Текст книги "Золото Блубёрда (ЛП)"

Автор книги: Девни Перри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

У меня так быстро закружилась голова, что перед глазами все поплыло.

– Дыши, – прошептала я, набирая воздух в легкие. Я приподнялась на цыпочки, пригибаясь. Двор был погружен в серое марево, единственный свет исходил от одинокой лампочки у входной двери. Я вглядывалась в ночь, дыхание застревало у меня в горле, пока я ждала появления белого луча фонарика. Каждая секунда была мучительной, и мои мышцы дрожали.

Но свет так и не появился. Я вцепилась в подоконник и крепко держала его, пока не прошла минута, затем две.

Где он? Он выключил свет? Или это был сон? Неужели я все это выдумала, и в любую минуту могу проснуться в теплой постели, а все ножи – в ящиках?

На висках у меня выступили капельки пота, когда я положила нож на пол и медленно поднялась, чтобы выглянуть за угол дома. Когда я пошевелилась, мое внимание привлекло свечение. Не белое, как от фонарика, а оранжево-красное.

Я стояла неподвижно, разинув рот, а пламя поднималось все выше и выше, и дым клубился в ночи. Прижавшись щекой к холодному стеклу, я смотрела на крошечный сарай отца.

Он сгорел почти дотла.

Глава 11

Каси

Сегодня была одна из тех темных ночей, когда мир был черно-белым, а между – все оттенки серого. Облака были настолько густыми, что сквозь них не проникал даже луч света от полумесяца. Это была ночь, которая должна была быть бесцветной.

Это была одна из тех тихих и умиротворяющих темных ночей, которые нарушаются красными и синими мигалками.

Яркие вспышки от машины Чака окрасили снег во дворе Илсы. В домике горел весь свет, из окон сочился желтый цвет. Груда оранжевых углей – то, что раньше было сараем Айка, – тлела, горячий красный цвет угасал под обуглившимися кусками. Языки пламени не дожили бы до рассвета.

Звонок Илсы в полицию поступил сразу после полуночи. Но к тому времени, когда Чак и добровольная команда пожарных добрались до Каттерс-Лэйк, уже не было смысла пытаться потушить пожар. Озеро было не только покрыто толстым слоем льда, что затрудняло доступ к воде, но и сарай сгорел, как сухая щепка.

Команда позаботилась о том, чтобы огонь не перекинулся на дом, а из-за обилия снега его было легко локализовать. Когда я прибыл на место происшествия десять минут назад, ребята стояли вокруг костра, каждый с лопатой в руке.

Чак связался со мной по рации после того, как Илса сообщила о пожаре. Мне потребовалось несколько минут, чтобы одеться и разбудить Спенсера, сообщив ему, что мне нужно уходить. Несколько лет назад мне пришлось бы погрузить его в машину и отвезти к маме. Теперь он был достаточно взрослым, чтобы оставаться дома один пару часов, не то чтобы мне нравилось оставлять его посреди ночи.

Но я не собирался перепоручать это дело своим помощникам.

Я еще не видел Илсу. Чак велел ей подождать внутри, чтобы не замерзнуть. Как только я закончу получать последние новости, я зайду внутрь.

– Ты осмотрелся? – спросил я.

– Пока нет. Хотел подождать, пока вы не приедете. Как только мы поняли, что ничего не можем сделать, кроме как потушить пожар, я попросил всех соблюдать осторожность.

– Хорошо. – И все же повсюду вокруг сарая были следы ног.

По словам Чака, Илса лежала в постели, в хижине было темно, когда она увидела отблеск света на стене. Кто-то подошел к дому с фонариком в руках. Следующее, что она увидела, – это то, что сарай горит, и она позвонила в участок.

– Дальше я сам разберусь, – сказал я Чаку. – Возвращайся в участок. Напиши отчет. Оставь его на моем столе. Я просмотрю его утром.

