Текст книги "Золото Блубёрда (ЛП)"

Автор книги: Девни Перри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Глава 14

Илса

Прекрати целовать его. Прекрати целовать его. Прекрати целовать его.

Рациональная, ответственная часть моего мозга кричала мне, чтобы я прекратила это. Это было безрассудно и опрометчиво. Это могло стоить мне работы, и, скорее всего, утром я пожалею об этом.

Но когда язык Каси сплелся с моим, когда он поднял меня, последнее, что я хотела сделать, это остановиться.

Мои руки обвились вокруг его плеч, мои груди прижались к его широкой груди, но этого было недостаточно. Мне нужно было все больше, и больше, и больше. Я хотела, чтобы этот поцелуй длился всю жизнь.

Губы Каси были мягкими, но в то же время твердыми. Его язык скользнул по моему, и каждое нервное окончание в моем теле затрепетало. Его идеальные усы защекотали мою кожу, а когда он прикусил уголок моего рта, у меня внутри все сжалось. Желание скрутило низ моего живота, а между ног расцвела тупая боль.

Его пряный, насыщенный аромат окутал меня, когда он отнес меня в свою спальню и пинком закрыл за нами дверь. Его руки опустились ниже, обхватив изгибы моей задницы, прежде чем скользнуть все ниже и ниже. Быстрым движением обхватив меня за колени, он обвил моими ногами свою талию.

Я скрестила лодыжки и прижалась к выпуклости за его молнией.

– Черт, – прошипел он, отрывая свои губы от моих.

– Снимай, – выдохнула я, потянув за хлопковую ткань его «Хенли», пока она не высвободилась из-под его джинсов.

– Илса…

Мне очень понравилось, как он произнес мое имя. С хрипотцой. Как будто он был на грани того, чтобы иметь меня часами.

Ни разу в жизни меня не имели. Секс всегда был… милым. Доставлял удовольствие, но не сводил с ума. Я убедила себя, что причина, по которой я не могла полностью расслабиться во время секса, заключалась в том, что это было не с Троем.

В тот момент я даже не могла представить себе лицо Троя.

Не тогда, когда карие глаза Каси были прикованы к моим. Я хотела его. Только его.

– Поцелуй меня, – выдохнула я.

Он подвел нас к кровати, затем уперся коленом в матрас, чтобы уложить меня. Он лег на меня сверху, опираясь на локоть, чтобы не раздавить своим весом.

Он поднял другую руку к моему лицу, провел пальцами по моей скуле, затем по подбородку, пока его большой палец не оказался у моего рта. Не сводя с меня глаз, он высвободил мою нижнюю губу из-под моих зубов.

Я никогда не встречала мужчину с такими красивыми глазами. Серо-зеленые с золотыми крапинками. Я собиралась раствориться в этих глазах всего на одну ночь. Всего один раз.

Он завладел моим ртом, его язык медленно обвел мой.

Жар разлился по моим венам, соски затвердели под лифчиком, и все, чего я хотела, – это раздеть его догола. Почувствовать прикосновение его кожи к моей.

Я дергала его за футболку, пытаясь освободить. Я просунула руки между нами, расстегивая пуговицу на его джинсах. Но прежде чем я успела расстегнуть молнию, он оторвался от моего рта, чтобы перейти на шею, его язык был горячим и влажным, когда он прокладывал дорожку поцелуев вниз по моему горлу.

Его рука обхватила мою грудь, и я выгнулась в его объятиях, страстно желая ощутить прикосновение его пальцев к своей плоти. Чувствовать его везде.

Я обвила его ногу своей, терлась о его мускулистое бедро, отчаянно нуждаясь в трении. Хоть какое-то облегчение от пульсации, которая нарастала во мне.

Мои руки блуждали по твердым мышцам его спины, кончики пальцев скользили по маленьким впадинкам вдоль позвоночника. Затем я расправила ладони, скользнув под его джинсы, ожидая почувствовать под ними боксеры или трусы. Все, что я обнаружила, – это упругую кожу на рельефных ягодицах.

Мои губы растянулись в улыбке, когда я впилась ногтями в его задницу.

– Не носишь нижнее белье?

Каси приподнялся с ухмылкой на губах и покачал головой.

