Текст книги "Необитаемый город"

Автор книги: Дэн Уэллс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Голос его тверд и безжалостен:

– Скажи, как их уничтожить.

– Мы уже их уничтожаем! Все, что мы делаем, чем обладаем, – все это медленно, но верно убивает их. – Смотрю на Ванека. – Что сказал человек из совета – еще два поколения? Это не так уж много, семь-восемь сотен – вот и весь их вид. Вся форма жизни. Нужно попытаться их спасти.

– Я не желаю слышать этого от тебя! – кричит отец. – Не желаю слышать такие слова от собственного сына!

Выпрямляюсь, стараясь выглядеть как можно выше.

– Ты видел людей снаружи – они испуганы, растеряны и хотят только одного – жить. Это не они убили маму.

Он делает шаг ко мне:

– Твоя мать – лучшее, что было в моей жизни, и теперь они должны заплатить за то, что сделали с ней. Я сомневался, что правильно поступил, выставив ее единственного сына ответчиком за мои преступления. – Он замолкает, проглатывает слезы, а когда продолжает, голос звучит хрипловато, надтреснуто. – Но если сын заодно с ее убийцами, то, Богом клянусь, я тебя прикончу. – Он делает шаг вперед. – Докажи, что ты не с ними, или умрешь на этом самом месте.

– Ты не можешь победить, – говорит Ванек, глядя на меня. – Если ты с нами, он убьет тебя. Если с ним – соучастник геноцида.

Качаю головой:

– Есть и другой способ. – Я показываю на яму и в отчаянии смотрю на отца. – Думаю, что могу покончить с этим, никого больше не убивая.

Он смотрит вниз, отступает, потом переводит взгляд на меня – дробовик по-прежнему нацелен мне в грудь.

– Что там?

– То, что погубило наши жизни. – Подхожу к кровати. – Я родился в этой комнате – они опустили меня в яму и решили, что таким образом внедрили кое-что в мою голову. А теперь я вернусь туда. Вниз.

Люси прикасается к моей руке:

– Думаешь, Ванек сможет выйти из тебя?

– Я не выпускать его собираюсь, а запереть всех остальных вместе с ним.

– Нет! – кричит Ванек, и Люси вцепляется в мою руку.

– Ты погибнешь. Когда столько личностей окажется у тебя в голове, ты даже двигаться не сможешь!

– Но не смогут и они, поскольку будут заперты во мне. Я завлеку их, если получится.

– Ты не посмеешь! – кричит Ванек.

– Мне нечего терять – я всю жизнь прожил в ложной реальности, – говорю, показывая на него, – но зато вы и все остальные ничего не сможете сделать.

– Ты сумасшедший! – рычит отец.

Поворачиваюсь к нему:

– Я сумасшедший, но я прав. И это делает меня идеальной тюрьмой.

Ванек бросается ко мне, отталкивает Люси, бьет кулаком в лицо. Я отлетаю назад. Отец вскрикивает, а Люси обхватывает Ванека руками, пытается оттащить в сторону, но он слишком силен. Доктор снова набрасывается, ударяет мою голову об пол.

– Майкл, – кричит отец, – что с тобой?!

– Помоги мне!

Неожиданно Ванек наносит удар в солнечное сплетение, и я на несколько секунд теряю способность дышать. Когда дыхание возвращается, жадно хватаю воздух ртом.

– Это не я. Ты просто держи меня!

Отец кидается ко мне, отражая собой град ударов со стороны Ванека. Хватает меня за ногу, тащит к яме. Потом ухватывает вторую ногу и крепко держит обе. Ванек теряет возможность колотить по нему – просто отходит в сторону, кипя гневом.

– Ты не справишься! – кричит Ванек. – Даже если заманишь их в свою голову, останутся еще три сотни за пределами лагеря! Тебе нас не остановить!

– Мне и не нужно никого останавливать. Без вас и Элли остальные просто передумают – некоторые уже это сделали. Они не станут уничтожать вид, частью которого стали.

Ванек бросается в атаку. Отец еще крепче держит меня за ноги, и Ванек ничего не может сделать.

Смотрю на Люси:

– Не знаю, чем это кончится для меня, но… – Замолкаю на мгновение. – Я тебя люблю.

Ее глаза влажны от слез.

– Но я ведь даже не настоящая.

– Для меня ты настоящая. – Я смотрю на нее еще секунду, не в силах оторвать взгляд.

Отец пытается не упустить мои бьющиеся в судорогах ноги.

– Мне не хватает сил тебя держать, пока ты так дергаешься.