– Я рад остаться и помочь вам осмотреться, – сказал Чак, стуча зубами. Он был высоким и долговязым, ростом почти шесть футов девять дюймов (прим. ред.: примерно 206 см.), и от природы худым. Даже стоя у огня, холод, вероятно, уже пробрал его до костей. На нем были только джинсы и черная куртка. Он был без шапки, чтобы прикрыть рыжие волосы. На его костлявых пальцах не было перчаток.

Чаку было всего двадцать четыре, и я не меньше сотни раз советовал ему носить длинные кальсоны в это время года, но он ворчал, что они натирают ему. Иногда я чувствовал себя скорее родителем, чем работодателем для этих молодых помощников шерифа.

Часть меня хотела оставить его здесь. Пусть он замерзнет настолько, чтобы впредь прислушиваться к моим советам. Но когда его губы начали приобретать синеватый оттенок, я мотнул подбородком в сторону его патрульной машины.

– Я сам. Иди погрейся.

– Спасибо, босс. – Он поспешил к своей машине и заперся в кабине. Двигатель все еще работал, и его руки тут же потянулись к вентиляционным отверстиям.

– Я думаю, мы тут все, ребята, – сказал один из пожарных.

– Да. – Я поднял руку. – Спасибо, что приехали так быстро.

– Нет проблем.

С этими словами команда из трех человек поплелась по снегу к своему грузовику.

Я подождал, пока обе машины не скрылись из виду по дороге. Как только звук их двигателей стих, остались только треск огня и легкий шелест веток вечнозеленых деревьев.

Вытащив из кармана пальто пару кожаных перчаток, я натянул их на руки. Затем я присел на корточки в снегу, изучая следы ботинок Чака, чтобы отличить их от других. То же самое я проделал со следами, оставленными пожарными. И как только я запомнил их отпечатки, я медленно двинулся к костру, оценивая и отметая все знакомые отпечатки, а также осматривая обломки.

Снег был вытоптан кольцом вокруг костра, примерно в пяти футах от огня. Между сараем и домом была протоптана дорожка. Но остальная территория была нетронута. Чак хорошо придумал ограничить движение людей. Возможно, этот парень и не очень хорошо разбирался в деталях по телефону, но, когда он был на месте преступления, у него проявлялись сильные инстинкты.

Запах дыма и бензина ударил мне в ноздри, когда я подошел ближе к тлеющим останкам сарая. Металлическая канистра из-под бензина лежала на боку, крышки нигде не было видно. Стенки были целы, значит, топлива внутри было немного. В противном случае она бы взорвалась.

Мои ботинки увязли в снегу, когда я обошел сарай и подошел достаточно близко, чтобы разглядеть металлические обломки, зарытые в золе. Бок ящика с инструментами. Наконечник грабель. Лезвие лопаты. Носком ботинка я отодвинул в сторону обугленную доску, но под ней ничего не обнаружил.

Пока искры разлетались в ночи, я медленно обошел здание с тыльной стороны, где в ноздри ударил другой запах.

Не бензиновый, а дизельный. Свежий. Едкий. Он смешивался с дымом.

Я достал из кармана маленький фонарик и осветил снег. Он был в основном нетронутым, нетронутым и гладким.

Стены сарая обвалились внутрь, приближаясь к центру пожара. Крыша тоже обрушилась в самое сердце пожара. Там был единственный угловой столб, который не упал полностью. Он был сломан пополам, а внешний край все еще был коричневым, не тронутым огнем.

Вокруг этого углового столба снег не был таким ровным, как во дворе. Он был в пятнах и ямочках. Деревья наверху пострадали от жара пожара, и снег на их ветвях растаял, падая на землю.

Я поводил лучом фонарика по местности в поисках следов. Запах дизельного топлива был сильнее, и только случайно мой луч осветил цепочку красных точек. Я наклонился, дотронулся пальцем до одной из точек, прежде чем поднести ее к носу.

