Текст книги "Свет из тени (СИ)"

Автор книги: Делони Ворон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 31 страниц)

Видимо Экган не стал посвящать эту бешенную, в мое положение, от того она и думает, что я тоже высококлассный маг, раз у меня на руке печать. Ну что же, пусть продолжает быть в неведенье.

– А тут ты за кем следила, – я попытался сменить тему, – за мной или за Джубой?

– За тем, дурья твоя башка, – ее голосе появились нотки высокомерия, – чтобы вдруг каратели не заявились, ты же у них теперь на прицеле, а тут по мимо тебя, теперь и дети есть.

– Тебя Экган попросил?

– Нет, – она сделал невинное лицо, – я просто, когда тебя в крови увидела, сразу влюбилась и решила, что будут защищать и спасать тебя вечно.

– Ой, правда, – я начал хлопать ресницами и глупо улыбаться, пытаясь играть по ее правилам, – а может мы тогда усыновим тех мальчишек или сразу своих заделаем?

– Ага сейчас, – она попыталась второй раз ударить меня, но я успел увернуться, – только белье кружевное достану.

Я встал и махнул на нее рукой, не хотелось мне сидеть со столь надменной девушкой, возможно у нее и были причины себя так вести, но это не повод срываться на других. Не успел я подойти к стойке, как услышал шаги на лестнице, присев на ближайший стул стал ждать, кто же спуститься. Как и предполагалось, спустилась начальница, одетая во вчерашний наряд, с пустой тарелкой и кружкой в руках. Увидев меня, она фыркнула будто лиса, задрала нос и молча прошагала на кухню.

– Да что со всеми сегодня, – раздосадовано подумал я, – не успел начать говорить, а уже все на меня в обидах, лучше бы так и молчал.

– Ах ты угорь морской, – Ульра сказала это прямо над моих ухом, от такой неожиданности я чуть не упал со стула, – даже Альку сумел обидеть, паршивец.

– Так послушай…

Я развернулся и уже был готов произнести пламенную речь, с упоминанием известных мне прилагательных, но план пошел под откос, как только я оказалась с ней лицом к лицу, она грубо всучила мне в руки тарелки, а сама направилась к лестнице.

– Как только так сразу, – бросила она, уходя, – тщательно мой, чтоб блестело.

Злоба и ненависть переполняли меня, без зеркала было понятно, что лицо красное как солнце, зубы скрипят от напряжения, адреналин так и разливается вместе с кровью, а в голове кружился один вопрос: как можно быть такой сукой?

Решив, что на кухню мне путь заказан, оставил тарелки на стройке, вопреки просьбе Джубы, а сам направился в комнату чтобы хоть немного отдохнуть от этих женщин. Поднявшись и зайдя в комнату был приятно удивлен, все, что было разбросанно встало на свои места. Сундук снова стоял как надо, табурет больше не валялся, окно было закрыто, теперь понятно, почему Алька была тут так долго. Добравшись до кровати и скинув с себя обувь тут же упал на нее лицом в низ и обмяк, отвар конечно убрал боль, но вялость еще не прошла, поэтому хотелось немного понежиться в постели.

Но вроде простому желанию не суждено было сбыться, примерно через двадцать минут, когда я уже был в полудреме, в комнату постучали. После разрешения войти, в комнату просочилась Алька, закрыла дверь и прижалась к ней спиной.

– Слушай, Мирор, – она смотрела в пол, – прости, что накричала, спросонья не разобралась что к чему, а уже накинулась, да и голова болела, аж выть хотелось.

Вот оно, осознание содеянного, не буду врать, после таких искренних извинений, на душе стало чуть по светлее.

– Я понимаю, как это выглядело и какое у тебя было состояние, – я принял позу по удобнее, – поэтому не злюсь и уж тем более не обижаюсь.

Алька, подняв глаза, смотрела на меня, не проронив не слово, а потом подошла и присела рядом.

– Ты тоже не помнишь, – она повернулась ко мне, – чем вчера все кончилось?

– Нет, – без задержки ответил я, – какие-то мимолетные обрывки, да и то не связанные.

