Текст книги "Свет из тени (СИ)"

Автор книги: Делони Ворон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 31 страниц)

– А то, мой юный книжный червь, – ответила Кора, – что если у Гислана были союзники среди людей, то они если не сами живы, то их потомки уж наверняка, а вот они могут что-то знать о той ночи, о наследниках, и о замке, их родичи явно им что-то такое могли рассказать.

– Это не рационально, – покачал головой Шуралим, – их может и вообще не быть, если он якшался с нечестью, а может быть и слишком много, и разбросаны они так, что вы и за две жизни всех не расспросите.

– Нам и не нужно много, – тут же парировала хранительница, – достаточно хотя бы парочки, где ни будь неподалеку.

– Я поищу, – чуть подумав ответил библиотекарь, – но обещать не могу, лучше всего, сделать запрос в королевскую библиотеку, а по поводу демонических воинств где-то что-то было, но их тоже нужно искать.

– С запросом в королевскую библиотеку пока повремени, – ответил я, – не известно, как они воспримут наш не здоровый интерес к этому делу, в связи с последними событиями, а насчет демонов поищи, кто его знает, куда нас это заведет.

Шуралим лишь сухо кивнул и отправился в глубь книжного лабиринта, в то время как мы, не найдя ничего лучше, решили отправиться в зал тренировок, чтобы хоть как-то скоротать время, и совместить приятное с полезным.

Как оказалось, в таком время препровождение мы были не одиноки, помимо двух неразлучных близнецов, которые не вылезали отсюда без особой нужды, были еще двое старожил этого замка, имен которых я к сожалению, не помню, но за точно знал, что они алхимики, причем не самые плохие, и еще одна незнакомая мне женщина, лет сорока пяти, с самым обычным женским лицом, одетая в самую простую рубаху желтого цвета, с поднятым воротом, и кожаные штаны, поверх которых натянуты чуть ли не до колен коричневые сапоги.

– Мирор, ты как раз вовремя, – помахал мне заметивший нас Ранард, – пришел на самое интересное.

– Добрый день, – поздоровался я со всеми, – у вас тут что-то назревает?

– Величайшее событие в нашей жизни, – отозвался зачем-то активно разминающейся Бертал, – дуэль века.

– Я кажется даже знаю с кем она будет – Кора хитро прищурила глаза и перевела их на стоявшую чуть по одаль женщину.

– Разрешите представиться, – незнакомка подошла к нам и сделал легкий поклон, – меня зовут Олея Нел, а вы, судя по многочисленным слухам и россказням, и есть та самая хранительница Кора, вместе со своим хозяином Мирором?

– Так оно и есть, – ответил я, – слухи о нас расходятся быстро.

– Всю дорогу благородные господа, почти только вас и обсуждали, – Олея ухмыльнулась, – каждый думал о том, как бы с вами наладить связь и все от сюда вытекающие.

– Ого, – присвистнул я, – мне конечно говорили, что мы достаточно редкие зверюшки, но, чтобы такой ажиотаж.

– Поверьте мне на слово, – зашептала Олея, – вы только ступили на это сложный путь придворных, и не только, интриг, будьте на нем осторожны, не давайте себя обмануть.

После этого она отошла и начала тоже проводить разминку, готовясь к предстоящей дуэли. Мы же, оставив двух близнецов, ведь бой предстоял почему-то двое на одного, отправились на самые верхние трибуны, где я смог немного обдумать ее слова.

– Слухи распространяются быстро, – сказал я тихо, – это может нам, как и помочь, так и сыграть злую шутку.

– Ты тоже подумал о тех, – тут же ответила Кора, – кто может точить зуб, на якобы твою родню?

– И об этом тоже, – покачал я головой, – но и еще о том, что союзники Гислана, которые что-то знают о его якобы пропавшем наследники, могут принять меня за него, и наравне с братством начать что-то предпринимать.

– И так, – прозвучал громогласный голос коротко стриженного парня, стоявшего между близнецами и Олеей, – объявляется дуэль, в которой участвуют близнецы Серид, Ранард и Бертал, выступающие против члена золотого круга, Олеи Нел.