Окрашенная дизельная смесь.

Насколько я знал, у Айка не было никакого оборудования, для которого требовалось бы окрашенное дизельное топливо. Его лодка работала на бензине.

Мое сердцебиение участилось, чувства обострились, когда я встал и проследил за направлением этих точек, исчезающих в ближайших кустах.

Ветки были голые, и от жары они тоже разморозились. Подлесок был неуправляемым и густым, оставленным расти на береговой линии.

Я поводил фонариком туда-сюда, мой взгляд следовал за лучом, пока я искал в зарослях ежевики какие-либо признаки присутствия другого человека. Вот только все выглядело одинаково, и ночью было почти невозможно разглядеть что-либо, кроме снежных комьев.

– Черт возьми, – пробормотал я. Только не это. Это не мог быть третий раз, когда я приехал сюда из-за звонка Илсы только для того, чтобы сказать ей, что никаких признаков присутствия другого человека нет.

Она не обманывала. Она не была параноидальной женщиной, живущей в одиночестве в дикой местности. У меня внутри все сжалось, и я почувствовал, что что-то не так.

Но с расследованием, возможно, придется подождать до рассвета.

Я уже собирался повернуть назад, чтобы проведать Илсу и лично выслушать ее версию случившегося, когда мое внимание привлекли две канавки в узком проходе между кустами.

Они могли принадлежать животному. Олень или лось продирался сквозь листву. Или же они могли принадлежать человеку. Линии на снегу заканчивались в трех футах от дальнего края сарая, от того столба, который не сгорел полностью, и капель окрашенного дизельного топлива.

Это место было достаточно близко, чтобы кто-то мог плеснуть дизельным топливом на стену сарая, а затем чиркнуть спичкой.

Я проследил путь через кусты, удаляясь от хижины и озера, к границе владений Айка и более высоким деревьям в лесу.

– Нашел.

Прилив адреналина пронесся по моим венам, когда я бросился по следам, взяв след примерно в пятнадцати ярдах.

Я обошел следы, убедившись, что не нарушаю их, поскольку они тянулись прямой линией к деревьям. Снег доходил мне до колен и слегка поскрипывал, когда я шел. Было так холодно, что снежинки были легкими, не утяжеленными водой. Снег был глубокий, но пробираться через сугробы не составляло особого труда. Позади меня тропинка начала обваливаться сама по себе, скрывая некоторые следы моих шагов.

Если сегодня ночью поднимется ветер, он разнесет повсюду легкий, как перышко, снег и к утру заметет все следы. Возможно, человек, который шнырял вокруг дома Илсы, рассчитывал на это.

Тропа приближалась к высокому дереву, ветви которого частично закрывали землю от снега. Этого было достаточно, чтобы на снегу остался единственный идеальный отпечаток.

Ботинок с горизонтальными подошвами примерно такого же размера, как у меня, только в противоположном направлении. Он прошел точно той же тропой до хижины и обратно.

Не олень. Не лось. Какой-то ублюдок мучил Илсу.

Я ускорил шаг, заходя по тропинке все глубже и глубже в лес. Пульс отдавался в ушах, взгляд я постоянно переводил с земли на окружающую обстановку. На висках под шерстяной шапкой выступили капельки пота, а мышцы разогрелись. Я не был уверен, как далеко я ушел, но, когда тропа повернула к озеру, мне не потребовалось много времени, чтобы достичь береговой линии.

И тут тропа оборвалась.

Снег с озера сдуло достаточно, чтобы обнажить широкие, чистые участки льда. Тот, кто ходил к Илсе, хорошо знал этот район, чтобы понимать, что, как только он доберется до озера, следов не будет.

– Черт. – Моя грудь тяжело вздымалась, когда я упер руки в бока. В лицо ударил ветерок, капли пота стали холодными. Волосы на затылке встали дыбом, а по спине пробежала дрожь.