Смотрю на край ямы. Потом поднимаю взгляд и вижу комнату, ферму и громадный город вдали – он кишит жизнью и полон света, но может вдруг обезлюдеть, превратясь в памятник потерянному миру. Другого способа предотвратить это нет.

– Ты должен сбросить меня туда. Может быть, я что-нибудь сломаю, но останусь жив.

– Все в порядке. – Люси опускается на колени рядом со мной. – Мы сделаем это вместе.

Впиваюсь в нее взглядом, она крепко держит меня, и я сжимаю ее руку.

– Я готов, – говорю спокойно. – Сбрасывай.

Отец отпускает меня, Ванек рычит, и я падаю в черную бездну.

Эпилог

Дом громаден – настоящий особняк. Люси называет его дворцом, но, вообще-то, на дворец он не похож. Думаю, ей просто нравится воображать себя принцессой. Она сидит напротив, за длинным, узким столом и поднимает бокал.

– Обед, кажется, удался.

– Да.

Улыбка. Шаги в комнате над нами, медленные и тяжелые, но я их игнорирую. Я теперь игнорирую все, что происходит в доме. Закрываю бо́льшую часть дверей, и мы с Люси наслаждаемся уединением. Многие все равно слишком дезориентированы, чтобы найти нас. Как я уже сказал, дом очень большой.

Даже Ванек не может обнаружить выход.

Беру ложку – полированное серебро с замысловатой резьбой – и зачерпываю еду из великолепной фарфоровой тарелки. Овсянка. Кажется, кроме овсянки, нам теперь ничего не дают. Хотя иногда бывает что-то еще. Яблочный мусс. Сладкое желе. Суп-пюре в особых случаях. Я не знаю толком, что это за особые случаи, но не возражаю. В моем распоряжении роскошный особняк, пища вкусная и в достатке, а лучший друг – женщина моей мечты. Мы живем так уже… Я потерял счет времени. Очень давно. Я счастливее, чем когда-либо прежде.

По коридору проходит какая-то фигура, темная, не полностью сформированная. Я смотрю в пустой дверной проем, жду. Мгновение спустя она возникает снова. У нее глухой и далекий голос.

– Кто ты?

Бросаю взгляд на Люси, потом на тень в дверях.

– Я хозяин этого дома.

Фигура стоит молча, ничего не делая, – тень, воплощенная в реальности; ее очертания размазаны. Она поднимает черную прозрачную конечность:

– Кто я?

– Ты – мой гость, – тихо отвечаю я. – Можешь ходить где хочешь, но покидать этот дом не разрешается.

– Значит, ты тюремщик.

– В некотором роде.

– А в чем мое преступление?

Опускаю ложку на стол.

– Когда найдешь ответ на свой вопрос, приходи. Мы поговорим об этом.

Фигура поворачивается, колыша дымку нереального мира. Она уходит не простившись, и я возвращаюсь к еде.

– Они учатся, – замечает Люси.

– Да.

– И становятся более смелыми и дерзкими.

Не отвечаю. Смотрю на стол, играю вилкой.

– Десерт подан. – Она держит серебряное блюдо, изящным движением снимает крышку. – Персики.

Улыбаюсь:

– Люблю персики. – Прокалываю плод серебряной вилкой, смотрю, как вытекает сок. Подношу ко рту и надкусываю.

Он великолепен.

Благодарности

Этот роман обязан своим появлением широкому кругу людей. В первую очередь моему профессиональному окружению: агенту Саре Кроу, редактору Моше Фидеру, юридическому помощнику Полу Стивенсу и рекламному агенту Алексис Саарела. Без их участия в работе над этим и всеми предыдущими романами «Необитаемый город» так и остался бы написанным кое-как файлом на жестком диске.

Огромная благодарность моему писательскому кружку и читателям, которые помогли превратить ранние версии этой книги из «продукта причудливого воображения Дэна» в «нечто такое, что людям на самом деле будет интересно читать». Не в алфавитном и ни в каком другом порядке: Брэндону и Эмили Сандерсон, Питеру и Карен Альстрем, Бену и Даниэль Ольсен, Алану Лейтону, Итану Скарстедту, Кайлинн Зобелл, Джанси Петерсон, Стиву Даймонду, Нику Дайнатхе, Уиллу Гробергу и Робу Уэллсу.

Особая благодарность Дон Уэллс, моей замечательной жене (лучшей поддержки, чем оказывает она, и представить нельзя), и Филипу К. Дику – попытки подражать ему я уже давно оставил, но вдохновлять меня он продолжает. Когда мир полон смысла, я думаю о первой, когда же смысл в нем отсутствует – думаю о втором.