Пока парень отходил на трибуны, мы с Корой чуть ли не синхронно вскричали “что”, на столько мы были поражены соперником братьев. Золотой круг, элитный отряд магов короны, каждый член этого отряда, может с лёгкостью справиться со взводом обычных воинов даже не поведя глазом. Теперь стало понятно почему это дуэль такая не равная, причем перевес был явно на стороне Олеи.

После поклона, трое дуэлянтов встали в боевые позы, мысленно сосчитали до трех и воздух начал звенеть. Использование обычного оружия на магических дуэлях запрещено, но никто не запрещает создавать его с помощью своей магии, чем собственно и воспользовался Ранард. Кинув в сторону женщины три семечка, он выставил руку, сделал полу поворот по часовой, и семечки превратились в острые деревянные иглы, которые летели точно в шею и глаза, но не достигшие цели. Олея понадобилось лишь наклониться, чтобы уйти из-под такого простого удара, а после, вскинуть правую руку, светящеюся фиолетовым, в сторону братьев, и пустить пять желтых вспышек, вылетевших из ее пальцев. Недремлющий Бертал успел поднять огромную стену песка, и молнии ушли в никуда, после этого все трое вновь встали в боевые позы и не сводили глаз друг с друга, противники пощупали друг друга, теперь будет жарко.

Олея начал молнией метаться по залу, оставляя за собой искрящийся воздух, ее перемещение были настолько быстрыми, что даже два брата с трудом успевали следить за ней и отражать летящие в них желтые змейки. Поймав момент, Ранард как бы катнул два семечка по песку, а после, наведя на них руки, начал растить их них большие и довольно толстые корни, тем самым уменьшая пространства для маневрирования Олеи, и создавая себе чуть ли не идеальные условия для ведения боя.

Пока Ранард плел свой деревянный кокон, Берталу гонял Олею по всему полю, не давая ее выйти за приделы дерева, то метнув в нее острыми песчаными шипами, по твердости, не уступающие железу, то ставил прямо перед ней преграды, стараясь таким образом поймать ее и загнать в центр деревянного гроба, не забывая при этом защищать свое отражение, от нескончаемой россыпи молнией, так и норовивших прервать его заклятье.

В один момент, казалось, что братья победили, когда все нужное им пространство было затянута непроглядными ветками, Бертал припал к земле, и под ногами Олеи начал проседать песок, пытаясь ее засосать, подпрыгнув, она чуть не нанизалась на деревянные шипы, выросшие благодаря Ранарду, а потом она вдруг пропала и оказалась у двух братьев за спиной настолько быстро, что они даже не успели среагировать, не говоря уже о каких-то действиях. Руки, покрытые молниями, словно одетые в перчатки, ударили в затылке близнецов, чем заставили их судорожно дернуться и отлететь на добрые пару метров, а в добивание Олея топнула ногой в сторону братьев, и от ее носка, до самого бортика прошла фиолетовая полоса молнией, которая помимо того, что смела весь лес, выращенный Ранардом, превратив его в щепки, так еще и заставила братьев, словно червячков дергаться на месте.

– Простите ребята, – сказала она грустно, – но бой окончен.

В то время как два алхимика, подбегали к близнецам и пытались привести их в чувства, мы с Корой недоумевающе глядели на эту бестию и думали, как такое возможно? Спустившись в низ, мы увидели, что Сериды уже пришли в себя, из немного потряхивало и руки как-то странно подергивались, но по заверению Олеи это были простые судороги, которые скоро пройдут.

– Вы великолепны, – заикающимся голом отозвался Ранард, – это же была очень редкая магия, на сколько я понял?

– Рывок громовержца и поляна молнией, – ответила Олея, – действительно считаются очень редкими, ведь записи о них сохранились, пожалуй, только в трех экземплярах, один из которых есть в королевские библиотеки.

– Мирор, – судорожно улыбнулся Бертал, – тебе тоже стоит как-нибудь сразиться с госпожой Олеей, ощущения не забываемые, я бы даже сказал, шокирующие.