Все мое тело напряглось от ощущения, что за мной наблюдают. У меня перехватило дыхание, когда я выключил фонарик. Затем я расстегнул застежку кобуры, положив руку на пистолет.

Прислушиваясь к любому шуму, я дал глазам привыкнуть к темноте, медленно описывая круг. Кто бы ни поджег ее сарай, он, скорее всего, давно ушел. Но что, если он остался поблизости, чтобы посмотреть, как он горит? Или еще что похуже?

Еще одна дрожь пробежала по моим плечам, когда я позволил темноте окутать мое тело, словно плащу.

Что, черт возьми, происходило на Каттерс-Лэйк?

Я подождал несколько долгих мгновений, сердце бешено колотилось в груди. Если бы здесь кто-то был, такой ночью его не найти. Поэтому я направился к хижине, снова включив фонарик, чтобы идти по своим собственным следам.

Звук заводящегося двигателя эхом разнесся в ночи, когда дом показался в поле зрения. Все освещение было выключено, за исключением единственной лампочки в подсвечнике у входной двери.

Я нашел Илсу на подъездной дорожке, она сидела на водительском сиденье пикапа Айка с открытой дверцей. Ее правая рука лежала на ключе зажигания. Она уткнулась лбом в руль, плечи были опущены вперед.

– Привет, – сказал я.

Она вздрогнула и резко выпрямилась, прижав руку к груди.

– Черт, ты меня напугал.

– Прости.

– Все нормально. – Она вздохнула. – Я просто… на взводе. И не могу завести этот чертов грузовик.

Сегодня ночью было чертовски холодно, холоднее, чем когда-либо за всю зиму, и я не заметил в доме удлинителя, чтобы подключить грузовик к электросети. Возможно, Айк не установил обогреватель блока цилиндров в своем «Форде».

Она всхлипнула и снова потянулась за ключом. И снова двигатель ожил, но не завелся.

– Пошли. – Я махнул ей рукой, указывая на свой «Бронко». – Я отвезу тебя в город.

– Хорошо. – Она закрыла глаза, ее тело обмякло, как будто у нее не было сил встать из-за руля. Потребовалось некоторое время, прежде чем она свесила ноги и вытащила сумки, которые она туда погрузила. Спортивную сумку. Кошелек. Фиолетовый портфель и пустую банку.

– Я возьму. – Я взял сумку у нее из рук, затем проводил ее к своему грузовику и открыл для нее пассажирскую дверцу.

– Спасибо, – пробормотала она, запрыгивая внутрь. Она попыталась скрыть это, но я не упустил из виду слезу, которая скользнула из уголка глаза.

Черт. Эта слеза была отчасти моей виной.

Поездка до города займет больше тридцати минут. У нас будет достаточно времени, чтобы поговорить. У меня будет достаточно времени, чтобы извиниться.

Я отнес ее сумку и положил ее на заднее сиденье. Затем сел за руль и завел двигатель, включая обогрев.

Илса обхватила себя руками за талию. Она прислонилась к дверце, не сводя глаз с улицы, а я развернул машину и направился в Далтон.

Ее сладкий цитрусовый аромат наполнил салон, когда обогреватель прогнал холод.

Когда мы проезжали мимо дома Роберта Аарона, Илса выпрямилась. А к тому времени, когда мы добрались до дома Сью Энн, ее спина с таким же успехом могла быть стальным стержнем.

В обоих домах горел свет.

Кто-то из них сжег сарай? Я не мог себе этого представить. Ни у кого из них не было причин мучить Илсу. И следы, которые я обнаружил, вели от их домов, а не к ним.

– Я нашел следы, ведущие от сарая, – сказал я.

Илса повернулась ко мне с отсутствующим выражением лица. Я не ожидал увидеть в ее лице ни любопытства, ни возмущения. Она просто выглядела опустошенной. Уставшей.