– А как остальные, – она кивнула в сторону двери, – Джуба с девчонками до домов добрались?

– Ну как тебе сказать, – я положил руки за голову, – насчет Вексты не знаю, может так и спит где-то здесь, а вот Джуба и Бальра тоже с утра повеселились.

И я рассказал Альки всю ту историю, которую мне поведал ящер. Смеялась она так же долго, как и я, а потом еще долго вытирал слезы, которые так и текли от приступов громкого смеха.

– Слушай, у меня сегодня явно день не задался, – начал я, когда она немного успокоилась, – я вот успел познакомится еще с одной, так сказать, моей спасительницей...

– С Ульрой, – на лице Альки появилась широкая улыбка, – я ее уже давненько знаю, скажи вредная да?

– Вредная, – не желая того, я сказал это с наигранным удивлением, – да Бальра, по сравнению с ней, просто пай девочка. Я ее, когда увидел, она была маленькой и миленькой девочкой, подошел, думал поблагодарить, за ее добрые дела, а она меня ложкой огрела и обратилась в злобную тетку.

Алька опять начала смеяться, при этом держась за живот.

– Это ее любимый фокус, – ей снова пришлось вытирать глаза мои одеялом, – она так поклонников отшивает.

– Не понял, – мои брови полезли вверх, – как этим, можно отшить?

– Все просто, – ухмыльнулась Алька, – если к ней начинает приставать какой-то парень, при этом не понимающей нормальных слов, она отвлекает его внимание от себя, он отворачивается, а когда он снова смотрит на нее, она уже в образе маленькой девочки, пускает слюни и кричит, чтобы он к ней не приставал. После такого, все горе ухажеры убегают в панике.

– Обязательно парней до седины доводит, – голос стал чуть серьёзным, – можно же просто поговорить.

– Этот метод она применяет только если уж совсем настырный попался.

– И все равно, – я сидячую позу, – я считаю, что это слишком жестоко!

Алька пожала плечами, а после улеглась на мое плечо. Мы сидели молча, просто смотря на дверь и думая каждый о своем.

– Тьфу ты, – она вскочила, словно ужаленная, и стукнула себя по лбу, – как сюда не зайду, голову теряю. Тебя же Экган в низу ждет, а я за тобой как раз пошла.

Потянувшись на кровати и хрустнув всеми суставами, я встал, одел сапоги и уже был готов идти, но развернулся и поцеловал Альку в щеку. От такого она немного оторопела, но быстро пришла в себя, ущипнула меня за плечо и повела вниз.

В низу помимо Экгана, у которого на лбу был большой синий фонарь, сидел и господин Овал. Когда мы подошли, они не обратили на нас внимания, продолжая все также что-то обсуждать.

– Явился не запылился, – Экган развел руками и поднял на меня глаза, когда я тихонько кашлянул, – что же ты так долго, мы уже думали опять что-то случилось.

– Да нет, – я немного покосился на Альку, – сапог долго искал.

– Алька, – подал голос Овал, – ты не могла бы заварить нам чаю?

Кивнув, она направилась на кухню, а мы остались за столом в сугубо мужской компании.

– И так, – Экган сплел пальцы домиком и положил на них голову, – вопрос на повестке дня: что будем делать?

– В каком смысле, – я не понимающе оглядел их, – что с кем надо делать?

– Да не с кем-то, – Экган кивнул подбородком в мою сторону, – а с тобой.

– А что со мной не так? – удивился я.

– Мальчик мой, – голос Овала стал немного бодрее чем обычно, – не пойми нас неправильно, просто из-за открывшихся о тебе деталях, да и к тому же способностях, нужно решить, куда тебя спрятать.

– В каком это смысле, – с каждой минутой мне все больше не нравился этот диалог, – зачем меня прятать, я же не золото.

– Ну вообще-то, в каком-то смысле золото, – вновь подал голос Экган, – просто не обработанное. Поэтому я хочу предложить тебе пойти со мной в башню стихий, дабы сделать из тебя отличный самородок.

Я думал о том, что меня выгонят, спрячут в чулан или просто переселят, но о таком я даже не мечтал, от чего в начале даже не сразу понял, что это за башня такая.