– Не сегодня.

Это было чертовски сексуально. Моя улыбка стала шире, когда я приподнялась, чтобы прикоснуться губами к его губам.

Он прижал свою ногу к моему центру, заставив меня ахнуть от давления на мой клитор.

– Это будет жестко и быстро. Потом мы притормозим и сделаем это медленно. Хорошо?

– Да. – Я успела кивнуть, прежде чем он рывком усадил меня. Мой свитер со свистом слетел через голову и упал на пол, потом он потянулся к себе за шиворот, сдергивая с себя «Хенли» и отбрасывая ее в сторону.

У меня потекли слюнки, когда я увидела его обнаженную грудь. Точеные руки, обвитые мышцами. Широкие плечи и крепкие грудные мышцы, покрытые темными волосами, которые я хотела ощутить на своих сосках. И живот такой мускулистый, что у меня заныло в животе.

Потому что он был не просто хорошо сложен, он был мужчиной мечты. Безупречное сочетание плавных, сильных линий и грубых, мужественных черт.

Его руки зарылись в мои волосы, убирая их с моего лица и рассыпая по плечам, а взгляд скользнул по моей груди. Его кадык дернулся, когда он сглотнул, а глаза потемнели.

Быстрым движением пальцев он расстегнул застежку моего бюстгальтера телесного цвета. Затем кончики его пальцев заскользили по моей коже, когда он стянул бретельки с моих рук. Он снял с меня лифчик с такой легкостью, что мне не хотелось думать о том, как много он, должно быть, практиковался, только о том, что я пожинаю плоды.

Было что-то сексуальное в мужчине, который знал, как раздеть женщину. Никаких неуклюжих пальцев. Никаких неловких вопросов.

Он хотел, чтобы я была обнажена, и сделал это.

Когда мой лифчик присоединился к остальной одежде, валявшейся на полу, Каси наклонился, захватил сосок своим горячим ртом и принялся усердно сосать, проводя по нему языком.

– Да. – Мои руки зарылись в мягкие пряди его волос, прижимая его к себе, когда я выгнулась навстречу его рту.

Он отпустил мой сосок, чтобы проделать то же самое с другим, прохладный воздух на влажной коже восхитительно контрастировал с жаром в моих венах.

Пульсация во мне соответствовала пульсу, бившемуся все сильнее и сильнее. Я жаждала его так отчаянно, что казалось, достаточно одного прикосновения, и я взорвусь.

Мои руки скользнули вниз по его мускулистой шее, исследуя его тело. По его рукам, плечам и груди, кончиками пальцев впиваясь в кожу, чтобы почувствовать его силу.

Он уложил меня на постель, его грудь накрыла мою, прежде чем его рот начал опускаться все ниже и ниже, его усы щекотали мои ребра, пока он прокладывал дорожку поцелуев к моему пупку. Он расстегнул пуговицу и молнию на моих джинсах, затем, встав с кровати, стянул их вместе с моими кружевными трусиками, медленно спуская их вниз по ногам, дюйм за дюймом дразня. К тому времени, как он добрался до моих лодыжек, я дрожала.

Это была прелюдия? Мои парни и раньше раздевали меня, но ничего подобного я не испытывала. Притяжение, настоящая химия, казалось, витали в воздухе. Недели, когда я украдкой бросала взгляды на его красивое лицо, отрицая этот магнетизм между нами, усиливали каждый взгляд. Каждое прикосновение.

Это всегда было неизбежно, не так ли? С таким же успехом это могло быть предрешено заранее. Я терпеть не могла быть предсказуемой. Но в этот момент? Мне было все равно. Мне просто нужен был этот мужчина внутри меня.

Я не хотела сладкой, нежной ночи. Я хотела, чтобы он трахал меня до потери сознания. Чтобы утолить ту боль, которая усилилась, когда звук расстегиваемой молнии заполнил его спальню.

Приподнявшись на локтях, я с бешено колотящимся сердцем смотрела, как он стягивает с себя джинсы, и его член свободно болтается.

Черт возьми.

Его член был длинным и толстым. Огромным. Каси сжал его и несколько раз сильно надавил, пока его взгляд скользил по моей груди, опускаясь к киске.