– Значит, все, что тебе потребовалось, чтобы поверить мне, – это поджог. Принято.

Ад.

– Я это заслужил.

– Да.

– Прости.

Она опустила взгляд на свои колени.

– Я бы солгала, если бы сказала, что у меня тоже не было сомнений. Когда ты не смог найти никаких следов, особенно в первый раз, я забеспокоилась, что, может быть…

Окончание фразы повисло в воздухе, но ей и не нужно было заканчивать. Она сомневалась в себе, не так ли? Задаваясь вопросом, не разыгралось ли у нее воображение. Стресс от этого беспокойства был и моей виной тоже.

– Я не знаю, что, черт возьми, происходит, – сказал я. – Но я выясню. Обещаю.

Я взял за правило быть осторожным с обещаниями. Я редко давал обещания собственному ребенку, не говоря уже о людях, которые находятся в процессе расследования. Нарушенное обещание – это рана. Я достаточно натерпелся от своего собственного отца и не собирался причинять эту боль другим.

Но сейчас? Нравится мне это или нет, но я в долгу перед Илсой. Я облажался.

Это было обещание, которое я дам. И сдержу.

Илса молчала, пока мы ехали в темноте. Это заняло некоторое время, но примерно через пятнадцать минут после того, как она вышла из хижины, она расслабилась и опустила плечи.

Стало так тепло, что я забросил шапку и перчатки на заднее сиденье. И пока мы ехали по дороге, следуя изгибам и поворотам, которые должны были вывести нас на шоссе, мне стоило больших усилий не бросать взгляды в ее сторону.

Кроме моей матери, в моем грузовике никогда не было женщины. Странно, что я не заметил пыли на приборной панели по дороге в Каттерс сегодня вечером. Или грязи на полу, или кофейной чашки, которую я оставил на консоли этим утром. Завтра я попрошу Спенсера почистить «Бронко» и заплачу ему несколько баксов.

Когда мы выехали на шоссе, я был рад громкому шуршанию шин по асфальту. Этот шум был приятным отвлечением от красивой женщины, сидевшей рядом со мной. Я ослабил хватку на руле и впервые с тех пор, как выехал с озера, вздохнул полной грудью.

Сколько минут, сколько часов пройдет, прежде чем я смогу расслабиться, когда она будет рядом? Когда я не буду так нервничать в ее присутствии?

– Как долго ты живешь в Далтоне? – спросила она.

Светская беседа никогда не была моим любимым занятием, но я отвечу на вопрос, чтобы заполнить тишину.

– Двадцать лет. Мы с мамой переехали сюда, когда мне было десять. После несчастного случая с моим отцом.

– Интересно, пересекались ли наши пути, когда мы были детьми. Я обычно проводила лето в Далтоне. Мы с папой в основном проводили время на озере, но время от времени приезжали в город. Иногда я вижу знакомые лица.

– Может быть, мы и встречались. – Хотя у меня было чувство, что если бы я увидел ее в кафе-мороженом, то запомнил бы.

Это лицо я никогда не забуду.

Конечно, после рождения Спенсера, когда я стал достаточно взрослым, чтобы обращать внимание на девушек, я о них и не вспоминал. Я был слишком занят, меняя подгузники, пытаясь стать родителем-подростком и работая на местном ранчо, чтобы зарабатывать деньги.

– Тебе тридцать? – спросила она, заслужив кивок. – Значит, Спенсер родился, когда тебе было шестнадцать?

– Да. Его мама была моей школьной подружкой. Мы были… глупыми детьми. – Детьми, которые были слишком увлечены друг другом, чтобы практиковать безопасный секс. – Не то чтобы я жалею о Спенсере. Но время было выбрано не самое подходящее.

– Справедливо.

– Его мамы, Гвен, в нашей жизни нет.

Возможно, она уловила напряженность в моем тоне, потому что сказала:

– Ты не обязан ничего объяснять.