– Экган прав, – Овал положил мне руку на плечо, – каратели через пару дней снова заявятся с проверкой и будут так делать еще долго, поэтому прятать тебя каждый раз не получится, а так, ты сможешь обучится магии у лучшего мастера.

– Но я, даже не знаю, – лицо горела, руки потели, голос дрожал, а ногами можно было замораживать лаву, – я же вообще ноль в магии, да и как я вас брошу, ведь все проблемы начались из-за меня, значит мне и разгребать.

– Мальчик мой, – Овал очень широко улыбнулся, – я очень ценю, что ты о нас беспокоишься, но еще больше мы беспокоимся о тебе, поэтому и предлагаем вариант, ты сможешь приходить к нам в гости, когда захочешь, но не подумай, что я тебя выгоняю, решать только тебе, если откажешь, мы придумаем что-нибудь другое.

Я уставился куда-то в прострацию и по инерции начал подергивать мочку уха, таким образом входя в режим мозгового штурма. С одной стороны, они оба правы, если я остаюсь, то в один прекрасный день каратели прознают, что мы их обманывали, даже если я каждый день буду менять имидж, и они в лучшем случаи нас просто казнят, а в худшем нас будут пытать, пока мы не признаемся даже в том, чего не совершали. С другой стороны, я был полнейший ноль в магии и очень сомневаюсь, что у меня вообще хоть что-нибудь получится, да к тому же бросать ново приобретенных друзей не хотелось. Но все же был в этом плане один весомый аргумент, возвращение домой, если останусь здесь, то застряну тут навсегда, а если уйду, то есть хоть какие-то шанс о депортации меня на родину.

– Я согласен, – лицо мое было самое серьезное за все время, – я все крепко обдумал и решил, если не уйду, сделаю только хуже.

– Ты принял тяжелое решение, – глаза Овала стали немного грустными, – и будем надеяться, что оно окажется верным.

– Ну тогда если все решено, – Экган встал из-за стола, – Лайт, тьфу ты, Мирор, никак не привыкну, даю тебе час на сборы, потом выступаем.

Я кивнул и уже хотел встать и пойти собирать малочисленные пожитки, но Овал взял меня за локоть и посмотрел в глаза.

– Я хотел бы попросить, – голос вновь стал грустным и усталым, – чтобы ты со всеми попрощался, не хорошо будет, если ты молча уйдешь.

– Конечно же, – я положил свою ладонь на его, – обязательно это сделаю.

Собирать мне было особо нечего, взяв всю оставшеюся одежду, бритву и ополовиненный гель, оставив только казённое полотенце, мой вещь мешок был готов. Решив, что после вчерашнего неплохо было бы помыться, тем более не ясно, на сколько долгим будет наш путь, отправился в последний раз к ледяному душу. Когда сборы были окончательно закончены, а до выхода оставалось примерно полчаса, решил сделать обход по товарищам и попрощаться с ними.

Поиски увенчались успехами на все сто, ведь когда я спустился в низ, обнаружил всю честную компанию, сидевшую за столиком и с аппетитом уплетавшею обед.

– О, нашёлся, – Джуба махнул мне рукой, – пойдем обедать, я тебе порцию оставил.

Я подошел к столу, но сесть не смог, ноги одеревенели, а на душе завыли волки.

– Ну что стоишь как не родной, – Бальра указала мне вилкой на свободное место, – садись, бить и резать не будем.

Даже после повторного приглашения, ноги не слушались, а губы отказывались произносить эти тяжелые слова.

– Эй, ау, – Джуба помахал передо мной своей лапой, – ты спишь что ли?

– Нет, просто, – слова выходили с трудом, язык отказывался произносить эти слова, – мне нужно кое-что сказать.

– Ты о вас с Алькой, – невозмутимо сказала Бальра, – да мы только рады, встре…

Ударом локтя в бок, Алька оборвала Бальру на полу слове, выбив из нее весь воздух. После того как она отошла от удара, они схлестнулись в поединки на испепеление глазами.