– Откройся мне, малышка, – приказал он, и я повиновалась.

Малышка.

Опять это прозвище. Он, наверное, называл дюжину женщин «малышками», и мне это не должно было нравиться. Но внутри у меня все сжалось, пульс участился.

Прямо сейчас он мог называть меня как угодно.

Он высунул язык, облизывая нижнюю губу. Затем он отпустил свою эрекцию, обогнул кровать идя к прикроватной тумбочке. Он достал из ящика презерватив и поднес упаковку к зубам, чтобы разорвать ее. Он надел его, и новая волна предвкушения захлестнула меня, когда он забрался на кровать и устроился между моих бедер.

Поставив локти по бокам от моей головы, он уставился на меня сверху вниз, блуждая глазами по моему лицу, прежде чем его рот накрыл мой, а язык проник внутрь. Он лизал и посасывал, двигая членом по моей насквозь мокрой щели.

Я приподняла бедра, приглашая его войти, но он оторвался от меня и одарил дьявольской ухмылкой.

– Я хочу попробовать на вкус каждый дюйм этого тела. – Его рука обхватила мою грудь, разминая и массируя, а большой палец слегка коснулся моего соска.

– Да. – Мне было все равно, что он делал, лишь бы это закончилось оргазмом.

– Позже. – Он запечатлел на моих губах крепкий поцелуй. Затем он приблизился к моему входу и вошел в меня. Он входил медленно, давая мне время привыкнуть к его размерам. Но как только он вошел глубоко, он подался бедрами вперед, от чего у меня перехватило дыхание.

– Каси, – выдохнула я, впиваясь пальцами в его плечи, когда мое тело растянулось вокруг него, дыхание покинуло мои легкие, когда каждый мускул начал дрожать.

– Черт, Илса. – Он стиснул зубы, его челюсть напряглась, когда он застонал.

– Двигайся, – выдохнула я.

Он резко втянул воздух, выходя из меня, затем снова двинулся вперед, проникая еще глубже, чем раньше.

Я вжалась в матрас, мои глаза закрылись, я погружалась в наслаждение, пока он трахал меня, его движения были медленными, дразнящими и мучительными.

Каси трахался так же, как целовал, с намерением. Доминируя. Он двигался так, словно был на грани потери контроля, но не совсем. Он держал его на привязи.

– Боже, как же с тобой хорошо. – Он прижался губами к моему уху, его дыхание щекотало раковину, только подводя меня ближе к краю. – Ты такая чертовски тугая, малышка. Как будто эта киска была создана для меня.

– Еще. – Я обхватила его бедра ногами, меняя угол наклона. – О, боже.

– Посмотри на меня.

Мои глаза распахнулись, и я встретилась с его карими глазами.

Он взял меня за руки, переплел наши пальцы и поднял их над моей головой, не отпуская.

– Ты моя. На всю ночь.

– Да, – простонала я, пока он трахал меня сильнее, быстрее, сближая нас, удар за ударом, пока изголовье кровати врезалось в стену с глухим стуком, который соответствовал биению моего сердца.

Каждый раз, когда он толкался вперед, я видела звезды. Мои внутренние стенки трепетали, пока он поднимал меня все выше и выше.

– Каси, – всхлипывала я, мои конечности дрожали. Мое тело извивалось под ним, и мои соски терлись о его грудь, когда моя подпрыгивала вверх и вниз.

– Кончай, детка. Кончай на мой член. – Он пошевелил бедрами, основание его члена коснулось моего клитора, и волна жара и экстаза довела меня до предела.

Я взорвалась, выгнув спину на кровати, и мои бессвязные крики наполнили комнату. Перед моими глазами вспыхнули звезды. Пальцы на ногах подогнулись.

– Черт. – Хватка, которой он сжимал мои руки, усилилась, когда он зарылся лицом в мои волосы, и с хриплым ревом его тело напряглось, когда он поддался собственному освобождению.

Пульс за пульсом, я сжималась вокруг него, а он продолжал трахать меня, растягивая разрядку, пока каждая клеточка моего тела не разлетелась вдребезги. Пока я не стала бескостной.

Я была уничтожена для любого другого мужчины.