– Я и сейчас вполне готова, – с улыбкой ответила женщина, – если конечно наш маг тени не против.

– Соглашайся, – зазвенел в голове голос Коры, – это бесценный опыт, такого шанса может больше и не быть.

– Хорошо, – чуть не уверенно ответил я, – постараюсь продержаться хотя бы столько же, сколько и эти двое.

После переодеваний в свою привычную одежду для тренировок и небольшой разминки, настал тот зловещий момент, мы заняли позиции по обе стороны арены, между нами встал один из алхимиков, объявил дуэлянтов и ушел, нам же с Корой ничего не оставалось, кроме как встать в боевую позу и досчитать до трех.

После третей секунды, Олея тут же сложила руки вместе, направив ладони в нашу сторону, что-то крикнула и из ее рук вылетел белая круглая молния, размер с хороший арбуз. Мы же по заранее обсужденному плану, скакнули по разные стороны от Олеи, подчерпнули из своих тени небольшие сгустки черных жиж, и кинули в нее одновременно с двух сторон. Заклятье, называемое теневая грязь, которое при попадании должно было обволочь ее тенью и сковать движение, но, как и ожидалось улетело в молоко, Олея без особого труда рванула вперед, оказавшись на другом конце поля. После этого, воздух зазвенел и в сторону Коры полетело пять больших молний, одна из которых все же успела ее задеть, прежде чем она успела шагнуть на другую тень.

Кора, чуть прихрамывая, все же смогла встать в нужную ей позу и принять свою боевую форму, подходящую для сражений в таких ограниченных помещениях. Хранительница заметалась от тени к тени, то приближался к Олеи, провоцируя ее на удар ложными выпадами и бросками теневой грязи, то отскакивала, заставляя ее бегать глазами по теням и искать то место, куда же она прыгнет, при этом Олея, не сводила глаз и с меня, ожидая удара.

Кора прыгнула к ней почти в упор, выставила когти вперёд, готовая нанести решающей удар, но Олея, успев среагировать, отпрыгнула вправо и запустив в туже секунду белую молнию, которая попала в Кору, хранительница упала на землю, судорожно дергаясь. После этого, Олея было хотела прыгнуть к ней, чтобы добить, но она лишь дернулась, не сдвинувшись с места. Недоумевающая Олея посмотрела на меня, а после себе под ноги, где образовалась тягучая черная лужа, в которую ее медленно, но верно затягивало. Она образовалась именно в тот момент, когда Кора, понявшая, что она сплоховала и подставилась под удар, подала мне мысленную команду к действиям.

Не сводя взгляд с ног Олеи, я присел на корточки, нашарил свою тень, сказал заклятье и запустил в нее руку. За ее спиной выросла огромная черная лапа, готовая схватить и сжать ее, чтобы вывести из строя и даровать нам победу, но которая, по неведомым причинам почему-то вдруг растворилась. Мое тело пробил холод, а правая рука почему-то онемела, мельком глянув на нее, я понял, что на предплечье, в районе бицепса образовалась сквозная дыра, размером с шарик для пинпонга.

Переведя не понимающей взгляд на Олею, я увидел, что ее левая рука направленна ровно в то место, откуда вылезла теневая марионетка, а от ее рук исходит фиолетовое свечении. Она что, запустила молнию в мою тень, и она прошла на вылет? Правая рука не слушалась, но и почему-то не болела и из нее не текла кровь, от чего становилось не комфортно и жутковато.

Когда я не понимающее смотрел на руку, буквально на секунду потерял контроль над теневым разрывом, дав Олеи шанс на спасение. Вырвавшись из теневого разрыва, она в секунду оказалась возле меня, и уже заносила руку в перчатки из молнии для последнего удара, как вдруг ее глаза налились черной дымкой, она упала на колени, и начала биться головой о песок, вопя что-то несвязное.

– Бой окончен, – прошипела встающая Кора, из ее ушей и правого глаза текла кровь, а вид был болезненным, – она не очнётся пока я ей не позволю.