– Нет, я не об этом, – глубоко вдохнув и выдохнув, я закрыл глаза и произнес, – я ухожу с Экганом в башню стихий, чтобы он мне помог с моей памятью, и чтобы уберечь вас от дальнейших проблем с карателями.

Приоткрыв один глаз, я не увидел той реакции, которой ожидал, они были абсолютно спокойными, не капельки удивления, все они улыбались и при этом смотрели на меня.

– Мы уже знаем, – на выдохи сказала Векста, – Алька случайно подслушала ваш разговор.

– Поэтому мы тут собрали, – Бальра вытащила из-под стола примерно такой же вещмешок как у меня, только серого цвета, – еды в дорогу, да и сладости всякие, детишек угостишь.

– Я тебе еще туда флягу положил, – голос Джубы перешел на шёпот, – с кое чем горячительным.

Одна лишь Алька ни сказав ни слова встала из-за стола, подошла ко мне и крепко-крепко обняла, а после сказала у самого уха:

– Ты только нас не забывай, – теплая капля упала мне на плече, – мы всегда будем тебе рады.

– Я вас никогда не забуду, – я почувствовал, что и в моих глазах появилась течь, – и как только получится, я сразу приду к вам, чтобы не случилось.

– Сказал человек, – Бальра тоже встала и обняла меня, – который уже раз потерял память.

– Вас будет сложно забыть, – я обнял подошедшую следом Вексту, – после таких насыщенных трех месяцев.

– Верим, – Джуба протянул свою лапу, – и ждем в гости.

– Всенепременно, – я ответил ему крепки рукопожатием, – как только смогу, сразу к вам.

ЧАСТЬ 2. МИР С ОТТЕНКАМИ СЕРОГО ГЛАВА 1. БАШНЯ СТИХИЙ

Последние десять минут пребывания в полюбившихся мне стенах были не выносимы. Я метался по всей комнате, как загнанная мышь, раз десять переставил табурет, раз сто поправил кровать и столько же проверил свои вещи, но мандраж не уходил. Вопрос о том, поступаю ли я правильно, не давал мне покоя. С одной стороны, я попаду в некую башню магов, где должны быть местные Дамблдоры, которые смогут сказать, как же меня сюда занесло и что со мной делать, а по другою сторону баррикад была мысль о том, что застрял я здесь навсегда и что лучше остаться на обжитом месте. Вроде бы толком еще ничего не ясно, но этот червяк сомнений ползает по моей голове и выедает все нервы.

Когда я уже заходил на тысячный круг обхода, в комнату кто-то тихо стукнул, а после, не дождавшись разрешения, заглянул в нее. Недовольное лицо Ульры появилась из-за двери, она мельком осмотрела комнату, потом меня и наконец мои вещи, фыркнула и только после этого полностью распахнула дверь.

– О великий господин, – она прижала подбородок к груди, а руки развела в стороны, – прошу вас, свита ждет внизу.

Я очень бы хотел не отвечать, на столь скучную колкость, но, когда я проходил мимо нее, заметил, что лицо ее расплылось в ехидной улыбке и внутри что-то щёлкнуло.

– Послушай, – я встал в проходе и посмотрел в ее мутно-голубые глаза, – если твоих ухажеров заводит твоя игра в царицу земную, то со мной это не работает.

Вместо ответа я получил увесистый тычок в ребра и громкое хмыканье, а после меня грубо вытолкнули из моей уже бывшей комнаты. Когда я вышел на улицу, солнца были уже в зените, поэтому жара стояла невыносимая, а из людей на улицы была только наша компашка. Экган проверял вещи юнцов, как они их сложили, что взяли и в каком количестве, Джуба, Векста и Бальра стояли чуть в стороне, рядом с Овалом, и о чем-то мирно беседовали, Алька же стояла почему-то чуть дальше всех. Обернувшись, я почему-то не обнаружил Ульру, видимо потерялась по дороге.

– Мирор, – Овал подозвал меня к себе, – вот возьми, это вам на дорогу.

В мои руки переместился довольно увесистый мешочек монет, открыв который, я, говоря простым языком, обалдел. В нем было поменьше мере семьдесят монет серебром, это почти что двух месячная выручка трактира.