Когда он выдохся, то рухнул на меня, и его тяжелое дыхание стало отражением моего собственного. Каси перевернул нас на бок, перекатился на спину и увлек меня за собой, прижав к своей груди, наши тела блестели от пота.

Мы лежали так несколько мгновений, ожидая, пока наши сердца перестанут бешено колотиться. Затем Каси выскользнул из-под меня, откинув одеяло. Он накинул его на мое обнаженное тело, прежде чем уйти.

Из его ванной донесся звук открывающегося крана, и я поняла, что мне пора вставать. Одеваться.

Но я не могла держать глаза открытыми, и когда он вернулся в постель после того, как разобрался с презервативом, его большое тело обвилось вокруг моего, я уже спала.

Ото сна меня пробудил звук автомобильного двигателя. Комнату озарила вспышка фар, проезжавшей мимо машины.

За такой короткий промежуток времени я успела привыкнуть к тишине в хижине. К темноте. К тому, что уличное движение не будило меня от снов без сновидений.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, где я нахожусь. Кровать Каси.

Я приподнялась с подушки, давая глазам привыкнуть к темноте.

Каси растянулся на другой стороне матраса, выставив напоказ свою обнаженную спину. Он сбросил почти все покрывала, и только простыня прикрывала его нижнюю половину.

Даже в темноте очертания его спины казались соблазнительными. У меня так и чесались пальцы прикоснуться к завиткам волос у него на затылке. Прикоснуться к ямочкам у основания позвоночника, прямо над его рельефной спиной.

Быстрый взгляд на часы на прикроватной тумбочке показал, что еще не было и полуночи. После того, как он оттрахал меня до самозабвения, я отключилась. Прошло всего несколько часов, но это был самый крепкий сон за последние недели. Месяцы.

Воспоминания о нас вместе проносились у меня в голове. Его рот. Его руки. Его член.

Я крепко зажмурила глаза. Что, черт возьми, я делала?

Я не могла связываться с этим человеком. Он был родителем одного из моих учеников. Это могло стоить мне работы. Моей репутации учителя. И я уеду из Далтона. Даже если бы я осталась в городе, у Каси Рэйнса на этих широких плечах уже лежит так много.

И теперь, когда у нас был секс, станет только хуже.

Дерьмо.

Мой желудок скрутило, когда я осторожно откинула одеяло и выскользнула из постели. Подкравшись на цыпочках к двери, я схватила первую попавшуюся одежду и прижала ее к своей обнаженной груди – «Хенли» Каси.

Осторожно приоткрыв дверь, стараясь, чтобы она не издала ни звука, я затаила дыхание, пока не оказалась в коридоре. Затем, закрыв за собой дверь, я поднесла его футболку к носу, вдыхая его запах в момент слабости, прежде чем натянуть ее на себя и бесшумно двинуться на кухню.

Свет все еще горел. Учебник Спенсера и домашнее задание все еще лежали на столе.

Я хлопнула себя ладонью по лбу.

– Глупо, Илса.

Глупо и невероятно. Я не знала, что секс может быть таким. Мои соски терлись о хлопок его футболки, когда я шла, чтобы взять со стола свою банку и наполнить ее в раковине. Между ног у меня приятно ныло и формировалось томительное желание. Глупо это или нет, но я хотела повторить все сначала. Снова, и снова, и снова.

Я отпила воды, желая, чтобы это желание угасло. Одного раза должно было хватить.

Если только… Нет. Я не позволю себе пойти по этому пути. Утром мы поговорим. Восстановим некоторые границы. Я вернусь домой в хижину. И, надеюсь, он согласится, что прошлая ночь должна остаться между нами.

Мой желудок сжался еще сильнее, я уже боялась этого разговора. Он же согласится сохранить это в тайне, верно? Потому что он не был похожа на человека, который рассказывает о своих победах обществу, но я не знала его достаточно хорошо, чтобы быть уверенной.

В этом и была настоящая проблема, не так ли? Он был практически незнакомцем. И у меня никогда раньше не было случайного секса, ни разу. Единственными мужчинами, которых я пускала в свою постель, были бойфренды. С мужчинами я встречалась неделями, прежде чем пригласить их в свое тело.

Но я не жалела о прошлой ночи. Нисколько.