Хранительница щелкнула пальцами, черная дымка в глазах Олеи развеялась и она, с заплаканным видом, и недоумевающим лицом уставилась на меня, сидевшего возле нее и тяжело дышавшего из-за магического истощения.

– Что, – забормотала она, – что это было?

– Тень прошлого, – ответила ковыляющая в нашу сторону Кора, – очень сложное, требующее колоссальных сил заклятье, но способное вывести из строя абсолютно любого, заклятье позволяет копаться в мыслях других людей и насылать на них их же страхи, вызывая у них тем самым агонию. Если бы вы не отвлеклись на Мирора, или все же вырубили меня окончательно, то мы бы проиграли.

– Я видела мою горевшую деревню, – бормотала Олея, – горящих людей, того дракона…

– Заклятье вызвало у вас ведение, – пояснила Кора, – связанные с самыми жуткими моментами, которые вы пережили, простите, но это было первое, до чего я смогла добраться, а времени на раздумья у меня не было. Мне самой не ловко от того, что применила его, оно мне самой жутко не нравиться, но я была вынуждена.

– Кора, ты великолепна, – ответила чуть приободрившееся Олея, – вы со своим хозяином сделали все на высшем уровне, я очень горжусь тем, что вам проиграла.

Через двадцать минут, после того как все раны были обработаны и залечены, а мне, с помощь какой-то бесцветной жижи и сил Ранарда, залатали дырку, оставленную Олеей, правда небольшой шрам все же остался, но это лучше, чем сквозное отверстие и плеть вместо руки. Стоя на улице, близнецы делились впечатлениями о боях, чуть ли не перебой обвиняли друг друга в своем проигрыше, в то время как стоявшая рядом с Берталом Олея, курившая сигару, выданную ей близнецом в честь победы, любезно пояснила им их и наши ошибки, допущенные во время сражений.

Добрались до комнаты мы уже под вечер, уставшие и голодные, но все же немного гордые собой, победить члена золотого круга задача непростая, а если учитывать то, сколько я занимаюсь магических ремеслом, то вообще почти невозможная, сегодня удача была на нашей с Корой стороне, ну чует мое сердце, что, если бы мы устроили еще одну дуэль, Олея бы выиграла с легкостью. Открыв дверь и зайдя в свою опочивальню, мы с Корой обомлели. В комнате ничего не было тронуто, все стояло на своих местах, только на кровати появились аккуратно сложенные парадные костюмы, на которых лежала записка, сложенная пополам и скрепленная королевской печатью.

– Так-так, – разворачивая записку начала Кора, – кажется Олея была права, насчет дворцовых интриг.

Пока Кора читала записку, я со всей бережностью развернул ближайшей ко мне костюм. Состоял он из чертовски красивого камзола, выполненного в черно-белых тонах, с серебряными пуговицами и с белыми, как снег манжетами, шёлковой и почти не ощущаемой белой рубашкой, простроченной серебряными нитями и вышитым на вороте черным драконом, символизирующего моего покровителя, приятных наощупь черных брюк в чуть светлую полосочку, очень плотного кожаного ремня, бляшка которого была выполнена виде серебряной головы мантикоры, и пары остроносых туфель, начищенных до блеска.

Наряд же Коры состоял из длинного почти до пола черного бархатного платья, с длинными рукавами, переходящими в перчатки, выпаленными в белых цветах, со средним по размеру декольте, обшитым небольшим мехом какого-то зверька, прекрасных туфелек на каблуке и с маленькими камешками на носках, по мимо одежды в подарочный набор входило огромное количество серебряных украшений, начиная от обычных колечек, заканчивая подвесками и серьгами, с инкрустированными в них разного размера камнями, и выглядевшими неприлично дорого и роскошно.

Увидев все это богатства, хранительница передала мне записку, а сама, начала ковыряться в брюликах, позабыв о том, что хотела выпить подаренное ей герцогом вино. Записка, подклёпанная королевской подписью и соответствующей печатью, гласила: “Мирор Грейс, я искренне рада тому, что давно потерянная стихия, возродилась, и что именно вы, являетесь ее началом, прошу, примите эти скромные дары в честь смены года.”