– Я не могу, – пытаясь вернуть мешок владельцу забормотал я, – тут слишком много, я чувствую себя грабителем, я не могу.

– Ты не можешь полететь или прыгнуть со скалы и не убиться, – вступился за хозяина подошедший Джуба, – а это ты можешь, тем более все давно уже всё решили и приняли единогласное решение.

– Но я…

– Все в порядке, – Овал положил мешочек в карман моей жилетки и похлопал по нему, – тебе они гораздо нужнее чем нам.

Пока я стоял в полном недоумение, пытаясь осознать, что вообще произошло, Алька незаметно подошла ко мне сзади и крепко обняла. Я хотел обернуться и вновь подобрать слова для прощанья, но не смог, толи она меня столько крепко обняла, толи мне самому не хотелось портить такой момент.

Я не помнил, когда точно вернулась Ульра и даже не помнил момент, когда мы отправились в путь, для меня это прошло будто в мгновение, вот я стою с Алькой, ощущая на груди тяжеленный мешочек с деньгами, и вот смена слайда, а я уже машинально перебираю ноги в след за остальными. Когда я пришел в себя и огляделся, понял, что отошли мы не так далеко, но “Горькое счастье” уже не было видно.

– Эй, – Экган немного притормозил чтобы поравняться со мной, – опять в облаках витаешь?

– Да нет, – я тяжело вздохнул, – просто задумался.

– О том, как побыстрее вернуться к Альке? – Экган состроил хитрую мину.

– Да нет, – я махнул на него рукой, – о ситуации в целом.

– Вот нашел повод, – он громко хмыкнул, – в башню придем и будет тебе счастье. У нас там библиотека огромная, книг и свитков с разных эпох собрано, так что найдем и на тебя управу.

– Слушай, – я почесал в затылки, – а у тебя есть хоть какие-то предположение, как меня сюда вытянуло?

– Ну если крепко подумать, – он замолчал на некоторое время, – из того что сразу вспоминается, есть одни ритуал, о котором я когда-то давно читал, если ничего не путаю, то он может вытянуть из другого мира, но он является темным и запретным, да и такой магией можно призвать только демона, а ты на него не похож.

Демоны, драконы, темные маги, не мир, а сборник все возможной нечисти, надо быть осторожнее, а то ненароком и нарваться можно на кого ни будь. И тут меня осенило, на протяжение всего моего пребывания здесь, в моей голове прописался некий голос, и вот он, точнее она, уже была похоже на демона. Может некий темный маг, пытаясь вытянуть ее и меня каким-то образом случайно прихватило с ней, а во время перемещения мы слились и стали одним целом? Да нет, бред какой-то, да к тому же очень сложный и заумный, проще всего спросить у нее самой.

– Эм, э, прием, – я не знал, как начать разговор у себя же в голове, – ты здесь?

– Нет, я ушла – с некоторой задержкой ответил голос.

– То есть, – я на секунду опешил, – тьфу ты, путаешь меня, я спросить у тебя кое-что хотел, можно?

– У меня все равно нет выбора, – она тяжело вздохнула, – так что валяй.

– Ты демон? – без заминки выпалил я.

– Я тебе говорила, – пробурчала она, – что пока я никто.

– Ладно, зайдем с другой стороны, – я немного задумался над формулировкой вопроса, – это ты меня вытащила в этот мир?

– Нет, – тут же ответил голос, – до этого я была в глубокой спячке, а пробудилась лишь тогда, когда мы здесь оказались, поэтому не знаю, как нас сюда занесло.

– То есть как это нас, – я был сбит столку таким ответом, – ты хочешь скачать, что ты всю мою жизнь спала у меня в голове?

– Ну, – протянула она, – можно сказать и так.

– Так я вообще ничего не понимаю, – я начал потирать виски, чтобы хоть немного понять происходящие, – а почему ты раньше не разговаривала со мной?

– Ну тут две причины. Первая и самая главная, в твоем мире магии ноль и черпать силу было неоткуда и поэтому я находилась в не ком анабиозе, но, когда ты оказался здесь и магия начала тебя наполнять, я пробудилась и сразу же попыталась выйти с тобой на контакт, но тут нам мешала вторая причина, твоя магическая невинность.