– Черт возьми, – прошептала я.

– Уже уходишь от меня? – Сильные руки обхватили меня за плечи.

Я вскрикнула и подпрыгнула, когда мое сердце подскочило к горлу.

– Тише. – Каси поймал банку, прежде чем я уронила ее.

– Черт. – Я изогнулась и посмотрела на него снизу вверх, прежде чем упасть ему на грудь, когда паника прошла. – Ты напугал меня.

– Прости. Думал, ты меня слышишь. – Он отхлебнул моей воды, затем поставил банку на стойку. – Переживаешь?

– Может быть, немного. – Много. – Ты родитель моего ученика.

– Никому не нужно знать об этом, Илса. Это не их дело. Это наше дело.

Облегчение было мгновенным. Но в глубине души я почувствовала укол, который, как мне ни хотелось признавать, был немного похож на разочарование.

– Хорошо. Я думаю, было бы лучше, если бы это осталось между нами. Это было на один раз. Ошибка.

Каси напрягся.

– Да.

Только это не казалось ошибкой. Вообще.

Только один раз.

Я говорила себе, что это разовая сделка. Поэтому я выпрямилась, собираясь высвободиться из его объятий.

Но вместо того, чтобы отпустить меня, он развернул меня так быстро, что у меня не было возможности сопротивляться, когда он поднял меня и усадил на стойку.

Он встал между моими коленями, заставляя меня раздвинуть ноги. Он натянул джинсы, но не потрудился застегнуть их, и они низко сидели на его узких бедрах, демонстрируя рельефную V и темную дорожку волос, исчезавшую под расстегнутым поясом.

Моя голая задница ощущала прохладу столешницы, когда тепло, исходившее от его груди, передалось мне.

Его рука скользнула вверх по моим бедрам, нырнув под подол его футболки. Он наклонился вперед, его губы прошептали что-то напротив моих, а пальцы скользили все выше и выше.

У меня перехватило дыхание, когда он добрался до внутренней стороны моих бедер, а когда его средний палец проник в мою промежность, из горла вырвался стон.

– Что я тебе сказал? – спросил он. Когда он говорил его губы и эти чертовы усы щекотали мою щеку. – Ты моя. На всю ночь.

Мои руки легли ему на плечи, крепко удерживая, когда он еще шире раздвинул мои ноги. Движение привело меня к самому краю стойки, и, если бы не его тело, я бы свалилась с края.

Его палец обвел мой клитор один раз, затем второй, прежде чем погрузиться внутрь, надавив в том месте, которое заставило меня застонать.

– Хочешь, чтобы я остановился? – Он прикусил мочку моего уха, продолжая дразнить мою киску. – Это тоже ошибка?

Да.

Ответом было «да».

Но вместо этого я покачала головой и позволила ему трахнуть меня пальцем на кухне, прежде чем он отнес меня в свою спальню. И когда он трахнул меня снова, то убедился, что я достаточно вымотана, чтобы проспать до рассвета.

Глава 15

Илса

– Это странно? – спросила я Спенсера, когда мы шли по расчищенному тротуару Пайн-стрит.

Он пожал плечами.

– Это странно. – Я нахмурилась. – Ты хочешь, чтобы я пошла побыстрее, чтобы люди не увидели нас вместе?

– Нет, это круто.

Не такого ответа я ожидала от подростка, идущего в школу со своим учителем математики.

– В самом деле? Ты не волнуешься, что тебя увидят со мной?

– Нет. – Он засунул руки в карманы пальто.

– Ладно. Что ж, если ты передумаешь, когда мы подойдем ближе к школе, я остановлюсь, чтобы завязать шнурки на ботинках.

Он взглянул на мои карамельные сапоги до колен. Сапоги без шнурков. Уголки его губ приподнялись, и это сделало его таким похожим на своего отца, что я не смогла не улыбнуться в ответ.

– Я слишком много думаю об этом.

– Да совсем чуть-чуть. – Он засмеялся и закинул рюкзак повыше на плечи.

Спенсер был не таким высоким, как его отец, но он был намного выше меня и через каждые несколько шагов поглядывал вниз. Наверное, потому, что я смотрела на него снизу вверх.