– Чествуешь, – отозвалась Кора, – кто-то кому-то льстит, и, по-моему, королева уже слышала о твоем возможном отце и о его великолепной библиотеке. Вот же черт, – хранительница тоже начала рассматривать костюмы, – да они же на заказ сшиты, причем не вчера и не сегодня.

– Ну чтоб вас всех, – выругался я, – нужно будет срочно найти доказательства того, что я не сын этого Окилапа, а это уже начинает меня пугать. В конечно итоге меня сейчас начнут задаривать подарками, посыпать лестью, а когда вдруг выясниться, что я к семейству темных магов, не имею никакого отношение, все это, полетит в бездну, и все будет с точностью да на оборот.

***

До смены годы оставалось два часа, внизу уже слышался оркестр, огромное количество голосов и просто какого-то шума.

– Ну ты там скоро, – выругался я, стоя возле двери при всем параде, – или может вообще не пойдем?

– Нельзя, – тут же отрезала одевающая сережки Кора, – нас одарила королева, и она явно будет ждать нас, чтобы посмотреть на то, приняли мы ее дар или нет, к том же, мы же обещали составить компанию Вар’охучи.

Хранительница везде была права, куда не плюнь, если мы не появимся, то оскорбим не только герцога, но еще и всю королевскую семью, о чем будет потом явно жалеть. Спустившись в низ, я невольно зажмурился, весь народ, прибывавший сейчас в главном зале, был одет в свои самые лучшие наряды и украшения, которые в свою очередь, были щедро усыпаны драгоценными камня, отчего весь зал, выглядел как мерцающей диско шар. Народу было чертовски много, если считать только гостей, а если прибавить и шныряющих туда-сюда официантов, то можно и вовсе сойти с ума. Если говорить по первому взгляду и судить по нарядам, то было около ста тридцати высших особ, это еще без вычета местных магов и алхимиков, прибывавших в не менее низких чинах. Среди роскошных господ и дам шныряли черно-синие официанты, одетые по всем правилам прислуги: синея жилетка с бронзовыми пуговицами, прошитая нитками чуть темнее самой ткани, красные как огонь атласные рубашки, шоссы, темные как ночь, и широкие свободные туфли, чтобы легко порхать между гостями.

Столы переместились ближе к стенам, тем самым освободив центральную площадку для танцев и не только, в правом дальнем углу разместился оркестр, который в данный момент играл что-то спокойное и тихое, чтобы людям проще было вести беседы. На против входной двери, вдоль всей стены, под большим окном, выходящим на задней двор, стоял большой дубовый стол, с позолоченными ножками и накрытый алой скатертью, возле него несли службу огненная гвардия, по два человека с каждой стороны, в то время как за столом, с гордым видом восседала венценосная особа, королева Огата, в том же алом платье, что я видел ее днем, только на ней значительно прибавилось украшений и появился легких макияж, подчеркивающий ее, и без того, выразительные глаза и очень красивые скулы, вместо меховой жилетки на ней был алый плащ, щедро украшенный перьями феникса и драгоценными камнями, с ее родовым гербом, вышитом точно по середине золотыми нитями.

Рядом с ней, по левую руку, в своем истинном облике сидел Ракатори, одетый в голубую шелковую жилетку, простроченную белыми нитками и с небольшими топазами вместо пуговиц, под ней была очень красивая белая рубашка, без каких-либо изысков, на ногах переливающиеся из золотого в белый штаны, сделанные из неведомой мне ткани, на ногах, точнее лапах, были широкие сапоги, в которых ему было явно некомфортно.

По правую же руку, сидел уже знакомый нам Вар’охучи, одетый в длинное мужское платье салатного цвета, застёгнутого на все пуговицы и с поднятым воротом, вельветовые штаны, отливающие фиолетовым, и какие-то странные, не то туфли, не то сапоги, темно красного оттенка. Других герцогов, судя по кольцам, я не знал, но что-то внутри меня подсказывало, что в скором времени мы станем с ними лучшими друзьями, только я об этом не буду знать.