– Моя что прости?

– Ну для начала о существовании магии ты узнал всего пару дней назад, а уж о том, как ее применять и как она действует не знаешь и сейчас, а когда добрый дядюшка Экган помог тебе печать закончить, твой магические шестеренки заработали и теперь я могу с тобой хоть часами болтать.

– Но подожди, – не унимался я, – ты ведь со мной уже разговаривала, помогала спастись от стражника, обещала помочь отомстить карателю.

– Тогда ты находился в стрессовых ситуациях, – с тоном учителя начала пояснять она, – и поэтому все твои чувства, в том числе и магические, начинали обостряться, и именно в моменты этих всплесков, мне удавалось говорить с тобой, хоть и не долго.

– То есть, если сказать со всем грубо, – я задергал мочку уха, – то мы с тобой одно целое, а из этого можно сделать вывод, что начал печать именно ты?

– Браво, мальчик мой, – я услышал отчетливые хлопки, – ты не такой дурак, каким прикидываешься. Когда я проснулась и немного пришла в себя, то поняла, что твоя права рука рассечена на половину, как раз в том месте, где у тебя была изначально была лишь половинка печати, поэтому, чтобы уберечь тебя от потери крови и дальнейшей смерти, мне пришлось напрячь мозги, чтобы хоть как-то, остановить кровь, и я как видишь, с решением не прогадала, хотя если честно, я не думала, что ритуал изнутри может сработать.

– Так, а что же ты ее не закончила, – я пытался состроить сварливый тон, – я же как дурак три месяца молчал и не знал, что делать, а если бы Экган не пришел, я бы так и ходил немым Лайтом?

– Ну если бы да кабы, – ее тон перешел на язвительный, – а насчет закончить, так тут ты вообще спасибо должен сказать, что я ее хотя бы начала, ведь когда ты просыпаешься после двадцати пяти летней спячки, голова, да и рефлексы, мягко скажем заторможены.

И ведь действительно, что-то меня занесло, если бы не она, то я бы вообще пропал здесь, ходил бы немой и глухой, а так я мог хотя бы понимать окружающих.

– Ладно, прости, – я опустил глаза с чувством вины, – ну а имя то у тебя хотя бы есть, не могу же я тебя вечно на “Эй” звать.

– Хм, – видимо она задумалась, – думаю я могу тебе его сказать, меня зовут Кора.

– Спасибо, – чуть облегченно ответил я, – так гораздо проще.

– Обращайся, наша справочная всегда на линии – после искрометной шутки голос затих, а свербящие ощущение в висках пропало, это могло означать, что сеанс связи окончен.

Что мы имеем в сухом остатке, голос в моей голове зовут Кора, она не демон, хотя и не сознается, кто такая, и она не причастна к моим скачкам в пространстве, помимо этого, она является частью меня и полностью проснулась, когда я первый раз применил колдовство, можно предположить, что она является неким фамильяром, но может и чем-то иным, нужно будет разузнать в башне.

Когда я вышел из размышлений и огляделся, обнаружил, что пришли мы в доселе не знакомую мне часть города, она конечно не отличалась от других районов, но выглядела немного по лучше, можно даже сказать по богаче. В дали стали появляться очертания высокой стены, но в отличие от той, что находилась на рынке, эта была сложена из камня.

– Послушай, – я привлек внимание Экгана, – а мы куда сейчас идем?

– В район ремесленников, – он кивнул головой в перед, – нам нужны ездовые, а то на своих двоих мы до башни месяц ползти будем.

– А вы все время пешком по городам ходите? – удивленно спросил я.

– Нет, ты что, – воскликнул Экган, – просто в этот раз так получилось, что нам пришлось продать коней, – он отвел глаза в сторону, – кто-то просто потерял мешочек с деньгами.

Я усмехнулся, догадавшись на кого намекает наш вожатый, а потом задумался.

– Район, – протянул я, – а точно, мужики в трактире о чем-то таком говорили.