Знал ли он о нас с Каси? До сих пор я не замечала, чтобы он вел себя странно, и мне казалось, что, если бы он узнал, что я спала с его отцом, он бы начал вести себя странно. Но сегодня утром он вел себя как обычный подросток.

Не то чтобы я очень хорошо знала его обычное подростковое «я».

– Что? – спросил он.

– Ничего. – Я помахала ему на прощание, когда мы дошли до Мэйн-стрит и завернули за угол, чтобы продолжить путь к школе Далтона.

Я много думала в течение нескольких часов и никак не могла отключиться от этого, как бы сильно ни старалась.

Сплетни были неизбежны. Скорее рано, чем поздно, люди узнают, что в хижине произошел пожар, и что потом я провела выходные в доме Каси Рэйнса. Если они заподозрят, что я провела выходные в его постели, они не ошибутся.

Вчера утром, после того как мы проснулись, Каси снова трахнул меня, а потом отнес в душ. У меня никогда не было столько оргазмов за неделю, не говоря уже о двенадцати часах. И хотя я была полностью

удовлетворена

, мне все равно хотелось большего.

Но в ту минуту, когда Спенсер вернулся домой после ночевки у своей бабушки, я позаботилась о том, чтобы между мной и Каси оставалось как минимум три фута личного пространства. Я целый час была в шоке и убеждала Спенсера, что он не чувствует запах мыла Каси на моей коже.

Мы втроем провели неловкий день в гостиной. Ну, мне было неловко. Ни Каси, ни Спенсера, казалось, это не волновало.

Спенсер пришел домой и плюхнулся на диван, чтобы посмотреть баскетбол по телевизору. Каси устроился в кресле с откидной спинкой, чередуя просмотр игры со стиркой или уборкой в доме.

Моим планом было прочитать папин дневник и попытаться разобраться в царящем в нем хаосе. Но каждый раз, когда Каси вставал со стула, мой взгляд автоматически опускался на его задницу. Затем я проводила следующие десять минут, беспокоясь, что Спенсер видел, как я пялилась на очень рельефный зад его отца.

К тому времени, как Каси отправился на кухню готовить бургеры на ужин, я была как на иголках.

К счастью, насколько я могла судить, Спенсер ничего не знал. Точно так же, как он, похоже, не знал, что после того, как он лег спать, его отец унес меня к себе. Снова.

Вот вам и один раз.

Этот план рассыпался, как мокрая папиросная бумага, в тот момент, когда Каси взял меня за руку, и дернул подбородком в сторону своей спальни.

Но выходные закончились. Наступил понедельник, и пришло время взять себя в руки.

Этим утром в четыре часа я выскользнула из постели Каси, приняла душ и надела черный свитер, собираясь на работу, и дала себе новое обещание.

Это все. Секс был чертовски фантастическим, но так больше продолжаться не могло. И сегодня вечером мне нужно возвращаться домой.

– Моя бабушка сказала, что вы жили здесь, – сказала Спенсер. – Когда были ребенком.

– Да. Это было давно. Раньше я каждое лето приезжала погостить к своему отцу. Его дом находится в Каттерс-Лэйк.

– Это круто. Папа иногда берет меня туда летом.

– Милое местечко, – сказала я, когда мы проходили мимо «Таксидермии Теда». В витрине было выставлено чучело кролика с табличкой «ЗАКРЫТО». – Когда я была маленькой, у этого кролика были рога.

Спенсер рассмеялся.

– Они все еще бывают на нем летом. Тед надевает их для туристов.

Далтон был расположен слишком далеко от проторенных дорог, чтобы быть популярным туристическим направлением, но в этот район стекалось достаточно людей по пути в национальный парк Глейшер, и папа каждое лето ворчал по поводу обилия номерных знаков других штатов.

За суровой внешностью этого города скрывалось неповторимое очарование. Большинство зданий и вывесок были знакомы мне, и в некотором смысле это было похоже на возвращение во времени. В те дни, когда жизнь казалась проще. Счастливее.

Торговый центр НАБ был того же серовато-зеленого цвета, что и во времена моей юности, и тележки для покупок с красными ручками все те же. Все остальные здания были обшиты деревом, которое сливалось с окружающими деревьями. Новые предприятия отличались блеском, который одновременно контрастировал и уравновешивал старые, потрепанные временем заведения.