Да, не обязан. Но по какой-то причине я хотел, чтобы она знала.

– Откуда ты переехала?

– Из Феникса.

– Ааа. Бьюсь об заклад, ты сейчас скучаешь по теплой погоде.

Она тихо рассмеялась.

– Я не против снега. Моя мама, напротив, не была создана для зимы в Монтане.

– Она поэтому уехала?

– Это была единственная причина, которую она смогла сформулировать, – сказала Илса. – Ей было легче винить в своем отъезде времена года, крошечный городок и отдаленную хижину.

– Какова была настоящая причина?

– Не знаю, поняла ли она это. Но если бы мне пришлось гадать, я бы сказала, что в глубине души они с папой были очень разными людьми. И когда на одну чашу весов кладешь любовь, а на другую – их разногласия, то, несмотря ни на что, они никогда не смогут уравновеситься.

– Такова суровая реальность жизни, не так ли? Одной любви недостаточно.

– Я надеюсь, что ты ошибаешься, – прошептала Илса. – Я надеюсь, что, когда любовь настоящая, ее всегда будет достаточно.

Учитывая, что единственный раз, когда я убедил себя, что влюблен, я был подростком, и не был экспертом.

Впереди замелькали огни Далтона, что положило конец нашему разговору. Наверное, это было как раз вовремя. Мне не нужно было говорить с Илсой об отношениях и любви.

– Где ты остановишься? – спросил я.

Она пожала плечами.

– Думаю, в мотеле.

В мотеле? Ну и черт. Я предположил, что, пока я бродил по лесу, она позвонила подруге и нашла, где остановиться.

Я крепче сжал руль и чуть-чуть отпустил педаль газа.

– Мотель закрыт.

Она вздрогнула всем телом.

– Ч-что?

– Владельцы проводят январь и февраль в «Палм-Дезерт».

– Но на их вывеске написано «Открыто».

– Да, они никогда ее не меняют.

– Ну конечно. – Она ущипнула себя за переносицу. – Черт.

– Мы можем связаться по рации с твоей подругой.

– У меня нет друзей в Далтоне. – Ее сухой, лишенный юмора смех был очень похож на тот, который иногда издавала мама. Перед тем, как расплакаться.

Я не был уверен, что смогу вынести, если увижу, как Илса плачет. Не тогда, когда я должен был сделать больше, чтобы остановить это с самого начала.

Она с трудом сглотнула.

– Если бы ты мог отвезти меня обратно, я была бы тебе признательна.

– Ты не останешься в той хижине. – Нет, пока я не буду уверен, что это безопасно.

– Если мне удастся вытащить свою машину из-под завала или отцовский грузовик, я поеду в Хелену. Остановлюсь тамошнем в мотеле.

– А завтра в школу?

– Я не против встать пораньше.

До Хелены было больше часа езды, когда дороги были свободны. Но в разгар зимы, после сильного шторма? У нее могло уйти на это двое суток.

Это не вариант. Поэтому я поехал дальше.

По направлению к дому.

– Куда мы едем? – спросила она, когда я свернул с шоссе на Пайн-стрит.

– Ты можешь переночевать у меня.

– Что? Нет. Это… – Она покачала головой. – Это доставляет слишком много неудобств. Если тебе нужно вернуться домой, к Спенсеру, возможно, твой помощник отвезет меня обратно в хижину.

Я нажал кнопку на пульте дистанционного управления, прикрепленном к козырьку моего автомобиля, и притормозил, въезжая на подъездную дорожку.

– Ты не поедешь домой.

– Но…

– Либо здесь, либо, я уверен, в участке найдется свободная койка. – Я повернулся лицом к ней, выключая «Бронко». – Ты, наверное, могла бы переночевать в камере рядом с Джеки.

Взгляд, которым она меня одарила, был убийственным. В ее карих глазах была искра, огонь. И будь я проклят, если это не сделало ее еще красивее. Я снова нажал на кнопку дистанционного управления, чтобы закрыть за нами гараж, и открыл свою дверь.