Кора взяла меня под руку и повела по залу, стараясь попасть на глаза герцогу и королеве, чтобы один узнал о нашем появлении, а вторая увидела на нас свои дары. Шли мы медленно, со всей важностью, на которую были способны, от чего становилось совсем не уютно, особенно от взглядов, которые то и дело скользили по нам, не привык я выпячивать себя на показ. У ближайшего стола, возле которого толпился обычный люд, я наконец заметил хоть кого-то знакомого, Экган, разодетый в шикарный красный фрак, расшитый серебряной нитью, черные велюровые штаны и остроносые сапоги, стоял рядом с Мерритой, сменившей свой наряд разведчицы, на скромное платье серого цвета и красивые белые туфельки, украшенные гранитными бусинками, на шеи появилась серебряная подвеска, на руках два колечка с довольно крупным горным хрусталём. Они стояли чуть по одаль от остальных и о чем-то мирно беседовали, попивая из бокалов вино.

– Чтоб у меня стрелы сломались, – прошептала разведчица, когда мы подошли, – вы, когда успели заказать себе такие наряды, да еще и украшения?

– Комплимент от королевы, – беря два бокала у проходящего мимо официанта ответил я, – за продолжение рода школ тени и света.

– Вот же демон, – прошипел Экган, – вы попались в капкан, друзья мои, теперь вы у нее все равно что на побегушках.

– А так бы были в немилостивом списке, – отозвалась Кора, – если бы не приняли ее подарки, и поди угадай, что из этого хуже.

Экган лишь коротко кивнул, соглашаясь с хранительницей, а после, взяв меня за локоть, попросил отойти.

– Ты ничего не замечаешь, – спросил Экган когда мы стояли в отдаление ото всех, – что чего-то не хватает.

Медленно проведя глазами по всему залу, пытаясь найти что-то такое, что взволновало и так обеспокоило нашего вербовщика. Все вроде бы выглядело как надо, официанты, люди, гости, музыканты, ничего такого.

– Да вроде бы ничего, – еще раз осмотревшись ответил я, – только что людей как-то многовато.

– Вот именно, что людей, – он наклонился к моему уху, – кроме тех трех красных, в зале больше нет ни стражи, ни гвардейцев, а здесь собрана чуть ли не вся элита континента, во главе с королевой.

С ошарашенным видом я вновь пробежался по всему залу. Экган был прав, стражи не было, не нашей, не королевской, хотя по логике вещей, и по словам Вар’охучи они должны стоять у каждого прохода, у каждой стенки, особенно когда существует угроза нападение этого треклятого падшего братства.

– Кора, – мысленно позвал я хранительницу, – ты не заметила, что здесь как-то пустовато?

– Меррита мне уже сказала, – тут же отозвалась Кора, – пока что веди себя явственно и не подавай виду, попробуем что-нибудь узнать.

Кора состроила невинную улыбку и пригласи Мерриту пройтись до другого стола, пока они шли, их звериные глазки метались по всему залу, пытаясь зацепиться хоть за какую-то деталь. Пока барышни прогуливались по залу, Экган предложил выйти с ним и перекурить, точнее постоять рядом и вместе понаблюдать за тем, что происходит на улице.

Улица была усыпана палатками, кострами и маленькими деревянными столика, стражники и оруженосцы, из тех что не несли посты в эту ночь, сидели возле больших кострищ, поднимали чарки, наполненные из ближайшей бочки, закусывали тем, что первое попадёт в руку, горланили песни и периодически дрались. Наш местный гарнизон вовсе не чурался пропустить одну другую кружку с огненной гвардией, поэтому все здесь было в общем то нормально.

– Что-то тут не так, – не унимался Экган нервно покусывая свою трубку, – слишком мало постов, слишком много людей в лагере, и слишком мало в зале, так не должно быть.