– Далтон не сильно изменился с тех пор, как я была ребенком, – сказала я Спенсеру. – В кафе-мороженом все еще делают домашнее черничное мороженое летом?

– Да. Оно мое любимое. И папино тоже.

Для того, чтобы попробовать его мне пришлось бы задержаться здесь надолго. Мне пришлось бы пробыть в городе достаточно долго, чтобы увидеть, как Далтон появляется из-за снежных завалов. Чтобы посмотреть, по-прежнему ли на каждом уличном фонаре развешивают флаги и корзины с цветами. Бродить взад-вперед по Мэйн-стрит с пакетом воздушной кукурузы из хозяйственного магазина.

По дороге проехал желтый школьный автобус, задние колеса которого были обмотаны цепями.

– Вы придете к нам после школы? – спросил он.

– Я надеюсь, что смогу вернуться домой. Верну тебе твой дом. Перестану заставлять тебя делить со мной ванную.

Он смотрел под ноги, пока мы шли, он сократил шаг, чтобы соответствовать моему, пока мы не поравнялись.

– Мы не возражаем. Если вам придется остаться. Особенно если в вашей хижине небезопасно. Не думайте, что вам нужно уходить. Все круто. Меня это не беспокоит.

Я не была уверена, куда подевалась сердитая, сварливая версия Спенсера Рэйнса в эти выходные, но я не хотела, чтобы она возвращалась. Этот парень быстро стал моим любимым человеком в Далтоне. Он был забавным. Добрым. Внимательным. Умным, хотя по какой-то причине ему не нравилось это показывать.

– Спасибо, Спенсер.

– Да. Конечно. Неважно.

Автобус остановился у школы, и его двери открылись. Когда ученики хлынули наружу, Спенсер поправил поля шляпы, которая была на нем. Ему придется снять ее, как только мы войдем внутрь, но это явно было частью дресс-кода мальчиков-подростков. Каждый мальчик приходил в школу в шляпе, джинсах и ковбойских сапогах.

Пара старшеклассников вышли из автобуса, один из них поднял руку, чтобы помахать Спенсеру.

Он вздернул подбородок.

– Мне остановиться завязать шнурки на ботинках?

Он закатил глаза.

– Пошлите. Давайте перейдем улицу.

Ученики, которые были у меня на последнем уроке, повскакивали со своих стульев с последним звонком. Проходя мимо меня к двери, каждый из них уронил мне на стол сегодняшнюю контрольную.

Возможно, я выдавала желаемое за действительное, но, похоже, на меня смотрели не так часто, как обычно. Никто не бросал мне в лицо свои листки.

Я что, добилась прогресса в общении с этими детьми?

Я восприняла это как победу и решила, что на сегодня хватит. Открыв ящик своего стола, я достала портфель и положила в него тесты, чтобы проверить их позже. Затем я надела пальто, взяла сумочку и банку с водой, выключила свет в классе и поспешила по коридору, уворачиваясь от студентов, пока пробиралась к выходу.

– Мисс По, – голос директора Харлана отражался от стен, смешиваясь со звуком захлопывающихся шкафчиков и детским смехом.

Мисс По.

– Уф, – пробормотала я, поворачиваясь и обнаруживая, что он направляется ко мне, выпятив грудь. Я изобразила счастливую улыбку. – Здравствуйте, директор Харлан.

Он демонстративно взглянул на часы.

– Уже уходите?

– Да, извините. Мне нужно выполнить одно поручение. – Не совсем поручение, но ему не обязательно было знать подробности.

– Я слышал о том, что произошло в вашем доме. О пожаре.

Уже? Новости в Далтоне распространялись быстро.

– Ооо. Да. Это было довольно… тревожно.

– Представляю. Вы остановились у шерифа Рэйнса?

Какого черта? Откуда он мог это знать?

– Дааа, – протянула я. – Это было всего лишь на выходные. Я не знала, что мотель закрыт на два месяца.

Он подошел ближе и понизил голос.

– Мне не нужно напоминать вам, что он родитель.

– Я прекрасно все понимаю. – К чему он клонит?

– Хотя отношения между учителями и родителями не противоречат нашим правилам, они вызывают неодобрение.