– Ну а что ты так удивляешься, – Экган пожал плечами, – все крупные города разделены на районы, только в некоторых их больше в некоторых их меньше, но почти везде есть пять основных. Рыночный район, в котором мы сейчас находимся, район ремесленников, в котором обитаю мастера всех профессий, от алхимиков и кузнецов, до травников и портных. Золотой или монетный район, по мимо хранилищ и банков, там чаще всего располагаются ювелиры и темные кредиторы. После идет район знати, снобы всех мастей и титулов обитают там и поверь мне, лучше туда не соваться. Ну а в самом центре всегда располагается центральный район, там стоит дом градоначальника, дом правосудия, резиденция королевских министров и главная площадь, на которой проходят все праздники, а иногда и казни.

Когда до стены оставалась пара минут ходьбы, я смог получше рассмотреть все великолепие данной постройки. Стена была сложена из прямоугольных блоков, ее высота была около четырёх метров, толщина же составляла примерно два, бойниц не было видно, зато с ее вершины, опираясь на зубцы, за нами следили двое стражей с луками наготове. Под лучниками располагались трехметровые деревянные ворота, а чуть левее от них, двери с человеческий рост, видимо для пропуска пеших. На земле возле двери стояли еще два стражника, одеты они были также, как и лучники, на груди была блестящая кираса, на голове был барбют, руки закованы в железо, на ногах железные сапоги и простые кожаные штаны, только у нижних вместо луков были алебарды. Когда стражи увидели приближающихся путников они чутка зашевелилась, выпрямились, взяли по удобнее оружие и стали дожидаться. Допросов и обысков, как я думал, не учинили, когда мы подошли, Экган достал из мешка какие-то бумаги, один из стражей быстро их прочел, после вскользь оглядел нас и открыв двери пропустил внутрь.

За воротами был абсолютно другой мир, будто меня вновь швырнула в другую реальность. Песок пропал, причем от слова совсем, под ногами была мощённая дорога, дома вместо маленьких и серых, стали выглядеть как скромные поместья, все они были каменные, с лакированными деревянными или черепичными крышами, некоторые из которых украшали трубы дымоходов. Окна из круглых и мутных, приобрели более естественные прямоугольные формы, а в их рамах появились прозрачные, почти не заметные стекла, через который можно было рассмотреть интерьер дома.

В ближайшее окно я смог разглядеть довольно массивный деревянный стол, накрытый расписной скатертью. Рядом стояли четыре таких же больших стула, с очень красивыми спинками и подлокотниками. Так же в данном помещение находилось множество шкафчиков, как на стенах, так и на полу, и небольшая печка, примерна такая же, как у Джубы, значит это была кухня. По сравнению с теми, что я видел в торговом квартале, эта была в разы приличнее, да даже по меркам моего мира она была шикарно отделана. Белые стены, на которых висели картины, под ногами крепкие дубовые доски, и все сочеталось как нельзя лучше, сразу видно женскую руку.

К столько красивым домам и комнатам прилагались и такие же опрятные хозяев, пока Экган убирал свои документы, мимо нас размеренным шагом прошли два мужчины, примерно сорока с лишним лет, один носил бороду, другой же легкую щетину. Одеты два господина были почти одинакова, отличались лишь цвета одежды. На бородатом был одет серый камзол, а на его товарище коричневый, штаны были льняные черного и серого цвета, плотные кожаные ремни с овальной бляшкой у бородатого и с квадратной у его друга, лишь на ногах у них были одинаковые черные лакированные сапоги, с небольшими серебряными застежками. Так же их объединяла еще ода деталь, у обоих слева на камзолах была черная нашивка, на которой красовалась белая колбочка.

– Алхимики, – сказал Экган увидев мою заинтересованность, – и судя по одежде не самый бедные, но сейчас они нам не интересны.

После этого он повернулся к Ульре и начался спор, на тему к кому лучше обратиться за ездовыми. Через пару минут словесных баталий, обе стороны пришли к выводу, что стоит брать коней у некого Ровни. Шли мы широкими и узкими улочками, встречали прекрасных дам, в шикарных платьях и дорогих украшениях, проходили мимо лавочек кузнецов и лекарей, даже сталкивались с патрулями, снаряжённых куда серьёзнее, чем те у ворот, но на нас никто не обращал ни малейшего внимания, хоть мы и выделялись более скоромной одеждой. Жаль, что времени на экскурсию у нас не было, я бы с большим интересном прошелся по всем кварталам, обошел бы все лавочки и мастерские, а к вечеру пытался бы подобрать, отвисшую от изумления челюсть.