– Может мы себя просто накручиваем, – чуть подумав начал я, – капитан, перхавший вместе с красной гвардией, не допустил бы такого промаха, как забыть расставить охрану и стражу, значит у них есть свое план на этот счет. Да и тем более – радостно начал я – с королевой приехал как минимум один член золотого круга, поэтому бояться не стоит.

Глаза Экгана бешено уставились на меня, трубка выпала из его рта, а через секунду руки оказались у моего ворота, сжатые в стальные тески.

– Ты уверен, – бешено вскрикнул он, – член золотого круга, как его зовут?

– Да отпустит ты меня, – с трудом вырвавшись из захвата я отшагнул от него на два шага, – ты какой-то ненормальный сегодня. Что тебя так смущает, она сегодня была вместе с близнецами, а потом устроила с ними дуэль и…

– Имя, – Экган заорал так, что переполошил весь лагерь, – имя, мать твою, назови.

– Олея, – с ошеломленным видом ответил я, – Олея Нел, маг круга молний.

– Нет, нет, нет – запричитал Экган и бросил к входной двери в замок.

Рванув за ним и залетев в зал, я увидел бешенные глаза вербовщика, бегающие по всему залу, пытающиеся что-то найти.

– Да что с тобой, – полу криком прошептал я над его ухом, – какой демон тебя за задницу укусил?

– Когда по двору шли знаменоносцы, среди прочих, не было знамени золотого круга, – тут же прошипел Экган, – если золотой круг сопровождает королевскую особу, то не отходит от нее ни на шаг, не говоря уже о дуэлях со всякой шпаной. И третье, список членов золотого круга я знаю наизусть, и там никакой Олеи Нел нет.

С каждым словом меня все больше прошибал холодный пот, с каждым новым фактом у меня зарождался новый очаг страха и паники. Если это Олея, не является членом золотого круга, значит она ходит под черным братством, другого смылся врать я не вижу.

– Кора, – мысленно заорал я, – Кора, у нас ЧП.

– Что такое, – тут же отозвался взволнованный голос хранительнице, – вы кого-то нашли?

– Олея, не член золотого круга, – пробиваясь через толпу, вызывая не довольные охи, пытаясь найти ее взглядом, сообщил я, – она нас надула, Экган сто процентов в этом уверен.

Нецензурно выругавшись, Кора отключилась. По стене, не зависимо от света, по левую руку от меня вверх ползла большая тень, устремляясь все выше и выше к потолку, когда она достигла цента, она вдруг остановилась.

– Нашла, – прозвенел голос Коры, – желтая рубашка, белые мужские брюки, правая половина прически заколота, левая распущенна, в правом дальнем углу от тебя.

Дернув Экган за рукав и кивнув в начале на тень, являвшеюся хранительницей, а после и направление, куда следует идти, двинулся в след за Экганом, без церемонно расталкивающем важных особ. Самозванка нашлась довольно быстро, она стояла возле дальней стены, попивая вино, мило кокетничала с кем-то из прислуги, стояла она открыто, не прячась, не бегая нервно глазами по залу, что-то тут не так.

Воздух едва заметно зазвенел, кинув быстрый взгляд на Экган, я понял, что его руки были объяты пламенем, а лицо исказило невиданная гримаса злобы. Я не успел ничего сказать, вербовщик рванулся вперед как пуля, перепугав все, кого только можно. Оказавшись на расстояние вытянутой руки, и почти схватив самозванку за горло, он вдруг опал бес сознания прямо ей под ноги.

– Кора – крикнул я вслух и бросился на помощь павшему товарищу.

Перепуганная знать кинулась кто куда, бесцеремонно толкаясь и крича, стараясь как можно быстрее убраться из главного зала, ведь буквально с потолка, в центр зала, им на головы свалилась рычащая черная мантикора, чудом никого не придавившая, она злобно скалилась в сторону самозванки. Зацепившись за тень и создав темную воронку, целясь точно под ноги Олеи, я промахнулся, просто не уследил и потерял из виду. Услышав скулящие звуки, крутанулся на каблуках на сто восемьдесят градусов, и увидел упавшую без сознания Кору, она тяжело дышала, а из ее львиной шеи торчала не меньше четырех игл, размером и толщиной с указательный палец, с которых капала какая-то светло-синея жидкость.