– Шериф Рэйнс…

– Каси. – Что, черт возьми, нужно было сделать, чтобы она назвала меня по имени?

– Ты шериф. И родитель моего ученика.

– Оба утверждения соответствуют действительности. Ни то, ни другое не означает, что ты не можешь переночевать в моей гостевой спальне.

Она не пошевелилась.

– Уже поздно. – Я махнул ей, чтобы она выходила из «Бронко». – Давай обсудим это после того, как оба поспим несколько часов.

По-прежнему ничего. Боже, какая же она упрямая. Хотел бы я, чтобы мне это не нравилось.

– Отлично. Оставайся здесь. – Я взял ее сумку с заднего сиденья и отнес к боковой двери.

Я был уже в трех шагах от тротуара, когда услышал, как открылась, а затем закрылась дверца грузовика. Затем позади меня раздались ее шаги, и я сдержал улыбку, направляясь к входной двери.

Вставив ключ в замочную скважину, я вошел внутрь, ожидая, пока она присоединится ко мне в прихожей. Я поставил на пол ее сумку и расстегнул молнию на своей куртке, чтобы повесить ее на крючок.

Она посмотрела на сумку так, словно собиралась схватить ее и выбежать на улицу.

– Илса. Пожалуйста, – прошептал я.

Она подняла на меня взгляд. Ее губы приоткрылись, и что-то промелькнуло в выражении ее лица, но в темноте дома это было невозможно разобрать. Она слишком быстро отвела взгляд, опустив подбородок, и положила сумочку, портфель и банку, чтобы расстегнуть куртку.

Я не задумывался, почему мне нравится видеть ее висящей на крючке рядом с моей.

Возможно, это была плохая идея.

Но ей больше некуда было идти, и я не собирался везти ее домой. Поэтому я взял ее сумку и направился в гостевую спальню, включив верхний свет и поставив ее сумку у двери.

– Моя мама остается дома, когда присматривает за Спенсером, а мне приходится задерживаться на работе допоздна. Простыни чистые. В шкафу есть дополнительное стеганое одеяло, если ты замерзнешь. Ванная комната дальше по коридору. Она Спенсера, но он привык делить ее с кем-то. И он только что убрал ее после ужина, выполняя свои обязанности по дому. Полотенца в шкафу. Чувствуй себя как дома.

Илса заглянула в комнату, но не зашла в нее, крепче прижав к себе сумочку, портфель и банку.

– Прости. Я не знала, что мотель закрыт, и я здесь всего месяц, и у меня еще не было возможности завести друзей.

– Единственный, кто должен извиниться, это я. Мне следовало отнестись к твоим звонкам более серьезно. Это моя ошибка, а не твоя. Прости.

Она подняла взгляд, ее красивые глаза были полны усталости, разочарования и страха. Это было как удар кинжала в сердце. Она прикусила нижнюю губу, теребя ее, когда прядь волос выскользнула и упала ей на висок.

Моя рука автоматически поднялась, и я растопырил пальцы, чтобы убрать эти пряди с ее лица. Вот только эта женщина была не моей, и я не мог к ней прикасаться.

Вместо этого я провел рукой по своим волосам, прочистил горло и отступил на шаг.

– Отдохни немного. Мы поговорим утром.

Она кивнула, проскользнула в спальню и осторожно прикрыла за собой дверь, свет потускнел, когда она захлопнулась. Но прежде чем я успел ретироваться в свою часть дома, она снова открыла ее и прошептала мое имя.

– Каси?

Мне не должно было нравится, как это прозвучало.

Да, это была ужасная идея. Не было никаких «может быть».

– Да?

– Спасибо.

Я опустил подбородок.

– Спокойной ночи, мисс По.

Слабая улыбка тронула ее губы.

– Спокойной ночи, шериф Рэйнс.