналась:

– У меня есть шпион в «Призраке». Ваша бухгалтер – моя давняя подруга. Я знаю, сколько Вы зарабатываете.

– Даже я не знаю! – расстроено и с завистью выдохнула Наташа.

– Не люблю, чтобы женщины были в курсе моих доходов! – заявил Макс.

– Я никому не скажу! – дала слово Женя.

Мужчина вздохнул и пообещал:

– Я подумаю над Вашим предложением. Вы же не ждете от меня ответа прямо сейчас?

* * *

– Макс, соглашайся! – настаивала Наташа сегодня вечером, и завтра, и послезавтра, и в любую свободную минуту Максима, которых с началом третьей учебной четверти почти не стало. – Ты не хочешь зависеть от моей мамы, но она же может подарить тебе весь этот участок, и тогда мама уже будет ни при чем. Заставь ее оформить все бумаги, чтобы ты стал единственным собственником!

– Наташ, ты, кажется, чего-то не понимаешь! – уверенно и раздраженно заявил Макс. – У меня нет денег строить клуб!

– Ну, тогда пусть они сами строят, у них деньги, вроде, есть. А когда построят, сделай так, чтобы они весь клуб оформили на тебя! Ты видишь, по отношению к тебе моя мама очень щедрая! Воспользуйся этим, а, Макс?!

Он уже устал реагировать на Наташины бредовые идеи. Только хмыкнул равнодушно:

– Ты такая жестокая! Твои родители не сделали ни тебе, ни мне ничего плохого, а ты подбиваешь меня на предательство… Угомонись, ладно?

Наташа посерьезнела и перестала донимать любимого ерундой. Вместо этого стала донимать его своими здравыми рассуждениями:

– У тебя есть некоторые сбережения, ты говорил, что скоро купишь машину. Я смотрела в Интернете, сколько стоит «Ауди», которую ты хочешь. Макс, ну вложи эти деньги в клуб, пусть хоть какая-то часть этого бизнеса будет твоей. А машина у тебя есть, иномарка тебе не так необходима, как ты воображаешь. К тому же, пока клуб будет строиться, пройдет… ну сколько? Полгода? Ты за это время еще заработаешь в «Призраке» и еще вложишь в клуб. Твоя доля станет больше и твой будущий доход – тоже.

– Мне деньги не так легко даются, как тебе, – огрызнулся мужчина. – И я не могу с такой легкостью ими рисковать.

Наташа только открыла рот, чтобы возмутиться словами «легко даются», но, дослушав, перебила сама себя:

– Макс, а в чем риск, я не понимаю?! Ты же не в казино идешсле открытия ты вернешь свои деньги, я уверена. А потом начнется получение прибыли.