– Она стала куда быстрее двигаться, нежели на нашей дуэль, – отметил я про себя, – в движениях появилась жесткость и отчётность, если тогда мы еле как справились с ней вдвоем, то шансов у меня одного просто нет.

Упав спиной назад и провалившись в теневую завесу, я быстро шагнул как бы под тень самозванки, прочитал заклятье и вытащив наружу горящие черным руки, схватил ее за сапоги. Сжав руки, куда была вложена вся магическая, физическая и духовная сила, нацеленная на перелом ног, но был вновь обманут, и руки сжали только воздух. Теневая завеса, за неимением у меня сил больше в ней оставаться, выплюнула меня наружу, где в мою грудь и шею, уперлись по меньшей мере пять мечей огненной гвардии.

– Она, – прохрипел я, – она из братства, ее ловить надо.

Стражники не двинулись с места, они лишь только крепче сжали мечи, и еще плотнее прижали мне их к коже, чем пустили маленькие струйки крови.

– Отпустите его, – прозвучал знакомый голос, – вы что приказ не слышите.

Мечи в одну секунду улетели в ножны, а огненные гвардейцы встали по стойке смирно и обратились в неподвижные статуи. Раздался глухой звук шагов, а после надомной появился Вар’охучи.

– Вставайте, Мирор, – протягивая руку сказал эльф, – и соизвольте объяснить, что вы тут устроили?

– Она, – дрожащим от недомогания пальцем указал я на стоявшею чуть позади невозмутимую Олею, – она из падшего братства, схватите ее…

– Да с чего вы решили – искренне удивлялся эльф

– Она представилась членом золотого круга, – чуть хрипя ответил я, потирая покарябанную шею, – но она в нем не состоит, золотой круг вообще не приезжал сюда.

– Олея, – с нотками металла обратился к ей эльф, – как это понимать?

– Вы просили придумать легенду, – тут же отчеканила она, словно отчитывалась перед командиром, – поэтому я посчитала что титул члена золотого круга, должен подойти как нельзя лучше.

– Если бы ты подумала, то этого вы бы недоразумения не была, в следующий раз, выбирай что попроще, или со мной советуйся, – эльф злобно выругался, – чуть всю операцию нам не соврали, своими выходками.

– Операцию, – поднял я не понимающий глаза на Вар’охучи, – какую операцию?

– Мирор, давайте начнем с начала, – эльф отошел на шаг назад и сделал поклон, – меня зовут Вар’охучи Годфер, по миом того, что у меня есть титул герцога, я еще и являюсь главой тайной разведки, это моя первая помощница, Олея Нел, и в данный момент, благодаря заранее проработана плану, было поймано двадцать пять завербованных агентов падшего братства, которые готовили покушения на господина Ракатори, и ваши с друзьями действия, чуть не пустили под откос все наши старания, – он тяжело вздохнул, – хорошо, что во время этой сумятице, эти падшие идиоты тоже подались бежать, а не воплощать свой план в жизнь.

– На Ракатори, – мне пришлось сеть на каменный пол, ноги слишком ослабли, чтобы удерживать меня в стоячем состоянии, – но почему на него, а не на королеву или еще кого-то?

– Прошу вас, не здесь, – эльф указал на меня, и двое человек, одетые в форму официантов, появившиеся из ниоткуда, помогли мне подняться и продолжали удерживать, – пройдемте со мной, я вам все подробно расскажу и отвечу на любой интересующий вас вопрос.

ЧАСТЬ 3. СВЕТЛАЯ ТЕНЬ НАД МЕРТВЫМ МОРЕМ. ГЛАВА 1. ВСЕ КАРТЫ НА СТОЛ, И ДАЖЕ ИЗ РУКОВОВ.

– А как долго они еще будут спать? – спросил я, сидя у изголовья кроватей, на которых лежали тяжело дышащие Экган и Кора, каким-то чудом принявшая человеческий облик, при этом не приходя в сознание.