Мое лицо вспыхнуло, скорее от гнева и смущения, чем от чувства вины.

Это был не тот разговор, который должен был происходить в оживленном коридоре, полном любопытных студентов. Харлан, должно быть, действительно недолюбливает меня, если не может даже позвать к себе в кабинет, чтобы остаться наедине.

– Понятно. Хорошего дня, мистер Харлан. – Мои руки сжались в кулаки, когда я повернулась и пошла прочь.

Несколько учеников, которые посмотрели в мою сторону, прочитали убийственное выражение на моем лице и шарахнулись в сторону. Умные ребята. Я бросилась к двери и распахнула ее со всей силы.

Боже, он был

таким

засранцем. По крайней мере, я узнала, сколько времени потребуется, чтобы слухи распространились по городу. Меньше чем один рабочий день.

Сплетники, должно быть, работали со скоростью света, раз слухи уже достигли школы.

– Черт.

Люди, должно быть, предполагают, что у нас с Каси что-то было. И будут правы. Но от этого не становилось легче, когда я знала, что незнакомые люди судачат обо мне за моей спиной.

Мне определенно пора было убираться из дома Каси и отправляться к себе.

Но сначала мне нужно было сделать остановку. Разочарование подстегивало меня, когда я шла по Мэйн-стрит к бару. Парковка «У Трика и Салли» была пуста, перед входом не было припарковано ни одной машины. Хорошо. Без зрителей будет легче разговаривать с Триком.

Как и в прошлый раз, когда я была здесь, музыка из музыкального автомата приветствовала меня, когда я открыла входную дверь и вошла в тускло освещенную комнату. Запах сигарет был не таким сильным, но в воздухе витало слабое облачко, и я подозревала, что этот запах был постоянным. Под всем этим чувствовался легкий привкус чистящего средства и цитрусовых.

– Привет, Проблема. – Трик криво ухмыльнулся мне из-за стойки. Перед ним стояла разделочная доска, уставленная лимонами и лаймами.

– Привет, Трик.

– Подожди. – Он указал на меня, перекладывая нож в другую руку. Затем повернулся к полке за своей спиной, взял бейсбольную биту и положил ее рядом с разделочной доской. – На этот раз я буду готов.

Я рассмеялась, злость, вызванная моим разговором с Харланом, улетучилась, когда я опустилась на табурет.

– Прости.

– Я просто дразню. Не переживай из-за того вечера. Красивая женщина в городе, все обращают на нее внимание.

– Нет, я сглазила, помолившись о драке в баре.

– Это правда. – Он рассмеялся. – Я надеюсь, Пол Джонсон знает, что ты сделала это ради него.

– О, нет. Этот парень ненавидит меня.

Каждый день Пол называл меня мисс Старая Карга. И каждый день он завуалированно угрожал, что я пожалею об этом. У меня было предчувствие, что, когда Харлан в конце концов уволит меня, Пол Джонсон – или его отец – станут движущей силой этого увольнения.

– Это его потеря, – сказал Трик.

– Спасибо.

Было бы так легко флиртовать с Триком, но после этих выходных с Каси все, что я могла выдавить из себя, – это неуверенную улыбку.

– Я хотела спросить, не мог бы ты ответить еще на несколько вопросов о моем отце?

– Конечно. Хочешь чего-нибудь выпить?

– Нет, спасибо. – Я взяла свою банку и поставила ее на стойку. – У меня есть вода.

Он расхохотался.

– Знаешь, Айк всегда носил с собой банку. Время от времени он оставлял несколько штук. Кажется, у меня где-то здесь есть банка из-под соуса маринара. Не обычная тара для воды, но ему это подходило.

– Мне тоже подходит. – Я отвинтила латунную крышку и сделала глоток. – Интересно, папа когда-нибудь упоминал что-нибудь об атласе или ключе.

– Атлас или ключ. – Трик наморщил лоб. – Типа ключ от его грузовика?

– Не знаю. – Я вздохнула. – Вот почему я здесь. Он оставил несколько писем, и в одном из них упоминались ключ и атлас. В записке не было никакого контекста, поэтому я не могу сказать, действительно ли это что-то значит или это чепуха.