После блуждания по улицам ремесленного района, мы наконец вышли к широко распахнутым воротам, в отличие от предыдущих они не опускались вниз, а раскрывались в разные стороны. Было тут и в два раза больше стражей, что было и не удивительно, ведь и простого люда здесь было в разы больше. Наблюдая за происходящим, я понял, что данный пост является пограничным, восемь стражей разделенные на две группы по четыре человека, одна проверяла людей и повозки приезжающих, другие четверо уезжающих. Из восьми пограничников выделялся один, он был чуть выше остальных, половина левого уха отсутствовала, а из-под кирасы, на груди красной рубахи блестела квадратная медалька, видимо это капитан данного кордона.

Но наш путь лежал немного в другое место, напротив ворот, располагалось двухэтажное здание, покрашенное в кровавый цвет, окна его были занавешены, но из трубы клубился густой дым, что говорила о наличии хозяев в доме. Экган оставил нас в паре метров от массивной деревянной двери, а сам уверенным шагом направился к ней и громко постучал. Через некоторое время послышался проворачивающийся ключ, а когда лязг замка закончился и дверь открылась, я никого не увидел.

– Чтоб мне муха в пиво насрала, – раздался громкий и веселый голос, – Экган-уголек, собственной персоной.

Я не сразу сообразил откуда звучит этот голос, но опустив глаза чуть пониже, все встало на свои места. На пороге стояла мужчина, но с одним нюансом, со своим ростом он был Экгану чуть выше пояса, а зная где я нахожусь, можно смело сказать, что данный субъект является гномом.

Одет он был довольно прилично, светло-красная шерстяная жилетка, под которой была чуть испачканная темная-синея в саже рубаха, верх которой открывал мощную шею и волосатую грудь, на ногах были черный бриджи, сделанные из неизвестной мне ткани и домашние шлепки. Как и во многих рассказах, гном имел очень пышную черную бороду, которая свисала ему на грудь, при этом голова была абсолютно гладкая, как бильярдный шар, так же весь его образ дополняла дымящаяся курительная трубка.

– И тебе привет, Ровни, – Экган крепко пожал протянутую руку, – как идут дела?

– Великолепно, – гном затянулся и выпустил дым через нос, – нашел нового завозчика, он привозит мне скакунов с триады островов, поэтому от клиентов теперь отбоя нет.

– Я рад за тебя, старый друг, – Экган кивнул в нашу сторону, – а для нашей компании что-нибудь найдешь?

Гном мельком оглянул всех нас, дольше всех он задержал взгляды на Ульре и на мне, после чего ковыляя подошел в начале к нашей мегере, но после жесткого отказа от объятий, гном двинулся ко мне.

– Так-так, – Ровни сощурил глаза, – больно у тебя лицо знакомое, ты местный?

– Не совсем, – я покачал головой, – меня зовут Мирор, я из деревни Фуур, а здесь лишь подрабатывал у господина Овала.

Вместо очередного вопроса, Ровни протянул мне руку, на что я ответил ему взаимностью и пожалел, гном не щадя сжал мою маленькую ладошку, своей огромной лапой, чуть ли не до хруста, а когда отпустил, я понял, что ладонь онемела.

– Для вас друзья, – он провел рукой, – все самое лучшее, так что давай за мной.

И своим размеренным ковыляющим шагом, он двинул в обход своего дома, не забывая при этом потягивать трубку. К моему удивлению, на заднем дворе не было шикарного сада или беседки, зато там расположились двухметровые деревянные ворота, запертые на амбарный замок, который висел в низу, для удобства хозяина. Отперев его и распахнув по шире створки, нашему взору открылось довольно большое круглое пространство, вперемешку покрытое песком и сеном, а по периметру этого круга располагались двадцать пять широких стойл из которых раздавались ржание коней.